轉眼就入冬了，謝老爺日日都迴來，可再也沒有過問謝陳氏跟謝琨了。
謝琨偶爾偷溜著出府，不過卻再也沒有徹夜不歸過。
謝陳氏如今也管不了謝琨了，隻覺得他性子野的越來越像那個人。
二姨娘如今已經五個多月的身孕，謝微塵與她走的很近，有吃的就給她拿去，怕她一個人太悶，就拿著針線給她讓她做針線活打發時間。
“謝謝大小姐來陪我，正愁著煩悶呢。”采青溫柔細語地說道。
“咱們府裏人丁不多，平日裏也沒個能說得上話的人。倒是多虧了二姨娘來了，不然的話，我又該悶在屋裏了。”謝微塵道。
“大小姐跟夫人關係不親嗎？”采青問。
“夫人並非是我的親生母親，我的母親已經去世多年了。後來爹才娶了如今的夫人，你也明白，夫人自己有孩子，怎麽可能對我們好。”說著她仔細地看了眼采青，見她低眉順目的，比謝陳氏看起來順眼多了。
“原來如此。”
“二姨娘同我爹是如何相識的？”謝微塵猶豫了半晌小心翼翼地問。
采青倒是沒有想隱瞞她，直接就說道：“其實我隻是老爺茶園裏的一名茶農，幾個月前老爺心情不太好，一直喝悶酒，最後醉倒在涼亭裏，我就把他攙迴房，後來就……”
沒想到事情的經過竟然是這樣的。謝微塵暗想。
她還以為是采青勾引她爹的呢。
“後來我就有了身孕，老爺覺著愧疚就把我帶迴來了。”
“你恨我爹嗎？畢竟他對你做出了這種事情。”
采青搖搖頭，“我本就是窮人家的姑娘，父母早亡，一直又寄離人下。老爺能給我一個容身之處，我便已經很感激了。”
謝微塵一愣，沒想到采青的出生竟然這般淒慘。
趙酥正在洗衣裳，小安從青石小徑那邊走過來。
“素兒，最近這些日子你們千萬不要出門。”小安十分認真地對她說道。
“怎麽了？發生什麽事了？”
“近三年來晉寧縣是越發動亂了，馬匪、盜匪都會在要過年時來城裏搶掠一番，有些兇殘匪徒還會動手殺人，所以待在府裏，千萬不要出去知道嗎？”小安囑咐道。
“這麽猖狂？公然在城內殺人搶掠難道朝廷不管嗎？”趙酥皺眉，明明前幾年先帝還曾命陳堯來剿過匪，為何還會有這麽多的匪徒？而且膽子還這麽肥？
“你以為朝廷不想管嗎？可惜山高皇帝遠，晉寧縣又窮又偏，就連縣太爺都被那群馬匪威脅不準上報朝廷，所以這裏根本就沒人管得了。那群匪徒們，也還算有些良心了，一年也隻進城搶一次，若是天天來的話，寧晉縣如今更加慘不忍睹。”
“他們也是靠城吃飯，不可能天天都來。盡管隻來這一次，也能要掉晉寧縣很多人半條命。”就是因為不能天天來，否則怎麽能有大豐收呢？就像種糧食一樣，一季度能收很多，你天天種，糧食不對季節，種不出來不就沒收成麽。
就這麽一次，就能讓無數百姓一夜之間迴到原點。
每年一次，你也不知道他們什麽時候就會來，防不勝防。
這件事情，隻能等謝無巍去都城才能上報給朝廷了。
“這也沒辦法，誰讓這個地方貧窮還偏遠，又是匪徒密集之地呢。”小安擺手有些無奈地說道。
每年幾乎快要過年之時，各路馬匪便會直奔縣城而來，在這裏收刮財富，甚至有漂亮的姑娘直接擄迴山上去，行為實屬惡貫滿盈膽大妄為，在晉寧縣沒有天子王法，他們才是王法。
“我想去看看外麵是個什麽情況。”趙酥打算從後門出去。
“都說了讓你別亂跑，你怎麽反而不聽我的話了？”小安追了上去。
趙酥出門躲在暗處看了眼街市，這才不過午時幾乎沒什麽人了，連門都關了，看起來十分蕭條。
大多晉寧縣的百姓，卷走了大部分的財產藏了起來。
謝府也不例外，雖然有錢但沒有權，不像季家身後的靠山是當朝惠妃，姑父在朝廷是從三品禦史大夫，沒人敢招惹。
每年洗劫一空的晉寧縣也就隻有季家幸免於難。
趙酥看見謝老爺帶著仆人，把幾個店鋪的東西用馬車帶迴來，最後藏在了謝家後院的一個地窖裏，然後就去碧雲齋陪二姨娘了。
趙酥去書房，正見謝無巍在書架上取書，也沒有看過來，隻聽他說，“過完年咱們就要動身去都城了，晉寧縣離都城遠之千裏，得提前動身。”
“少爺最近外麵……”
“我知道，躲在家裏不出去就行了，他們隻會搶外麵的商鋪，那些東西就夠他們吃一年的了。不會跑進府裏來搶別的。”謝無巍已經習以為常了。
可是趙酥卻一點都沒有他那種心境，畢竟上次他們可是得罪了雲遊寺山上的那群馬匪啊，就怕人家報複找上門，趁亂殺了他們。
“要不咱們去後山上避避？”趙酥道。
“素兒根本就沒必要好麽。”謝無巍輕笑道。
“好吧。”謝無巍是打定主意不會聽她的話，那就這樣罷，有些人不聽老人言吃虧在眼前，他這個年紀是應該得吃點虧才能長教訓。
晚上趙酥躺在床上翻來覆去睡不著覺，就在這時隻聽得外麵傳來一聲尖叫，忽地那道叫聲又戛然而止，趙酥意識到不對勁，急忙起身跑出去。
她跑到前院，就見門口站著許多人，為首便是雲遊寺山上的大當家跟二當家。
果然是他們！
他們一定是來報之前的仇，趙酥轉身就跑，一邊跑一邊大聲叫道：“馬匪來了，馬匪來了……”
豈知那馬匪找的人就是她，一聽到她的聲音就吩咐手下的人，“去把那小童給我抓來，我要親自把她撕成碎片。”
匪徒一湧而上，團團把趙酥包圍住。
彼時謝府的人已經被趙酥那幾嗓子都叫醒了，謝無巍趕過來時，就見昔日把他們抓上山的馬匪正押著趙酥，他臉色鐵青地走了過去，“你們這是做什麽？還從來沒有馬匪闖進過宅子裏殺人。晉寧縣的馬匪隻搶外麵，可不搶內宅，你們這樣亂闖民宅亂殺無辜，晉寧縣遲早要完，今後也供養不起你們這群好吃懶做的蛀蟲。而你們終有一天，也會被一網打盡，得到應有的懲罰。”
那大當家揚起腦袋，不甚在意地說道：“哦？不好意思，我們是剛入這行不懂什麽破規矩。至於以後？沒想過那麽長遠，咱們隻好好享受當下便是。”
大當家看著謝無巍笑了笑說道：“你是謝二少爺，我可以放過你一馬。但是你這書童，我不想放過她。”
“你想怎麽樣？”謝無巍怒視著他。
“無巍，你這是做什麽？”趕來的謝老爺見此狀況輕聲喝道。
大當家看了眼謝老爺，笑的幾許輕佻，“你兒子在維護這個書童呢。謝大老爺，你若是想要保全你們謝府，就把這個書童送給我吧。”
“既然大當家這麽喜歡她，那就送給你了。”一個小書童罷了，怎麽能比得過謝府一寸一毫。
謝無巍聽到他爹這樣說，臉色變得難看起來，“這是我的書童，由我做主。”
“反了你了？你沒聽到大當家的話麽？難道我們謝府上上下下這麽多號人，還比不過你的一個小書童？把大少爺送迴房去，把門鎖上，等明日在放他出來。”謝老爺冷冷說道。
“素兒是我的人，你憑什麽隨便把她送人？你們別碰我，素兒……”謝無巍眼眸含淚無助地看向趙酥，最後被幾個家丁桎梏著拖走了。
趙酥隻是靜靜地看著他……
“嘖嘖嘖，真是主仆情深啊，看得我都要哭了。”大當家擦了擦沒有眼淚的眼睛嘲諷地說道。
謝老爺恬著臉笑嗬嗬地說道：“大當家，此人就交給你了，咱們謝府還請你高抬貴手。”
趙酥冷眼看著謝老爺，搞不懂謝無巍怎麽會有個這樣的爹。
“好說好說。本來我們就是為了這個小書童來的。”
謝老爺聽出了玄機，便多嘴問了一句，“敢問大當家，這書童到底是因何得罪了你？她是我兒的貼身書童，日日都陪在他的身邊，怎麽會得罪到大當家頭上？”
“上次他們去雲遊寺被我們擄上山去了，我們本想敲詐你們幾萬兩銀子，就讓這個書童迴去告訴你一聲，結果這小子半道上解決了我們兄弟，跑迴來把謝少爺給救了，還把我們匪寨給燒了，你們說這麽大的仇，我們能不報嗎？這才剛出山，就被這小子給羞辱了一頓，這傳出去得多丟人啊？嘿嘿嘿，總算是落在我們身上了，看我們今日不把她皮給扒了……”說話的是旁邊的那個二當家，果然傻乎乎的，這話一出口就被大當家一腳踹下馬背去。
“閉嘴！不會說話就不要說話。”大當家惡狠狠的罵道。
二當家摸著腦袋，一臉茫然，他就是實話實說啊！
原來事情竟然是這樣的，說來這書童還是他兒子的救命恩人了，還幫他省下了幾萬兩銀票，謝老爺臉仿佛被人打了一巴掌又紅又腫。
可如今已經是騎虎難下，若是犧牲了這個小書童而保全整個謝府，那也是她修來的福分。
“人就交給大當家了。”說完謝老爺招唿著府裏的人離開。
“等等，謝老爺還是看著點比較好。”
謝老爺頓時就明白了大當家的用意，他真是在警告他呢。
“大當家現在該怎麽做？”二當家從地上站起身又在別人的幫忙下翻上馬背詢問大當家。
“就在這裏殺了她，權當給謝大少爺留給全屍吧。”大當家說道。
一名匪徒拿著刀走了過來高高舉起，正要砍下去就聽趙酥開口了，“你信不信我若是死了，你也活不成了。”
宴秋費了九牛二虎之力才讓她活了過來，若是就這樣被人殺了，那麽可想而知這些人會死的多慘，宴秋平生喜歡作畫，最為上心的就是殺人了。
可以說，任何殺人方式他都嚐試過，正好這些匪徒人數不少，又可以讓他繼續在嚐試一遍，不知道手生了沒有。
“哈哈，你在威脅我麽？笑話，你個小書童沒人會在意你的生死。”說著大當家伸出手，那匪徒就把刀遞給他，“想要我死的人，還沒有生出來呢。”
手舉刀落間，趙酥閉上眼睛，臉上卻被噴了一臉的血，她頓時就睜開眼睛，隻見小安倒在了跟前。
“小安，你怎麽突然跑出來了。”趙酥驚訝地瞪大眼睛看著他，她蹲下來扶住小安。
而這時門外突然傳來更大的響動，一名披著黑色狐裘的男人騎著馬走進來，此人約四十來歲，相貌堂堂，眼神如鷹一般銳利地盯著大當家，周身冒著寒氣，氣勢懾人，騎著馬過來。
那周身氤氳著攝人的霸氣，令周遭的人紛紛不由自主地避開。
躲在迴廊柱子後的謝陳氏看見來人，驚得一屁股坐在了地上。
是他！
“小子，不懂規矩是嗎？為了與晉寧縣的百姓，能夠長遠的相安無事相處下去，咱們隻能一年入城搶掠一次，並且不能強行闖進宅院以及亂殺人這規矩你不知道嗎？”男人將馬勒住停在大當家的身側，冷冷地說道。
“你是誰？我想怎麽樣就怎麽樣，難不成還要給你報備一聲……”話還沒說完，就聽‘嗤’地一聲，一把短匕已經插入他的胸腔，大當家不可思議地看向自己的胸口，最終倒下了馬背。
“囉嗦！長輩教訓你，就應該好好的聽著，而不是迴嘴。”說著他十分淡定地擦了擦濺在手上的鮮血，將馬掉頭，走了兩步，忽地又迴頭看了眼黑漆漆地院內，然後揮鞭走了。
那二當家嚇得驚魂未定，急忙招唿著人把大當家的屍體抬走，然後快速地離開了謝府。
原本人滿為患的院子霎時間就變得空蕩起來，謝老爺早已被嚇得昏了過去，被人抬迴房去了。
趙酥正在為小安的傷口止血，可是血卻越流越多，他按住趙酥的手說道：“素兒，你，就別費勁了，我，已經，快不行了。”
“你為什麽要給我擋這一刀？”
小安喘了口氣，語氣越發輕了。
“我跟在你，身邊，就是為了，保護你，這是我的職責。素兒，你一定，要去都城，哪裏才是你的家，哪裏才是你……”還沒說完一口鮮血噴了出來，小安瞪大眼睛，最後氣絕身亡。
“小安，小安，你別死啊，話還沒說完啊……”
果然素兒是個身世來曆不小的人。
“小安……”趙酥抱著小安的屍體忍不住哭了起來。
“你……哭的好假。”突然有人出聲了，趙酥抬頭看去，門口站著的竟然是宴秋。
趙酥有點尷尬，“這種事情曾經經曆太多，實在是哭不出來。”
小安是為了救她才死的，她心裏其實很感動也很悲傷的，但就是掉不下眼淚。
“無情的人。”宴秋走了過來，“原來不止對我一個人這麽冷漠無情，我心情好多了。”
“你來做什麽？”
“謝大少爺寒窗苦讀不就是為了上都城考取功名麽，這晉寧縣的馬匪怎麽可能讓人離開這裏半步？你們若是離開必然會被他們直接殺掉。”宴秋蹲在她身邊笑著說道：“晉寧縣太小又窮，離都城千裏之遙，馬匪常年蝸居於此，靠的也是這些百姓。沒有外來收入，也沒有更多的供貨源，就靠晉寧縣原本的資源，支撐不了多久了。百姓受苦他們享福，山高皇帝遠，沒人能管得了這裏。他們就是這裏的王，一旦有人出去把事情上告給朝廷，到時候朝廷就會派人來剿匪，慘的就是他們。”
“廢話少說，說重點。”趙酥不耐煩地道。
“我可以幫你們出去，當然也不是白幫。”宴秋站起身神情懶散。
“……”趙酥站起身看著他。
“你跪下求我，我就幫你。”宴秋笑道。
“你……這是在找死嗎？”趙酥冷道。
笑話，竟然讓她跪下求他？真是癡人做夢呢。
“晉寧縣一年四季都有人看著呢，隻要有人踏出去外界的路，必然會成刀下亡魂。”
爹說，男兒膝下有黃金，上可跪帝王菩薩，下可跪父母。
可她是女子，若是為了保命，委曲求全也是可以的。
趙酥咬牙跪下，求他，“求你帶我們出去，離開這裏。”
去都城，這也是小安最後給她說的話。
為報父仇，她必須有個強大的身份才行，她想弄清楚素兒的身份，能不能給她帶來幫助，若是不能就隻能寄托在謝無巍身上了。
宴秋一愣，隨之蹲下捏著她的下巴笑道：“這不就行了。有人情味兒的你，可比刻板的你，好看多了。”
趙酥站起身，“麻煩請你幫我把小安的屍體埋了。”
“阿酥，你打算一輩子做謝無巍的書童嗎？”
趙酥看著他一笑，說道：“我這個身體的主人似乎身份不一幫呐，要不你幫我查查她的身世。”
“好，等去都城我幫你。”
趙酥沒有看他，轉身就走了。
謝無巍被鎖在房裏，她進不去隻好去找人拿了鑰匙把門打開。
裏麵黑漆漆的。
她摸索著走到一旁的櫃子上，把燭火點亮。
床上沒人？她掃了一圈，在一旁的角落裏發現了謝無巍。
他正抱著腿坐在那裏，一動也不動。
“少爺，你怎麽坐在這裏？”她搞了這麽大的動靜，也沒見他有個反應，這是怎麽了？
聽到趙酥的聲音謝無巍動了動身子，他扭頭看過來，看到的是真真切切地趙酥，頓時一喜，激動的眼淚都出來了。
“素兒，你沒事真好，我以為這輩子都見不到你了。”
趙酥猛地被拉進他的懷裏，整個身體都僵硬住了。
沒想到素兒對他竟然這樣重要啊。
“少爺已經沒事了，你快些休息吧。”謝無巍眼眸含淚的模樣，到還挺楚楚可憐，趙酥曾經也是戰場上的梟雄，見此難免心生憐惜。
“不睡了，咱們收拾東西，明日一早就離開去都城。反正咱們從晉寧縣到都城需要很久的時間，而且春試也沒有多久了。早點去也好。”謝無巍說著就去收拾東西。
“可是你不過年啦？”趙酥沒料到謝無巍真是說風就是雨，做事還挺雷厲風行的，她倒是無所謂，什麽時候走都可以。
“在哪裏過年都一樣，反正在這裏過的也不開心。”就連身邊除了姐姐，唯一一個對他好的人，他的父親都可以隨意處置，他還有什麽心思留在這裏？
“那好吧。”這可得馬上給宴秋說一聲才行。
兩人分別收拾好東西之後，謝無巍留下了兩封信放在屋裏，然後就帶著趙酥走出了謝府。
此時天已經泛起了魚肚白。
大街上一片狼藉，許多門窗都被馬匪們砸壞，鋪子裏更是慘不忍睹。
整個城內沒有絲毫的人氣，顯得十分蕭條跟落寞。
“少爺，你去叫季少爺吧，奴才在這裏等你。”
“為什麽？”謝無巍有些不放心她。
“奴才剛才被那些人嚇得腿軟，現在都還沒有緩過來呢。”
“那你找個偏僻安全的地方等我。”謝無巍道。
看到謝無巍走了，趙酥就去敲響了香樓的門。
宴秋很快就開了門，提著包袱像是早就在等她了。
“你知道我們要走？”趙酥盯著他手裏的包袱說道。
“依這謝無巍固執記仇死腦筋的性子，對他爹肯定很失望，在這個家一刻也待不下去，他是肯定要走的，再說也快到春試了不是麽？”宴秋輕笑道。
“公子，一切準備妥當。”這是一名黑衣少年駕著馬車在門前停下對他說道。
“師父。”從馬車裏下來一位姑娘，正是那日奏琴的知薇姑娘。
“你琴也彈得不錯？”趙酥問。
“小有成就罷了。”宴秋很是謙虛地說道。
正與季淩霄走來的謝無巍，見趙酥跟一群陌生人在一起時，飛快地跑過來，把她拉在身後，“你們是什麽人？想要做什麽？”
宴秋淡淡地看著他，嘴角含著笑意。
“少爺，他們正巧也要離開晉寧縣，咱們可以跟一起他們走。”趙酥道。
“這不妥吧，咱們跟他們又不熟，別被賣了還幫著數銀子呢。”季淩霄慢吞吞地走了過來，打量著宴秋跟知薇姑娘如此說道。
趙酥瞪了眼季淩霄，嫌他多嘴。
“我們自己能走，用不著跟他們一起。”
宴秋看向趙酥，眼神無辜，看吧這是他們自己不走的，可別怪我不帶你們一起。
“少爺，晉寧縣這麽多年來，一直沒有人來剿匪，就是因為朝廷根本就不知道這裏的情況。其中原因難道你還不清楚嗎？”趙酥看著他。
謝無巍聰明，自然就猜到了。
“我是楚國人，他們守城的不會為難我。而你們作為本地人是絕對走不出去的，你若是執意要自己走，那我就沒辦法了。”宴秋攤了攤手。
“天都快亮了，還愣著幹啥？上車走啊。我爹要是知道我溜了，肯定要把我抓迴去的。”說著季淩霄就先跳上馬車裏乖乖坐好。
“走吧少爺。”趙酥拉著他就往馬車上走去。
幾人上了馬車，就往城東駛去。
離開晉寧縣去往別的地界，必須走城東門才能出去。
城門口有士兵守著，但裏麵混跡有馬匪看著，目的就是為了防止晉寧縣的人私自離開這裏。
之前謝景玉嫁去遙城，還是因為秦家人給了看守城門的人不少銀子才辦成的。
馬車在出口停下，便有人過來檢查，駕車的少年把文書交給那士兵看了一眼，立馬就放行了。
“等等。”前頭桌前上正在啃豬蹄，士兵服穿的歪歪斜斜又坐沒坐相的人喊住了。
“車上都是些什麽人呐？”那人把豬蹄一扔，擦著手走了過來。
那士兵對他說道：“讓他們走吧，這是楚國貴族，咱們得罪不起。”
聞言那人臉色一變，便站在一旁不在過問了。
少年朝他冷哼一聲，揮著鞭子馬兒朝前飛快地奔去。
“咱們這種地方，怎麽會有楚國貴族人士？你可是看清楚了？”那人問。
“雖然是很奇怪，但是那文書是真的。以前陳堯大統領來過咱們晉寧縣，我見過文書長啥樣，那文書表層度的金粉都是真的。”那士兵小聲說道。
……
趙酥掀開窗簾朝外看去，天已經大亮了起來，風唿唿地吹著，把她的臉都凍紅了。
終於要去都城了，那個曾經有著很多迴憶以及悲痛的地方。
若要問趙酥恨皇上麽，她是恨的。
她為大周付出半生平定四海，使他皇位坐的更穩，然而他登基就拿她開刀。
趙酥可以說是含恨而死，但她即便是再怎麽恨皇上，也不會去殺他。
畢竟，君要臣死，臣不得不死。
隻是希望，這輩子都不要見到他。
一個月後，馬車使進了繁華都城。
季淩霄打開車簾看過去，街市人滿為患，處處紅牆綠瓦，飛簷吊角，雕梁畫棟，羅綺飄香。
“都城就是不一樣，看起來繁華又大氣，我真後悔沒早點來。”
距離春試也不過還有半個月。
季淩霄財大氣粗，在都城後街買下一處宅院。
宴秋怕趙酥的身份惹人懷疑，便另尋他處。
“唉，走得太急，把石頭給落下了，沒有他在身邊還挺不習慣的。”季淩霄有些懊惱地說道。
“估計他現在跟我爹一樣在家裏急的跳腳呢。”說著又嘿嘿笑了起來。
趙酥笑嗬嗬地說道：“季少爺這麽有錢，不妨再去買兩個丫鬟迴來侍候？”
“你這話倒是提醒了我。走走走，上街瞧瞧去。”季淩霄急忙起身走過來拉著謝無巍就往外走。
謝琨偶爾偷溜著出府，不過卻再也沒有徹夜不歸過。
謝陳氏如今也管不了謝琨了，隻覺得他性子野的越來越像那個人。
二姨娘如今已經五個多月的身孕，謝微塵與她走的很近，有吃的就給她拿去，怕她一個人太悶，就拿著針線給她讓她做針線活打發時間。
“謝謝大小姐來陪我，正愁著煩悶呢。”采青溫柔細語地說道。
“咱們府裏人丁不多，平日裏也沒個能說得上話的人。倒是多虧了二姨娘來了，不然的話，我又該悶在屋裏了。”謝微塵道。
“大小姐跟夫人關係不親嗎？”采青問。
“夫人並非是我的親生母親，我的母親已經去世多年了。後來爹才娶了如今的夫人，你也明白，夫人自己有孩子，怎麽可能對我們好。”說著她仔細地看了眼采青，見她低眉順目的，比謝陳氏看起來順眼多了。
“原來如此。”
“二姨娘同我爹是如何相識的？”謝微塵猶豫了半晌小心翼翼地問。
采青倒是沒有想隱瞞她，直接就說道：“其實我隻是老爺茶園裏的一名茶農，幾個月前老爺心情不太好，一直喝悶酒，最後醉倒在涼亭裏，我就把他攙迴房，後來就……”
沒想到事情的經過竟然是這樣的。謝微塵暗想。
她還以為是采青勾引她爹的呢。
“後來我就有了身孕，老爺覺著愧疚就把我帶迴來了。”
“你恨我爹嗎？畢竟他對你做出了這種事情。”
采青搖搖頭，“我本就是窮人家的姑娘，父母早亡，一直又寄離人下。老爺能給我一個容身之處，我便已經很感激了。”
謝微塵一愣，沒想到采青的出生竟然這般淒慘。
趙酥正在洗衣裳，小安從青石小徑那邊走過來。
“素兒，最近這些日子你們千萬不要出門。”小安十分認真地對她說道。
“怎麽了？發生什麽事了？”
“近三年來晉寧縣是越發動亂了，馬匪、盜匪都會在要過年時來城裏搶掠一番，有些兇殘匪徒還會動手殺人，所以待在府裏，千萬不要出去知道嗎？”小安囑咐道。
“這麽猖狂？公然在城內殺人搶掠難道朝廷不管嗎？”趙酥皺眉，明明前幾年先帝還曾命陳堯來剿過匪，為何還會有這麽多的匪徒？而且膽子還這麽肥？
“你以為朝廷不想管嗎？可惜山高皇帝遠，晉寧縣又窮又偏，就連縣太爺都被那群馬匪威脅不準上報朝廷，所以這裏根本就沒人管得了。那群匪徒們，也還算有些良心了，一年也隻進城搶一次，若是天天來的話，寧晉縣如今更加慘不忍睹。”
“他們也是靠城吃飯，不可能天天都來。盡管隻來這一次，也能要掉晉寧縣很多人半條命。”就是因為不能天天來，否則怎麽能有大豐收呢？就像種糧食一樣，一季度能收很多，你天天種，糧食不對季節，種不出來不就沒收成麽。
就這麽一次，就能讓無數百姓一夜之間迴到原點。
每年一次，你也不知道他們什麽時候就會來，防不勝防。
這件事情，隻能等謝無巍去都城才能上報給朝廷了。
“這也沒辦法，誰讓這個地方貧窮還偏遠，又是匪徒密集之地呢。”小安擺手有些無奈地說道。
每年幾乎快要過年之時，各路馬匪便會直奔縣城而來，在這裏收刮財富，甚至有漂亮的姑娘直接擄迴山上去，行為實屬惡貫滿盈膽大妄為，在晉寧縣沒有天子王法，他們才是王法。
“我想去看看外麵是個什麽情況。”趙酥打算從後門出去。
“都說了讓你別亂跑，你怎麽反而不聽我的話了？”小安追了上去。
趙酥出門躲在暗處看了眼街市，這才不過午時幾乎沒什麽人了，連門都關了，看起來十分蕭條。
大多晉寧縣的百姓，卷走了大部分的財產藏了起來。
謝府也不例外，雖然有錢但沒有權，不像季家身後的靠山是當朝惠妃，姑父在朝廷是從三品禦史大夫，沒人敢招惹。
每年洗劫一空的晉寧縣也就隻有季家幸免於難。
趙酥看見謝老爺帶著仆人，把幾個店鋪的東西用馬車帶迴來，最後藏在了謝家後院的一個地窖裏，然後就去碧雲齋陪二姨娘了。
趙酥去書房，正見謝無巍在書架上取書，也沒有看過來，隻聽他說，“過完年咱們就要動身去都城了，晉寧縣離都城遠之千裏，得提前動身。”
“少爺最近外麵……”
“我知道，躲在家裏不出去就行了，他們隻會搶外麵的商鋪，那些東西就夠他們吃一年的了。不會跑進府裏來搶別的。”謝無巍已經習以為常了。
可是趙酥卻一點都沒有他那種心境，畢竟上次他們可是得罪了雲遊寺山上的那群馬匪啊，就怕人家報複找上門，趁亂殺了他們。
“要不咱們去後山上避避？”趙酥道。
“素兒根本就沒必要好麽。”謝無巍輕笑道。
“好吧。”謝無巍是打定主意不會聽她的話，那就這樣罷，有些人不聽老人言吃虧在眼前，他這個年紀是應該得吃點虧才能長教訓。
晚上趙酥躺在床上翻來覆去睡不著覺，就在這時隻聽得外麵傳來一聲尖叫，忽地那道叫聲又戛然而止，趙酥意識到不對勁，急忙起身跑出去。
她跑到前院，就見門口站著許多人，為首便是雲遊寺山上的大當家跟二當家。
果然是他們！
他們一定是來報之前的仇，趙酥轉身就跑，一邊跑一邊大聲叫道：“馬匪來了，馬匪來了……”
豈知那馬匪找的人就是她，一聽到她的聲音就吩咐手下的人，“去把那小童給我抓來，我要親自把她撕成碎片。”
匪徒一湧而上，團團把趙酥包圍住。
彼時謝府的人已經被趙酥那幾嗓子都叫醒了，謝無巍趕過來時，就見昔日把他們抓上山的馬匪正押著趙酥，他臉色鐵青地走了過去，“你們這是做什麽？還從來沒有馬匪闖進過宅子裏殺人。晉寧縣的馬匪隻搶外麵，可不搶內宅，你們這樣亂闖民宅亂殺無辜，晉寧縣遲早要完，今後也供養不起你們這群好吃懶做的蛀蟲。而你們終有一天，也會被一網打盡，得到應有的懲罰。”
那大當家揚起腦袋，不甚在意地說道：“哦？不好意思，我們是剛入這行不懂什麽破規矩。至於以後？沒想過那麽長遠，咱們隻好好享受當下便是。”
大當家看著謝無巍笑了笑說道：“你是謝二少爺，我可以放過你一馬。但是你這書童，我不想放過她。”
“你想怎麽樣？”謝無巍怒視著他。
“無巍，你這是做什麽？”趕來的謝老爺見此狀況輕聲喝道。
大當家看了眼謝老爺，笑的幾許輕佻，“你兒子在維護這個書童呢。謝大老爺，你若是想要保全你們謝府，就把這個書童送給我吧。”
“既然大當家這麽喜歡她，那就送給你了。”一個小書童罷了，怎麽能比得過謝府一寸一毫。
謝無巍聽到他爹這樣說，臉色變得難看起來，“這是我的書童，由我做主。”
“反了你了？你沒聽到大當家的話麽？難道我們謝府上上下下這麽多號人，還比不過你的一個小書童？把大少爺送迴房去，把門鎖上，等明日在放他出來。”謝老爺冷冷說道。
“素兒是我的人，你憑什麽隨便把她送人？你們別碰我，素兒……”謝無巍眼眸含淚無助地看向趙酥，最後被幾個家丁桎梏著拖走了。
趙酥隻是靜靜地看著他……
“嘖嘖嘖，真是主仆情深啊，看得我都要哭了。”大當家擦了擦沒有眼淚的眼睛嘲諷地說道。
謝老爺恬著臉笑嗬嗬地說道：“大當家，此人就交給你了，咱們謝府還請你高抬貴手。”
趙酥冷眼看著謝老爺，搞不懂謝無巍怎麽會有個這樣的爹。
“好說好說。本來我們就是為了這個小書童來的。”
謝老爺聽出了玄機，便多嘴問了一句，“敢問大當家，這書童到底是因何得罪了你？她是我兒的貼身書童，日日都陪在他的身邊，怎麽會得罪到大當家頭上？”
“上次他們去雲遊寺被我們擄上山去了，我們本想敲詐你們幾萬兩銀子，就讓這個書童迴去告訴你一聲，結果這小子半道上解決了我們兄弟，跑迴來把謝少爺給救了，還把我們匪寨給燒了，你們說這麽大的仇，我們能不報嗎？這才剛出山，就被這小子給羞辱了一頓，這傳出去得多丟人啊？嘿嘿嘿，總算是落在我們身上了，看我們今日不把她皮給扒了……”說話的是旁邊的那個二當家，果然傻乎乎的，這話一出口就被大當家一腳踹下馬背去。
“閉嘴！不會說話就不要說話。”大當家惡狠狠的罵道。
二當家摸著腦袋，一臉茫然，他就是實話實說啊！
原來事情竟然是這樣的，說來這書童還是他兒子的救命恩人了，還幫他省下了幾萬兩銀票，謝老爺臉仿佛被人打了一巴掌又紅又腫。
可如今已經是騎虎難下，若是犧牲了這個小書童而保全整個謝府，那也是她修來的福分。
“人就交給大當家了。”說完謝老爺招唿著府裏的人離開。
“等等，謝老爺還是看著點比較好。”
謝老爺頓時就明白了大當家的用意，他真是在警告他呢。
“大當家現在該怎麽做？”二當家從地上站起身又在別人的幫忙下翻上馬背詢問大當家。
“就在這裏殺了她，權當給謝大少爺留給全屍吧。”大當家說道。
一名匪徒拿著刀走了過來高高舉起，正要砍下去就聽趙酥開口了，“你信不信我若是死了，你也活不成了。”
宴秋費了九牛二虎之力才讓她活了過來，若是就這樣被人殺了，那麽可想而知這些人會死的多慘，宴秋平生喜歡作畫，最為上心的就是殺人了。
可以說，任何殺人方式他都嚐試過，正好這些匪徒人數不少，又可以讓他繼續在嚐試一遍，不知道手生了沒有。
“哈哈，你在威脅我麽？笑話，你個小書童沒人會在意你的生死。”說著大當家伸出手，那匪徒就把刀遞給他，“想要我死的人，還沒有生出來呢。”
手舉刀落間，趙酥閉上眼睛，臉上卻被噴了一臉的血，她頓時就睜開眼睛，隻見小安倒在了跟前。
“小安，你怎麽突然跑出來了。”趙酥驚訝地瞪大眼睛看著他，她蹲下來扶住小安。
而這時門外突然傳來更大的響動，一名披著黑色狐裘的男人騎著馬走進來，此人約四十來歲，相貌堂堂，眼神如鷹一般銳利地盯著大當家，周身冒著寒氣，氣勢懾人，騎著馬過來。
那周身氤氳著攝人的霸氣，令周遭的人紛紛不由自主地避開。
躲在迴廊柱子後的謝陳氏看見來人，驚得一屁股坐在了地上。
是他！
“小子，不懂規矩是嗎？為了與晉寧縣的百姓，能夠長遠的相安無事相處下去，咱們隻能一年入城搶掠一次，並且不能強行闖進宅院以及亂殺人這規矩你不知道嗎？”男人將馬勒住停在大當家的身側，冷冷地說道。
“你是誰？我想怎麽樣就怎麽樣，難不成還要給你報備一聲……”話還沒說完，就聽‘嗤’地一聲，一把短匕已經插入他的胸腔，大當家不可思議地看向自己的胸口，最終倒下了馬背。
“囉嗦！長輩教訓你，就應該好好的聽著，而不是迴嘴。”說著他十分淡定地擦了擦濺在手上的鮮血，將馬掉頭，走了兩步，忽地又迴頭看了眼黑漆漆地院內，然後揮鞭走了。
那二當家嚇得驚魂未定，急忙招唿著人把大當家的屍體抬走，然後快速地離開了謝府。
原本人滿為患的院子霎時間就變得空蕩起來，謝老爺早已被嚇得昏了過去，被人抬迴房去了。
趙酥正在為小安的傷口止血，可是血卻越流越多，他按住趙酥的手說道：“素兒，你，就別費勁了，我，已經，快不行了。”
“你為什麽要給我擋這一刀？”
小安喘了口氣，語氣越發輕了。
“我跟在你，身邊，就是為了，保護你，這是我的職責。素兒，你一定，要去都城，哪裏才是你的家，哪裏才是你……”還沒說完一口鮮血噴了出來，小安瞪大眼睛，最後氣絕身亡。
“小安，小安，你別死啊，話還沒說完啊……”
果然素兒是個身世來曆不小的人。
“小安……”趙酥抱著小安的屍體忍不住哭了起來。
“你……哭的好假。”突然有人出聲了，趙酥抬頭看去，門口站著的竟然是宴秋。
趙酥有點尷尬，“這種事情曾經經曆太多，實在是哭不出來。”
小安是為了救她才死的，她心裏其實很感動也很悲傷的，但就是掉不下眼淚。
“無情的人。”宴秋走了過來，“原來不止對我一個人這麽冷漠無情，我心情好多了。”
“你來做什麽？”
“謝大少爺寒窗苦讀不就是為了上都城考取功名麽，這晉寧縣的馬匪怎麽可能讓人離開這裏半步？你們若是離開必然會被他們直接殺掉。”宴秋蹲在她身邊笑著說道：“晉寧縣太小又窮，離都城千裏之遙，馬匪常年蝸居於此，靠的也是這些百姓。沒有外來收入，也沒有更多的供貨源，就靠晉寧縣原本的資源，支撐不了多久了。百姓受苦他們享福，山高皇帝遠，沒人能管得了這裏。他們就是這裏的王，一旦有人出去把事情上告給朝廷，到時候朝廷就會派人來剿匪，慘的就是他們。”
“廢話少說，說重點。”趙酥不耐煩地道。
“我可以幫你們出去，當然也不是白幫。”宴秋站起身神情懶散。
“……”趙酥站起身看著他。
“你跪下求我，我就幫你。”宴秋笑道。
“你……這是在找死嗎？”趙酥冷道。
笑話，竟然讓她跪下求他？真是癡人做夢呢。
“晉寧縣一年四季都有人看著呢，隻要有人踏出去外界的路，必然會成刀下亡魂。”
爹說，男兒膝下有黃金，上可跪帝王菩薩，下可跪父母。
可她是女子，若是為了保命，委曲求全也是可以的。
趙酥咬牙跪下，求他，“求你帶我們出去，離開這裏。”
去都城，這也是小安最後給她說的話。
為報父仇，她必須有個強大的身份才行，她想弄清楚素兒的身份，能不能給她帶來幫助，若是不能就隻能寄托在謝無巍身上了。
宴秋一愣，隨之蹲下捏著她的下巴笑道：“這不就行了。有人情味兒的你，可比刻板的你，好看多了。”
趙酥站起身，“麻煩請你幫我把小安的屍體埋了。”
“阿酥，你打算一輩子做謝無巍的書童嗎？”
趙酥看著他一笑，說道：“我這個身體的主人似乎身份不一幫呐，要不你幫我查查她的身世。”
“好，等去都城我幫你。”
趙酥沒有看他，轉身就走了。
謝無巍被鎖在房裏，她進不去隻好去找人拿了鑰匙把門打開。
裏麵黑漆漆的。
她摸索著走到一旁的櫃子上，把燭火點亮。
床上沒人？她掃了一圈，在一旁的角落裏發現了謝無巍。
他正抱著腿坐在那裏，一動也不動。
“少爺，你怎麽坐在這裏？”她搞了這麽大的動靜，也沒見他有個反應，這是怎麽了？
聽到趙酥的聲音謝無巍動了動身子，他扭頭看過來，看到的是真真切切地趙酥，頓時一喜，激動的眼淚都出來了。
“素兒，你沒事真好，我以為這輩子都見不到你了。”
趙酥猛地被拉進他的懷裏，整個身體都僵硬住了。
沒想到素兒對他竟然這樣重要啊。
“少爺已經沒事了，你快些休息吧。”謝無巍眼眸含淚的模樣，到還挺楚楚可憐，趙酥曾經也是戰場上的梟雄，見此難免心生憐惜。
“不睡了，咱們收拾東西，明日一早就離開去都城。反正咱們從晉寧縣到都城需要很久的時間，而且春試也沒有多久了。早點去也好。”謝無巍說著就去收拾東西。
“可是你不過年啦？”趙酥沒料到謝無巍真是說風就是雨，做事還挺雷厲風行的，她倒是無所謂，什麽時候走都可以。
“在哪裏過年都一樣，反正在這裏過的也不開心。”就連身邊除了姐姐，唯一一個對他好的人，他的父親都可以隨意處置，他還有什麽心思留在這裏？
“那好吧。”這可得馬上給宴秋說一聲才行。
兩人分別收拾好東西之後，謝無巍留下了兩封信放在屋裏，然後就帶著趙酥走出了謝府。
此時天已經泛起了魚肚白。
大街上一片狼藉，許多門窗都被馬匪們砸壞，鋪子裏更是慘不忍睹。
整個城內沒有絲毫的人氣，顯得十分蕭條跟落寞。
“少爺，你去叫季少爺吧，奴才在這裏等你。”
“為什麽？”謝無巍有些不放心她。
“奴才剛才被那些人嚇得腿軟，現在都還沒有緩過來呢。”
“那你找個偏僻安全的地方等我。”謝無巍道。
看到謝無巍走了，趙酥就去敲響了香樓的門。
宴秋很快就開了門，提著包袱像是早就在等她了。
“你知道我們要走？”趙酥盯著他手裏的包袱說道。
“依這謝無巍固執記仇死腦筋的性子，對他爹肯定很失望，在這個家一刻也待不下去，他是肯定要走的，再說也快到春試了不是麽？”宴秋輕笑道。
“公子，一切準備妥當。”這是一名黑衣少年駕著馬車在門前停下對他說道。
“師父。”從馬車裏下來一位姑娘，正是那日奏琴的知薇姑娘。
“你琴也彈得不錯？”趙酥問。
“小有成就罷了。”宴秋很是謙虛地說道。
正與季淩霄走來的謝無巍，見趙酥跟一群陌生人在一起時，飛快地跑過來，把她拉在身後，“你們是什麽人？想要做什麽？”
宴秋淡淡地看著他，嘴角含著笑意。
“少爺，他們正巧也要離開晉寧縣，咱們可以跟一起他們走。”趙酥道。
“這不妥吧，咱們跟他們又不熟，別被賣了還幫著數銀子呢。”季淩霄慢吞吞地走了過來，打量著宴秋跟知薇姑娘如此說道。
趙酥瞪了眼季淩霄，嫌他多嘴。
“我們自己能走，用不著跟他們一起。”
宴秋看向趙酥，眼神無辜，看吧這是他們自己不走的，可別怪我不帶你們一起。
“少爺，晉寧縣這麽多年來，一直沒有人來剿匪，就是因為朝廷根本就不知道這裏的情況。其中原因難道你還不清楚嗎？”趙酥看著他。
謝無巍聰明，自然就猜到了。
“我是楚國人，他們守城的不會為難我。而你們作為本地人是絕對走不出去的，你若是執意要自己走，那我就沒辦法了。”宴秋攤了攤手。
“天都快亮了，還愣著幹啥？上車走啊。我爹要是知道我溜了，肯定要把我抓迴去的。”說著季淩霄就先跳上馬車裏乖乖坐好。
“走吧少爺。”趙酥拉著他就往馬車上走去。
幾人上了馬車，就往城東駛去。
離開晉寧縣去往別的地界，必須走城東門才能出去。
城門口有士兵守著，但裏麵混跡有馬匪看著，目的就是為了防止晉寧縣的人私自離開這裏。
之前謝景玉嫁去遙城，還是因為秦家人給了看守城門的人不少銀子才辦成的。
馬車在出口停下，便有人過來檢查，駕車的少年把文書交給那士兵看了一眼，立馬就放行了。
“等等。”前頭桌前上正在啃豬蹄，士兵服穿的歪歪斜斜又坐沒坐相的人喊住了。
“車上都是些什麽人呐？”那人把豬蹄一扔，擦著手走了過來。
那士兵對他說道：“讓他們走吧，這是楚國貴族，咱們得罪不起。”
聞言那人臉色一變，便站在一旁不在過問了。
少年朝他冷哼一聲，揮著鞭子馬兒朝前飛快地奔去。
“咱們這種地方，怎麽會有楚國貴族人士？你可是看清楚了？”那人問。
“雖然是很奇怪，但是那文書是真的。以前陳堯大統領來過咱們晉寧縣，我見過文書長啥樣，那文書表層度的金粉都是真的。”那士兵小聲說道。
……
趙酥掀開窗簾朝外看去，天已經大亮了起來，風唿唿地吹著，把她的臉都凍紅了。
終於要去都城了，那個曾經有著很多迴憶以及悲痛的地方。
若要問趙酥恨皇上麽，她是恨的。
她為大周付出半生平定四海，使他皇位坐的更穩，然而他登基就拿她開刀。
趙酥可以說是含恨而死，但她即便是再怎麽恨皇上，也不會去殺他。
畢竟，君要臣死，臣不得不死。
隻是希望，這輩子都不要見到他。
一個月後，馬車使進了繁華都城。
季淩霄打開車簾看過去，街市人滿為患，處處紅牆綠瓦，飛簷吊角，雕梁畫棟，羅綺飄香。
“都城就是不一樣，看起來繁華又大氣，我真後悔沒早點來。”
距離春試也不過還有半個月。
季淩霄財大氣粗，在都城後街買下一處宅院。
宴秋怕趙酥的身份惹人懷疑，便另尋他處。
“唉，走得太急，把石頭給落下了，沒有他在身邊還挺不習慣的。”季淩霄有些懊惱地說道。
“估計他現在跟我爹一樣在家裏急的跳腳呢。”說著又嘿嘿笑了起來。
趙酥笑嗬嗬地說道：“季少爺這麽有錢，不妨再去買兩個丫鬟迴來侍候？”
“你這話倒是提醒了我。走走走，上街瞧瞧去。”季淩霄急忙起身走過來拉著謝無巍就往外走。