希特勒開門見山地宣布,範·埃肯教授將第二次為他的咽喉動手術。


    他說,這不會有什麽危險——好像在安慰自己似的。“不過,很有可能,我


    說話會沒有聲音和..”但這句話他未把它說完。爾後幾天,他與世隔絕。


    他的貼身人員隻知道埃肯教授給他除去了一塊小米粒大小的息肉。一天,他


    出人意外地前來吃早餐;顯然,他是在找人作伴。人人都將香菸熄滅;窗戶


    也開了,好讓空氣清新。他隻能小聲說話。他說,這是醫生的命令。傾刻間,


    大家都不自覺地模仿他的聲音說話。“我的耳朵很好,沒有必要寬恕它們”,


    他喃喃說道。大家都笑了——與其說是被這個笑話引得發笑,倒不如說是為


    元首的精神得以恢復而笑。


    希特勒恢復工作後所表現出來的堅韌不拔的精神,令他的隨行人員驚


    嘆不已。他全力投入了將會改變戰爭進程的阿登反攻戰役。12月7日,他


    批準了最後的作戰計劃。這個計劃幾乎與他先前提出來的雷同。為了保密,


    無線電台故意將密碼電報發給假司令部,將假電報發給真司令部,將真電報


    發給距廣為宣傳的司令部100英裏外的司令部。在較低層中,在啤酒館,


    在飯館等地,他們則故意散布謠言,有意讓盟國的諜報人員聽。


    此時,手中的權力遠遠超出中尉、甚至超過將軍的奧托。施科爾茲內,


    他所開設的“美國人學校”已到期中。他雖從未去過美國,他的誌願軍卻學


    得很好。學校的課程包括:美國俚語,習慣,民俗,以及如何假裝美國大兵


    在敵後散布驚慌。至12月11日,組織工作已基本就緒。德國的鐵路創造


    了運輸奇蹟,將首批軍隊運抵“反攻區”而未被敵人發現。那天清早,希特


    勒將指揮部移至中世紀的澤根堡城堡。這就是“鷹巢”,是他1940年入


    侵西方時的司令部;現在,他與他的隨從隻好深居於地下隱蔽所內。


    當天晚些時候,他會晤了半數左右的師長;其餘的將於次日前來。第


    一批將領及隨行人員抵達後,蓋世太保收繳了他們的手槍和手提箱。每個人


    都要用生命起誓,對即將聽到的隻字不吐。誰也不知道為何被召了來;他們


    隻知道,過去幾星期來,每個師都在兜圈子。


    會議在地下一間大屋內召開。元首坐在一狹窄的桌後,左右分別為凱


    特爾和約德爾。對麵坐的是倫斯德、莫德爾和哈索·馮·曼特菲爾中將——


    他將指揮3個軍中最強大的一個軍。他是普魯士著名的將軍世家的後裔;是


    出色的騎士,又是德國五項運動(跳遠,標槍,200公尺,鐵餅和150


    0公尺——譯註)的冠軍。他身高5英尺餘,堅韌不拔,精力過人,是少數


    幾個敢於公開與希特勒對壘的人之一。


    希特勒向到會的60多名軍官滔滔不絕地講述腓特烈大帝、德國歷史


    和國家社會主義,整整講了一個多鍾頭。當講到發動全麵反攻的政治動機時,


    他聲音響亮有力,興奮得目光四射。然後,他便將“秋霧”——此役之最終


    代號——詳盡地解釋了一番。此役將於12月15日清晨5時30分打響。


    各師的將領們聽得誠惶誠恐,不但為這一龐大計劃,而且也為元首的精力和


    良好的健康感到興奮。然而,近得幾乎可碰到他的曼特菲爾卻看得真切。他


    實際上“很頹喪,膚色很不健康,外表塌陷,雙手發抖;他坐在那裏,好像


    被責任的重負壓得伸不直腰。若與12月初召開的上一次會議時相比,他的


    軀體似乎更加衰老了——他已是個老朽了”。曼特菲爾還瞧見,元首還偷偷


    地把雙手伸到桌下,用一手去翻動另一隻幾乎全跛的手。


    坐在外圍的當然看不到這一切,自始至終都頗為興奮。會議結束時,


    元首響亮地宣布:“這一仗必須殘酷地打,任何抵抗都要予以粉碎!在祖國


    危急的關頭,我要求每個軍人都英勇再英勇。必須打敗敵人——良機勿失,


    時不再來!德國就得這樣生存!”


    次日,12月12日,另一群將領聆聽了同樣的訓示。不同的隻有一


    點:反攻時間再次推遲(如同1940年那樣)。“零日”被推遲至12月1


    6日。希特勒說,這個日子不變了。所謂不變了,就是說,這天天氣很壞,


    壞得令盟軍的飛機無法起飛。


    (3)


    在阿登前線,12月15日晚,天氣寒冷,全線平靜。戰線穿過像新


    英格蘭的伯克郡那樣的地形,長達85英裏,彎彎曲曲,隻有美軍6個師把


    守。這6個師中,3個師是新兵,另外3個師又戰得精疲力盡,可說是流血


    流得全身都白了。這就是著名的“魔鬼前線”——在這個又冷又靜的地方,


    兩個多月來,雙方都在休整,互相察顏觀色,彼此都避免招惹對方。


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