“那決不敢當，那個—一斷斷乎不能夠！”
唐啟昆兩個膀子失望地臨空著，瞧瞧這位客人，又瞧瞧桌上。他臉上油油地發著光，還有點兒氣喘。他莫明其妙地覺得這個好兆頭，覺得今天這件事可以辦得很順利。同時他可又有點著慌。嘴裏喃喃的：
“怎麽辦呢？……”
這迴可輪到華幼亭要求起唐季樵來。一個勁兒衝著炕上作揖，用種種的理由來請十爺坐上去。他自己是個小輩，應該在下麵作陪：長幼總要有個分寸的。他認為如今世道人心之壞，就在於長幼無序，男女無分。於是又作一個滿滿的揖——做了一個結論：
“因此——非季翁坐首座不可。”
樓下鍋鏟子鏘鏘地叫著，茶房們哇啦哇啦喊著。整個宴賓樓都滾著油膩膩的氣味。隨後一陣急促的步子響了起來，樓板給震得哆索了一會，一個茶房端著一盤熱菜進門了。一發見桌邊還是空的，他就突然給揝住了似的一一停了步子，看看這個，看看那個。捧著的那盤菜也給愣在半空裏，連一批蒼蠅擁了過來也沒有人理會。
那邊華老爺簡直成了哀求。不斷地施著禮，打著種種的譬喻，引著種種的經義。他還代替主人的地位在首座那裏篩了一杯酒，對唐十爺拱拱手。他十分堅決地說：
“這個位子——要是季翁不坐，那我決不上席，決不上席！”
季翁嘆了一口氣。他勉強走動了兩步，仿佛打敗了的人——給逼進著承認一些苛刻條件的樣子。他侄兒可在推請著那位貴客，怎麽也不肯讓家裏人坐到別人上手去。唐季樵隻好重新退到炕邊，瞧著他們的膀子在亂幌著：他有點昏昏沉沉——看不清哪隻手是哪個的，也不明白哪隻手是對付哪個的。
不知道過了多少時候，有誰提出了一個好辦法：那個上麵的位子幹脆讓它空著。
然而華幼老不贊成：
“這個變了群龍無首了，那怎麽行呢？”
那道熱菜已經在什麽時候給端上了桌子，碗麵上的油已經結成了一層皮。屋子裏隻剩了原先那個茶房，靠著門邊在那裏抽菸，很閑散地看看後麵一扇小窗子。
最後唐季樵還是給推著坐了首席。他很不安心，連說話也不很自然，總感到做了什麽虧心事似的。
照華幼亭的意思——他自己想要坐主人的位子。跟唐老二謙讓了不過十一二分鍾，似乎沒有什麽大道理來替自己辯護，這才隻好擺著抱歉得很內疚的臉色，勉勉強強把屁股在唐啟昆的上手頓下去。
“謝謝，”他說。跟著主人舉起杯子，眼睛瞧著自己的鼻尖。
唐啟昆舀半勺蟹黃魚翅嚐了一口，皺了皺眉，帶點兒京腔叫：
“來呀！……這是個什麽玩意，這這這！冷的！——拿去燒過！”
他什麽都要款待得好好的，要叫那位客人受用得舒服。他檢查一下那幾盤冷菜，摸摸燙壺裏水熱不熱。一發現點兒精緻的什麽，趕緊就夾著敬到別人麵前去。
“這個老伯可以吃點個。”
一麵他在肚裏跟自己打著商量：什麽時候他才該開始那句話。
看來——事情一定可以進行得很順利。他拿自己來推測別人——知道在這麽個客氣的場所，對方決不至於推辭他，拒絕他。要是有什麽條件，也不會太苛。說不定連抵押都不要。至於利錢的話——真的，看華家裏怎麽開得出口！這裏他大聲叫人把燙酒的水換過，重新替客人斟滿了，舉起杯子來。
“這位老先生——”他很高興地想，“他是個——他是個——謙謙君子。”
這種人談銀錢交易總是外行。他簡直想像不出他開口的時候——華老伯會擺怎麽付臉嘴。難道他能夠推說他沒得錢麽？難道他會突然變得像那些生意人一樣——
“哪，這塊是我們收了二少爺那張田契的收據。這裏是莊票：本月的月利已經除下來了——月利三分五，一個月共統一百零五元整。……”
華老伯當然不懂得這一套，不懂得世界上居然還有這些首尾。他隻知道玩字畫，玩圖章，並且總把自己看得比別人低。
於是唐啟昆熱烈地站了起來，用著要摟抱過去的姿勢，跟那位老伯幹了一杯酒。他全身有泡在溫水裏的感覺。腮巴子漸漸發了紅。跟對方互相拱了拱手之後，他就莊重地把華幼老的學問道德讚美了幾句。他認為做人頂要緊的美德——正是成了老伯的天性：那就是救人的急難。
他十叔感動地嘆一口氣。
唐二少爺瞟了那個一眼，又把話接下去：
“我呢——老伯是曉得的，我啊——向來不奉承人，不拿高帽子朝人頭上戴。我也曉得老伯是——老伯是——我聽老伯常常說：頂不歡喜帶高帽子。本來是的嘛：我也是這個主張。”
他自己覺得越說越通暢，道理越充足。嗓子給放高了些，兩手也活潑了許多，居然照平素那種滿不在乎的樣子點起煙來。他臉往十爺那邊偏著點兒：
“我說高帽子是空的。像華老伯這個樣子——他老人家的道德……滿腹經綸……他老人家這個樣子，我說啊——真是！城裏頭沒得一個人不佩服，沒得一個人不恭敬。大家都曉得，一說起來……呃，十爺你看，這真是奇怪！如今這世界居然還有華老伯這種——這種——”他在搜索一個頂確當的名詞，可是想不上來，就仍歸用了那些老字眼——“這種學問道德，這種！我真是越想越奇怪。……這個樣子——當然羅，要空空洞洞的空帽子有什麽用呢！不歡喜戴高帽子——單隻這一樁—一就了不起。人家學不來。”
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唐啟昆兩個膀子失望地臨空著，瞧瞧這位客人，又瞧瞧桌上。他臉上油油地發著光，還有點兒氣喘。他莫明其妙地覺得這個好兆頭，覺得今天這件事可以辦得很順利。同時他可又有點著慌。嘴裏喃喃的：
“怎麽辦呢？……”
這迴可輪到華幼亭要求起唐季樵來。一個勁兒衝著炕上作揖，用種種的理由來請十爺坐上去。他自己是個小輩，應該在下麵作陪：長幼總要有個分寸的。他認為如今世道人心之壞，就在於長幼無序，男女無分。於是又作一個滿滿的揖——做了一個結論：
“因此——非季翁坐首座不可。”
樓下鍋鏟子鏘鏘地叫著，茶房們哇啦哇啦喊著。整個宴賓樓都滾著油膩膩的氣味。隨後一陣急促的步子響了起來，樓板給震得哆索了一會，一個茶房端著一盤熱菜進門了。一發見桌邊還是空的，他就突然給揝住了似的一一停了步子，看看這個，看看那個。捧著的那盤菜也給愣在半空裏，連一批蒼蠅擁了過來也沒有人理會。
那邊華老爺簡直成了哀求。不斷地施著禮，打著種種的譬喻，引著種種的經義。他還代替主人的地位在首座那裏篩了一杯酒，對唐十爺拱拱手。他十分堅決地說：
“這個位子——要是季翁不坐，那我決不上席，決不上席！”
季翁嘆了一口氣。他勉強走動了兩步，仿佛打敗了的人——給逼進著承認一些苛刻條件的樣子。他侄兒可在推請著那位貴客，怎麽也不肯讓家裏人坐到別人上手去。唐季樵隻好重新退到炕邊，瞧著他們的膀子在亂幌著：他有點昏昏沉沉——看不清哪隻手是哪個的，也不明白哪隻手是對付哪個的。
不知道過了多少時候，有誰提出了一個好辦法：那個上麵的位子幹脆讓它空著。
然而華幼老不贊成：
“這個變了群龍無首了，那怎麽行呢？”
那道熱菜已經在什麽時候給端上了桌子，碗麵上的油已經結成了一層皮。屋子裏隻剩了原先那個茶房，靠著門邊在那裏抽菸，很閑散地看看後麵一扇小窗子。
最後唐季樵還是給推著坐了首席。他很不安心，連說話也不很自然，總感到做了什麽虧心事似的。
照華幼亭的意思——他自己想要坐主人的位子。跟唐老二謙讓了不過十一二分鍾，似乎沒有什麽大道理來替自己辯護，這才隻好擺著抱歉得很內疚的臉色，勉勉強強把屁股在唐啟昆的上手頓下去。
“謝謝，”他說。跟著主人舉起杯子，眼睛瞧著自己的鼻尖。
唐啟昆舀半勺蟹黃魚翅嚐了一口，皺了皺眉，帶點兒京腔叫：
“來呀！……這是個什麽玩意，這這這！冷的！——拿去燒過！”
他什麽都要款待得好好的，要叫那位客人受用得舒服。他檢查一下那幾盤冷菜，摸摸燙壺裏水熱不熱。一發現點兒精緻的什麽，趕緊就夾著敬到別人麵前去。
“這個老伯可以吃點個。”
一麵他在肚裏跟自己打著商量：什麽時候他才該開始那句話。
看來——事情一定可以進行得很順利。他拿自己來推測別人——知道在這麽個客氣的場所，對方決不至於推辭他，拒絕他。要是有什麽條件，也不會太苛。說不定連抵押都不要。至於利錢的話——真的，看華家裏怎麽開得出口！這裏他大聲叫人把燙酒的水換過，重新替客人斟滿了，舉起杯子來。
“這位老先生——”他很高興地想，“他是個——他是個——謙謙君子。”
這種人談銀錢交易總是外行。他簡直想像不出他開口的時候——華老伯會擺怎麽付臉嘴。難道他能夠推說他沒得錢麽？難道他會突然變得像那些生意人一樣——
“哪，這塊是我們收了二少爺那張田契的收據。這裏是莊票：本月的月利已經除下來了——月利三分五，一個月共統一百零五元整。……”
華老伯當然不懂得這一套，不懂得世界上居然還有這些首尾。他隻知道玩字畫，玩圖章，並且總把自己看得比別人低。
於是唐啟昆熱烈地站了起來，用著要摟抱過去的姿勢，跟那位老伯幹了一杯酒。他全身有泡在溫水裏的感覺。腮巴子漸漸發了紅。跟對方互相拱了拱手之後，他就莊重地把華幼老的學問道德讚美了幾句。他認為做人頂要緊的美德——正是成了老伯的天性：那就是救人的急難。
他十叔感動地嘆一口氣。
唐二少爺瞟了那個一眼，又把話接下去：
“我呢——老伯是曉得的，我啊——向來不奉承人，不拿高帽子朝人頭上戴。我也曉得老伯是——老伯是——我聽老伯常常說：頂不歡喜帶高帽子。本來是的嘛：我也是這個主張。”
他自己覺得越說越通暢，道理越充足。嗓子給放高了些，兩手也活潑了許多，居然照平素那種滿不在乎的樣子點起煙來。他臉往十爺那邊偏著點兒：
“我說高帽子是空的。像華老伯這個樣子——他老人家的道德……滿腹經綸……他老人家這個樣子，我說啊——真是！城裏頭沒得一個人不佩服，沒得一個人不恭敬。大家都曉得，一說起來……呃，十爺你看，這真是奇怪！如今這世界居然還有華老伯這種——這種——”他在搜索一個頂確當的名詞，可是想不上來，就仍歸用了那些老字眼——“這種學問道德，這種！我真是越想越奇怪。……這個樣子——當然羅，要空空洞洞的空帽子有什麽用呢！不歡喜戴高帽子——單隻這一樁—一就了不起。人家學不來。”
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