“不管怎樣，還是很危險。萬一她的朋友來找她呢？”
那是大塊頭在說。契切斯特迴答他，他已完全改掉了他那教士的嗓音，怪不得我認不出來。
“那是虛張聲勢。他們根本不曉得她在那裏。”
“她說得很肯定。”
“我敢保證。我已調查清楚了，我們什麽都不必怕。不管怎麽說，這是‘上校’的命令。我想，你不想違抗吧？”
荷蘭壯漢用他本國的語言說了一些話，我想是他急忙的否認聲明。
“但是為什麽不幹脆擊昏她？”他怒吼著，“這樣簡單多了。船已經準備好了，可以把她帶出海。”
“不錯，”契切斯特思索著說，“我該這麽辦。她知道得太多了，這錯不了。但是‘上校’是個喜歡獨自下手的人——雖然再沒有其他人必須這樣做。”他話中似乎有某種東西喚起他的記憶，使他感到不安。“他想要從這個女孩得到某種情報。”他在說到“情報”之前停了一下，但是那荷蘭人很快地追問他。
“情報？”
“那一類的。”
“鑽石，”我對自己說。
“現在，”契切斯特繼續說，“把那張表給我。”
接著很長的一段時間他們的對話對我來說相當難以理解。好像是有關大量的各種蔬菜。提到一些日期、價錢和我不知道的地名。他們的計算和核對進行了大約半個鍾頭才結束。
“好，”契切斯特說，還有好像是他推開椅子的聲音。“我把這些帶去給‘上校’過目。”
“你幾時動身？”
“明天早上十點鍾就可以了。”
“在你走之前要不要看看那女孩？”
“不，有嚴格的命令說，在‘上校’來之前，如何人都不準見她，她還好嗎？”
“我進來吃飯之前看過她，她在睡覺，我想，食物怎麽辦？”
“餓一下沒什麽大礙。‘上校’明天就來了。讓她餓一點，她才會好好迴答問題。在此之前，任何人最好都不要接近她。你有沒有把她綁好？”
荷蘭人笑起來。
“你認為呢？”
他們兩個都大笑了起來。我也是，暗自坐著。然後，從聲音判斷他們似乎就要出來了，我很快地退避。我正好及時避開。當我躲到樓梯口時，我聽到門打開的聲音。就在此一同時，那小男孩動了動身子。我的退避並沒有被發覺。我謹慎地退迴閣樓裏，撿起繩索纏繞在自己身上，再度躺在地板上，以防萬一他們想上來看看我。
然而他們並沒有上來。過了大約一個鍾頭，我爬下樓梯，但是門邊的那小男孩已經醒了，正在輕聲地哼著歌。我急著想要離開這棟房子，但是我不知該怎麽安排？
我告訴自己要有耐心，輕率行動將會亂了大局。在早餐過後，契切斯特的聲音離去，那荷蘭人也陪著他離去，我鬆了一大口氣。
我屏息靜待，早餐桌上的東西已被收拾幹淨，屋子裏的工作已告一段落，終於一切活動都已靜止。我再度從躲藏的地方溜出來，非常小心地爬下樓梯。大廳空蕩蕩的，我一溜煙地越過大廳，打開虛掩著的大門，走出去奔到陽光裏，我老馬識途地沿著車道跑出來。
一出了那幢別墅，我即恢復正常的步履，人們好奇地注視著我，而我一點也不懷疑為什麽他們會如此注視著我。我一定在閣樓上滾過，因而滿臉滿身都是灰塵。最後我來到了一家車行前，走了出去。
“我出了車禍，”我解釋說，“我需要一輛車馬送我到開普敦，我必須趕上到德爾班的船。”
我不需等太久，十分鍾之後，我被載著急馳在往開普敦的路上。我必須知道契切斯特是否在船上。我無法決定是否要獨自上船，但是最後我決定這樣做。契切斯特不知道我在木增堡的別墅裏見過他。毫無疑問地，他會再為我布下陷阱，但是我已預先得到警告，他就是我要找的人，他是那個為神秘的“上校”追尋鑽石的人。
天可憐我的計劃泡湯了！當我抵達碼頭時，“吉爾摩登堡”號已出了海，而我無法知道契切斯特是否在那艘船上！
阿加莎·克裏斯蒂 著
第二十章
我迴到飯店，酒廊裏的人我一個也不認識，我跑上樓敲蘇珊妮的房門。她的聲音傳出來，叫我進去。當她看到是我時，毫不掩飾地擁抱我，親吻著我的脖子。
“安妮，親愛的，你上那裏去了？我擔心得要死，你幹什麽去了？”
“探險去了，”我迴答，“‘潘蜜拉歷險記’第三集。”
我把整個經過告訴她。我講完時，她深深嘆了一口氣。
“為什麽這些事總是發生在你的身上？”她失望地問，“為什麽沒有人要把我的手腳綁起來，在我的嘴巴裏塞滿破布？”
“如果他們對你這樣的話，你不會喜歡的，”我肯定地想她說，“老實告訴你，我現在一點也不再像從前那樣喜歡冒險了，那種事情一點點就夠你受了。”
蘇珊妮似乎並不明白。隻要手腳被綁起來，嘴巴被塞上破布一兩個鍾頭，就足以很快地改變她的想法了。蘇珊妮喜歡刺激，但是她討厭不舒服。
“那我們現在該怎麽辦？”她問。
“我不太清楚，”我思索著說，“你仍然去羅得西亞，當然，注意彼吉特——”
“那你呢？”
這正是我的難題。契切斯特是否已搭上了“吉爾摩登堡”號呢？他是不是真的按原來計劃到德爾班？照他離開木增堡的時間來看，似乎兩者都有可能。如果是這樣的話，我該搭火車到德爾班去。我想我該比那班船更早到達那裏。從另一方麵來說，如果我逃脫的消息也一併傳到，那麽很簡單，他一定在伊莉莎白港或是東倫敦下船好躲開我。
這實在是個難題。
“不管怎樣，我們先問問到德爾班去的火車時刻，”我說。
“還有，現在喝早茶還不算太晚，”蘇珊妮說，“我們到酒廊去喝。”
火車站的人告訴我，到德爾班去的火車當晚八點一刻開出。我暫時還不用下決定，便跟蘇珊妮去喝“十一點的早茶”。
“你覺不覺得你還認得出契切斯特——我的意思是說，不管他怎麽化裝？”蘇珊妮問道。
我靦腆地搖搖頭。
“他化裝成女侍時我沒認出來，而且要不是你畫出圖來的話，我可能永遠認不出來。”
“我相信，那個人是個職業演員，”蘇珊妮若有所思說，“他的化裝術太令人驚嘆了。他也許在下船時，化裝成海員或是什麽的，而你永遠也認不出。”
“你真會安慰人。”我說。
這時瑞斯上校走出來，加入我們。
“尤斯特士爵士在幹什麽？”蘇珊妮問。“我今天都沒見著他。”
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那是大塊頭在說。契切斯特迴答他，他已完全改掉了他那教士的嗓音，怪不得我認不出來。
“那是虛張聲勢。他們根本不曉得她在那裏。”
“她說得很肯定。”
“我敢保證。我已調查清楚了，我們什麽都不必怕。不管怎麽說，這是‘上校’的命令。我想，你不想違抗吧？”
荷蘭壯漢用他本國的語言說了一些話，我想是他急忙的否認聲明。
“但是為什麽不幹脆擊昏她？”他怒吼著，“這樣簡單多了。船已經準備好了，可以把她帶出海。”
“不錯，”契切斯特思索著說，“我該這麽辦。她知道得太多了，這錯不了。但是‘上校’是個喜歡獨自下手的人——雖然再沒有其他人必須這樣做。”他話中似乎有某種東西喚起他的記憶，使他感到不安。“他想要從這個女孩得到某種情報。”他在說到“情報”之前停了一下，但是那荷蘭人很快地追問他。
“情報？”
“那一類的。”
“鑽石，”我對自己說。
“現在，”契切斯特繼續說，“把那張表給我。”
接著很長的一段時間他們的對話對我來說相當難以理解。好像是有關大量的各種蔬菜。提到一些日期、價錢和我不知道的地名。他們的計算和核對進行了大約半個鍾頭才結束。
“好，”契切斯特說，還有好像是他推開椅子的聲音。“我把這些帶去給‘上校’過目。”
“你幾時動身？”
“明天早上十點鍾就可以了。”
“在你走之前要不要看看那女孩？”
“不，有嚴格的命令說，在‘上校’來之前，如何人都不準見她，她還好嗎？”
“我進來吃飯之前看過她，她在睡覺，我想，食物怎麽辦？”
“餓一下沒什麽大礙。‘上校’明天就來了。讓她餓一點，她才會好好迴答問題。在此之前，任何人最好都不要接近她。你有沒有把她綁好？”
荷蘭人笑起來。
“你認為呢？”
他們兩個都大笑了起來。我也是，暗自坐著。然後，從聲音判斷他們似乎就要出來了，我很快地退避。我正好及時避開。當我躲到樓梯口時，我聽到門打開的聲音。就在此一同時，那小男孩動了動身子。我的退避並沒有被發覺。我謹慎地退迴閣樓裏，撿起繩索纏繞在自己身上，再度躺在地板上，以防萬一他們想上來看看我。
然而他們並沒有上來。過了大約一個鍾頭，我爬下樓梯，但是門邊的那小男孩已經醒了，正在輕聲地哼著歌。我急著想要離開這棟房子，但是我不知該怎麽安排？
我告訴自己要有耐心，輕率行動將會亂了大局。在早餐過後，契切斯特的聲音離去，那荷蘭人也陪著他離去，我鬆了一大口氣。
我屏息靜待，早餐桌上的東西已被收拾幹淨，屋子裏的工作已告一段落，終於一切活動都已靜止。我再度從躲藏的地方溜出來，非常小心地爬下樓梯。大廳空蕩蕩的，我一溜煙地越過大廳，打開虛掩著的大門，走出去奔到陽光裏，我老馬識途地沿著車道跑出來。
一出了那幢別墅，我即恢復正常的步履，人們好奇地注視著我，而我一點也不懷疑為什麽他們會如此注視著我。我一定在閣樓上滾過，因而滿臉滿身都是灰塵。最後我來到了一家車行前，走了出去。
“我出了車禍，”我解釋說，“我需要一輛車馬送我到開普敦，我必須趕上到德爾班的船。”
我不需等太久，十分鍾之後，我被載著急馳在往開普敦的路上。我必須知道契切斯特是否在船上。我無法決定是否要獨自上船，但是最後我決定這樣做。契切斯特不知道我在木增堡的別墅裏見過他。毫無疑問地，他會再為我布下陷阱，但是我已預先得到警告，他就是我要找的人，他是那個為神秘的“上校”追尋鑽石的人。
天可憐我的計劃泡湯了！當我抵達碼頭時，“吉爾摩登堡”號已出了海，而我無法知道契切斯特是否在那艘船上！
阿加莎·克裏斯蒂 著
第二十章
我迴到飯店，酒廊裏的人我一個也不認識，我跑上樓敲蘇珊妮的房門。她的聲音傳出來，叫我進去。當她看到是我時，毫不掩飾地擁抱我，親吻著我的脖子。
“安妮，親愛的，你上那裏去了？我擔心得要死，你幹什麽去了？”
“探險去了，”我迴答，“‘潘蜜拉歷險記’第三集。”
我把整個經過告訴她。我講完時，她深深嘆了一口氣。
“為什麽這些事總是發生在你的身上？”她失望地問，“為什麽沒有人要把我的手腳綁起來，在我的嘴巴裏塞滿破布？”
“如果他們對你這樣的話，你不會喜歡的，”我肯定地想她說，“老實告訴你，我現在一點也不再像從前那樣喜歡冒險了，那種事情一點點就夠你受了。”
蘇珊妮似乎並不明白。隻要手腳被綁起來，嘴巴被塞上破布一兩個鍾頭，就足以很快地改變她的想法了。蘇珊妮喜歡刺激，但是她討厭不舒服。
“那我們現在該怎麽辦？”她問。
“我不太清楚，”我思索著說，“你仍然去羅得西亞，當然，注意彼吉特——”
“那你呢？”
這正是我的難題。契切斯特是否已搭上了“吉爾摩登堡”號呢？他是不是真的按原來計劃到德爾班？照他離開木增堡的時間來看，似乎兩者都有可能。如果是這樣的話，我該搭火車到德爾班去。我想我該比那班船更早到達那裏。從另一方麵來說，如果我逃脫的消息也一併傳到，那麽很簡單，他一定在伊莉莎白港或是東倫敦下船好躲開我。
這實在是個難題。
“不管怎樣，我們先問問到德爾班去的火車時刻，”我說。
“還有，現在喝早茶還不算太晚，”蘇珊妮說，“我們到酒廊去喝。”
火車站的人告訴我，到德爾班去的火車當晚八點一刻開出。我暫時還不用下決定，便跟蘇珊妮去喝“十一點的早茶”。
“你覺不覺得你還認得出契切斯特——我的意思是說，不管他怎麽化裝？”蘇珊妮問道。
我靦腆地搖搖頭。
“他化裝成女侍時我沒認出來，而且要不是你畫出圖來的話，我可能永遠認不出來。”
“我相信，那個人是個職業演員，”蘇珊妮若有所思說，“他的化裝術太令人驚嘆了。他也許在下船時，化裝成海員或是什麽的，而你永遠也認不出。”
“你真會安慰人。”我說。
這時瑞斯上校走出來，加入我們。
“尤斯特士爵士在幹什麽？”蘇珊妮問。“我今天都沒見著他。”
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