此時星河耿耿，明月在天，小院中繞著精致籬垣生長的撫子花日開夜合，都已睡去，卻還是隱隱浮動著一股清香。
杭莫兒適時從木屋外進來，拉起泠然的手道：“妹妹，讓他們博弈去，咱們迴房歇息。”
原來剛才楚玉與紅綃在小小的院落中自以為無聲地在過招，其實早就驚動了另外一間房裏睡著的杭莫兒和新蕾。
杭莫兒見泠然有些怔愣，便迴頭吩咐新蕾給他們沏茶，備些宵夜。
新蕾眼冒紅心，驚喜萬分地奔向廚房。
泠然被自己所謂的丫頭弄得有幾分氣餒，頭也不迴地拖了杭莫兒到她房中睡覺。
楚玉還要走，前路卻被紅綃攔住。
“要娶她，先過我這關！”
驕傲的男人最受不住激將法，楚玉冷哼了一聲，什麽話也沒說，兩人挑燈夜戰。
結果是楚玉大輸到天明。
第二日泠然偷偷問紅綃訣竅在哪，他隻答了一句話：“攻心為上！”
泠然似懂非懂地點點頭，為了聽師兄的話（其實她也擔心木板房傳出的動靜能嚇死人），第二日起果然又宿在杭莫兒房中。
夜間萬籟俱寂，楚玉在屋前立了半晌，不知是礙於麵子還是別的，久久沒有敲門。
他高大的影子被月光打在白紙糊的木門上，顯得孤清而又落寞。
泠然躺在鋪了厚厚褥子的地上假寐，其實她已盯著影子看了許久，耳裏聽見杭莫兒和新蕾俱都唿吸均勻，猜想她們已經睡熟了，腦中忽地浮上他手臂上錯綜的傷痕，突然擔心春寒料峭凍著了他。正待出門安慰幾句，卻見影子一動，他似乎已經飛上樓去了。
他約莫是生氣了。泠然心裏也有些難受，思來想去，輕輕披衣起身推開房門。
關門的時候卻見黑暗中杭莫兒和新蕾都調皮地衝她一笑。立時大窘，進也不是。退也不是。
杭莫兒幹脆也拉了新蕾起來，善解人意地道：“今夜月光甚好，妹妹要賞月麽？我們陪你。”
泠然羞澀搖頭，她們咯咯笑了兩聲又躺下了，原來不過是故意來調侃她。
走至小院中抬頭一望，意外見到紅綃公子和楚玉各人執著一葫蘆坐在屋脊上，郎朗碧空之下。月華如洗，兩人俱是烏發如墨，容色勝玉，極是賞心悅目，倒不像塵世中能看的圖畫。
泠然看得有些發癡，就算長久對著他們，這樣的美色想必也不能叫人免疫。
他們自然也看到了她，忽然對撞了一下手中葫蘆，仰頭將涓涓清流注入口中，顯得甚有默契。
泠然不由會心而笑。十分感激他們待自己的情義，師兄愛屋及烏，楚玉又何嚐不是？否則按他唯我獨尊的性子，哪會有這般場麵！
就在他們幾個人以奇異的相處方式磨合之際。轟轟烈烈的偽漢政權被憤怒的楚玉瘋狂掃蕩（可憐紅綃公子和泠然他們都沒使上多少力，經常作壁上觀），在朝廷派遣的剿匪大軍到來之前就幾乎全軍覆沒。
不出十日，連逃竄入深山的太平王劉通以及所謂的皇太子等人也被搜出。曾經想拐賣泠然的那夥人販子也在其中，當百姓們夾道衝著大枷大鎖遊街的土匪頭子遊街的時候，站在樓頭的小丫頭成就感騰騰直冒——這裏頭也有她一份功勞不是？
正看得高興，街上突然來了一大隊胄甲鮮明的武士，當先幾員大將，卻正是撫寧伯朱永帶著監軍——內廷的兩名太監唐慎、林貴，還有湖廣總兵一起出現。
看情形，自然是衝著楚玉來的，紅綃公子和泠然等人便自動自發到酒樓的角落上坐了。
朝廷大員前來，有官兵清場，樓上樓下的人片刻間就被請出了出去。
昨日因朱永等將帥請命朝廷定罪，楚玉欲引親軍還朝，泠然念及楚留香的可怕不想迴京，兩人發生分歧，還是紅綃公子相勸，說陪同一道去京師，之後到底怎樣，再做定奪，泠然這才答應了（當然惹得楚玉更加不喜）。
此時見人來，泠然望望仍站在窗前做大衛雕像狀的楚玉，身姿秀頎，眉目俊挺，雖然是流光溢彩叫人看得目不轉睛，但比初見的時候總是瘦了許多。這時她被杭莫兒拉了坐到一邊，想起連日來為了聽師兄的話，果真放他一人獨宿，氣得他成日黑口黑麵，委實有些心疼。
紅綃看在眼裏，微微搖了搖頭，將一杯水遞到她手中。
泠然訕訕一笑。
那朱永原本就算是楚派人物，已貴為撫寧伯，上得樓來卻不惜上前大禮參拜：“王爺，臣拜謁來遲，萬祈恕罪！”
楚玉不過揮了揮手，連目光也沒有落到他們身上。
朱永手上高擎了一張薄薄的絲帛狀物，道：“這是京中飛鴿傳書，老相爺他……”
楚玉取過看了，隨即將布帛擰成一團。
泠然看他雖然還是麵無表情，但是手上拳頭握得死緊，分明出了什麽事，忙走了過去。
“你……即刻隨我迴京。”楚玉隻說了這麽一句，妖異的瞳仁裏閃過一絲水光，隨即轉身望向窗外的天空。
泠然迴頭望了紅綃公子一眼，在他點頭之前，已道：“好。”
楚玉冰涼的手執了她的，望空一聲清嘯。
“你們隨著朱將軍迴營，告知清衡子道長，我們不日便會迴轉。”紅綃交代了杭莫兒一句，也來到窗前：“不管怎麽說，相爺於我父子有大恩，我與你們一同迴京。”
楚玉也不置可否，隻攤開手掌，讓紅綃取走了那張布帛。
杭莫兒萬分不願離開紅綃，但是在他麵前，她卻不敢反駁，加上他既然已經答應不日迴轉，也沒有理由非跟著不可，一時妙目中都是眼淚。
***
冬去春來，轉眼便是草長鶯飛二月天，京都春闈比往年提前放榜，報喜的差人和謝恩的舉子們來往於各大官邸寺廟客棧間，加上皇帝下令不日在距皇城極近的大興隆寺舉辦武林盛會，北京城內各地精英匯聚，長街上熱鬧十分。
繁華的西單牌樓下，奉旨打馬遊街的狀元郎身著大紅袍子，粉麵朱唇，引動滿城佳麗春心，甚至許多家中有女初長成的官員也頗覺中意此人，可招為東床快婿。
萬頭攢動的大街上，卻有那麽兩個人鶴立雞群，很快吸引了白馬上狀元郎的目光。
那是三個風采出眾的人，兩名男子雖戴了時下流行的塘頭黑絲鬥笠，低著頭遮去了大半個臉，可光憑他們露出的下巴，遠遠地就可分辨出那是極出色俊美的人。而走在他們中間的女子卻不像他們一般遮遮掩掩，陽光下肌膚勝雪，神采飛揚，跟當下的任何女子似乎都不同……隻是，狀元郎覺得有點眼熟，不知不覺勒住了馬韁，卻想不起在哪見過。
走在左側的男子身著珊瑚紅袍子，料子非絲非緞，看上去卻是輕軟無比，這個顏色本來很難有男人能穿得俊逸出塵，偏偏他生得清蓮濯水，眉目如畫，襯得那身衣裳好像是織女采集了天際晚霞織就，通身似乎閃著聖潔的光彩，引得旁邊發現了他容色的人（包括男人）紛紛失神失態，不是張大了嘴就是掩著嘴驚叫。
而另一個，自然是誰一眼看見更倒抽一口涼氣，倒不是說他的長相比不上那位珊瑚袍子的公子，真要說起來，他的五官棱角更顯得深邃醒目一些，是那種氣度分外逼人，周身透出一股無法掩蓋的冷氣的非人類，凍得靠近的人都手腳發僵，明明美得慘絕人寰，但是卻叫人害怕得紛紛後退。
結果繁華的西單牌樓下發生了踩踏事件，街頭亂成一團。
著珊瑚紅袍子的是紅綃公子，他並不認得狀元郎是誰，見人流亂了，心急著護住身旁的泠然，說道：“走吧，明日就是武林大會，不如到那時候再說。”
泠然焦急地望著楚玉。
自從太傅府出來，他一直表現得還算冷靜，夜裏他們甚至躲過了層層把手的錦衣衛，連那個被挖得底朝天的密室都到過了，卻一無所獲。
各處城門都貼著訃告，但是楚玉倒沒有流露出多少悲傷的神色，他隻是一言不發好多個時辰了。
被楚留香養育多年，他悲痛也是足可以理解的，問題是他顯得有些古怪，倒叫泠然擔心了。
這時人流亂湧，楚玉下意識地去拉泠然，抬頭卻與遠處白馬上的狀元郎打了個照麵。
“是張嘉秀。”泠然其實早就認出來，雖然對張寧一家並無特殊的感情，但是畢竟占了人家女兒的身體，看到張嘉秀高中狀元打馬遊街，她還是挺欣慰的。
“襄王留步……”張嘉秀伸手一指，周圍的滔天鑼鼓鞭炮和聲浪將他的聲音完全淹沒，他腦中正閃過那人既是楚玉，那麽那個女孩兒是誰這個問題，再搜尋時，那三個人竟都人間蒸發了一般，蹤跡全無。
不久，他們出現在隔了兩條街外的一條深巷中。
“子墨，相爺不會有事的，你也知道他的能耐，絕不是在那種炮火下無法逃生的人。”紅綃公子不欲泠然揪心，難得安慰楚玉。
“我說了他有事麽？”楚玉淡淡開口，唇角帶了一絲優美的弧度，卻有幾分譏誚的意思：“朱見濟確實翅膀硬了，竟敢炮轟兩府！”
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杭莫兒適時從木屋外進來，拉起泠然的手道：“妹妹，讓他們博弈去，咱們迴房歇息。”
原來剛才楚玉與紅綃在小小的院落中自以為無聲地在過招，其實早就驚動了另外一間房裏睡著的杭莫兒和新蕾。
杭莫兒見泠然有些怔愣，便迴頭吩咐新蕾給他們沏茶，備些宵夜。
新蕾眼冒紅心，驚喜萬分地奔向廚房。
泠然被自己所謂的丫頭弄得有幾分氣餒，頭也不迴地拖了杭莫兒到她房中睡覺。
楚玉還要走，前路卻被紅綃攔住。
“要娶她，先過我這關！”
驕傲的男人最受不住激將法，楚玉冷哼了一聲，什麽話也沒說，兩人挑燈夜戰。
結果是楚玉大輸到天明。
第二日泠然偷偷問紅綃訣竅在哪，他隻答了一句話：“攻心為上！”
泠然似懂非懂地點點頭，為了聽師兄的話（其實她也擔心木板房傳出的動靜能嚇死人），第二日起果然又宿在杭莫兒房中。
夜間萬籟俱寂，楚玉在屋前立了半晌，不知是礙於麵子還是別的，久久沒有敲門。
他高大的影子被月光打在白紙糊的木門上，顯得孤清而又落寞。
泠然躺在鋪了厚厚褥子的地上假寐，其實她已盯著影子看了許久，耳裏聽見杭莫兒和新蕾俱都唿吸均勻，猜想她們已經睡熟了，腦中忽地浮上他手臂上錯綜的傷痕，突然擔心春寒料峭凍著了他。正待出門安慰幾句，卻見影子一動，他似乎已經飛上樓去了。
他約莫是生氣了。泠然心裏也有些難受，思來想去，輕輕披衣起身推開房門。
關門的時候卻見黑暗中杭莫兒和新蕾都調皮地衝她一笑。立時大窘，進也不是。退也不是。
杭莫兒幹脆也拉了新蕾起來，善解人意地道：“今夜月光甚好，妹妹要賞月麽？我們陪你。”
泠然羞澀搖頭，她們咯咯笑了兩聲又躺下了，原來不過是故意來調侃她。
走至小院中抬頭一望，意外見到紅綃公子和楚玉各人執著一葫蘆坐在屋脊上，郎朗碧空之下。月華如洗，兩人俱是烏發如墨，容色勝玉，極是賞心悅目，倒不像塵世中能看的圖畫。
泠然看得有些發癡，就算長久對著他們，這樣的美色想必也不能叫人免疫。
他們自然也看到了她，忽然對撞了一下手中葫蘆，仰頭將涓涓清流注入口中，顯得甚有默契。
泠然不由會心而笑。十分感激他們待自己的情義，師兄愛屋及烏，楚玉又何嚐不是？否則按他唯我獨尊的性子，哪會有這般場麵！
就在他們幾個人以奇異的相處方式磨合之際。轟轟烈烈的偽漢政權被憤怒的楚玉瘋狂掃蕩（可憐紅綃公子和泠然他們都沒使上多少力，經常作壁上觀），在朝廷派遣的剿匪大軍到來之前就幾乎全軍覆沒。
不出十日，連逃竄入深山的太平王劉通以及所謂的皇太子等人也被搜出。曾經想拐賣泠然的那夥人販子也在其中，當百姓們夾道衝著大枷大鎖遊街的土匪頭子遊街的時候，站在樓頭的小丫頭成就感騰騰直冒——這裏頭也有她一份功勞不是？
正看得高興，街上突然來了一大隊胄甲鮮明的武士，當先幾員大將，卻正是撫寧伯朱永帶著監軍——內廷的兩名太監唐慎、林貴，還有湖廣總兵一起出現。
看情形，自然是衝著楚玉來的，紅綃公子和泠然等人便自動自發到酒樓的角落上坐了。
朝廷大員前來，有官兵清場，樓上樓下的人片刻間就被請出了出去。
昨日因朱永等將帥請命朝廷定罪，楚玉欲引親軍還朝，泠然念及楚留香的可怕不想迴京，兩人發生分歧，還是紅綃公子相勸，說陪同一道去京師，之後到底怎樣，再做定奪，泠然這才答應了（當然惹得楚玉更加不喜）。
此時見人來，泠然望望仍站在窗前做大衛雕像狀的楚玉，身姿秀頎，眉目俊挺，雖然是流光溢彩叫人看得目不轉睛，但比初見的時候總是瘦了許多。這時她被杭莫兒拉了坐到一邊，想起連日來為了聽師兄的話，果真放他一人獨宿，氣得他成日黑口黑麵，委實有些心疼。
紅綃看在眼裏，微微搖了搖頭，將一杯水遞到她手中。
泠然訕訕一笑。
那朱永原本就算是楚派人物，已貴為撫寧伯，上得樓來卻不惜上前大禮參拜：“王爺，臣拜謁來遲，萬祈恕罪！”
楚玉不過揮了揮手，連目光也沒有落到他們身上。
朱永手上高擎了一張薄薄的絲帛狀物，道：“這是京中飛鴿傳書，老相爺他……”
楚玉取過看了，隨即將布帛擰成一團。
泠然看他雖然還是麵無表情，但是手上拳頭握得死緊，分明出了什麽事，忙走了過去。
“你……即刻隨我迴京。”楚玉隻說了這麽一句，妖異的瞳仁裏閃過一絲水光，隨即轉身望向窗外的天空。
泠然迴頭望了紅綃公子一眼，在他點頭之前，已道：“好。”
楚玉冰涼的手執了她的，望空一聲清嘯。
“你們隨著朱將軍迴營，告知清衡子道長，我們不日便會迴轉。”紅綃交代了杭莫兒一句，也來到窗前：“不管怎麽說，相爺於我父子有大恩，我與你們一同迴京。”
楚玉也不置可否，隻攤開手掌，讓紅綃取走了那張布帛。
杭莫兒萬分不願離開紅綃，但是在他麵前，她卻不敢反駁，加上他既然已經答應不日迴轉，也沒有理由非跟著不可，一時妙目中都是眼淚。
***
冬去春來，轉眼便是草長鶯飛二月天，京都春闈比往年提前放榜，報喜的差人和謝恩的舉子們來往於各大官邸寺廟客棧間，加上皇帝下令不日在距皇城極近的大興隆寺舉辦武林盛會，北京城內各地精英匯聚，長街上熱鬧十分。
繁華的西單牌樓下，奉旨打馬遊街的狀元郎身著大紅袍子，粉麵朱唇，引動滿城佳麗春心，甚至許多家中有女初長成的官員也頗覺中意此人，可招為東床快婿。
萬頭攢動的大街上，卻有那麽兩個人鶴立雞群，很快吸引了白馬上狀元郎的目光。
那是三個風采出眾的人，兩名男子雖戴了時下流行的塘頭黑絲鬥笠，低著頭遮去了大半個臉，可光憑他們露出的下巴，遠遠地就可分辨出那是極出色俊美的人。而走在他們中間的女子卻不像他們一般遮遮掩掩，陽光下肌膚勝雪，神采飛揚，跟當下的任何女子似乎都不同……隻是，狀元郎覺得有點眼熟，不知不覺勒住了馬韁，卻想不起在哪見過。
走在左側的男子身著珊瑚紅袍子，料子非絲非緞，看上去卻是輕軟無比，這個顏色本來很難有男人能穿得俊逸出塵，偏偏他生得清蓮濯水，眉目如畫，襯得那身衣裳好像是織女采集了天際晚霞織就，通身似乎閃著聖潔的光彩，引得旁邊發現了他容色的人（包括男人）紛紛失神失態，不是張大了嘴就是掩著嘴驚叫。
而另一個，自然是誰一眼看見更倒抽一口涼氣，倒不是說他的長相比不上那位珊瑚袍子的公子，真要說起來，他的五官棱角更顯得深邃醒目一些，是那種氣度分外逼人，周身透出一股無法掩蓋的冷氣的非人類，凍得靠近的人都手腳發僵，明明美得慘絕人寰，但是卻叫人害怕得紛紛後退。
結果繁華的西單牌樓下發生了踩踏事件，街頭亂成一團。
著珊瑚紅袍子的是紅綃公子，他並不認得狀元郎是誰，見人流亂了，心急著護住身旁的泠然，說道：“走吧，明日就是武林大會，不如到那時候再說。”
泠然焦急地望著楚玉。
自從太傅府出來，他一直表現得還算冷靜，夜裏他們甚至躲過了層層把手的錦衣衛，連那個被挖得底朝天的密室都到過了，卻一無所獲。
各處城門都貼著訃告，但是楚玉倒沒有流露出多少悲傷的神色，他隻是一言不發好多個時辰了。
被楚留香養育多年，他悲痛也是足可以理解的，問題是他顯得有些古怪，倒叫泠然擔心了。
這時人流亂湧，楚玉下意識地去拉泠然，抬頭卻與遠處白馬上的狀元郎打了個照麵。
“是張嘉秀。”泠然其實早就認出來，雖然對張寧一家並無特殊的感情，但是畢竟占了人家女兒的身體，看到張嘉秀高中狀元打馬遊街，她還是挺欣慰的。
“襄王留步……”張嘉秀伸手一指，周圍的滔天鑼鼓鞭炮和聲浪將他的聲音完全淹沒，他腦中正閃過那人既是楚玉，那麽那個女孩兒是誰這個問題，再搜尋時，那三個人竟都人間蒸發了一般，蹤跡全無。
不久，他們出現在隔了兩條街外的一條深巷中。
“子墨，相爺不會有事的，你也知道他的能耐，絕不是在那種炮火下無法逃生的人。”紅綃公子不欲泠然揪心，難得安慰楚玉。
“我說了他有事麽？”楚玉淡淡開口，唇角帶了一絲優美的弧度，卻有幾分譏誚的意思：“朱見濟確實翅膀硬了，竟敢炮轟兩府！”
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