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日本推理小說傑作精選3 作者：艾勒裏·昆恩 投票推薦 加入書簽 留言反饋
紳士說著，輕笑了一下。那是假裝政治家的男人慣有的豪爽的笑法。
湯河明顯地露出為難的表情。因為他口袋裏放著剛才在公司領來的薪水和年終獎金，這筆錢對他而言，不算少數，他暗中覺得今夜的自己是幸福的。他預備現在要到銀座去，替太太買下上迴她要求的手套和披肩──買那條與她那時髦的容貌相配的毛皮披肩──然後快快迴家讓她驚喜──他正一麵走一麵這麽想著。他不但被安藤這個陌生男人破壞了愉快的幻想，而且覺得今夜的幸福似乎發生了裂縫。這且不說，他竟然知道我喜歡散步，而且從公司追到這裏來，可見偵探是令人討厭的人物。他為什麽認識我?想到這些就覺得不愉快，何況肚子也餓了。
「如何?費不了多少時間的，我是認為要打聽某一個人的私事，在路上交談比到公司去拜訪好得多。」
「是嗎?那就一起往那邊走吧。」
湯河無可奈何地和紳士並著肩，經新橋往前舉步走去。紳士的話不無道理，況且他也發現明天讓對方拿著偵探的名片到家裏來訪，會諸多不便。
開始走後，紳士──偵探立刻拿出雪茄菸來抽。但走了百餘公尺，他們隻默默抽著煙。不用說，湯河感到有些屈辱，而煩躁不寧。
「那麽，說說你的事怎樣?你說要知道我的公司的職員出身，是那一位先生?我知道的，都會告訴你……」
「我想你當然知道。」
紳士又沉默了兩三分鍾，一個勁地吸著煙。
「是什麽事?因為要結婚了，所以要調查他的來歷吧?」
「是的，你猜的不錯。」
「因為我在人事課，時常有人來問我這一類的事。你要打聽的是那一個男人?」
湯河似乎對這件事感到興趣般，好奇的問。
「唔，那一個嗎?……你這麽問，我倒有些不好迴答，因為這個人就是你。我是接受委託來調查你的經歷的。這種事與其間接地聽別人說，不如直接問你比較快，所以我才來拜訪你。」
「我?可是──也許你不知道，我已經結婚了，你恐怕弄錯了吧?」
「不，沒有錯，我知道你有太太。但在法律上，你尚未辦好手續，對嗎?而且希望在最近，要是可能，盡快的把手續完成。」
「啊，不錯，我知道了。這麽說，是內人的娘家方麵委託你來調查我的身世的?」
「受誰之託，職責上的關係，不能告訴你。你大概也是心裏明白，所以這一點請不要追問。」
「可以，這種事毫不相幹。既然是我本身的事，你盡管問吧。與其間接打聽，還是直接問我痛快得多──我感謝你採取這個方法。」
「哈，不敢當──我(紳士的語氣也已沒有先前那樣謙遜)通常都是採取這種方法進行婚姻的身世調查。如果對方是有相當人格和地位的人，直接打聽實在是好得多。況且有些問題無論如何得問他本人才能了解。」
「對，一點不錯!」湯河高興地表示贊成，不知不覺間他的情緒已經恢復。
「不但如此，我對你的婚姻問題也有一些同情。」
紳士看了一眼湯河愉快的臉，笑著繼續說：
「如果你要給太太入籍，太太和她的娘家非得盡早和解不可。否則的話，在太太二十五歲以前，還得等待三、四年。不過，要和解的話，其實是你該先得到對方的諒解。這一點是比什麽都重要的。我會盡力幫忙，同時希望你迴答我的問題時不要隱瞞。」
「好，我明白，請不要客氣……」
「那麽──你和渡邊君據說是同期同學，所以大學畢業時是大正二年吧?──首先從這裏問起吧。」
「對，是大正二年畢業的，一畢業就進入現在的t.m公司。」
「不錯，一畢業就進入現在的t.m公司──這個已經知道。不過，你和第一位太太是什麽時候結婚的?我想是和進入公司任職同時吧?」
「是的，進入公司時是九月，十月就結婚了。」
「大正二年十月──(紳士邊說邊伸出右手屈指算著)那就是剛滿五年半吧?因為第一位太太死於傷寒時是大正八年四月。」
「是的。」
湯河迴答後，感到很納悶。「這個人說他不間接調查我，卻已經調查了許多事」──因此，他再度現出不高興的表情。
「據說，你很愛第一位太太。」
「是的，是愛她。可是，並不因此就沒有相同程度的愛現在的太太。她剛死的時候，我當然很想念她，幸好這不是醫治不好的事。現在的太太幫我治好的。所以，光從這一點來說，我也必須和久滿子──久滿子是我現在的太太名字。不必我說，想來你已經知道了──我認為有責任非正式結婚不可。」
「哦，那當然。」紳士淡淡地答應著他熱心的口氣，然後說：「你第一位太太的名字我也知道，叫做筆子吧?──還知道她體弱多病，在患傷寒去世以前，時常生病。」
「你讓我很驚訝，畢竟是從事這一行的，什麽都知道。既然知道這麽多，可以不必再調查了。」
「哈哈哈哈，你這麽說，使我感到慚愧。到底我是靠這一行吃飯的，請不要諷刺我──現在談談筆子女士的疾病吧，她在患傷寒以前患了一次副傷寒吧……對了，是大正六年秋天，十月的時候。相當重的副傷寒，熱度一直不退，你非常擔心。然後第二年，大正七年新年的時候又著了涼，臥病五、六天，是不是?」
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湯河明顯地露出為難的表情。因為他口袋裏放著剛才在公司領來的薪水和年終獎金，這筆錢對他而言，不算少數，他暗中覺得今夜的自己是幸福的。他預備現在要到銀座去，替太太買下上迴她要求的手套和披肩──買那條與她那時髦的容貌相配的毛皮披肩──然後快快迴家讓她驚喜──他正一麵走一麵這麽想著。他不但被安藤這個陌生男人破壞了愉快的幻想，而且覺得今夜的幸福似乎發生了裂縫。這且不說，他竟然知道我喜歡散步，而且從公司追到這裏來，可見偵探是令人討厭的人物。他為什麽認識我?想到這些就覺得不愉快，何況肚子也餓了。
「如何?費不了多少時間的，我是認為要打聽某一個人的私事，在路上交談比到公司去拜訪好得多。」
「是嗎?那就一起往那邊走吧。」
湯河無可奈何地和紳士並著肩，經新橋往前舉步走去。紳士的話不無道理，況且他也發現明天讓對方拿著偵探的名片到家裏來訪，會諸多不便。
開始走後，紳士──偵探立刻拿出雪茄菸來抽。但走了百餘公尺，他們隻默默抽著煙。不用說，湯河感到有些屈辱，而煩躁不寧。
「那麽，說說你的事怎樣?你說要知道我的公司的職員出身，是那一位先生?我知道的，都會告訴你……」
「我想你當然知道。」
紳士又沉默了兩三分鍾，一個勁地吸著煙。
「是什麽事?因為要結婚了，所以要調查他的來歷吧?」
「是的，你猜的不錯。」
「因為我在人事課，時常有人來問我這一類的事。你要打聽的是那一個男人?」
湯河似乎對這件事感到興趣般，好奇的問。
「唔，那一個嗎?……你這麽問，我倒有些不好迴答，因為這個人就是你。我是接受委託來調查你的經歷的。這種事與其間接地聽別人說，不如直接問你比較快，所以我才來拜訪你。」
「我?可是──也許你不知道，我已經結婚了，你恐怕弄錯了吧?」
「不，沒有錯，我知道你有太太。但在法律上，你尚未辦好手續，對嗎?而且希望在最近，要是可能，盡快的把手續完成。」
「啊，不錯，我知道了。這麽說，是內人的娘家方麵委託你來調查我的身世的?」
「受誰之託，職責上的關係，不能告訴你。你大概也是心裏明白，所以這一點請不要追問。」
「可以，這種事毫不相幹。既然是我本身的事，你盡管問吧。與其間接打聽，還是直接問我痛快得多──我感謝你採取這個方法。」
「哈，不敢當──我(紳士的語氣也已沒有先前那樣謙遜)通常都是採取這種方法進行婚姻的身世調查。如果對方是有相當人格和地位的人，直接打聽實在是好得多。況且有些問題無論如何得問他本人才能了解。」
「對，一點不錯!」湯河高興地表示贊成，不知不覺間他的情緒已經恢復。
「不但如此，我對你的婚姻問題也有一些同情。」
紳士看了一眼湯河愉快的臉，笑著繼續說：
「如果你要給太太入籍，太太和她的娘家非得盡早和解不可。否則的話，在太太二十五歲以前，還得等待三、四年。不過，要和解的話，其實是你該先得到對方的諒解。這一點是比什麽都重要的。我會盡力幫忙，同時希望你迴答我的問題時不要隱瞞。」
「好，我明白，請不要客氣……」
「那麽──你和渡邊君據說是同期同學，所以大學畢業時是大正二年吧?──首先從這裏問起吧。」
「對，是大正二年畢業的，一畢業就進入現在的t.m公司。」
「不錯，一畢業就進入現在的t.m公司──這個已經知道。不過，你和第一位太太是什麽時候結婚的?我想是和進入公司任職同時吧?」
「是的，進入公司時是九月，十月就結婚了。」
「大正二年十月──(紳士邊說邊伸出右手屈指算著)那就是剛滿五年半吧?因為第一位太太死於傷寒時是大正八年四月。」
「是的。」
湯河迴答後，感到很納悶。「這個人說他不間接調查我，卻已經調查了許多事」──因此，他再度現出不高興的表情。
「據說，你很愛第一位太太。」
「是的，是愛她。可是，並不因此就沒有相同程度的愛現在的太太。她剛死的時候，我當然很想念她，幸好這不是醫治不好的事。現在的太太幫我治好的。所以，光從這一點來說，我也必須和久滿子──久滿子是我現在的太太名字。不必我說，想來你已經知道了──我認為有責任非正式結婚不可。」
「哦，那當然。」紳士淡淡地答應著他熱心的口氣，然後說：「你第一位太太的名字我也知道，叫做筆子吧?──還知道她體弱多病，在患傷寒去世以前，時常生病。」
「你讓我很驚訝，畢竟是從事這一行的，什麽都知道。既然知道這麽多，可以不必再調查了。」
「哈哈哈哈，你這麽說，使我感到慚愧。到底我是靠這一行吃飯的，請不要諷刺我──現在談談筆子女士的疾病吧，她在患傷寒以前患了一次副傷寒吧……對了，是大正六年秋天，十月的時候。相當重的副傷寒，熱度一直不退，你非常擔心。然後第二年，大正七年新年的時候又著了涼，臥病五、六天，是不是?」
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