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日本推理小說傑作精選3 作者：艾勒裏·昆恩 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「哦，對對，是有這迴事。」
「再來是七月一次，八月二次，患了夏天人人都會罹患的腹瀉。道三次腹瀉有兩次很輕微，不到需要休息的程度，但其中一次比較嚴重，躺了一兩天才好起來。然後到了秋天，因為流行性感冒，筆子女士也病了兩次。十月那次很輕，但第二年，就是大正八年元月那年，據說並發肺炎，情況危急。肺炎痊癒後不到兩個月就因傷寒而去世了──是不是這樣?我說的大部份沒有錯吧?」
「是的。」湯河答應著，然後低頭尋思──他們兩人已經過了新橋，在歲暮的銀座路上走著。
「第一位太太實在太可憐了，不但在去世前大約在半年之間患了兩次幾乎喪命的大病，而且這當中還不時遭遇令人膽寒的危險──那次窒息風波是什麽時候發生的?」
由於湯河悶聲不響，紳士便獨自點點頭，繼續說：
「對了，是在肺炎已經痊癒，兩三天後可起床的時候──因為是病房的瓦斯暖爐發生故障，所以應該是寒冷的季節，二月末梢的時候吧?由於瓦斯開關鬆脫，夜裏差一點就窒息了。雖然幸好沒有釀成人命，卻使得你的太太在床上多躺了兩三天──對了，好像也發生這樣的事：她坐公共汽車從新橋往須田町途中，這輛公交車差一點和電車相撞……」
「等一等，請等一等。我從剛才就漸漸佩服你的偵探眼光，不過，你到底有什麽必要，一定要用各種方法調查這些事?」
「沒有，沒有特別的必要。看來我的偵探癖太強烈，往往喜歡連不必要的事都查出來，讓人驚訝。我自己也知道這是壞習慣，但總是欲罷不能。現在已經快要進入主題，請再忍耐一下，聽我說完──那時候因為公交車的窗子破裂，玻璃傷了你太太的額頭。」
「不錯，但筆子是從容不迫的女人，所以並沒有受到太大的驚嚇。況且所受的傷，不過是輕微的擦傷而已。」
「不過，關於這次撞車的事，我認為你多少該負責任。」
「為什麽?」
「因為你的太太坐公交車是你建議的，你不是對她說，不要坐電車，坐公交車去。」
「也許──是說過。這種芝麻小事，我已經不記得，也許是說了。對了對了，是說過。原因是這樣：筆子得了兩次流行感冒，才痊癒不久，而且那時候報紙不是說，搭乘擁擠的電車最容易感染感冒嗎?所以我認為公交車比電車的危險性小。我並沒有禁止她坐電車，何況更沒有想到運氣那麽壞，筆子搭乘的公交車會撞車。我怎麽該負責任?筆子也不這樣想，她甚至感謝我的忠告哩。」
「當然她經常感謝你的親切，到死都感謝你。但唯有公交車這件事，我認為你有責任。你說你是為了太太的病，可能沒有錯。然而，我還是認為你該負責任。」
「為什麽?」
「既然你不明白，我就明說吧──你剛才說，沒有想到公交車會撞車。不過，你的太太不是隻有那一天坐公交車。那一陣子她是大病初癒，還需要看醫生，每隔一天就從你們居住的芝口到萬世橋的醫院去。而且從開頭就知道這種情形大約要個把月，這當中都是搭乘公交車去的。車禍就是在這期間發生的。還有一點應該注意的是，那時候公共汽車才開始通車不久，時常發生車禍。隻要是稍微神經質的人，都會擔心車禍是不是會發生──這裏先聲明一下，你是神經質的人──這樣的人卻讓你最親愛的太太頻頻坐公交車，至少應該說是與你的性格不相似的粗心吧?一個月之間每隔一天就來迴一次的話，這個人等於有遭到三十次車禍的危險。」
「哈哈哈，你會發現這一點，可見你跟我同樣的神經質。不錯，你說的對，那時候的事我也漸漸記起來了。但當時我並不是沒有發現，我是這樣想：坐公交車發生車禍的危險，和坐電車傳染感冒的危險，那一邊的或然率高?再說，假使兩邊的危險或然率相同，那邊的生命比較危險?考慮過後，認為坐公交車比較安全。原因正如你剛才說的，一個月之間要往返三十次時，三十輛電車的任何一輛都可能有感冒的細菌。那時是感冒最流行的時候，這樣想是理所當然的。既然有細菌，在那裏受到的感染絕非偶然。可是，汽車發生車禍卻是偶然。當然任何汽車都可能發生撞車，但和一開頭就禍必成真的情形不同。再說，筆子得了兩次流行性感冒，這證明她的體質比一般人容易得病。因此，假使坐電車，在眾多乘客之中，她一定是最危險的人。坐汽車的話，乘客所受的危險是平等的。由於這樣，對於危險的程度我是這樣想：假使她第三次感染流行感冒，勢必並發肺炎，那麽一定沒救了。我聽說得過一次肺炎後很容易得第二次，何況當時她尚未從病後的虛弱完全恢復，所以我的擔心並不是杞人之憂。但說到車禍，並不會因為撞車就一定會死。除非運氣很壞，否則也不會重傷，更不會因為重傷而沒命。我的想法沒有錯，你看，筆子在往返三十次之中，隻遇到一次車禍，稍微擦傷而已。」
「不錯，聽你這麽說，確實很有道理，聽起來似乎毫無漏洞。但你剛剛說的這些話中，有一點不能不注意。那就是電車和公交車的危險可能率的問題，你的意見是公交車比電車的危險性小，即使發生危險，程度也較輕，而且乘客平等地負擔其危險性。但我認為至少你的太太不論是坐汽車或電車都同樣危險，她絕不是和其他乘客平等地處於危險之中。換句話說，發生撞車時，你的太太是處於比其他人都先，且受到最重的傷害的命運之下。這一點你不能漏過。」
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「再來是七月一次，八月二次，患了夏天人人都會罹患的腹瀉。道三次腹瀉有兩次很輕微，不到需要休息的程度，但其中一次比較嚴重，躺了一兩天才好起來。然後到了秋天，因為流行性感冒，筆子女士也病了兩次。十月那次很輕，但第二年，就是大正八年元月那年，據說並發肺炎，情況危急。肺炎痊癒後不到兩個月就因傷寒而去世了──是不是這樣?我說的大部份沒有錯吧?」
「是的。」湯河答應著，然後低頭尋思──他們兩人已經過了新橋，在歲暮的銀座路上走著。
「第一位太太實在太可憐了，不但在去世前大約在半年之間患了兩次幾乎喪命的大病，而且這當中還不時遭遇令人膽寒的危險──那次窒息風波是什麽時候發生的?」
由於湯河悶聲不響，紳士便獨自點點頭，繼續說：
「對了，是在肺炎已經痊癒，兩三天後可起床的時候──因為是病房的瓦斯暖爐發生故障，所以應該是寒冷的季節，二月末梢的時候吧?由於瓦斯開關鬆脫，夜裏差一點就窒息了。雖然幸好沒有釀成人命，卻使得你的太太在床上多躺了兩三天──對了，好像也發生這樣的事：她坐公共汽車從新橋往須田町途中，這輛公交車差一點和電車相撞……」
「等一等，請等一等。我從剛才就漸漸佩服你的偵探眼光，不過，你到底有什麽必要，一定要用各種方法調查這些事?」
「沒有，沒有特別的必要。看來我的偵探癖太強烈，往往喜歡連不必要的事都查出來，讓人驚訝。我自己也知道這是壞習慣，但總是欲罷不能。現在已經快要進入主題，請再忍耐一下，聽我說完──那時候因為公交車的窗子破裂，玻璃傷了你太太的額頭。」
「不錯，但筆子是從容不迫的女人，所以並沒有受到太大的驚嚇。況且所受的傷，不過是輕微的擦傷而已。」
「不過，關於這次撞車的事，我認為你多少該負責任。」
「為什麽?」
「因為你的太太坐公交車是你建議的，你不是對她說，不要坐電車，坐公交車去。」
「也許──是說過。這種芝麻小事，我已經不記得，也許是說了。對了對了，是說過。原因是這樣：筆子得了兩次流行感冒，才痊癒不久，而且那時候報紙不是說，搭乘擁擠的電車最容易感染感冒嗎?所以我認為公交車比電車的危險性小。我並沒有禁止她坐電車，何況更沒有想到運氣那麽壞，筆子搭乘的公交車會撞車。我怎麽該負責任?筆子也不這樣想，她甚至感謝我的忠告哩。」
「當然她經常感謝你的親切，到死都感謝你。但唯有公交車這件事，我認為你有責任。你說你是為了太太的病，可能沒有錯。然而，我還是認為你該負責任。」
「為什麽?」
「既然你不明白，我就明說吧──你剛才說，沒有想到公交車會撞車。不過，你的太太不是隻有那一天坐公交車。那一陣子她是大病初癒，還需要看醫生，每隔一天就從你們居住的芝口到萬世橋的醫院去。而且從開頭就知道這種情形大約要個把月，這當中都是搭乘公交車去的。車禍就是在這期間發生的。還有一點應該注意的是，那時候公共汽車才開始通車不久，時常發生車禍。隻要是稍微神經質的人，都會擔心車禍是不是會發生──這裏先聲明一下，你是神經質的人──這樣的人卻讓你最親愛的太太頻頻坐公交車，至少應該說是與你的性格不相似的粗心吧?一個月之間每隔一天就來迴一次的話，這個人等於有遭到三十次車禍的危險。」
「哈哈哈，你會發現這一點，可見你跟我同樣的神經質。不錯，你說的對，那時候的事我也漸漸記起來了。但當時我並不是沒有發現，我是這樣想：坐公交車發生車禍的危險，和坐電車傳染感冒的危險，那一邊的或然率高?再說，假使兩邊的危險或然率相同，那邊的生命比較危險?考慮過後，認為坐公交車比較安全。原因正如你剛才說的，一個月之間要往返三十次時，三十輛電車的任何一輛都可能有感冒的細菌。那時是感冒最流行的時候，這樣想是理所當然的。既然有細菌，在那裏受到的感染絕非偶然。可是，汽車發生車禍卻是偶然。當然任何汽車都可能發生撞車，但和一開頭就禍必成真的情形不同。再說，筆子得了兩次流行性感冒，這證明她的體質比一般人容易得病。因此，假使坐電車，在眾多乘客之中，她一定是最危險的人。坐汽車的話，乘客所受的危險是平等的。由於這樣，對於危險的程度我是這樣想：假使她第三次感染流行感冒，勢必並發肺炎，那麽一定沒救了。我聽說得過一次肺炎後很容易得第二次，何況當時她尚未從病後的虛弱完全恢復，所以我的擔心並不是杞人之憂。但說到車禍，並不會因為撞車就一定會死。除非運氣很壞，否則也不會重傷，更不會因為重傷而沒命。我的想法沒有錯，你看，筆子在往返三十次之中，隻遇到一次車禍，稍微擦傷而已。」
「不錯，聽你這麽說，確實很有道理，聽起來似乎毫無漏洞。但你剛剛說的這些話中，有一點不能不注意。那就是電車和公交車的危險可能率的問題，你的意見是公交車比電車的危險性小，即使發生危險，程度也較輕，而且乘客平等地負擔其危險性。但我認為至少你的太太不論是坐汽車或電車都同樣危險，她絕不是和其他乘客平等地處於危險之中。換句話說，發生撞車時，你的太太是處於比其他人都先，且受到最重的傷害的命運之下。這一點你不能漏過。」
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