朝中風雲突變，就連身處深宅大院的顧三娘也感受到了這股山雨欲來之勢，吉昌公主和孫氏嘴上不說，心裏也是疑惑不解，她們每日都到正院請安，卻從不曾見過蔣中明一麵，而今外麵傳得滿城風雨，無數人都在等著蔣家的反應，蔣家卻是不動如山，好似不受傳言幹擾。
這日，顧三娘她們三人從正院迴來，因著這些日的風言風雨，三人的情緒都有些低落，走到半道上，孫氏低聲說道：“你們說老爺是不是真的病得很重？”
吉昌公主臉色微沉，她道：“這話也是你說得的？有人存心想蔣家出事，故意說些蠱惑人心的話，越是這個時候，咱們越是不能自亂陣腳。”
孫氏自知失言，連忙低頭不語，顧三娘是她們三人當中唯一知道實情的，隻是這些話她一個字也不敢說出去，這些日子以來，她的心頭就像籠罩著一片陰雲，竟是從沒有一日是開朗的。
“你別擔心，老爺一定會平安無事的。”顧三娘握著孫氏的手，輕聲安慰道。
孫氏看著她，默默點了兩下頭，顧三娘安撫的拍了拍她的手背，妯娌三人剛要走時，從後麵傳來一道聲音：“幾位奶奶，請等一等。”
她們迴頭一望，隻見追上來的人是有旺家的，顧三娘心知這個節骨眼兒上，有旺家的等閑不會離開正院一步，這會子追過來，必定是關係著蔣中明的事情，她停下腳步，問道：“嫂子，你找我們有何事？”
有旺家的喘了兩口氣，她看著顧三娘，說道：“大奶奶，老爺醒了，他請你過去一趟。”
吉昌公主和孫氏皆是一驚，她們幾人正為此事憂心，就聽說蔣中明要見她們，孫氏說道：“還等甚麽，咱們快過去罷。”
有旺家的看了孫氏一眼，她說道：“三奶奶，老爺隻請了大奶奶。”
孫氏和吉昌公主互視一眼，兩人又一起狐疑的看著有旺家的，吉昌公主略微一想，她問：“老爺可曾說過是何事？”
有旺家的搖了搖頭，她道：“奴才隻管傳話，別的一概不知。”
她倆見此，又望著顧三娘，顧三娘猜測蔣中明肯定有要緊的事，她顧不得跟吉昌公主和孫氏交待一聲，便帶著婆子，隨同有旺家的返迴正院。
顧三娘進了裏間，看到李郎中也在，那蔣中明躺在床上，他臉色臘黃，兩隻眼珠深深的陷在眼眶裏，一眼望過去，好似隻剩出氣，沒有進氣。
屋裏氣氛有些僵持，李郎中看著蔣中明，
為難的說道：“蔣大人，這藥我不能開！”
有旺急得直抹眼淚，幾根山羊胡須顫動著，顯見也是左右為難，顧三娘看到這情形，她看了蔣中明一眼，望著有旺問道：“這是怎麽了？”
有旺的帶著哭腔說道：“今日老爺醒了，聽說皇上出關後，便一定要往內閣去一趟。”
顧三娘狠狠瞪著有旺，就憑蔣中明這病歪歪的樣子，連床都下不了，還如何去見靖文皇帝？再者說了，他還在養病，沒得把朝中那些事拿到他麵前來講，是嫌他死得還不夠快？
有旺哪裏敢辯解，他們老爺別看是在病中，隻要偶爾醒來，必要過問朝中之事，他就是想瞞也瞞不住。
“大奶奶，你快勸勸老爺罷。”有旺衝著顧三娘說道。
床上的蔣中明冷冷盯著有旺，他雖已是病入膏肓，然而餘威猶在，隻消一眼，就唬得那有旺撲通一聲跪在地上。
顧三娘轉頭又望著李郎中，那李郎中唉聲歎氣，他對著蔣中明說道：“自古醫者隻有救人的道理，蔣大人，我不能明知有害，還把這藥開給你服下。”
蔣中明臉上漲成絳紅色，他大口喘著粗氣，沙啞的聲音說道：“開，一定要開！”
顧三娘聽了半日，總算知道前因後果，原來蔣中明醒來後得知靖文皇帝出關，便速速尋來李郎中，要他開一劑不知名的湯藥，那湯藥藥效極快，隻需服用三碗，病人即可恢複精力，隻是有一則，此藥反噬頗大，有那些受不住藥力的，十個倒有九個會命喪黃泉。
蔣中明定要服藥，李郎中和有旺家的不敢作主，隻得請來顧三娘，指望她拿一個主意出來。
“大奶奶，這該如何是好？”
顧三娘懵了，她一個婦道人家，能有甚麽主見？這是攸關性命的大事，況且蔣中明還是蔣派的主心骨，要是主意沒拿好，豈不全是她的罪過？
蔣中明合眼歇了大半晌，就在屋裏幾人都當他又昏睡之時，隻聽他一字一頓的說道：“我必須露麵，皇帝既是出關，想來已是起了疑心，若是再拖下去，隻會將蔣家陷入被動的地步。”
李郎中苦苦相勸，他說道：“蔣大人，這藥就是催命符啊。”
蔣中明撐著身子坐起來，顧三娘連忙上前扶起他，那蔣中明一把揮開她的手，沉聲說道：“那也要吞下去！”
他心意已決，即便到了這個時候，不惜拚命也要替蔣家拖延時日，顧三娘咬緊嘴唇，她對李
郎中說道：“李郎中，這藥你就開罷！”
“大奶奶！”有旺衝著顧三娘高喊一聲，顧三娘咬著牙關說道：“就聽老爺的，日後幾位爺們怪罪下來，都有我擔著！”
蔣中明做出的決定總是沒錯的，在這危機關頭，除了聽他的話，她也出不了甚麽有用的主意。
李郎中怔了一下，他頭一迴正視顧三娘，看到床榻上活不了幾日的蔣中明，那李郎中不得
不妥協退讓。
這一日，顧三娘留在正院，她親眼望著蔣中明服下這三碗湯藥，蔣中明的命，就好比是那燒完的蠟燭，眼看就要熄滅了！
次日天剛亮顧三娘就醒了，那催命的湯藥今日就會見效，想起蔣中明，顧三娘心中有些不是滋味，她呆了半日，便洗漱一番，帶著婆子丫鬟來到正院。
這次，她把小葉子也帶上了，經過花園時，小葉子看到池塘裏荷花綻放，便道：“娘，我們摘幾支帶給爺爺插瓶罷。”
清晨的荷葉上還滾著露珠，顧三娘看了幾眼搖曳生姿的荷花，她點頭笑道：“難為你是個有心的，你爺爺看到花兒，心裏也會輕鬆幾分的。”
一旁早有婆子們撿那開得好看的荷花摘了十幾支，小葉子抱著花兒，蹦蹦跳跳得走在前麵，顧三娘望著閨女的身影，輕輕歎了一口氣，便跟在她的後麵，朝著正院走去。
進到正院，有幾個婆子在清掃落葉，顧三娘看到東窗支開著，窗前掛著一隻鳥架，上麵有隻眉鳥兒嘰嘰喳喳的叫個不停。
蔣中明麵相嚴肅，小葉子先前還說要摘花兒送給他聞香，這會子進到院裏，反倒老實起來，她拉著顧三娘的手，和她一起進到裏間，此時，蔣中明坐在鏡前，由著有旺家的給他梳頭，他從鏡子裏看到顧三娘等人進來了，便迴身看著她們，剛好視線就落在小葉子懷裏的荷花上麵。
蔣中明嘴角帶了一絲微笑，說道：“這荷花開得可愛，正好能熏一熏我屋裏的藥味。”
小葉子見他喜歡，衝他一笑，說道：“我去給老爺插到瓶裏養起來！”
她掃了一圈，沒看到屋裏有合適的花瓶，有旺家的抿嘴一笑，說道：“姐兒把花兒交給我罷，我去插。”
不一時，有個仆婦送來花瓶，顧三娘幫著一起把荷花插好，放到屋裏供給蔣中明觀賞。
趁著蔣中明梳頭的工夫，顧三娘暗中看了蔣中明幾眼，他纏綿病榻兩三個月，今日卻精神奕奕，就好像她頭一
迴見到他時的樣子，絲毫看不出這人其實命不久矣，隻不過細細打量，總能看出一些蛛絲馬跡，有旺家的為他梳頭時，他的頭發一梳，就會掉下一大把，好在他戴著朝冠，想來無人會發覺。
穿戴齊整後，有旺從外麵抬著輪椅進來，他和顧三娘小心翼翼的扶著蔣中明坐下，有旺家的又尋來一塊薄毯搭在他的腿上。
一番忙亂，蔣中明雖說坐在輪椅裏，卻還是跟往日一樣強勢威嚴，他問道：“老二媳婦和老三媳婦來了沒有？”
有旺家的往外看了一眼，答道：“已差人去請了，估摸著就快到了。”
話音剛落，有個仆婦隔著簾子說道：“老爺，二奶奶和三奶奶來了。”
“請她們進來。”蔣中明說道。
吉昌公主和孫氏一前一後進到裏間，孫氏看到蔣中明安然無恙，眼圈兒忍不住紅了一下，她問道：“老爺，你身子好一些了麽？”
蔣中明微微頷首，相比孫氏的孩子心性，吉昌公主就顯得沉穩多了，她對著蔣中明問了一聲安，又對有旺說道：“老爺身子不便，身邊伺候的人要多帶幾個，以免到時有照顧不到的地方。”
有旺垂首迴道：“奴才省得了。”
蔣中明看著她們，今時今日他的三個兒子都遠在異地，如今隻有這三個兒媳留在身邊，此去一行，他沒有多餘的話，隻說道：“府裏的庶務，老二媳婦多受些累，老三媳婦也要多幫襯一些。”
吉昌公主和孫氏連忙低頭應承，蔣中明頓了一下，又看著顧三娘說道：“我這病也不知何年何月才能好，往後這院子裏的事就交給你來打理，至到我痊愈為止。”
顧三娘先是一怔，過了片刻，方才點頭答應下來。
說完這些話，蔣中明抬了一下手，有旺和兩個長隨便便抬著他出了正院，顧三娘和吉昌公主等人將他送至二門，親眼看到他坐上轎子出了家門，這才各自轉身迴屋。
這日，顧三娘她們三人從正院迴來，因著這些日的風言風雨，三人的情緒都有些低落，走到半道上，孫氏低聲說道：“你們說老爺是不是真的病得很重？”
吉昌公主臉色微沉，她道：“這話也是你說得的？有人存心想蔣家出事，故意說些蠱惑人心的話，越是這個時候，咱們越是不能自亂陣腳。”
孫氏自知失言，連忙低頭不語，顧三娘是她們三人當中唯一知道實情的，隻是這些話她一個字也不敢說出去，這些日子以來，她的心頭就像籠罩著一片陰雲，竟是從沒有一日是開朗的。
“你別擔心，老爺一定會平安無事的。”顧三娘握著孫氏的手，輕聲安慰道。
孫氏看著她，默默點了兩下頭，顧三娘安撫的拍了拍她的手背，妯娌三人剛要走時，從後麵傳來一道聲音：“幾位奶奶，請等一等。”
她們迴頭一望，隻見追上來的人是有旺家的，顧三娘心知這個節骨眼兒上，有旺家的等閑不會離開正院一步，這會子追過來，必定是關係著蔣中明的事情，她停下腳步，問道：“嫂子，你找我們有何事？”
有旺家的喘了兩口氣，她看著顧三娘，說道：“大奶奶，老爺醒了，他請你過去一趟。”
吉昌公主和孫氏皆是一驚，她們幾人正為此事憂心，就聽說蔣中明要見她們，孫氏說道：“還等甚麽，咱們快過去罷。”
有旺家的看了孫氏一眼，她說道：“三奶奶，老爺隻請了大奶奶。”
孫氏和吉昌公主互視一眼，兩人又一起狐疑的看著有旺家的，吉昌公主略微一想，她問：“老爺可曾說過是何事？”
有旺家的搖了搖頭，她道：“奴才隻管傳話，別的一概不知。”
她倆見此，又望著顧三娘，顧三娘猜測蔣中明肯定有要緊的事，她顧不得跟吉昌公主和孫氏交待一聲，便帶著婆子，隨同有旺家的返迴正院。
顧三娘進了裏間，看到李郎中也在，那蔣中明躺在床上，他臉色臘黃，兩隻眼珠深深的陷在眼眶裏，一眼望過去，好似隻剩出氣，沒有進氣。
屋裏氣氛有些僵持，李郎中看著蔣中明，
為難的說道：“蔣大人，這藥我不能開！”
有旺急得直抹眼淚，幾根山羊胡須顫動著，顯見也是左右為難，顧三娘看到這情形，她看了蔣中明一眼，望著有旺問道：“這是怎麽了？”
有旺的帶著哭腔說道：“今日老爺醒了，聽說皇上出關後，便一定要往內閣去一趟。”
顧三娘狠狠瞪著有旺，就憑蔣中明這病歪歪的樣子，連床都下不了，還如何去見靖文皇帝？再者說了，他還在養病，沒得把朝中那些事拿到他麵前來講，是嫌他死得還不夠快？
有旺哪裏敢辯解，他們老爺別看是在病中，隻要偶爾醒來，必要過問朝中之事，他就是想瞞也瞞不住。
“大奶奶，你快勸勸老爺罷。”有旺衝著顧三娘說道。
床上的蔣中明冷冷盯著有旺，他雖已是病入膏肓，然而餘威猶在，隻消一眼，就唬得那有旺撲通一聲跪在地上。
顧三娘轉頭又望著李郎中，那李郎中唉聲歎氣，他對著蔣中明說道：“自古醫者隻有救人的道理，蔣大人，我不能明知有害，還把這藥開給你服下。”
蔣中明臉上漲成絳紅色，他大口喘著粗氣，沙啞的聲音說道：“開，一定要開！”
顧三娘聽了半日，總算知道前因後果，原來蔣中明醒來後得知靖文皇帝出關，便速速尋來李郎中，要他開一劑不知名的湯藥，那湯藥藥效極快，隻需服用三碗，病人即可恢複精力，隻是有一則，此藥反噬頗大，有那些受不住藥力的，十個倒有九個會命喪黃泉。
蔣中明定要服藥，李郎中和有旺家的不敢作主，隻得請來顧三娘，指望她拿一個主意出來。
“大奶奶，這該如何是好？”
顧三娘懵了，她一個婦道人家，能有甚麽主見？這是攸關性命的大事，況且蔣中明還是蔣派的主心骨，要是主意沒拿好，豈不全是她的罪過？
蔣中明合眼歇了大半晌，就在屋裏幾人都當他又昏睡之時，隻聽他一字一頓的說道：“我必須露麵，皇帝既是出關，想來已是起了疑心，若是再拖下去，隻會將蔣家陷入被動的地步。”
李郎中苦苦相勸，他說道：“蔣大人，這藥就是催命符啊。”
蔣中明撐著身子坐起來，顧三娘連忙上前扶起他，那蔣中明一把揮開她的手，沉聲說道：“那也要吞下去！”
他心意已決，即便到了這個時候，不惜拚命也要替蔣家拖延時日，顧三娘咬緊嘴唇，她對李
郎中說道：“李郎中，這藥你就開罷！”
“大奶奶！”有旺衝著顧三娘高喊一聲，顧三娘咬著牙關說道：“就聽老爺的，日後幾位爺們怪罪下來，都有我擔著！”
蔣中明做出的決定總是沒錯的，在這危機關頭，除了聽他的話，她也出不了甚麽有用的主意。
李郎中怔了一下，他頭一迴正視顧三娘，看到床榻上活不了幾日的蔣中明，那李郎中不得
不妥協退讓。
這一日，顧三娘留在正院，她親眼望著蔣中明服下這三碗湯藥，蔣中明的命，就好比是那燒完的蠟燭，眼看就要熄滅了！
次日天剛亮顧三娘就醒了，那催命的湯藥今日就會見效，想起蔣中明，顧三娘心中有些不是滋味，她呆了半日，便洗漱一番，帶著婆子丫鬟來到正院。
這次，她把小葉子也帶上了，經過花園時，小葉子看到池塘裏荷花綻放，便道：“娘，我們摘幾支帶給爺爺插瓶罷。”
清晨的荷葉上還滾著露珠，顧三娘看了幾眼搖曳生姿的荷花，她點頭笑道：“難為你是個有心的，你爺爺看到花兒，心裏也會輕鬆幾分的。”
一旁早有婆子們撿那開得好看的荷花摘了十幾支，小葉子抱著花兒，蹦蹦跳跳得走在前麵，顧三娘望著閨女的身影，輕輕歎了一口氣，便跟在她的後麵，朝著正院走去。
進到正院，有幾個婆子在清掃落葉，顧三娘看到東窗支開著，窗前掛著一隻鳥架，上麵有隻眉鳥兒嘰嘰喳喳的叫個不停。
蔣中明麵相嚴肅，小葉子先前還說要摘花兒送給他聞香，這會子進到院裏，反倒老實起來，她拉著顧三娘的手，和她一起進到裏間，此時，蔣中明坐在鏡前，由著有旺家的給他梳頭，他從鏡子裏看到顧三娘等人進來了，便迴身看著她們，剛好視線就落在小葉子懷裏的荷花上麵。
蔣中明嘴角帶了一絲微笑，說道：“這荷花開得可愛，正好能熏一熏我屋裏的藥味。”
小葉子見他喜歡，衝他一笑，說道：“我去給老爺插到瓶裏養起來！”
她掃了一圈，沒看到屋裏有合適的花瓶，有旺家的抿嘴一笑，說道：“姐兒把花兒交給我罷，我去插。”
不一時，有個仆婦送來花瓶，顧三娘幫著一起把荷花插好，放到屋裏供給蔣中明觀賞。
趁著蔣中明梳頭的工夫，顧三娘暗中看了蔣中明幾眼，他纏綿病榻兩三個月，今日卻精神奕奕，就好像她頭一
迴見到他時的樣子，絲毫看不出這人其實命不久矣，隻不過細細打量，總能看出一些蛛絲馬跡，有旺家的為他梳頭時，他的頭發一梳，就會掉下一大把，好在他戴著朝冠，想來無人會發覺。
穿戴齊整後，有旺從外麵抬著輪椅進來，他和顧三娘小心翼翼的扶著蔣中明坐下，有旺家的又尋來一塊薄毯搭在他的腿上。
一番忙亂，蔣中明雖說坐在輪椅裏，卻還是跟往日一樣強勢威嚴，他問道：“老二媳婦和老三媳婦來了沒有？”
有旺家的往外看了一眼，答道：“已差人去請了，估摸著就快到了。”
話音剛落，有個仆婦隔著簾子說道：“老爺，二奶奶和三奶奶來了。”
“請她們進來。”蔣中明說道。
吉昌公主和孫氏一前一後進到裏間，孫氏看到蔣中明安然無恙，眼圈兒忍不住紅了一下，她問道：“老爺，你身子好一些了麽？”
蔣中明微微頷首，相比孫氏的孩子心性，吉昌公主就顯得沉穩多了，她對著蔣中明問了一聲安，又對有旺說道：“老爺身子不便，身邊伺候的人要多帶幾個，以免到時有照顧不到的地方。”
有旺垂首迴道：“奴才省得了。”
蔣中明看著她們，今時今日他的三個兒子都遠在異地，如今隻有這三個兒媳留在身邊，此去一行，他沒有多餘的話，隻說道：“府裏的庶務，老二媳婦多受些累，老三媳婦也要多幫襯一些。”
吉昌公主和孫氏連忙低頭應承，蔣中明頓了一下，又看著顧三娘說道：“我這病也不知何年何月才能好，往後這院子裏的事就交給你來打理，至到我痊愈為止。”
顧三娘先是一怔，過了片刻，方才點頭答應下來。
說完這些話，蔣中明抬了一下手，有旺和兩個長隨便便抬著他出了正院，顧三娘和吉昌公主等人將他送至二門，親眼看到他坐上轎子出了家門，這才各自轉身迴屋。