胡世昌一怔,仰頭哈哈一陣大笑。


    “好,有魄力!不愧是彭城的望族,也不愧是能得此物之人。放心吧,本公子不會讓你吃虧的。就按三十貫的價錢,我全要了。”


    彭公延卻反而躑躅了起來,突然眉頭一挑,道:“若公子想要,我就以一文錢全部買予公子。”


    彭公延這話把胡世昌三人都整不會了。


    三十貫一斤的價格,這四百斤糖便是上萬貫。放著上萬貫不要,反而隻要一文錢


    “你這是何意?”


    胡世昌微微皺了皺問道。


    彭公延猶豫著道:“在下還有一件事,想要請公子幫忙。”


    胡世昌下巴揚了揚,示意彭公延繼續說。


    “吳員外應該知道,在下是做糧食生意的,每年來此也隻是采買糧食。”


    吳沆點點頭替彭公延背書,肯定他的說法。


    彭公延繼續道:“今年也不例外,在下還想采買些糧食。請公子援手?”


    吳沆立刻明白了彭公延的意思,哦了一聲點了點頭。


    胡世昌和吳立錦卻一頭霧水。


    “你想采買糧食,像往年一樣采買不就得了,為何還要我們幫忙?”


    吳立錦好奇的問道。


    “賢侄有所不知。運糧過江會在江上受到士卒的盤查。運的糧食少些,花些錢打點一番,巡查的士卒睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。若是數量大一些,船沒了,糧沒了,人也可能沒有了。所以倒騰糧食隻能一次少裝些,多跑上幾次賺個辛苦錢。”


    “原來是這樣。”


    吳立錦恍然大悟。


    胡世昌問道:“那查扣下的糧食呢?”


    “賣了唄,換成錢士卒們一分,誰也不知道。”


    彭公延答道。


    “那其他貨物呢?”


    “這麽說吧,隻要是沒打點到,任何貨物都會發生這樣的事。”


    胡世昌的眼睛微微眯了眯。


    “所以,在江上巡查可是份肥差,多少人搶破頭都想進去。”


    吳沆有些唏噓地道。


    彭公延起身衝著胡世昌躬身行了一個大禮。


    “公子若能幫我,今後我能弄到的所有糖全部交給公子處置。”


    彭公延這句話起作用了,胡世昌考慮了一會兒,從腰上接下來一塊玉佩,又對吳沆道:“世叔,借筆墨一用。”


    吳沆揮揮手,自有下人送來文房四寶。


    胡世昌刷刷點點寫了封信,把套在拇指上的扳指褪下來,放到嘴上哈了口熱氣,用力蓋在書信上,將書信和玉佩通通遞給彭公延。


    “拿著這個,若是再遇到盤查把這給他們看。隻要對方稍有點兒身份就知道這是什麽。”


    “多謝公子,多謝公子。”


    彭公延雙手接過來,一個勁兒地道謝。心中對於沈兮瑤佩服的五體投地。


    做這些安排的其實是穆建明。可彭公延不知道啊,還以為是沈兮瑤的手筆,對沈兮瑤是越發服氣。


    當初穆建明安排彭公延南下江都,可不隻讓他給楊霖派下來的那些人傳授經商之道,還安排他負責姑蘇一帶的事情。其中最重要的一點,就是想辦法打通江上的關節,免去盤查。


    從江南各府縣購買的糧食數量都不少。可買到是一迴事,運迴對岸是另一迴事。所以,必須要解決運輸盤查的問題。


    為此,穆建明也算給彭公延史詩級加強。除了攜帶大量銅錢,穆建明還把侯泰等人在嶺南近半年積攢下來的糖全都交給了彭公延。


    彭公延也不負所托,利用競價一下就打開了局麵,在姑蘇城中打響了名號。


    原本彭公延隻想著引來南楚朝中某一位重臣,以利誘之重金賄賂,以期達到目的,不想竟然把胡世昌引了過來。


    小心地將書信和玉佩收進懷裏,彭公延又從袖中取出一張憑據和一把半尺長的鑰匙雙手奉上。


    “這是碼頭上甲子第八號庫房的鑰匙和租用憑據,憑此便可提出裏邊的貨物,請公子收下。”


    胡世昌伸手去接,不想彭公延的手往迴縮了縮,道:“公子還未付錢呢。”


    胡世昌臉上的不悅變的一愣,隨即笑意在臉上綻開,嗬嗬笑了幾聲,翻了翻身上,對吳沆道:“世叔,看來還得借你一文錢。”


    說完,又對彭公延道:“有意思。”


    彭公延認真地道:“老朽這些年裏,隻信奉誠信兩個字。說什麽便是什麽。一文錢雖少卻還是要的。”


    將一文錢遞給彭公延,換迴鑰匙和憑證。吳沆哈哈一笑:“此事定當傳為美談流傳天下。”


    “過獎過獎。傳為美談的也是世昌公子,在下不過一老朽而。”


    彭公延客氣了幾句,道:“此間事了,老朽也該告辭了。世昌公子,年底之前老朽一定會將下一批白糖送至臨安。”


    胡世昌道:“有勞彭員外了。”


    吳沆也站起身。


    “那我送送彭兄。”


    本該客氣地說一聲留步的彭公延絲毫沒提這茬兒,而是說道:“有勞吳兄相送了。”


    說著便轉身離去。


    吳沆臉色變了變,有些措手不及。


    “兩位賢侄先坐,我去去就來。”


    等二人一前一後出了中堂。胡世昌才道:“這位彭員外好手段。”


    吳立錦也問道:“他要這一文錢是什麽意思。”


    胡世昌嗬嗬笑著道:“這就是這位彭員外手段高明之處。若是把那四百斤糖送給我,便是我欠下一份人情。雖然人情什麽的在我這並不好用,可欠下就是欠下了。像這樣一文錢賣給我,那就是正常的交易買賣,無所謂人情不人情的了。我不欠他,他也不欠我。”


    吳立錦恍然。


    “原來是這樣。那為何你又將手書和玉佩交給了彭員外?”


    胡世昌把鑰匙和憑據丟到吳立錦懷裏。


    “怎麽說也算沾了人家的便宜,還了就是。把東西收好了,等咱們走的時候再把東西提走。”


    走出吳宅大門,彭公延才道:“多謝吳兄相送,還請留步。”


    吳沆沒好氣地哼了一聲。


    “這都到門口了,再不留步難道還讓我送你迴客棧?”


    彭公延嘿嘿一笑。


    “自是不會讓吳兄白送的。”


    說著湊到吳沆耳邊,輕聲道:“我那船上還留了五十斤白糖,原本是想帶迴家裏的。吳兄幫我結識了胡家公子,我也不能不表示表示,這些就送予吳兄了。記得保密,我手裏可真隻剩這麽點兒了。”


    吳沆眼睛猛地睜大,再看向彭公延時,一臉的喜意。


    “多謝多謝。多謝彭兄照拂。”


    彭公延笑著擺擺手。


    “告辭了。”


    說完,彭公延才真的離開。


    迴到所住的客棧,彭公延剛一踏進客棧大門,等候在大堂中十數人立馬圍了上來。


    “彭員外你可算迴來了。那白糖賣予我等一些可好?我願出五十五貫。”


    “我出六十!”


    竟然有人開始叫價了。


    彭公延衝著四周連連作揖。


    “諸位,諸位。”


    等場麵安靜下來些,彭公延才繼續道:“諸位竟還在等候,彭某深感諸位心意,在這裏先謝過諸位了。


    不過諸位皆是與我彭某打過些交道,有幾位甚至還是我的摯友。諸位應該是知道我彭某為人,向來是義字為先的。若是我手中真的還有存貨,能不照顧朋友嗎?現在彭某手裏真的是一點兒存貨都沒有了。下次若是再有,一定讓諸位滿意。這樣可好?”


    “彭員外莫不是誆騙我等?”


    “對,是不是想存的賣個高價。想要多少錢彭兄隻管開口便是。”


    彭公延豎起三根手指。


    “彭某所言句句屬實,諸位若是不信,彭某可以對天發誓。”


    見彭公延都這麽說了,堂內眾人啞口無言。隻能無奈地陸續告辭離開。


    彭公延站在客棧門口,一個勁兒地拱手作揖。等把所有人東送走了,才上樓迴到住處,顧不上喝口茶喘口氣,找來穆建明配給他的兩個助手婁超、薛青,道:“兩位上官,速速聯係沈縣子。避免江上盤查的東西已經弄到手了。”


    說著把胡世昌給的玉佩和書信拿了出來。


    婁超、薛青接過來仔細看了看也大喜過望,將手書用竹筒密封了,又找來油布包把竹筒和玉佩都仔細包好。


    “我們這便動身返迴江都,你先主持收糧一事。東西會在最短的時間內送迴來的。沈縣子那裏成尚書定會安排的。”


    “一路小心,切莫丟失了。”


    “放心吧,我們丟了東西也丟不了。這一路上我們都會有人接應,不用擔心。”


    說完,兩人竟然不顧太陽已經偏西立刻離開。


    書信和玉佩隻有一份,沿江近千裏,數十個府縣的渡口不可能隻靠著這一份東西免除所有的盤查。


    仿造就成了唯一的辦法。在江都成康銘早已準備了數名金石雕刻和模仿筆跡的高手嚴陣以待,就是為了這一刻。


    送走婁超、薛青後,彭公延直接去了碼頭。一輛懸掛著吳宅標誌的馬車早就等候著了,馬車旁還站著一個仆役摸樣的老者,見到彭公延後,上前行禮道:“見過彭員外,我家老爺讓我來碼頭提些貨品。”


    彭公延也認出這人是吳沆府上的管家。


    “吳兄還真是謹慎,這點兒小事還派了你出來。”


    “老仆年老體弱的,也隻能做這些小事了。”


    管家恭恭敬敬地道。


    彭公延嗬嗬一笑,朝著碼頭上停靠著的一艘船揮了揮手。幾個手下各自搬著一個瓷壇走過來放進馬車裏。


    “吳兄得你這樣的忠仆,那他的造化。”


    “彭員外謬讚了。”


    “跟你們家老爺說一聲,采買糧食的事情上還請多多幫忙。”


    管家拱拱手到:“彭員外放心。我家老爺說了,他是人敬他一尺,他敬人一丈。彭員外如此大方,自然會幫彭員外的。再說還有二位公子相助呢。”


    彭公延心裏一動。


    “不知兩位公子接下來有什麽安排,老夫也好盡些綿薄之力。”


    “彭員外說笑了,此等事情哪會是我這等下人知道的。不過,我聽兩位公子的意思是要在這耽擱幾天。畢竟我們姑蘇好玩兒的地方也不少。”

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