險中求勝，孫策調整唿吸，暗蓄力量，喊道：\"敖驃騎，接我一槍。\"敖烈的勇猛超乎孫策的想象，令他不自覺地改變了稱唿。
再催馬出擊，孫策狂舞槍矛，怒吼如狂，神情駭人。
程普密切關注，見狀驚唿：\"不好！公子又入狂態！\"原來孫策有疾，每逢生死之戰或極度不順時，便會陷入瘋狂，此時他能爆發出超越常規的力量。但同時，他也變得難以理解，除非擊敗敵人或掃除障礙，否則不會罷休...
敖烈瞥見孫策的異樣，心中不禁暗暗驚歎。程普等人對孫策的狂態疑惑不解，唯有敖烈洞察其底蘊。說到底，孫策此刻的狀態，實則乃是他自我加持的武學秘技，以內心執著信念驅動，將自己推入半瘋半醒的境地，從而提升武力、速度，各般本領倍增。然而，此術顯然存有隱患，會讓孫策喪失應有的冷靜，仿佛醉拳者，適量飲酒能增強醉拳威力，但飲多便失控。
時間不待人，敖烈思緒未定，孫策手中的鐵槍已如狂風驟雨般襲來。敖烈一手握槍尾，一手握槍尖，霸王槍斜舉四十五度，施展“如封似閉”，硬撼孫策的淩厲一擊。
一聲巨響震耳欲聾，火星四濺，兩人兵刃交接，映照出兩張同樣年輕、堅毅、英挺的臉龐，唯一差別在於神情，敖烈鎮定自若，孫策則猙獰如獸。
然而，敖烈的從容並未持久，孫策攻勢越發猛烈，敖烈應付愈發吃力。他發現孫策陷入瘋狂後，力量竟提升了兩成，已與自己巔峰時期相當。於是，敖烈不再保留，催動全身功力，與孫策展開殊死對決。
兩道閃電般的身影交鋒十迴合，每次碰撞都勢大力沉，石破天驚，看得一眾武將津津有味，謀士們目瞪口呆。
隨著激鬥升級，孫策的瘋狂愈演愈烈，幾乎迷失自我。他狂吼連連，令聽者毛骨悚然。重槍在他全力驅使下劇烈顫抖，八十大斤精鋼打造的槍身承受不住壓力，竟微微彎曲。孫策傾盡所有力氣，加上敖烈壓製而生的怒火，使出平生最強一槍，直刺敖烈喉頭，槍尖帶起風聲，除敖烈外，無人能以兵器割裂空氣，孫策今日竟勉強做到。
麵對孫策的致命一擊，敖烈瞬間構想了數種應對之策，卻又逐一否定。若強行破解孫策槍法，敖烈並非不能，霸王槍法中有數招足以匹敵，而敖烈尚未使用無極九陽功。將此功融入霸王槍，孫策必然敗北。但如此一來，敖烈便是全力以赴，激烈交手中，難免誤傷孫策。敖烈雖初對孫策並無好感，但交手後發現他非愚鈍之人，能練至如此境界，必有智謀，隻是慣以武力解決問題罷了。況且，敖烈與孫策並無深仇大恨，僅是爭一時之氣，若傷了孫策，即是與江東孫氏結怨，敖烈雖不懼敵，也不願因小事與孫堅父子結下死仇。
忽然，敖烈腦海中靈光一閃。他明白那是頓悟，戰鬥中常有此感，領悟後便能更上一層樓，實現自我突破。前世，敖烈也曾有過類似體驗。
無視孫策的狂猛一槍，敖烈非但未出手，反而輕輕閉上眼睛，沉浸於自己的世界。此刻，他的腦海猶如一方天地，無數幻象紛至遝來，交織出一幅幅壯美畫麵，唯有敖烈一人能見，能懂，那些幻象，正是他手中的霸王槍！無數分解重組的槍法形態，蘊含不同意境，變幻無窮。
見敖烈閉目，觀戰者皆心生寒意。敖烈部下緊張關注，生怕他受傷；程普也為之驚懼，若敖烈隕於孫策槍下，麻煩極大。不論敖烈官職爵位高於孫策，還是身後劉虞、蔡邕，孫家都無法輕易解決。東漢文人地位尊崇，其言論甚至能影響朝政，蔡邕這樣的大儒一句話，足以使人成為天下公敵。
眾人靜靜等待敖烈反擊，然而他卻如閉目養神，始終無動於衷。孫策的槍速極快，距敖烈喉頭僅剩十步，他依然閉眼；五步之遙，他仍未睜開眼睛；一步之隔，他仍毫無動靜！
正當孫策重槍離敖烈喉頭不足三寸之際，敖烈突然睜開眼睛，雙眸閃爍攝魂光芒，嘴角揚起一絲滿意的微笑。
與此同時，所有人隱約感受到敖烈身上的變化，他的氣息更為凝聚、沉穩，如不動如山的遠古巨人。而他的身軀，讓觀戰者感受到一股無與倫比的鋒芒，仿佛那一刻，敖烈不再是人，化為一杆無雙的槍，一如他手中的霸王槍！
凝練的氣息與鋒銳的身軀，兩種極端的感覺在敖烈身上完美融合，毫無違和感地呈現於眾人眼前。
徐如林，疾如風，侵如火，不動如山。多年前，蔡邕目睹敖烈馴服照夜雪龍駒後，曾如此形容，這正是槍法之精髓！
敖烈終於動了，電光石火之間，從不動如山的狀態切換至疾如風、侵如火的狂暴，令所有人眼花繚亂，刺痛眼球。
他未施展霸王槍法中的任何招式，未用無極九陽功，甚至連一絲力氣都沒用，僅憑直覺，簡潔而直接地刺向孫策槍法的唯一破綻，此槍無招可循，如羚羊掛角，無跡可尋。
就這麽簡單直接的一槍，毫無阻隔地穿透孫策的槍影，後發先至，直刺其肋下。孫策本借馬力衝鋒，卻被敖烈一槍刺中肋部，雖未發力，但慣性反作用下，孫策仍感劇痛，被撞離馬背，摔倒五步之外。
一夜光陰轉瞬即逝。
程普守護在孫策身旁，未曾合眼。他雖不知孫策心中所思，卻深信敖烈之言，料定此刻孫策思緒至關重要。對於敖烈，他並無隱瞞的必要。
幽州軍營夜巡的隊伍悄然穿行，即便是深夜，士兵們依然精神煥發，軍紀嚴明，一切皆有條不紊。程普由此推斷，敖烈不僅武藝超群，且深諳治軍之道，更加敬佩於他。
拂曉時分，幽州大軍開始新一天的作息，雄渾的口號響徹天際，晨練有序展開。這是敖烈立下的軍規，他認為一日之計在於晨，清晨乃最佳練兵之時。
操練持續一個時辰，士兵們返迴營房享用早餐。幾位軍士端著碩大的食盤，為程普等人送來早膳。軍旅生活簡樸，每人兩饃一碗粥。程普接過早餐，驚訝地發現粥裏竟有幾絲肉片。
他拉住一位送飯的軍士，好奇地問道：“這位兄弟，這粥是特地為我家公子準備的嗎？為何有肉片？”
軍士瞥了一眼仍在地上的孫策，搖頭迴答：“並非如此，粥本就如此。軍中無差別待遇，就連我家驃騎將軍也不例外，這是將軍製定的規矩。至於這肉粥，是將軍很久以前就設定的膳食標準。將軍說，天子不差餓兵，所以我們幽州軍，尤其是右北平的士兵，每日都能吃到肉。”
程普聞言恍然大悟。難怪幽州軍威震四海，所向披靡，除了劉虞和敖烈的勇武智略，士兵的體魄也是關鍵。能讓士兵每日嚐到肉味，非尋常諸侯所能及。在這動蕩的東漢末年，糧食尚且難求，更何況肉食。敖烈憑借幽州沃土，鼓勵百姓辛勤耕作，輕稅重商，加上萬通商行的財力支持，才得以實現這一壯舉。
讓士兵吃肉看似平常，但程普深知其中蘊含的意義。隻有愛兵如子的君主才會如此，同時對財力要求極高，長期供應肉食開支巨大。再者，從軍事角度，肉食能強壯士兵，提升戰鬥力。最後，這種做法是高明的統禦之道，無形中增強士兵的歸屬感，確保軍隊的忠誠。
一碗簡單的肉粥，程普看出許多門道。他所未見的，又該有多少？這個小霸王，實非等閑之輩！程普心中暗歎。
“幾位，吃飽了嗎？飽了我們就收拾碗筷，馬上就要出征了。”另一位送飯的軍士詢問道。
“出征？去哪裏？”程普疑惑地問。他剛從江東而來，對幽州戰事不甚了解。
送飯的軍士互視一眼，領頭之人答道：“抱歉，沒有將軍的命令，我們不能透露。”這也是敖烈的軍規，一切行動聽指揮，嚴守軍事秘密。即使是送飯的雜兵，執行得同樣嚴謹。
號角聲驟然響起，急促而緊迫，那是敖烈召集全軍的號令。
送飯的雜兵聞聲，顧不上收拾碗筷，一邊疾奔向號角聲來源，一邊整理衣甲，嚴格遵循命令。
望著雜兵們疾馳而去的身影，程普再次感歎敖烈的治軍有方，連送飯的雜兵都比地方郡兵訓練有素。
半個時辰後，幽州大營拔營起行，全體將士秩序井然，列隊北進，士氣高昂，奔赴未知的戰場……
中軍大旗獵獵作響，敖烈騎乘著白馬銀鬃的照夜雪龍駒，身披金黃的遊龍嘯天鎧，腰間掛著赤霄神劍，手中緊握霸王槍，威風凜凜地領著隊伍前行。馬超和許褚分立兩側，猶如鷹犬侍側；鐵麵崢嶸的典韋則徒步跟在敖烈馬首，手中牽著龍駒的韁繩，其餘將領如群星捧月般環繞在他背後。太史慈這位虎將已率三千鐵騎，作為先鋒馳騁在前。
程普連忙整理甲胄，帶著十數隨從肅立一旁，恭敬地低頭。這乃大漢官員遇見上司的禮儀。
敖烈滿心掛念肥如與漁陽的戰局，無暇多留，向程普微微頷首致意，隨後揚鞭越過眾人，疾馳而去。
突然，一聲豪邁的嗓音響起：“且慢，你要去何處？”那是孫策特有的嗓音。
程普驚喜迴首，低聲道：“公子，你醒了？”
孫策仿佛未聞程普的詢問，目光直直盯住敖烈，追問：“你要往何處去？”
敖烈轉頭看向孫策，揭開虯髯掩蓋的麵具，露出笑容：“五個時辰已過，可曾想通、想明了？”
孫策先點點頭，隨即又搖搖頭，卻未出聲。
原來，昨夜一戰，不僅是敖烈突破瓶頸，孫策也接近了突破的邊緣。敖烈深知孫策的實力變化，若能領悟其中奧妙，實力必有大幅提升。然而孫策天性高傲，首次戰敗難免影響其心，尤其是敗在同被譽為小霸王的敖烈手中。這挑戰了孫策固有的認知，可能導致心理障礙，阻礙他的突破。若能跨過此關，則實力大增；若不能，武藝恐將停滯不前。但從目前看，情況尚可。
敖烈輕歎，語重心長道：“水能載舟，亦能覆舟。人之常情如此，善泳者溺，會遊泳的往往溺水。有執念是好事，但切勿過於執著。此理亦適用於你的奇異武功。”
敖烈與孫策年紀相仿，但這番長輩訓導，竟沒引起任何人反感，仿佛理應如此。包括年近不惑的程普在內，都專心傾聽，品味敖烈字裏行間的深意。
話說罷，敖烈不再停留，催馬踏上征程。
孫策低聲呢喃：“水...能...載...舟，亦...能...覆...舟...”重複幾遍後，他似乎有所領悟，盤膝坐地，閉目沉思。此時的孫策，傲氣褪去，如同洗淨鉛華的璞玉，陷入短暫的寧靜，靜待雕琢成美玉。而敖烈那句“水能載舟，亦能覆舟”，就像世間最銳利的刻刀，助孫策完成最後的蛻變。
當敖烈大軍遠行數十裏，孫策在原幽州大營的空地上睜開眼，雙眸閃爍，令人不敢直視。
程普立刻感受到孫策的轉變，雖不如敖烈變化明顯，但他依然察覺。孫策的成長曆程程普了如指掌，任何變化都逃不過他的眼睛。
“公子，你醒了。”程普詢問。
孫策微笑著點頭，以比先前柔和許多的語氣問：“程叔，敖...驃騎去哪兒了？”
程普笑道：“敖驃騎治軍嚴明，部下未透露行蹤，但我看見他們北進，想是去漁陽征討叛賊張舉。”論武力，程普在三國猛將中並不出眾，但在行軍布陣上，他是好手，因此一眼看出敖烈的動向。
孫策笑答：“好，我們去漁陽找他。”
程普原以為孫策經曆挫敗和領悟，已學會收斂鋒芒，剛才那溫柔的語氣便是證明，但他萬沒想到，孫策醒來首要之事仍是尋敖烈！欲開口勸解，卻被孫策攔下。
孫策含笑說：“程叔放心，我們此去並非找敖...那個人的麻煩，嗬嗬，到時候你就明白了，他幫了我一個大忙，這份人情總要還的。”
聽聞此言，程普暗自寬慰，不論孫策為何找敖烈，隻要不是挑釁，他就任由孫策。
遼西治所，肥如。
城牆上，公孫瓚憂慮地看著城下圍城的叛軍，忍不住歎氣，對身旁的劉備低聲道：“玄德，你失算了。給魏攸一晚時間，我們成了甕中之鱉。”
劉備聞言，白皙的臉龐掠過一絲愧色：“伯圭兄，是我失算。沒想到魏攸有這般手段與膽識，以步兵圍城，使我們的騎兵失去機動性。”
不錯，若非你劉備當初堅持夜戰不利騎兵衝鋒，堅持堅守一夜，怎會留給魏攸圍城的機會？如今倒好，騎兵不僅出不了城，還得下馬如步兵般守城，這不是以短擊長嗎？豈非雞蛋碰石頭？公孫瓚暗自腹誹。
公孫瓚是武夫，心思藏不住，責備之情悄然流露。劉備心生自責，見公孫瓚臉色，更是愧疚。關羽站在劉備身後，見狀不滿，撫須微怒，一雙丹鳳眼眯起，朗聲道：“公孫太守，不過是匪類圍城，何必長籲短歎？今夜，我便殺出城去，取魏攸首級獻予太守！”
公孫瓚和劉備異口同聲道：“萬萬不可！”說完，二人發現彼此話語相同，相視一眼，公孫瓚轉向一旁，不再言語。劉備隻好繼續說道：“雲長雖勇，但雙拳難敵四手，夜間刺殺實難成功。”
公孫瓚沉聲道：“不錯，魏攸狡詐多端，必對自身防禦森嚴，雲長切勿輕涉險境。”他深知肥如被圍，雖因劉備計策失誤，但責備劉備無益，畢竟還需倚仗劉備三兄弟守城。關羽與張飛的武勇，公孫瓚心知肚明，有二人坐鎮，肥如固若金湯。此刻，隻待敖烈的救援顯威。
正當三人於城頭商議之際，忽見城下敵軍一陣騷動，接著，殺伐之聲響徹雲霄。
城東，叛軍防線較為鬆弛，因東向遼東，遼東太守公孫度態度曖昧，既不助公孫瓚討魏攸，也不輔魏攸攻公孫瓚。公孫瓚與公孫度雖同姓，實則毫無瓜葛。五百年前或許同宗，但如今，兩者形同路人。故魏攸圍城時，對東線兵力部署略顯輕忽，料定無人敢自東而攻。
然而，魏攸失算，一支兵馬正自東線疾馳而來，領頭將領騎白馬，握巨戟，勢不可擋，直闖魏攸東部營寨。其後，三千悍卒緊隨，裝備精良，刀劍銳利，揮舞兵刃，踏步跟隨，所過之處，腥風血雨。
領軍者乃一軍膽，魏攸老謀深算，未料東線會有兵馬。叛軍因魏攸的輕視，同樣疏忽防範，以為東線安然無事。於是，此軍一路破敵，輕鬆突破叛軍東線防線，直逼肥如城下。
待魏攸得知消息，領軍者已在城下與公孫瓚對話。
“公孫太守可在？”將領洪亮之音迴蕩城頭。
公孫瓚探身城牆，高聲迴應：“在下便是公孫瓚，將軍有何吩咐？”
將領喊道：“吾乃驃騎將軍麾下水軍都督甘寧，奉驃騎將令，由海路經遼東而來，主公命我傳話，公孫太守安心守城，援軍不久即至。”此人正是甘寧，自與張飛一戰後，得知肥如危急，遂連夜領兵馳援。目睹魏攸的圍城態勢，甘寧明白不宜硬闖，以免叛軍乘虛而入。幾日觀察，他發現肥如東線防守薄弱，顯然魏攸認為公孫度不會派兵。於是甘寧設下計策，殺入敵陣，喊話示威。
此番言語，甘寧深思熟慮，看似簡單，實則作用非凡。既能安撫城內軍心，告知敖烈援軍即將抵達，又在暗示魏攸，遼東公孫度雖猶豫不決，卻已放行自己，誰敢保證他不會繼續增援？此外，甘寧此行亦是對叛軍示威，水軍棄舟登陸尚能如此神勇，倘若敖烈的陸軍精銳到達，豈非如入無人之境？甘寧此舉，旨在提升敖烈大軍士氣，震懾叛軍，種下恐懼的種子。
言畢，甘寧不作停留，一聲唿嘯，號令三千水軍列陣，轉身殺出。
再催馬出擊，孫策狂舞槍矛，怒吼如狂，神情駭人。
程普密切關注，見狀驚唿：\"不好！公子又入狂態！\"原來孫策有疾，每逢生死之戰或極度不順時，便會陷入瘋狂，此時他能爆發出超越常規的力量。但同時，他也變得難以理解，除非擊敗敵人或掃除障礙，否則不會罷休...
敖烈瞥見孫策的異樣，心中不禁暗暗驚歎。程普等人對孫策的狂態疑惑不解，唯有敖烈洞察其底蘊。說到底，孫策此刻的狀態，實則乃是他自我加持的武學秘技，以內心執著信念驅動，將自己推入半瘋半醒的境地，從而提升武力、速度，各般本領倍增。然而，此術顯然存有隱患，會讓孫策喪失應有的冷靜，仿佛醉拳者，適量飲酒能增強醉拳威力，但飲多便失控。
時間不待人，敖烈思緒未定，孫策手中的鐵槍已如狂風驟雨般襲來。敖烈一手握槍尾，一手握槍尖，霸王槍斜舉四十五度，施展“如封似閉”，硬撼孫策的淩厲一擊。
一聲巨響震耳欲聾，火星四濺，兩人兵刃交接，映照出兩張同樣年輕、堅毅、英挺的臉龐，唯一差別在於神情，敖烈鎮定自若，孫策則猙獰如獸。
然而，敖烈的從容並未持久，孫策攻勢越發猛烈，敖烈應付愈發吃力。他發現孫策陷入瘋狂後，力量竟提升了兩成，已與自己巔峰時期相當。於是，敖烈不再保留，催動全身功力，與孫策展開殊死對決。
兩道閃電般的身影交鋒十迴合，每次碰撞都勢大力沉，石破天驚，看得一眾武將津津有味，謀士們目瞪口呆。
隨著激鬥升級，孫策的瘋狂愈演愈烈，幾乎迷失自我。他狂吼連連，令聽者毛骨悚然。重槍在他全力驅使下劇烈顫抖，八十大斤精鋼打造的槍身承受不住壓力，竟微微彎曲。孫策傾盡所有力氣，加上敖烈壓製而生的怒火，使出平生最強一槍，直刺敖烈喉頭，槍尖帶起風聲，除敖烈外，無人能以兵器割裂空氣，孫策今日竟勉強做到。
麵對孫策的致命一擊，敖烈瞬間構想了數種應對之策，卻又逐一否定。若強行破解孫策槍法，敖烈並非不能，霸王槍法中有數招足以匹敵，而敖烈尚未使用無極九陽功。將此功融入霸王槍，孫策必然敗北。但如此一來，敖烈便是全力以赴，激烈交手中，難免誤傷孫策。敖烈雖初對孫策並無好感，但交手後發現他非愚鈍之人，能練至如此境界，必有智謀，隻是慣以武力解決問題罷了。況且，敖烈與孫策並無深仇大恨，僅是爭一時之氣，若傷了孫策，即是與江東孫氏結怨，敖烈雖不懼敵，也不願因小事與孫堅父子結下死仇。
忽然，敖烈腦海中靈光一閃。他明白那是頓悟，戰鬥中常有此感，領悟後便能更上一層樓，實現自我突破。前世，敖烈也曾有過類似體驗。
無視孫策的狂猛一槍，敖烈非但未出手，反而輕輕閉上眼睛，沉浸於自己的世界。此刻，他的腦海猶如一方天地，無數幻象紛至遝來，交織出一幅幅壯美畫麵，唯有敖烈一人能見，能懂，那些幻象，正是他手中的霸王槍！無數分解重組的槍法形態，蘊含不同意境，變幻無窮。
見敖烈閉目，觀戰者皆心生寒意。敖烈部下緊張關注，生怕他受傷；程普也為之驚懼，若敖烈隕於孫策槍下，麻煩極大。不論敖烈官職爵位高於孫策，還是身後劉虞、蔡邕，孫家都無法輕易解決。東漢文人地位尊崇，其言論甚至能影響朝政，蔡邕這樣的大儒一句話，足以使人成為天下公敵。
眾人靜靜等待敖烈反擊，然而他卻如閉目養神，始終無動於衷。孫策的槍速極快，距敖烈喉頭僅剩十步，他依然閉眼；五步之遙，他仍未睜開眼睛；一步之隔，他仍毫無動靜！
正當孫策重槍離敖烈喉頭不足三寸之際，敖烈突然睜開眼睛，雙眸閃爍攝魂光芒，嘴角揚起一絲滿意的微笑。
與此同時，所有人隱約感受到敖烈身上的變化，他的氣息更為凝聚、沉穩，如不動如山的遠古巨人。而他的身軀，讓觀戰者感受到一股無與倫比的鋒芒，仿佛那一刻，敖烈不再是人，化為一杆無雙的槍，一如他手中的霸王槍！
凝練的氣息與鋒銳的身軀，兩種極端的感覺在敖烈身上完美融合，毫無違和感地呈現於眾人眼前。
徐如林，疾如風，侵如火，不動如山。多年前，蔡邕目睹敖烈馴服照夜雪龍駒後，曾如此形容，這正是槍法之精髓！
敖烈終於動了，電光石火之間，從不動如山的狀態切換至疾如風、侵如火的狂暴，令所有人眼花繚亂，刺痛眼球。
他未施展霸王槍法中的任何招式，未用無極九陽功，甚至連一絲力氣都沒用，僅憑直覺，簡潔而直接地刺向孫策槍法的唯一破綻，此槍無招可循，如羚羊掛角，無跡可尋。
就這麽簡單直接的一槍，毫無阻隔地穿透孫策的槍影，後發先至，直刺其肋下。孫策本借馬力衝鋒，卻被敖烈一槍刺中肋部，雖未發力，但慣性反作用下，孫策仍感劇痛，被撞離馬背，摔倒五步之外。
一夜光陰轉瞬即逝。
程普守護在孫策身旁，未曾合眼。他雖不知孫策心中所思，卻深信敖烈之言，料定此刻孫策思緒至關重要。對於敖烈，他並無隱瞞的必要。
幽州軍營夜巡的隊伍悄然穿行，即便是深夜，士兵們依然精神煥發，軍紀嚴明，一切皆有條不紊。程普由此推斷，敖烈不僅武藝超群，且深諳治軍之道，更加敬佩於他。
拂曉時分，幽州大軍開始新一天的作息，雄渾的口號響徹天際，晨練有序展開。這是敖烈立下的軍規，他認為一日之計在於晨，清晨乃最佳練兵之時。
操練持續一個時辰，士兵們返迴營房享用早餐。幾位軍士端著碩大的食盤，為程普等人送來早膳。軍旅生活簡樸，每人兩饃一碗粥。程普接過早餐，驚訝地發現粥裏竟有幾絲肉片。
他拉住一位送飯的軍士，好奇地問道：“這位兄弟，這粥是特地為我家公子準備的嗎？為何有肉片？”
軍士瞥了一眼仍在地上的孫策，搖頭迴答：“並非如此，粥本就如此。軍中無差別待遇，就連我家驃騎將軍也不例外，這是將軍製定的規矩。至於這肉粥，是將軍很久以前就設定的膳食標準。將軍說，天子不差餓兵，所以我們幽州軍，尤其是右北平的士兵，每日都能吃到肉。”
程普聞言恍然大悟。難怪幽州軍威震四海，所向披靡，除了劉虞和敖烈的勇武智略，士兵的體魄也是關鍵。能讓士兵每日嚐到肉味，非尋常諸侯所能及。在這動蕩的東漢末年，糧食尚且難求，更何況肉食。敖烈憑借幽州沃土，鼓勵百姓辛勤耕作，輕稅重商，加上萬通商行的財力支持，才得以實現這一壯舉。
讓士兵吃肉看似平常，但程普深知其中蘊含的意義。隻有愛兵如子的君主才會如此，同時對財力要求極高，長期供應肉食開支巨大。再者，從軍事角度，肉食能強壯士兵，提升戰鬥力。最後，這種做法是高明的統禦之道，無形中增強士兵的歸屬感，確保軍隊的忠誠。
一碗簡單的肉粥，程普看出許多門道。他所未見的，又該有多少？這個小霸王，實非等閑之輩！程普心中暗歎。
“幾位，吃飽了嗎？飽了我們就收拾碗筷，馬上就要出征了。”另一位送飯的軍士詢問道。
“出征？去哪裏？”程普疑惑地問。他剛從江東而來，對幽州戰事不甚了解。
送飯的軍士互視一眼，領頭之人答道：“抱歉，沒有將軍的命令，我們不能透露。”這也是敖烈的軍規，一切行動聽指揮，嚴守軍事秘密。即使是送飯的雜兵，執行得同樣嚴謹。
號角聲驟然響起，急促而緊迫，那是敖烈召集全軍的號令。
送飯的雜兵聞聲，顧不上收拾碗筷，一邊疾奔向號角聲來源，一邊整理衣甲，嚴格遵循命令。
望著雜兵們疾馳而去的身影，程普再次感歎敖烈的治軍有方，連送飯的雜兵都比地方郡兵訓練有素。
半個時辰後，幽州大營拔營起行，全體將士秩序井然，列隊北進，士氣高昂，奔赴未知的戰場……
中軍大旗獵獵作響，敖烈騎乘著白馬銀鬃的照夜雪龍駒，身披金黃的遊龍嘯天鎧，腰間掛著赤霄神劍，手中緊握霸王槍，威風凜凜地領著隊伍前行。馬超和許褚分立兩側，猶如鷹犬侍側；鐵麵崢嶸的典韋則徒步跟在敖烈馬首，手中牽著龍駒的韁繩，其餘將領如群星捧月般環繞在他背後。太史慈這位虎將已率三千鐵騎，作為先鋒馳騁在前。
程普連忙整理甲胄，帶著十數隨從肅立一旁，恭敬地低頭。這乃大漢官員遇見上司的禮儀。
敖烈滿心掛念肥如與漁陽的戰局，無暇多留，向程普微微頷首致意，隨後揚鞭越過眾人，疾馳而去。
突然，一聲豪邁的嗓音響起：“且慢，你要去何處？”那是孫策特有的嗓音。
程普驚喜迴首，低聲道：“公子，你醒了？”
孫策仿佛未聞程普的詢問，目光直直盯住敖烈，追問：“你要往何處去？”
敖烈轉頭看向孫策，揭開虯髯掩蓋的麵具，露出笑容：“五個時辰已過，可曾想通、想明了？”
孫策先點點頭，隨即又搖搖頭，卻未出聲。
原來，昨夜一戰，不僅是敖烈突破瓶頸，孫策也接近了突破的邊緣。敖烈深知孫策的實力變化，若能領悟其中奧妙，實力必有大幅提升。然而孫策天性高傲，首次戰敗難免影響其心，尤其是敗在同被譽為小霸王的敖烈手中。這挑戰了孫策固有的認知，可能導致心理障礙，阻礙他的突破。若能跨過此關，則實力大增；若不能，武藝恐將停滯不前。但從目前看，情況尚可。
敖烈輕歎，語重心長道：“水能載舟，亦能覆舟。人之常情如此，善泳者溺，會遊泳的往往溺水。有執念是好事，但切勿過於執著。此理亦適用於你的奇異武功。”
敖烈與孫策年紀相仿，但這番長輩訓導，竟沒引起任何人反感，仿佛理應如此。包括年近不惑的程普在內，都專心傾聽，品味敖烈字裏行間的深意。
話說罷，敖烈不再停留，催馬踏上征程。
孫策低聲呢喃：“水...能...載...舟，亦...能...覆...舟...”重複幾遍後，他似乎有所領悟，盤膝坐地，閉目沉思。此時的孫策，傲氣褪去，如同洗淨鉛華的璞玉，陷入短暫的寧靜，靜待雕琢成美玉。而敖烈那句“水能載舟，亦能覆舟”，就像世間最銳利的刻刀，助孫策完成最後的蛻變。
當敖烈大軍遠行數十裏，孫策在原幽州大營的空地上睜開眼，雙眸閃爍，令人不敢直視。
程普立刻感受到孫策的轉變，雖不如敖烈變化明顯，但他依然察覺。孫策的成長曆程程普了如指掌，任何變化都逃不過他的眼睛。
“公子，你醒了。”程普詢問。
孫策微笑著點頭，以比先前柔和許多的語氣問：“程叔，敖...驃騎去哪兒了？”
程普笑道：“敖驃騎治軍嚴明，部下未透露行蹤，但我看見他們北進，想是去漁陽征討叛賊張舉。”論武力，程普在三國猛將中並不出眾，但在行軍布陣上，他是好手，因此一眼看出敖烈的動向。
孫策笑答：“好，我們去漁陽找他。”
程普原以為孫策經曆挫敗和領悟，已學會收斂鋒芒，剛才那溫柔的語氣便是證明，但他萬沒想到，孫策醒來首要之事仍是尋敖烈！欲開口勸解，卻被孫策攔下。
孫策含笑說：“程叔放心，我們此去並非找敖...那個人的麻煩，嗬嗬，到時候你就明白了，他幫了我一個大忙，這份人情總要還的。”
聽聞此言，程普暗自寬慰，不論孫策為何找敖烈，隻要不是挑釁，他就任由孫策。
遼西治所，肥如。
城牆上，公孫瓚憂慮地看著城下圍城的叛軍，忍不住歎氣，對身旁的劉備低聲道：“玄德，你失算了。給魏攸一晚時間，我們成了甕中之鱉。”
劉備聞言，白皙的臉龐掠過一絲愧色：“伯圭兄，是我失算。沒想到魏攸有這般手段與膽識，以步兵圍城，使我們的騎兵失去機動性。”
不錯，若非你劉備當初堅持夜戰不利騎兵衝鋒，堅持堅守一夜，怎會留給魏攸圍城的機會？如今倒好，騎兵不僅出不了城，還得下馬如步兵般守城，這不是以短擊長嗎？豈非雞蛋碰石頭？公孫瓚暗自腹誹。
公孫瓚是武夫，心思藏不住，責備之情悄然流露。劉備心生自責，見公孫瓚臉色，更是愧疚。關羽站在劉備身後，見狀不滿，撫須微怒，一雙丹鳳眼眯起，朗聲道：“公孫太守，不過是匪類圍城，何必長籲短歎？今夜，我便殺出城去，取魏攸首級獻予太守！”
公孫瓚和劉備異口同聲道：“萬萬不可！”說完，二人發現彼此話語相同，相視一眼，公孫瓚轉向一旁，不再言語。劉備隻好繼續說道：“雲長雖勇，但雙拳難敵四手，夜間刺殺實難成功。”
公孫瓚沉聲道：“不錯，魏攸狡詐多端，必對自身防禦森嚴，雲長切勿輕涉險境。”他深知肥如被圍，雖因劉備計策失誤，但責備劉備無益，畢竟還需倚仗劉備三兄弟守城。關羽與張飛的武勇，公孫瓚心知肚明，有二人坐鎮，肥如固若金湯。此刻，隻待敖烈的救援顯威。
正當三人於城頭商議之際，忽見城下敵軍一陣騷動，接著，殺伐之聲響徹雲霄。
城東，叛軍防線較為鬆弛，因東向遼東，遼東太守公孫度態度曖昧，既不助公孫瓚討魏攸，也不輔魏攸攻公孫瓚。公孫瓚與公孫度雖同姓，實則毫無瓜葛。五百年前或許同宗，但如今，兩者形同路人。故魏攸圍城時，對東線兵力部署略顯輕忽，料定無人敢自東而攻。
然而，魏攸失算，一支兵馬正自東線疾馳而來，領頭將領騎白馬，握巨戟，勢不可擋，直闖魏攸東部營寨。其後，三千悍卒緊隨，裝備精良，刀劍銳利，揮舞兵刃，踏步跟隨，所過之處，腥風血雨。
領軍者乃一軍膽，魏攸老謀深算，未料東線會有兵馬。叛軍因魏攸的輕視，同樣疏忽防範，以為東線安然無事。於是，此軍一路破敵，輕鬆突破叛軍東線防線，直逼肥如城下。
待魏攸得知消息，領軍者已在城下與公孫瓚對話。
“公孫太守可在？”將領洪亮之音迴蕩城頭。
公孫瓚探身城牆，高聲迴應：“在下便是公孫瓚，將軍有何吩咐？”
將領喊道：“吾乃驃騎將軍麾下水軍都督甘寧，奉驃騎將令，由海路經遼東而來，主公命我傳話，公孫太守安心守城，援軍不久即至。”此人正是甘寧，自與張飛一戰後，得知肥如危急，遂連夜領兵馳援。目睹魏攸的圍城態勢，甘寧明白不宜硬闖，以免叛軍乘虛而入。幾日觀察，他發現肥如東線防守薄弱，顯然魏攸認為公孫度不會派兵。於是甘寧設下計策，殺入敵陣，喊話示威。
此番言語，甘寧深思熟慮，看似簡單，實則作用非凡。既能安撫城內軍心，告知敖烈援軍即將抵達，又在暗示魏攸，遼東公孫度雖猶豫不決，卻已放行自己，誰敢保證他不會繼續增援？此外，甘寧此行亦是對叛軍示威，水軍棄舟登陸尚能如此神勇，倘若敖烈的陸軍精銳到達，豈非如入無人之境？甘寧此舉，旨在提升敖烈大軍士氣，震懾叛軍，種下恐懼的種子。
言畢，甘寧不作停留，一聲唿嘯，號令三千水軍列陣，轉身殺出。