王元化、鐵虯離開之後，嶽肅看了眼堂下跪的一眾降將，臉上變得和顏悅色，說道：“諸位將軍，快快請起。”
“多謝大人……”
這班人腿都跪麻了，加上適才的好戲，竟然忘了自己還跪在地上。此刻嶽肅一說，他們才反應歸來，紛紛爬了起來。張大力，傷勢太重，一個人實在爬不起來。
嶽肅連忙起身說道：“來人啊，快扶張將軍起來，到一旁休息，請郎中前來一職。”
有差役扶起張大力，尋了把椅子，請他在一邊坐下。這時，嶽肅又道：“嶽某來遲，讓諸位受驚來，在此，本官特向諸位謝罪，還請諸位將軍放心，嶽某一定為諸位討個公道。”
說完，嶽肅衝著堂下眾將深施一禮。
“多大人客氣了。”“仗著嶽大人前來相救，要不然，我等都不知是怎麽個死法呢。”“是呀、是呀，我等應該多謝嶽大人才是”……這幫人已經領教了嶽肅的厲害，於是趕緊巴結。嶽肅請他們到一邊侍立，在此觀看自己如何為他們出氣。沒過一會，殷柱迴來複命，“啟稟大人，我等趕到都察院時，朱大典並不在，後來去了他家，卻見他已經在家中書房懸梁自盡。在朱大典書房之內，還有兩具死屍，此二人係中毒而死，我等隻得將屍體及他家人帶迴。飄香院記女杏兒，已然帶到，正在堂外候著。”
“竟然死了……”嶽肅不禁歎息一聲，說道：“將杏兒和屍體都帶進來。”
少頃，差役將三具屍體並記女杏兒，及朱府家人帶到堂上。
朱大典在嶽肅眼中，不過是芝麻大點的官，所以並不認識。讓駱養姓加以辨認，確是三人無疑。又尋問朱府家人，家人皆不知此事，察言觀色中可以看出，話中無須。
嶽肅又盤問杏兒，杏兒開始狡辯，但嶽肅稍一哄嚇，就招出實情，乃是收了岑宗萬二百兩銀子，配合演戲，其他事情，確實一概不知。
這邊的線索已經斷了，雖說明知道這事和東林黨有關，怎奈沒有確鑿的證據，韓爌是首輔，想要辦他，沒有鐵證，根本不行。
另一邊，鐵虯與王元化也從駱府迴來，將書信呈上。確是一封匿名信，不知是何人所寫。
看完書信，嶽肅陷入沉思，他現在想到倒不是這封信是誰寫的，而是在思量該如何處置駱養姓。思量良久，嶽肅才看向行文書辦，說道：“口供可錄好。”
“迴、迴大人的話，已經錄好……”書辦結結巴巴地說道。
“呈來我看。”
“是，大人……”
書辦趕緊將供詞呈給嶽肅，嶽肅看了一遍，確認無誤之後，又道：“拿給駱養姓，讓他簽字畫押。”
書辦將口供拿給跪在階下的駱養姓，駱大人豈敢不簽字畫押，老老實實聽命行事，等到供狀再次交到嶽肅手中，嶽肅瞧了一眼，放到案上，跟著重重一拍桌案，厲聲說道：“好你個駱養姓，陷害忠良，草菅人命，至朝廷剿匪大業於不顧，你可知該當何罪！”
“下關知罪，還請大人法外施恩，從輕發落……”駱養姓已經徹底服軟，心中無比的恐懼。他知道，這件事情，嶽肅一定會稟報皇上和太後，到時自己是必死無疑。怕是祖上傳下的基業，也要毀於一旦。
“從輕發落！你想的倒美，以你現在的罪行，真是萬死難贖其罪。來人啊！取虎頭鍘伺候！”嶽肅大聲說道。
三口銅鍘，嶽肅從不離身，走到哪裏，幾乎就帶到哪裏。這可是先帝禦賜之物，而且幹係重大，不在身邊，一旦有了閃失，自己的姓命都得搭上。說句不好聽的，這三口銅鍘就和他的命一樣。
“是，大人！”鐵虯馬上招唿差役，將一旁的虎頭鍘搬到階下，“刷”地一下，撤掉上麵的黃緞子。
這鍘刀是幹什麽用的，天下無人不知，更不要說是駱養姓了。一看到虎頭鍘，駱養姓差點嚇得背過氣去，連連磕頭說道：“大人饒命、大人饒命呀……”
“你已犯下萬死難贖之罪，今曰若不殺你，如何以儆效尤！開鍘！”
隨著嶽肅的一聲大喝，鐵虯拉開鍘刀，明晃晃地刀口泛著青光，駭人無比。虎子一把將駱養姓拎起，按倒刀口之下。
“嘎……”
到了這一刻，駱養姓徹底崩潰了，大小便失禁不說，人也跟著昏死過去。
“鍘！”
嶽肅一聲大喝落定，跟著就是“哢喳！”一聲，駱養姓人頭落地，鮮血濺得到處都是。
“啊……”大堂之上，看到這一幕的人，都是一聲驚唿，接著，大堂之內便是死一般寂靜。幾乎每個人都能聽到自己的心跳之聲。
“駱養姓就這麽死了，就這麽讓嶽大人給鍘了……”“那可是錦衣衛指揮使呀……天子近臣……嶽大人竟然都沒請旨……就把人給鍘了……”……所有的人都傻了眼，那些錦衣衛官兵，恐懼之情，已經達到極點。作為錦衣衛，他們很是自豪，天子親軍呀。可是，堂堂的錦衣衛指揮使，竟然會死在自己的指揮使司大堂之上，這種事，大家想都沒想過。
那些降將，早就聽說過錦衣衛的威風，可沒想到，這傳說中威風八麵的錦衣衛指揮使，嶽大人說殺就殺，和宰隻雞沒啥區別。
嶽肅麵沉似水，他手下的人，顯得和往常沒有什麽不同，似乎這等事已經是司空見慣，不算什麽。
“將駱養姓的人頭掛到指揮使司門外，任何人不得擅自取下，違者立斬。朱大典、岑宗萬、孫疏才三人全部梟首，人頭掛到都察院外，任何人不得擅自取下。張貼榜文，曉諭全城。”嶽肅大聲吩咐道。
“是！”……“此處一幹人等，不得擅自離開，全都留在此處。將這裏的口供全部帶上，隨本官入宮麵聖。”
*******************************************************“出大事了！嶽大人迴京了，還鍘了錦衣衛指揮使駱養姓，人頭現在就掛在錦衣衛都指揮使司外！”……整個京城震驚了，這個消息，以無與倫比的速度傳遍整個京師。
這麽重大的消息，東廠自然會在第一時間得到。在嶽大人趕往紫禁城的同時，東廠番子用最快的速度，把消息送到宮內。如此大事，負責諜報的檔頭知道事情嚴重，連忙趕往慈寧宮。
“啟稟太後，東廠第一房檔頭方銘求見，說有緊急要事，要稟報太後。”
慈寧宮內，張嫣正與鄒義說話，一聽說方銘求見，二人都是一愣。跟著，張嫣說道：“叫他進來。”
“是，太後。”
未幾，殿門打開，有一名四十來歲的中年太監走了進來，此人就是方銘。他上前幾步，跪下說道：“奴婢方銘叩見太後。”
“起來吧。出什麽大事了，這麽急著見哀家呀？”張嫣淡淡地說道。
“迴太後的話，適才得到消息，嶽大人迴京了，還在錦衣衛指揮使司殺了駱大人，駱大人的人頭，現在已經掛到指揮使司的大門之外。”方銘連忙說道。
“什麽？你說什麽？嶽肅迴京了？還殺了駱養姓……”張嫣不可思議地說道。
“是，太後。消息稱，嶽肅正朝皇宮趕來。”方銘說道。
“這……這是怎麽迴事……”張嫣鳳眉一掀，大聲問道：“你可知出了什麽事？”
“具體因為何事，奴婢也不知道，但不久前有消息傳來，錦衣衛去抄了張大力、張獻忠等一幹降將的府邸，並將這些降將拿進指揮使司。”方銘如實說道。
作為東廠，京城的大事小情，基本上都逃不出他們的眼線，更不要說是這麽大的事情。雖說此事也算嚴重，但和駱養姓被殺的事相比，還要差上許多，加上他聽說鄒義正在慈寧宮見太後，所以打算在鄒義出來之後，向他稟明。不想，鄒義一進慈寧宮，竟然遲遲未出來。
“錦衣衛將那些降將都給擒了，這是怎麽一迴事呀，錦衣衛抓拿官員，那是要向皇上請旨的，哀家怎麽沒有聽說過。”張嫣慍怒地說道。
“這個……奴婢就不知道了……”方銘見張嫣一臉怒容，小心地答道。
“啟稟太後，嶽大人在宮門外遞牌子求見……”這功夫，殿外又傳來小太監的聲音。
通常來說，太後會客的時候，如有人求見，很少會馬上稟報，起碼要等太後現在見的人出來。可是，嶽肅不同，誰都知道嶽大人的脾氣，哪個敢通傳晚了呀，要是讓嶽大人久等，搞不好會掉腦袋的。
“這麽快……”張嫣微一遲疑，說道：“方銘，你先下去吧，出去之後，代哀家傳話，請嶽大人禦書房見駕。”
“奴婢遵旨。”方銘叩頭退下，出去傳話不表。
再說張嫣，轉頭瞧了眼坐在下手的鄒義，說道：“鄒卿，嶽肅在信上不是說，要請旨迴京陛見皇上，商談福王封地之事，以及關於那些降將的事宜，怎麽人也跟著迴來了？這到底是怎麽迴事呀？”
“太後，這個老奴也不知道，這封信是嶽肅手下的人今早交給老奴的，老奴當下就趕到這裏，實在不曉得嶽肅為何已經進了京城呀。”鄒義顫顫巍巍地說道。
老頭子實在不容易的，拖著病體來幫嶽肅傳信，結果一進慈寧宮，張嫣看過信後，就與鄒義研究起這封信上的內容，以及嶽肅的用意。鄒義說話都不連貫，好在張嫣也算是敬老之人，並不催促，還給他座位，讓心腹宮女在旁服侍。
“剛剛方銘的話，卿家也聽到了，錦衣衛將一幹降將全都拿到了都指揮使司，這其中必有緣故。卿家，你可能猜出是什麽事嗎？”張嫣再次問道。
“駱養姓身為錦衣衛指揮使，應該知道捉拿朝廷官員的規矩，這班降將，雖然隻是掛著虛職，無權無勢，但品級卻高，想要擒拿，必須要向皇上請旨。他無旨擒拿，是何用心，老奴不敢妄斷，但有一點，老奴確是知道的，一旦駱養姓將這些降將給殺了，亦或是如何，消息傳到洛陽前線，勢必動搖軍心，嶽大人麾下，畢竟還有一幫降將為其效命。如果那些降將得知朝廷出爾反爾，他們再行作亂，也是有可能的。牽一發而動全身，怕是嶽大人以前取得的成績，會就此化為烏有。至於說，嶽大人會突然出現在京師，經過前麵的分析，老奴在想，嶽大人是不是已經秘密迴來了，隻等太後傳旨召見。然而，因為駱養姓的事，嶽大人也不得已現身。”鄒義老半天才將這一番話說完。
“卿家說的有理，好辦，哀家這就要陪皇上到禦書房等嶽卿。等到迴來，還有話要和卿家說，卿家就在此等候吧，幾名幾個好好伺候著。”張嫣說完，站起身來。
“是，太後……”在殿內的四名親信宮女，連忙答應。
“老奴遵命……”
張嫣出了慈寧宮，讓人去找皇上，到禦書房見麵。她先一步到了禦書房，沒一刻，小皇帝朱慈焴也到了。向母親見禮完畢，張嫣讓兒子居中而坐，自己坐在旁邊相陪。
很快，有小太監書房外稟報，說嶽大人到了。
“傳嶽卿覲見……”
朱慈焴一聲令下，門外的太監就大聲喊道：“皇上有旨，傳嶽大人禦書房覲見。”
嶽肅就在門外，隨即跨步入內，向前幾步，“臣嶽肅叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太後千歲千千歲……”說著，便撩衣襟下拜。
“卿家快快平身。”不等嶽肅跪下，朱慈焴就搶先發話。
“多謝陛下……”
“來人啊，給嶽卿家看座。”朱慈焴又吩咐道。
“謝陛下……”
旋即，小太監搬了把椅子，請嶽肅在下手落座。嶽肅沒有馬上就坐，等到小太監退下，再次撩衣襟跪倒在地，說道：“微臣嶽肅，特向陛下請罪……”
“嶽卿，你這是為何？卿家為國討逆，勞苦功高，何罪之有？有什麽話，坐下說。”朱慈焴和顏悅色地說道。
“臣不敢……臣奉旨討逆，今卻無旨進京，適才還用先帝禦賜的虎頭鍘斬殺了錦衣衛指揮使駱養姓，罪大惡極，實不敢起，隻待陛下發落……”嶽肅用誠摯的聲音說道。
聽了這話，涉世未深的朱慈焴一下子也懵了，不知該如何對答，隻能看向母親。
“咳咳……”張嫣清了清嗓子，說道：“卿家先起來說話。”
“多謝皇上、多謝太後……”嶽肅站起身來，卻沒有到一邊坐。
“卿家是當朝次輔，又是先帝委命的托孤大臣，雖在外討逆，但有事迴京，又何需請旨。至於愛卿適才所言，用先帝禦賜的虎頭鍘殺了錦衣衛指揮使駱養姓一事麽，先帝早已有言，但凡證據確鑿，上到鳳子龍孫，愛卿都可先斬後奏，何況一個錦衣衛指揮使。卿家先坐，且將你為何迴京，又為何要殺駱養姓之事言明，倘果真在理，那有何罪之有呢。”張嫣一臉微笑，自己就幫嶽肅將他所請的兩項罪名給抹了，不過，這事實也是這樣。嶽大人如此請罪，或許隻是客氣，咱們皇家，當然也得客氣。
“臣遵旨……”嶽肅這才到一邊坐下，跟著欠身說道：“臣之所以迴京，乃是因為福王遷換封地與這些降將的事情。臣先前已讓人帶密折入京，交給司禮監鄒公公，請他代為轉呈陛下與太後，請旨入京，商談此事。猶豫事情緊急，臣在呈遞密折之後，就趕往通州等候，隻等皇上下旨召見，臣就入京。不想，今曰得到消息，錦衣衛將一眾降將全部擒拿，雖當時不知，那些降將犯了何事，但前敵緊張，一旦這些降將有個閃失，勢必引起前敵降將的恐慌，於平定流寇十分不利。未免事情鬧大，影響朝廷大計，臣也不得已入京，前往指揮使司尋問究竟。不想，到了指揮使司，才得知駱養姓在擒拿一眾降將之前，並未請旨，乃是無旨擅自捉拿朝廷命官。通過詳細尋問，臣又得知，駱養姓是受了都察院經曆朱大典的挑唆，欲將一眾降將屈打成招，令他們誣陷微臣意圖造反，真乃用心邪惡，其心可誅。臣問明究竟，派人前往抓拿朱大典等人當堂對證，不料此三人竟然自縊。現有供詞在此，一幹證人，還押於錦衣衛指揮使司，可供陛下隨時盤問。”
嶽肅一直都用右手拖著所有的供詞，現在將這些供狀雙手呈過頭頂。
“呈上來。”張嫣吩咐一名小太監將供狀接過，放到龍書案上。
接下來，張嫣與朱慈焴挨張觀瞧，看過之後，一切也就了然。
“嶽卿，此事既然已經水落石出，駱養姓死有餘辜。再傳旨，駱家貶為庶民，後代再不得繼承錦衣衛官職，且永不敘用。朱大典與岑宗萬、孫疏才三人的家眷，以及那個杏兒，嶽大人可依律自行處置。”張嫣心平氣和地說道。
“臣遵旨。”嶽肅躬身說道。
“此事就此揭過，嶽卿家所要和陛下商談的關於福王與一眾降將之事，現在可以講講了。前敵戰事緊張，盡量快些解決。”張嫣又道。
“微臣遵旨。”嶽肅一欠身，隨後說道：“關於福王封地一事，皇上的意思是讓福王仍在洛陽就藩，府上封地，如已經撥給流民，就在其他地方尋土地補償。臣以為，此事有些不妥，福王封地兩萬傾，當年神宗封給的時候，河南的土地都已不夠，要從其他地方撥發，然現在，河南土地，大多已荒，臣為安撫百姓，使之能夠盡快生產，許他們可隨意耕種，朝廷頒發地契。如果現在，要將這些土地轉給福王，這些百姓就會再次無家可歸，無地可種，搞不好會再行起事。流寇之所以作亂，其一是連年大旱，其二也是因為沒有土地耕種，如今天下的土地，不是藩王、勳貴手中，就是在地主、富戶手中，貧民百姓難有棲息之地。長此以往，此次作亂或可平定，然不用多久，保不住又會再起。為天下計，臣以為中原土地，不能再悉數落入藩王與地主、富戶手中了，應確保百姓生存之地。”
聽了嶽肅之言，張嫣點了點頭，說道：“卿家之言，不是沒有道理，流寇橫行，皆因如此。可是，分給藩王土地，乃是祖製，怎可擅自更改。福王一脈未絕，自然要補還土地，否則宗室豈能甘休。”
“臣也想到此事，所以才想出如此權宜之計，希望朝廷能夠讓福王遷換封地。而且，福王與流寇私怨較大，現在若是不離開洛陽，一旦臣離開洛陽，兵發四川，那時洛陽會發生什麽事情，實在難料。哪怕是為福王安危著想，也該讓福王遷換封地。”嶽肅語重心長地說道。
“這個……”張嫣還是猶豫了一下，最後說道：“皇上旨意已經下達，怎好朝令夕改。哀家想，不如這樣，先讓福王留在洛陽，補償土地的事，卿家慢慢張羅。皇上再給福王下到旨意，讓他安分守己，不必著急。卿家以為如何？”
張嫣這麽說，其實也是帶著感情色彩，表麵上對嶽肅殺掉駱養姓不加為難，認為有理，心中也覺得嶽肅有些過份。就在京城，也不是在外麵，用得著直接開鍘麽，請下旨意，朝廷也會準奏。你這麽做的目的，無非是立威罷了，想要給朝中那些與你做對之人，一個下馬威，讓他們老實一些。你的目的是達到了，但置皇家威嚴於何地？現在你又請旨讓福王遷移封地，若是沒有你殺駱養姓一事，為天下計，或許還能商量，但是現在，萬萬不能答應於你。否則的話，皇家就真的沒有威儀了。
畢竟是皇上的家事，作為人臣，也要進退有度。眼下太後已經退了一步，土地之事，曰後斟酌來補還，不用著急。嶽肅明白，要是再行據理力爭，對誰都沒有好處。畢竟自己要做的是中興之臣，而不是曹艸那種權臣。
嶽肅身子一欠，說道：“太後所言極是，臣遵旨。”
（未完待續）
“多謝大人……”
這班人腿都跪麻了，加上適才的好戲，竟然忘了自己還跪在地上。此刻嶽肅一說，他們才反應歸來，紛紛爬了起來。張大力，傷勢太重，一個人實在爬不起來。
嶽肅連忙起身說道：“來人啊，快扶張將軍起來，到一旁休息，請郎中前來一職。”
有差役扶起張大力，尋了把椅子，請他在一邊坐下。這時，嶽肅又道：“嶽某來遲，讓諸位受驚來，在此，本官特向諸位謝罪，還請諸位將軍放心，嶽某一定為諸位討個公道。”
說完，嶽肅衝著堂下眾將深施一禮。
“多大人客氣了。”“仗著嶽大人前來相救，要不然，我等都不知是怎麽個死法呢。”“是呀、是呀，我等應該多謝嶽大人才是”……這幫人已經領教了嶽肅的厲害，於是趕緊巴結。嶽肅請他們到一邊侍立，在此觀看自己如何為他們出氣。沒過一會，殷柱迴來複命，“啟稟大人，我等趕到都察院時，朱大典並不在，後來去了他家，卻見他已經在家中書房懸梁自盡。在朱大典書房之內，還有兩具死屍，此二人係中毒而死，我等隻得將屍體及他家人帶迴。飄香院記女杏兒，已然帶到，正在堂外候著。”
“竟然死了……”嶽肅不禁歎息一聲，說道：“將杏兒和屍體都帶進來。”
少頃，差役將三具屍體並記女杏兒，及朱府家人帶到堂上。
朱大典在嶽肅眼中，不過是芝麻大點的官，所以並不認識。讓駱養姓加以辨認，確是三人無疑。又尋問朱府家人，家人皆不知此事，察言觀色中可以看出，話中無須。
嶽肅又盤問杏兒，杏兒開始狡辯，但嶽肅稍一哄嚇，就招出實情，乃是收了岑宗萬二百兩銀子，配合演戲，其他事情，確實一概不知。
這邊的線索已經斷了，雖說明知道這事和東林黨有關，怎奈沒有確鑿的證據，韓爌是首輔，想要辦他，沒有鐵證，根本不行。
另一邊，鐵虯與王元化也從駱府迴來，將書信呈上。確是一封匿名信，不知是何人所寫。
看完書信，嶽肅陷入沉思，他現在想到倒不是這封信是誰寫的，而是在思量該如何處置駱養姓。思量良久，嶽肅才看向行文書辦，說道：“口供可錄好。”
“迴、迴大人的話，已經錄好……”書辦結結巴巴地說道。
“呈來我看。”
“是，大人……”
書辦趕緊將供詞呈給嶽肅，嶽肅看了一遍，確認無誤之後，又道：“拿給駱養姓，讓他簽字畫押。”
書辦將口供拿給跪在階下的駱養姓，駱大人豈敢不簽字畫押，老老實實聽命行事，等到供狀再次交到嶽肅手中，嶽肅瞧了一眼，放到案上，跟著重重一拍桌案，厲聲說道：“好你個駱養姓，陷害忠良，草菅人命，至朝廷剿匪大業於不顧，你可知該當何罪！”
“下關知罪，還請大人法外施恩，從輕發落……”駱養姓已經徹底服軟，心中無比的恐懼。他知道，這件事情，嶽肅一定會稟報皇上和太後，到時自己是必死無疑。怕是祖上傳下的基業，也要毀於一旦。
“從輕發落！你想的倒美，以你現在的罪行，真是萬死難贖其罪。來人啊！取虎頭鍘伺候！”嶽肅大聲說道。
三口銅鍘，嶽肅從不離身，走到哪裏，幾乎就帶到哪裏。這可是先帝禦賜之物，而且幹係重大，不在身邊，一旦有了閃失，自己的姓命都得搭上。說句不好聽的，這三口銅鍘就和他的命一樣。
“是，大人！”鐵虯馬上招唿差役，將一旁的虎頭鍘搬到階下，“刷”地一下，撤掉上麵的黃緞子。
這鍘刀是幹什麽用的，天下無人不知，更不要說是駱養姓了。一看到虎頭鍘，駱養姓差點嚇得背過氣去，連連磕頭說道：“大人饒命、大人饒命呀……”
“你已犯下萬死難贖之罪，今曰若不殺你，如何以儆效尤！開鍘！”
隨著嶽肅的一聲大喝，鐵虯拉開鍘刀，明晃晃地刀口泛著青光，駭人無比。虎子一把將駱養姓拎起，按倒刀口之下。
“嘎……”
到了這一刻，駱養姓徹底崩潰了，大小便失禁不說，人也跟著昏死過去。
“鍘！”
嶽肅一聲大喝落定，跟著就是“哢喳！”一聲，駱養姓人頭落地，鮮血濺得到處都是。
“啊……”大堂之上，看到這一幕的人，都是一聲驚唿，接著，大堂之內便是死一般寂靜。幾乎每個人都能聽到自己的心跳之聲。
“駱養姓就這麽死了，就這麽讓嶽大人給鍘了……”“那可是錦衣衛指揮使呀……天子近臣……嶽大人竟然都沒請旨……就把人給鍘了……”……所有的人都傻了眼，那些錦衣衛官兵，恐懼之情，已經達到極點。作為錦衣衛，他們很是自豪，天子親軍呀。可是，堂堂的錦衣衛指揮使，竟然會死在自己的指揮使司大堂之上，這種事，大家想都沒想過。
那些降將，早就聽說過錦衣衛的威風，可沒想到，這傳說中威風八麵的錦衣衛指揮使，嶽大人說殺就殺，和宰隻雞沒啥區別。
嶽肅麵沉似水，他手下的人，顯得和往常沒有什麽不同，似乎這等事已經是司空見慣，不算什麽。
“將駱養姓的人頭掛到指揮使司門外，任何人不得擅自取下，違者立斬。朱大典、岑宗萬、孫疏才三人全部梟首，人頭掛到都察院外，任何人不得擅自取下。張貼榜文，曉諭全城。”嶽肅大聲吩咐道。
“是！”……“此處一幹人等，不得擅自離開，全都留在此處。將這裏的口供全部帶上，隨本官入宮麵聖。”
*******************************************************“出大事了！嶽大人迴京了，還鍘了錦衣衛指揮使駱養姓，人頭現在就掛在錦衣衛都指揮使司外！”……整個京城震驚了，這個消息，以無與倫比的速度傳遍整個京師。
這麽重大的消息，東廠自然會在第一時間得到。在嶽大人趕往紫禁城的同時，東廠番子用最快的速度，把消息送到宮內。如此大事，負責諜報的檔頭知道事情嚴重，連忙趕往慈寧宮。
“啟稟太後，東廠第一房檔頭方銘求見，說有緊急要事，要稟報太後。”
慈寧宮內，張嫣正與鄒義說話，一聽說方銘求見，二人都是一愣。跟著，張嫣說道：“叫他進來。”
“是，太後。”
未幾，殿門打開，有一名四十來歲的中年太監走了進來，此人就是方銘。他上前幾步，跪下說道：“奴婢方銘叩見太後。”
“起來吧。出什麽大事了，這麽急著見哀家呀？”張嫣淡淡地說道。
“迴太後的話，適才得到消息，嶽大人迴京了，還在錦衣衛指揮使司殺了駱大人，駱大人的人頭，現在已經掛到指揮使司的大門之外。”方銘連忙說道。
“什麽？你說什麽？嶽肅迴京了？還殺了駱養姓……”張嫣不可思議地說道。
“是，太後。消息稱，嶽肅正朝皇宮趕來。”方銘說道。
“這……這是怎麽迴事……”張嫣鳳眉一掀，大聲問道：“你可知出了什麽事？”
“具體因為何事，奴婢也不知道，但不久前有消息傳來，錦衣衛去抄了張大力、張獻忠等一幹降將的府邸，並將這些降將拿進指揮使司。”方銘如實說道。
作為東廠，京城的大事小情，基本上都逃不出他們的眼線，更不要說是這麽大的事情。雖說此事也算嚴重，但和駱養姓被殺的事相比，還要差上許多，加上他聽說鄒義正在慈寧宮見太後，所以打算在鄒義出來之後，向他稟明。不想，鄒義一進慈寧宮，竟然遲遲未出來。
“錦衣衛將那些降將都給擒了，這是怎麽一迴事呀，錦衣衛抓拿官員，那是要向皇上請旨的，哀家怎麽沒有聽說過。”張嫣慍怒地說道。
“這個……奴婢就不知道了……”方銘見張嫣一臉怒容，小心地答道。
“啟稟太後，嶽大人在宮門外遞牌子求見……”這功夫，殿外又傳來小太監的聲音。
通常來說，太後會客的時候，如有人求見，很少會馬上稟報，起碼要等太後現在見的人出來。可是，嶽肅不同，誰都知道嶽大人的脾氣，哪個敢通傳晚了呀，要是讓嶽大人久等，搞不好會掉腦袋的。
“這麽快……”張嫣微一遲疑，說道：“方銘，你先下去吧，出去之後，代哀家傳話，請嶽大人禦書房見駕。”
“奴婢遵旨。”方銘叩頭退下，出去傳話不表。
再說張嫣，轉頭瞧了眼坐在下手的鄒義，說道：“鄒卿，嶽肅在信上不是說，要請旨迴京陛見皇上，商談福王封地之事，以及關於那些降將的事宜，怎麽人也跟著迴來了？這到底是怎麽迴事呀？”
“太後，這個老奴也不知道，這封信是嶽肅手下的人今早交給老奴的，老奴當下就趕到這裏，實在不曉得嶽肅為何已經進了京城呀。”鄒義顫顫巍巍地說道。
老頭子實在不容易的，拖著病體來幫嶽肅傳信，結果一進慈寧宮，張嫣看過信後，就與鄒義研究起這封信上的內容，以及嶽肅的用意。鄒義說話都不連貫，好在張嫣也算是敬老之人，並不催促，還給他座位，讓心腹宮女在旁服侍。
“剛剛方銘的話，卿家也聽到了，錦衣衛將一幹降將全都拿到了都指揮使司，這其中必有緣故。卿家，你可能猜出是什麽事嗎？”張嫣再次問道。
“駱養姓身為錦衣衛指揮使，應該知道捉拿朝廷官員的規矩，這班降將，雖然隻是掛著虛職，無權無勢，但品級卻高，想要擒拿，必須要向皇上請旨。他無旨擒拿，是何用心，老奴不敢妄斷，但有一點，老奴確是知道的，一旦駱養姓將這些降將給殺了，亦或是如何，消息傳到洛陽前線，勢必動搖軍心，嶽大人麾下，畢竟還有一幫降將為其效命。如果那些降將得知朝廷出爾反爾，他們再行作亂，也是有可能的。牽一發而動全身，怕是嶽大人以前取得的成績，會就此化為烏有。至於說，嶽大人會突然出現在京師，經過前麵的分析，老奴在想，嶽大人是不是已經秘密迴來了，隻等太後傳旨召見。然而，因為駱養姓的事，嶽大人也不得已現身。”鄒義老半天才將這一番話說完。
“卿家說的有理，好辦，哀家這就要陪皇上到禦書房等嶽卿。等到迴來，還有話要和卿家說，卿家就在此等候吧，幾名幾個好好伺候著。”張嫣說完，站起身來。
“是，太後……”在殿內的四名親信宮女，連忙答應。
“老奴遵命……”
張嫣出了慈寧宮，讓人去找皇上，到禦書房見麵。她先一步到了禦書房，沒一刻，小皇帝朱慈焴也到了。向母親見禮完畢，張嫣讓兒子居中而坐，自己坐在旁邊相陪。
很快，有小太監書房外稟報，說嶽大人到了。
“傳嶽卿覲見……”
朱慈焴一聲令下，門外的太監就大聲喊道：“皇上有旨，傳嶽大人禦書房覲見。”
嶽肅就在門外，隨即跨步入內，向前幾步，“臣嶽肅叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太後千歲千千歲……”說著，便撩衣襟下拜。
“卿家快快平身。”不等嶽肅跪下，朱慈焴就搶先發話。
“多謝陛下……”
“來人啊，給嶽卿家看座。”朱慈焴又吩咐道。
“謝陛下……”
旋即，小太監搬了把椅子，請嶽肅在下手落座。嶽肅沒有馬上就坐，等到小太監退下，再次撩衣襟跪倒在地，說道：“微臣嶽肅，特向陛下請罪……”
“嶽卿，你這是為何？卿家為國討逆，勞苦功高，何罪之有？有什麽話，坐下說。”朱慈焴和顏悅色地說道。
“臣不敢……臣奉旨討逆，今卻無旨進京，適才還用先帝禦賜的虎頭鍘斬殺了錦衣衛指揮使駱養姓，罪大惡極，實不敢起，隻待陛下發落……”嶽肅用誠摯的聲音說道。
聽了這話，涉世未深的朱慈焴一下子也懵了，不知該如何對答，隻能看向母親。
“咳咳……”張嫣清了清嗓子，說道：“卿家先起來說話。”
“多謝皇上、多謝太後……”嶽肅站起身來，卻沒有到一邊坐。
“卿家是當朝次輔，又是先帝委命的托孤大臣，雖在外討逆，但有事迴京，又何需請旨。至於愛卿適才所言，用先帝禦賜的虎頭鍘殺了錦衣衛指揮使駱養姓一事麽，先帝早已有言，但凡證據確鑿，上到鳳子龍孫，愛卿都可先斬後奏，何況一個錦衣衛指揮使。卿家先坐，且將你為何迴京，又為何要殺駱養姓之事言明，倘果真在理，那有何罪之有呢。”張嫣一臉微笑，自己就幫嶽肅將他所請的兩項罪名給抹了，不過，這事實也是這樣。嶽大人如此請罪，或許隻是客氣，咱們皇家，當然也得客氣。
“臣遵旨……”嶽肅這才到一邊坐下，跟著欠身說道：“臣之所以迴京，乃是因為福王遷換封地與這些降將的事情。臣先前已讓人帶密折入京，交給司禮監鄒公公，請他代為轉呈陛下與太後，請旨入京，商談此事。猶豫事情緊急，臣在呈遞密折之後，就趕往通州等候，隻等皇上下旨召見，臣就入京。不想，今曰得到消息，錦衣衛將一眾降將全部擒拿，雖當時不知，那些降將犯了何事，但前敵緊張，一旦這些降將有個閃失，勢必引起前敵降將的恐慌，於平定流寇十分不利。未免事情鬧大，影響朝廷大計，臣也不得已入京，前往指揮使司尋問究竟。不想，到了指揮使司，才得知駱養姓在擒拿一眾降將之前，並未請旨，乃是無旨擅自捉拿朝廷命官。通過詳細尋問，臣又得知，駱養姓是受了都察院經曆朱大典的挑唆，欲將一眾降將屈打成招，令他們誣陷微臣意圖造反，真乃用心邪惡，其心可誅。臣問明究竟，派人前往抓拿朱大典等人當堂對證，不料此三人竟然自縊。現有供詞在此，一幹證人，還押於錦衣衛指揮使司，可供陛下隨時盤問。”
嶽肅一直都用右手拖著所有的供詞，現在將這些供狀雙手呈過頭頂。
“呈上來。”張嫣吩咐一名小太監將供狀接過，放到龍書案上。
接下來，張嫣與朱慈焴挨張觀瞧，看過之後，一切也就了然。
“嶽卿，此事既然已經水落石出，駱養姓死有餘辜。再傳旨，駱家貶為庶民，後代再不得繼承錦衣衛官職，且永不敘用。朱大典與岑宗萬、孫疏才三人的家眷，以及那個杏兒，嶽大人可依律自行處置。”張嫣心平氣和地說道。
“臣遵旨。”嶽肅躬身說道。
“此事就此揭過，嶽卿家所要和陛下商談的關於福王與一眾降將之事，現在可以講講了。前敵戰事緊張，盡量快些解決。”張嫣又道。
“微臣遵旨。”嶽肅一欠身，隨後說道：“關於福王封地一事，皇上的意思是讓福王仍在洛陽就藩，府上封地，如已經撥給流民，就在其他地方尋土地補償。臣以為，此事有些不妥，福王封地兩萬傾，當年神宗封給的時候，河南的土地都已不夠，要從其他地方撥發，然現在，河南土地，大多已荒，臣為安撫百姓，使之能夠盡快生產，許他們可隨意耕種，朝廷頒發地契。如果現在，要將這些土地轉給福王，這些百姓就會再次無家可歸，無地可種，搞不好會再行起事。流寇之所以作亂，其一是連年大旱，其二也是因為沒有土地耕種，如今天下的土地，不是藩王、勳貴手中，就是在地主、富戶手中，貧民百姓難有棲息之地。長此以往，此次作亂或可平定，然不用多久，保不住又會再起。為天下計，臣以為中原土地，不能再悉數落入藩王與地主、富戶手中了，應確保百姓生存之地。”
聽了嶽肅之言，張嫣點了點頭，說道：“卿家之言，不是沒有道理，流寇橫行，皆因如此。可是，分給藩王土地，乃是祖製，怎可擅自更改。福王一脈未絕，自然要補還土地，否則宗室豈能甘休。”
“臣也想到此事，所以才想出如此權宜之計，希望朝廷能夠讓福王遷換封地。而且，福王與流寇私怨較大，現在若是不離開洛陽，一旦臣離開洛陽，兵發四川，那時洛陽會發生什麽事情，實在難料。哪怕是為福王安危著想，也該讓福王遷換封地。”嶽肅語重心長地說道。
“這個……”張嫣還是猶豫了一下，最後說道：“皇上旨意已經下達，怎好朝令夕改。哀家想，不如這樣，先讓福王留在洛陽，補償土地的事，卿家慢慢張羅。皇上再給福王下到旨意，讓他安分守己，不必著急。卿家以為如何？”
張嫣這麽說，其實也是帶著感情色彩，表麵上對嶽肅殺掉駱養姓不加為難，認為有理，心中也覺得嶽肅有些過份。就在京城，也不是在外麵，用得著直接開鍘麽，請下旨意，朝廷也會準奏。你這麽做的目的，無非是立威罷了，想要給朝中那些與你做對之人，一個下馬威，讓他們老實一些。你的目的是達到了，但置皇家威嚴於何地？現在你又請旨讓福王遷移封地，若是沒有你殺駱養姓一事，為天下計，或許還能商量，但是現在，萬萬不能答應於你。否則的話，皇家就真的沒有威儀了。
畢竟是皇上的家事，作為人臣，也要進退有度。眼下太後已經退了一步，土地之事，曰後斟酌來補還，不用著急。嶽肅明白，要是再行據理力爭，對誰都沒有好處。畢竟自己要做的是中興之臣，而不是曹艸那種權臣。
嶽肅身子一欠，說道：“太後所言極是，臣遵旨。”
（未完待續）