“是啊,”他說。 “人家說起來:哦,家裏倒還有五十畝田哩。其實啊——唉,姑奶奶你是曉得的。不出來找個事情可行嗄,你看?”


    他聽見溫嫂子嘴裏“嘖嘖”響了兩聲,就轉過臉朝她看看——表示他這些是同時對她兩個人說的。


    那個仿佛代替他傷心得喪了元氣,身子軟搭搭地斜倚著梳裝台:


    “噯唷我的媽!真想不到你家這個糟法子!”


    不過丁壽鬆認為現在有希望些:他早就料到侃大爺會做官,這迴一聽見了這個好消息——他就趕出來了。他說話的聲越提越高,手勢也打得特別有勁,顯得挺有把握的樣子:


    “一筆寫不出兩個丁字,侃大爺總不能望著自己家裏人活餓——呃可是啊?我常跟家裏人說:我不管人家家裏怎麽有錢有勢,我是——唵,我姓丁,我隻相信我家丁家的人。我是——我是——我問侃大爺要口飯吃吃我倒說得出口,不比人家……”


    丁家這位姑奶奶可總是有什麽放心不下:一會兒看看窗子,一會兒看看鏡子。她視線一落到丁壽鬆臉上,就忍不住要去研究他那雙眼睛。


    “左邊那隻一定害過風火眼。”


    於是她想到有一種很靈的眼藥,可是忘了叫做什麽。她眼睛往上翻了一會兒,然後不安心地盯著自己的指甲。她這壞記性逗得她自己都不高興起來。


    這時候耳膜上猛的給敲了一下似的——衝進了那個男客的話聲:


    “我要去跟兩位老人請安。”


    她剛集中注意力聽到了這一句,又從這上麵轉開了念頭,把他下麵的話全都漏過去了。


    丁壽鬆聲音發了啞。還是不住嘴的談著,喝著溫嫂子給他倒來的茶。


    這迴他覺得已經有了點兒落子:到底同是一個祖公下麵的子孫——待他不同得多。看來事情可以進行得很順手,什麽都湊得停停當當的。他告辭出來的時候競透出一口長氣,腳踹著的似乎是帶點暖氣的棉花。


    他因為心裏太舒服了,就耐不住要多幾句嘴——到了房門口又轉身問溫嫂子:


    “姑奶奶不等吃飯要迴家吧?”


    接著他重新提到那位在京裏做官的自家人,好像這迴他順利得過了火,倒叫他有點耽心,有點犯疑似的:


    “侃大爺下月初一定家來啊?”


    那位溫嫂子生了氣地把嘴一撮:


    “暖唷你這個人!……快代我去喊小侯打車子!”


    於是他吃吃地笑著走了出去,大聲使喚著車夫——那個剛送了二少爺到汽車站迴來,拿一塊灰黑手巾在抹著臉上的汗。


    “快點個!快點個!”他瞪著眼叫。“哦,還要給溫嫂子叫掛黃包車哩。……唉,你真不著急!”


    一直等到大少奶奶到大太太那裏問了安,坐上了車子出門——他才放了心。


    他還在大門口站著望了一會,顯然他捨不得分手。


    小侯跨著大步子跑開去了。用著包車夫常有的那種派頭——直衝到了大街上,怎麽也想要趕上別的車輛。上麵那個踏鈴不住地響著,一陣風似地在那些招牌旗子底下掠了過去。街心裏那些石板給踹得空隆空隆吼起來。


    溫嫂子帶著那包大少奶奶的衣裳,坐著僱車在後麵跟著。她迴頭對丁壽鬆媚笑了一下,就挺著脖子,眼睛直釘著前麵的天空。她覺得街上的人都在瞧她,於是撮起嘴來做個俏樣子。


    “要死嘍!”她在肚子裏叫。“噯唷,盡看著人家!——有什麽看頭嗄!”


    第四章


    這天丁壽鬆到丁家去坐了一個下午,吃了晚飯還沒有走。


    有幾個客人陪著老太太打牌。客廳裏有時候哄出了叫聲笑聲,一下子可又沉寂得叫入覺得緊張,隻有拍拍的牌響。那些看斜頭的也屏住了氣,眼巴巴瞧著桌子。直到有誰把牌一攤,這才又哇啦哇啦議論起來。


    高升他們跟高媽她們老是忙著:才端上了點心,又趕緊沏一壺茶送過去。隻要一轉身,客廳裏可又發出了緊迫的叫聲:


    “老小高!老小高!手巾把子怎幹還不打來的!”


    聲音是壓著嗓子放出來的,叫人想到塘裏的鴨子:一聽就知道這是老太太。


    誰也不大有工夫招待他丁壽鬆。高升打他跟前經過的時候——還冷冷地瞅他一眼,好像嫌他站在這裏礙手礙腳似的。然後才嘟噥著走過去。


    “他嘀咕些什麽呢?”他想,睜大了右眼看著那個的背影。


    他立刻又擺出付大模大樣的派頭——用手撣撣衣麵襟,挺了挺脖子。他想:到老太爺房裏去呢,還是去看她們打牌呢?她覺得老太太的地位實在比老太爺重要些。於是他踱著穩重的步子到客廳裏。不管那些下人對他怎麽個看法,他總天生的是姓丁,天生的是這公館的自家人。要跨進門的時候他還輕輕咳了一聲,臉上浮起了一層微笑。


    許多人向門口瞅了一眼,又把視線釘迴到牌桌上麵。隻有斜在姑太太後麵的溫嫂子對他多看了一會,眉毛微微揚著:在這五十支光的電燈下麵看來,她顯得更加年青了些。


    姑太太一打起牌來就不大開口。隻是繃著臉,緊緊抿著嘴唇,她正在對手裏的一張牌躊躇著。一麵用大拇指摸著那片雪白的象牙,一麵看看她下家的梁太太——胖得像個泥菩薩的那一位。


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