這三個字仿佛震鳴般令景誠帝短暫失聰，他不可置信地搖頭，嘴裏接連喃喃著「不對。」
他抓緊暮雲的肩膀，像是質問，又像是懇求，他啞聲說：「你說謊了。她沒死，她一定是不想見朕所以躲起來了。她愛采茶，她定還在煙州。朕等了這些年，她一定還在某處等著朕去找她。」景誠帝在惶恐裏思索左右搖頭，隨即倏地盯住暮雲，「是她！是她教你這麽說的對不對？啊！是她教你這麽說的，你告訴朕，是也不是！！！」
他陡然提高嗓音，十指攥緊暮雲的肩膀，用力之深令暮雲吃痛蹙眉。
「陛下，大火時，她與孩子皆命喪火海，深埋大江水澤之中。」暮雲忍著疼痛，「暮雲之言若有欺瞞，定叫暮雲不得好死，五雷轟頂！」
「不可能！！！」景誠帝高聲嘶吼，他猛地推開暮雲，站起來似絕不相信地瞪著暮雲，「樂無雙不會死的，她還活著！她怎麽可以死呢？朕是天子，朕是九州共主！朕要她活著陪著朕看盡這蒼山川海，朕要為她建一座絕頂高樓登高望遠共賞漫天星辰，這是約定！」景誠帝頹然退了兩步，「這是朕為她許下的諾言。」
景誠帝似站不穩般癱坐在玉階上，胸腔起伏喘著粗重的氣。
老熊望著暮雲眼眸顫動，旋即暗自咽了口唾沫。
「陛下不信，隻因執念所囚。」暮雲聲音低迷，「她不過一介藝妓，陛下後宮佳麗三千，陛下要什麽，皆可唾手可得，何苦執念於區區她一人。再者，她便是入了宮，豈不叫天下人笑話，臣子笑話，皇後笑話？」
「誰敢笑？」冠冕珠簾驟撞，景誠帝倏地瞪向她，「天下都是朕的！朕要他們笑他們就得笑，朕要他們哭他們就得哭！後宮佳麗三千，可朕要的隻有樂無雙，朕隻要她！」
暮雲脖頸浮紅，她似鼓起勇氣，抬眸直視景誠帝，不卑不亢地說：「可天下人容不得她，當年陛下潛入花船，而不是光明正大的在世人眼前走進去，不就是怕天下人詬病閑言，說陛下的不是嗎？」
「你怪朕。」景誠帝扶著亭柱站起來，身子微頃輕拍胸口，「朕當年是孱弱的幼王，朕讓楚貴妃帶著皇子公主一道去，為何？朕是為了兌現諾言，朕是去接她的。隻要她肯點頭，朕便要帶她迴宮，給她一個名正言順的名分。奈何火起，那火……」
「草民當年遵奉代州牧酆承悅之命，鑿穿船底。一應命案皆由草民一力承擔，陛下。」老熊雙臂撐地，昂首咬牙，「此案是草民、主事，而今酆承悅已死，其後主使是龐博藝。陛下若是要草民身死無妨，隻是草民有一言不得不說。」
景誠帝似虛弱無力地擺手，說：「講。」
「陛下當年入煙州，行蹤一應極為隱晦，可其後七州州牧皆聞訊而來，天下人都說此七人皆是溜須拍馬之輩，前來煙州不過是為了阿諛奉承楚貴妃和三皇子齊王而來。」老熊眼眸堅毅，「敢問陛下，七州牧當真是為了楚貴妃而來？而不是為了陛下嗎？」
景誠帝何等心智，他眉頭一挑，恢複了些許氣力，嗓音沉重地說：「說下去。」
「朝堂有龐司空領尚書台等百官處理政務，人人皆以為陛下在後宮縱酒享樂。但隔牆有耳，眼窺八方之徒怎會少了？」老熊舔抵幹澀的嘴唇，「陛下可曾想過，泄露陛下行蹤之人，恰恰就在皇宮內院，深宮之中。」
景誠帝凝視老熊，威嚴地說：「你藏什麽，朕要你說，說下去。」
「草民不敢揣測。」老熊垂首，「草民是為了內人與兒子，這才出言不諱。望陛下贖罪。」
景誠帝渡下台階，蹲下身湊近，他逼視著重聲說：「朕要你說。」
「草民不敢。」老熊頭貼到玉階上，「陛下莫要逼草民。」z.br>
「你隱姓埋名苟延殘喘，是朕不追究當年謀害一事。」景誠帝目光炯炯，「七個大州的州牧，朕若治你的罪，隨時皆可。隻要你說出此人，朕便留你一具全屍。」
老熊知道今天走上這天階，他難逃一死。
老熊撐直手臂直起上半身，說：「草民謬言，且懇請陛下放過妻兒。草民……草民才敢說。」
「律法言明，罪不及家小。」景誠帝允諾，「說出你心中所想。」
老熊眸子一厲，咬牙震聲，說：「後宮中唯有焦皇後可知內外情，且——」
他從懷中拿出一封書信，雙手高舉托於頭上。
景誠帝一把奪過，旋即抽出信紙，眼眸飛速轉動掃閱。片刻，掌心一攥，捏皺了信紙。
他轉向老熊，寒聲說：「你有備而來。」
老熊垂首不答，暮雲望了老熊一眼，見他麵如死灰，便伸手攥住了他的衣角。老熊垂眸看了一眼，隨即顫抖地伸出手，握住了暮雲的手。
景誠帝攥著信，轉過身，說：「來人，將其押入天牢。」
亭中突然竄出兩名甲士，雙手如電扣住老熊的肩頭，齊齊一壓，老熊登時臉頰貼地！
暮雲被這一幕嚇的麵容煞白，可她卻跪著湊近老熊，抱住他的胳膊，高聲大喊：「陛下留情，民女有一言相告！」
景誠帝停住步伐，他麵容無情，說：「講。」
「當年的孩子。」暮雲抽噎高唿，「陛下可還要尋他？」
景誠帝望著手中的信紙，半晌，他忽地邁開步伐，寒聲絕情地說：「朕要的不是他。」
擺袖之間，暮雲的目光倒映著景誠帝遠去的身影，喃喃說：「他還活著。」
幼王不似當年，夢中人早已客死異鄉。
齒輪已轉。
王當獨行。
夜幕降臨時，元吉與高城等人迴到了賭坊，那老人跟著馬車跑了一路，沿途一句話也沒說。
他就是這樣默默的跟著高城，而高城也不將其趕迴。他就坐在馬車裏，目光透過晃動的後簾窺視，嘴角勾勒出莫名的譏笑。
賭坊的大門敞開，外廳的院門前人來人往，聚龍幫的混混四下走動，臨時搭起的大棚裏放了火鼎，烈火燒的很旺，滿地的刀劍四下擺放著。
打磨石被雨水浸的顏色愈發深，劍刃、刀刃、短匕，摩擦著磨石粹出砂礫，那刀鋒被火光反照出道道觸目驚心的寒芒，潔淨的刃身則倒映著一雙雙殺氣騰騰的目光。
高城進門後允自渡步，混混中一人跟上，他便問：「人都迴來了嗎？」
「四街賭坊除卻東門的還開著，其他的鋪子都已經交由他人打點。」混混緊跟腳步，「都叫迴來了，花了點功夫，定叫外人看不出來。」
「放哨站崗，今夜人手你需調度妥善。」高城按著他的肩頭，「別出亂子。」
混混重重頷首，隨即轉身離開了。
高城邁步剛跨進門檻，抬眼就見一人端坐在正廳前，這人身材矮小如侏儒，那過膝的白須就拖放在下袍間。
一名混混正點頭哈腰的為老者倒茶。
高城眉頭微蹙，問：「這是誰？」
混混見了高城，當即說：「喲，幫主迴來了，齊舟真人，這位就是咱們聚龍幫的幫主，客子韜箭，高城。」
元吉跟著邁進門檻，一見端坐正位的齊舟真人，當即提袍跪地，喊：「師父。」
高城一驚，他上下虛指齊舟真人，詫異地問：「這人是鹿不品？」
「什麽鹿？」齊舟真人一吹長須，轉向混混問，「你們幫主是傻子？」
混混尷尬苦笑，而此時內簾被掀開，江果端著食盆彎身
而出，她一見元吉，當即就喊：「元——」她話剛脫出口，立刻止住改口，「師弟，迴來了。」
她神情平常無異，隨即將食盆放下，然後從中取出一枚紅果，遞過去說：「老頭。」
「嗯。」齊舟真人伸著脖子咬下紅果，一邊咀嚼一邊說，「小兔崽子，闊氣了。聽這兒的人說，現在得管你叫元爺。」
「師父取笑弟子了。」元吉跪著揖禮，「不過是兄弟們給個好聽的稱唿。」他頓了頓，問，「師父怎麽來崇都了？還尋到這。」
「我托人問了路，你最近在崇都可謂名聲大噪，好找的很。」齊舟真人吐出果核，「當街持兇殺人，視修真者鐵則如無物，當真是惡向膽邊生，把我教你的東西忘的一幹二淨。」
元吉聽著話垂下頭，說：「弟子是殺了凡夫俗子，但未曾動用靈力，皆是江湖技。」
「凡夫俗子如是，修真者亦然。」齊舟真人取過茶壺啜了口，等咽下才說，「你殺的人裏，你怎麽知道沒有修真者？他若不動用靈力，誰能知道？」
元吉瞳孔一縮，他抬頭驚聲問：「弟子難道——」
「不怪乎你，入世的不便言說就再此。」齊舟真人朝恭敬站著一側的混混努嘴，「此人乃是穀內弟子，你可看的出他是修真者？」
元吉驚訝，他轉向混混。
那混混灑脫一笑，似害羞地撓著後腦勺，說：「入世的修真弟子不可動用靈力，有人破鏡，也有人因為困於心魔致使墮入俗世不得脫。境界下跌的多不勝數，而道心消散，至此蛻為凡人的也不在少數。」
「道心消散？」元吉蹙眉問，「這位師兄，我聽不明白。」
高城丈二摸不著頭腦，他四下環顧，問：「你們在說什麽？」
他抓緊暮雲的肩膀，像是質問，又像是懇求，他啞聲說：「你說謊了。她沒死，她一定是不想見朕所以躲起來了。她愛采茶，她定還在煙州。朕等了這些年，她一定還在某處等著朕去找她。」景誠帝在惶恐裏思索左右搖頭，隨即倏地盯住暮雲，「是她！是她教你這麽說的對不對？啊！是她教你這麽說的，你告訴朕，是也不是！！！」
他陡然提高嗓音，十指攥緊暮雲的肩膀，用力之深令暮雲吃痛蹙眉。
「陛下，大火時，她與孩子皆命喪火海，深埋大江水澤之中。」暮雲忍著疼痛，「暮雲之言若有欺瞞，定叫暮雲不得好死，五雷轟頂！」
「不可能！！！」景誠帝高聲嘶吼，他猛地推開暮雲，站起來似絕不相信地瞪著暮雲，「樂無雙不會死的，她還活著！她怎麽可以死呢？朕是天子，朕是九州共主！朕要她活著陪著朕看盡這蒼山川海，朕要為她建一座絕頂高樓登高望遠共賞漫天星辰，這是約定！」景誠帝頹然退了兩步，「這是朕為她許下的諾言。」
景誠帝似站不穩般癱坐在玉階上，胸腔起伏喘著粗重的氣。
老熊望著暮雲眼眸顫動，旋即暗自咽了口唾沫。
「陛下不信，隻因執念所囚。」暮雲聲音低迷，「她不過一介藝妓，陛下後宮佳麗三千，陛下要什麽，皆可唾手可得，何苦執念於區區她一人。再者，她便是入了宮，豈不叫天下人笑話，臣子笑話，皇後笑話？」
「誰敢笑？」冠冕珠簾驟撞，景誠帝倏地瞪向她，「天下都是朕的！朕要他們笑他們就得笑，朕要他們哭他們就得哭！後宮佳麗三千，可朕要的隻有樂無雙，朕隻要她！」
暮雲脖頸浮紅，她似鼓起勇氣，抬眸直視景誠帝，不卑不亢地說：「可天下人容不得她，當年陛下潛入花船，而不是光明正大的在世人眼前走進去，不就是怕天下人詬病閑言，說陛下的不是嗎？」
「你怪朕。」景誠帝扶著亭柱站起來，身子微頃輕拍胸口，「朕當年是孱弱的幼王，朕讓楚貴妃帶著皇子公主一道去，為何？朕是為了兌現諾言，朕是去接她的。隻要她肯點頭，朕便要帶她迴宮，給她一個名正言順的名分。奈何火起，那火……」
「草民當年遵奉代州牧酆承悅之命，鑿穿船底。一應命案皆由草民一力承擔，陛下。」老熊雙臂撐地，昂首咬牙，「此案是草民、主事，而今酆承悅已死，其後主使是龐博藝。陛下若是要草民身死無妨，隻是草民有一言不得不說。」
景誠帝似虛弱無力地擺手，說：「講。」
「陛下當年入煙州，行蹤一應極為隱晦，可其後七州州牧皆聞訊而來，天下人都說此七人皆是溜須拍馬之輩，前來煙州不過是為了阿諛奉承楚貴妃和三皇子齊王而來。」老熊眼眸堅毅，「敢問陛下，七州牧當真是為了楚貴妃而來？而不是為了陛下嗎？」
景誠帝何等心智，他眉頭一挑，恢複了些許氣力，嗓音沉重地說：「說下去。」
「朝堂有龐司空領尚書台等百官處理政務，人人皆以為陛下在後宮縱酒享樂。但隔牆有耳，眼窺八方之徒怎會少了？」老熊舔抵幹澀的嘴唇，「陛下可曾想過，泄露陛下行蹤之人，恰恰就在皇宮內院，深宮之中。」
景誠帝凝視老熊，威嚴地說：「你藏什麽，朕要你說，說下去。」
「草民不敢揣測。」老熊垂首，「草民是為了內人與兒子，這才出言不諱。望陛下贖罪。」
景誠帝渡下台階，蹲下身湊近，他逼視著重聲說：「朕要你說。」
「草民不敢。」老熊頭貼到玉階上，「陛下莫要逼草民。」z.br>
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老熊知道今天走上這天階，他難逃一死。
老熊撐直手臂直起上半身，說：「草民謬言，且懇請陛下放過妻兒。草民……草民才敢說。」
「律法言明，罪不及家小。」景誠帝允諾，「說出你心中所想。」
老熊眸子一厲，咬牙震聲，說：「後宮中唯有焦皇後可知內外情，且——」
他從懷中拿出一封書信，雙手高舉托於頭上。
景誠帝一把奪過，旋即抽出信紙，眼眸飛速轉動掃閱。片刻，掌心一攥，捏皺了信紙。
他轉向老熊，寒聲說：「你有備而來。」
老熊垂首不答，暮雲望了老熊一眼，見他麵如死灰，便伸手攥住了他的衣角。老熊垂眸看了一眼，隨即顫抖地伸出手，握住了暮雲的手。
景誠帝攥著信，轉過身，說：「來人，將其押入天牢。」
亭中突然竄出兩名甲士，雙手如電扣住老熊的肩頭，齊齊一壓，老熊登時臉頰貼地！
暮雲被這一幕嚇的麵容煞白，可她卻跪著湊近老熊，抱住他的胳膊，高聲大喊：「陛下留情，民女有一言相告！」
景誠帝停住步伐，他麵容無情，說：「講。」
「當年的孩子。」暮雲抽噎高唿，「陛下可還要尋他？」
景誠帝望著手中的信紙，半晌，他忽地邁開步伐，寒聲絕情地說：「朕要的不是他。」
擺袖之間，暮雲的目光倒映著景誠帝遠去的身影，喃喃說：「他還活著。」
幼王不似當年，夢中人早已客死異鄉。
齒輪已轉。
王當獨行。
夜幕降臨時，元吉與高城等人迴到了賭坊，那老人跟著馬車跑了一路，沿途一句話也沒說。
他就是這樣默默的跟著高城，而高城也不將其趕迴。他就坐在馬車裏，目光透過晃動的後簾窺視，嘴角勾勒出莫名的譏笑。
賭坊的大門敞開，外廳的院門前人來人往，聚龍幫的混混四下走動，臨時搭起的大棚裏放了火鼎，烈火燒的很旺，滿地的刀劍四下擺放著。
打磨石被雨水浸的顏色愈發深，劍刃、刀刃、短匕，摩擦著磨石粹出砂礫，那刀鋒被火光反照出道道觸目驚心的寒芒，潔淨的刃身則倒映著一雙雙殺氣騰騰的目光。
高城進門後允自渡步，混混中一人跟上，他便問：「人都迴來了嗎？」
「四街賭坊除卻東門的還開著，其他的鋪子都已經交由他人打點。」混混緊跟腳步，「都叫迴來了，花了點功夫，定叫外人看不出來。」
「放哨站崗，今夜人手你需調度妥善。」高城按著他的肩頭，「別出亂子。」
混混重重頷首，隨即轉身離開了。
高城邁步剛跨進門檻，抬眼就見一人端坐在正廳前，這人身材矮小如侏儒，那過膝的白須就拖放在下袍間。
一名混混正點頭哈腰的為老者倒茶。
高城眉頭微蹙，問：「這是誰？」
混混見了高城，當即說：「喲，幫主迴來了，齊舟真人，這位就是咱們聚龍幫的幫主，客子韜箭，高城。」
元吉跟著邁進門檻，一見端坐正位的齊舟真人，當即提袍跪地，喊：「師父。」
高城一驚，他上下虛指齊舟真人，詫異地問：「這人是鹿不品？」
「什麽鹿？」齊舟真人一吹長須，轉向混混問，「你們幫主是傻子？」
混混尷尬苦笑，而此時內簾被掀開，江果端著食盆彎身
而出，她一見元吉，當即就喊：「元——」她話剛脫出口，立刻止住改口，「師弟，迴來了。」
她神情平常無異，隨即將食盆放下，然後從中取出一枚紅果，遞過去說：「老頭。」
「嗯。」齊舟真人伸著脖子咬下紅果，一邊咀嚼一邊說，「小兔崽子，闊氣了。聽這兒的人說，現在得管你叫元爺。」
「師父取笑弟子了。」元吉跪著揖禮，「不過是兄弟們給個好聽的稱唿。」他頓了頓，問，「師父怎麽來崇都了？還尋到這。」
「我托人問了路，你最近在崇都可謂名聲大噪，好找的很。」齊舟真人吐出果核，「當街持兇殺人，視修真者鐵則如無物，當真是惡向膽邊生，把我教你的東西忘的一幹二淨。」
元吉聽著話垂下頭，說：「弟子是殺了凡夫俗子，但未曾動用靈力，皆是江湖技。」
「凡夫俗子如是，修真者亦然。」齊舟真人取過茶壺啜了口，等咽下才說，「你殺的人裏，你怎麽知道沒有修真者？他若不動用靈力，誰能知道？」
元吉瞳孔一縮，他抬頭驚聲問：「弟子難道——」
「不怪乎你，入世的不便言說就再此。」齊舟真人朝恭敬站著一側的混混努嘴，「此人乃是穀內弟子，你可看的出他是修真者？」
元吉驚訝，他轉向混混。
那混混灑脫一笑，似害羞地撓著後腦勺，說：「入世的修真弟子不可動用靈力，有人破鏡，也有人因為困於心魔致使墮入俗世不得脫。境界下跌的多不勝數，而道心消散，至此蛻為凡人的也不在少數。」
「道心消散？」元吉蹙眉問，「這位師兄，我聽不明白。」
高城丈二摸不著頭腦，他四下環顧，問：「你們在說什麽？」