說過家庭環境，再來看自然環境。古人有所謂“物華天寶，人傑地靈”之說，寓意山川靈秀之所聚，往往會使當地人才輩出。湖南所在的位置，在古楚國之南，因稱南楚。“楚有江漢川澤山林之饒。江南地廣，或火耕水耨，民食魚稻，以漁獵山伐為業，果蔬蠃蛤，食物常足。故呰窳50偷生，而無積聚，飲食還給，不憂凍餓，亦無千金之家。”51長沙古稱湘州，而“湘州之奧，人豐土閑，人多純樸，士少宦情”。及至近代，“土風純古，恬於世利，其俗多慷慨尚節，而恥為不義。學者勤於禮，耕者勤於力，故雖無甚富，亦無甚貧。”52而“元氣之融結為山川，山川之秀麗稱衡湘，其烝為雲霓，其生為杞梓。人居其間得之為俊傑。”53湘鄉地處衡山北麓，漣水之濱，群丘環抱中的
坪壩，猶如一顆顆綠色的珍珠，望之令人心曠神怡。靈氣所鍾，因緣時會，鹹同之際，湘軍聞名於天下，湘鄉英傑輩出，一時宿將，皆以仁勇為士卒所親附，出
將入相，位列封疆者，指不勝屈。古代有關中出相，山西出將的說法，然而將才如湘鄉這般集一時之盛者，罕有其匹。後來曾國藩論及此事，自豪之情亦溢於言表，“蓋武功之懋，非他州縣可望而及。秦漢稱山西出將，考之安定、天水、隴西諸郡，曾不能敵今日之一縣，可謂盛哉!”54
曾家所在的荷塘都，現已劃歸雙峰縣荷葉鎮。雙峰縣於1952年自湘鄉劃出，縣治亦由湘鄉遷至永豐市，所以此雙峰已不是彼湘鄉，而縣中所謂的“曾國藩故居”，即富厚堂的侯府，曾國藩非但一天沒有住過，而且一眼沒有看到過，實在是名不副實。在這裏住過的是歐陽夫人與曾國藩的兒女們，所以稱作“曾氏故居”，方名副其實。為求歷史真實，不能不於此略加辯正。
曾國藩居住過的“故居”，在家鄉隻有兩處。一處是他的誕生地，也就是白楊坪老宅，後稱白玉堂，在今荷葉鎮天坪村。據稱，白玉堂老宅三進兩橫，六個天井，計四十八間房。房為磚木結構，青磚黑瓦，雙層飛簷，粉壁墨畫，頗為壯觀，殘留至今者約三分之一，家塾“利見齋”保存則較為完整。另一處是下腰裏的新宅，後稱黃金堂，在白楊坪老屋西麵十二裏處的良江村。星岡公去世後，曾麟書與其弟曾驥雲(字高軒)分居，故建腰裏新屋，鹹豐元年十一月遷居。55鹹豐二年與七年，曾國藩奔父母之喪，就是在這裏居喪守製的。比起白楊坪，他在新屋住過的時間很短，但家眷居住的時間很長。據稱，黃金堂的建築結構與白玉堂相仿，也是三進兩橫的青磚瓦房，可時至今日，已是故園丘墟，隻有宅前的半月形池塘依舊。除門前的石基與一壁殘牆，整個院落已經蕩然無存，代之而起的是些朝向不一的民房。
其實，白玉堂與黃金堂初無此名，而是曾家發達後新起的名稱，時間當在鹹豐二年新舊兩宅擴建增葺之後。57曾國藩躋身的翰苑，歷來被視為清要之地，所謂玉堂金馬，前程遠大。曾家以此名居，不無炫耀之意。兩堂的名稱與建築規模都是曾家發達後所為，絕非早年小康之家的氣象。白楊坪的老屋，與良江村的新宅，原來都是一進兩橫的農舍，而且很可能如韶山毛氏故居一樣，是土坯為牆，茅草苫頂的普通民居。這可由曾國藩的詩句“我家湘上高嵋山，茅屋修竹一萬竿”58中，略窺一斑。
據當地人介紹，白楊坪老屋當初並無“堂”可言，然而其地勢形勝，卻頗為可觀。“此地三麵是高山，出口處有一小塊平地，平地中央有一小團山”，老屋就坐落於高嵋山的龍脈上。 中國古代堪輿之學，稱山脈為來龍，平地為明堂，老屋坐於龍脈，前有坪壩，四周青山屏蔽，是風水學上所謂山環水抱，藏風聚氣的佳地。曾國藩自出生直到出仕，整個童年與青少年時代，生長於斯，其身心必深受這種質樸自然環境的陶冶。
高嵋山下是儂家，歲歲年年鬥物華。
老柏有情還憶我，夭桃無語自開花。
幾迴南國思紅豆，曾記西風浣碧紗。
最是故園難忘處，待鶯亭畔路三叉。
從青年時代的詩中，可以感受到曾國藩濃濃的鄉土之情，即便在身居高位後，他依然不能忘情於故鄉。同治四年四月，詔命曾國藩為欽差大臣，赴山東督師剿撚，以李鴻章接任兩江總督。留在金陵的歐陽夫人不願迴黃金堂，擬攜兒女暫住長沙。曾國藩則執意鄉居，為的是保持住儉樸的家風。“仕宦之家，往往貪戀外省，輕棄其鄉，目前之快意甚少，將來之受累甚大。吾家宜立矯此弊。”61歐陽夫人不願迴鄉，並非貪戀城市繁華，而是認為黃金堂不吉利。兒媳賀氏(即前麵提到過的賀長齡之女)在此難產而死，賀夫人之母亦死於此，屋前的池塘，還溺死過人。62為解決這個問題，曾國藩致信長子紀澤，要他迴鄉一趟，與叔父們商量，擇地另建新居。
黃金堂之屋，爾母素不以為安，又有塘中溺人之事，自以另擇一處為妥。餘意不願在長沙住，以風俗奢靡，一家不能獨儉。……澤兒迴湘與兩叔父商，在附近二三十裏覓一合式之屋，或尚可得。63
又致信國潢、國荃二弟：
令紀澤先迴湘鄉稟商兩弟，覓一妥屋，修葺就緒，再緘告金陵，全眷迴籍，庶幾有條不紊。請兩弟先為籌度一處，以不須新造者為妙。64
曾國藩考慮的幾處地點，大都是祖上傳下來的幾處老屋，其中隻有富坨村一處，是曾國荃名下的產業。大哥要覓一處養老之地，國荃自然當仁不讓，痛快地將富坨的宅子兌與乃兄，還附贈了百餘畝田地。這就是富厚堂侯府的由來。
當年(同治五年)年底，曾國荃補調湖北巡撫，富坨新宅的修建，便由曾國潢一肩承當了。兄長為國之重臣，一日衣錦還鄉，曾氏闔族與有榮焉。所以這位老弟辦起這件事來勁頭十足，務必要體現“侯府”之堂皇與威嚴，若非曾國藩一再告誡要儉省，還不知會搞成什麽局麵。
但就是省，也還是花掉了七千串大錢(約合三千五百兩銀子)，其中曾國潢自己還幫補了一千餘兩。以至曾國藩聞訊後驚唿：“富坨修理舊屋，何以花錢至七千串之多?即特造一屋，亦不應費錢許多。”65又在日記中痛自反省道：“餘平生以起屋買田為仕宦之惡習，誓不為之。不料奢靡若此，何顏見人!平日所說之話全不踐言，可羞孰甚!”66
歐陽夫人攜帶子女，於同治五年十一月搬入富坨新居，當時還沒有富厚堂這個名字，而是以曾國藩的家訓名之為“八本堂”。67後來曾紀澤以《後漢書》中“富厚如之”，更名為富厚堂。侯府大院坐西朝東，位於低矮而樹木繁茂的鰲魚山凹內，如同坐於圈椅之中。門前挖有一半月形荷塘，四麵是開闊的稻田，涓水自堂前緩緩流過，向東匯入湘江。
富厚堂占地約四萬平方米，建築麵積九千餘平方米，正門上懸“毅勇侯第”朱底金字牌匾，從門廳繞過影壁，是座八百平米的大院，有石砌甬道直通前廳八本堂，中廳設有供奉祖先神位的祭台，後廳是歐陽夫人與紀澤、紀鴻夫婦的居室。此外還有求闕齋(家塾)、思雲館、藏書樓等多處建築，各以迴廊相連。其中藏書樓藏書三十萬卷，收藏之富，可與清代四大藏書樓(分別是山東聊城楊氏的海源閣，江蘇常熟瞿氏的鐵琴銅劍樓，浙江歸安陸氏的皕宋樓，杭州丁氏的八千卷樓)相媲美。
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坪壩，猶如一顆顆綠色的珍珠，望之令人心曠神怡。靈氣所鍾，因緣時會，鹹同之際，湘軍聞名於天下，湘鄉英傑輩出，一時宿將，皆以仁勇為士卒所親附，出
將入相，位列封疆者，指不勝屈。古代有關中出相，山西出將的說法，然而將才如湘鄉這般集一時之盛者，罕有其匹。後來曾國藩論及此事，自豪之情亦溢於言表，“蓋武功之懋，非他州縣可望而及。秦漢稱山西出將，考之安定、天水、隴西諸郡，曾不能敵今日之一縣，可謂盛哉!”54
曾家所在的荷塘都，現已劃歸雙峰縣荷葉鎮。雙峰縣於1952年自湘鄉劃出，縣治亦由湘鄉遷至永豐市，所以此雙峰已不是彼湘鄉，而縣中所謂的“曾國藩故居”，即富厚堂的侯府，曾國藩非但一天沒有住過，而且一眼沒有看到過，實在是名不副實。在這裏住過的是歐陽夫人與曾國藩的兒女們，所以稱作“曾氏故居”，方名副其實。為求歷史真實，不能不於此略加辯正。
曾國藩居住過的“故居”，在家鄉隻有兩處。一處是他的誕生地，也就是白楊坪老宅，後稱白玉堂，在今荷葉鎮天坪村。據稱，白玉堂老宅三進兩橫，六個天井，計四十八間房。房為磚木結構，青磚黑瓦，雙層飛簷，粉壁墨畫，頗為壯觀，殘留至今者約三分之一，家塾“利見齋”保存則較為完整。另一處是下腰裏的新宅，後稱黃金堂，在白楊坪老屋西麵十二裏處的良江村。星岡公去世後，曾麟書與其弟曾驥雲(字高軒)分居，故建腰裏新屋，鹹豐元年十一月遷居。55鹹豐二年與七年，曾國藩奔父母之喪，就是在這裏居喪守製的。比起白楊坪，他在新屋住過的時間很短，但家眷居住的時間很長。據稱，黃金堂的建築結構與白玉堂相仿，也是三進兩橫的青磚瓦房，可時至今日，已是故園丘墟，隻有宅前的半月形池塘依舊。除門前的石基與一壁殘牆，整個院落已經蕩然無存，代之而起的是些朝向不一的民房。
其實，白玉堂與黃金堂初無此名，而是曾家發達後新起的名稱，時間當在鹹豐二年新舊兩宅擴建增葺之後。57曾國藩躋身的翰苑，歷來被視為清要之地，所謂玉堂金馬，前程遠大。曾家以此名居，不無炫耀之意。兩堂的名稱與建築規模都是曾家發達後所為，絕非早年小康之家的氣象。白楊坪的老屋，與良江村的新宅，原來都是一進兩橫的農舍，而且很可能如韶山毛氏故居一樣，是土坯為牆，茅草苫頂的普通民居。這可由曾國藩的詩句“我家湘上高嵋山，茅屋修竹一萬竿”58中，略窺一斑。
據當地人介紹，白楊坪老屋當初並無“堂”可言，然而其地勢形勝，卻頗為可觀。“此地三麵是高山，出口處有一小塊平地，平地中央有一小團山”，老屋就坐落於高嵋山的龍脈上。 中國古代堪輿之學，稱山脈為來龍，平地為明堂，老屋坐於龍脈，前有坪壩，四周青山屏蔽，是風水學上所謂山環水抱，藏風聚氣的佳地。曾國藩自出生直到出仕，整個童年與青少年時代，生長於斯，其身心必深受這種質樸自然環境的陶冶。
高嵋山下是儂家，歲歲年年鬥物華。
老柏有情還憶我，夭桃無語自開花。
幾迴南國思紅豆，曾記西風浣碧紗。
最是故園難忘處，待鶯亭畔路三叉。
從青年時代的詩中，可以感受到曾國藩濃濃的鄉土之情，即便在身居高位後，他依然不能忘情於故鄉。同治四年四月，詔命曾國藩為欽差大臣，赴山東督師剿撚，以李鴻章接任兩江總督。留在金陵的歐陽夫人不願迴黃金堂，擬攜兒女暫住長沙。曾國藩則執意鄉居，為的是保持住儉樸的家風。“仕宦之家，往往貪戀外省，輕棄其鄉，目前之快意甚少，將來之受累甚大。吾家宜立矯此弊。”61歐陽夫人不願迴鄉，並非貪戀城市繁華，而是認為黃金堂不吉利。兒媳賀氏(即前麵提到過的賀長齡之女)在此難產而死，賀夫人之母亦死於此，屋前的池塘，還溺死過人。62為解決這個問題，曾國藩致信長子紀澤，要他迴鄉一趟，與叔父們商量，擇地另建新居。
黃金堂之屋，爾母素不以為安，又有塘中溺人之事，自以另擇一處為妥。餘意不願在長沙住，以風俗奢靡，一家不能獨儉。……澤兒迴湘與兩叔父商，在附近二三十裏覓一合式之屋，或尚可得。63
又致信國潢、國荃二弟：
令紀澤先迴湘鄉稟商兩弟，覓一妥屋，修葺就緒，再緘告金陵，全眷迴籍，庶幾有條不紊。請兩弟先為籌度一處，以不須新造者為妙。64
曾國藩考慮的幾處地點，大都是祖上傳下來的幾處老屋，其中隻有富坨村一處，是曾國荃名下的產業。大哥要覓一處養老之地，國荃自然當仁不讓，痛快地將富坨的宅子兌與乃兄，還附贈了百餘畝田地。這就是富厚堂侯府的由來。
當年(同治五年)年底，曾國荃補調湖北巡撫，富坨新宅的修建，便由曾國潢一肩承當了。兄長為國之重臣，一日衣錦還鄉，曾氏闔族與有榮焉。所以這位老弟辦起這件事來勁頭十足，務必要體現“侯府”之堂皇與威嚴，若非曾國藩一再告誡要儉省，還不知會搞成什麽局麵。
但就是省，也還是花掉了七千串大錢(約合三千五百兩銀子)，其中曾國潢自己還幫補了一千餘兩。以至曾國藩聞訊後驚唿：“富坨修理舊屋，何以花錢至七千串之多?即特造一屋，亦不應費錢許多。”65又在日記中痛自反省道：“餘平生以起屋買田為仕宦之惡習，誓不為之。不料奢靡若此，何顏見人!平日所說之話全不踐言，可羞孰甚!”66
歐陽夫人攜帶子女，於同治五年十一月搬入富坨新居，當時還沒有富厚堂這個名字，而是以曾國藩的家訓名之為“八本堂”。67後來曾紀澤以《後漢書》中“富厚如之”，更名為富厚堂。侯府大院坐西朝東，位於低矮而樹木繁茂的鰲魚山凹內，如同坐於圈椅之中。門前挖有一半月形荷塘，四麵是開闊的稻田，涓水自堂前緩緩流過，向東匯入湘江。
富厚堂占地約四萬平方米，建築麵積九千餘平方米，正門上懸“毅勇侯第”朱底金字牌匾，從門廳繞過影壁，是座八百平米的大院，有石砌甬道直通前廳八本堂，中廳設有供奉祖先神位的祭台，後廳是歐陽夫人與紀澤、紀鴻夫婦的居室。此外還有求闕齋(家塾)、思雲館、藏書樓等多處建築，各以迴廊相連。其中藏書樓藏書三十萬卷，收藏之富，可與清代四大藏書樓(分別是山東聊城楊氏的海源閣，江蘇常熟瞿氏的鐵琴銅劍樓，浙江歸安陸氏的皕宋樓，杭州丁氏的八千卷樓)相媲美。
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