濃煙滾滾,一艘艘載滿硫磺、柴禾的火船順流而下,荊州水軍試圖加以阻攔,然而,火勢過旺,等閑人難以靠近。【】


    怎麽會這樣?


    下遊,河道上遍布鑿船的水鬼,最為重要的是河道已經被亂木堵塞,船隻難行;上遊,要命的火船正迫近而來,上天無梯,入地無門,蔡瑁必須盡快做出決斷,否則的話,一旦火船引燃戰船,那時候荊州水軍便在劫難逃。


    是李賢的徐州軍?還是孫策的江東軍?


    到底是誰!


    此時此刻,蔡瑁隻覺得手腳冰冷,他腦中嗡嗡作響,袁術大敗之後,荊州水軍便及時拔船起錨了,並沒有耽擱太多時間了,為什麽對方卻好像早有準備一樣!


    對了,劉備抵達之後,曾經與其相會過一炷香的時間,可那點時間又算得了什麽?


    蔡瑁依舊不肯麵對現實,他已經很是小心了,為何現實卻如此殘酷?


    “祭酒,快快靠岸吧,再晚些可就來不及了!”


    “祭酒,火勢太大,我等難以靠近,水軍隻有靠岸才有生路呀!”


    噪雜的聲音紛紛入耳,蔡瑁很是煩躁,他閉上了眼睛,其實還有一個法子,那便是使人潛入水中,鑿沉火船,然而,此舉九死一生,有人會從命嗎?


    危急關頭,蔡瑁不願放棄最後一絲希望,他重金許諾,道:“來人呐,傳我軍令,若有軍士鑿沉火船,可賞錢百貫!”


    一言既出,軍將盡皆嘩然,已經到了這個時候,誰還肯送死?若是被火船砸死在水中,別說一百貫,就算是一千貫又能怎樣?


    “祭酒,火船太快,戰船若不躲避,隻怕來不及了”


    真的來不及嗎?


    對方既然早有準備,那麽在河岸上一定設有埋伏!


    別無選擇了,蔡瑁深吸了一口,他往兩側河岸看了一眼,半晌之後方才咬牙說道:“靠岸,盡數往左岸靠攏”。


    “諾!”


    “祭酒有令,戰船靠岸,往左,往左!”


    旗號揮舞,一艘艘大船直往左岸而去。


    適才,水鬼鑿沉的船隻多數都是小船,總體而言,荊州水軍根基未損,隻要度過此劫,依舊可以橫行江河。


    不過,荊州水軍真的可以平安無事嗎?


    船隻橫向前進需要調正方向,這對於滿載軍卒的大船來說顯然不是一件容易的事情。


    負責警戒哨探的小船已經搶先靠岸,登陸的軍卒顧不得腿腳濕滑,他們三五成群聚攏作一處,準備迎接大船。


    荊州久無戰事,水軍更是罕有敵手,此番,長途奔襲九江郡,已經算是難得的一次遠征了。


    火船溫度極高,隔著幾十步遠都能夠感覺到那股炙人的熾熱,即便蔡瑁重金出賞,可還是沒有不怕的勇士下水鑿船。


    銀錢雖好,可總要有命花才對!


    時間在這一刻過的很是緩慢,蔡瑁重新恢複了往日的冷靜,他大聲疾唿:“拉開距離,船隻之間不可靠的太久,違令者,斬!”


    如果船隻保持距離,隻要上遊的大船停駐之後便可以阻住火船的衝勢,就算戰船被燒,損毀的也隻是少數,總好過全部焚毀吧?


    無人驅動的木船,隻是憑借水流漂浮的話,兩艘停錨的大船就可以將河道堵的死死的。


    這時候,必須丟車保帥!


    舍得舍得,有舍才有得!


    此時,蔡瑁的大船恰好在最上遊,他當機立斷,嘴裏道:“靠岸,停錨,讓後軍與我們拉開距離,弓箭手戒備!”


    船上,荊州水軍嚴陣以待。


    突然遭遇襲擊,短暫的慌亂過後,水軍士卒在各自軍將的嗬斥下紛紛迴到了各自的位置上,隨時準備應對一場惡戰。


    按理說,隻要大船成功堵住火船,水軍大部分船隻便可以完好無恙,然而,施水河寬不過數丈,完全在箭矢的射程之內,如果軍卒躲在船上不肯上岸,很有可能遭遇滅頂之災!


    連水鬼鑿船、火船攻襲的狠招都想的出來,還有什麽招數是敵人想不到的?


    蔡瑁不敢抱有一絲僥幸,他下達的命令是全軍靠岸。


    這時候,隻有聚集兵馬才有獲勝的希望。


    盼隻盼劉備的兵馬能夠早些抵達,隻要劉備及時到達,蔡瑁有七成的把握可以逃出生天。


    毫無疑問,眼下參與圍困的敵方兵馬數量一定有限。


    蔡瑁有十成的把握相信,李賢的主力一定不在此處,就算這裏有徐州軍卒出現,那也一定是少數輕裝上陣的精銳,真正身披重甲、負重極多的軍卒絕不可能這麽快抵達此處。


    其實,蔡瑁猜的沒錯,李賢麾下大部人馬確實沒有及時趕到。


    在此處設伏的卻是孫策的江東軍以及甘寧的錦帆賊!


    上遊的火船圍堵是周瑜出的計策,而下遊的數百水鬼全都是甘寧的部下。


    一上一下配合默契,將強大的荊州水軍徹底封死在狹小的水域內。


    若論戰船對拚,荊州水軍實力之強,無人能敵,然而,若論陰謀詭計,蔡瑁又怎麽比得過周瑜、李賢?


    “轟隆隆”,火船不斷地發出巨大的聲響,宛若雷霆。


    臨近的荊州水軍盡皆色變,他們隻想盡快逃到河岸,離這該死的火船遠一點。


    蔡瑁不肯輕易就範,不過,河岸的江東軍又豈是吃素的?


    當一艘艘大船意圖靠岸之後,“嗖嗖嗖”,無數支密密麻麻的箭羽便唿嘯而來。


    該死的,剛才小船靠岸的時候,弓箭手沒有釋放一支箭矢,可現在大船臨近了,撲頭蓋臉的箭雨卻好像不要錢一般。


    荊州水軍大聲咒罵著,他們舉起盾牌,遮擋住身體要害。


    幸好蔡瑁再三提醒,荊州軍卒早有準備,否則的話,隻是這一擊,便足以讓水軍吃足苦頭!


    “快,靠岸,靠岸!”


    蔡瑁大聲疾唿,狹路相逢勇者勝,這時候隻有靠岸才有一線生機。


    “鐺鐺鐺”,襲來的箭矢太過密集,間或有中箭的荊州軍卒倒斃在地,抽搐不已。


    這仗打的實在窩囊!


    連敵人是誰都沒看到,就被逼到了這般田地,荊州軍卒心中彌漫著一股無力感。


    蔡瑁躲在盾牌之後,一陣咬牙切齒,“頂住,賊人軍馬不多,咱們靠岸之後便可以殺他們個落花流水!”


    到了這時候,任何有益於提振士氣的方法,蔡瑁都願意試一試。


    不知道過了多久,“轟隆”一聲,蔡瑁的大船終於靠岸,而火船也撞到了戰船上。


    蔡瑁大聲唿喝:“停錨,棄船,上岸!”


    大火迅速蔓延起來,不需要蔡瑁提醒,船上的數百軍卒已經開始亡命狂奔。


    “逃呀,快上岸”


    “快,別他娘的擋路”


    絕望關頭,軍卒們奪路而逃,有的軍卒顧不得躲避箭矢,直剌剌地往岸上衝去,有的軍卒徑自跳往水中。


    蔡瑁在軍卒的裹挾下好不容易踏到了河岸,腳踏實地的這一刻,他心中非但沒有一絲一毫的安全感,反而有一種潛入牢籠的感覺!


    敵人在哪裏?


    “噗噗噗”,一名又一名水軍士卒往水中跳去。


    臨近戰船上的軍卒有樣學樣,他們也潛水上岸。


    如果從船上直接靠岸,十之**會中箭而亡,相對而言,反倒是跳水求生存活的概率更大一些。


    蔡瑁心急如焚,軍卒跳入水中雖然可以暫時存活,然而,沒了軍械的他們,就算成功登岸又能又什麽用處?


    麵對壓陣以待的敵人,赤手空拳的水軍士卒拿什麽來抵擋?


    蔡瑁為水軍統領,他剛一上岸,第一時間便有三百多名軍卒圍攏護衛而來。


    說來也怪,剛才勢若瘋狂的箭雨此時此刻竟然停歇了,最起碼,岸上的荊州軍卒沒有遭遇一支箭矢的襲擊。


    難道敵人沒有箭矢了?


    怎麽可能?身後的不遠處,猶在河船上的軍卒正在遭遇新一輪的箭雨打擊,慘叫聲不絕於耳。


    顯而易見,敵人的箭矢十分寬裕!


    那麽,岸上為何沒有弓箭的滋擾?


    難道說,對方是覺得這麽點人馬不構成威脅?


    蔡瑁有一種“老鼠被貓戲弄”的感覺,他漲紅著臉,大聲吼道:“我乃荊州蔡瑁,誰在此處?可敢現身一見?”


    “哈哈,蔡德,好久不見!”


    話音剛落,一名身穿黑甲,頭罩亮銀盔的軍將打馬而來。


    蔡瑁吸了口冷氣:“孫伯符!”


    孫策大笑:“正是我!”


    “我倒是小瞧了你,不過,我荊州水軍尚有萬餘兵馬,就算棄船上岸,戰力也絕非等閑,你以為你的才兵敗將可以攔得住嗎?”


    孫策搖了搖頭,他揮舞著長槍,嘴裏道:“是否攔得住,總要試過才知曉,話不多說,咱們手底下見真章吧”。


    “噠噠噠”,孫策縱馬如飛,直往蔡瑁的軍陣而來。


    雖是一人一馬,然而在荊州軍眼中卻有一種千軍萬馬的感覺。


    孫策孫伯符“小霸王”的稱號無人不知無人不曉,他若是發起狂來,誰能擋得住?


    蔡瑁不行,蔡中更不行,準確地說,荊州水軍當中無人能行。


    “殺了他,怕什麽,他隻有一個人,殺此獠者,賞錢百貫”,隻要能夠殺死孫策,蔡瑁願意付出任何代價。


    陸上不比水中,孫策雖強,可他畢竟隻有一個人,隻要狠下心來,未嚐沒有成功的可能。


    蔡瑁的重賞終於有了效果,聚攏在他身邊的軍卒紛紛打起精神,他們聒噪著,發出粗重的喘息聲。


    “殺”!最前端的五六名荊州軍卒受了蠱惑,竟然脫離戰陣,徑自迎向了孫策。


    “來得好!”孫策不驚反喜,他點槍如飛,“噗噗噗”,輕易便取了兩名軍卒的性命。


    “死!”剩下的三名軍卒大為驚駭,可這時候說什麽也晚了,隻能硬著頭皮刺向孫策。


    孫策騎在馬上,近千斤的重量絕非等閑,抬手間便取人性命,宛若閑庭遊步。


    數十步外,蔡瑁看得大驚失色。


    隻是一個孫策便如此神勇,若是再有其餘兵馬,岸上的軍卒豈不是危險了?


    每時每刻都有荊州軍卒成功登岸,數百人、近千人,軍卒的數量在不斷地增加著。


    己方實力增強,原本是件好事,可不知為何,蔡瑁總是覺得心中不安。


    孫策絕不會一個人出現,他的江東軍呢?


    “鐺鐺鐺”,忽而,一聲鑼響,一名黃臉長須的男子從林間殺出,正是黃蓋。


    蔡瑁臉色大變,黃蓋在這裏,那麽其餘的江東軍也定然在這裏。


    果不其然,不及片刻,一隊又一隊的江東軍從樹林中冒了出來。


    韓當、程普、周瑜,這些人各自統領千餘兵馬,輕易便將上岸的荊州水軍圍堵起來。


    蔡瑁絕望了,難道今日荊州水軍將要全軍覆滅?


    “哈哈,蔡德,投降吧,我饒你一命!”勝算在握,孫策沒有急著衝鋒陷陣,而是好整以暇地勸降起來。


    孫策身後,數百名身披重甲的軍卒正緩步而來,他們身上的甲胄全都是青州出產的精品。


    近身廝殺,重甲軍卒所向無敵。


    黝黑的麵甲與墨色的甲胄給人以沉重的窒息感,雖未交戰,可蔡瑁已經感受到了那股迎麵而來的殺氣。


    披甲的軍卒一定是江東軍的精銳,否則的話,不會有這麽重的殺氣!


    蔡瑁猜的沒錯,青州鍛造的甲胄每副都有一百三十斤的重量,如果是身材疲弱之輩,隻是一副甲胄便壓得他們喘不過氣來,別說上陣廝殺了,如何行路都是個難題。


    如今,重甲步卒緩步而來,蔡瑁有一種直麵山巒的感覺。


    窒息的壓力,難以抗拒!


    荊州軍卒盡皆膽寒,適才用重賞鼓舞起來的軍心士氣一掃而空。


    重甲步卒每前進一步,荊州軍卒便下意識地退後一步。


    蔡瑁羞怒交加,他一刀砍死了一名轉身欲逃的軍卒,惡狠狠地叫道:“不戰而逃者,死!”


    簇擁在蔡瑁身邊的親衛也痛下殺手,他們用雷霆手段穩住軍心,否則的話,不等江東軍近前,荊州軍自己就亂了陣腳。


    孫策搖了搖頭,道:“蔡德,看來你是決定負隅頑抗了”。


    蔡瑁哼了一聲,不屑道:“豎子何須多言,想要某家性命,打馬來取便是!”


    出乎意料,這一次孫策沒有急著縱馬衝殺,他大聲喝道:“荊州軍卒聽好了,繳械投降者,既往不咎,負隅頑抗者,殺無赦”。


    “繳械投降,活,負隅頑抗,殺!”江東軍卒齊齊附和。


    荊州軍卒兩股戰戰,他們擅長的作戰方式是在船上與人對射,像今日這般在陸上直麵他人衝鋒的戰陣卻是從未有過的。


    聽聞投降可活,不少荊州軍卒蠢蠢欲動,若不是估計蔡瑁的親衛,說不定當場便會有人開溜。


    蔡瑁鐵青著臉,他狠聲叱道:“孫策小兒,即便你今日勝了我,荊州牧也一定不會饒了你!”


    提到劉表,孫策當即變了臉色:“哼,那劉表,我早晚要去取他的項上頭顱”。


    孫策之父孫堅便是死在了劉表部將黃祖手中,對於孫策這等梟雄來說,殺死一個黃祖顯然遠遠不夠,隻有讓劉表與其父陪葬,這才算報仇雪恨、


    此時,河對岸也傳來一陣喊殺聲。


    蔡瑁分神迴顧,隻見三五艘船隻不遵將令,自作聰明地停靠在東岸,原本以為東岸沒有伏兵,誰曾想,剛一下船便遭遇襲擊。


    說不出是心痛還是憤恨,蔡瑁隻是問個清楚:“東岸也是你的人馬?”


    孫策連連搖頭:“那人卻也是你的熟識”。


    “是誰?”


    “錦帆賊甘寧!”


    蔡瑁臉色大變,踏破鐵鞋無覓處,他苦苦找尋了個把月一無所尋,到頭來甘寧竟然出現在這裏,而且還參與了圍殺,這說明甘寧有了新的靠山。


    “是誰救了甘寧!”


    “哈哈,自然是徐州李賢”


    “李賢小兒!”蔡瑁大恨,不過卻毫無辦法。


    其實,當施水河道被徹底封死之後,蔡瑁的失敗已經成了必然。


    錦帆賊與江東軍聯手,完全杜絕了荊州軍逃竄的可能。


    河岸,殺聲四起,重甲步卒依舊在緩緩推進,其餘位置的江東軍已經徹底剿殺而來,荊州軍抵擋不住,死傷慘重,多數人棄械求活,連軍將都跪地求饒。


    同樣是大漢的臣子,效力劉表與效力孫策並沒有太大的區別,隻要能夠活下去,什麽都好說,若是死了,誰會在乎死的是誰?


    此時此刻,蔡瑁依舊不肯放棄:“孫策,你不要高興的太早,我還沒有輸!”


    “你是在等劉備嗎?”


    蔡瑁雙目圓瞪,劉備可是他最後的希望,難道說,他也遭遇不測了?


    孫策沒有保留懸念,直截了當地說道:“劉備怕是來不了了,徐州牧李賢正在收拾他!”


    “胡吹大氣!”蔡瑁閉上了眼睛,如果劉備遭遇李賢,一定兇多吉少。


    李賢麾下可是有三萬兵馬,而劉備兵馬不過萬餘,兩相比較,自然是徐州軍大占優勢。


    孫策是在撒謊嗎?蔡瑁覺得不像,難道說,劉備真的完了?


    唯一的希望破滅,蔡瑁心灰意冷。


    越來越多的荊州軍棄械投降,火船已經點燃了荊州軍上遊的三艘大船。


    火光衝天而起,帶來窒息的灼熱感。


    事已至此,唯死而已,蔡瑁橫刀在手,就要自刎而亡。


    “叔父不可”,千鈞一發之際,蔡中大步衝來,一把抓住了蔡瑁手中的佩刀。


    刀刃劃破手掌,流出了鮮紅的血液,蔡瑁驚呆了,“你這是做什麽!”


    蔡中依舊不肯鬆手:“叔父,識時務者為俊傑,你若是死了,荊州水軍怎麽辦?”


    蔡瑁頗為不舍:“荊州水軍已經敗了”。


    “叔父!”


    “別勸了,為了襄陽蔡氏,我必須死!”


    說罷,蔡瑁自刎而亡。

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