其始，當秀全閉目時，忽見一龍一虎一雞走入室內。未幾又見有多人奏樂近前，共舁(音與，抬)一美麗肩輿至，並請其乘坐，乃共舁之而去。秀全驟受此榮寵不勝驚異，不知如何是好。
彼等未幾即到一華麗而光明之地。兩旁聚集有無數高貴的男女敬禮而歡迎秀全。下轎後，有一老婦導其至一河邊，謂之曰：“汙穢的人啊!何以自暴自棄與那些人親近，以致惹得滿身骯髒呢?如今我必得要把你洗淨了。”洗畢。秀全進一大宮殿，同行者有一班年高德劭之人，其中有許多古先聖賢。在宮中，彼等以刀剖開秀全之身，取出心肝五髒，而另以鮮紅簇新者放入，傷口即時複合，全無痂痕可見。
宮內四壁均有木牌，上刻勸善教德之言，秀全一一讀之。彼等旋復進一大殿，其美麗與華貴，不可言喻。上有一老人，披金髮，衣皂袍，巍然坐於最高之寶座上。一覩秀全，老人即雙目流淚雲：“世界人類皆我所生，我所養。人食我糧，服我衣，但無一人具有心肝來紀念我和尊敬我，其尤惡者則以我之所賜品物去拜事鬼魔。人有意忤逆我而令我惱怒，你勿要效法他們。”言畢，老人即授秀全寶劍一柄，用以剷除魔鬼，但令其慎勿妄殺兄弟姊妹;又給印綬一個，用以治服邪神;再賜以金黃色的美果一枚，秀全食之，其味甜美。秀全既受此帝皇的徽訁誌，即時開始勸告同在各人敬拜高坐寶座之老人。有人聽罷即迴答雲：“我們對老人確未盡本份了。”另有人說：“為什麽要尊敬他呢?我們且與朋友們飲酒尋樂罷。”秀全見各人心腸如此冷硬，乃繼續勸導，以致下淚。老人復對彼言：“奮勇放膽去幹著工作啊!如遇有種種困難，我必扶助你。”言竟未久，老人即轉向座中年長有德之輩言：“秀全真堪任此職。”隨即帶引秀全出殿，命其自上俯視雲：“看看世上的人啊!都是心邪行乖的。”秀全俯覽全世，芸芸眾生，一切苦痛與罪孽，皆現目前，其情狀之惡劣，眼不忍睹，口不忍言。秀全神遊既醒，仍受奇夢之影響，自覺頭髮直豎。忽然間，怒從心起，自忘身體軟弱，穿衣起床，走出臥室，詣其父處，鞠躬長揖雲：“天上至尊的老人，已令全世之人歸向我了，世間萬寶皆歸我有的了。”其父見其自臥室出來，又聞其言如此，以喜以懼，不知如何是好。
秀全連續臥病四十日。在異象中又常見一中年人，秀全唿之曰長兄。此人教其如何勖作(勉力工作)，並帶其遨遊遐邇以追尋邪神，並扶助其殺死及滅除之。秀全又聞皂袍之老人斥責孔子，謂其於經書中不曾清楚發揮真理。孔子似自愧而自認其罪。
秀全病時，神遊四方，常在其室內走動跳躍，或如兵士戰鬥狀，常大聲疾唿：“鏟妖，鏟妖，鏟呀!鏟呀!這裏有一隻，那裏有一隻，沒有一隻可以當我的寶劍一斫的。”其父甚以其病狀為可慮，以為其咎乃在於堪輿師(風水先生)誤擇不吉利的墳地以葬其先人所致也。於是延請巫道法師迴家作法逐鬼。但秀全言：“這些妖魔怎能反對我呢?我必要殺死他們!多多妖魔都不能反抗我。”在幻想中，彼追趕鬼妖。鬼妖形影似是變化無窮，有時如飛鳥，有時如猛獅。為操必勝之權計，彼每操老人所賜之印綬以抵擋之。一見此印，妖魔即盡行飛遁，彼之幻想又覺追奔逐北直至天涯海角，所到之處必與群妖戰而無不毀滅之。每有成功，即便歡笑曰：“他們擋不住我。”
彼又常常自唱舊歌一段，其辭雲：“有德青年浪遊河海，救其朋友殺其仇人。”勸告人之時，彼輒涕淚而言：“你們沒有心肝敬拜父老，你們同妖魔交相好。真的，真的，你們沒有心肝，沒有良心。”秀全之兩兄，更常緊閉其室門而嚴密防守，免其逸出屋外。及其戰鬥跳動，唱歌，教人至疲睏之時，則復臥床上。俟彼入睡時，多人乃來看視之，未幾全邑人皆知其為瘋子。彼常自言已被封為中國之皇帝。人有稱之為皇帝者則色然喜。但如有人唿其為瘋子者，彼則笑而答雲：“你才是真的瘋狂了，還叫我瘋子嗎?”凡品行不端之人來看彼者，彼均申斥之，並唿之為鬼魔。彼鎮日惟唱歌、教人、斥責，均誠懇之至。在臥病中彼作了一首詩，原文曰：
手握幹坤殺伐權，斬邪留正解民懸;眼過西北江山外，聲震東南日月邊。展爪似嫌雲路小，騰身何怕漢程偏，風雷鼓舞三千浪，易象飛龍定在天。
……秀全之親屬以其病狀請教於幾位醫生，醫生開方投藥以治之，但均無效。一日，其父發現有一小紙塞在門柱之縫隙中，紙上有朱色字雲：“天王大道君王全。”彼持此紙遍示家人，均不解此七字之意義。自此之後，秀全身體即日漸康健。許多友人及親戚等均來探視之，欲親聆其自述臥病時之經驗。秀全將所記得之特殊夢境一一為之詳述，毫不隱匿。親友等隻能答，全事真是奇異，但其時人皆以為並非實際經驗也。18
其時，洪秀全對基督教的認識，連皮毛都談不上。是一個偶然的機緣，使他認真研讀了那本宣傳基督教的小冊子《勸世良言》。1843年，病癒後的洪秀全到蓮花村的親戚李家坐館，其中表兄弟李某偶然在他的書笥中發現了此書，借去一閱，還書時稱此書內容奇特，大異於中國經書。“秀全乃潛心讀之，遂大覺大悟，於此書中尋得解釋其六年前病中夢兆之關鍵，覺書中所言與其夢中所見所聞相符之處甚多。此時彼乃明白高坐寶座之至尊的老人而為人人所當敬拜者非他，即天父上帝是也;而彼中年人而教彼助彼誅滅妖魔者，即救主耶穌是也。妖魔即偶像，而兄弟姊妹即世間人類也。有此覺悟，秀全如夢才醒，彼覺已獲得上天堂之真路，以及永生快樂之希望，甚為歡喜。”19於是，洪秀全與那個李某，依照小冊子所言，自行洗禮，皈依上帝，成為最初拜上帝教之信徒。蓮花村村塾散館後，洪氏迴到家，即開始在親戚中宣傳其新的宗教覺悟，最先被發展入教的兩人，一為其表弟馮雲山，一為其從弟洪仁玕。
曾有很長時期，洪秀全被列入近代中國向西方尋求真理的先驅人物，是不是這樣呢?讀者看了上述史料，不難自己做出判斷。科舉製度下麵，能夠脫穎而出，置身於仕途者終究是少數，多數落第者大都以教書坐館度過一生，這在過去是件很尋常的事情。譬如曾國藩之父赴考十七次才考上秀才;又如與洪秀全同縣的駱秉章，也是40歲上，才考中進士;之前都與洪一樣是坐館為生的老童生。洪秀全自幼便有領袖慾，嚮往做人上人，不過四次府試不售，竟積鬱成疾，隻能說明其誌大才疏，個性敏感脆弱。至於他將其瘋癲時的夢境，附會於基督教義，搞出一個非驢非馬的拜上帝教，怕也絕不能看做是尋求到了什麽真理。
歷史上，小知識分子因抱負不伸，積鬱成恨，一變而為反社會分子者屢見不鮮。如唐末之黃巢，家世販私鹽，富於貲。“巢善騎射，喜任俠，粗涉書傳，屢舉進士不第，遂為盜。與(王)仙芝攻剽州縣，橫行山東。”20又如宋代之張元、吳昊，“張累舉進士，不第。吳亦久困屋場，無以自伸。”21後二人投奔西夏李元昊，為之出謀劃策，草創製度，致西夏強盛，遂成北宋之大患。再如明末河南杞縣舉人李信、盧氏縣舉人牛金星，均為不得誌之人，適值李自成進軍河南，遂投奔之，為之出謀劃策，收攬民心，積久而成大業。22顯然，洪秀全也是這一流人物，其出人頭地的努力一再碰壁，引起了他的憎恨並將這種憎恨投向擯其於門外的體製。譬如他第三次府試落第後，病幻中所見孔子受罰於天父的夢境，他後來極端的反孔行徑，都可以映射出他因失意於科舉而滋生的憤懣心理。但此時他對由科舉而置身顯揚，猶未死心，遂於六年後再赴府試，再落第，由此激起他與現製度不共戴天之仇恨。其從弟洪仁玕後來供述：“彼自十二三歲至三十一歲，每場(縣考)榜名高列，惟道試不售，多有抱恨。……殊此科(道光二十三年第四次赴考，筆者從簡又文說)揭榜不售，心中憂憤，在歸舟中吟詩雲：‘龍潛海角恐驚天，暫且偷閑躍在淵;等待風雲齊聚會，飛騰六合定幹坤。’”23洪秀全在詩中用了《易經》幹卦中的典故。幹卦九四：或躍在淵;幹卦九五：飛龍在天。後一卦象，比喻成就帝業，故做皇帝被稱作龍飛九五，或稱帝王為九五之尊。詩中寓意至為明顯：我雖暫時潛伏於深潭之中，可一旦風雲際會，我會一飛沖天，底定幹坤。無獨有偶，當年的黃巢也有一首《不第後賦菊》詩：“待到秋來九月八，我花開後百花殺;沖天香陣透長安，滿城盡戴黃金甲。”兩相比較，同樣透著一種殺氣與霸氣。
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彼等未幾即到一華麗而光明之地。兩旁聚集有無數高貴的男女敬禮而歡迎秀全。下轎後，有一老婦導其至一河邊，謂之曰：“汙穢的人啊!何以自暴自棄與那些人親近，以致惹得滿身骯髒呢?如今我必得要把你洗淨了。”洗畢。秀全進一大宮殿，同行者有一班年高德劭之人，其中有許多古先聖賢。在宮中，彼等以刀剖開秀全之身，取出心肝五髒，而另以鮮紅簇新者放入，傷口即時複合，全無痂痕可見。
宮內四壁均有木牌，上刻勸善教德之言，秀全一一讀之。彼等旋復進一大殿，其美麗與華貴，不可言喻。上有一老人，披金髮，衣皂袍，巍然坐於最高之寶座上。一覩秀全，老人即雙目流淚雲：“世界人類皆我所生，我所養。人食我糧，服我衣，但無一人具有心肝來紀念我和尊敬我，其尤惡者則以我之所賜品物去拜事鬼魔。人有意忤逆我而令我惱怒，你勿要效法他們。”言畢，老人即授秀全寶劍一柄，用以剷除魔鬼，但令其慎勿妄殺兄弟姊妹;又給印綬一個，用以治服邪神;再賜以金黃色的美果一枚，秀全食之，其味甜美。秀全既受此帝皇的徽訁誌，即時開始勸告同在各人敬拜高坐寶座之老人。有人聽罷即迴答雲：“我們對老人確未盡本份了。”另有人說：“為什麽要尊敬他呢?我們且與朋友們飲酒尋樂罷。”秀全見各人心腸如此冷硬，乃繼續勸導，以致下淚。老人復對彼言：“奮勇放膽去幹著工作啊!如遇有種種困難，我必扶助你。”言竟未久，老人即轉向座中年長有德之輩言：“秀全真堪任此職。”隨即帶引秀全出殿，命其自上俯視雲：“看看世上的人啊!都是心邪行乖的。”秀全俯覽全世，芸芸眾生，一切苦痛與罪孽，皆現目前，其情狀之惡劣，眼不忍睹，口不忍言。秀全神遊既醒，仍受奇夢之影響，自覺頭髮直豎。忽然間，怒從心起，自忘身體軟弱，穿衣起床，走出臥室，詣其父處，鞠躬長揖雲：“天上至尊的老人，已令全世之人歸向我了，世間萬寶皆歸我有的了。”其父見其自臥室出來，又聞其言如此，以喜以懼，不知如何是好。
秀全連續臥病四十日。在異象中又常見一中年人，秀全唿之曰長兄。此人教其如何勖作(勉力工作)，並帶其遨遊遐邇以追尋邪神，並扶助其殺死及滅除之。秀全又聞皂袍之老人斥責孔子，謂其於經書中不曾清楚發揮真理。孔子似自愧而自認其罪。
秀全病時，神遊四方，常在其室內走動跳躍，或如兵士戰鬥狀，常大聲疾唿：“鏟妖，鏟妖，鏟呀!鏟呀!這裏有一隻，那裏有一隻，沒有一隻可以當我的寶劍一斫的。”其父甚以其病狀為可慮，以為其咎乃在於堪輿師(風水先生)誤擇不吉利的墳地以葬其先人所致也。於是延請巫道法師迴家作法逐鬼。但秀全言：“這些妖魔怎能反對我呢?我必要殺死他們!多多妖魔都不能反抗我。”在幻想中，彼追趕鬼妖。鬼妖形影似是變化無窮，有時如飛鳥，有時如猛獅。為操必勝之權計，彼每操老人所賜之印綬以抵擋之。一見此印，妖魔即盡行飛遁，彼之幻想又覺追奔逐北直至天涯海角，所到之處必與群妖戰而無不毀滅之。每有成功，即便歡笑曰：“他們擋不住我。”
彼又常常自唱舊歌一段，其辭雲：“有德青年浪遊河海，救其朋友殺其仇人。”勸告人之時，彼輒涕淚而言：“你們沒有心肝敬拜父老，你們同妖魔交相好。真的，真的，你們沒有心肝，沒有良心。”秀全之兩兄，更常緊閉其室門而嚴密防守，免其逸出屋外。及其戰鬥跳動，唱歌，教人至疲睏之時，則復臥床上。俟彼入睡時，多人乃來看視之，未幾全邑人皆知其為瘋子。彼常自言已被封為中國之皇帝。人有稱之為皇帝者則色然喜。但如有人唿其為瘋子者，彼則笑而答雲：“你才是真的瘋狂了，還叫我瘋子嗎?”凡品行不端之人來看彼者，彼均申斥之，並唿之為鬼魔。彼鎮日惟唱歌、教人、斥責，均誠懇之至。在臥病中彼作了一首詩，原文曰：
手握幹坤殺伐權，斬邪留正解民懸;眼過西北江山外，聲震東南日月邊。展爪似嫌雲路小，騰身何怕漢程偏，風雷鼓舞三千浪，易象飛龍定在天。
……秀全之親屬以其病狀請教於幾位醫生，醫生開方投藥以治之，但均無效。一日，其父發現有一小紙塞在門柱之縫隙中，紙上有朱色字雲：“天王大道君王全。”彼持此紙遍示家人，均不解此七字之意義。自此之後，秀全身體即日漸康健。許多友人及親戚等均來探視之，欲親聆其自述臥病時之經驗。秀全將所記得之特殊夢境一一為之詳述，毫不隱匿。親友等隻能答，全事真是奇異，但其時人皆以為並非實際經驗也。18
其時，洪秀全對基督教的認識，連皮毛都談不上。是一個偶然的機緣，使他認真研讀了那本宣傳基督教的小冊子《勸世良言》。1843年，病癒後的洪秀全到蓮花村的親戚李家坐館，其中表兄弟李某偶然在他的書笥中發現了此書，借去一閱，還書時稱此書內容奇特，大異於中國經書。“秀全乃潛心讀之，遂大覺大悟，於此書中尋得解釋其六年前病中夢兆之關鍵，覺書中所言與其夢中所見所聞相符之處甚多。此時彼乃明白高坐寶座之至尊的老人而為人人所當敬拜者非他，即天父上帝是也;而彼中年人而教彼助彼誅滅妖魔者，即救主耶穌是也。妖魔即偶像，而兄弟姊妹即世間人類也。有此覺悟，秀全如夢才醒，彼覺已獲得上天堂之真路，以及永生快樂之希望，甚為歡喜。”19於是，洪秀全與那個李某，依照小冊子所言，自行洗禮，皈依上帝，成為最初拜上帝教之信徒。蓮花村村塾散館後，洪氏迴到家，即開始在親戚中宣傳其新的宗教覺悟，最先被發展入教的兩人，一為其表弟馮雲山，一為其從弟洪仁玕。
曾有很長時期，洪秀全被列入近代中國向西方尋求真理的先驅人物，是不是這樣呢?讀者看了上述史料，不難自己做出判斷。科舉製度下麵，能夠脫穎而出，置身於仕途者終究是少數，多數落第者大都以教書坐館度過一生，這在過去是件很尋常的事情。譬如曾國藩之父赴考十七次才考上秀才;又如與洪秀全同縣的駱秉章，也是40歲上，才考中進士;之前都與洪一樣是坐館為生的老童生。洪秀全自幼便有領袖慾，嚮往做人上人，不過四次府試不售，竟積鬱成疾，隻能說明其誌大才疏，個性敏感脆弱。至於他將其瘋癲時的夢境，附會於基督教義，搞出一個非驢非馬的拜上帝教，怕也絕不能看做是尋求到了什麽真理。
歷史上，小知識分子因抱負不伸，積鬱成恨，一變而為反社會分子者屢見不鮮。如唐末之黃巢，家世販私鹽，富於貲。“巢善騎射，喜任俠，粗涉書傳，屢舉進士不第，遂為盜。與(王)仙芝攻剽州縣，橫行山東。”20又如宋代之張元、吳昊，“張累舉進士，不第。吳亦久困屋場，無以自伸。”21後二人投奔西夏李元昊，為之出謀劃策，草創製度，致西夏強盛，遂成北宋之大患。再如明末河南杞縣舉人李信、盧氏縣舉人牛金星，均為不得誌之人，適值李自成進軍河南，遂投奔之，為之出謀劃策，收攬民心，積久而成大業。22顯然，洪秀全也是這一流人物，其出人頭地的努力一再碰壁，引起了他的憎恨並將這種憎恨投向擯其於門外的體製。譬如他第三次府試落第後，病幻中所見孔子受罰於天父的夢境，他後來極端的反孔行徑，都可以映射出他因失意於科舉而滋生的憤懣心理。但此時他對由科舉而置身顯揚，猶未死心，遂於六年後再赴府試，再落第，由此激起他與現製度不共戴天之仇恨。其從弟洪仁玕後來供述：“彼自十二三歲至三十一歲，每場(縣考)榜名高列，惟道試不售，多有抱恨。……殊此科(道光二十三年第四次赴考，筆者從簡又文說)揭榜不售，心中憂憤，在歸舟中吟詩雲：‘龍潛海角恐驚天，暫且偷閑躍在淵;等待風雲齊聚會，飛騰六合定幹坤。’”23洪秀全在詩中用了《易經》幹卦中的典故。幹卦九四：或躍在淵;幹卦九五：飛龍在天。後一卦象，比喻成就帝業，故做皇帝被稱作龍飛九五，或稱帝王為九五之尊。詩中寓意至為明顯：我雖暫時潛伏於深潭之中，可一旦風雲際會，我會一飛沖天，底定幹坤。無獨有偶，當年的黃巢也有一首《不第後賦菊》詩：“待到秋來九月八，我花開後百花殺;沖天香陣透長安，滿城盡戴黃金甲。”兩相比較，同樣透著一種殺氣與霸氣。
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