賽尚阿督師廣西，隨軍的幕僚王拯，也記敘了清軍作戰的情形：“南北兩軍各營一二十裏之外，日報勝仗，動稱擒斬數十百人，而實則我軍馴至見賊即走，賊膽日張，而軍威日褻。”他把這種現象歸結為，“將不知兵，兵不習將，不重偵察，不講計畫，鄉團不整，則民心未固，而賊之所至則望風奔潰矣。招勇不精，則士氣多雜，而賊之所向，爭為趨避矣。且賞罰不能立予破格之恩威，則軍民感激畏憚之心不生，雖擁三軍，猶匹夫耳。”75
我們再來看清軍的對手。拜上帝會成員絕大多數都是遷徙而來的客家人，或是長年務農的農民，或是種山燒炭，開掘礦石的炭工或礦工。顯然，比起平時在百姓麵前狐假虎威，作威作福的清軍，會眾們身體更強健，意誌更堅忍，而且遷徙不定，四處為家的傳統，使他們更有凝聚力，更容易抱團，在麵臨美好前景與目標時，他們也更容易捨棄固有的一切。拜上帝給與他們一種信仰，一種獻身精神，大難將臨的預言使他們更服從教主的召喚。而帶有軍事共產主義色彩的“團營製度”，又使他們更有紀律，並得到了軍事上的訓練。
“團營”的內容究竟如何，書闕有間，於今已難得詳情，但從後來太平軍的軍製，還是能窺到它的影子。76洪秀全等搞出這樣一種組織與動員會眾的方式，而且行得通，得益於上述客家人的稟性與宗教狂熱。正是客家人的性格，會眾才肯於舉家、舉族赴召，甚至不惜毀家紓難，一把大火燒掉房屋，掉頭而去。正是宗教狂熱，方能使會眾甘心將私財繳入“聖庫”，甚至泯滅長幼輩分及夫妻界限，彼此一律以兄弟姊妹相稱。一入團營，則男入男營，女入女營;即使是夫妻，也隻能一周會麵一次，在第三者的監視下談話;男女大防極嚴，犯者死罪無赦。當然，作為天父上帝諸子的領袖們不在此列。77據簡又文先生分析，團營製度的好處是：會眾行軍作戰不至於為家室分心;也不至於因男女情慾分心;妻女姊妹分入女營，無異於人質，從而杜絕了叛變與開小差的可能。如此，一入團營，隻有一條心地跟從教主“打江山”了。但洪秀全也給了會眾們一個美好的許諾：一俟打下小天堂(指南京)，家人們即可重新團聚而共享天福。78
以後來太平軍之軍製(參見表1)作參照，則金田團營作為準軍事組織，應有相似的編製：最基本的單位稱作“伍”，由伍長一人、伍卒四人構成;五伍組成上一級單位，頭目稱作“兩司馬”，統率二十五人，相當於近代排一級編製;每四個“兩司馬”組成再上一級單位，頭目稱“卒長”，統率百人，相當於連一級編製;卒長之上為旅帥，每個旅帥轄五個卒長，統率五百人，相當於營級編製;再上麵為師帥，管轄五個旅帥，統率二千五百人，相當於團級編製;最高一級稱軍帥，以總製為輔，統轄五個師帥，一萬二千五百人，相當於現代的加強師。在金田時，拜上帝會黨徒近萬，尚不足以達到後來的規模，但其基層組織方式，應該與此沒有很大差別。79
拜上帝會以團營方式在金田集結後，起初隻是與當地團練有小規模的戰鬥，地方官多以土客械鬥視之，並未予以重視，直至各地為官軍剿捕追擊的會黨土匪，越來越多地投奔拜上帝會，官府的目光才開始注意到金田。道光三十年十月，盤踞在平南縣大黃江一帶的羅大綱(羅亞旺)、大頭羊張釗、大鯉魚田芳、卷嘴狗侯誌等八股天地會黨徒，投入拜上帝會，其中張釗、侯誌等數股因不願接受會內的紀律約束，旋即降清。起事前夕，洪秀全與馮雲山等匿於平南縣鵬化裏花洲村胡以晄家。胡家是當地首富，田產跨平南、桂平兩縣，年收租穀十餘萬擔。胡本人還有武生的功名。其為人“好高騖遠，雖係鄉民而喜結客”。80花洲位於群山之中，地勢險峻，隻有一條山路可通。官方得知有會黨重要人物藏身於此的消息後，潯州副將李殿元，會同知縣倪濤及當地士紳，帶兵勇團練前往剿捕。會眾們憑險拒捕，初戰練勇死者五十餘人，李殿元遂命兵勇封鎖山路，將洪秀全等困於花洲大易山。
消息傳到金田，楊秀清重施天父下凡的故技，聲言天父神示，教主有難，號
召會眾前往花洲“扶主”。於是大批武裝會眾趕往花洲，官兵眾寡不敵，洪秀全等遂安然脫險，之後取道思旺墟，前往金田大本營與楊秀清等人會合。十一月，駐紮潯州，接替張必祿統軍的貴州總兵周鳳岐，派副將伊克坦布等率軍圍剿，遭到拜上帝會大股武裝團營的攻擊，官軍大敗，伊克坦布陣亡。事後署理巡撫的布政使勞崇光(其時周天爵尚未到任)報告稱“賊勢浩大”，“人數約有萬餘”，要求朝廷調兵增援。但此時官府仍以為金田一股是“會匪”，僅知抗擊官軍者是韋正的部下，直至次年正月，尚誤認韋源玠(韋昌輝之父)為“尚帝會”之首逆。81
在冷兵器時代，戰爭之勝負往往取決於雙方的士氣，即所謂兩軍相逢勇者勝。拜上帝會是個信仰堅定，團結一致，組織嚴密且耐得勞苦的團體，與地方團練及官軍大小數十戰後，越打越會打，對於作戰已無師自通。戰鬥發生於自家地盤上，人人生死以之;論地形他們遠比官軍熟悉，論素質他們又具有前述的種種優勢，暮氣已深的八旗與綠營，又怎能是他們的對手呢?誠如周天爵所論，紫荊山一帶，“山河陡峻，水急流湍，層巒疊嶂，林木蓊翳。而賊又善於抄伏於羊腸險徑，人馬單行，沖中截後，伏兵四起，我兵心膽俱裂，勢所必然。其拒戰之法，先以火罐亂我隊伍，繼之以藤牌堵牆而進，再以竹針克我之鈍刀短矛，而以大炮施諸短兵之中。我所恃者，僅有大小火器，均因膽怯，遠放不能得力。蓋我兵全無護身之具，惟以赤身搏戰，而彼既多藤牌，又木石架支，人易藏躲，則雖兵多勢眾，在在難操必勝者也。此賊非種種籌及，為難遂我製其死命之計。設一蹶不復，川、楚之禍必將再現於今，而國事危矣。”82周天爵的擔憂，很快就成為事實，而且比川、楚白蓮教起義蔓延得更廣，持續時間也更久。
起事伊始，拜上帝會屢戰屢勝，不僅廣西地方官軍、民團不是他們的對手，即使外省調集來的所謂精兵，如向榮所部，亦屢遭敗績。於是身在前敵的三位大員(李星沅、周天爵、向榮)聯名上奏，聲稱兵力不敷足用，“若非添調勁兵重臣為統領，一力分堵合剿，全局殆不可問”。要求朝廷派“總統將軍兼程來粵督剿，並調安徽、河南精兵數千名，選派得力鎮將管帶前來”。83這下，鹹豐沉不住氣了，先命廣州副都統烏蘭泰幫辦廣西軍務(二月)，又授大學士賽尚阿為欽差大臣，蒙古都統巴清德、滿洲副都統達洪阿、天津鎮總兵長瑞隨同前往廣西督師防堵，並陸續抽調安徽、雲南、貴州、湖南精兵各一千，四川兵三千從征。從清廷的軍事部署上可以看出，鹹豐仍在沿襲前一段的戰略錯誤。首先，派去的大員太多，事權不一、號令不一的問題非但沒有解決，反而更嚴重了。其次，這個省調幾千，那個省調幾千，兵力分批次投入，仍然形不成強有力的打擊力量。這些老毛病，最終導致清軍一潰千裏，太平軍烈火燎原，不可嚮邇的局麵。
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我們再來看清軍的對手。拜上帝會成員絕大多數都是遷徙而來的客家人，或是長年務農的農民，或是種山燒炭，開掘礦石的炭工或礦工。顯然，比起平時在百姓麵前狐假虎威，作威作福的清軍，會眾們身體更強健，意誌更堅忍，而且遷徙不定，四處為家的傳統，使他們更有凝聚力，更容易抱團，在麵臨美好前景與目標時，他們也更容易捨棄固有的一切。拜上帝給與他們一種信仰，一種獻身精神，大難將臨的預言使他們更服從教主的召喚。而帶有軍事共產主義色彩的“團營製度”，又使他們更有紀律，並得到了軍事上的訓練。
“團營”的內容究竟如何，書闕有間，於今已難得詳情，但從後來太平軍的軍製，還是能窺到它的影子。76洪秀全等搞出這樣一種組織與動員會眾的方式，而且行得通，得益於上述客家人的稟性與宗教狂熱。正是客家人的性格，會眾才肯於舉家、舉族赴召，甚至不惜毀家紓難，一把大火燒掉房屋，掉頭而去。正是宗教狂熱，方能使會眾甘心將私財繳入“聖庫”，甚至泯滅長幼輩分及夫妻界限，彼此一律以兄弟姊妹相稱。一入團營，則男入男營，女入女營;即使是夫妻，也隻能一周會麵一次，在第三者的監視下談話;男女大防極嚴，犯者死罪無赦。當然，作為天父上帝諸子的領袖們不在此列。77據簡又文先生分析，團營製度的好處是：會眾行軍作戰不至於為家室分心;也不至於因男女情慾分心;妻女姊妹分入女營，無異於人質，從而杜絕了叛變與開小差的可能。如此，一入團營，隻有一條心地跟從教主“打江山”了。但洪秀全也給了會眾們一個美好的許諾：一俟打下小天堂(指南京)，家人們即可重新團聚而共享天福。78
以後來太平軍之軍製(參見表1)作參照，則金田團營作為準軍事組織，應有相似的編製：最基本的單位稱作“伍”，由伍長一人、伍卒四人構成;五伍組成上一級單位，頭目稱作“兩司馬”，統率二十五人，相當於近代排一級編製;每四個“兩司馬”組成再上一級單位，頭目稱“卒長”，統率百人，相當於連一級編製;卒長之上為旅帥，每個旅帥轄五個卒長，統率五百人，相當於營級編製;再上麵為師帥，管轄五個旅帥，統率二千五百人，相當於團級編製;最高一級稱軍帥，以總製為輔，統轄五個師帥，一萬二千五百人，相當於現代的加強師。在金田時，拜上帝會黨徒近萬，尚不足以達到後來的規模，但其基層組織方式，應該與此沒有很大差別。79
拜上帝會以團營方式在金田集結後，起初隻是與當地團練有小規模的戰鬥，地方官多以土客械鬥視之，並未予以重視，直至各地為官軍剿捕追擊的會黨土匪，越來越多地投奔拜上帝會，官府的目光才開始注意到金田。道光三十年十月，盤踞在平南縣大黃江一帶的羅大綱(羅亞旺)、大頭羊張釗、大鯉魚田芳、卷嘴狗侯誌等八股天地會黨徒，投入拜上帝會，其中張釗、侯誌等數股因不願接受會內的紀律約束，旋即降清。起事前夕，洪秀全與馮雲山等匿於平南縣鵬化裏花洲村胡以晄家。胡家是當地首富，田產跨平南、桂平兩縣，年收租穀十餘萬擔。胡本人還有武生的功名。其為人“好高騖遠，雖係鄉民而喜結客”。80花洲位於群山之中，地勢險峻，隻有一條山路可通。官方得知有會黨重要人物藏身於此的消息後，潯州副將李殿元，會同知縣倪濤及當地士紳，帶兵勇團練前往剿捕。會眾們憑險拒捕，初戰練勇死者五十餘人，李殿元遂命兵勇封鎖山路，將洪秀全等困於花洲大易山。
消息傳到金田，楊秀清重施天父下凡的故技，聲言天父神示，教主有難，號
召會眾前往花洲“扶主”。於是大批武裝會眾趕往花洲，官兵眾寡不敵，洪秀全等遂安然脫險，之後取道思旺墟，前往金田大本營與楊秀清等人會合。十一月，駐紮潯州，接替張必祿統軍的貴州總兵周鳳岐，派副將伊克坦布等率軍圍剿，遭到拜上帝會大股武裝團營的攻擊，官軍大敗，伊克坦布陣亡。事後署理巡撫的布政使勞崇光(其時周天爵尚未到任)報告稱“賊勢浩大”，“人數約有萬餘”，要求朝廷調兵增援。但此時官府仍以為金田一股是“會匪”，僅知抗擊官軍者是韋正的部下，直至次年正月，尚誤認韋源玠(韋昌輝之父)為“尚帝會”之首逆。81
在冷兵器時代，戰爭之勝負往往取決於雙方的士氣，即所謂兩軍相逢勇者勝。拜上帝會是個信仰堅定，團結一致，組織嚴密且耐得勞苦的團體，與地方團練及官軍大小數十戰後，越打越會打，對於作戰已無師自通。戰鬥發生於自家地盤上，人人生死以之;論地形他們遠比官軍熟悉，論素質他們又具有前述的種種優勢，暮氣已深的八旗與綠營，又怎能是他們的對手呢?誠如周天爵所論，紫荊山一帶，“山河陡峻，水急流湍，層巒疊嶂，林木蓊翳。而賊又善於抄伏於羊腸險徑，人馬單行，沖中截後，伏兵四起，我兵心膽俱裂，勢所必然。其拒戰之法，先以火罐亂我隊伍，繼之以藤牌堵牆而進，再以竹針克我之鈍刀短矛，而以大炮施諸短兵之中。我所恃者，僅有大小火器，均因膽怯，遠放不能得力。蓋我兵全無護身之具，惟以赤身搏戰，而彼既多藤牌，又木石架支，人易藏躲，則雖兵多勢眾，在在難操必勝者也。此賊非種種籌及，為難遂我製其死命之計。設一蹶不復，川、楚之禍必將再現於今，而國事危矣。”82周天爵的擔憂，很快就成為事實，而且比川、楚白蓮教起義蔓延得更廣，持續時間也更久。
起事伊始，拜上帝會屢戰屢勝，不僅廣西地方官軍、民團不是他們的對手，即使外省調集來的所謂精兵，如向榮所部，亦屢遭敗績。於是身在前敵的三位大員(李星沅、周天爵、向榮)聯名上奏，聲稱兵力不敷足用，“若非添調勁兵重臣為統領，一力分堵合剿，全局殆不可問”。要求朝廷派“總統將軍兼程來粵督剿，並調安徽、河南精兵數千名，選派得力鎮將管帶前來”。83這下，鹹豐沉不住氣了，先命廣州副都統烏蘭泰幫辦廣西軍務(二月)，又授大學士賽尚阿為欽差大臣，蒙古都統巴清德、滿洲副都統達洪阿、天津鎮總兵長瑞隨同前往廣西督師防堵，並陸續抽調安徽、雲南、貴州、湖南精兵各一千，四川兵三千從征。從清廷的軍事部署上可以看出，鹹豐仍在沿襲前一段的戰略錯誤。首先，派去的大員太多，事權不一、號令不一的問題非但沒有解決，反而更嚴重了。其次，這個省調幾千，那個省調幾千，兵力分批次投入，仍然形不成強有力的打擊力量。這些老毛病，最終導致清軍一潰千裏，太平軍烈火燎原，不可嚮邇的局麵。
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