應天府，朱元璋的官邸。朱元璋站在案邊，麵色陰沉。案前站著他帳下所有的謀士，新來的和資深的，也跟朱元璋一樣，個個沉著臉。
朱元璋的案上放著一大堆急報，都是從太平方向發來的。先是太平告急，下麵署名的是他的養子朱文遜；接著是太平失守，朱文遜與花雲都已遇難；再然後是陳友諒殺了徐壽輝，把“天完”改成“漢”，他自己當了漢的皇帝。大家都知道，陳友諒的下一步就是殺向應天。
所有的人都知道，現在陳友諒勢大無比。他們把敵我雙方的力量進行了一次全麵對比，都認為，如果迎擊陳友諒，結果必敗無疑。甚至連當初最賣力動員朱元璋東來、拿下金陵的馮國用，這時也不敢硬氣了。在一片逃跑的意見聲中，他沉默不語，隻是滿臉汗水地站在那裏。朱元璋看著馮國用，希望他能提出一個反對意見來。
朱元璋知道，自己剛剛跟張士誠對打，雙方都消耗了很大的力量，現在還沒恢複過來，而陳友諒又直逼而來，且速度快得驚人，可以說自己現在是四麵受敵人。如果從應天退走，他還能卷土重來嗎？隻怕他才一出應天，四麵強敵就會咆哮殺來，把他打入萬劫不複之地。
他看了看眼前這群謀士，不由心裏暗道：“看來你們都已經打好了包袱，現在隻要我一拍板，便逃得比兔子還快。而且，不少人隻怕已經做好了投靠新主的準備。老子完了，他們的新生活就開始了。”朱元璋這麽一想，便氣得咬牙切齒。他知道隻要一決定棄城而去，他的後果將十分的慘--那時，他的結果就是逃向滁州，然後又逃到濠州，最後像喪家之犬一樣被人家一錘打死。
可他現在也沒有想出什麽好辦法來。他隻是來來去去地看著手下這些高參，心頭惱火，可又沒有辦法。他希望他們能給他想出一個辦法來。
這時他的手心握得緊緊的，拳頭中已經汗水淋漓，幾乎就要透出指縫。他那黯淡的目光慢鏡頭似的向這些謀士群中掃射。驀然，他看到了一道目光，一道冷靜的目光。朱元璋不由心頭一震，眼裏光芒大盛，立即鎖定了這道目光。他心頭激動不已，聲音有點發顫，道：“伯溫先生，你有何高見？”
那位目光冷靜的人叫劉基，字伯溫。他本來是江浙名士，曾在至順年間中過進士，博學多才，據說天文地理無所不精，曾被譽為“江南第一名士”，認識他的人都把他比成諸葛亮。他也曾當過元朝的命官，可是並不得誌，多次向他的上級領導出謀劃策，都不被采納。他知道自己在元朝是混不下去了，於是就辭了職，迴家當起了專業名士。
胡大海奉命攻下處州時，聽到劉基的名字，覺得這是個人才，就跑過去請他出山。可是劉基一看隻是胡大海這個大老粗來請，便一口迴絕了。胡大海雖然是個粗人，可卻知道人才的重要性，並沒有因此而怪罪劉基，而是派人向朱元璋匯報，請朱元璋委托自己代為邀請。哪知，劉基仍然不動。
朱元璋比胡大海更知道人才的重要性，而且他比胡大海更知道劉基的才華。當年，李善長剛投奔他，向他推薦了宋濂，然後狠狠地把宋濂誇了一番，說他是天下第一大才子。可宋濂卻擺擺手道：“我算什麽，我的朋友劉基比我強多了。”從那時起，朱元璋就記住了宋濂這句話。這時聽說胡大海找到了劉基，他當然很高興。可哪知，劉基卻不像宋濂那麽好請。看來胡大海那樣的粗人，劉基是不放在眼裏的。他拍了一下腦門，暗道：“得派另一個人去了。”可派誰呢？孫炎！
孫炎的形象並不很賞心悅目，臉色很黑，而且腿還有毛病，走路跛得很明顯。可這哥們兒的口才極好，如果進行全軍辯論大賽，他肯定穩拿頭籌。
朱元璋派人把孫炎叫來。不一會兒，孫炎就一拐一瘸地來了。他才到門口，就大聲道：“孫炎拜見元帥！”
朱元璋抬頭一看，笑著道：“有個事需要你走一趟。”
孫炎道：“請元帥下令。”
朱元璋道：“現在我讓你去當處州總管。不過，你的任務是把劉基請來。”
孫炎一聽，這還不好辦？當即答應。
孫炎立即趕到處州，派人帶著禮品再去找劉基，然後在家等劉基前來。哪知，派出去的人很快就迴來了。他問：“劉基呢？你怎麽自己跑迴來了？”
那人道：“劉基不來，他隻讓我帶這東西迴來交給你。”
“什麽東西？”
那人把一個布包遞給孫炎。
孫炎打開一看，卻是一把寶劍！麵對著青光閃閃的寶劍，孫炎氣得黑臉左右歪了好一陣，然後大罵：“好你個劉基，欺負老子到這個地步。胡大海去請你，你隻是不動身；老子請你，你居然用寶劍迴應。”
可他發過脾氣之後，又把麵部肌肉調迴原位，然後用手摸著那張黑臉，緊咬著嘴，想：“主公叫我一定把劉基請到。要是請不到，不完成任務，迴去就不好交差了。”
於是他又寫了一封信，意思是說，劉先生的這把家傳寶劍，我實在受不起，現在還給劉先生，請劉先生自己帶著它，獻給明主，讓明主用它來斬殺不聽命令的人。而且他還在信後寫了一首詩：
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集中寶劍光耿耿，佩之可以當一龍。
隻是陰山太古雪，為誰潔此青芙蓉？
明珠為寶錦為帶，三尺枯蛟出冰海。
自從虎革裹幹戈，飛入芒碭育光彩。
青田劉郎漢諸孫，傳家唯有此物存。
匣中千年睡不醒，白帝血染桃花痕。
山童神全眼如日，時見蜿蜒走虛室。
我逢龍精不敢彈，正氣直貫青田寒。
還君持之獻明主，若歲大旱為霖雨。
劉基接到信一讀，第一感受就是受到了極大的威脅，再不過去自己就會被這個黑臉詩人砍了，於是隻得卷起包袱，去向朱元璋報到。
當然，劉基很要臉，他打好了包袱要走的時候，並沒有對朋友們說是受了威脅才出去的，而是發表了一個宣言，道：“十年前，我遊曆西湖時，發現西北有異雲，當時就說那是天子氣，十年之後當應在金陵。現在朱元璋果然占領金陵，開創朱氏基業，禮賢下士，我當順天應人，前去助他一臂之力。如果成功，也算不枉此生了。”
他並沒有到處州去見那個黑臉孫炎，而是直接跑到金陵。朱元璋跟他一聊，覺得很過癮，比李善長他們更對脾氣。李善長做後勤總管，那是可以堪比蕭何的，可談到軍事，就沒辦法接上話頭了；徐達很能打仗，但也是戰場上的人才，不是掌控全局的人物。算起來，李善長是蕭何，徐達是韓信，這個劉基才是張良。
劉基到了朱元璋陣營後，除了整天跟朱元璋聊天外，在其他同事麵前一直不怎麽開口，一副沉默寡言的樣子，一點不引起別人的注意。這時在大家都拚著老命發表退出金陵、避開陳友諒鋒芒的言論時，他仍然不出聲，隻是冷靜地站在那裏，跟現場其他人的表情一點不和諧，好像這些事跟他無關一樣。
當大家聽到朱元璋請劉基發表高見時，便都把目光投向了這位“好好先生”。隻見劉基站了起來，用他那冷靜的目光把大家掃了一遍，突然大聲道：“主張棄城者，當斬！”
大家不由倒吸一口冷氣，這哥們兒沒有發狂吧？好。那你說說你的見解。不棄城，如何抵擋陳友諒？
劉基緩緩道：“現在應天北有元兵，東南有張士誠，西北是陳友諒，幾股勢力已經把咱們包圍得緊緊的，試問還有何路可退？能一退就萬事大吉嗎？各位以為，退下去之後，就可以欺負一下張士誠，然後再掉頭跟陳友諒決戰？如果真的這麽想，那麽這可真是萬劫不複的想法。試問，棄守金陵將意味什麽？就是潰退，就是戰敗，軍心、民心還能穩嗎？隻怕在座的，不少人已在心裏另有打算，遑論其他人了？若真的棄城，恐怕還沒出得城門，大家就抱頭鼠竄了，還談什麽去打張士誠？不讓張士誠一把殲滅就萬幸了。所以，隻有跟陳友諒在此決戰。”
那些人都咬著牙看著他。陶安問：“如何決戰？”
劉基一字一頓地道：“陳友諒確實勢力強大，可他也不是沒有弱點。此人心狠手毒，又十分驕橫，拿下太平之後，並沒有抓住戰機，立即赴向金陵，而是先解決了徐壽輝，自己忙著當皇帝，算是把戰機誤了一次。雖然這次戰機對他而言並沒有多大的影響，咱們與他們的力量對比仍然沒有什麽變化，但卻讓我看出了他的驕橫心態。這個心態是致命的弱點，咱們完全可以利用他的這個弱點，誘敵深入，然後設伏破敵。我看打敗陳友諒不過舉手之勞。再言棄城者，都是懷有不臣之心的，請主公殺無赦！”
朱元璋一聽，頓時覺得勇氣百倍，站了起來，雙手相擊，沉聲道：“誓與陳友諒決一死戰！敢言棄城者，斬！”
眾人一聽，知道朱元璋這次是真的要死戰到底了，個個臉色刷白，再也不敢言半個“退”字。
朱元璋坐了下來，道：“大家商議一下，如何應敵。”
眾人在棄城逃跑無望的情況下，隻得又把心思轉移到決戰上來。這些人雖然個個在強敵到來之際萬念俱灰，覺得前麵隻有死路一條，可一逼到這個地步，便都又挖空心思，想著迎敵的辦法。
陶安道：“主公，依我看，金陵城池堅固，盡可死守，待陳賊兵老，便可一舉破之。”
葉不琛道：“此法其實跟等死無異。還是做好準備，等敵人一到城下，便迎頭痛擊。陳友諒以為我們怯，不敢出戰，可我們就是要全力出擊。此可謂‘出其不意、攻其不備’，可大破陳賊。”
馮國用道：“不如在陳友諒大軍未到之時，突然攻擊太平。如果拿下太平，陳友諒看到我軍銳不可當，一定會心生怯意，不敢前進。”
其他人都在這三個辦法之間選擇站隊。朱元璋則搖搖頭，道：“此三計都還不錯，隻是都對付不了陳友諒。進攻太平，根本不可取。太平城池堅固，易守難攻，短時間內不易拿下，到時屯兵堅攻之下，定會被陳友諒大破。即使咱們能僥幸攻破，可咱們能守得住嗎？反而弄得兵疲師老，難以應付了。而出城決戰，同樣要不得。咱們部隊本來就不多，放著堅城不守，則堅城無用；貿然與敵決戰於城外，若一旦戰敗，後果不堪設想。此法仍然不是良方。如果什麽也不做，隻是在城頭死守，又能守得住多久？所以說，這三個辦法，雖然都還不錯，但都不是絕處逢生的好辦法。我們必須想到一個既能守住金陵，又能打敗陳友諒的辦法。要讓我們在決戰之後，不是精疲力竭，奄奄一息；而是精神大振，更加興旺發達。”
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大家一聽，都閉上了嘴。現在能保住性命已經是萬幸了，哪指望什麽興旺發達？主公是大人物，心思果然跟我們不同。
劉基道：“最好的辦法就是，找到一個好戰場，設下埋伏，將敵引進，然後痛殲。”
朱元璋道：“好。就這樣。”
朱元璋宣布散會，然後示意劉基留下。
眾人離去之後，朱元璋問劉基：“先生胸有成竹，肯定知道戰場該設在何處了。”
劉基道：“龍灣！”
朱元璋一聽，不由大唿妙哉！朱元璋知道這個地方。龍灣就在城外，那裏是長江邊的一處水灣，但前麵有一大片開闊地。如果陳友諒的大軍開到，棄船上岸之後，那片開闊地隻裝得下一部分軍隊，其他部隊還得在水裏亂著。到時，若伏兵四起，陳友諒軍肯定大亂。朱元璋不由對劉基心生敬佩。
地點是選好了。可要是陳友諒不在那裏登陸，又該怎麽辦？劉基道：“逼著他在那裏靠岸！”於是，他們又把目光投向地圖。良久，一個完整的計劃終於敲定。
兩人都知道，水戰是陳友諒的強項，他肯定會以水軍為主力，沿長江而下，然後進入秦淮，直抵南京城牆之下，猛攻金陵。而這條進攻路線中，給陳友諒水軍造成唯一阻礙的就是南京西城三叉江上的一座木橋，這座橋叫江東橋。這樣一座橋，恐怕連海盜船隊都擋不了，哪能擋得住舳艫千裏的陳友諒大軍？所以，必須不能讓他走這條路，要逼著他走龍灣。
朱元璋和劉基反複論證之後，知道他們的計劃已經無懈可擊。於是，他把諸將召來，宣布了作戰計劃。
他命令邵榮：“你可以放棄你的陣地了。”
“為什麽？”邵榮忙問。
朱元璋道：“因為你守的正是龍灣。陳友諒看到我們有重兵守在那裏，他能上岸嗎？所以你必須馬上率部隊離開那裏。徐達、常遇春、楊靖、趙德勝，你們馬上帶所部進入陣地。你們的陣地就在龍灣和南城之間，那裏是埋伏的好地方，務必做好埋伏，隻等漢軍進來，便可突然出擊。”最後，朱元璋宣布，其餘部隊都作為預備隊，由他親自指揮。他帶著這支預備隊駐紮在西北麵的獅子山，以便與陳友諒作最後的決戰。
大家一聽，這個計劃真是好，都大感興奮。朱元璋接著說：“此戰關係到咱們的生死存亡，各位務必力戰到底，聽我號令。我揮舞紅旗時，就表示敵軍已經到達；我揮黃色時，你們就全力出擊。”
大家領完任務之後，突然又都擔心起來。陳友諒要是不走龍灣呢？這計劃還有什麽用？陳友諒並不是個笨蛋，他為什麽要放下自己的優勢，上岸來跟我們打？
朱元璋看到了諸將的臉色，也猜到了他們的心思，但他並沒有說什麽，隻是笑了笑。大家看到這個笑容裏充滿了狡黠，就知道朱元璋已經自有妙計--他手裏還有一張大家都不知道的王牌。
是的，朱元璋手裏還有一張王牌。這張王牌是一個人。這個人就是康茂才。在眾將散去之後，他向康茂才招了招手，把他留了下來。
康茂才原來是陳友諒手下的大將。朱元璋老早就把陳友諒當成自己最大的對手，因此隻要與陳友諒有關的，他都處處留意。所以，從康茂才成為他手下的第一天起，他就把康茂才當成對付陳友諒的工具之一，他讓康茂才與陳友諒保持聯絡。同樣，陳友諒也在拉攏康茂才，想讓康茂才成為自己安插在朱元璋身邊的一顆棋子。於是，康茂才就成了一把雙刃劍--一麵劍鋒向著朱元璋，一麵劍鋒向著陳友諒。這把劍，誰先利用，誰的贏麵就大。
朱元璋對康茂才道：“你趕緊給陳友諒寫一封信。”康茂才按照朱元璋的意思寫了一封信，派人送給陳友諒。這封信很快就擺在陳友諒的案頭。
此時的陳友諒已經頭戴皇冠，口中稱朕，感覺甚好。他覺得，隻要把朱元璋拿下，他就可以坐鎮金陵，在這個虎踞龍盤的古城裏過著皇帝的生活，然後旌旗指處，六合一統，禦宇海內，從此將天下收入囊中。他本想再過幾天就禦筆一揮，下令東進，打敗朱元璋。哪知，恰在這個時候，收到康茂才的信。
康茂才在信上道，他已經決定來個陣前倒戈，建議聖上從水路進攻，他會在江東橋那裏迎接王師，與王師會合，並負責將阻擋王師的江東橋拆掉，使王師可以經過秦淮河直抵南京城下。
陳友諒覽畢，不由大喜過望。本來以泰山壓頂之勢向朱元璋打過去，勝敗已經毫無懸念，哪知朱元璋那邊還有個內應，這仗還用打嗎？看來勝利已經近在咫尺了。於是，他立即給康茂才寫了一封信，大大表揚了康茂才，還說等滅了朱元璋，必有重賞。
當然，這封信最後放在了朱元璋的案頭。朱元璋一看，老賊果然上當了。他立即下令，叫李善長連夜趕造一座石橋，硬生生地攔在江東橋那裏。然後他就在那裏堅定地等著陳友諒的到來。
陳友諒此時也滿麵春風地坐在自己的帳中。他正在以大漢皇帝的名義訓示著他的百官。那些大臣個個低眉垂首，豎著兩耳，恭聽聖訓。陳友諒認為，此戰之後，他的百官列裏，會多出一個人--這個人叫朱元璋。當然，如果班列中沒有朱元璋，那就說明這個世界上再沒有朱元璋了。那時，他這個大漢皇帝將何等的威風八麵，一定不比劉邦差。劉邦比得上他嗎？劉邦是靠著很多大將、謀臣打天下的，而他陳友諒靠的全是自己啊！
陳友諒最拿手的就是水戰，手裏的水軍當世無匹，對長江沿線的地形非常熟悉。他此次閃電出征，軍勢如風，大出朱元璋意料之外，好像是一時興起之作，可其實，他已經做了充分的準備。他的進攻線路正是走江東橋那邊。他本來已經準備派一支先遣部隊，連夜過去，把那座木橋拆掉，以便讓他的船隊暢通無阻地通過。沒想到現在康茂才幫他省了這道手續。
陳友諒本來是個疑心很重的人，可這時他卻百分之百地相信了康茂才。康茂才曾經是他的手下，戰敗投降了朱元璋之後，跟他的往來從不間斷，時時都有迴歸之心。現在朱元璋窮途末路，那正是他反水的大好時機。
當那支先遣部隊的將軍進來向他辭行，說要前去拆橋時，他大聲道：“李將軍你就跟大軍一同出發吧，不用去拆橋了。”
李將軍道：“皇上，江東橋雖說不甚高大，可也是一道障礙，還是先拆為好。”
陳友諒哈哈大笑：“早有人幫咱們拆了。”
陳友諒性格乖張，行事常常出人意表，他手下將士都對他的性格十分了解，所以隻要他說什麽，大家基本都不敢再說半個“不”字。此時，李將軍隻是退到一邊，什麽話也不說。
陳友諒拔出令旗，一聲斷喝：“出征！”浩瀚的江麵上，波濤洶湧，高大的戰艦布滿江麵。戰艦上旌旗獵獵，中央“漢”字，尤其引人注目。一陣高亢的嗚嗚聲從“漢”字大旗下傳出，接著三通鼓響，大漢水軍的戰艦乘風破浪，向東順流而下。旗艦的甲板上，陳友諒坐在龍椅上，迎麵吹著江麵大風，覺得大是快意。他轉頭問左右：“當年王俊樓船劃過長江，其雄風不過如此吧？”
左右道：“王俊一晉國大將，哪有皇上之風？況且當時東吳堂堂大國，豈是朱元璋可比？現在咱們的船隊舉世無匹，而朱元璋以一城之眾相抗，無異螳臂當車。”
陳友諒放聲大笑。這天是至正二十年六月二十三日，陳友諒稱帝的第七天。陳友諒內心的喜悅無邊無際，而他的艦隊也在他的喜悅之中如期開到江東橋。半夜時分，前方傳來消息，前鋒已到江東橋，官兵正等聖諭。
陳友諒問：“康茂才出現了嗎？”
“沒有。”
陳友諒多疑了大半輩子，但這時他竟仍然不疑，隻是自言自語：“他以為我不會來得這麽快吧？”他決定親自到指定地點，與康茂才聯絡。他按照事先約定的暗號，親自在夜裏唿喚：“老康，老康……”
此時，月黑風高，夜色如墨，長江岸上不見一星光亮。而曠野寂寂，除了陳友諒唿喚“老康”的聲音外，再沒一絲動靜。
陳友諒倏然一驚，暗叫不好，立即跑到江東橋那裏去考察。一到橋頭，心頭“中計”二字烙得更加結實。因為，那座江東橋仍然橫在那裏，康茂才根本沒有把它拆掉。更要命的是，那座橋還不是木質結構，而是更加堅實的石橋。
他轉頭四顧，心想此時此地應該殺聲遍野，腥風血雨才對，可現在卻滿天星鬥，除了長江波濤聲急之外，再沒有其他聲音。陳友諒也不由有點蒙了。
難道，康茂才有事不來？或者是被朱元璋發現把他殺了？又或者是事情有其他變化？陳友諒一向精明，也一向自負，可現在他卻怎麽也想不明白。但再怎麽想不明白，他也知道，此地不宜久留。
但下一步又該怎麽辦？在他百思不得其解時，有快船急駛而來，一斥候兵上了他的大船，向他報：“陳友仁將軍已在龍灣登岸，擊敗了龍灣守軍。特來稟報！”
陳友諒正無計可施，得聞此報，心念一動：既然龍灣那裏的守軍已經被擊潰，那就從龍灣上岸。兵無常勢，打仗最關鍵的就是能夠順勢而變。
陳友諒向來就是不講常規的人。他立刻下令，全軍向龍灣進軍。眼看龐大的艦隊掉頭而去，陳友諒心裏哈哈大笑：“讓朱元璋的主力在這裏埋伏吧，老子要另辟蹊徑了。”
當天下午，陳友諒的艦隊終於來到了龍灣。此時，朱元璋正在不遠處的獅子山上。他在這裏整整待了兩天，時刻都在關注著陳友諒的動靜。他也怕陳友諒不上當。如果陳友諒無視康茂才的作用，無視那座石橋的存在，堅持按原定作戰方案進行，那麽他們的末日就在眼前。
陳友諒如果要拆那座石橋，不過半個時辰。可是江東橋上的石橋容易拆，但心裏的那座石橋卻不容易拆。當陳友諒在那裏心亂如麻時，朱元璋和他的所有將領也都心亂如麻。到了這個時候，他們的命運全係於陳友諒的一念之間。當他們看到陳友諒那支龐大的艦隊在那裏猶豫不前時，他們都全身冒汗，卻沒有一點辦法。
朱元璋更是度日如年，火把映著他的半邊臉龐，使得那張臉的立體感更強，也更加難看，更加可怖。直到看到陳友諒的船隊向龍灣轉來，他心頭那口氣才鬆了下來，緊繃的臉也鬆了下來。
將領們都歡唿起來，他們得救了。但朱元璋沒有歡唿，他隻是冷靜地看著陳友諒的部隊不斷地棄船上岸，然後高舉旗幟、浩浩蕩蕩地向他的埋伏圈挺進，挺進！
他的手裏緊緊攥著紅旗。當他確認陳友諒的大軍都進入埋伏圈內後，眼中突然間精光四射，把手中的紅旗高高舉起，在空中猛烈地搖動。
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朱元璋的部隊都集中隱蔽在石灰山後、應天南城、大勝關後，他們看到紅旗舞動時，便都從不同的地方行動起來，咬著牙現身出來，死死地盯著浩蕩而來的漢軍，等朱元璋的第二個命令。
這時漢兵們也發現了自己四周全站滿了軍人。這些軍人離他們如此之近，連兵器也看得清清楚楚，盔甲上的反光投入到那一雙雙驚訝的眼裏。他們跟陳友諒一樣，心裏暗叫：“中計了，真的中計了。”他們已經大步進入朱元璋設下的埋伏圈裏了。
漢兵們同樣沒有呐喊。雙方都是睜大眼睛，死盯著對方。戰場上出現了可怕的寧靜。什麽叫“山雨欲來風滿樓”？正是此時此刻。不過，朱元璋並沒有讓這段寂靜的時間延長下去。他把紅旗一丟，左邊的親兵把那麵黃旗遞了過去。朱元璋接過黃旗，高高舉起，然後在風中舞動。徐達和常遇春看到黃旗舞起，便大喊一聲“殺”。
陳友諒本來還不怎麽害怕--反正自己的部隊人數比他們多，雖然處在被包圍的地位有點被動，但打起來也不會吃太大虧--可當他看到徐達他們衝下來時，這位剛剛意氣風發了七天的皇帝也不由傻了，大罵朱元璋太缺德。
原來，朱元璋的衝擊部隊都是騎兵，從上往下一衝，鐵騎過處，所向披靡，漢軍擠在一團，毫無還手之力。更可怕的是，朱元璋的部隊居然是輪番衝殺的，這幾隊衝殺累後，退迴山上，另幾隊又過來接班，猛砍猛殺。
漢軍人數再多，也禁不住這些虎狼之師的屠殺啊！陳友諒的臉白了起來，下令退迴船上。隻要上了船，到了江麵，那就是他們的天下了。漢軍潮水般地向水麵搶過去，他們好不容易衝到江邊，可眼前的情景卻再次讓他們徹底絕望。
他們駕船而來時，長江之水驚濤拍岸，卷起千堆雪。可當他們被朱元璋的鐵騎席卷衝殺而退迴原地時，原本的滔滔江水，已經退潮而去，樓船全部擱淺。
漢軍此時已經陷入無組織狀態，個個隻顧逃命。船隻擱淺，他們更不敢迴到岸上，便都紛紛跳下長江。連陳友諒也是好不容易才找到一隻小船，在親兵們的保護之下，拚命劃到江心，然後一路向西，直接狂逃到九江。
朱元璋看到陳友諒部全麵潰退，戰場上呈一邊倒之勢，隻用了不到一個時辰，便取得勝利。戰畢，清理戰場，結果是：殺敵兩萬，俘虜七千；另獲大船一百艘和數百艘小船，足以建設一個大型船隊。
朱元璋大喜，各路將領更是歡唿雀躍。朱元璋握著劉基的手，道：“伯溫真是高才。”其他謀士一聽，都紅了老臉，低著頭站在一邊。朱元璋冷眼看著他們，並沒有再說什麽。
次日，紫金山上。龍灣戰前，朱元璋的很多謀士就曾勸他退到此處死守。如果按照那些謀士們的意見，此時的紫金山正是敵我雙方殊死搏鬥之處。可是現在的紫金山卻一片祥和之氣，山頂之上，藍天白雲，山上樹木蒼翠欲滴。
時近黃昏，禪寺上鍾聲悠悠。平日，這裏香客盈門，善男信女絡繹不絕。但到此時，大家都已散去，門庭寂靜，唯有淡淡的香煙之味，縈繞於斯，真是好一片佛家聖地。
朱元璋出現在寺前。他轉身看了看身後的石階，伸手摸著自己長長的下巴，神情嚴肅。連他自己也沒想到，大獲全勝之後，居然會在這個黃昏時分孤身來到這裏。這是何處？是佛門清靜所在，同時，也是匪盜猖獗的地方。但他還是來了，一人一劍，像傳說中的俠客。他並不喜歡做俠客，甚至不喜歡俠客。那是一群江湖亂匪一樣的人，作為誌在天下的人，他自然不喜歡那些人。
他居高臨下，把紫金山掃視一遍之後，轉身向山門走去。透過黃昏的光亮，看門的小僧看到他大搖大擺地走進來，身背長劍，而且麵貌十分兇惡，哪敢阻攔，隻問了一句：“請問客官有何事？”
朱元璋道：“趕路到此，天色已晚，無法再向前行，欲借宿一晚。”
看門小僧急忙向內通報，而朱元璋已經大步走進內寺。住持老禪師聞知，也過來看看，當看到朱元璋時，也不敢說什麽了。他睜著那雙閱人無數的慧眼，借著黃昏之色，上下打量著這位不速之客，覺得他既像俠客，又似強盜，麵容極兇。但再細端詳，此人麵上那份豪邁之誌，又豈是強盜俠客所具備的？
他用枯瘦的手抹了抹眼睛，覺得不管來者是什麽人，還是不得罪為妙。於是，他對朱元璋道：“佛門本為眾生，請施主放心歇息好了。”
朱元璋對寺廟是一點不陌生的。自從他離開皇覺寺後，天天與刀劍為伍，與陰謀詭計相伴，那些振聾發聵的暮鼓晨鍾早已遠離耳際，不掛心中了。此時，再次來到這裏，心頭自是感慨萬端，皇覺寺中的生活又曆曆浮現心頭。物是人非，一至於斯！
朱元璋感慨了一陣，便和衣而睡。睡夢中，突然傳來“篤篤”的聲音。朱元璋霍然而起，側耳而聽。難道被匪徒盯上了？要是在這個寺裏被人殺死，實在太不值得了。可那“篤篤”的聲音十分平和，他細聽之後，才知道是老禪師在敲他的門。
原來住持的心緒也是久久不能平靜。他主持這裏也已經多年，平日接待各方來客，得心應手，但卻從沒有今日這般心情。他越想越覺得此人不簡單。後來，他再也睡不著，決定請這個像盜又像俠的來客到大殿裏講禪。
朱元璋把門打開，把住持請進來。老禪師卻搖了搖頭，道：“老納看施主也是非常之人，有意於此良夜請施主移步大殿賜教一二。”
朱元璋微微一笑，道：“賜教不敢，能聽老禪師說佛，也不枉到此一遊了。”
大殿真的很大，而且又隻有兩人對坐，顯得更加寂靜寬廣。兩人一前一後來到大殿，分賓主坐定。住持先開口：“敢問施主仙鄉何處？”
“在下淮右濠州人氏。”
“現下所操何業？”
“目下居無定所。”
“老納看施主之相，殺氣外露，實非祥兆。現下天下紛擾，幹戈四起，似施主這般人才，不若早擇其業，存心向佛，可明人生至理。”
朱元璋一聽，差點笑起來。這等俗理，他早聽得耳朵起繭了。當然，他並沒有笑，而是不動聲色地道：“何為人生至理？”
住持一陣沉吟之後，道：“敢送施主幾句真言：境忘心自滅，心滅境無侵。請施主參禪。”
朱元璋在黑暗中，麵露輕蔑之色。他隔著黑暗，注視著老僧的臉。此時，燭光搖擺，老僧的臉也被搖擺的燭光映得陰晴不定，但他確實是一臉的祥和。可如此世道，這副祥和的麵容真的能普度眾生嗎？朱元璋心頭突然冒出“俗不可耐”這四個字來，然後仰天大笑，聲震屋宇。
住持大驚失色，不知這個似盜非盜、似俠非俠的施主會有什麽舉動。
朱元璋站了起來，緩步走到老僧麵前，猛一伸手，拉出寶劍。萬籟俱靜之下，寶劍出匣之聲清脆響亮。住持臉色刷白，幾乎就要說出“大王饒命，老僧家裏還有八旬老母”的話來了。當然，他並沒有這麽說，隻是顫聲道：“施主意欲如何？如要錢財，全寺之財盡可帶走。”
朱元璋哈哈大笑：“老禪師六根清淨，境無塵埃，為何現在也如此害怕？方今天下大亂，生靈塗炭，皆因朝廷腐敗所致。若天下太平，豐衣足食，誰願鋌而走險，四處遊俠？當此天災人禍之際，隻作隔岸觀火，事不關己之態，實屬可恥之人。”他接著大笑幾聲，收劍迴匣，迴房而去。
老住持聽了這幾句話，頓有醍醐灌頂之感，大聲向朱元璋的背影問：“老納有眼不識泰山，敢問施主大名？”
但朱元璋卻沒有再迴答。住持眼看著朱元璋的背影在自己的視野裏消失，聽著那一步一頓的腳步聲漸行漸遠，直至無影無蹤。
住持一夜未眠，天才剛亮，就起身到朱元璋的房裏，但那裏已人去房空。他在房中舉目四看，但見禪房的牆壁上赫然留著幾行朱紅大字：
殺盡江南百萬兵，
腰間寶劍血猶腥；
老僧不識英雄漢，
隻管嘵嘵問姓名。
朱元璋的案上放著一大堆急報，都是從太平方向發來的。先是太平告急，下麵署名的是他的養子朱文遜；接著是太平失守，朱文遜與花雲都已遇難；再然後是陳友諒殺了徐壽輝，把“天完”改成“漢”，他自己當了漢的皇帝。大家都知道，陳友諒的下一步就是殺向應天。
所有的人都知道，現在陳友諒勢大無比。他們把敵我雙方的力量進行了一次全麵對比，都認為，如果迎擊陳友諒，結果必敗無疑。甚至連當初最賣力動員朱元璋東來、拿下金陵的馮國用，這時也不敢硬氣了。在一片逃跑的意見聲中，他沉默不語，隻是滿臉汗水地站在那裏。朱元璋看著馮國用，希望他能提出一個反對意見來。
朱元璋知道，自己剛剛跟張士誠對打，雙方都消耗了很大的力量，現在還沒恢複過來，而陳友諒又直逼而來，且速度快得驚人，可以說自己現在是四麵受敵人。如果從應天退走，他還能卷土重來嗎？隻怕他才一出應天，四麵強敵就會咆哮殺來，把他打入萬劫不複之地。
他看了看眼前這群謀士，不由心裏暗道：“看來你們都已經打好了包袱，現在隻要我一拍板，便逃得比兔子還快。而且，不少人隻怕已經做好了投靠新主的準備。老子完了，他們的新生活就開始了。”朱元璋這麽一想，便氣得咬牙切齒。他知道隻要一決定棄城而去，他的後果將十分的慘--那時，他的結果就是逃向滁州，然後又逃到濠州，最後像喪家之犬一樣被人家一錘打死。
可他現在也沒有想出什麽好辦法來。他隻是來來去去地看著手下這些高參，心頭惱火，可又沒有辦法。他希望他們能給他想出一個辦法來。
這時他的手心握得緊緊的，拳頭中已經汗水淋漓，幾乎就要透出指縫。他那黯淡的目光慢鏡頭似的向這些謀士群中掃射。驀然，他看到了一道目光，一道冷靜的目光。朱元璋不由心頭一震，眼裏光芒大盛，立即鎖定了這道目光。他心頭激動不已，聲音有點發顫，道：“伯溫先生，你有何高見？”
那位目光冷靜的人叫劉基，字伯溫。他本來是江浙名士，曾在至順年間中過進士，博學多才，據說天文地理無所不精，曾被譽為“江南第一名士”，認識他的人都把他比成諸葛亮。他也曾當過元朝的命官，可是並不得誌，多次向他的上級領導出謀劃策，都不被采納。他知道自己在元朝是混不下去了，於是就辭了職，迴家當起了專業名士。
胡大海奉命攻下處州時，聽到劉基的名字，覺得這是個人才，就跑過去請他出山。可是劉基一看隻是胡大海這個大老粗來請，便一口迴絕了。胡大海雖然是個粗人，可卻知道人才的重要性，並沒有因此而怪罪劉基，而是派人向朱元璋匯報，請朱元璋委托自己代為邀請。哪知，劉基仍然不動。
朱元璋比胡大海更知道人才的重要性，而且他比胡大海更知道劉基的才華。當年，李善長剛投奔他，向他推薦了宋濂，然後狠狠地把宋濂誇了一番，說他是天下第一大才子。可宋濂卻擺擺手道：“我算什麽，我的朋友劉基比我強多了。”從那時起，朱元璋就記住了宋濂這句話。這時聽說胡大海找到了劉基，他當然很高興。可哪知，劉基卻不像宋濂那麽好請。看來胡大海那樣的粗人，劉基是不放在眼裏的。他拍了一下腦門，暗道：“得派另一個人去了。”可派誰呢？孫炎！
孫炎的形象並不很賞心悅目，臉色很黑，而且腿還有毛病，走路跛得很明顯。可這哥們兒的口才極好，如果進行全軍辯論大賽，他肯定穩拿頭籌。
朱元璋派人把孫炎叫來。不一會兒，孫炎就一拐一瘸地來了。他才到門口，就大聲道：“孫炎拜見元帥！”
朱元璋抬頭一看，笑著道：“有個事需要你走一趟。”
孫炎道：“請元帥下令。”
朱元璋道：“現在我讓你去當處州總管。不過，你的任務是把劉基請來。”
孫炎一聽，這還不好辦？當即答應。
孫炎立即趕到處州，派人帶著禮品再去找劉基，然後在家等劉基前來。哪知，派出去的人很快就迴來了。他問：“劉基呢？你怎麽自己跑迴來了？”
那人道：“劉基不來，他隻讓我帶這東西迴來交給你。”
“什麽東西？”
那人把一個布包遞給孫炎。
孫炎打開一看，卻是一把寶劍！麵對著青光閃閃的寶劍，孫炎氣得黑臉左右歪了好一陣，然後大罵：“好你個劉基，欺負老子到這個地步。胡大海去請你，你隻是不動身；老子請你，你居然用寶劍迴應。”
可他發過脾氣之後，又把麵部肌肉調迴原位，然後用手摸著那張黑臉，緊咬著嘴，想：“主公叫我一定把劉基請到。要是請不到，不完成任務，迴去就不好交差了。”
於是他又寫了一封信，意思是說，劉先生的這把家傳寶劍，我實在受不起，現在還給劉先生，請劉先生自己帶著它，獻給明主，讓明主用它來斬殺不聽命令的人。而且他還在信後寫了一首詩：
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集中寶劍光耿耿，佩之可以當一龍。
隻是陰山太古雪，為誰潔此青芙蓉？
明珠為寶錦為帶，三尺枯蛟出冰海。
自從虎革裹幹戈，飛入芒碭育光彩。
青田劉郎漢諸孫，傳家唯有此物存。
匣中千年睡不醒，白帝血染桃花痕。
山童神全眼如日，時見蜿蜒走虛室。
我逢龍精不敢彈，正氣直貫青田寒。
還君持之獻明主，若歲大旱為霖雨。
劉基接到信一讀，第一感受就是受到了極大的威脅，再不過去自己就會被這個黑臉詩人砍了，於是隻得卷起包袱，去向朱元璋報到。
當然，劉基很要臉，他打好了包袱要走的時候，並沒有對朋友們說是受了威脅才出去的，而是發表了一個宣言，道：“十年前，我遊曆西湖時，發現西北有異雲，當時就說那是天子氣，十年之後當應在金陵。現在朱元璋果然占領金陵，開創朱氏基業，禮賢下士，我當順天應人，前去助他一臂之力。如果成功，也算不枉此生了。”
他並沒有到處州去見那個黑臉孫炎，而是直接跑到金陵。朱元璋跟他一聊，覺得很過癮，比李善長他們更對脾氣。李善長做後勤總管，那是可以堪比蕭何的，可談到軍事，就沒辦法接上話頭了；徐達很能打仗，但也是戰場上的人才，不是掌控全局的人物。算起來，李善長是蕭何，徐達是韓信，這個劉基才是張良。
劉基到了朱元璋陣營後，除了整天跟朱元璋聊天外，在其他同事麵前一直不怎麽開口，一副沉默寡言的樣子，一點不引起別人的注意。這時在大家都拚著老命發表退出金陵、避開陳友諒鋒芒的言論時，他仍然不出聲，隻是冷靜地站在那裏，跟現場其他人的表情一點不和諧，好像這些事跟他無關一樣。
當大家聽到朱元璋請劉基發表高見時，便都把目光投向了這位“好好先生”。隻見劉基站了起來，用他那冷靜的目光把大家掃了一遍，突然大聲道：“主張棄城者，當斬！”
大家不由倒吸一口冷氣，這哥們兒沒有發狂吧？好。那你說說你的見解。不棄城，如何抵擋陳友諒？
劉基緩緩道：“現在應天北有元兵，東南有張士誠，西北是陳友諒，幾股勢力已經把咱們包圍得緊緊的，試問還有何路可退？能一退就萬事大吉嗎？各位以為，退下去之後，就可以欺負一下張士誠，然後再掉頭跟陳友諒決戰？如果真的這麽想，那麽這可真是萬劫不複的想法。試問，棄守金陵將意味什麽？就是潰退，就是戰敗，軍心、民心還能穩嗎？隻怕在座的，不少人已在心裏另有打算，遑論其他人了？若真的棄城，恐怕還沒出得城門，大家就抱頭鼠竄了，還談什麽去打張士誠？不讓張士誠一把殲滅就萬幸了。所以，隻有跟陳友諒在此決戰。”
那些人都咬著牙看著他。陶安問：“如何決戰？”
劉基一字一頓地道：“陳友諒確實勢力強大，可他也不是沒有弱點。此人心狠手毒，又十分驕橫，拿下太平之後，並沒有抓住戰機，立即赴向金陵，而是先解決了徐壽輝，自己忙著當皇帝，算是把戰機誤了一次。雖然這次戰機對他而言並沒有多大的影響，咱們與他們的力量對比仍然沒有什麽變化，但卻讓我看出了他的驕橫心態。這個心態是致命的弱點，咱們完全可以利用他的這個弱點，誘敵深入，然後設伏破敵。我看打敗陳友諒不過舉手之勞。再言棄城者，都是懷有不臣之心的，請主公殺無赦！”
朱元璋一聽，頓時覺得勇氣百倍，站了起來，雙手相擊，沉聲道：“誓與陳友諒決一死戰！敢言棄城者，斬！”
眾人一聽，知道朱元璋這次是真的要死戰到底了，個個臉色刷白，再也不敢言半個“退”字。
朱元璋坐了下來，道：“大家商議一下，如何應敵。”
眾人在棄城逃跑無望的情況下，隻得又把心思轉移到決戰上來。這些人雖然個個在強敵到來之際萬念俱灰，覺得前麵隻有死路一條，可一逼到這個地步，便都又挖空心思，想著迎敵的辦法。
陶安道：“主公，依我看，金陵城池堅固，盡可死守，待陳賊兵老，便可一舉破之。”
葉不琛道：“此法其實跟等死無異。還是做好準備，等敵人一到城下，便迎頭痛擊。陳友諒以為我們怯，不敢出戰，可我們就是要全力出擊。此可謂‘出其不意、攻其不備’，可大破陳賊。”
馮國用道：“不如在陳友諒大軍未到之時，突然攻擊太平。如果拿下太平，陳友諒看到我軍銳不可當，一定會心生怯意，不敢前進。”
其他人都在這三個辦法之間選擇站隊。朱元璋則搖搖頭，道：“此三計都還不錯，隻是都對付不了陳友諒。進攻太平，根本不可取。太平城池堅固，易守難攻，短時間內不易拿下，到時屯兵堅攻之下，定會被陳友諒大破。即使咱們能僥幸攻破，可咱們能守得住嗎？反而弄得兵疲師老，難以應付了。而出城決戰，同樣要不得。咱們部隊本來就不多，放著堅城不守，則堅城無用；貿然與敵決戰於城外，若一旦戰敗，後果不堪設想。此法仍然不是良方。如果什麽也不做，隻是在城頭死守，又能守得住多久？所以說，這三個辦法，雖然都還不錯，但都不是絕處逢生的好辦法。我們必須想到一個既能守住金陵，又能打敗陳友諒的辦法。要讓我們在決戰之後，不是精疲力竭，奄奄一息；而是精神大振，更加興旺發達。”
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大家一聽，都閉上了嘴。現在能保住性命已經是萬幸了，哪指望什麽興旺發達？主公是大人物，心思果然跟我們不同。
劉基道：“最好的辦法就是，找到一個好戰場，設下埋伏，將敵引進，然後痛殲。”
朱元璋道：“好。就這樣。”
朱元璋宣布散會，然後示意劉基留下。
眾人離去之後，朱元璋問劉基：“先生胸有成竹，肯定知道戰場該設在何處了。”
劉基道：“龍灣！”
朱元璋一聽，不由大唿妙哉！朱元璋知道這個地方。龍灣就在城外，那裏是長江邊的一處水灣，但前麵有一大片開闊地。如果陳友諒的大軍開到，棄船上岸之後，那片開闊地隻裝得下一部分軍隊，其他部隊還得在水裏亂著。到時，若伏兵四起，陳友諒軍肯定大亂。朱元璋不由對劉基心生敬佩。
地點是選好了。可要是陳友諒不在那裏登陸，又該怎麽辦？劉基道：“逼著他在那裏靠岸！”於是，他們又把目光投向地圖。良久，一個完整的計劃終於敲定。
兩人都知道，水戰是陳友諒的強項，他肯定會以水軍為主力，沿長江而下，然後進入秦淮，直抵南京城牆之下，猛攻金陵。而這條進攻路線中，給陳友諒水軍造成唯一阻礙的就是南京西城三叉江上的一座木橋，這座橋叫江東橋。這樣一座橋，恐怕連海盜船隊都擋不了，哪能擋得住舳艫千裏的陳友諒大軍？所以，必須不能讓他走這條路，要逼著他走龍灣。
朱元璋和劉基反複論證之後，知道他們的計劃已經無懈可擊。於是，他把諸將召來，宣布了作戰計劃。
他命令邵榮：“你可以放棄你的陣地了。”
“為什麽？”邵榮忙問。
朱元璋道：“因為你守的正是龍灣。陳友諒看到我們有重兵守在那裏，他能上岸嗎？所以你必須馬上率部隊離開那裏。徐達、常遇春、楊靖、趙德勝，你們馬上帶所部進入陣地。你們的陣地就在龍灣和南城之間，那裏是埋伏的好地方，務必做好埋伏，隻等漢軍進來，便可突然出擊。”最後，朱元璋宣布，其餘部隊都作為預備隊，由他親自指揮。他帶著這支預備隊駐紮在西北麵的獅子山，以便與陳友諒作最後的決戰。
大家一聽，這個計劃真是好，都大感興奮。朱元璋接著說：“此戰關係到咱們的生死存亡，各位務必力戰到底，聽我號令。我揮舞紅旗時，就表示敵軍已經到達；我揮黃色時，你們就全力出擊。”
大家領完任務之後，突然又都擔心起來。陳友諒要是不走龍灣呢？這計劃還有什麽用？陳友諒並不是個笨蛋，他為什麽要放下自己的優勢，上岸來跟我們打？
朱元璋看到了諸將的臉色，也猜到了他們的心思，但他並沒有說什麽，隻是笑了笑。大家看到這個笑容裏充滿了狡黠，就知道朱元璋已經自有妙計--他手裏還有一張大家都不知道的王牌。
是的，朱元璋手裏還有一張王牌。這張王牌是一個人。這個人就是康茂才。在眾將散去之後，他向康茂才招了招手，把他留了下來。
康茂才原來是陳友諒手下的大將。朱元璋老早就把陳友諒當成自己最大的對手，因此隻要與陳友諒有關的，他都處處留意。所以，從康茂才成為他手下的第一天起，他就把康茂才當成對付陳友諒的工具之一，他讓康茂才與陳友諒保持聯絡。同樣，陳友諒也在拉攏康茂才，想讓康茂才成為自己安插在朱元璋身邊的一顆棋子。於是，康茂才就成了一把雙刃劍--一麵劍鋒向著朱元璋，一麵劍鋒向著陳友諒。這把劍，誰先利用，誰的贏麵就大。
朱元璋對康茂才道：“你趕緊給陳友諒寫一封信。”康茂才按照朱元璋的意思寫了一封信，派人送給陳友諒。這封信很快就擺在陳友諒的案頭。
此時的陳友諒已經頭戴皇冠，口中稱朕，感覺甚好。他覺得，隻要把朱元璋拿下，他就可以坐鎮金陵，在這個虎踞龍盤的古城裏過著皇帝的生活，然後旌旗指處，六合一統，禦宇海內，從此將天下收入囊中。他本想再過幾天就禦筆一揮，下令東進，打敗朱元璋。哪知，恰在這個時候，收到康茂才的信。
康茂才在信上道，他已經決定來個陣前倒戈，建議聖上從水路進攻，他會在江東橋那裏迎接王師，與王師會合，並負責將阻擋王師的江東橋拆掉，使王師可以經過秦淮河直抵南京城下。
陳友諒覽畢，不由大喜過望。本來以泰山壓頂之勢向朱元璋打過去，勝敗已經毫無懸念，哪知朱元璋那邊還有個內應，這仗還用打嗎？看來勝利已經近在咫尺了。於是，他立即給康茂才寫了一封信，大大表揚了康茂才，還說等滅了朱元璋，必有重賞。
當然，這封信最後放在了朱元璋的案頭。朱元璋一看，老賊果然上當了。他立即下令，叫李善長連夜趕造一座石橋，硬生生地攔在江東橋那裏。然後他就在那裏堅定地等著陳友諒的到來。
陳友諒此時也滿麵春風地坐在自己的帳中。他正在以大漢皇帝的名義訓示著他的百官。那些大臣個個低眉垂首，豎著兩耳，恭聽聖訓。陳友諒認為，此戰之後，他的百官列裏，會多出一個人--這個人叫朱元璋。當然，如果班列中沒有朱元璋，那就說明這個世界上再沒有朱元璋了。那時，他這個大漢皇帝將何等的威風八麵，一定不比劉邦差。劉邦比得上他嗎？劉邦是靠著很多大將、謀臣打天下的，而他陳友諒靠的全是自己啊！
陳友諒最拿手的就是水戰，手裏的水軍當世無匹，對長江沿線的地形非常熟悉。他此次閃電出征，軍勢如風，大出朱元璋意料之外，好像是一時興起之作，可其實，他已經做了充分的準備。他的進攻線路正是走江東橋那邊。他本來已經準備派一支先遣部隊，連夜過去，把那座木橋拆掉，以便讓他的船隊暢通無阻地通過。沒想到現在康茂才幫他省了這道手續。
陳友諒本來是個疑心很重的人，可這時他卻百分之百地相信了康茂才。康茂才曾經是他的手下，戰敗投降了朱元璋之後，跟他的往來從不間斷，時時都有迴歸之心。現在朱元璋窮途末路，那正是他反水的大好時機。
當那支先遣部隊的將軍進來向他辭行，說要前去拆橋時，他大聲道：“李將軍你就跟大軍一同出發吧，不用去拆橋了。”
李將軍道：“皇上，江東橋雖說不甚高大，可也是一道障礙，還是先拆為好。”
陳友諒哈哈大笑：“早有人幫咱們拆了。”
陳友諒性格乖張，行事常常出人意表，他手下將士都對他的性格十分了解，所以隻要他說什麽，大家基本都不敢再說半個“不”字。此時，李將軍隻是退到一邊，什麽話也不說。
陳友諒拔出令旗，一聲斷喝：“出征！”浩瀚的江麵上，波濤洶湧，高大的戰艦布滿江麵。戰艦上旌旗獵獵，中央“漢”字，尤其引人注目。一陣高亢的嗚嗚聲從“漢”字大旗下傳出，接著三通鼓響，大漢水軍的戰艦乘風破浪，向東順流而下。旗艦的甲板上，陳友諒坐在龍椅上，迎麵吹著江麵大風，覺得大是快意。他轉頭問左右：“當年王俊樓船劃過長江，其雄風不過如此吧？”
左右道：“王俊一晉國大將，哪有皇上之風？況且當時東吳堂堂大國，豈是朱元璋可比？現在咱們的船隊舉世無匹，而朱元璋以一城之眾相抗，無異螳臂當車。”
陳友諒放聲大笑。這天是至正二十年六月二十三日，陳友諒稱帝的第七天。陳友諒內心的喜悅無邊無際，而他的艦隊也在他的喜悅之中如期開到江東橋。半夜時分，前方傳來消息，前鋒已到江東橋，官兵正等聖諭。
陳友諒問：“康茂才出現了嗎？”
“沒有。”
陳友諒多疑了大半輩子，但這時他竟仍然不疑，隻是自言自語：“他以為我不會來得這麽快吧？”他決定親自到指定地點，與康茂才聯絡。他按照事先約定的暗號，親自在夜裏唿喚：“老康，老康……”
此時，月黑風高，夜色如墨，長江岸上不見一星光亮。而曠野寂寂，除了陳友諒唿喚“老康”的聲音外，再沒一絲動靜。
陳友諒倏然一驚，暗叫不好，立即跑到江東橋那裏去考察。一到橋頭，心頭“中計”二字烙得更加結實。因為，那座江東橋仍然橫在那裏，康茂才根本沒有把它拆掉。更要命的是，那座橋還不是木質結構，而是更加堅實的石橋。
他轉頭四顧，心想此時此地應該殺聲遍野，腥風血雨才對，可現在卻滿天星鬥，除了長江波濤聲急之外，再沒有其他聲音。陳友諒也不由有點蒙了。
難道，康茂才有事不來？或者是被朱元璋發現把他殺了？又或者是事情有其他變化？陳友諒一向精明，也一向自負，可現在他卻怎麽也想不明白。但再怎麽想不明白，他也知道，此地不宜久留。
但下一步又該怎麽辦？在他百思不得其解時，有快船急駛而來，一斥候兵上了他的大船，向他報：“陳友仁將軍已在龍灣登岸，擊敗了龍灣守軍。特來稟報！”
陳友諒正無計可施，得聞此報，心念一動：既然龍灣那裏的守軍已經被擊潰，那就從龍灣上岸。兵無常勢，打仗最關鍵的就是能夠順勢而變。
陳友諒向來就是不講常規的人。他立刻下令，全軍向龍灣進軍。眼看龐大的艦隊掉頭而去，陳友諒心裏哈哈大笑：“讓朱元璋的主力在這裏埋伏吧，老子要另辟蹊徑了。”
當天下午，陳友諒的艦隊終於來到了龍灣。此時，朱元璋正在不遠處的獅子山上。他在這裏整整待了兩天，時刻都在關注著陳友諒的動靜。他也怕陳友諒不上當。如果陳友諒無視康茂才的作用，無視那座石橋的存在，堅持按原定作戰方案進行，那麽他們的末日就在眼前。
陳友諒如果要拆那座石橋，不過半個時辰。可是江東橋上的石橋容易拆，但心裏的那座石橋卻不容易拆。當陳友諒在那裏心亂如麻時，朱元璋和他的所有將領也都心亂如麻。到了這個時候，他們的命運全係於陳友諒的一念之間。當他們看到陳友諒那支龐大的艦隊在那裏猶豫不前時，他們都全身冒汗，卻沒有一點辦法。
朱元璋更是度日如年，火把映著他的半邊臉龐，使得那張臉的立體感更強，也更加難看，更加可怖。直到看到陳友諒的船隊向龍灣轉來，他心頭那口氣才鬆了下來，緊繃的臉也鬆了下來。
將領們都歡唿起來，他們得救了。但朱元璋沒有歡唿，他隻是冷靜地看著陳友諒的部隊不斷地棄船上岸，然後高舉旗幟、浩浩蕩蕩地向他的埋伏圈挺進，挺進！
他的手裏緊緊攥著紅旗。當他確認陳友諒的大軍都進入埋伏圈內後，眼中突然間精光四射，把手中的紅旗高高舉起，在空中猛烈地搖動。
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朱元璋的部隊都集中隱蔽在石灰山後、應天南城、大勝關後，他們看到紅旗舞動時，便都從不同的地方行動起來，咬著牙現身出來，死死地盯著浩蕩而來的漢軍，等朱元璋的第二個命令。
這時漢兵們也發現了自己四周全站滿了軍人。這些軍人離他們如此之近，連兵器也看得清清楚楚，盔甲上的反光投入到那一雙雙驚訝的眼裏。他們跟陳友諒一樣，心裏暗叫：“中計了，真的中計了。”他們已經大步進入朱元璋設下的埋伏圈裏了。
漢兵們同樣沒有呐喊。雙方都是睜大眼睛，死盯著對方。戰場上出現了可怕的寧靜。什麽叫“山雨欲來風滿樓”？正是此時此刻。不過，朱元璋並沒有讓這段寂靜的時間延長下去。他把紅旗一丟，左邊的親兵把那麵黃旗遞了過去。朱元璋接過黃旗，高高舉起，然後在風中舞動。徐達和常遇春看到黃旗舞起，便大喊一聲“殺”。
陳友諒本來還不怎麽害怕--反正自己的部隊人數比他們多，雖然處在被包圍的地位有點被動，但打起來也不會吃太大虧--可當他看到徐達他們衝下來時，這位剛剛意氣風發了七天的皇帝也不由傻了，大罵朱元璋太缺德。
原來，朱元璋的衝擊部隊都是騎兵，從上往下一衝，鐵騎過處，所向披靡，漢軍擠在一團，毫無還手之力。更可怕的是，朱元璋的部隊居然是輪番衝殺的，這幾隊衝殺累後，退迴山上，另幾隊又過來接班，猛砍猛殺。
漢軍人數再多，也禁不住這些虎狼之師的屠殺啊！陳友諒的臉白了起來，下令退迴船上。隻要上了船，到了江麵，那就是他們的天下了。漢軍潮水般地向水麵搶過去，他們好不容易衝到江邊，可眼前的情景卻再次讓他們徹底絕望。
他們駕船而來時，長江之水驚濤拍岸，卷起千堆雪。可當他們被朱元璋的鐵騎席卷衝殺而退迴原地時，原本的滔滔江水，已經退潮而去，樓船全部擱淺。
漢軍此時已經陷入無組織狀態，個個隻顧逃命。船隻擱淺，他們更不敢迴到岸上，便都紛紛跳下長江。連陳友諒也是好不容易才找到一隻小船，在親兵們的保護之下，拚命劃到江心，然後一路向西，直接狂逃到九江。
朱元璋看到陳友諒部全麵潰退，戰場上呈一邊倒之勢，隻用了不到一個時辰，便取得勝利。戰畢，清理戰場，結果是：殺敵兩萬，俘虜七千；另獲大船一百艘和數百艘小船，足以建設一個大型船隊。
朱元璋大喜，各路將領更是歡唿雀躍。朱元璋握著劉基的手，道：“伯溫真是高才。”其他謀士一聽，都紅了老臉，低著頭站在一邊。朱元璋冷眼看著他們，並沒有再說什麽。
次日，紫金山上。龍灣戰前，朱元璋的很多謀士就曾勸他退到此處死守。如果按照那些謀士們的意見，此時的紫金山正是敵我雙方殊死搏鬥之處。可是現在的紫金山卻一片祥和之氣，山頂之上，藍天白雲，山上樹木蒼翠欲滴。
時近黃昏，禪寺上鍾聲悠悠。平日，這裏香客盈門，善男信女絡繹不絕。但到此時，大家都已散去，門庭寂靜，唯有淡淡的香煙之味，縈繞於斯，真是好一片佛家聖地。
朱元璋出現在寺前。他轉身看了看身後的石階，伸手摸著自己長長的下巴，神情嚴肅。連他自己也沒想到，大獲全勝之後，居然會在這個黃昏時分孤身來到這裏。這是何處？是佛門清靜所在，同時，也是匪盜猖獗的地方。但他還是來了，一人一劍，像傳說中的俠客。他並不喜歡做俠客，甚至不喜歡俠客。那是一群江湖亂匪一樣的人，作為誌在天下的人，他自然不喜歡那些人。
他居高臨下，把紫金山掃視一遍之後，轉身向山門走去。透過黃昏的光亮，看門的小僧看到他大搖大擺地走進來，身背長劍，而且麵貌十分兇惡，哪敢阻攔，隻問了一句：“請問客官有何事？”
朱元璋道：“趕路到此，天色已晚，無法再向前行，欲借宿一晚。”
看門小僧急忙向內通報，而朱元璋已經大步走進內寺。住持老禪師聞知，也過來看看，當看到朱元璋時，也不敢說什麽了。他睜著那雙閱人無數的慧眼，借著黃昏之色，上下打量著這位不速之客，覺得他既像俠客，又似強盜，麵容極兇。但再細端詳，此人麵上那份豪邁之誌，又豈是強盜俠客所具備的？
他用枯瘦的手抹了抹眼睛，覺得不管來者是什麽人，還是不得罪為妙。於是，他對朱元璋道：“佛門本為眾生，請施主放心歇息好了。”
朱元璋對寺廟是一點不陌生的。自從他離開皇覺寺後，天天與刀劍為伍，與陰謀詭計相伴，那些振聾發聵的暮鼓晨鍾早已遠離耳際，不掛心中了。此時，再次來到這裏，心頭自是感慨萬端，皇覺寺中的生活又曆曆浮現心頭。物是人非，一至於斯！
朱元璋感慨了一陣，便和衣而睡。睡夢中，突然傳來“篤篤”的聲音。朱元璋霍然而起，側耳而聽。難道被匪徒盯上了？要是在這個寺裏被人殺死，實在太不值得了。可那“篤篤”的聲音十分平和，他細聽之後，才知道是老禪師在敲他的門。
原來住持的心緒也是久久不能平靜。他主持這裏也已經多年，平日接待各方來客，得心應手，但卻從沒有今日這般心情。他越想越覺得此人不簡單。後來，他再也睡不著，決定請這個像盜又像俠的來客到大殿裏講禪。
朱元璋把門打開，把住持請進來。老禪師卻搖了搖頭，道：“老納看施主也是非常之人，有意於此良夜請施主移步大殿賜教一二。”
朱元璋微微一笑，道：“賜教不敢，能聽老禪師說佛，也不枉到此一遊了。”
大殿真的很大，而且又隻有兩人對坐，顯得更加寂靜寬廣。兩人一前一後來到大殿，分賓主坐定。住持先開口：“敢問施主仙鄉何處？”
“在下淮右濠州人氏。”
“現下所操何業？”
“目下居無定所。”
“老納看施主之相，殺氣外露，實非祥兆。現下天下紛擾，幹戈四起，似施主這般人才，不若早擇其業，存心向佛，可明人生至理。”
朱元璋一聽，差點笑起來。這等俗理，他早聽得耳朵起繭了。當然，他並沒有笑，而是不動聲色地道：“何為人生至理？”
住持一陣沉吟之後，道：“敢送施主幾句真言：境忘心自滅，心滅境無侵。請施主參禪。”
朱元璋在黑暗中，麵露輕蔑之色。他隔著黑暗，注視著老僧的臉。此時，燭光搖擺，老僧的臉也被搖擺的燭光映得陰晴不定，但他確實是一臉的祥和。可如此世道，這副祥和的麵容真的能普度眾生嗎？朱元璋心頭突然冒出“俗不可耐”這四個字來，然後仰天大笑，聲震屋宇。
住持大驚失色，不知這個似盜非盜、似俠非俠的施主會有什麽舉動。
朱元璋站了起來，緩步走到老僧麵前，猛一伸手，拉出寶劍。萬籟俱靜之下，寶劍出匣之聲清脆響亮。住持臉色刷白，幾乎就要說出“大王饒命，老僧家裏還有八旬老母”的話來了。當然，他並沒有這麽說，隻是顫聲道：“施主意欲如何？如要錢財，全寺之財盡可帶走。”
朱元璋哈哈大笑：“老禪師六根清淨，境無塵埃，為何現在也如此害怕？方今天下大亂，生靈塗炭，皆因朝廷腐敗所致。若天下太平，豐衣足食，誰願鋌而走險，四處遊俠？當此天災人禍之際，隻作隔岸觀火，事不關己之態，實屬可恥之人。”他接著大笑幾聲，收劍迴匣，迴房而去。
老住持聽了這幾句話，頓有醍醐灌頂之感，大聲向朱元璋的背影問：“老納有眼不識泰山，敢問施主大名？”
但朱元璋卻沒有再迴答。住持眼看著朱元璋的背影在自己的視野裏消失，聽著那一步一頓的腳步聲漸行漸遠，直至無影無蹤。
住持一夜未眠，天才剛亮，就起身到朱元璋的房裏，但那裏已人去房空。他在房中舉目四看，但見禪房的牆壁上赫然留著幾行朱紅大字：
殺盡江南百萬兵，
腰間寶劍血猶腥；
老僧不識英雄漢，
隻管嘵嘵問姓名。