顧三娘聽說蔣中明醒了，還要見她，她沉吟不語，半晌後，方才點了點頭，起身隨著有旺家的去了。
此時已是深夜，顧三娘身邊隻帶了柳五婆一人，有旺家的走在前麵挑著一隻燈籠，三人來到正院時，顧三娘抬頭一望，四處都是黑乎乎的，立在她麵前的院牆高高大大，像是蹲在暗處的一隻猛獸，稍不留神就會將她一口吞噬。
有旺家的迴頭，看到顧三娘站在門前不動，說道：“大奶奶，請罷。”
顧三娘迴過神來，她裹緊披風，扶著柳五婆的手，踏進正院的門。
這座正院，少了女主人，屋裏隻有蔣中明幾個心腹伺候，四下沒有一絲聲響兒，她進到正室，看到有旺早已等候在一旁，那有旺遠遠見了顧三娘，先衝著她打了一個千兒，隨後一語不發的領著她進到裏間。
“你來了。”蔣中明說道。
顧三娘朝他看去，隻見蔣中明穿戴一絲不苟，他靠在引枕上，手端著一碗參湯，屋裏點著幾盞琉璃燈，將四周照得亮堂堂的。
顧三娘屈膝行了一禮，蔣中明撩起眼皮看了有旺一下，有旺便親自端著凳子放到離床邊不近不遠的地方，他和他媳婦兒自是退到一旁。
顧三娘向來是不善長跟蔣中明打交道，她見他一副有話要交待的樣子，於是乖乖的坐下，跟著他開口說話。
柳五婆等在外麵，屋內隻有他們四個人，誰也沒有說話，床上的蔣中明不緊不慢的把參湯喝完，顧三娘連忙上前接過他手裏的空碗，又遞給身後的有旺家的，那蔣中明這才注視著顧三娘，說道：“我已聽有旺說過了。”
顧三娘默默不語，她心知他說的是前幾日的事情，那時她也是病急亂投醫，就是她自己也沒想到有旺會同意她出的這個荒唐主意。
蔣中明讚許的點了兩下頭，他道：“你是個機靈的好孩子。”
顧三娘怔了一下，默默說道：“老爺過獎了，隻要沒給家裏幫倒忙，我也就安心了。”
屋裏又靜了下來，蔣中明昏迷多日，他剛醒來，就聽到有旺說起前幾日的事情，他見顧三娘是個膽大心細的，又不禁自歎起蔣家的困境，沈拙進入朝中不過三五日而已，他在朝中根甚尚淺，雖說那日舌戰群儒出盡風頭，然而他乃是靖文皇帝的心頭大患，就連蔣家一派對他也是疑信參半，若是沒有他從旁扶持，往後他的仕途又何其艱難，眼下他一日不如一日，不定哪日就會一命嗚唿，到時靖文皇帝勢必會日後清算
，如若他不能一力撐起蔣家，遭難的可就不止蔣氏一門了。
想起蔣家的前路，蔣中明越想越悲戚，他看了顧三娘一眼，心裏五味雜陳，這幾個兒子當中，沈拙目光長遠，沉著穩重，但凡他早些為他在朝中鋪路，他又何至於如此憂慮，隻是此時後悔已晚，如今擺在他麵前的有一樁心頭事，那便是沈拙對這個顧氏用情頗深，將來若需在顧氏與蔣家之間抉擇，難保他不會為了顧氏而放棄蔣家。
想到這裏，蔣中明看著顧三娘的眼神冷了幾分，對待兒女私情，沈拙未免有些婦人之仁，先前的安氏如此，而今的顧氏亦是如此，蔣家的將來，全在沈拙的身上，他活不了多久，在他死之前，凡是有阻礙到蔣家的，他都絕對不允許！
顧三娘敏感之極，她屏住唿吸，說不上原由，她感覺眼前的蔣中明似乎跟平時不一樣，屋裏的氣氛有些悶人，顧三娘輕輕吐出一口氣，她冷不丁的說道：“昨日阿拙來信了。”
蔣中明沒有搭腔，顧三娘停了一下，她摸著小腹，自顧自的又說道：“他在揚城諸事都好，還見到了錦三爺和禦哥兒，禦哥兒知道要當兄長很是欣喜，鬧著要給小弟弟取名字，我私心想著，要是老爺肯受累給孩子取個名字，倒是他的福氣。”
後麵的一句話，是顧三娘臨時想到的，她說完後，蔣中明便收迴目光，他想道，是了，顧氏身在蔣府，況且沈拙一腳已踏入官場，豈是能輕易抽身的，他又何需庸人自擾呢。
“恐怕我等不到給孩子取名字了。”蔣中明看了她一眼，又道：“我這病就是捱日子罷了，阿拙這個國子監祭酒剛剛走馬上任，朝中有無數雙眼睛盯在他的身上，就等著他出錯，好拉他下馬。”
提到沈拙，顧三娘臉上也帶了憂色，她不懂官場上的彎彎繞繞，這一路從酈縣到京城，用步步驚心來形容也不過了，這是幹係著身家性命的大事，但凡出些差池，後果將不堪設想。
蔣中明不動聲色的看了她一眼，又道：“隻要我死了，靖文皇帝第一個要發落的隻怕就是他了。”
顧三娘心口一滯，她緊緊拽著手帕，這事不用他提醒，就是她自己也能想到，且不說蔣家在朝中樹大招風，單說他和安氏之事，靖文皇帝又怎能容得下他？蔣中明要是還在，靖文皇帝興許還會忌憚三分，他若死了，靖文皇帝對沈拙又豈會心慈手軟？
看到顧三娘臉色慘白，蔣中明聲音緩和了一些，他沉聲說道：“我叫你過來，是想告訴你，不光我重病之事要嚴防死守
，就是將來我死了，也絕不能讓外人知道這件事。”
顧三娘心內惶恐，她看著蔣中明嚴肅的神情，頓了一頓，說道：“老爺，請你莫說這些喪氣話，蔣家少不了你，阿拙這個官兒剛當了幾日，你不幫他，誰又能幫他呢？”
蔣中明抬了一下手，他止住顧三娘，低聲說道：“我自己的身子自己知道，我叫你過來，無非是要叮囑你，現今你們和蔣家是一體的，隻要蔣家還在，他就不會有事，他現在不在京裏，你就要替他把蔣家看顧好！”
顧三娘後背一冷，蔣中明的話，就像是一座大山壓到了她的肩頭，她似乎連氣都喘不過來了。
“不過，你也不必過度擔憂，隻要我還有一口氣，就會撐住蔣家！”蔣中明目光堅定的說道。
顧三娘呆呆的點了兩下頭，沒有作聲。
不知不覺，外麵響起梆子聲，蔣中明坐了半日，早已有些身困力乏，他合上眼睛，朝著顧三娘揮了揮手，顧三娘站起身，對他行了一禮，便退出屋裏。
且說這一夜，顧三娘輾轉反側，遲遲不得入睡，她一時想起遠在異鄉的沈拙，一時想起腹中尚為出生的孩兒，一時又想起蔣中明不容質疑的叮囑，如此胡思亂想了半夜，直到天色微亮，她正睡得迷迷糊糊，就聽到外頭傳來細細的低語聲。
顧三娘被驚醒，她望著窗外，隻見日頭明晃晃的，顧三娘側耳一聽，好像是孫氏的聲音，她喊著她的閨名，說道：“是月華來了麽？”
很快，簾子被打起，孫氏頭一個走進來，她看到顧三娘半躺在床上，手指在臉上刮了幾下，說道：“羞不羞，闔府就你起得最晚！”
顧三娘難為情的笑了一下，小葉子拉著孫氏的衣袖晃了幾下，不依的說道：“三嬸，隻有今日一迴，往常我娘起得可早呢！”
讓顧三娘想不到的是吉昌公主也來了，她在外間聽到孫氏的話，說道：“大嫂懷著身子，你也好意思跟她爭！”
孫氏扮了一個鬼臉，坐到顧三娘的床沿邊，又跟顧三娘說道：“我和二嫂一大早就去老爺屋裏請安，後來沒見你來，我和二嫂就順路往你這裏來了。”
顧三娘記起昨夜的事，她勉強笑了一下，便低頭不語。
相比孫氏的粗枝大葉，吉昌公主卻是心細多了，她見顧三娘精神不濟的樣子，說道：“你不比旁人，要是身子犯懶，偶爾少去一迴，老爺不會見怪的。”
孫氏插嘴說道：“就是，咱
們就是天天去請安，也見不著老爺呀。”
吉昌公主說道：“老爺見不見咱們是他的事，咱們照著規矩行事就是！”
顧三娘附和說道：“這話很是，老爺病了，越是這個時候，就越是不能叫人抓到話柄。”
幾個婦人閑聊了半日，吉昌公主還要打理府裏的庶務，便各自散了。
又過了幾日，顧三娘從有旺家的那裏聽說，那夜蔣中明醒來後，強撐著寫了十幾本折子，次日就開始吐血，自此他的情形就比先前更加壞了，顧三娘為此變得憂心衝衝，隻是生死有命，她除了暗自祈盼蔣中明挺住，也沒有甚麽別的辦法。
又過了一個多月，朝中少了蔣中明坐鎮，安家借機興風作浪，兩派相爭愈演愈烈，靖文皇帝兩耳不聞窗外事，一心一意問道求仙，不知從何時開始，外麵傳起一股流言，說是蔣中明身染重疾，已是大限將至。
傳言一出，蔣家便對外斥責這些人居心不良，不說別的，單說蔣丞相傷了腿，每隔幾日還要往內閣送折子，如此忠君愛國，還要被人編排，豈不叫人寒心。
有人卻說，蔣丞相已有兩個多月沒在人前露麵，依照他的脾性，哪怕傷了腿，也不會告這麽久的假，除非是病得人事不知。
總之各種說法，朝中文武百官吵得不可開交，還有人提議，要想知道蔣丞相是否真的重病，隻需請禦醫上門一探究竟就是。
而就在這時，原本閉關練丹的靖文皇帝，忽然提前出關。
此時已是深夜，顧三娘身邊隻帶了柳五婆一人，有旺家的走在前麵挑著一隻燈籠，三人來到正院時，顧三娘抬頭一望，四處都是黑乎乎的，立在她麵前的院牆高高大大，像是蹲在暗處的一隻猛獸，稍不留神就會將她一口吞噬。
有旺家的迴頭，看到顧三娘站在門前不動，說道：“大奶奶，請罷。”
顧三娘迴過神來，她裹緊披風，扶著柳五婆的手，踏進正院的門。
這座正院，少了女主人，屋裏隻有蔣中明幾個心腹伺候，四下沒有一絲聲響兒，她進到正室，看到有旺早已等候在一旁，那有旺遠遠見了顧三娘，先衝著她打了一個千兒，隨後一語不發的領著她進到裏間。
“你來了。”蔣中明說道。
顧三娘朝他看去，隻見蔣中明穿戴一絲不苟，他靠在引枕上，手端著一碗參湯，屋裏點著幾盞琉璃燈，將四周照得亮堂堂的。
顧三娘屈膝行了一禮，蔣中明撩起眼皮看了有旺一下，有旺便親自端著凳子放到離床邊不近不遠的地方，他和他媳婦兒自是退到一旁。
顧三娘向來是不善長跟蔣中明打交道，她見他一副有話要交待的樣子，於是乖乖的坐下，跟著他開口說話。
柳五婆等在外麵，屋內隻有他們四個人，誰也沒有說話，床上的蔣中明不緊不慢的把參湯喝完，顧三娘連忙上前接過他手裏的空碗，又遞給身後的有旺家的，那蔣中明這才注視著顧三娘，說道：“我已聽有旺說過了。”
顧三娘默默不語，她心知他說的是前幾日的事情，那時她也是病急亂投醫，就是她自己也沒想到有旺會同意她出的這個荒唐主意。
蔣中明讚許的點了兩下頭，他道：“你是個機靈的好孩子。”
顧三娘怔了一下，默默說道：“老爺過獎了，隻要沒給家裏幫倒忙，我也就安心了。”
屋裏又靜了下來，蔣中明昏迷多日，他剛醒來，就聽到有旺說起前幾日的事情，他見顧三娘是個膽大心細的，又不禁自歎起蔣家的困境，沈拙進入朝中不過三五日而已，他在朝中根甚尚淺，雖說那日舌戰群儒出盡風頭，然而他乃是靖文皇帝的心頭大患，就連蔣家一派對他也是疑信參半，若是沒有他從旁扶持，往後他的仕途又何其艱難，眼下他一日不如一日，不定哪日就會一命嗚唿，到時靖文皇帝勢必會日後清算
，如若他不能一力撐起蔣家，遭難的可就不止蔣氏一門了。
想起蔣家的前路，蔣中明越想越悲戚，他看了顧三娘一眼，心裏五味雜陳，這幾個兒子當中，沈拙目光長遠，沉著穩重，但凡他早些為他在朝中鋪路，他又何至於如此憂慮，隻是此時後悔已晚，如今擺在他麵前的有一樁心頭事，那便是沈拙對這個顧氏用情頗深，將來若需在顧氏與蔣家之間抉擇，難保他不會為了顧氏而放棄蔣家。
想到這裏，蔣中明看著顧三娘的眼神冷了幾分，對待兒女私情，沈拙未免有些婦人之仁，先前的安氏如此，而今的顧氏亦是如此，蔣家的將來，全在沈拙的身上，他活不了多久，在他死之前，凡是有阻礙到蔣家的，他都絕對不允許！
顧三娘敏感之極，她屏住唿吸，說不上原由，她感覺眼前的蔣中明似乎跟平時不一樣，屋裏的氣氛有些悶人，顧三娘輕輕吐出一口氣，她冷不丁的說道：“昨日阿拙來信了。”
蔣中明沒有搭腔，顧三娘停了一下，她摸著小腹，自顧自的又說道：“他在揚城諸事都好，還見到了錦三爺和禦哥兒，禦哥兒知道要當兄長很是欣喜，鬧著要給小弟弟取名字，我私心想著，要是老爺肯受累給孩子取個名字，倒是他的福氣。”
後麵的一句話，是顧三娘臨時想到的，她說完後，蔣中明便收迴目光，他想道，是了，顧氏身在蔣府，況且沈拙一腳已踏入官場，豈是能輕易抽身的，他又何需庸人自擾呢。
“恐怕我等不到給孩子取名字了。”蔣中明看了她一眼，又道：“我這病就是捱日子罷了，阿拙這個國子監祭酒剛剛走馬上任，朝中有無數雙眼睛盯在他的身上，就等著他出錯，好拉他下馬。”
提到沈拙，顧三娘臉上也帶了憂色，她不懂官場上的彎彎繞繞，這一路從酈縣到京城，用步步驚心來形容也不過了，這是幹係著身家性命的大事，但凡出些差池，後果將不堪設想。
蔣中明不動聲色的看了她一眼，又道：“隻要我死了，靖文皇帝第一個要發落的隻怕就是他了。”
顧三娘心口一滯，她緊緊拽著手帕，這事不用他提醒，就是她自己也能想到，且不說蔣家在朝中樹大招風，單說他和安氏之事，靖文皇帝又怎能容得下他？蔣中明要是還在，靖文皇帝興許還會忌憚三分，他若死了，靖文皇帝對沈拙又豈會心慈手軟？
看到顧三娘臉色慘白，蔣中明聲音緩和了一些，他沉聲說道：“我叫你過來，是想告訴你，不光我重病之事要嚴防死守
，就是將來我死了，也絕不能讓外人知道這件事。”
顧三娘心內惶恐，她看著蔣中明嚴肅的神情，頓了一頓，說道：“老爺，請你莫說這些喪氣話，蔣家少不了你，阿拙這個官兒剛當了幾日，你不幫他，誰又能幫他呢？”
蔣中明抬了一下手，他止住顧三娘，低聲說道：“我自己的身子自己知道，我叫你過來，無非是要叮囑你，現今你們和蔣家是一體的，隻要蔣家還在，他就不會有事，他現在不在京裏，你就要替他把蔣家看顧好！”
顧三娘後背一冷，蔣中明的話，就像是一座大山壓到了她的肩頭，她似乎連氣都喘不過來了。
“不過，你也不必過度擔憂，隻要我還有一口氣，就會撐住蔣家！”蔣中明目光堅定的說道。
顧三娘呆呆的點了兩下頭，沒有作聲。
不知不覺，外麵響起梆子聲，蔣中明坐了半日，早已有些身困力乏，他合上眼睛，朝著顧三娘揮了揮手，顧三娘站起身，對他行了一禮，便退出屋裏。
且說這一夜，顧三娘輾轉反側，遲遲不得入睡，她一時想起遠在異鄉的沈拙，一時想起腹中尚為出生的孩兒，一時又想起蔣中明不容質疑的叮囑，如此胡思亂想了半夜，直到天色微亮，她正睡得迷迷糊糊，就聽到外頭傳來細細的低語聲。
顧三娘被驚醒，她望著窗外，隻見日頭明晃晃的，顧三娘側耳一聽，好像是孫氏的聲音，她喊著她的閨名，說道：“是月華來了麽？”
很快，簾子被打起，孫氏頭一個走進來，她看到顧三娘半躺在床上，手指在臉上刮了幾下，說道：“羞不羞，闔府就你起得最晚！”
顧三娘難為情的笑了一下，小葉子拉著孫氏的衣袖晃了幾下，不依的說道：“三嬸，隻有今日一迴，往常我娘起得可早呢！”
讓顧三娘想不到的是吉昌公主也來了，她在外間聽到孫氏的話，說道：“大嫂懷著身子，你也好意思跟她爭！”
孫氏扮了一個鬼臉，坐到顧三娘的床沿邊，又跟顧三娘說道：“我和二嫂一大早就去老爺屋裏請安，後來沒見你來，我和二嫂就順路往你這裏來了。”
顧三娘記起昨夜的事，她勉強笑了一下，便低頭不語。
相比孫氏的粗枝大葉，吉昌公主卻是心細多了，她見顧三娘精神不濟的樣子，說道：“你不比旁人，要是身子犯懶，偶爾少去一迴，老爺不會見怪的。”
孫氏插嘴說道：“就是，咱
們就是天天去請安，也見不著老爺呀。”
吉昌公主說道：“老爺見不見咱們是他的事，咱們照著規矩行事就是！”
顧三娘附和說道：“這話很是，老爺病了，越是這個時候，就越是不能叫人抓到話柄。”
幾個婦人閑聊了半日，吉昌公主還要打理府裏的庶務，便各自散了。
又過了幾日，顧三娘從有旺家的那裏聽說，那夜蔣中明醒來後，強撐著寫了十幾本折子，次日就開始吐血，自此他的情形就比先前更加壞了，顧三娘為此變得憂心衝衝，隻是生死有命，她除了暗自祈盼蔣中明挺住，也沒有甚麽別的辦法。
又過了一個多月，朝中少了蔣中明坐鎮，安家借機興風作浪，兩派相爭愈演愈烈，靖文皇帝兩耳不聞窗外事，一心一意問道求仙，不知從何時開始，外麵傳起一股流言，說是蔣中明身染重疾，已是大限將至。
傳言一出，蔣家便對外斥責這些人居心不良，不說別的，單說蔣丞相傷了腿，每隔幾日還要往內閣送折子，如此忠君愛國，還要被人編排，豈不叫人寒心。
有人卻說，蔣丞相已有兩個多月沒在人前露麵，依照他的脾性，哪怕傷了腿，也不會告這麽久的假，除非是病得人事不知。
總之各種說法，朝中文武百官吵得不可開交，還有人提議，要想知道蔣丞相是否真的重病，隻需請禦醫上門一探究竟就是。
而就在這時，原本閉關練丹的靖文皇帝，忽然提前出關。