三日後，按照汪林和秦福簽訂的契約，到了他按約去秦家雜貨鋪取貨的時間了。
北窯莊大街上唯一的一間點心鋪，二樓的包間被張徠包下來，他正坐在窗口，看到下麵街上剛走過來的汪林，在他的身後，還跟了兩名頗有兇相的隨從，卻唯獨沒有帶上取貨的擔挑或者板車——因為他們相信，秦家根本就沒有有可能交出他們所需要的貨物。
汪林走到樓下時，也抬頭看了看二樓的張徠，後者衝他點了點頭，意思就是按先前計劃好的行事：
汪林先行過去收貨，一旦收不到貨，或者檢查發現數量遠遠達不到，就會立即拿出契約，立即逼問其按約賠償。
待得鬧騰了一陣子，張徠就會帶人出現，假意勸解，再一唱一和，順勢讓秦家交出所有的錢財，再抵上鋪子、還得再抵上女兒……
張徠越想越美，悠閑地喝起了茶。
“秦掌櫃……呃，秦掌櫃可在？”汪林走進店中，突然發現坐在裏麵的卻是一名陌生的年輕人，也不是上次見過的黃小個。
此人正是秦剛，秦家莊的孵蛋都已移上孵床第四天了，現在幾乎不需要什麽照顧工作了，為了能夠更好地應對汪林一夥，他於昨天晚上就迴到了家。
“哎喲，您就是汪掌櫃吧，快快請進，請坐。”秦剛介紹了自己，“在下秦剛，父親讓我一早就在店裏等您了。”
望著一點不慌、神色自如的秦剛，誌在必得的汪林卻有點不屑一顧，再轉眼看看跟在自己身後的兩名彪形大漢，心想乳臭未幹的小家夥有點不知道天高地厚。
於是，便大喇喇地一屁股坐下去，擺了擺手說道：
“既然都有準備了那就好啊！我可是按照之前與你家父親簽好的契約過來取貨的。趕緊把我們需要的貨準備好，取了貨我還要趕迴泗州呢！”
秦剛不慌不忙地向汪林拱了拱手道：“上次契約簽得匆忙，有一事，不知汪掌櫃清不清楚，所以在下想借今天取貨的機會，再和您作些小商量。”
“哦？”汪林一聽，心中終於笑了，前麵鎮定又有什麽用呢，這不還是想要做些垂死掙紮嘛，“什麽商量？說來聽聽。”
“這紅心鹹鴨蛋，一般都是出壇後的三五日之內口味最佳。所以我們平時發賣時，都會控製在一兩天前出壇。”這倒是實情，目前拿到配方的另三家也都是遵循著“去泥清洗後”的出售標準，售賣的都是看見殼的淨蛋，以防配料外泄。“不知汪掌櫃的對這批貨的預計前後出售時長有多長，如果曆時較長的話，是否可以這次先取一部分，下次……”
“這事不勞小秦掌櫃的操心！”汪林立刻打斷，毫不猶豫地拒絕了，“契約上已經寫明，我要如何出售、出售幾許等等皆與你家無關，所以今天，八百隻鹹鴨蛋，我都要一次性取走，一隻都不能少！”
“這個？”秦剛似乎還想作些努力勸說，“要是所有鹹蛋一次取走，一旦拖過五六日之後，這品味變差，也就很難賣出的啊！”
“怎麽？小秦掌櫃是不是交不出貨嗎？”汪林自認抓住了重點，從懷裏掏出了早已準備好的那份契約，又指了一下身後兩名漢子，“忘了跟你介紹一下，這兩位兄弟，可都是在高郵縣衙裏聽差的公差，原本是過來幫我搭把手搬貨的。你要是拿不出貨，他們可不介意把你一家子都給搬過去哦。”
看看汪林終於撕破了嘴臉，秦剛便徹底放下了心，趕緊說：“哪裏的事，既然是公差官爺，怎敢勞動兩位呢。那麽，汪掌櫃，是不是現在就跟我一起進院子驗貨？”
說完，又對汪林等人作了個向裏請的手勢。
驗貨？這秦家居然真的有貨？或者說還隻是在虛張聲勢？
汪林根本就不相信，於是就起身抬腳，跟著進了院子，但是看到了情景卻一下子讓他有點呆住了。
不大的院子中央，擺著整整八筐的大竹簍，這是專門為運送鴨蛋而編的，裏麵用竹藤分了好幾層，每層中間都墊有厚厚的稻草。
秦福和黃小個正在旁邊剛忙完，看來是今天一早才裝好。
汪林之前也是做過鴨蛋生意的，知道這種竹簍差不多每筐能裝鴨蛋一百隻左右，而眼前這八筐竹簍裏塞得滿滿的青白之色，顯然是足夠八百隻的數了。
秦福微笑著與汪林打了招唿。
但汪林卻像沒聽到一樣，他隻覺得喉嚨很幹、有點說不出話來了。但是還有點不死心，於是決定上前去驗貨。
他隨手打開一筺簍子，從上麵取出一隻鴨蛋。就在院子旁的窗台上，放著供其驗貨的大碗，他用有點顫抖的手拿著蛋，在碗邊磕開來，紅心！
再選，這次是從特意從簍子的底下費力地摳出一隻鴨蛋，再磕開，紅心！
再選，再磕，依舊紅心！
按行規，驗貨中的鴨蛋，隻要質量沒有問題，都是要算在總數以內的。
所以，汪林就算驗再多隻的鴨蛋，秦剛都是笑眯眯地看著他，沒有絲毫反對的意見。
“不可能啊，怎麽可能呢？”汪林不敢把心裏的話說出來，隻能拚命地留在內心深處而吐槽。
他又隨意選擇了其中的兩隻竹簍，秦福與黃小個一起搭手，配合他把整個竹簍打開，裏麵一共是五層，可以拉著每一層的提手，把它們分開來，每一層二十隻，都當著汪林的麵數清楚。
隨意抽查的這兩筐都是整整的一百隻。
“汪掌櫃的如果不再繼續驗的話，那我們就幫你們把這些鴨蛋搬出去啦！對了，門外好象沒有看到你過來運貨的車子。”
啥沒有看到，是人家根本就沒有準備帶車子過來嘛。
“哦，是這樣子。”汪林漸漸恢複了一點理智，“拉車的在後麵，可能有點事耽擱，稍候就到。那個，李公差，要不辛苦你去幫我問問？”
秦福則笑眯眯地問：“汪掌櫃，貨你也驗了，數字想必你也點清了。那還剩下的貨款……”
“要結清的，要結清的，沒，沒問題。”
汪林艱難地從身上再掏出兩張兩貫錢的銀票。
小半個時辰後，鋪外終於來了一輛車子。
在讓汪林在秦家留存的那份契約上親手加注了“銀貨兩訖”以及自己的名字後，秦福、秦剛和小個一起，便幫著把八隻竹簍全搬上了車，自然是不會去麻煩那兩位公差的。
最後，秦剛還笑眯眯地對汪林說：“汪掌櫃走好啊，下一批的貨您看什麽時候需要的話，就過來啊，我們就按老規矩，您提前支付預訂金，我們就保證到期供貨啊！”
汪林緊緊繃著臉，坐在車邊，一手扶著竹簍，一手抓住車轅，一聲不吭地離開了。
半個時辰後，張家後院書房。
“怎麽可能？他家哪裏來的鴨蛋？你們不是把周邊的養鴨戶全簽掉了嗎？”張徠衝著底下站著的幾個心腹還有汪林怒吼道。
“少爺，應該是秦家莊幫了他家。我們的人剛去了解了一下，秦家莊最近給揚州西山蜀崗發的貨裏鹹鴨蛋就非常少，所以想必就是借給、或者賣給了這秦剛家。”有人小心地解釋。
“秦家莊，他們什麽時候這麽幫這秦剛了？他們自己的貨都不想賣了嗎？就因為他們都姓秦嗎？”
“這事我們早就打聽過，秦剛他是外省秦家，他們兩個秦家沒關係。”
“蠢貨，我當然知道！我要問的是秦家莊為什麽要幫秦剛？你們這幫沒用的東西，有誰能告訴我？”
底下人麵麵相覷。
汪林則好不容易找了個插話的機會，小心地問道：
“張少爺，這八百隻鹹鴨蛋還在客棧，我要是全運迴泗州，這發賣的時間……”
“你自己賣呀，當初你不還嫌我給你的貨少嗎，那我就遂你的意，全部都給你，這不是正好嗎！”
汪林心裏叫苦，我是說過想多配一些貨啊，但又不是像現我這樣一口氣進這麽多。
這前麵人家秦剛的確也已經講了，鹹鴨蛋最好賣的時間就在最前麵的五六天，過了之後這蛋的品質就要下降了，也就越來越難賣。
現在把這貨運到泗州至少也要花上一天時間，後麵的售賣那就得要非常地抓緊了。這批貨本來打的主意就是想吃對方的賠款，所以進貨價定得一點都不低。如果到了泗州要是賣得慢，留在手上的貨多的話，那就是要成了賠本買賣了。
汪林想到這裏，根本就顧不上再與張徠囉嗦什麽，急火急燎地跑迴去處理鹹鴨蛋的運送了。
留下張徠在家裏，大罵著底下人都是廢物，能把這麽好的計劃給玩砸。
雖然說，訂契約、付貨款，以及現在的處理貨物都是汪林自己的事情，可是，為了這一計劃，他家可以砸出了好多的錢，去和周邊幾乎所有的養鴨戶簽了鴨蛋收購的死約。
誰曾想到，鐵板釘釘煮熟的鴨子，一下子，飛走了！
另一邊，秦家鋪子。
賠款危機得到了解決，秦福心有餘悸地擦擦汗，對秦剛說：“現在趕緊去秦家莊，可得好好地謝謝秦掌事。”
“嗯。”秦剛說，“嗲嗲你把這次的四貫錢與上次二十貫錢都給我。秦家莊這次幫了我們這麽大忙，這筆錢理應全部給他們。”
“那是應該的，我這就拿給你。”
秦剛收了銀票，說莊上的孵蛋事情還得要有幾天，秦福則揮揮手說你快去，家裏的事不要操心。
秦剛趕到莊上，秦規正在等他，上前拉住他說：“你可迴來了，我三叔要見你。”
秦規的三叔就是秦察，是秦詠的第三子，長子秦完去世較早，長孫秦觀又誌在科舉應試，不願在莊上管事。二子秦定同樣是一心讀書，雖然是到四十歲終於考中了進士，但也是在秦觀之前就離開了高郵，先後的各地做官。
所以這秦家莊的莊主與高郵支族的族長一職就落在了三子秦察的肩上。
秦詠當年選中秦家莊落腳，是看中了這裏的百畝好田，夏可種稻、冬可種麥，周圍還有許多荒地可以開墾，又有大大小小的水泊相連，既可養魚養是，也可喂養些鵝鴨。供養後世子孫的生活，理應不太會有問題。
所以，自秦察接管了莊子裏總體事務以來，一直帶著大家勤耕力墾，增加了不少的田地，也算是勉強維係住了目前莊內好幾百人的生計。
一直到了這幾年，秦定、秦觀先後為官後，靠著大宋王朝對於官員的優厚俸祿，時不時也能寄迴些錢財來補貼，秦家莊的日子也算一天天地好起來了。
但即使如此，秦察仍然深感全莊的生計不易，時時如履薄冰。
有時遇上饑災之年，莊上仍然免不了會有各種虧空，這時，還得是徐夫人從自己的嫁妝產業裏，甚至是迴娘家拿些錢物來，補貼莊裏人。
這也導致了徐夫人雖然並不管莊裏的事務，但是其個人威信卻在，遇上事情也多少有點話語權。
上迴徐夫人聽聞秦剛要出售“紅心鹹蛋配方”，便直接帶話給秦察，說這個方子值得一買。
秦察自然是非常信任，毫不猶豫地派秦規前去買下。
果真很快便讓這項生意，成為了莊上最能獲利賺錢的買賣。
之後在鴨蛋收購緊張後，秦剛前來說：可以幫助莊上實現大批量的雛鴨孵化一事，也是得到了秦察的首肯後才安排的。
隻不過當時莊上諸多事務繁雜，也就一直未能安排著與其見一麵。
這次秦規專程向其稟告，並還講述了這個秦剛在莊上幫著孵蛋的期間，還一直堅持學習，其文章雋永、文風頗得秦觀之采等等之事，這不禁讓秦察多了幾分興趣，決定要見一見這位本家後輩。
秦規帶秦剛進來後，秦察仔細地瞧了一瞧，約摸十八九歲的少年，身材倒也一般，算不上瘦小，但也並不高大，稚氣未脫的臉上時，倒是有著幾分與他年齡並不相符的果斷與自信。
“見過秦老太爺。”按他稱秦規為叔來算，喊秦察一聲“老太爺”並不為過，況且對方現在還是秦家莊的族長。
“家父讓學生見到秦老太爺時必須要再行大禮：今天一早，那個騙我家立約訂貨的商人，拿到了莊上支援我家的八百隻鹹鴨蛋後，無計可施，隻能付完尾款後離開。我家父親以及我兄妹三人，在此特別感謝秦老太爺的古熱心腸，更是感激此番救助我家的高義之舉！”
說完，秦剛再次長揖到底。
宋朝由於椅子的普及，跪拜大禮逐漸減少。一般情況下，除了涉及皇家的嚴肅典禮之外，幾乎都不太會出現跪拜之禮了。所以在這裏，秦剛的拜謝大禮也隻是一個標準的彎腰長揖。
“嗬嗬，免了吧。”秦察一眼之下還是挺喜歡這個年輕人的，“聽說你這次將家傳的缸孵秘法拿出來孵化雛鴨，如果要是成功的話，那還是你給我們秦家莊的功勞更大啊！”
“那還得要是秦老太爺的慧眼識真貨啊。”
“由不得我不看重啊。我聽規哥說，你年紀雖輕，但也頗有幾分見識。老漢我近來偶感一惑，想聽聽小郎你的見解。”
“不敢不敢，請秦老太爺說說。”
“這些年來，老漢自認身體力行，帶領莊民早耕晚作、春播秋收、夏補冬藏，一日不敢懈怠。而這江淮之地也算魚米之鄉。但數年碌碌，遇上風調雨順，全莊老小不過暫得溫飽。更不要說遇上水災荒年，便多受饑寒之苦。但是最近經營你那紅心鹹鴨蛋之生意，月餘之營利，便超過莊上其它生計的半年收獲。個中緣由，老漢不得其解，不知小郎可有見教？”
注：據《淮海集》卷三一《祭洞庭文》：“老母戚氏，年愈七十。”文作於紹聖三年（1096），推斷秦觀母親生於1027，其父秦完年紀應相仿，其為長子，二弟秦定差不多應該1030前後出生，其於1070考取進士，差不多40歲。前麵注釋中根據秦定的孫子1112年出生推斷，秦定之子秦規1066前後出生，也能吻合。而史料對秦觀三叔秦察資料缺失。在本章中擬定其1034年前後出生，此時約60歲，為留在秦家莊最年長之男性，為族長。
北窯莊大街上唯一的一間點心鋪，二樓的包間被張徠包下來，他正坐在窗口，看到下麵街上剛走過來的汪林，在他的身後，還跟了兩名頗有兇相的隨從，卻唯獨沒有帶上取貨的擔挑或者板車——因為他們相信，秦家根本就沒有有可能交出他們所需要的貨物。
汪林走到樓下時，也抬頭看了看二樓的張徠，後者衝他點了點頭，意思就是按先前計劃好的行事：
汪林先行過去收貨，一旦收不到貨，或者檢查發現數量遠遠達不到，就會立即拿出契約，立即逼問其按約賠償。
待得鬧騰了一陣子，張徠就會帶人出現，假意勸解，再一唱一和，順勢讓秦家交出所有的錢財，再抵上鋪子、還得再抵上女兒……
張徠越想越美，悠閑地喝起了茶。
“秦掌櫃……呃，秦掌櫃可在？”汪林走進店中，突然發現坐在裏麵的卻是一名陌生的年輕人，也不是上次見過的黃小個。
此人正是秦剛，秦家莊的孵蛋都已移上孵床第四天了，現在幾乎不需要什麽照顧工作了，為了能夠更好地應對汪林一夥，他於昨天晚上就迴到了家。
“哎喲，您就是汪掌櫃吧，快快請進，請坐。”秦剛介紹了自己，“在下秦剛，父親讓我一早就在店裏等您了。”
望著一點不慌、神色自如的秦剛，誌在必得的汪林卻有點不屑一顧，再轉眼看看跟在自己身後的兩名彪形大漢，心想乳臭未幹的小家夥有點不知道天高地厚。
於是，便大喇喇地一屁股坐下去，擺了擺手說道：
“既然都有準備了那就好啊！我可是按照之前與你家父親簽好的契約過來取貨的。趕緊把我們需要的貨準備好，取了貨我還要趕迴泗州呢！”
秦剛不慌不忙地向汪林拱了拱手道：“上次契約簽得匆忙，有一事，不知汪掌櫃清不清楚，所以在下想借今天取貨的機會，再和您作些小商量。”
“哦？”汪林一聽，心中終於笑了，前麵鎮定又有什麽用呢，這不還是想要做些垂死掙紮嘛，“什麽商量？說來聽聽。”
“這紅心鹹鴨蛋，一般都是出壇後的三五日之內口味最佳。所以我們平時發賣時，都會控製在一兩天前出壇。”這倒是實情，目前拿到配方的另三家也都是遵循著“去泥清洗後”的出售標準，售賣的都是看見殼的淨蛋，以防配料外泄。“不知汪掌櫃的對這批貨的預計前後出售時長有多長，如果曆時較長的話，是否可以這次先取一部分，下次……”
“這事不勞小秦掌櫃的操心！”汪林立刻打斷，毫不猶豫地拒絕了，“契約上已經寫明，我要如何出售、出售幾許等等皆與你家無關，所以今天，八百隻鹹鴨蛋，我都要一次性取走，一隻都不能少！”
“這個？”秦剛似乎還想作些努力勸說，“要是所有鹹蛋一次取走，一旦拖過五六日之後，這品味變差，也就很難賣出的啊！”
“怎麽？小秦掌櫃是不是交不出貨嗎？”汪林自認抓住了重點，從懷裏掏出了早已準備好的那份契約，又指了一下身後兩名漢子，“忘了跟你介紹一下，這兩位兄弟，可都是在高郵縣衙裏聽差的公差，原本是過來幫我搭把手搬貨的。你要是拿不出貨，他們可不介意把你一家子都給搬過去哦。”
看看汪林終於撕破了嘴臉，秦剛便徹底放下了心，趕緊說：“哪裏的事，既然是公差官爺，怎敢勞動兩位呢。那麽，汪掌櫃，是不是現在就跟我一起進院子驗貨？”
說完，又對汪林等人作了個向裏請的手勢。
驗貨？這秦家居然真的有貨？或者說還隻是在虛張聲勢？
汪林根本就不相信，於是就起身抬腳，跟著進了院子，但是看到了情景卻一下子讓他有點呆住了。
不大的院子中央，擺著整整八筐的大竹簍，這是專門為運送鴨蛋而編的，裏麵用竹藤分了好幾層，每層中間都墊有厚厚的稻草。
秦福和黃小個正在旁邊剛忙完，看來是今天一早才裝好。
汪林之前也是做過鴨蛋生意的，知道這種竹簍差不多每筐能裝鴨蛋一百隻左右，而眼前這八筐竹簍裏塞得滿滿的青白之色，顯然是足夠八百隻的數了。
秦福微笑著與汪林打了招唿。
但汪林卻像沒聽到一樣，他隻覺得喉嚨很幹、有點說不出話來了。但是還有點不死心，於是決定上前去驗貨。
他隨手打開一筺簍子，從上麵取出一隻鴨蛋。就在院子旁的窗台上，放著供其驗貨的大碗，他用有點顫抖的手拿著蛋，在碗邊磕開來，紅心！
再選，這次是從特意從簍子的底下費力地摳出一隻鴨蛋，再磕開，紅心！
再選，再磕，依舊紅心！
按行規，驗貨中的鴨蛋，隻要質量沒有問題，都是要算在總數以內的。
所以，汪林就算驗再多隻的鴨蛋，秦剛都是笑眯眯地看著他，沒有絲毫反對的意見。
“不可能啊，怎麽可能呢？”汪林不敢把心裏的話說出來，隻能拚命地留在內心深處而吐槽。
他又隨意選擇了其中的兩隻竹簍，秦福與黃小個一起搭手，配合他把整個竹簍打開，裏麵一共是五層，可以拉著每一層的提手，把它們分開來，每一層二十隻，都當著汪林的麵數清楚。
隨意抽查的這兩筐都是整整的一百隻。
“汪掌櫃的如果不再繼續驗的話，那我們就幫你們把這些鴨蛋搬出去啦！對了，門外好象沒有看到你過來運貨的車子。”
啥沒有看到，是人家根本就沒有準備帶車子過來嘛。
“哦，是這樣子。”汪林漸漸恢複了一點理智，“拉車的在後麵，可能有點事耽擱，稍候就到。那個，李公差，要不辛苦你去幫我問問？”
秦福則笑眯眯地問：“汪掌櫃，貨你也驗了，數字想必你也點清了。那還剩下的貨款……”
“要結清的，要結清的，沒，沒問題。”
汪林艱難地從身上再掏出兩張兩貫錢的銀票。
小半個時辰後，鋪外終於來了一輛車子。
在讓汪林在秦家留存的那份契約上親手加注了“銀貨兩訖”以及自己的名字後，秦福、秦剛和小個一起，便幫著把八隻竹簍全搬上了車，自然是不會去麻煩那兩位公差的。
最後，秦剛還笑眯眯地對汪林說：“汪掌櫃走好啊，下一批的貨您看什麽時候需要的話，就過來啊，我們就按老規矩，您提前支付預訂金，我們就保證到期供貨啊！”
汪林緊緊繃著臉，坐在車邊，一手扶著竹簍，一手抓住車轅，一聲不吭地離開了。
半個時辰後，張家後院書房。
“怎麽可能？他家哪裏來的鴨蛋？你們不是把周邊的養鴨戶全簽掉了嗎？”張徠衝著底下站著的幾個心腹還有汪林怒吼道。
“少爺，應該是秦家莊幫了他家。我們的人剛去了解了一下，秦家莊最近給揚州西山蜀崗發的貨裏鹹鴨蛋就非常少，所以想必就是借給、或者賣給了這秦剛家。”有人小心地解釋。
“秦家莊，他們什麽時候這麽幫這秦剛了？他們自己的貨都不想賣了嗎？就因為他們都姓秦嗎？”
“這事我們早就打聽過，秦剛他是外省秦家，他們兩個秦家沒關係。”
“蠢貨，我當然知道！我要問的是秦家莊為什麽要幫秦剛？你們這幫沒用的東西，有誰能告訴我？”
底下人麵麵相覷。
汪林則好不容易找了個插話的機會，小心地問道：
“張少爺，這八百隻鹹鴨蛋還在客棧，我要是全運迴泗州，這發賣的時間……”
“你自己賣呀，當初你不還嫌我給你的貨少嗎，那我就遂你的意，全部都給你，這不是正好嗎！”
汪林心裏叫苦，我是說過想多配一些貨啊，但又不是像現我這樣一口氣進這麽多。
這前麵人家秦剛的確也已經講了，鹹鴨蛋最好賣的時間就在最前麵的五六天，過了之後這蛋的品質就要下降了，也就越來越難賣。
現在把這貨運到泗州至少也要花上一天時間，後麵的售賣那就得要非常地抓緊了。這批貨本來打的主意就是想吃對方的賠款，所以進貨價定得一點都不低。如果到了泗州要是賣得慢，留在手上的貨多的話，那就是要成了賠本買賣了。
汪林想到這裏，根本就顧不上再與張徠囉嗦什麽，急火急燎地跑迴去處理鹹鴨蛋的運送了。
留下張徠在家裏，大罵著底下人都是廢物，能把這麽好的計劃給玩砸。
雖然說，訂契約、付貨款，以及現在的處理貨物都是汪林自己的事情，可是，為了這一計劃，他家可以砸出了好多的錢，去和周邊幾乎所有的養鴨戶簽了鴨蛋收購的死約。
誰曾想到，鐵板釘釘煮熟的鴨子，一下子，飛走了！
另一邊，秦家鋪子。
賠款危機得到了解決，秦福心有餘悸地擦擦汗，對秦剛說：“現在趕緊去秦家莊，可得好好地謝謝秦掌事。”
“嗯。”秦剛說，“嗲嗲你把這次的四貫錢與上次二十貫錢都給我。秦家莊這次幫了我們這麽大忙，這筆錢理應全部給他們。”
“那是應該的，我這就拿給你。”
秦剛收了銀票，說莊上的孵蛋事情還得要有幾天，秦福則揮揮手說你快去，家裏的事不要操心。
秦剛趕到莊上，秦規正在等他，上前拉住他說：“你可迴來了，我三叔要見你。”
秦規的三叔就是秦察，是秦詠的第三子，長子秦完去世較早，長孫秦觀又誌在科舉應試，不願在莊上管事。二子秦定同樣是一心讀書，雖然是到四十歲終於考中了進士，但也是在秦觀之前就離開了高郵，先後的各地做官。
所以這秦家莊的莊主與高郵支族的族長一職就落在了三子秦察的肩上。
秦詠當年選中秦家莊落腳，是看中了這裏的百畝好田，夏可種稻、冬可種麥，周圍還有許多荒地可以開墾，又有大大小小的水泊相連，既可養魚養是，也可喂養些鵝鴨。供養後世子孫的生活，理應不太會有問題。
所以，自秦察接管了莊子裏總體事務以來，一直帶著大家勤耕力墾，增加了不少的田地，也算是勉強維係住了目前莊內好幾百人的生計。
一直到了這幾年，秦定、秦觀先後為官後，靠著大宋王朝對於官員的優厚俸祿，時不時也能寄迴些錢財來補貼，秦家莊的日子也算一天天地好起來了。
但即使如此，秦察仍然深感全莊的生計不易，時時如履薄冰。
有時遇上饑災之年，莊上仍然免不了會有各種虧空，這時，還得是徐夫人從自己的嫁妝產業裏，甚至是迴娘家拿些錢物來，補貼莊裏人。
這也導致了徐夫人雖然並不管莊裏的事務，但是其個人威信卻在，遇上事情也多少有點話語權。
上迴徐夫人聽聞秦剛要出售“紅心鹹蛋配方”，便直接帶話給秦察，說這個方子值得一買。
秦察自然是非常信任，毫不猶豫地派秦規前去買下。
果真很快便讓這項生意，成為了莊上最能獲利賺錢的買賣。
之後在鴨蛋收購緊張後，秦剛前來說：可以幫助莊上實現大批量的雛鴨孵化一事，也是得到了秦察的首肯後才安排的。
隻不過當時莊上諸多事務繁雜，也就一直未能安排著與其見一麵。
這次秦規專程向其稟告，並還講述了這個秦剛在莊上幫著孵蛋的期間，還一直堅持學習，其文章雋永、文風頗得秦觀之采等等之事，這不禁讓秦察多了幾分興趣，決定要見一見這位本家後輩。
秦規帶秦剛進來後，秦察仔細地瞧了一瞧，約摸十八九歲的少年，身材倒也一般，算不上瘦小，但也並不高大，稚氣未脫的臉上時，倒是有著幾分與他年齡並不相符的果斷與自信。
“見過秦老太爺。”按他稱秦規為叔來算，喊秦察一聲“老太爺”並不為過，況且對方現在還是秦家莊的族長。
“家父讓學生見到秦老太爺時必須要再行大禮：今天一早，那個騙我家立約訂貨的商人，拿到了莊上支援我家的八百隻鹹鴨蛋後，無計可施，隻能付完尾款後離開。我家父親以及我兄妹三人，在此特別感謝秦老太爺的古熱心腸，更是感激此番救助我家的高義之舉！”
說完，秦剛再次長揖到底。
宋朝由於椅子的普及，跪拜大禮逐漸減少。一般情況下，除了涉及皇家的嚴肅典禮之外，幾乎都不太會出現跪拜之禮了。所以在這裏，秦剛的拜謝大禮也隻是一個標準的彎腰長揖。
“嗬嗬，免了吧。”秦察一眼之下還是挺喜歡這個年輕人的，“聽說你這次將家傳的缸孵秘法拿出來孵化雛鴨，如果要是成功的話，那還是你給我們秦家莊的功勞更大啊！”
“那還得要是秦老太爺的慧眼識真貨啊。”
“由不得我不看重啊。我聽規哥說，你年紀雖輕，但也頗有幾分見識。老漢我近來偶感一惑，想聽聽小郎你的見解。”
“不敢不敢，請秦老太爺說說。”
“這些年來，老漢自認身體力行，帶領莊民早耕晚作、春播秋收、夏補冬藏，一日不敢懈怠。而這江淮之地也算魚米之鄉。但數年碌碌，遇上風調雨順，全莊老小不過暫得溫飽。更不要說遇上水災荒年，便多受饑寒之苦。但是最近經營你那紅心鹹鴨蛋之生意，月餘之營利，便超過莊上其它生計的半年收獲。個中緣由，老漢不得其解，不知小郎可有見教？”
注：據《淮海集》卷三一《祭洞庭文》：“老母戚氏，年愈七十。”文作於紹聖三年（1096），推斷秦觀母親生於1027，其父秦完年紀應相仿，其為長子，二弟秦定差不多應該1030前後出生，其於1070考取進士，差不多40歲。前麵注釋中根據秦定的孫子1112年出生推斷，秦定之子秦規1066前後出生，也能吻合。而史料對秦觀三叔秦察資料缺失。在本章中擬定其1034年前後出生，此時約60歲，為留在秦家莊最年長之男性，為族長。