“不要,”溫嫂子輕輕地說。


    姑太太指指點點地商量著:


    “這塊……這塊……”


    “啊唷喂!留著有什麽用嗄!”


    丁壽鬆趕緊走了過去,仿佛這個當口他非得親自出馬不可的。


    可是那張牌已經放出了手,並且給那位胖太太吃了進去。


    “餵豬嘛,”坐在老太太旁邊的小鳳子尖叫起來,一麵拿兩個指頭擋住了嘴:怕別人聽著會大笑,她自己也就會忍不住笑。“好一個邊張子!”


    梁太太當真笑了起來。聲音顫動著,全身的肉也顫動著。那付亮閃閃的長耳墜給簸得發了一陣抖。她看一眼小鳳子那張瓜子臉,愛得無可奈何似地嚷:


    “你們聽聽瞧,聽聽瞧!——鳳姑老太這張嘴哦!”


    她上手那位姑太太也輕輕浮起了笑,不過她好像要把它極力忍住,極力抿著嘴,嘴角就一扯一扯的動著。可是溫嫂子笑得全身都沒了一點勁,一麵怪別人太缺德似地斜小鳳小姐幾眼,一麵嗆得咳了好一會。然後伏到了姑太太的椅靠背上,九死一生地喘起氣來。


    牌桌上的人——隻有那位五舅老太太沒有反應。她皺著眉,透過那隻花眼鏡盯著那付牌,別人打了一張,她就好像站在遠遠的瞭望台上一樣,眯著眼往那邊望一下。這裏她奇怪地把那些笑臉掃了一眼——不知道她們為什麽這麽樂。經了人家說明之後,她還問:


    “怎幹呢?”


    看她臉色——簡直是在研究一件什麽深奧的東西。嘴巴可稍微拉開了點兒,預備一聽明白了就開口笑。


    於是老太太又從頭至尾對她敘述一遍。嘴巴動得很有力,連兩片鬆鬆的腮巴肉都給扯得不安寧,仿佛每逢吐出一個音來,就非把口形擺得十分正確不可的。那排雪白的假牙齒在閃著亮。


    “哪,你聽我說嗄,你聽我說嗄,”她右手摸牌,左手擺呀擺的打手勢。把事情交代清楚了,她又慢慢解釋著:


    “芳姑太打一張,梁太太吃一張,盡吃盡吃的。這倒頭的小鳳子!——真缺德!”這裏她格格地笑了一會,好容易才忍住。 “噯唷,笑死人哩!真缺德!她說她餵她,懂啊?——她說她餵她。”


    廳子裏重新哄出了大笑,五舅老太太也含糊地笑了一下。


    小鳳小姐仍舊用手堵住嘴,打指縫裏迸出了叫聲:


    “本來是的!本來是的嘛!”


    她拚命要裝出一付正經的樣子,自己可又忍不住要笑。她那雙有點隆起的眉床一掀一掀的。隻是那兩道彎彎的黑眉毛沒有動:她因為眉眼長得太擠了點兒,就把原有的毛剃掉,在一個高點兒的適當地方畫了兩條——直往兩鬢插了進去。


    等到笑聲平息了,她才放開嘴上的手指。她想著:現在該再說一句什麽話呢?——現在整個客廳都拿她做了重心了。


    丁壽鬆在姑太太後麵站了一會兒,又移到五舅老太後麵。他在應該笑的時候笑,應該住嘴的時候住嘴。隨後他決計要插句把進去,就輕輕咳了一聲。


    “鳳姑老太還是這個脾氣,說起笑話來——真是的!”


    有幾雙眼睛瞟了他一下。他感到一陣冷氣,準備好的話再也說不下去。隻偷偷地溜別人幾眼。


    可是老太太扁著嗓子叫起老小高來,丁壽鬆這就趕緊走到門邊,用種很著急的樣子幫著喊:


    “老小高!小高,小高!”


    老太太公事公辦地校正他:


    “不是要喊小高哎,要的是老小高。難為你再喊下子的,鬆——鬆——”


    忽然她吃吃地笑了笑,小聲兒說:


    “我真不曉得要怎幹稱唿他法子。”


    從前他的孩子趕著他叫“鬆大叔”。文侯老三還很喜歡他,小時候很親熱地喊過他,還叫他背著到外麵去轉糖抓彩。可是後來漸漸的——這名字聽來有點揶揄意味了:仿佛為的要取笑他,折磨他,才加上這麽個不相幹的尊稱。


    她還記起文侯愛笑不愛地對丁壽鬆說過這句話——


    “怎麽?叫你鬆大叔——你當真答應啊?”


    老三這孩子——說起話來一向是冒裏冒失的。


    大概是這些地方得罪了丁壽鬆,以後他到城裏來的時候,竟不來看看這房自家人。


    那位梁太太近來很關心丁家裏的事。她問:


    “他跟你們隔得遠不遠?”


    “呃唷,我說不上來了,”老太太想了一想。 “哪,是這個樣子的:以前丁家在下河的時候呢——一共有五房。後來一房一房分了出來,我們老三房就在這塊買了房子。他呢——”


    小鳳子打斷了她:


    “他哪裏是我們這五房裏頭的嗄!”


    那個愣了一下,要去抓牌的右手也停在半路裏沒有動:


    “是的哎,是說不是這五房裏頭的哎。”


    “怕還不是同宗的哩。不過他也姓丁就是了。”


    “是的哎,”老太太重複著,表示她自己並沒說錯。“嗯,一定不是同宗的。”


    梁太太很吃力地把短短的粗脖子轉動一下——看看門口:那個鬆大叔出去找老小高還沒迴來。她搖搖頭,擺出付看不起的臉色:這麽個腳色也要姓丁,也要向丁秘書長家裏攀做本家,她總覺得有點荒唐。聽說他還想找個差使哩。於是她鼻孔很響地哼了一聲。


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