“唉，過獎過獎！”華老伯兩手拱到了額頭上，腦袋連連地縮著。“道理倒的確是這樣一個道理：人家之所以要帶高帽子，就是因為他徒然虛有其表之故。”
停了停嘴，華幼亭更加謹慎，更加恭敬，好像他在佛像跟前似的：
“府上是賢人輩出，在地方上是——隻有你們兩位是如今的中流砥柱。……”
主人趕緊很響地嘆了一口氣，趁勢把話鋒轉到他家的境況。似乎為了怕他自己膽怯，他一連啜了兩口酒。臉子皺得苦巴巴的，用種興奮的口氣告訴別人：他自己苦點個不要緊，隻要他的老母，他的寡嫂——能夠安然過點好日子。
“家母將近七十了，將近七十了，唉！”他霎霎眼睛。“家嫂二十九歲就守寡，帶著先兄的孤兒。……我是——老伯曉得的，孝弟兩個字雖不說來，我總——我總——唉，說起來我真傷心！要她們過這種窘日子——我寧可拿刀子割碎我的心！我呢又不敢告訴她們實情：如果叫她們曉得了，叫她們難過，那我——我這個罪業就更大了。”
十爺搖搖頭插嘴：
“大家都是不得過，都是不得過！真不得了！”
天色慢慢陰沉下來。厚塊厚塊的雲飛跑地流著，好像是融化了的錫——然後凝成了一大板，重甸甸地壓在人們腦頂上。
大家臉上給映成蠟黃的顏色，還隱隱地透著青光。他們的動作越來越呆滯，仿佛這悶熱的空氣壓得他們連抬一抬手都很費勁。隨後忽然一陣涼風卷進了屋子，冷水一樣的往他們脊背上一澆：他們一麵透過了一口氣，一麵可由那陡然來的異感——嚇了一跳似的覺得不安。
唐啟昆又埋怨又膽小地——偷偷對天空溜一眼。他問自己：
“這是個什麽兆頭呢？”
他平素常常感到的——那片又像有又像沒有的黑影，現在可變成實實在在，變成看得見摸得到的東西橫在他眼麵前了。
“要是烏雲給風吹開了……”他祝著。
桌上的東西似乎亮了點兒。他抱著賭孤注的心情對窗子那裏瞟一下——天上可變得更加黑，更加重，叫人耽心它會掉下來。
“老伯，老伯，”連自己也不明白怎麽會這麽兢兢戰戰的，聲音有點發抖，“再敬老伯這一杯。……”
酒在他肚子裏發著燙，頭腦子一陣陣地昏迷——他竟感得出這一步一步加深的程度。心也跟著跳得快起來，仿佛要準備跟人決鬥的樣子。一方麵他可越發膽怯，總是在害怕著一個什麽東西似的。
等到他對華老伯商量那件事的時候，他竟有點喘不過氣來了。
外麵灑下了雨點，打在屋頂上——發出清脆的響聲。接著就開了閘那麽傾了下來：一根根繩子粗的雨連結在一片，忿忿地直往地麵上沖，看來似乎想要把屋瓦跟街心石板都打碎。
唐啟昆時不時噤住了話聲，往窗口瞧一瞧。窗子雖然給茶房關上了，他可也覺得可以看見雨點打到對麵屋上是怎麽個勁兒：看來這世界上沒有第二個地方會有這樣的天氣，因為所有的雨全都聚到這兒來了。
他想：這或者倒是天意湊成的一個機會：大家都隻好等這一陣雨過去了再迴家，讓他們從從容容來談這注交易。
天一下下地亮了起來，好像有誰把亮光一把一把地往下灑著。他們移到旁邊一張桌上，慢條斯理啜著茶。原先那種悶熱給雨沖洗得千幹淨淨，就仿佛束著胸脯的東西給解鬆了的樣子。
做主人的啜一口茶，大聲咂咂嘴，在肚子裏說：
“嗯，事情有了轉機。”
他說話順暢了些，甚至於還帶點自信的神氣。他認準了對方是怎麽個人，他竟自己先提到了抵押。
那位華老伯慢慢地搖著扇子，似乎想要把這涼浸浸的水氣扇走，嘴裏也慢吞吞的。
“不敢當，不敢當，”拱了拱手。 “朋友理該彼此幫忙，而況你足下——你們府上的人我都佩服得了不得。要抵什麽田契呢，你老兄真是！”
唐季樵眼睛睜大了點兒——瞧著他那付有禮貌的笑臉。唐啟昆可揚了揚眉毛。
“但是—但是——”華幼亭稍為頓了一下，盯著唐啟昆的臉。那個心一跳。 “但是——兩千我恐怕難以辦到，寒舍近來也實在是……”
“那麽——？”
“一千以內還可籌籌看，一千以內。”
於是他們談妥了。做主人的一定要請華老伯多想點法子，他要借不到一千五是不夠用的。那個再三抱歉地嘆著氣，表示張羅不起來：華家裏景況也糟得很，許多地方不肯放給他。末了他才答允——一千二。
“二先生是明白的：我不過是經手代借，”華幼亭說。“二先生的意思是——幾時歸還呢？這一層他們要問的。還有，他們恐怕——多少要幾個利錢。”
唐啟昆想了一會兒，於是幹脆告訴他：半年。利錢他可決不定：
“他們要多少嗄？”
“二先生的意思呢？”
二先生瞅了他十叔一眼，舔了舔嘴唇：
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停了停嘴，華幼亭更加謹慎，更加恭敬，好像他在佛像跟前似的：
“府上是賢人輩出，在地方上是——隻有你們兩位是如今的中流砥柱。……”
主人趕緊很響地嘆了一口氣，趁勢把話鋒轉到他家的境況。似乎為了怕他自己膽怯，他一連啜了兩口酒。臉子皺得苦巴巴的，用種興奮的口氣告訴別人：他自己苦點個不要緊，隻要他的老母，他的寡嫂——能夠安然過點好日子。
“家母將近七十了，將近七十了，唉！”他霎霎眼睛。“家嫂二十九歲就守寡，帶著先兄的孤兒。……我是——老伯曉得的，孝弟兩個字雖不說來，我總——我總——唉，說起來我真傷心！要她們過這種窘日子——我寧可拿刀子割碎我的心！我呢又不敢告訴她們實情：如果叫她們曉得了，叫她們難過，那我——我這個罪業就更大了。”
十爺搖搖頭插嘴：
“大家都是不得過，都是不得過！真不得了！”
天色慢慢陰沉下來。厚塊厚塊的雲飛跑地流著，好像是融化了的錫——然後凝成了一大板，重甸甸地壓在人們腦頂上。
大家臉上給映成蠟黃的顏色，還隱隱地透著青光。他們的動作越來越呆滯，仿佛這悶熱的空氣壓得他們連抬一抬手都很費勁。隨後忽然一陣涼風卷進了屋子，冷水一樣的往他們脊背上一澆：他們一麵透過了一口氣，一麵可由那陡然來的異感——嚇了一跳似的覺得不安。
唐啟昆又埋怨又膽小地——偷偷對天空溜一眼。他問自己：
“這是個什麽兆頭呢？”
他平素常常感到的——那片又像有又像沒有的黑影，現在可變成實實在在，變成看得見摸得到的東西橫在他眼麵前了。
“要是烏雲給風吹開了……”他祝著。
桌上的東西似乎亮了點兒。他抱著賭孤注的心情對窗子那裏瞟一下——天上可變得更加黑，更加重，叫人耽心它會掉下來。
“老伯，老伯，”連自己也不明白怎麽會這麽兢兢戰戰的，聲音有點發抖，“再敬老伯這一杯。……”
酒在他肚子裏發著燙，頭腦子一陣陣地昏迷——他竟感得出這一步一步加深的程度。心也跟著跳得快起來，仿佛要準備跟人決鬥的樣子。一方麵他可越發膽怯，總是在害怕著一個什麽東西似的。
等到他對華老伯商量那件事的時候，他竟有點喘不過氣來了。
外麵灑下了雨點，打在屋頂上——發出清脆的響聲。接著就開了閘那麽傾了下來：一根根繩子粗的雨連結在一片，忿忿地直往地麵上沖，看來似乎想要把屋瓦跟街心石板都打碎。
唐啟昆時不時噤住了話聲，往窗口瞧一瞧。窗子雖然給茶房關上了，他可也覺得可以看見雨點打到對麵屋上是怎麽個勁兒：看來這世界上沒有第二個地方會有這樣的天氣，因為所有的雨全都聚到這兒來了。
他想：這或者倒是天意湊成的一個機會：大家都隻好等這一陣雨過去了再迴家，讓他們從從容容來談這注交易。
天一下下地亮了起來，好像有誰把亮光一把一把地往下灑著。他們移到旁邊一張桌上，慢條斯理啜著茶。原先那種悶熱給雨沖洗得千幹淨淨，就仿佛束著胸脯的東西給解鬆了的樣子。
做主人的啜一口茶，大聲咂咂嘴，在肚子裏說：
“嗯，事情有了轉機。”
他說話順暢了些，甚至於還帶點自信的神氣。他認準了對方是怎麽個人，他竟自己先提到了抵押。
那位華老伯慢慢地搖著扇子，似乎想要把這涼浸浸的水氣扇走，嘴裏也慢吞吞的。
“不敢當，不敢當，”拱了拱手。 “朋友理該彼此幫忙，而況你足下——你們府上的人我都佩服得了不得。要抵什麽田契呢，你老兄真是！”
唐季樵眼睛睜大了點兒——瞧著他那付有禮貌的笑臉。唐啟昆可揚了揚眉毛。
“但是—但是——”華幼亭稍為頓了一下，盯著唐啟昆的臉。那個心一跳。 “但是——兩千我恐怕難以辦到，寒舍近來也實在是……”
“那麽——？”
“一千以內還可籌籌看，一千以內。”
於是他們談妥了。做主人的一定要請華老伯多想點法子，他要借不到一千五是不夠用的。那個再三抱歉地嘆著氣，表示張羅不起來：華家裏景況也糟得很，許多地方不肯放給他。末了他才答允——一千二。
“二先生是明白的：我不過是經手代借，”華幼亭說。“二先生的意思是——幾時歸還呢？這一層他們要問的。還有，他們恐怕——多少要幾個利錢。”
唐啟昆想了一會兒，於是幹脆告訴他：半年。利錢他可決不定：
“他們要多少嗄？”
“二先生的意思呢？”
二先生瞅了他十叔一眼，舔了舔嘴唇：
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