第28章 內應(2)
錦衣之下（任嘉倫、譚鬆韻主演） 作者：藍色獅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“你再多燒些水送後廂房去，還有換下來的衣物布條都要用沸水煮，東洋人這種毒師父至今沒試出解藥來，當心著點。”
另一人擔心問道：“我看他們的樣子像是快不行了，身子都爛半截了，這……”
今夏正聽著，就見陸繹一下子站起來，轉出屏風。
“你們說的，可是三天前被東洋人所傷的那兩人？”陸繹沉聲問道。
“大人……是、是的，也不知道東洋人用得什麽毒，身上一塊一塊地潰爛。若是能抓到那些東洋人，逼他們交出解藥，說不定還有救。”醫童恭敬答道。
東洋人用的毒！
今夏頓時想起昨日烏安幫受傷的人，莫非他們中的是同一種毒，也是被暗器所傷？
“他們中毒的傷口是什麽樣的？”她急忙出去問道。
“傷口很小，入肉不深，但切口異常光滑。”
今夏遲疑片刻，自懷中掏出昨日收藏的那枚暗器，問道：“像不像被它所傷？”
該暗器為六菱形，六麵皆凸出刀刃，微微泛著藍光，陸繹看了一眼便皺眉道：“這是東洋人的袖裏劍，你從何處得來的？”
“昨日我與倭寇交過手，烏安幫那邊被他們傷了不少人，死了四個，還有六、七個中了毒。”
之前絲毫未聽她提及此事，陸繹盯了她一眼，神情複雜難辨。
醫童仔細端詳過袖裏劍，才道：“我雖然不敢十分確定，但從刀刃形狀來看，有八成可能是被它所傷。”
今夏謝過醫童，一徑低頭思量：昨日官府得知此事之後，不知是否派兵圍剿這夥倭寇？這夥倭寇深入內陸橫行鄉野，除了有向導之外，莫非還有別人在幫他們？若是官府無作為，烏安幫中毒的六七人也是性命堪憂，自己是否應該盡快告知謝霄或上官曦，讓他們想法子拿到解藥？……
一時間腦中千頭萬緒，她煩憂地推了推額頭，抬眼正對上陸繹，旁邊的醫童不知何時已經離開。
“倭寇此事未聽你提過隻字片語，為何？”陸繹淡淡問道。
“這個……那個……我想此事與本案無關，大人日理萬機，還是不要讓您更操心了。”
陸繹轉身複行到裏麵：“進來，詳細說與我聽。”
今夏無法，隻得跟進去，將昨日倭寇之事詳詳細細說了一遍。
“張非？”
“嗯，可此人狡猾得很，我料這名字未必是他真名。他說得一口流利官話，東洋話也說得頗溜，聽不出究竟是何方人氏。”
陸繹繼續看著她：“還有呢？”
今夏側頭迴想了一下，搖頭道：“他一身東洋人裝備，看不出什麽破綻，膚色偏黑粗糲，符合他所說曾在汪直船上幹過幾年。”
“外貌有何特征？”
“長臉，小眼，無須，眉毛稀疏，顴骨高，鼻翼左邊有顆小黑痣。”
今夏知道錦衣衛的情報網堪稱無孔不入，不要說大明國土，便是在高麗東洋也皆有暗探。若說查出這個人的底細，陸繹顯然比她要更有優勢得多。
一名醫童進來，道：“外頭有位賣魚的小哥找一位喚楊嶽的，在這裏麽？”
賣魚的小哥？怎麽會找到醫館來，楊嶽也是一頭霧水：“是我，我出去看看。”
他到了醫館外頭，果然看見一位戴著遮日黑箬笠披著舊布衫的年輕人，旁邊還擺著一副賣魚擔子。
“你是？”
“你是楊嶽楊捕快吧，我家少幫主讓我給你捎個口信，他有急事找你相商，請你速往城西桃花林一見。”
原來是謝霄，也不知究竟有何事？楊嶽犯難道：“可是我現下有事走不開啊，能不能改日？”
那小哥無奈道：“我隻管把話帶到，別的可做不了主。我想少幫主定是著急得很，才會趕著找你。那桃花林好找得很，出了西城門，往西南不到一裏地就是。”說完，他也不管楊嶽應不應承，挑起魚擔子竟就走了。
楊嶽煩惱地迴到裏間，把今夏喚到外麵靜僻處急道：“謝霄派人來傳話，說有急事要我去城西桃花林見麵，可我現下走不開，怎麽辦？”
“謝霄找你？”今夏率先想到倭寇的事，還是詫異道，“他怎麽知道咱們在這裏？”
“大概是昨晚我說的吧。”楊嶽酒量不佳，吃酒後的事情模模糊糊的，“你說他找我什麽？還非得跑那麽遠上桃花林。我這裏走不開啊！”
今夏想了想：“我替你去。”
“你去？”楊嶽猶豫了下。
“正好我也有事要找他。你安心守著頭兒，有什麽事我迴來告訴你。”
“行，桃花林出西城門，往西南不到一裏地就是。你路上小心，早去早迴，別節外生枝。”
出了西城門，今夏從馬背上望去，正是春日，西南麵一座小山開滿桃花，遠遠望去，如一大團粉粉的雲彩棲息在地上。她策馬疾行，很快到了桃花林前，昨夜一場春雨，落紅滿地。撿了棵樹拴好馬匹，她往裏行去，邊走邊尋謝霄。
這片桃花林頗大，往山中深處不知綿延多少裏，她往裏隻走了一小段路，就覺得此地處處透著蹊蹺……
春日正是賞花時節，這片桃林距離揚州城並不遠，花開爛漫，按理說應該有許多人來此觀景賞花，可她非但看不見人影，且連地上都少有人跡；其次，桃樹最易招蠅蟲，此間卻幾乎看不見嗡嗡亂飛的蠅蟲，愈發顯得生機寂寥。
無人跡，也許是因為猛獸出沒，又或者是鬧鬼，所以無人敢來；但連蠅蟲都蹤跡全無，又會是何緣故呢？
今夏顰眉望著桃林深處……
醫館內，陸繹冷眼看見楊嶽與今夏到外麵鬼鬼祟祟說話，半晌後楊嶽自己複進來，卻不見今夏，他心中已有些疑慮。等了小半個時辰，也未見今夏再進來，他不由疑慮更甚。
“我爹爹已經睡著，是不是可以請沈大夫開始了？”楊嶽問醫童道。
醫童進去看了看楊程萬，頷首道：“我去請師父來。”
“多謝多謝。”
要把爹爹的腿敲斷重接，楊嶽還是有些緊張，總擔心出什麽岔子讓爹爹受罪。他深吸口氣，轉身正對上陸繹。
“不必緊張，這位沈大夫精研骨科，治好過許多人。”陸繹看出他心思，先安慰了他一句，轉而貌似漫不經心問道，“袁姑娘呢？”
“她、她……去辦點事？”
陸繹繼續輕描淡寫地問道：“哦，什麽事？”
楊嶽腦中緊張地臨時措詞：“我讓她去買點果脯蜜餞，等我爹喝湯藥的時候可以吃。”
“你是個孝子啊，想得倒是周全。”陸繹點了點頭。
看來他是信了，楊嶽才剛剛暗鬆口氣，就聽見陸繹又道：“不過醫館斜對門就有一家賣果脯蜜餞的店，而袁姑娘已經消失了快半個時辰。”
“……”
“此番我奉命與你們六扇門協同查案，我自問盡心盡力，卻不料你們對我處處提防，是不是你們與此案有什麽牽連？”陸繹冷冷道。
“絕對沒有！真的沒有！”這個罪名扣下來可不是好玩的，楊嶽急忙道，“我沒說實話是怕大人對我們產生罅隙。方才有人替烏安幫少幫主傳話，讓我去桃花林一見，也不知究竟何事。我因為這裏走不開，所以讓今夏替我走一趟。我真的不知道他找我們做什麽，我們向來公私分明，絕對與此案沒有任何牽連，大人您千萬千萬別誤會！”
“烏安幫少幫主？桃花林？”陸繹看著他，“何處桃花林？”
“從西城門出去，往西南方向一裏地就是桃花林。”
說到此處，沈密衣玦帶風進來，旁邊醫童捧著醫箱，徑直朝裏間去。楊嶽抱歉而小心地望了眼陸繹，然後急匆匆跟進去。
片片桃花無風自落，落在今夏的頭上、肩上和鞋子上。
桃之夭夭，灼灼其華，眼前美景如斯，醉人心脾，可惜與之不相稱的是，鼻端隱約能嗅到某種令人不適的氣味，像沉積數年的屍氣，透著地底冰潭的寒意。
她謹慎地撕下一方衣角，將口鼻遮掩起來，繼續往內緩步而行。
雜草漸行漸深，已沒過她的膝蓋，今夏膽子一向頗肥，倒也不是傻的，幾乎可以肯定謝霄並不在林深處。不知是否那氣味的緣故，不知不覺間頭一陣陣發昏，眼前景物時而清晰時而模糊，她心中暗叫不妙，拔腿欲往行去，卻在轉頭間看見不遠處的桃樹下有人……
雖然模模糊糊的，仍可分辨出那是一男一女。女子被男子擁在懷中，兩人相互依偎著，靜靜地一動不動。
“你……你們……”今夏張口欲喚，卻發現嗓子幹啞地出不了聲，張口竭力而喊，也不過如蚊蠅般的聲音。
那二人猶自不動，自然是聽不見她這邊的動靜。
未帶樸刀，今夏抽出靴筒內的匕首，也不出鞘，就用刀鞘用力砍向近旁的桃樹幹，想著弄出大動靜來，引他們看過來。
誰知她連著敲了十來下，那對交頭鴛鴦卻是置若罔聞，不理不睬，猶自依偎著。
不對勁！
太不對勁了！
顧不得眼前的恍恍惚惚，今夏踉踉蹌蹌地朝他們跌行，行到近處，可看見那男子麵帶笑意，雙臂緊緊摟著女子，而那女子、那女子……
神智愈來愈迷糊，整個人猶如在山海經中沉沉浮浮，今夏不得不努力集中神智，讓自己定睛看清楚——那女子的頭擱在男子肩上，麵色黑青，嘴角淌出一縷細細的血線，顯然已經死去多時。
她死了？！這個男人呢？
單從外表看不出來，今夏探手想去試男子的脈搏，突然眼前一黑，暈倒過去。
醫館內，整個治療過程出乎意料地快，沈密用一把小銀榔頭將楊程萬的傷腿敲斷，然後重新進行重接。楊嶽一直擔心爹爹會被斷骨之痛折磨，好在楊程萬一直在昏睡中。沈密手法輕穩準，在他醒之前就已經把腿骨接好，上夾板，用布條固定好。
“接下來還需要觀察幾日，這幾日你們就在這裏住著，我已命人在後廂房安排了房間，待會兒有人會帶你們過去。”處理妥當，沈密邊淨手邊朝楊嶽道。
“好的好的好的，謝謝沈大夫。”
楊嶽連聲道。
沈密開了方子，讓醫童去煎藥，接著又忙別的事兒去。楊嶽千恩萬謝地送他出門，返身長舒口氣，繼續迴到床邊守著爹爹。
昨夜的酒還有點上頭，他靠著床柱閉目養神，心理還惦記著別的事：也不知今夏和謝霄那邊商量什麽事？這兩人都不是省油的燈，別惹出什麽禍才好；不知翟姑娘可吃了小米糕？她喜不喜歡？她若不喜歡自己下迴就換個花樣……
“楊公子，有人找。”醫童喚他道。
又有人找？楊嶽疑惑地起身，剛要伸手掀布簾，布簾已自外被人掀開，謝霄捧著好幾個錦盒出現在他眼前。
“你……”
楊嶽話剛出口，謝霄便把一摞子錦盒一股腦堆給他，探頭去看床上的楊程萬：“我叔怎麽樣了？怎麽躺著不動彈？”
“沈大夫剛剛替他接好腿骨，現下麻沸湯的藥勁還未過，大夫說再不到半個時辰就能醒。你、你怎麽在這裏？”楊嶽費勁地把錦盒都放下來，詫異地看著謝霄。
“我昨天和爹爹說楊叔在沈大夫這裏醫腿，爹爹原先把楊叔接到府裏去調養，湯湯水水什麽的也有人伺候著，可又擔心你們畢竟是官家多有不便，就讓我送些虎骨鹿茸人參過來。你給楊叔燉了補身子。”
“多謝老爺子了……今夏呢？她沒和你在一塊麽？”
謝霄一愣：“她怎麽會和我在一塊？”
楊嶽楞住：“今早有一位賣魚的小哥，說是替你來傳個口信，約我在桃花林見麵談事，我因為走不開，所以今夏替我去了。”
謝霄麵色驟變：“我沒有……等等，是何處桃花林？”
“說是出了西城門，往西南麵不到一裏地。”
他話音剛落，謝霄旋身朝外奔去，隻丟下一句話：“不用急，我一定把她帶迴來！”
“究竟出什麽事……你……”
楊嶽急道，追出門去，卻已經看不見謝霄人影。他無法，抓住近處一位醫童，急問道：“你可知道西城門外的桃花林？”
醫童點頭道：“這片桃花林可危險，尤其這時節千萬別去。桃花林有巨蛇出沒，此時正值春日，蛇蟲複蘇，吞吐毒霧，形成一大片瘴氣，我們這裏管它叫桃花瘴。本地人都知曉，有些外地人不知深淺進了桃花林，輕者神智不清，重者連命都丟了。”
“這瘴毒可有藥解？”楊嶽焦急道。
“我們櫃上有芰荷丹可以解一部分毒性，剩下的還得靠慢慢調理。但若中毒太深……”
“我要買！”
揣著買好的芰荷丹，又煩請醫童照顧爹爹，楊嶽上了馬背，一陣風似的趕往城西。
迷迷糊糊間，似乎有人往她口中塞了一枚涼涼的物件，叮囑道：“把它含化了，咽下去，能解毒的。”那物件入口雖涼，下一刻卻辣得人整個口腔就如火在燒一般，今夏痛苦地皺緊眉頭。
又不知過了多久，自己騰空而起，被人抱在懷中，是誰？今夏竭力睜開眼睛，卻始終看不清那人的長相，隻能看見頭頂處的桃花像暈染開的水粉，一團團，如夢似幻，飄飄浮浮……
隨著她的吞咽，火灼般的辛辣到達腹部，燒得五髒六腑都在翻騰。
“太上老君八卦爐，文武火煆煉……待煉出丹來，我身為灰燼矣……”她神智不清，口中胡言亂語著，隨後複暈厥過去。
夢中，落英繽紛，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
“今夏！今夏！丫頭！……這丫頭！今夏！……快醒醒！”
有人左右開弓在她臉頰上一陣拍打，她皺緊眉頭，吃力地想要掙開眼前濃黑的霧霾，眼皮打開一條小縫，一線光透了進來。
“是你？”
她勉強辨認出麵前的謝霄。
見她醒來，謝霄這才鬆了口氣，伸手探了她的脈搏，道：“還好，你中的瘴氣較輕。我說你也是，傻呀還是呆呀，這桃花林年年都有人死在裏頭，你也敢闖……”
頭仍舊昏得很，今夏想站起來，腿動彈了兩下，壓根一點勁兒都使不上。謝霄也不與她囉嗦，拿了她的手往肩上一搭，穩穩將她背了起來，往山下行去。
“你怎得……知道……我在這裏？”今夏問他。
另一人擔心問道：“我看他們的樣子像是快不行了，身子都爛半截了，這……”
今夏正聽著，就見陸繹一下子站起來，轉出屏風。
“你們說的，可是三天前被東洋人所傷的那兩人？”陸繹沉聲問道。
“大人……是、是的，也不知道東洋人用得什麽毒，身上一塊一塊地潰爛。若是能抓到那些東洋人，逼他們交出解藥，說不定還有救。”醫童恭敬答道。
東洋人用的毒！
今夏頓時想起昨日烏安幫受傷的人，莫非他們中的是同一種毒，也是被暗器所傷？
“他們中毒的傷口是什麽樣的？”她急忙出去問道。
“傷口很小，入肉不深，但切口異常光滑。”
今夏遲疑片刻，自懷中掏出昨日收藏的那枚暗器，問道：“像不像被它所傷？”
該暗器為六菱形，六麵皆凸出刀刃，微微泛著藍光，陸繹看了一眼便皺眉道：“這是東洋人的袖裏劍，你從何處得來的？”
“昨日我與倭寇交過手，烏安幫那邊被他們傷了不少人，死了四個，還有六、七個中了毒。”
之前絲毫未聽她提及此事，陸繹盯了她一眼，神情複雜難辨。
醫童仔細端詳過袖裏劍，才道：“我雖然不敢十分確定，但從刀刃形狀來看，有八成可能是被它所傷。”
今夏謝過醫童，一徑低頭思量：昨日官府得知此事之後，不知是否派兵圍剿這夥倭寇？這夥倭寇深入內陸橫行鄉野，除了有向導之外，莫非還有別人在幫他們？若是官府無作為，烏安幫中毒的六七人也是性命堪憂，自己是否應該盡快告知謝霄或上官曦，讓他們想法子拿到解藥？……
一時間腦中千頭萬緒，她煩憂地推了推額頭，抬眼正對上陸繹，旁邊的醫童不知何時已經離開。
“倭寇此事未聽你提過隻字片語，為何？”陸繹淡淡問道。
“這個……那個……我想此事與本案無關，大人日理萬機，還是不要讓您更操心了。”
陸繹轉身複行到裏麵：“進來，詳細說與我聽。”
今夏無法，隻得跟進去，將昨日倭寇之事詳詳細細說了一遍。
“張非？”
“嗯，可此人狡猾得很，我料這名字未必是他真名。他說得一口流利官話，東洋話也說得頗溜，聽不出究竟是何方人氏。”
陸繹繼續看著她：“還有呢？”
今夏側頭迴想了一下，搖頭道：“他一身東洋人裝備，看不出什麽破綻，膚色偏黑粗糲，符合他所說曾在汪直船上幹過幾年。”
“外貌有何特征？”
“長臉，小眼，無須，眉毛稀疏，顴骨高，鼻翼左邊有顆小黑痣。”
今夏知道錦衣衛的情報網堪稱無孔不入，不要說大明國土，便是在高麗東洋也皆有暗探。若說查出這個人的底細，陸繹顯然比她要更有優勢得多。
一名醫童進來，道：“外頭有位賣魚的小哥找一位喚楊嶽的，在這裏麽？”
賣魚的小哥？怎麽會找到醫館來，楊嶽也是一頭霧水：“是我，我出去看看。”
他到了醫館外頭，果然看見一位戴著遮日黑箬笠披著舊布衫的年輕人，旁邊還擺著一副賣魚擔子。
“你是？”
“你是楊嶽楊捕快吧，我家少幫主讓我給你捎個口信，他有急事找你相商，請你速往城西桃花林一見。”
原來是謝霄，也不知究竟有何事？楊嶽犯難道：“可是我現下有事走不開啊，能不能改日？”
那小哥無奈道：“我隻管把話帶到，別的可做不了主。我想少幫主定是著急得很，才會趕著找你。那桃花林好找得很，出了西城門，往西南不到一裏地就是。”說完，他也不管楊嶽應不應承，挑起魚擔子竟就走了。
楊嶽煩惱地迴到裏間，把今夏喚到外麵靜僻處急道：“謝霄派人來傳話，說有急事要我去城西桃花林見麵，可我現下走不開，怎麽辦？”
“謝霄找你？”今夏率先想到倭寇的事，還是詫異道，“他怎麽知道咱們在這裏？”
“大概是昨晚我說的吧。”楊嶽酒量不佳，吃酒後的事情模模糊糊的，“你說他找我什麽？還非得跑那麽遠上桃花林。我這裏走不開啊！”
今夏想了想：“我替你去。”
“你去？”楊嶽猶豫了下。
“正好我也有事要找他。你安心守著頭兒，有什麽事我迴來告訴你。”
“行，桃花林出西城門，往西南不到一裏地就是。你路上小心，早去早迴，別節外生枝。”
出了西城門，今夏從馬背上望去，正是春日，西南麵一座小山開滿桃花，遠遠望去，如一大團粉粉的雲彩棲息在地上。她策馬疾行，很快到了桃花林前，昨夜一場春雨，落紅滿地。撿了棵樹拴好馬匹，她往裏行去，邊走邊尋謝霄。
這片桃花林頗大，往山中深處不知綿延多少裏，她往裏隻走了一小段路，就覺得此地處處透著蹊蹺……
春日正是賞花時節，這片桃林距離揚州城並不遠，花開爛漫，按理說應該有許多人來此觀景賞花，可她非但看不見人影，且連地上都少有人跡；其次，桃樹最易招蠅蟲，此間卻幾乎看不見嗡嗡亂飛的蠅蟲，愈發顯得生機寂寥。
無人跡，也許是因為猛獸出沒，又或者是鬧鬼，所以無人敢來；但連蠅蟲都蹤跡全無，又會是何緣故呢？
今夏顰眉望著桃林深處……
醫館內，陸繹冷眼看見楊嶽與今夏到外麵鬼鬼祟祟說話，半晌後楊嶽自己複進來，卻不見今夏，他心中已有些疑慮。等了小半個時辰，也未見今夏再進來，他不由疑慮更甚。
“我爹爹已經睡著，是不是可以請沈大夫開始了？”楊嶽問醫童道。
醫童進去看了看楊程萬，頷首道：“我去請師父來。”
“多謝多謝。”
要把爹爹的腿敲斷重接，楊嶽還是有些緊張，總擔心出什麽岔子讓爹爹受罪。他深吸口氣，轉身正對上陸繹。
“不必緊張，這位沈大夫精研骨科，治好過許多人。”陸繹看出他心思，先安慰了他一句，轉而貌似漫不經心問道，“袁姑娘呢？”
“她、她……去辦點事？”
陸繹繼續輕描淡寫地問道：“哦，什麽事？”
楊嶽腦中緊張地臨時措詞：“我讓她去買點果脯蜜餞，等我爹喝湯藥的時候可以吃。”
“你是個孝子啊，想得倒是周全。”陸繹點了點頭。
看來他是信了，楊嶽才剛剛暗鬆口氣，就聽見陸繹又道：“不過醫館斜對門就有一家賣果脯蜜餞的店，而袁姑娘已經消失了快半個時辰。”
“……”
“此番我奉命與你們六扇門協同查案，我自問盡心盡力，卻不料你們對我處處提防，是不是你們與此案有什麽牽連？”陸繹冷冷道。
“絕對沒有！真的沒有！”這個罪名扣下來可不是好玩的，楊嶽急忙道，“我沒說實話是怕大人對我們產生罅隙。方才有人替烏安幫少幫主傳話，讓我去桃花林一見，也不知究竟何事。我因為這裏走不開，所以讓今夏替我走一趟。我真的不知道他找我們做什麽，我們向來公私分明，絕對與此案沒有任何牽連，大人您千萬千萬別誤會！”
“烏安幫少幫主？桃花林？”陸繹看著他，“何處桃花林？”
“從西城門出去，往西南方向一裏地就是桃花林。”
說到此處，沈密衣玦帶風進來，旁邊醫童捧著醫箱，徑直朝裏間去。楊嶽抱歉而小心地望了眼陸繹，然後急匆匆跟進去。
片片桃花無風自落，落在今夏的頭上、肩上和鞋子上。
桃之夭夭，灼灼其華，眼前美景如斯，醉人心脾，可惜與之不相稱的是，鼻端隱約能嗅到某種令人不適的氣味，像沉積數年的屍氣，透著地底冰潭的寒意。
她謹慎地撕下一方衣角，將口鼻遮掩起來，繼續往內緩步而行。
雜草漸行漸深，已沒過她的膝蓋，今夏膽子一向頗肥，倒也不是傻的，幾乎可以肯定謝霄並不在林深處。不知是否那氣味的緣故，不知不覺間頭一陣陣發昏，眼前景物時而清晰時而模糊，她心中暗叫不妙，拔腿欲往行去，卻在轉頭間看見不遠處的桃樹下有人……
雖然模模糊糊的，仍可分辨出那是一男一女。女子被男子擁在懷中，兩人相互依偎著，靜靜地一動不動。
“你……你們……”今夏張口欲喚，卻發現嗓子幹啞地出不了聲，張口竭力而喊，也不過如蚊蠅般的聲音。
那二人猶自不動，自然是聽不見她這邊的動靜。
未帶樸刀，今夏抽出靴筒內的匕首，也不出鞘，就用刀鞘用力砍向近旁的桃樹幹，想著弄出大動靜來，引他們看過來。
誰知她連著敲了十來下，那對交頭鴛鴦卻是置若罔聞，不理不睬，猶自依偎著。
不對勁！
太不對勁了！
顧不得眼前的恍恍惚惚，今夏踉踉蹌蹌地朝他們跌行，行到近處，可看見那男子麵帶笑意，雙臂緊緊摟著女子，而那女子、那女子……
神智愈來愈迷糊，整個人猶如在山海經中沉沉浮浮，今夏不得不努力集中神智，讓自己定睛看清楚——那女子的頭擱在男子肩上，麵色黑青，嘴角淌出一縷細細的血線，顯然已經死去多時。
她死了？！這個男人呢？
單從外表看不出來，今夏探手想去試男子的脈搏，突然眼前一黑，暈倒過去。
醫館內，整個治療過程出乎意料地快，沈密用一把小銀榔頭將楊程萬的傷腿敲斷，然後重新進行重接。楊嶽一直擔心爹爹會被斷骨之痛折磨，好在楊程萬一直在昏睡中。沈密手法輕穩準，在他醒之前就已經把腿骨接好，上夾板，用布條固定好。
“接下來還需要觀察幾日，這幾日你們就在這裏住著，我已命人在後廂房安排了房間，待會兒有人會帶你們過去。”處理妥當，沈密邊淨手邊朝楊嶽道。
“好的好的好的，謝謝沈大夫。”
楊嶽連聲道。
沈密開了方子，讓醫童去煎藥，接著又忙別的事兒去。楊嶽千恩萬謝地送他出門，返身長舒口氣，繼續迴到床邊守著爹爹。
昨夜的酒還有點上頭，他靠著床柱閉目養神，心理還惦記著別的事：也不知今夏和謝霄那邊商量什麽事？這兩人都不是省油的燈，別惹出什麽禍才好；不知翟姑娘可吃了小米糕？她喜不喜歡？她若不喜歡自己下迴就換個花樣……
“楊公子，有人找。”醫童喚他道。
又有人找？楊嶽疑惑地起身，剛要伸手掀布簾，布簾已自外被人掀開，謝霄捧著好幾個錦盒出現在他眼前。
“你……”
楊嶽話剛出口，謝霄便把一摞子錦盒一股腦堆給他，探頭去看床上的楊程萬：“我叔怎麽樣了？怎麽躺著不動彈？”
“沈大夫剛剛替他接好腿骨，現下麻沸湯的藥勁還未過，大夫說再不到半個時辰就能醒。你、你怎麽在這裏？”楊嶽費勁地把錦盒都放下來，詫異地看著謝霄。
“我昨天和爹爹說楊叔在沈大夫這裏醫腿，爹爹原先把楊叔接到府裏去調養，湯湯水水什麽的也有人伺候著，可又擔心你們畢竟是官家多有不便，就讓我送些虎骨鹿茸人參過來。你給楊叔燉了補身子。”
“多謝老爺子了……今夏呢？她沒和你在一塊麽？”
謝霄一愣：“她怎麽會和我在一塊？”
楊嶽楞住：“今早有一位賣魚的小哥，說是替你來傳個口信，約我在桃花林見麵談事，我因為走不開，所以今夏替我去了。”
謝霄麵色驟變：“我沒有……等等，是何處桃花林？”
“說是出了西城門，往西南麵不到一裏地。”
他話音剛落，謝霄旋身朝外奔去，隻丟下一句話：“不用急，我一定把她帶迴來！”
“究竟出什麽事……你……”
楊嶽急道，追出門去，卻已經看不見謝霄人影。他無法，抓住近處一位醫童，急問道：“你可知道西城門外的桃花林？”
醫童點頭道：“這片桃花林可危險，尤其這時節千萬別去。桃花林有巨蛇出沒，此時正值春日，蛇蟲複蘇，吞吐毒霧，形成一大片瘴氣，我們這裏管它叫桃花瘴。本地人都知曉，有些外地人不知深淺進了桃花林，輕者神智不清，重者連命都丟了。”
“這瘴毒可有藥解？”楊嶽焦急道。
“我們櫃上有芰荷丹可以解一部分毒性，剩下的還得靠慢慢調理。但若中毒太深……”
“我要買！”
揣著買好的芰荷丹，又煩請醫童照顧爹爹，楊嶽上了馬背，一陣風似的趕往城西。
迷迷糊糊間，似乎有人往她口中塞了一枚涼涼的物件，叮囑道：“把它含化了，咽下去，能解毒的。”那物件入口雖涼，下一刻卻辣得人整個口腔就如火在燒一般，今夏痛苦地皺緊眉頭。
又不知過了多久，自己騰空而起，被人抱在懷中，是誰？今夏竭力睜開眼睛，卻始終看不清那人的長相，隻能看見頭頂處的桃花像暈染開的水粉，一團團，如夢似幻，飄飄浮浮……
隨著她的吞咽，火灼般的辛辣到達腹部，燒得五髒六腑都在翻騰。
“太上老君八卦爐，文武火煆煉……待煉出丹來，我身為灰燼矣……”她神智不清，口中胡言亂語著，隨後複暈厥過去。
夢中，落英繽紛，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
“今夏！今夏！丫頭！……這丫頭！今夏！……快醒醒！”
有人左右開弓在她臉頰上一陣拍打，她皺緊眉頭，吃力地想要掙開眼前濃黑的霧霾，眼皮打開一條小縫，一線光透了進來。
“是你？”
她勉強辨認出麵前的謝霄。
見她醒來，謝霄這才鬆了口氣，伸手探了她的脈搏，道：“還好，你中的瘴氣較輕。我說你也是，傻呀還是呆呀，這桃花林年年都有人死在裏頭，你也敢闖……”
頭仍舊昏得很，今夏想站起來，腿動彈了兩下，壓根一點勁兒都使不上。謝霄也不與她囉嗦，拿了她的手往肩上一搭，穩穩將她背了起來，往山下行去。
“你怎得……知道……我在這裏？”今夏問他。