秦剛的紅包都是除夕前都已經準備好的。每隻裏麵都是十貫錢。
倒也不是他非想要充大款，而是一來銀霜炭的生意頗順，二來胡衍此次又帶過來不少銀錢。他想著，在京的這些師伯師叔們都是清貧慣了的人，趁著過年，給他們家裏的小孩發發紅包，也算能夠不顯山露水地幫上一把。
小孩的紅包，家裏長輩收繳過去保管，這可是有著充足的曆史傳統，秦剛對此深信不疑。
就拿李格非來說，那天迴到家後。雖然李清照非常細致地考慮了所有的細節，在剛迴家時，並沒有看出有什麽異常。
但是畢竟李格非也是對金石學有研究的人，女兒這方麵的天賦多是遺傳自他。兩天後，女兒的房裏莫名地多出來幾件青銅器，他第一個就去了陳師道家詢問——清娘這方麵是有前科的。
再迴來一對質，李清照從秦剛那裏討了二十貫錢去買古董一事就大白於天下了。不過小丫頭還算地道，倒是一直沒講出為何能夠訛到這麽多錢的原因。
也正因為如此，李格非內心非常地不安，陳師道卻勸他豁達一點，他自己兩個小兒也收了秦剛二十貫的紅包，習慣一下這位豪橫師侄的手筆吧。
李格非想來想去，還是專門又帶了點禮物去秦剛家上門拜謝，他知秦剛有錢，尋常禮物也就算了，倒是帶去了他自元佑元年起開始自著的《禮記說》一書數卷。
隻說關於詩詞策論，有了秦觀的指點，亦無須他多擔心。不過此書是他對於禮記一書多年的研究心得，應該可以對秦剛參加省試時的經義學習有些幫助。
秦剛收下此書，自然大為感謝。
當他知道在廟會上給李清照錢買東西一事已經暴露，隻是小丫頭居然還能守諾未曾吐露郭小娘之事，心中大為感動，趕緊安慰李格非道：
“李師叔當真是客氣了，清娘眼光獨到，那日與她一同逛古董攤，我是差點上當花錢買到假貨，幸好得她提醒。正好又是過年，一點點錢，清娘也沒亂花，也是買到了可收藏的好東西罷了。”
李格非對自己這個女兒也是管束不了，隻得再三囑咐秦剛以後不得再縱容她了。
李格非走後，秦湛及李禠先後過來串門。
李禠自開封府黃推官那案起，因擔心會卷入秦剛一事的是非之中，一直被父兄禁足在家。之後就連秦剛拜師一事，被父兄拿著他的名頭當成工具人而送賀禮，卻還不讓他過去。
他便在家裏發狠說：“整天這個黨那個黨，生在這個家裏，弄得我的朋友都不得當！”聽得李清臣氣壞了，當即就要趕他出門，還是母親過來再三求情勸說後才作罷。
新年前三天一過，他終得放禁，便直奔秦剛之宅。
隻是半個月不見，不僅秦剛現在已經是秦觀的徒弟之外，宅中又多來了一個叫胡衍的兄弟，更令人驚掉下巴的事就是：秦剛居然和趙子裪結成了生意合作夥伴。
“剛哥你是好胸襟，不過更是好眼光。這楚國公家在京城的生意的確做得不小，更關鍵的是，人家是皇親，和他家合作，不說別的，這免稅免查的好處就可以確保不大會賠本了。”
秦剛對李禠是相當信任的，所以也沒有瞞他與趙子裪合作做生意的具體內容，也給他品嚐了這還未上市的天醇酒。
毫無例外，一杯入口，李禠的眼睛都開始有點直了。
他喃喃自語道：“我算是明白了，剛哥你做生意不是憑運氣、也不是憑技巧，你就是憑實力！不論是先前的銀霜炭、還是現在的這個天醇酒。這趙子裪倒是走了八輩子的運氣，能夠和你合作成。”
“禠哥說笑了。不過你要知道，我選擇和他合作，除了你說的可以借助他家在京城的實力，也是因為一般人不會相信我和他還能合作成。所以，此事對外還得要保密。”秦剛囑咐道。
李禠自然點頭承諾，不過又是由此佩服他的這番神操作。
三人正說著話，黃小個突然迴來複命說：“報得大爺知道，郭府的侍郎老爺已經給了迴話，說是正月初八上午可得空閑，邀大爺前去一敘。”
原來，秦剛記得郭小娘的囑咐，今天一早便差黃小個去郭府，專程給郭侍郎遞送了拜帖，稱“高郵士子秦剛，久聞郭侍郎之名，欲拜謁見，謹候迴音。”
而郭府的司閽顯然是得過關照，沒有讓黃小個直接迴去，而是讓他在門房處稍候。沒多久便從裏麵送出了複帖。
因為秦湛與李禠都是家裏的老熟人了，黃小個迴複時也沒迴避。
“嗯？十八叔要去拜見郭侍郎？”秦湛似乎想到了什麽，有點壞壞地對著秦剛笑道。
“怎麽迴事？說與我聽聽。”李禠也聽出這裏麵有事，趕緊追問秦湛，“我記得剛哥還向我打聽過郭侍郎，背後可有什麽故事？”
“郭侍郎有個侄女是十八叔的同鄉，現在也在京城……”秦湛沒忍住說了出來。
“咳！”秦剛故作鎮定，先讓黃小個下去，然後便岔開話題，提及正月初六，趙期邀請他去參加京城外地趕考士子的聚會，問他們願不願意和他一起去？
“我又不趕考，湛哥也不是外地士子。”李禠擺擺手拒絕後，拉起秦湛說，“走，湛哥你在這裏不是有一間自己的房間麽，帶我過去，你一個人和我講講……”
正月初六，趙期約大家見麵的地方，是南外城普濟門附近的中太一宮。
秦剛去得較早，有心想來看看這座東京城裏較有名的宮觀，便遇上了更早過來的趙期等人。
趙期見到秦剛，大為高興，立即給身邊幾人介紹後，然後見時間尚早，便主動帶秦剛等幾人在四下裏轉了一圈。
太一宮為祭祀東皇太一的神祠，這東皇太一也叫太乙或泰一，民間或直接稱為天帝。
東京城還有一故事：太一行五宮，四十五年一易。所以，宋太宗建東太一宮，四十五年後仁宗建西太一宮，再四十五年後神宗建此中太一宮。據說這樣一來，國民將會深受其福。
所以，這太一宮在京城不僅會有三座，而且皆是在朝廷祠部司中列名。在神宗時專門設立了中太一宮使一職，由前宰執提舉，至元佑六年改為了祠祿之官。
當然，中太一宮雖為官觀，但卻不影響它們對民眾開放，反而因為有官府撥款派人管理，而要比外麵的廟觀顯得更加井然整潔。
趙期約大家來此，一是地廣清靜，隻須向廟祝捐些香火錢，便可得允許選擇一個獨立的院落聚會，就算加上另備的酒食錢，也是要比酒樓裏省錢多了。
二是大家來的時間不一，像秦剛這樣早來的，還可以四下走走，這宮觀中也有不少殿室，可拜神進香許願，也可賞看一些名士文人偶爾在牆壁上留下的詩詞之作。
差不多趙期帶了他們轉了一圈，迴到先前約好的那個院落，廟祝已經幫他們在樹下布置好了桌椅。
此時是正月，但天氣尚好，太陽也已出來，各人坐著的位置雖然都是在室外，此時倒也不覺得寒冷。
“各位，感謝大家給我趙某的麵子，今天能到這裏來相聚。”見大家都已來得差不多了，趙期作為召集人還是要說幾句話的，“我們都從各自家鄉來到京城，因為一場共同的考試而有幸成為同學，這便是難得的緣份，我提議大家今日以茶代酒，共同飲之。”
於是在座的都紛紛讚同，端起麵前的茶蠱，相互與左右兩邊的人敬之。
因為就是一次很隨意的聚會，也沒有會麽嚴肅的流程，召集人講過了話，大家便各自三三兩兩地隨意攀談起來。
有相互打聽寄宿地方條件的，有各自交流備考方向的，還有興奮地聊些在京城的奇異見聞的。
此刻見大家皆散開各自閑聊，秦剛身邊已無他人時，趙期才對他說：“我年長你幾歲，也就厚顏稱你一聲徐之弟啦！”
“這是哪裏的話，友約兄無論是學問、見識，皆可為小弟之楷模。”秦剛趕緊迴道。
“前些日子聽聞徐之弟因生意之事受言官攻擊，被開封府為難。隻歎在下曉之已晚，尚未能想法幫忙時，又聽徐之在公堂上精彩自辯，無恙而還，著實令人驚訝啊。”
秦剛被開封府的黃信為難，這事在自己人這裏鬧得挺大，但在外麵卻未必。所以，非特意關心的人則不一定會知道。
看得出秦剛的疑惑，趙期便開口解釋道：“在下有宗親在開封府做事，堂審那日在場，正好當晚與我見麵時談及方知。”
秦剛再看趙期的眼神，多是誠懇之色，便知其的確是關心，當下便謝道：“承蒙友約兄關心，此事也已解決，無須掛心。”
“唉！我皇宋設立言官諫議製度，本是為了勸誡君主過失，糾察百官逆行。隻是如今卻淪為結黨營私、攻擊異已之工具。實是可悲可氣！”趙期忿忿然地說道。
“台諫官員既被稱之為言官，其職責便在於言，有言即可，而非規定必須言什麽不言什麽。”秦剛接著趙期之話說了自己的觀點，“言官能言，即為台諫製度存在的最大意義！”
趙期聽了便反問道：“但言官肆意利用職權攻擊政治對手，這也是職責嗎？”
“然！上書彈劾，就是言官之職責。隻是這些彈章，是否接受？是否同意？便是宰執及官家的職責。”秦剛一語中的，指出了言官製度的本質，“友約兄應知，當年的王大參主持新法實施，時任禦史中丞呂誨率一眾言官列舉其十大罪狀，強力對其彈劾，其後情況如何呢？”
趙期一愣，這段曆史他是知道的，雖然當時的台諫合作，攻勢浩大，但是卻在神宗皇帝對王安石的全力信任下，令這場彈劾無疾而終。新法被強力推行了下去。
“但是熙寧九年時，禦史台還是把王文公最終彈劾辭相了。”趙期想了想辯解道。
“其實最重要的並不是熙寧九年的辭相，而是熙寧七年的那一次辭相，友約兄不覺得，從那時候起，神宗皇帝已經不再信任王文公了嗎？”秦剛閃動眼睛，麵露微笑地看著趙期。
趙期原本就是宗室子弟，骨子裏刻著的便是皇權至上的信念。經秦剛稍一點撥，立刻明白了其中的根本——台諫隻是工具，作用仍然要看掌握這一工具的人——皇帝如何決策，皇帝英明則為無堅不催的利器、皇帝昏庸便成禍亂天下的源泉。
神宗皇帝若是信任王安石，那麽再多的彈劾在他眼中，也不過是奸佞小人對於賢良忠臣的惡毒嫉妒與無恥攻擊。
但是如若皇帝已經開始有了對於新法的質疑與動搖，那麽不過一個京城門監鄭俠繪製了一幅所謂反映民生疾苦的《流民圖》，就會讓他旦夕難眠，最終引發了熙寧七年的這次罷免王安石的相位。
其實秦剛的這次遭遇恰恰不也是同樣的道理嗎！
十幾名當朝言官的彈劾，對付一個連差遣都沒有的從八品小官，誰看了都會說，這不就是典型的“牛刀來宰雞”麽？
但是就在開封府的公堂之上，這些牛刀竟然都砍不動了，案子竟能神奇般地反轉了。
而原因則非常簡單，是因為官家居然親自下場來為秦剛辯護，這便不再是誰對誰錯的問題，而是誰的腦袋還能保持清醒的問題。
趙期不是不明白這個道理，而是長期所受的教育，並不允許他主動地往這個地方想。
隻是今天，所有的道理，突然一下被秦剛點破，他竟有點失神了。
“哎！友約兄，我來遲了！”突然一聲道歉打破了趙期的發愣，他一抬頭，看見院落外匆匆走進來一個相貌堂堂的青年，正向他拱手招唿。
“年豐兄，你能來就好。來來，我給你引見一人認識。”趙期反應過來後，笑著把秦剛拉到了身邊，轉身便介紹給他道，“這位便是高郵軍的解元秦剛秦徐之。”
這位被稱為年豐的青年一聽此名，臉上立刻變色驚道：“可是寫就《少年華夏說》的高郵秦剛？哎呀呀，久聞大名！自入京以來，一直就盼能有機會結識，今日得見，著實是三生有幸。”
秦剛原本隻想著隨意認識一下，卻沒想到對方的態度竟是如此地熱情，一時竟也隻能謙虛地笑笑以迴應。
“哈哈，年豐兄總是這麽直爽。徐之，我給你介紹一下，這位是撫州來的士子岑穰，字年豐，年豐兄才學過人，這次也是撫州的解試榜眼。”
秦剛一聽，立即肅然起敬，趕緊道：“撫州乃是江南西路的文脈之地，曆來才子輩出，年豐兄能考得撫州榜眼，真是要高過我這個偏遠小地的所謂解元不知多少。應是在下幸會。”
“哎！若說是考試答題，我興許是要比你多些心得手段，但是論及寫文明誌，哪裏比得上徐之兄的《少年華夏說》。當真是振聾發聵之聲、精彩珠玉之言呐！”岑穰毫不收斂地繼續讚道。而他的大嗓門，也立刻吸引了好幾個其他士子，有人在在稍遠的地方對秦剛指指點點，有人便是直接大方地走過來向秦剛敘禮。
一時間，他們這幾人地方竟圍成了一塊中心。
看得出，岑穰就是一個自來熟的性格，人越多他就越興奮，繼而說：“想必此次省試，憑借徐之、友約的實力，進士上榜當不在話下。在下也要迎頭趕上，爭取也能上榜，這樣，至少我們三人，今後便能以同年相稱啦！”
時人拜得同一個老師的學生之間，會以同學互稱，而參加科舉考試的考生，不論來自於哪個地方，年齡相差有多大，但凡是同一屆考中的，都會以“同年”、“年兄”進行互稱。岑穰說的正是此意。
注：岑穰，史載生卒年歲、字號及籍貫等均不詳，北宋哲宗紹聖元九年（1094）甲戌科畢漸榜進士第三人。曾官左承事郎，餘事不詳。蘇門學士之一李廌曾有詩為其送行，與許多蘇門弟子同在許昌詩社。
倒也不是他非想要充大款，而是一來銀霜炭的生意頗順，二來胡衍此次又帶過來不少銀錢。他想著，在京的這些師伯師叔們都是清貧慣了的人，趁著過年，給他們家裏的小孩發發紅包，也算能夠不顯山露水地幫上一把。
小孩的紅包，家裏長輩收繳過去保管，這可是有著充足的曆史傳統，秦剛對此深信不疑。
就拿李格非來說，那天迴到家後。雖然李清照非常細致地考慮了所有的細節，在剛迴家時，並沒有看出有什麽異常。
但是畢竟李格非也是對金石學有研究的人，女兒這方麵的天賦多是遺傳自他。兩天後，女兒的房裏莫名地多出來幾件青銅器，他第一個就去了陳師道家詢問——清娘這方麵是有前科的。
再迴來一對質，李清照從秦剛那裏討了二十貫錢去買古董一事就大白於天下了。不過小丫頭還算地道，倒是一直沒講出為何能夠訛到這麽多錢的原因。
也正因為如此，李格非內心非常地不安，陳師道卻勸他豁達一點，他自己兩個小兒也收了秦剛二十貫的紅包，習慣一下這位豪橫師侄的手筆吧。
李格非想來想去，還是專門又帶了點禮物去秦剛家上門拜謝，他知秦剛有錢，尋常禮物也就算了，倒是帶去了他自元佑元年起開始自著的《禮記說》一書數卷。
隻說關於詩詞策論，有了秦觀的指點，亦無須他多擔心。不過此書是他對於禮記一書多年的研究心得，應該可以對秦剛參加省試時的經義學習有些幫助。
秦剛收下此書，自然大為感謝。
當他知道在廟會上給李清照錢買東西一事已經暴露，隻是小丫頭居然還能守諾未曾吐露郭小娘之事，心中大為感動，趕緊安慰李格非道：
“李師叔當真是客氣了，清娘眼光獨到，那日與她一同逛古董攤，我是差點上當花錢買到假貨，幸好得她提醒。正好又是過年，一點點錢，清娘也沒亂花，也是買到了可收藏的好東西罷了。”
李格非對自己這個女兒也是管束不了，隻得再三囑咐秦剛以後不得再縱容她了。
李格非走後，秦湛及李禠先後過來串門。
李禠自開封府黃推官那案起，因擔心會卷入秦剛一事的是非之中，一直被父兄禁足在家。之後就連秦剛拜師一事，被父兄拿著他的名頭當成工具人而送賀禮，卻還不讓他過去。
他便在家裏發狠說：“整天這個黨那個黨，生在這個家裏，弄得我的朋友都不得當！”聽得李清臣氣壞了，當即就要趕他出門，還是母親過來再三求情勸說後才作罷。
新年前三天一過，他終得放禁，便直奔秦剛之宅。
隻是半個月不見，不僅秦剛現在已經是秦觀的徒弟之外，宅中又多來了一個叫胡衍的兄弟，更令人驚掉下巴的事就是：秦剛居然和趙子裪結成了生意合作夥伴。
“剛哥你是好胸襟，不過更是好眼光。這楚國公家在京城的生意的確做得不小，更關鍵的是，人家是皇親，和他家合作，不說別的，這免稅免查的好處就可以確保不大會賠本了。”
秦剛對李禠是相當信任的，所以也沒有瞞他與趙子裪合作做生意的具體內容，也給他品嚐了這還未上市的天醇酒。
毫無例外，一杯入口，李禠的眼睛都開始有點直了。
他喃喃自語道：“我算是明白了，剛哥你做生意不是憑運氣、也不是憑技巧，你就是憑實力！不論是先前的銀霜炭、還是現在的這個天醇酒。這趙子裪倒是走了八輩子的運氣，能夠和你合作成。”
“禠哥說笑了。不過你要知道，我選擇和他合作，除了你說的可以借助他家在京城的實力，也是因為一般人不會相信我和他還能合作成。所以，此事對外還得要保密。”秦剛囑咐道。
李禠自然點頭承諾，不過又是由此佩服他的這番神操作。
三人正說著話，黃小個突然迴來複命說：“報得大爺知道，郭府的侍郎老爺已經給了迴話，說是正月初八上午可得空閑，邀大爺前去一敘。”
原來，秦剛記得郭小娘的囑咐，今天一早便差黃小個去郭府，專程給郭侍郎遞送了拜帖，稱“高郵士子秦剛，久聞郭侍郎之名，欲拜謁見，謹候迴音。”
而郭府的司閽顯然是得過關照，沒有讓黃小個直接迴去，而是讓他在門房處稍候。沒多久便從裏麵送出了複帖。
因為秦湛與李禠都是家裏的老熟人了，黃小個迴複時也沒迴避。
“嗯？十八叔要去拜見郭侍郎？”秦湛似乎想到了什麽，有點壞壞地對著秦剛笑道。
“怎麽迴事？說與我聽聽。”李禠也聽出這裏麵有事，趕緊追問秦湛，“我記得剛哥還向我打聽過郭侍郎，背後可有什麽故事？”
“郭侍郎有個侄女是十八叔的同鄉，現在也在京城……”秦湛沒忍住說了出來。
“咳！”秦剛故作鎮定，先讓黃小個下去，然後便岔開話題，提及正月初六，趙期邀請他去參加京城外地趕考士子的聚會，問他們願不願意和他一起去？
“我又不趕考，湛哥也不是外地士子。”李禠擺擺手拒絕後，拉起秦湛說，“走，湛哥你在這裏不是有一間自己的房間麽，帶我過去，你一個人和我講講……”
正月初六，趙期約大家見麵的地方，是南外城普濟門附近的中太一宮。
秦剛去得較早，有心想來看看這座東京城裏較有名的宮觀，便遇上了更早過來的趙期等人。
趙期見到秦剛，大為高興，立即給身邊幾人介紹後，然後見時間尚早，便主動帶秦剛等幾人在四下裏轉了一圈。
太一宮為祭祀東皇太一的神祠，這東皇太一也叫太乙或泰一，民間或直接稱為天帝。
東京城還有一故事：太一行五宮，四十五年一易。所以，宋太宗建東太一宮，四十五年後仁宗建西太一宮，再四十五年後神宗建此中太一宮。據說這樣一來，國民將會深受其福。
所以，這太一宮在京城不僅會有三座，而且皆是在朝廷祠部司中列名。在神宗時專門設立了中太一宮使一職，由前宰執提舉，至元佑六年改為了祠祿之官。
當然，中太一宮雖為官觀，但卻不影響它們對民眾開放，反而因為有官府撥款派人管理，而要比外麵的廟觀顯得更加井然整潔。
趙期約大家來此，一是地廣清靜，隻須向廟祝捐些香火錢，便可得允許選擇一個獨立的院落聚會，就算加上另備的酒食錢，也是要比酒樓裏省錢多了。
二是大家來的時間不一，像秦剛這樣早來的，還可以四下走走，這宮觀中也有不少殿室，可拜神進香許願，也可賞看一些名士文人偶爾在牆壁上留下的詩詞之作。
差不多趙期帶了他們轉了一圈，迴到先前約好的那個院落，廟祝已經幫他們在樹下布置好了桌椅。
此時是正月，但天氣尚好，太陽也已出來，各人坐著的位置雖然都是在室外，此時倒也不覺得寒冷。
“各位，感謝大家給我趙某的麵子，今天能到這裏來相聚。”見大家都已來得差不多了，趙期作為召集人還是要說幾句話的，“我們都從各自家鄉來到京城，因為一場共同的考試而有幸成為同學，這便是難得的緣份，我提議大家今日以茶代酒，共同飲之。”
於是在座的都紛紛讚同，端起麵前的茶蠱，相互與左右兩邊的人敬之。
因為就是一次很隨意的聚會，也沒有會麽嚴肅的流程，召集人講過了話，大家便各自三三兩兩地隨意攀談起來。
有相互打聽寄宿地方條件的，有各自交流備考方向的，還有興奮地聊些在京城的奇異見聞的。
此刻見大家皆散開各自閑聊，秦剛身邊已無他人時，趙期才對他說：“我年長你幾歲，也就厚顏稱你一聲徐之弟啦！”
“這是哪裏的話，友約兄無論是學問、見識，皆可為小弟之楷模。”秦剛趕緊迴道。
“前些日子聽聞徐之弟因生意之事受言官攻擊，被開封府為難。隻歎在下曉之已晚，尚未能想法幫忙時，又聽徐之在公堂上精彩自辯，無恙而還，著實令人驚訝啊。”
秦剛被開封府的黃信為難，這事在自己人這裏鬧得挺大，但在外麵卻未必。所以，非特意關心的人則不一定會知道。
看得出秦剛的疑惑，趙期便開口解釋道：“在下有宗親在開封府做事，堂審那日在場，正好當晚與我見麵時談及方知。”
秦剛再看趙期的眼神，多是誠懇之色，便知其的確是關心，當下便謝道：“承蒙友約兄關心，此事也已解決，無須掛心。”
“唉！我皇宋設立言官諫議製度，本是為了勸誡君主過失，糾察百官逆行。隻是如今卻淪為結黨營私、攻擊異已之工具。實是可悲可氣！”趙期忿忿然地說道。
“台諫官員既被稱之為言官，其職責便在於言，有言即可，而非規定必須言什麽不言什麽。”秦剛接著趙期之話說了自己的觀點，“言官能言，即為台諫製度存在的最大意義！”
趙期聽了便反問道：“但言官肆意利用職權攻擊政治對手，這也是職責嗎？”
“然！上書彈劾，就是言官之職責。隻是這些彈章，是否接受？是否同意？便是宰執及官家的職責。”秦剛一語中的，指出了言官製度的本質，“友約兄應知，當年的王大參主持新法實施，時任禦史中丞呂誨率一眾言官列舉其十大罪狀，強力對其彈劾，其後情況如何呢？”
趙期一愣，這段曆史他是知道的，雖然當時的台諫合作，攻勢浩大，但是卻在神宗皇帝對王安石的全力信任下，令這場彈劾無疾而終。新法被強力推行了下去。
“但是熙寧九年時，禦史台還是把王文公最終彈劾辭相了。”趙期想了想辯解道。
“其實最重要的並不是熙寧九年的辭相，而是熙寧七年的那一次辭相，友約兄不覺得，從那時候起，神宗皇帝已經不再信任王文公了嗎？”秦剛閃動眼睛，麵露微笑地看著趙期。
趙期原本就是宗室子弟，骨子裏刻著的便是皇權至上的信念。經秦剛稍一點撥，立刻明白了其中的根本——台諫隻是工具，作用仍然要看掌握這一工具的人——皇帝如何決策，皇帝英明則為無堅不催的利器、皇帝昏庸便成禍亂天下的源泉。
神宗皇帝若是信任王安石，那麽再多的彈劾在他眼中，也不過是奸佞小人對於賢良忠臣的惡毒嫉妒與無恥攻擊。
但是如若皇帝已經開始有了對於新法的質疑與動搖，那麽不過一個京城門監鄭俠繪製了一幅所謂反映民生疾苦的《流民圖》，就會讓他旦夕難眠，最終引發了熙寧七年的這次罷免王安石的相位。
其實秦剛的這次遭遇恰恰不也是同樣的道理嗎！
十幾名當朝言官的彈劾，對付一個連差遣都沒有的從八品小官，誰看了都會說，這不就是典型的“牛刀來宰雞”麽？
但是就在開封府的公堂之上，這些牛刀竟然都砍不動了，案子竟能神奇般地反轉了。
而原因則非常簡單，是因為官家居然親自下場來為秦剛辯護，這便不再是誰對誰錯的問題，而是誰的腦袋還能保持清醒的問題。
趙期不是不明白這個道理，而是長期所受的教育，並不允許他主動地往這個地方想。
隻是今天，所有的道理，突然一下被秦剛點破，他竟有點失神了。
“哎！友約兄，我來遲了！”突然一聲道歉打破了趙期的發愣，他一抬頭，看見院落外匆匆走進來一個相貌堂堂的青年，正向他拱手招唿。
“年豐兄，你能來就好。來來，我給你引見一人認識。”趙期反應過來後，笑著把秦剛拉到了身邊，轉身便介紹給他道，“這位便是高郵軍的解元秦剛秦徐之。”
這位被稱為年豐的青年一聽此名，臉上立刻變色驚道：“可是寫就《少年華夏說》的高郵秦剛？哎呀呀，久聞大名！自入京以來，一直就盼能有機會結識，今日得見，著實是三生有幸。”
秦剛原本隻想著隨意認識一下，卻沒想到對方的態度竟是如此地熱情，一時竟也隻能謙虛地笑笑以迴應。
“哈哈，年豐兄總是這麽直爽。徐之，我給你介紹一下，這位是撫州來的士子岑穰，字年豐，年豐兄才學過人，這次也是撫州的解試榜眼。”
秦剛一聽，立即肅然起敬，趕緊道：“撫州乃是江南西路的文脈之地，曆來才子輩出，年豐兄能考得撫州榜眼，真是要高過我這個偏遠小地的所謂解元不知多少。應是在下幸會。”
“哎！若說是考試答題，我興許是要比你多些心得手段，但是論及寫文明誌，哪裏比得上徐之兄的《少年華夏說》。當真是振聾發聵之聲、精彩珠玉之言呐！”岑穰毫不收斂地繼續讚道。而他的大嗓門，也立刻吸引了好幾個其他士子，有人在在稍遠的地方對秦剛指指點點，有人便是直接大方地走過來向秦剛敘禮。
一時間，他們這幾人地方竟圍成了一塊中心。
看得出，岑穰就是一個自來熟的性格，人越多他就越興奮，繼而說：“想必此次省試，憑借徐之、友約的實力，進士上榜當不在話下。在下也要迎頭趕上，爭取也能上榜，這樣，至少我們三人，今後便能以同年相稱啦！”
時人拜得同一個老師的學生之間，會以同學互稱，而參加科舉考試的考生，不論來自於哪個地方，年齡相差有多大，但凡是同一屆考中的，都會以“同年”、“年兄”進行互稱。岑穰說的正是此意。
注：岑穰，史載生卒年歲、字號及籍貫等均不詳，北宋哲宗紹聖元九年（1094）甲戌科畢漸榜進士第三人。曾官左承事郎，餘事不詳。蘇門學士之一李廌曾有詩為其送行，與許多蘇門弟子同在許昌詩社。