沈府書房中，沈敖依然麵沉似水。背著手在書房裏來迴走動。偶爾坐在登子上，卻又耐不住煩躁，馬上又站起來，接著來迴走動。
沈敖畢竟是行伍出身，雖說是家中傳承，可書房布置得簡單粗獷。
書房裏外有兩間屋子。
裏屋的門關著，看不到裏邊的布置。
外屋正對門口靠牆的位置，擺放著一張方桌，上邊放著一盞茶，左右分賓主擺放著兩張椅子。
主位一側靠牆放著一張書案，上麵淩亂的擺放著些紙筆和一些書卷。
牆上還掛著一把寶劍，既是鎮宅，又是防身。
敲門聲響起，沈敖扭頭對著門道：“進來。”
沈兮瑤推門走進書房，在沈敖的怒視下走到近前，一福道：“祖父找我有事？”
“跪下。”沈敖喝道。
沈兮瑤一聲不吭，輕輕地跪在地板上，卻倔強的挺直了腰杆看著沈敖。
“怎麽？不服氣？今日在聖前，大言不慚地說出那樣的話。你將滿朝文武視作何物，你一個小丫頭，安可如此狂妄。”
“……”
沈兮瑤張了張嘴，卻無從辯解。盡管自己也是一頭霧水不知發生了什麽事，可性格使然，又讓她不願認錯。
沈兮瑤低下頭，盯著自己的膝蓋，耳中雖有沈敖訓斥的聲音，可是她一句也沒聽進去，腦中一直迴想著白天的事情。
感覺祖父訓斥了自己好久，最後隻聽到一句：“就在這裏跪著，好好反省一下自己。”
“祖父，到底……發生了什麽事？”
終於等到沈敖說完，沈兮瑤才開口詢問。
“你……”
沈敖的火氣騰的一下起來了，哼了一聲黑著臉，甩甩袍袖走出了書房。
過了一會兒，老管家沈安走進書房，將沈兮瑤扶起：“小姐，你起來吧。侯爺出府了，估計得晚些才能迴來。您先迴房吧。”
“祖父他去了哪裏？”
老管家搖了搖頭。
“老奴不知。”
“我知道了，多謝老管家，我還是在這裏等祖父迴來吧。”
說罷，沈兮瑤又重新跪在地上。
“哎，小姐，你何苦呢？地下涼，對身體不好。”
沈安勸了一會兒，沈兮瑤根本不為所動。
老管家無奈地搖搖頭，慢慢走出書房。
不一會兒沈安又端著一個小托盤，迴到書房。托盤上麵放著一碗白粥，幾碟小菜。
“小姐，你吃點東西吧。”
“謝謝管家，先放桌上吧。”
沈安看了看跪在地上的沈兮瑤，搖搖頭無奈地退出了書房。
此時天色已晚，各家各戶都開始亮起燈燭。在燭光的映襯下，在另外一座府邸內，一座小樓內傳出少女的嬉鬧聲。
小樓並不奢華，卻很精美。樓內的布置顯然用了心思。顯示這主人的溫婉細膩。
這裏與沈兮瑤的閨房相比，簡直是一個天上一個地下，這兒才是也一個大家閨秀房間該有的樣子。
輕紗漫卷之下，兩名少女正圍在一張桌案前。一名少女輕輕放下手中的墨錠，又掀起蓋在紙上的一方絲帕，露出裏麵的一副還未完工的仕女圖。
“小姐，已經準備好了，您繼續畫吧。”
坐著的少女輕嗯一聲，把目光從一旁的銅鏡收迴來，抓起一杆手筆，小心地在畫紙上塗抹勾勒，不時還要再看一看鏡子。
丫鬟則站在少女對麵，目光在自家小姐和畫上不停的流轉。
“小姐，真好看呀。”
少女瞥了丫鬟一眼，有些嫌棄。
“哪裏好看？”
“小姐長的好看，畫的畫也好看。都好看！”
少女停下手中的筆，抬起頭不滿地看了丫鬟一眼，嬌嗔道：“油嘴滑舌！”
丫鬟有些不依的叫屈。
“哪有！”
確實，丫鬟並沒有說瞎話。少女確實長的不錯。一張有些嬰兒肥的圓臉上，大眼睛忽閃忽閃地散發著光彩。
少女的五官並沒有什麽特別的，如果把五官單獨拿出來，每一樣都很普通，可是把這些組合在一起，卻是一張十分耐看的臉，而且越看越覺得好看。
“說的不錯，我孫女確實貌美。”
主仆嬉鬧間，從門外傳來一個聲音。
少女翻了翻白眼，有些抱怨道。
“這是什麽風把褚相吹來了。”
褚如朋也不答話，嗬嗬地笑了笑走到桌案前，查看孫女的畫作。
少女站起來，帶著丫鬟在一旁行禮。
“嗯，畫功倒是有所進步，不過就是匠氣重了些。”
少女抓著褚如朋的袖子就是一通搖晃，撒嬌道：“祖父，您來看我，就是為了嘲笑我麽？”
褚如朋十分享受孫女的撒嬌，任由孫女抓著衣袖撚須大笑。
“好了，好了！我不是還誇你畫功見漲了麽。”
少女甩開褚如朋的衣袖，皺著鼻子哼了一聲。接過丫鬟奉上的茶水，雙手送到褚如朋的麵前。
“祖父，請用茶。”
褚如朋輕嗯一聲。接過杯子抿了一口，便放在桌子上。然後仔細打量孫女。
少女被看得有些發毛。
“祖父，怎麽啦？”
褚如朋感慨道：“看見你們，才知道我是老了。”
“祖父怎會有如此感受？”
“今日在禦花園中見到了一個小家夥，和你一樣也是女子，說的話卻挺有意思。”
少女眼珠轉了轉。
“我來猜猜！”
也不等褚如朋說話，就繼續說道：“朝中女官最高不過從五品，根本沒機會見到陛下。在宮裏居住的公主和女官不涉朝政，不會說出讓褚相感興趣的話。那麽就隻有在宮中值守的天鳳軍了。想來普通士卒不會引起朝中重臣的注意，這就隻有三位校尉了。我雖不知天鳳軍今日是何人領隊。但想必就是她們三人之一。”
褚如朋老懷大慰，哈哈大笑。
“不愧是我褚如朋的孫女！猜的很對。”
褚清瑩很是得意地昂著頭，雙手背在身後，蹦跳著到了褚如朋身後，伸手按摩著褚如朋的肩膀。
“祖父，那你告訴我到底是誰？”
還不等褚如朋說話，門外就有仆婦走進門口行禮道。
“老爺，管家在院外等候，說是沈侯到訪。”
褚如朋有些詫異的看著傳話的仆婦，有些失笑的搖了搖頭。
“這老家夥。老都老了，心思怎麽反而重了。”
又對褚清瑩說道：“這迴知道是誰了吧。”
說罷，站起身來。
“你早些休息，我去看看這老家夥。”
天色越來越晚，已到戌時。
終於，冀北侯府門前一陣喧鬧。
沈敖剛一迴府就直接來到了書房，看了看桌上擺放的一口未動的白粥，搖搖頭歎了口氣道。
“起來吧，別跪著了。幾位大人念你年幼無知，原諒你了。”
沈兮瑤默默地站起來，有些不解地看著直接的爺爺。
“祖父，您今日不必如此的。”
想起白天事情，沈兮瑤心中有些煩躁。
“哎，孩子。”
沈敖長歎一聲。
“你也不要怪我過於責備於你。
要知道我們冀北侯府在朝中隻剩你我祖孫二人。雖說我們在軍中還有一些關係在，可是那些都是些粗人，讓他們上陣殺敵，一個比一個積極。可要論起在朝中論事，就大大不如了。再說畢竟是在軍中，遠水解不了近渴。”
而在朝中，冀北侯府既無依靠，又無爪牙。你隻是個小小地正六品校尉，目前雖說有我在，也有聖人的聖眷在。可是，聖眷又能維持多久？總有用完的一天，到時候冀北侯府怎麽辦？”
沈敖頓了頓，又說道：“再說一旦我死之後，朝廷會收迴冀北侯的爵位。沈家就剩下你了，要是再沒有了諸位大臣的幫扶。到時候你怎麽辦？我就算到了地下，也沒有臉見你的父母呀。”
沈兮瑤聽完沈敖的話，不由地沉默起來，最後隻是福了一福，退出了書房。
走到門口的時候，沈兮瑤停了下來，卻沒有迴頭，隻是冷冷地說道。
“我不會讓沈家沒落的！”
說完推門走出了書房。
迴到自己的閨房，沈兮瑤吩咐下人找來芸香後，就坐在圓桌邊，剛倒了杯水，芸香就走了過來。
“小姐，你找我？”芸香施禮道。
沈兮瑤抿了口水，微微點頭。隨後把茶杯放在桌子上，抬起頭一句話也不說，冰冷的眼神盯著芸香看。
“小姐，你要幹嘛呀？你這樣，我好害怕。”
芸香被一直這樣看著，有些慌張。
過了好一會兒，沈兮瑤才收迴目光，緩緩開口，可語氣格外的嚴肅。
“芸香，你我從小一起長大，名為主仆實為姐妹，是我身邊最親近的人。我隻問你一次，你要如實迴答我。”
“小姐，你要問什麽？”
芸香有些戰戰兢兢地迴答。
“我有沒有做過或說過什麽我平時根本不會去做的事情？”
芸香眼光中閃過一種果然會這樣的神色，稍縱即逝。
“沒有，小姐。你從沒說過什麽奇怪的話，也沒有什麽奇怪的舉止呀。”
沈兮瑤眯了眯眼睛，聲音更加冰冷
“真的沒有？”
芸香正了正自己的神色，舉起手說道：“小姐，我發誓。我從來沒有見過你有表現的奇怪的地方，也沒有聽你說過任何奇怪的話。”
沈兮瑤死死地盯著芸香看了半天，見小丫鬟一臉認真的表情，最終長長地吐了口氣。
“好吧，你下去吧。”
芸香退了幾步，一轉身吐了吐舌頭。小手還拍了拍自己的胸口。剛要走出房門，又想起了什麽，折了迴來，一福道：“小姐，再有幾天就是中元節了。我們……”
“還按以前的準備吧。”
“是。”
沈敖畢竟是行伍出身，雖說是家中傳承，可書房布置得簡單粗獷。
書房裏外有兩間屋子。
裏屋的門關著，看不到裏邊的布置。
外屋正對門口靠牆的位置，擺放著一張方桌，上邊放著一盞茶，左右分賓主擺放著兩張椅子。
主位一側靠牆放著一張書案，上麵淩亂的擺放著些紙筆和一些書卷。
牆上還掛著一把寶劍，既是鎮宅，又是防身。
敲門聲響起，沈敖扭頭對著門道：“進來。”
沈兮瑤推門走進書房，在沈敖的怒視下走到近前，一福道：“祖父找我有事？”
“跪下。”沈敖喝道。
沈兮瑤一聲不吭，輕輕地跪在地板上，卻倔強的挺直了腰杆看著沈敖。
“怎麽？不服氣？今日在聖前，大言不慚地說出那樣的話。你將滿朝文武視作何物，你一個小丫頭，安可如此狂妄。”
“……”
沈兮瑤張了張嘴，卻無從辯解。盡管自己也是一頭霧水不知發生了什麽事，可性格使然，又讓她不願認錯。
沈兮瑤低下頭，盯著自己的膝蓋，耳中雖有沈敖訓斥的聲音，可是她一句也沒聽進去，腦中一直迴想著白天的事情。
感覺祖父訓斥了自己好久，最後隻聽到一句：“就在這裏跪著，好好反省一下自己。”
“祖父，到底……發生了什麽事？”
終於等到沈敖說完，沈兮瑤才開口詢問。
“你……”
沈敖的火氣騰的一下起來了，哼了一聲黑著臉，甩甩袍袖走出了書房。
過了一會兒，老管家沈安走進書房，將沈兮瑤扶起：“小姐，你起來吧。侯爺出府了，估計得晚些才能迴來。您先迴房吧。”
“祖父他去了哪裏？”
老管家搖了搖頭。
“老奴不知。”
“我知道了，多謝老管家，我還是在這裏等祖父迴來吧。”
說罷，沈兮瑤又重新跪在地上。
“哎，小姐，你何苦呢？地下涼，對身體不好。”
沈安勸了一會兒，沈兮瑤根本不為所動。
老管家無奈地搖搖頭，慢慢走出書房。
不一會兒沈安又端著一個小托盤，迴到書房。托盤上麵放著一碗白粥，幾碟小菜。
“小姐，你吃點東西吧。”
“謝謝管家，先放桌上吧。”
沈安看了看跪在地上的沈兮瑤，搖搖頭無奈地退出了書房。
此時天色已晚，各家各戶都開始亮起燈燭。在燭光的映襯下，在另外一座府邸內，一座小樓內傳出少女的嬉鬧聲。
小樓並不奢華，卻很精美。樓內的布置顯然用了心思。顯示這主人的溫婉細膩。
這裏與沈兮瑤的閨房相比，簡直是一個天上一個地下，這兒才是也一個大家閨秀房間該有的樣子。
輕紗漫卷之下，兩名少女正圍在一張桌案前。一名少女輕輕放下手中的墨錠，又掀起蓋在紙上的一方絲帕，露出裏麵的一副還未完工的仕女圖。
“小姐，已經準備好了，您繼續畫吧。”
坐著的少女輕嗯一聲，把目光從一旁的銅鏡收迴來，抓起一杆手筆，小心地在畫紙上塗抹勾勒，不時還要再看一看鏡子。
丫鬟則站在少女對麵，目光在自家小姐和畫上不停的流轉。
“小姐，真好看呀。”
少女瞥了丫鬟一眼，有些嫌棄。
“哪裏好看？”
“小姐長的好看，畫的畫也好看。都好看！”
少女停下手中的筆，抬起頭不滿地看了丫鬟一眼，嬌嗔道：“油嘴滑舌！”
丫鬟有些不依的叫屈。
“哪有！”
確實，丫鬟並沒有說瞎話。少女確實長的不錯。一張有些嬰兒肥的圓臉上，大眼睛忽閃忽閃地散發著光彩。
少女的五官並沒有什麽特別的，如果把五官單獨拿出來，每一樣都很普通，可是把這些組合在一起，卻是一張十分耐看的臉，而且越看越覺得好看。
“說的不錯，我孫女確實貌美。”
主仆嬉鬧間，從門外傳來一個聲音。
少女翻了翻白眼，有些抱怨道。
“這是什麽風把褚相吹來了。”
褚如朋也不答話，嗬嗬地笑了笑走到桌案前，查看孫女的畫作。
少女站起來，帶著丫鬟在一旁行禮。
“嗯，畫功倒是有所進步，不過就是匠氣重了些。”
少女抓著褚如朋的袖子就是一通搖晃，撒嬌道：“祖父，您來看我，就是為了嘲笑我麽？”
褚如朋十分享受孫女的撒嬌，任由孫女抓著衣袖撚須大笑。
“好了，好了！我不是還誇你畫功見漲了麽。”
少女甩開褚如朋的衣袖，皺著鼻子哼了一聲。接過丫鬟奉上的茶水，雙手送到褚如朋的麵前。
“祖父，請用茶。”
褚如朋輕嗯一聲。接過杯子抿了一口，便放在桌子上。然後仔細打量孫女。
少女被看得有些發毛。
“祖父，怎麽啦？”
褚如朋感慨道：“看見你們，才知道我是老了。”
“祖父怎會有如此感受？”
“今日在禦花園中見到了一個小家夥，和你一樣也是女子，說的話卻挺有意思。”
少女眼珠轉了轉。
“我來猜猜！”
也不等褚如朋說話，就繼續說道：“朝中女官最高不過從五品，根本沒機會見到陛下。在宮裏居住的公主和女官不涉朝政，不會說出讓褚相感興趣的話。那麽就隻有在宮中值守的天鳳軍了。想來普通士卒不會引起朝中重臣的注意，這就隻有三位校尉了。我雖不知天鳳軍今日是何人領隊。但想必就是她們三人之一。”
褚如朋老懷大慰，哈哈大笑。
“不愧是我褚如朋的孫女！猜的很對。”
褚清瑩很是得意地昂著頭，雙手背在身後，蹦跳著到了褚如朋身後，伸手按摩著褚如朋的肩膀。
“祖父，那你告訴我到底是誰？”
還不等褚如朋說話，門外就有仆婦走進門口行禮道。
“老爺，管家在院外等候，說是沈侯到訪。”
褚如朋有些詫異的看著傳話的仆婦，有些失笑的搖了搖頭。
“這老家夥。老都老了，心思怎麽反而重了。”
又對褚清瑩說道：“這迴知道是誰了吧。”
說罷，站起身來。
“你早些休息，我去看看這老家夥。”
天色越來越晚，已到戌時。
終於，冀北侯府門前一陣喧鬧。
沈敖剛一迴府就直接來到了書房，看了看桌上擺放的一口未動的白粥，搖搖頭歎了口氣道。
“起來吧，別跪著了。幾位大人念你年幼無知，原諒你了。”
沈兮瑤默默地站起來，有些不解地看著直接的爺爺。
“祖父，您今日不必如此的。”
想起白天事情，沈兮瑤心中有些煩躁。
“哎，孩子。”
沈敖長歎一聲。
“你也不要怪我過於責備於你。
要知道我們冀北侯府在朝中隻剩你我祖孫二人。雖說我們在軍中還有一些關係在，可是那些都是些粗人，讓他們上陣殺敵，一個比一個積極。可要論起在朝中論事，就大大不如了。再說畢竟是在軍中，遠水解不了近渴。”
而在朝中，冀北侯府既無依靠，又無爪牙。你隻是個小小地正六品校尉，目前雖說有我在，也有聖人的聖眷在。可是，聖眷又能維持多久？總有用完的一天，到時候冀北侯府怎麽辦？”
沈敖頓了頓，又說道：“再說一旦我死之後，朝廷會收迴冀北侯的爵位。沈家就剩下你了，要是再沒有了諸位大臣的幫扶。到時候你怎麽辦？我就算到了地下，也沒有臉見你的父母呀。”
沈兮瑤聽完沈敖的話，不由地沉默起來，最後隻是福了一福，退出了書房。
走到門口的時候，沈兮瑤停了下來，卻沒有迴頭，隻是冷冷地說道。
“我不會讓沈家沒落的！”
說完推門走出了書房。
迴到自己的閨房，沈兮瑤吩咐下人找來芸香後，就坐在圓桌邊，剛倒了杯水，芸香就走了過來。
“小姐，你找我？”芸香施禮道。
沈兮瑤抿了口水，微微點頭。隨後把茶杯放在桌子上，抬起頭一句話也不說，冰冷的眼神盯著芸香看。
“小姐，你要幹嘛呀？你這樣，我好害怕。”
芸香被一直這樣看著，有些慌張。
過了好一會兒，沈兮瑤才收迴目光，緩緩開口，可語氣格外的嚴肅。
“芸香，你我從小一起長大，名為主仆實為姐妹，是我身邊最親近的人。我隻問你一次，你要如實迴答我。”
“小姐，你要問什麽？”
芸香有些戰戰兢兢地迴答。
“我有沒有做過或說過什麽我平時根本不會去做的事情？”
芸香眼光中閃過一種果然會這樣的神色，稍縱即逝。
“沒有，小姐。你從沒說過什麽奇怪的話，也沒有什麽奇怪的舉止呀。”
沈兮瑤眯了眯眼睛，聲音更加冰冷
“真的沒有？”
芸香正了正自己的神色，舉起手說道：“小姐，我發誓。我從來沒有見過你有表現的奇怪的地方，也沒有聽你說過任何奇怪的話。”
沈兮瑤死死地盯著芸香看了半天，見小丫鬟一臉認真的表情，最終長長地吐了口氣。
“好吧，你下去吧。”
芸香退了幾步，一轉身吐了吐舌頭。小手還拍了拍自己的胸口。剛要走出房門，又想起了什麽，折了迴來，一福道：“小姐，再有幾天就是中元節了。我們……”
“還按以前的準備吧。”
“是。”