齷齪挈瓶嗟器小，飽食甘眠無用處，
酣歌鼓缶已春闌。多慚名字侶鵷鸞。82
古人講三十而立，曾國藩此時已躋身翰苑數年，在一般士人看來已經是了不得的成功，但正在刻苦自勵的他卻並不這樣看。器小易盈，虛度光陰，第三四句意在自我警醒。顧鏡自憐，自己飽食終日，簡直一無是處。鵷、鸞，都是傳說中鳳凰一類的鳥類，在此譬喻自己不配翰林的稱號。當日反躬自省，曾國藩把自己迄無所成，歸結為做事不能持之以恆。“餘病根在無恆，故家內瑣事，今日立條例，明日仍散漫，下人無常規可循，將來蒞眾，必不能信，作事必不能成，戒之!”83
其實，因循拖遝，做事無恆也是人類之通病。人們或因心有旁騖，不能專精一業，淪為誌大才疏，一事無成;或因懶惰因循，將本該今天做的事情推到明天，結果“明日復明日，明日何其多”，直到老之將至，方知道光陰虛擲的可怕與可悲。十五而有誌於學，三十而立。孔子所言極有道理，是萬古不易的箴言。早立誌，早成功，人隻有早立誌，沿著既定目標持之以恆地奮鬥，才能有所成就。就如今日考上大學或博士的學子，總會鬆懈一陣子一樣，曾國藩進入了翰林院，躍上枝頭做鳳凰，一時間反而迷失了方向。幸而京師文人間這股相互砥礪的風氣，使之警醒，並給以他完善自新的動力。
教益之五，為人處事，宜端重自守。曾國藩赴朋友處飲宴，“席間，麵諛人，有要譽的意思，語多諧謔，便涉輕佻，所謂君子不重則不威也。”84後世人眼中的曾國藩，是被偶像化了的文正公。讀他早年的日記，其活潑潑的人性躍然紙上，唿之欲出。他脾氣火爆，好交友，喜遊談，善諧謔，常常耐不下性子讀書。“有俗事來擾，心亦隨之而馳”，“見人圍棋，躍躍欲試”，“說話又多戲謔”，“應酬稍繁之際，便漫無紀律”，“心浮不能讀書”，“自定課程，以讀《易》為正業，不能遵守，無恆”，“學中無所得，而以掠影之言欺人”，“讀書悠忽”，“自究所病隻是好動不好靜”，“醒早，沾戀”，“又說話太多，且議人短”，“日日有靦麵目，與人酬酢而已”，“晏起，則一無所作，又虛度一日，浩嘆而已”，“友人納姬，欲強之見，狎褻大不敬”，“因下人侵蝕錢項，忿怒不能釋”，“歸，房闥大不敬”，85凡此種種，日記中隨處可見。所謂“沾戀”，指耽於某種習慣，而不去做該做的事情。如睡醒本該起床，卻蜷於熱被窩中遲遲不肯起身，是為沾戀之一例。而房闥不敬，則暗指夫妻間調笑戲謔之事。從日記中，我們看到的是一個活生生的曾國藩，常人所犯的毛病他也會犯，常人所有的缺點他也都有，讀來親切有味，好像他就生活在我們當中。
曾國藩之善謔是有名的。李鴻章與曾氏有師生之誼，鹹豐九、十年間，李在湘軍宿鬆、祁門大營做幕僚，對老師的風趣幽默印象深刻，他曾對曾國藩之孫女婿吳永講過自己的觀感。
在營中時，我老師總要等我輩大家同時吃飯;飯罷後，即圍坐談論，證經論史，娓娓不倦，都是於學問經濟有益實用的話。吃一頓飯，勝過上一迴課。他老人家又最愛講笑話，講得大家肚子都笑疼了，個個東歪西倒的。他自家偏一些不笑，以五個指頭作耙，隻管捋須，穆然端坐，若無其事，教人笑又不敢笑，止又不能止，這真被他擺布苦了。86
當時曾國藩已是50多歲的年紀，卻仍好諧謔，可見天性難違。
日課之初，曾國藩覺得自己大有進境，興奮得不得了，在家書中大談心得。“吾輩讀書，隻有兩事：一者進德之事，講求乎誠正修齊之道，以圖無忝所生;一者修業之事，操習乎記誦詞章之術，以圖自衛其身。”這番話表現出，他已認識到科舉與學問判然不同。科舉記誦詞章，為的是“衛身”，而“衛身莫大於謀食。農工商勞力以求食者也，士(讀書人)勞心以求食者也。……科名者，食祿之階也。”87他以自己為例，勸兄弟們博覽群書，不要把精力耗費在墨卷上而“汩沒性靈”。
餘當日實見不到此，幸而早得科名，未受其害。向使至今未嚐入泮，則數十年從事於吊渡映帶之間，仍然一無所得，豈不靦顏也哉!此中誤人終身多矣。……總之，吾所望於諸弟者，不在科名之有無，第一則孝弟為端，其次則文章不朽。諸弟若果能自立，當務其大者遠者，毋徒汲汲於進學也。88
進德修業使曾國藩“聰明大開”，明白了什麽才是真學問，對從前引以自傲的科名之看法，有了本質性的改變。其實今日之應試教育也是如此，讀書上大學為的是求得謀生的資質，離學問之道還遠著呢。
至於“進德”，初入理學門戶的曾國藩，胸懷抱負一下子寬闊了許多。“君子之立誌也，有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不忝於父母之生，不愧為天地之完人。故其為憂也，以不如舜不如周公為憂也，以德不修學不講為憂也。是故頑民梗化則憂之，蠻夷華夏則憂之，小人在位賢才否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤則憂之，所謂悲天命而憫人窮，此君子之所憂也。若夫一身之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮辱得失、貴賤毀譽，君子固不暇憂及此也。”89民胞物與，內聖外王，天地完人雲雲，都是宋儒倡導的理想境界，氣象宏大，但實踐起來很難。曾國藩此時沉迷於理學氣象，以此告誡諸弟不要汲汲於科考失利這類小事，而要胸懷大誌。要用《大學》之綱領指導讀書，否則“若以明德、新民為分外事，則雖能文能詩，而於修己治人之道實茫然不講，朝廷用此等人做官，與用牧豬奴做官何以異哉?”90
在大談了一番格物致知，正心誠意的方法之後，曾國藩向兄弟們介紹了自己進德修業中的良師益友，從中可以略窺京師士大夫砥礪修身之一斑。
吾友吳竹如格物工夫頗深，一事一物，皆求其理。倭艮峰先生則誠意工夫極嚴，每日有日課冊，一日之中一念之差、一事之失、一言一默皆筆之於書。書皆楷字，三月則訂一本。自乙未年起，今三十本矣。蓋其慎獨之嚴，雖妄念偶動，必即時克治，而著之於書。故所讀之書，句句皆切身之要藥。茲將艮峰先生日課抄三葉付歸，與諸弟看。餘自十月初一起亦照艮峰樣，每日一念一事，皆寫之於冊，以便觸目克治，亦寫楷書。馮樹堂與餘同日記起，亦有日課冊。樹堂極為虛心，愛我如兄，敬我如師，將來必有所成。餘向來有無恆之弊，自此次寫日課本子起，可保終身有恆矣。蓋明師益友。重重夾持，能進不能退也……
餘之益友，如倭艮峰之瑟，91令人對之肅然;吳竹如、竇蘭泉92之精義，一言一事，必求至是;吳子序，93邵蕙西94之談經，深思明辨;何子貞之談字，其精妙處，無一不合，其談詩尤最符契。……馮樹堂、陳岱雲之立誌，汲汲不遑，亦良友也。鏡海先生，吾雖未嚐執贄請業，而心已師之矣。95
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酣歌鼓缶已春闌。多慚名字侶鵷鸞。82
古人講三十而立，曾國藩此時已躋身翰苑數年，在一般士人看來已經是了不得的成功，但正在刻苦自勵的他卻並不這樣看。器小易盈，虛度光陰，第三四句意在自我警醒。顧鏡自憐，自己飽食終日，簡直一無是處。鵷、鸞，都是傳說中鳳凰一類的鳥類，在此譬喻自己不配翰林的稱號。當日反躬自省，曾國藩把自己迄無所成，歸結為做事不能持之以恆。“餘病根在無恆，故家內瑣事，今日立條例，明日仍散漫，下人無常規可循，將來蒞眾，必不能信，作事必不能成，戒之!”83
其實，因循拖遝，做事無恆也是人類之通病。人們或因心有旁騖，不能專精一業，淪為誌大才疏，一事無成;或因懶惰因循，將本該今天做的事情推到明天，結果“明日復明日，明日何其多”，直到老之將至，方知道光陰虛擲的可怕與可悲。十五而有誌於學，三十而立。孔子所言極有道理，是萬古不易的箴言。早立誌，早成功，人隻有早立誌，沿著既定目標持之以恆地奮鬥，才能有所成就。就如今日考上大學或博士的學子，總會鬆懈一陣子一樣，曾國藩進入了翰林院，躍上枝頭做鳳凰，一時間反而迷失了方向。幸而京師文人間這股相互砥礪的風氣，使之警醒，並給以他完善自新的動力。
教益之五，為人處事，宜端重自守。曾國藩赴朋友處飲宴，“席間，麵諛人，有要譽的意思，語多諧謔，便涉輕佻，所謂君子不重則不威也。”84後世人眼中的曾國藩，是被偶像化了的文正公。讀他早年的日記，其活潑潑的人性躍然紙上，唿之欲出。他脾氣火爆，好交友，喜遊談，善諧謔，常常耐不下性子讀書。“有俗事來擾，心亦隨之而馳”，“見人圍棋，躍躍欲試”，“說話又多戲謔”，“應酬稍繁之際，便漫無紀律”，“心浮不能讀書”，“自定課程，以讀《易》為正業，不能遵守，無恆”，“學中無所得，而以掠影之言欺人”，“讀書悠忽”，“自究所病隻是好動不好靜”，“醒早，沾戀”，“又說話太多，且議人短”，“日日有靦麵目，與人酬酢而已”，“晏起，則一無所作，又虛度一日，浩嘆而已”，“友人納姬，欲強之見，狎褻大不敬”，“因下人侵蝕錢項，忿怒不能釋”，“歸，房闥大不敬”，85凡此種種，日記中隨處可見。所謂“沾戀”，指耽於某種習慣，而不去做該做的事情。如睡醒本該起床，卻蜷於熱被窩中遲遲不肯起身，是為沾戀之一例。而房闥不敬，則暗指夫妻間調笑戲謔之事。從日記中，我們看到的是一個活生生的曾國藩，常人所犯的毛病他也會犯，常人所有的缺點他也都有，讀來親切有味，好像他就生活在我們當中。
曾國藩之善謔是有名的。李鴻章與曾氏有師生之誼，鹹豐九、十年間，李在湘軍宿鬆、祁門大營做幕僚，對老師的風趣幽默印象深刻，他曾對曾國藩之孫女婿吳永講過自己的觀感。
在營中時，我老師總要等我輩大家同時吃飯;飯罷後，即圍坐談論，證經論史，娓娓不倦，都是於學問經濟有益實用的話。吃一頓飯，勝過上一迴課。他老人家又最愛講笑話，講得大家肚子都笑疼了，個個東歪西倒的。他自家偏一些不笑，以五個指頭作耙，隻管捋須，穆然端坐，若無其事，教人笑又不敢笑，止又不能止，這真被他擺布苦了。86
當時曾國藩已是50多歲的年紀，卻仍好諧謔，可見天性難違。
日課之初，曾國藩覺得自己大有進境，興奮得不得了，在家書中大談心得。“吾輩讀書，隻有兩事：一者進德之事，講求乎誠正修齊之道，以圖無忝所生;一者修業之事，操習乎記誦詞章之術，以圖自衛其身。”這番話表現出，他已認識到科舉與學問判然不同。科舉記誦詞章，為的是“衛身”，而“衛身莫大於謀食。農工商勞力以求食者也，士(讀書人)勞心以求食者也。……科名者，食祿之階也。”87他以自己為例，勸兄弟們博覽群書，不要把精力耗費在墨卷上而“汩沒性靈”。
餘當日實見不到此，幸而早得科名，未受其害。向使至今未嚐入泮，則數十年從事於吊渡映帶之間，仍然一無所得，豈不靦顏也哉!此中誤人終身多矣。……總之，吾所望於諸弟者，不在科名之有無，第一則孝弟為端，其次則文章不朽。諸弟若果能自立，當務其大者遠者，毋徒汲汲於進學也。88
進德修業使曾國藩“聰明大開”，明白了什麽才是真學問，對從前引以自傲的科名之看法，有了本質性的改變。其實今日之應試教育也是如此，讀書上大學為的是求得謀生的資質，離學問之道還遠著呢。
至於“進德”，初入理學門戶的曾國藩，胸懷抱負一下子寬闊了許多。“君子之立誌也，有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不忝於父母之生，不愧為天地之完人。故其為憂也，以不如舜不如周公為憂也，以德不修學不講為憂也。是故頑民梗化則憂之，蠻夷華夏則憂之，小人在位賢才否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤則憂之，所謂悲天命而憫人窮，此君子之所憂也。若夫一身之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮辱得失、貴賤毀譽，君子固不暇憂及此也。”89民胞物與，內聖外王，天地完人雲雲，都是宋儒倡導的理想境界，氣象宏大，但實踐起來很難。曾國藩此時沉迷於理學氣象，以此告誡諸弟不要汲汲於科考失利這類小事，而要胸懷大誌。要用《大學》之綱領指導讀書，否則“若以明德、新民為分外事，則雖能文能詩，而於修己治人之道實茫然不講，朝廷用此等人做官，與用牧豬奴做官何以異哉?”90
在大談了一番格物致知，正心誠意的方法之後，曾國藩向兄弟們介紹了自己進德修業中的良師益友，從中可以略窺京師士大夫砥礪修身之一斑。
吾友吳竹如格物工夫頗深，一事一物，皆求其理。倭艮峰先生則誠意工夫極嚴，每日有日課冊，一日之中一念之差、一事之失、一言一默皆筆之於書。書皆楷字，三月則訂一本。自乙未年起，今三十本矣。蓋其慎獨之嚴，雖妄念偶動，必即時克治，而著之於書。故所讀之書，句句皆切身之要藥。茲將艮峰先生日課抄三葉付歸，與諸弟看。餘自十月初一起亦照艮峰樣，每日一念一事，皆寫之於冊，以便觸目克治，亦寫楷書。馮樹堂與餘同日記起，亦有日課冊。樹堂極為虛心，愛我如兄，敬我如師，將來必有所成。餘向來有無恆之弊，自此次寫日課本子起，可保終身有恆矣。蓋明師益友。重重夾持，能進不能退也……
餘之益友，如倭艮峰之瑟，91令人對之肅然;吳竹如、竇蘭泉92之精義，一言一事，必求至是;吳子序，93邵蕙西94之談經，深思明辨;何子貞之談字，其精妙處，無一不合，其談詩尤最符契。……馮樹堂、陳岱雲之立誌，汲汲不遑，亦良友也。鏡海先生，吾雖未嚐執贄請業，而心已師之矣。95
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