像我這樣身材的人很討厭彎腰，但是我仍禮貌地撿起一張在教士腳旁拍動的紙張。
我沒得到他的致謝。事實上，我無法止住自己不看那紙條上所寫的字。隻有一句。
“不要獨自下手，否則將更不利。”
那真是教士所有的好東西。這個叫契切斯特的傢夥是誰？我懷疑。他看起來溫順得像牛奶一般。但是人的外表都很容易叫人上當，我該問問彼吉特有關他的事。彼吉特總是無所不知的。
我坐進布萊兒夫人旁邊的一張甲板椅，因此打斷了她跟瑞斯之間的密談，我順口說：時下的聖職人員不知道變成什麽樣子了。
然後我請她在今晚的化裝舞會上與我共餐。瑞斯用某種方式使他自己也包括在我的邀請裏。
午餐之後，那個叫貝汀菲爾的女孩過來加入我們喝咖啡。我對她的腿的看法是對的。那雙腿是全船最美的。我當然也要邀請她共餐。
我很想知道彼吉特在佛羅倫斯遭遇了什麽不幸的事。一提到義大利，他就變了樣。要不是我深知他這個人可敬，我早就懷疑他搞了什麽不名譽的桃色事件……
現在我開始懷疑了！即使是最受尊敬的人——如果真是如此的話，那將多叫我開心。
彼吉特——不可告人的罪！太妙了！
阿加莎·克裏斯蒂 著
第十三章
這是一個怪異的晚上。銷售處唯一適合我的化裝服是“玩具熊”。如果是在英格蘭某個冬夜裝扮成熊，跟一些漂亮年輕的女孩一起玩，我是不會介意——但是在赤道地區就很不合適了。然而，我仍製造了很多歡樂，而且得到第一獎。
布萊兒夫人拒絕化裝。顯然她是跟彼吉特同一看法。瑞斯上校也一樣。安妮·貝汀菲爾為她自己編造了一件吉普賽服裝，看起來特別美。彼吉特推說他頭痛而沒參加。我要一個叫做瑞佛斯的矮怪人代替他。他是南非工會的重要委員。他是一個可怕的矮人，但是我想跟他在一起，因為他提供我所需要的情報。我想從雙方麵了解南非河邊高地事件。
跳舞是一件熱門的事。我跟安妮·貝汀菲爾跳了兩支舞，而她不得不假裝她喜歡跟我跳舞。我跟布萊兒夫人跳了一支，但是她並不假裝她喜歡，因而我找了其他幾個容貌不錯的少女當犧牲品。
然後我們去吃晚飯。我叫了香檳酒；服務生建議說一九一一年份的克裏特是船上最好的香檳，我接受了他的建議。我似乎正好找對了令瑞斯上校大開金口的東西，他一反平常的緘默，變得健談起來。這令我高興了一陣子，然後我發現，我們這一群的中心靈魂人物變成了不是我，而是瑞斯上校。他拿寫日記來跟我開玩笑。
“那有一天會透露出你所有的輕率言行，彼得勒。”
“我親愛的瑞斯，”我說，“恕我冒昧地說，我並不是像你所想的傻子。也許我有過輕率的言行，但是我不會把它們寫下來。在我死後，我的遺囑執行人會知道我對很多人的觀感，但是我懷疑他們是否能從我的日記中，發掘任何可以改變他們對我的觀感的線索。日記的用處是在於記錄他人的習性——但不是自己的。”
“雖然如此，但是難免不自覺的自我透露。”
“在心理分析家的眼裏，什麽都是醜惡的，”我說教式地迴答。
“你的生活一定十分有趣吧？瑞斯上校？”貝汀菲爾小姐以明亮的大眼睛盯住他說。
她們就是這樣，這些女孩們！莎士比亞劇本中的奧塞羅以說故事來吸引狄斯蒂娜，但是，哦，難道狄斯蒂娜不是以傾聽的方式來吸引奧塞羅嗎？
不管怎樣，這女孩是替瑞斯找對了話題。他開始敘述獅子的故事。一個射殺很多獅子的男人，總是比其他男人占優勢。似乎這也是該我講講獅子故事的時候了。一個比較輕鬆的故事。
“對了，”我說，“那使我想起了一個我聽過的很富刺激的故事。我的一個朋友到東非某個地方去遊獵。有天晚上，他為了某件事情走出他的帳篷，被一聲低沉的吼叫嚇著了。他突然轉身，看到一隻獅子蹲伏著正要跳過來。他把來復槍留在帳篷裏沒帶出來，情急之下，隻好迅速地俯下，獅子正好跳過他的頭。獅子搞不懂怎麽沒撲到他，怒吼著準備再一次撲襲。他又迅速俯下身子，獅子又從他頭上跳過去。如此連續三次，這時他已靠近帳篷口，飛奔進去抓住來復槍。當他手握來復槍出來時，獅子已經不見了。那使得他大惑不解。他匍匐前進到帳篷的後麵，那兒有塊空地。就在那裏，那隻獅子正忙著練習低姿撲殺的功夫。”
這贏得了熱烈的掌聲，我喝了口香檳。
“另一個時候，”我說，“我的這位朋友有過第二次奇特的經驗。他正在長途旅行中，急於在太陽熾曬之前趕到目的地，天才蒙蒙亮時，就催他的童僕套車。他們遇到了不少麻煩，因為騾子都很不聽話，但是最後還是套好了車上路。那些騾子像風一般地快跑著，天亮的時候，他們才知道為什麽。原來在暗暗的天色下，童僕把一隻獅子當成了騾子套在車上。”
這個故事也贏得了滿堂喝采，但是我確定最大的掌聲是來自我的朋友——那工會委員——他一臉蒼白認真的神色。
“我的天啊！”他不安地說，“那誰去解開韁繩？”
“我非去羅得西亞不可，”布萊兒夫人說，“在你告訴我們那些故事之後，瑞斯上校，我非去不可。雖然旅途艱辛，要搭五天的火車。”
“你可以搭我的私人車廂，”我獻殷勤地說。
“哦，尤斯特士爵士，你真是太好了！你是說真的嗎？”
“當然！”我略帶責備口氣得說，同時再喝掉一杯香檳。
“再過一星期左右，我們就到南非了，”布萊兒夫人嘆口氣說。
“啊，南非，”我濫情地說，同時開始引用我最近在殖民地協會的演講詞。“南非向世界展示的是什麽？到底是什麽？她的水果農產，她的羊毛柳杉，她的獸群和皮革，她的黃金和鑽石——”
我說的很快，因為我知道一旦我暫停下來，瑞佛斯便會插進來，告訴我皮革毫無價值，因為動物都在鐵蒺藜之類的東西上上吊自殺，同時否認其他東西的價值，最後以河邊高地的礦工生活是任何地艱苦來結束。而且我也不想被指責為資本家。然而，那令人著魔的字眼“鑽石”還是引來了別人的插嘴。
“鑽石！”布萊兒夫人心醉神迷地說。
“鑽石”貝汀菲爾小姐屏息說。
她倆異口同聲地問瑞斯上校：
“我猜你一定到過慶伯利吧？”
我也到過慶伯利，但是我並沒有及時說出來。瑞斯上校正被一大堆的問題所淹沒。礦石是什麽樣子？土人都被關在圍地裏是不是真的？等等。
瑞斯迴答她們的問題，同時顯現出他這方麵的知識相當不錯，他描述著安置土人的方法，研究機構，以及各種防盜的措施等等。
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我沒得到他的致謝。事實上，我無法止住自己不看那紙條上所寫的字。隻有一句。
“不要獨自下手，否則將更不利。”
那真是教士所有的好東西。這個叫契切斯特的傢夥是誰？我懷疑。他看起來溫順得像牛奶一般。但是人的外表都很容易叫人上當，我該問問彼吉特有關他的事。彼吉特總是無所不知的。
我坐進布萊兒夫人旁邊的一張甲板椅，因此打斷了她跟瑞斯之間的密談，我順口說：時下的聖職人員不知道變成什麽樣子了。
然後我請她在今晚的化裝舞會上與我共餐。瑞斯用某種方式使他自己也包括在我的邀請裏。
午餐之後，那個叫貝汀菲爾的女孩過來加入我們喝咖啡。我對她的腿的看法是對的。那雙腿是全船最美的。我當然也要邀請她共餐。
我很想知道彼吉特在佛羅倫斯遭遇了什麽不幸的事。一提到義大利，他就變了樣。要不是我深知他這個人可敬，我早就懷疑他搞了什麽不名譽的桃色事件……
現在我開始懷疑了！即使是最受尊敬的人——如果真是如此的話，那將多叫我開心。
彼吉特——不可告人的罪！太妙了！
阿加莎·克裏斯蒂 著
第十三章
這是一個怪異的晚上。銷售處唯一適合我的化裝服是“玩具熊”。如果是在英格蘭某個冬夜裝扮成熊，跟一些漂亮年輕的女孩一起玩，我是不會介意——但是在赤道地區就很不合適了。然而，我仍製造了很多歡樂，而且得到第一獎。
布萊兒夫人拒絕化裝。顯然她是跟彼吉特同一看法。瑞斯上校也一樣。安妮·貝汀菲爾為她自己編造了一件吉普賽服裝，看起來特別美。彼吉特推說他頭痛而沒參加。我要一個叫做瑞佛斯的矮怪人代替他。他是南非工會的重要委員。他是一個可怕的矮人，但是我想跟他在一起，因為他提供我所需要的情報。我想從雙方麵了解南非河邊高地事件。
跳舞是一件熱門的事。我跟安妮·貝汀菲爾跳了兩支舞，而她不得不假裝她喜歡跟我跳舞。我跟布萊兒夫人跳了一支，但是她並不假裝她喜歡，因而我找了其他幾個容貌不錯的少女當犧牲品。
然後我們去吃晚飯。我叫了香檳酒；服務生建議說一九一一年份的克裏特是船上最好的香檳，我接受了他的建議。我似乎正好找對了令瑞斯上校大開金口的東西，他一反平常的緘默，變得健談起來。這令我高興了一陣子，然後我發現，我們這一群的中心靈魂人物變成了不是我，而是瑞斯上校。他拿寫日記來跟我開玩笑。
“那有一天會透露出你所有的輕率言行，彼得勒。”
“我親愛的瑞斯，”我說，“恕我冒昧地說，我並不是像你所想的傻子。也許我有過輕率的言行，但是我不會把它們寫下來。在我死後，我的遺囑執行人會知道我對很多人的觀感，但是我懷疑他們是否能從我的日記中，發掘任何可以改變他們對我的觀感的線索。日記的用處是在於記錄他人的習性——但不是自己的。”
“雖然如此，但是難免不自覺的自我透露。”
“在心理分析家的眼裏，什麽都是醜惡的，”我說教式地迴答。
“你的生活一定十分有趣吧？瑞斯上校？”貝汀菲爾小姐以明亮的大眼睛盯住他說。
她們就是這樣，這些女孩們！莎士比亞劇本中的奧塞羅以說故事來吸引狄斯蒂娜，但是，哦，難道狄斯蒂娜不是以傾聽的方式來吸引奧塞羅嗎？
不管怎樣，這女孩是替瑞斯找對了話題。他開始敘述獅子的故事。一個射殺很多獅子的男人，總是比其他男人占優勢。似乎這也是該我講講獅子故事的時候了。一個比較輕鬆的故事。
“對了，”我說，“那使我想起了一個我聽過的很富刺激的故事。我的一個朋友到東非某個地方去遊獵。有天晚上，他為了某件事情走出他的帳篷，被一聲低沉的吼叫嚇著了。他突然轉身，看到一隻獅子蹲伏著正要跳過來。他把來復槍留在帳篷裏沒帶出來，情急之下，隻好迅速地俯下，獅子正好跳過他的頭。獅子搞不懂怎麽沒撲到他，怒吼著準備再一次撲襲。他又迅速俯下身子，獅子又從他頭上跳過去。如此連續三次，這時他已靠近帳篷口，飛奔進去抓住來復槍。當他手握來復槍出來時，獅子已經不見了。那使得他大惑不解。他匍匐前進到帳篷的後麵，那兒有塊空地。就在那裏，那隻獅子正忙著練習低姿撲殺的功夫。”
這贏得了熱烈的掌聲，我喝了口香檳。
“另一個時候，”我說，“我的這位朋友有過第二次奇特的經驗。他正在長途旅行中，急於在太陽熾曬之前趕到目的地，天才蒙蒙亮時，就催他的童僕套車。他們遇到了不少麻煩，因為騾子都很不聽話，但是最後還是套好了車上路。那些騾子像風一般地快跑著，天亮的時候，他們才知道為什麽。原來在暗暗的天色下，童僕把一隻獅子當成了騾子套在車上。”
這個故事也贏得了滿堂喝采，但是我確定最大的掌聲是來自我的朋友——那工會委員——他一臉蒼白認真的神色。
“我的天啊！”他不安地說，“那誰去解開韁繩？”
“我非去羅得西亞不可，”布萊兒夫人說，“在你告訴我們那些故事之後，瑞斯上校，我非去不可。雖然旅途艱辛，要搭五天的火車。”
“你可以搭我的私人車廂，”我獻殷勤地說。
“哦，尤斯特士爵士，你真是太好了！你是說真的嗎？”
“當然！”我略帶責備口氣得說，同時再喝掉一杯香檳。
“再過一星期左右，我們就到南非了，”布萊兒夫人嘆口氣說。
“啊，南非，”我濫情地說，同時開始引用我最近在殖民地協會的演講詞。“南非向世界展示的是什麽？到底是什麽？她的水果農產，她的羊毛柳杉，她的獸群和皮革，她的黃金和鑽石——”
我說的很快，因為我知道一旦我暫停下來，瑞佛斯便會插進來，告訴我皮革毫無價值，因為動物都在鐵蒺藜之類的東西上上吊自殺，同時否認其他東西的價值，最後以河邊高地的礦工生活是任何地艱苦來結束。而且我也不想被指責為資本家。然而，那令人著魔的字眼“鑽石”還是引來了別人的插嘴。
“鑽石！”布萊兒夫人心醉神迷地說。
“鑽石”貝汀菲爾小姐屏息說。
她倆異口同聲地問瑞斯上校：
“我猜你一定到過慶伯利吧？”
我也到過慶伯利，但是我並沒有及時說出來。瑞斯上校正被一大堆的問題所淹沒。礦石是什麽樣子？土人都被關在圍地裏是不是真的？等等。
瑞斯迴答她們的問題，同時顯現出他這方麵的知識相當不錯，他描述著安置土人的方法，研究機構，以及各種防盜的措施等等。
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