遺憾的是，曾國藩歿於兩江總督任上，這個宅院沒能等到它一心歸老田園的主人，在歷經百餘年風雨滄桑後，成為後人憑弔曾氏的去處。此為後話，我們還是迴到曾家的話題上來。
曾國藩在家讀書時，先後交下了兩位意氣相投的好友，結下了終生的友誼。一為劉蓉，一為郭嵩燾。劉蓉(1815～1873)，字孟容，號霞仙，與曾國藩同邑。此人“少負奇氣，能文不事科舉”。“性沉毅而闊達開朗，傾誠與人，一無隱飾。”68兩人相識於道光十三年(癸巳)，時劉蓉18歲，曾國藩23歲，都就讀於家塾，故為布衣之交。69郭嵩燾(1818～1891)，字伯琛，號筠仙，湘陰人。道光十五年與劉蓉相識於嶽麓書院，一見而成莫逆。曾國藩赴京師會試落第歸來，劉蓉與郭嵩燾適在長沙，曾國藩因劉蓉與嵩燾相交，舊雨新知，切磋詩文，情好彌篤。“三人僦居公棧，盡數月之歡。”70
道光十七年末，閉門讀書一年的曾國藩，再次公車北上，赴來年春天的會試。可此番北上，曾家已拮據到極點，不得不向族人開口。“公謀入都會試，無以為資，稱貸於族戚家，攜錢三十二緡以行，抵都中，餘三緡耳。時公車苦寒者，無以逾公矣!”71緡者，串銅錢之線繩，一緡即一串，每串一千文，三十二緡僅合約十六兩銀子。俗話說窮家富路，湘鄉到北京，迢迢數千裏之遙，要走兩個月，靠著這麽點錢，一路上之清苦，可想而知。但窮歸窮，曾國藩卻信心十足。泛覽百家使他充實，其學業已大有進境。行前他去劉蓉家道別，表現出極大的自信，“伯涵(曾國藩字伯涵)方銳意功名，意氣自豪。”72果然，此番春闈，曾國藩終於中了進士。接下來的複試，名列一等;殿試名次較低，為三甲第四十二名進士，賜同進士出身。如果僅止於此，曾國藩很可能入不了翰林院，而是被用為縣令或小京官。可他的運氣出奇地好，傳臚後，朝考73一躍而為一等第三名，卷子呈到禦前，又被皇帝拔置為第二名。五月初二日引見後留館為庶吉士，文曲星終於落到了幾百年沒有過讀書人的曾家，玉堂金馬之想，即將成為現實了。
躋身翰苑的曾國藩，會是怎樣一種心情，我們無從揣測，但躊躇滿誌，修身勵誌，做一番事業的念頭應該是有的。不然，他不會將名字改為國藩(之前名為子城)，國藩者，為國屏藩也。他自訂了讀書深造的課程，並“編摩記注，分為五門：曰‘茶餘偶談’，曰‘過隙影’，曰‘饋貧糧’，曰‘詩文鈔’，曰‘詩文草’。時有論述，不以示人。”74庶吉士每月有四兩多銀子的廩餼(補貼)，可在京師不足於用，於是八月請假出都，十二月抵家，又開始了家居讀書的生活。
此番迴鄉，雖不能說是衣錦榮歸，可氣象已是大不同於往昔。舊時稱中進士為登龍門，一登龍門，則身價十倍。曾國藩榮膺鄉裏，非但同族親友踵門稱賀，四鄉有身份的人家乃至地方官員，都以與這個新科進士、未來的翰林交往為榮。功課之餘，曾國藩四出遠足，先後赴衡陽、耒陽、永興、清泉、邵陽等處訪親探友，所到之處，求字，求詩，求文者所在皆有，縣府長官則酒宴相接，由此而得的潤筆、程儀與饋贈，不僅還清了赴考時欠下的債務，還有富裕，可供再赴京城之用。
但曾家也遇到了不幸之事。道光十九年正月，湘鄉流行天花，曾國藩的長子禎第與滿妹75種痘染病，不過數日，眼睜睜看著親人不治身亡，全家人束手無策，曾國藩深受刺激，之後方有四出遠足之舉，訪親探友是一方麵，也有藉此排遣心中悲慟鬱悶的用意。
光陰荏苒，很快又屆臨散館之年。道光十九年十一月初二，曾國藩於次子紀澤降生的當日啟程赴京。父親與叔父一直送到長沙，改由水路北上。曾父甚至僱船追送到了長沙以北五十裏的紫金灣，可見對兒子期望之殷。泛舟湘江之際，曾國藩南望家山，心中充滿誌在必得的豪情。可無論竹亭公還是曾國藩，恐怕誰也沒有想到，此番京師羈旅，一去就是十二年。
注釋
1都、裏，都是清代縣以下的基層組織，康熙三十五年(1696年)，湘鄉全縣被劃為十二個鄉，下分為四十四個都，每都設有都總、都團總，掌地方事務與治安，為地方保甲組織。曾家所在為廿四都。
2曾國藩：《祖四世元吉公墓銘》，見《曾國藩全集·詩文》嶽麓書社1986年12月版，第209頁。
3童生，又稱文童，指讀書應試，尚未考中功名者。童生隻有經過縣、府、院三試合格者，才能獲取秀才功名。有人考了半輩子不中，鬚髮皆白，仍被稱為老童生。
4曾紀芬：《崇德老人自訂年譜》：“先是，曾祖星岡公所居湘鄉鄉間之宅曰白玉堂，初析產時本尚有良田。長房欲之，星岡公不之較，故所有獨此一屋及他處瘠田若幹。”文海出版社有限公司(台北)版，第308頁。又曾國藩晚年與幕僚趙烈文閑談時亦自稱：“家素貧，皆祖考操持。有薄田頃餘，不足於用。”參見趙烈文《能靜居日記》，廣西師範大學出版社版《中國近代史料叢刊續輯·太平天國》第七冊第341頁。
5曾國藩：《大界墓表》，《曾國藩全集·詩文》，嶽麓書社1986年12月版，第330頁。
6《致沅弟》，《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第933頁。
7同注5，第329頁。
8同上，第329~330頁。
9《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第532頁。
10《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1270頁。
11吳相湘主編：《湘鄉曾氏文獻補·前言》，台灣學生書局1975年版。曾約農(1893～1986)，又名曾昭棪，曾氏曾孫。留學英國歸國後，在長沙辦學，1949年攜曾氏家傳文獻經香港轉赴台灣，歷任台灣大學教授，東海大學校長。這批珍貴文獻後經吳相湘先生整理編輯成為《湘鄉曾氏文獻》、《湘鄉曾氏文獻補》，由台灣學生書局出版麵世。
12《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第506頁。
13《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1066頁。
14《曾文正軼事》，劉家平、蘇曉君主編《中華歷史人物別傳集》，第十五冊，線裝書局2003年6月版，第708頁。
15《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1066頁。
16同上，第1281頁。
17黎庶昌：《曾國藩年譜》，嶽麓書社1986年6月版，第5頁。
18《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第79頁。
19趙烈文：《能靜居日記》，載於《中國近代史史料叢刊續輯·太平天國》(第七冊)，廣西師範大學出版社2003年版，第341頁。
20《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第588頁。
21《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1139頁。
22同上，第934頁。
23《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第506頁。
24《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1196頁。
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曾國藩在家讀書時，先後交下了兩位意氣相投的好友，結下了終生的友誼。一為劉蓉，一為郭嵩燾。劉蓉(1815～1873)，字孟容，號霞仙，與曾國藩同邑。此人“少負奇氣，能文不事科舉”。“性沉毅而闊達開朗，傾誠與人，一無隱飾。”68兩人相識於道光十三年(癸巳)，時劉蓉18歲，曾國藩23歲，都就讀於家塾，故為布衣之交。69郭嵩燾(1818～1891)，字伯琛，號筠仙，湘陰人。道光十五年與劉蓉相識於嶽麓書院，一見而成莫逆。曾國藩赴京師會試落第歸來，劉蓉與郭嵩燾適在長沙，曾國藩因劉蓉與嵩燾相交，舊雨新知，切磋詩文，情好彌篤。“三人僦居公棧，盡數月之歡。”70
道光十七年末，閉門讀書一年的曾國藩，再次公車北上，赴來年春天的會試。可此番北上，曾家已拮據到極點，不得不向族人開口。“公謀入都會試，無以為資，稱貸於族戚家，攜錢三十二緡以行，抵都中，餘三緡耳。時公車苦寒者，無以逾公矣!”71緡者，串銅錢之線繩，一緡即一串，每串一千文，三十二緡僅合約十六兩銀子。俗話說窮家富路，湘鄉到北京，迢迢數千裏之遙，要走兩個月，靠著這麽點錢，一路上之清苦，可想而知。但窮歸窮，曾國藩卻信心十足。泛覽百家使他充實，其學業已大有進境。行前他去劉蓉家道別，表現出極大的自信，“伯涵(曾國藩字伯涵)方銳意功名，意氣自豪。”72果然，此番春闈，曾國藩終於中了進士。接下來的複試，名列一等;殿試名次較低，為三甲第四十二名進士，賜同進士出身。如果僅止於此，曾國藩很可能入不了翰林院，而是被用為縣令或小京官。可他的運氣出奇地好，傳臚後，朝考73一躍而為一等第三名，卷子呈到禦前，又被皇帝拔置為第二名。五月初二日引見後留館為庶吉士，文曲星終於落到了幾百年沒有過讀書人的曾家，玉堂金馬之想，即將成為現實了。
躋身翰苑的曾國藩，會是怎樣一種心情，我們無從揣測，但躊躇滿誌，修身勵誌，做一番事業的念頭應該是有的。不然，他不會將名字改為國藩(之前名為子城)，國藩者，為國屏藩也。他自訂了讀書深造的課程，並“編摩記注，分為五門：曰‘茶餘偶談’，曰‘過隙影’，曰‘饋貧糧’，曰‘詩文鈔’，曰‘詩文草’。時有論述，不以示人。”74庶吉士每月有四兩多銀子的廩餼(補貼)，可在京師不足於用，於是八月請假出都，十二月抵家，又開始了家居讀書的生活。
此番迴鄉，雖不能說是衣錦榮歸，可氣象已是大不同於往昔。舊時稱中進士為登龍門，一登龍門，則身價十倍。曾國藩榮膺鄉裏，非但同族親友踵門稱賀，四鄉有身份的人家乃至地方官員，都以與這個新科進士、未來的翰林交往為榮。功課之餘，曾國藩四出遠足，先後赴衡陽、耒陽、永興、清泉、邵陽等處訪親探友，所到之處，求字，求詩，求文者所在皆有，縣府長官則酒宴相接，由此而得的潤筆、程儀與饋贈，不僅還清了赴考時欠下的債務，還有富裕，可供再赴京城之用。
但曾家也遇到了不幸之事。道光十九年正月，湘鄉流行天花，曾國藩的長子禎第與滿妹75種痘染病，不過數日，眼睜睜看著親人不治身亡，全家人束手無策，曾國藩深受刺激，之後方有四出遠足之舉，訪親探友是一方麵，也有藉此排遣心中悲慟鬱悶的用意。
光陰荏苒，很快又屆臨散館之年。道光十九年十一月初二，曾國藩於次子紀澤降生的當日啟程赴京。父親與叔父一直送到長沙，改由水路北上。曾父甚至僱船追送到了長沙以北五十裏的紫金灣，可見對兒子期望之殷。泛舟湘江之際，曾國藩南望家山，心中充滿誌在必得的豪情。可無論竹亭公還是曾國藩，恐怕誰也沒有想到，此番京師羈旅，一去就是十二年。
注釋
1都、裏，都是清代縣以下的基層組織，康熙三十五年(1696年)，湘鄉全縣被劃為十二個鄉，下分為四十四個都，每都設有都總、都團總，掌地方事務與治安，為地方保甲組織。曾家所在為廿四都。
2曾國藩：《祖四世元吉公墓銘》，見《曾國藩全集·詩文》嶽麓書社1986年12月版，第209頁。
3童生，又稱文童，指讀書應試，尚未考中功名者。童生隻有經過縣、府、院三試合格者，才能獲取秀才功名。有人考了半輩子不中，鬚髮皆白，仍被稱為老童生。
4曾紀芬：《崇德老人自訂年譜》：“先是，曾祖星岡公所居湘鄉鄉間之宅曰白玉堂，初析產時本尚有良田。長房欲之，星岡公不之較，故所有獨此一屋及他處瘠田若幹。”文海出版社有限公司(台北)版，第308頁。又曾國藩晚年與幕僚趙烈文閑談時亦自稱：“家素貧，皆祖考操持。有薄田頃餘，不足於用。”參見趙烈文《能靜居日記》，廣西師範大學出版社版《中國近代史料叢刊續輯·太平天國》第七冊第341頁。
5曾國藩：《大界墓表》，《曾國藩全集·詩文》，嶽麓書社1986年12月版，第330頁。
6《致沅弟》，《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第933頁。
7同注5，第329頁。
8同上，第329~330頁。
9《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第532頁。
10《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1270頁。
11吳相湘主編：《湘鄉曾氏文獻補·前言》，台灣學生書局1975年版。曾約農(1893～1986)，又名曾昭棪，曾氏曾孫。留學英國歸國後，在長沙辦學，1949年攜曾氏家傳文獻經香港轉赴台灣，歷任台灣大學教授，東海大學校長。這批珍貴文獻後經吳相湘先生整理編輯成為《湘鄉曾氏文獻》、《湘鄉曾氏文獻補》，由台灣學生書局出版麵世。
12《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第506頁。
13《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1066頁。
14《曾文正軼事》，劉家平、蘇曉君主編《中華歷史人物別傳集》，第十五冊，線裝書局2003年6月版，第708頁。
15《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1066頁。
16同上，第1281頁。
17黎庶昌：《曾國藩年譜》，嶽麓書社1986年6月版，第5頁。
18《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第79頁。
19趙烈文：《能靜居日記》，載於《中國近代史史料叢刊續輯·太平天國》(第七冊)，廣西師範大學出版社2003年版，第341頁。
20《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第588頁。
21《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1139頁。
22同上，第934頁。
23《曾國藩全集·家書一》，嶽麓書社版，第506頁。
24《曾國藩全集·家書二》，嶽麓書社版，第1196頁。
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