隻見霍桑放下那隻手杖，伸起一個指頭，敲敲自己額角，還在向他微笑，包朗誤認為霍桑這種可惡的舉動，是在譏笑他：像一個木偶!他的臉上，不禁頓時飛上一層怒紅。
這裏霍桑整理了一下他的戲劇的道具。他向包朗說：“餵!你為什麽不像我一樣，去找一副眼鏡戴一戴?”他一麵向他的年青的同伴調侃著，一麵舉步迴進憩坐室。包朗默默隨在他的身後，二人依舊坐在他們的原位裏相對坐下。
霍桑望望包朗那張悻悻然的臉，笑問：“你是不是以為我這舉動，有點無意識?”包朗凝視著霍桑那件馬褂上的鮮明的瑪瑙紐扣而搖搖頭。
霍桑向他解釋道：“你聽我說，在最近，我擔任了一宗任務。我必須在大庭廣眾之間露臉，而又不能讓大眾認識我，因之，我隻能仿效一下那些名人們的方法，暫時在我臉部，表演一點戲法。戲法貴乎不被拆穿，因之，我在後台，先把自己人的眼力試一試。”
霍桑說畢，包朗沉下了臉，不置可否。一來，他不能掃除他的被譏為木偶的羞慚;二來，他還留著即刻讀報時的不愉快。
隻聽霍桑繼續說道：“至於我所擔任的事，當然你還不知道，現在讓我告訴你。”
“我不知道?”包朗把眼梢飄向那張報紙說，“我為什麽不知道?”
“你知道的是什麽事?”霍桑的眼光亮起來。
“是不是為吳道子的那幅畫?”包朗說。
“咦!吳道子的畫!——”大袍闊眼的霍桑，幾乎要從椅子裏跳起來。
過去，他的神奇的演出，曾使包朗感到錯愕;而此刻，包朗的話，卻使他感到了驚詫。他慌忙問：“誰把這件事告訴你的?”
“哈哈!”包朗忍不住揚聲笑起來說，“真奇怪呀!你的事情能讓千萬人知道，而單單不讓我知道，這是什麽理由?”
“我完全不懂你這話的意思!”霍桑愈加訝異。
包朗不答，他把那張報紙遞過去，並把那圈花邊指出來。
霍桑接過這報紙，眼光很迅速地落到了包朗所指的地方。他把那節新聞讀了一遍，他的經過人工裝修過的臉上，顯露一種非常困惑的神氣。最後，他把椅子的靠手，猛拍了一下說：“嘿!可惡!”
單看霍桑這種態度，可知報上刊出這種消息，連他自己也還不知道，包朗不免感到訝異，忍不住問：“你沒有把這消息，讓報紙上發表嗎?”
“我憑什麽理由，要讓他們發表這消息呢?”霍桑含怒反問。
“會不會是你委託人，有意把這消息透露出去的?”
“我同樣要問，他有什麽理由，要把這消息透露出去呢?”
“也許，他們想要借重你的名字，嚇退那些匪類。”
霍桑的目光，正自空洞地望著遠處，似乎並不曾理會包朗所說的話。於是，包朗又笑笑說：“那些本地道士捉妖怪，你見過沒有?他們穿著法袍，一手執盂，一手執劍，喝一口水，向空中噴去，喊一聲‘霍!’——這些妖怪聽到這個霍字就頭痛。於是……”
霍桑聽他的同伴這樣打趣，他把視線收迴來，粗暴地說：“我勸你，少說這種無意識的話!我想，你對這件事的情形還完全不知道。”說時，他把手指的骨節，捏出一種吉刮的聲音，又道，“這新聞中所指出的匪字，你知道是誰?”
由於霍桑的語氣，顯出相當的鄭重，這使我們這位年青的包朗，不得不收拾起他的俏皮的臉色而靜待對方的後文。
隻聽霍桑問道：“有一個自稱為‘俠盜’的傢夥，你知道不知道?”
“魯平?”包朗應聲而說。他像提到一條響尾蛇!
“你也居然知道這個名字?”霍桑說。
“據我所知，他是一個新出品的獨腳強盜。但一般人，對他很有一些神奇的傳說。”
“是啊!”霍桑點點頭說，“新近有人，替他取了一個神秘的綽號，叫做‘第十大行星’!”
“第十大行星?”包朗搖頭，表示不懂。
霍桑解釋道：“我們都知道，在我們太陽係中，除了九大行星之外，還有第十個大行星的存在，但是，截至眼前為止，世上還絕對沒有一個人，能具體說明這顆行星的麵目，這是這個新奇綽號的解釋，你明白沒有?”
包朗望望霍桑那張嚴肅的臉，覺得不像是在說笑，他並沒有接口。
“我在猜想，”霍桑繼續道，“報上的消息。也許就是我們這位俠盜先生搗的鬼。”
“他的用意何在呢?”
“我不知道。”
“他想劫奪那張畫嗎?”包朗問。
“看起來如此。”
“你從哪裏得到這消息?”
“讓我把全部的情形告訴你。”霍桑說，“我們那位委託人——韓祺昌——據報上所載，他是一個華北的收藏家;實際，他是一個住在南京的寓公。他持有那幅吳道子的畫，已有十多年之久。最近，有許多人，懷疑他這幅畫，並不是一種真跡，使他感到很不快。因之，他久已想找一個機會，把這幅無價的實物，公諸識者之前，以博取一個確切的評價，這是他參加這一次展覽的動機。不料，他在剛下火車的第二天，他就接到一封信。”
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這裏霍桑整理了一下他的戲劇的道具。他向包朗說：“餵!你為什麽不像我一樣，去找一副眼鏡戴一戴?”他一麵向他的年青的同伴調侃著，一麵舉步迴進憩坐室。包朗默默隨在他的身後，二人依舊坐在他們的原位裏相對坐下。
霍桑望望包朗那張悻悻然的臉，笑問：“你是不是以為我這舉動，有點無意識?”包朗凝視著霍桑那件馬褂上的鮮明的瑪瑙紐扣而搖搖頭。
霍桑向他解釋道：“你聽我說，在最近，我擔任了一宗任務。我必須在大庭廣眾之間露臉，而又不能讓大眾認識我，因之，我隻能仿效一下那些名人們的方法，暫時在我臉部，表演一點戲法。戲法貴乎不被拆穿，因之，我在後台，先把自己人的眼力試一試。”
霍桑說畢，包朗沉下了臉，不置可否。一來，他不能掃除他的被譏為木偶的羞慚;二來，他還留著即刻讀報時的不愉快。
隻聽霍桑繼續說道：“至於我所擔任的事，當然你還不知道，現在讓我告訴你。”
“我不知道?”包朗把眼梢飄向那張報紙說，“我為什麽不知道?”
“你知道的是什麽事?”霍桑的眼光亮起來。
“是不是為吳道子的那幅畫?”包朗說。
“咦!吳道子的畫!——”大袍闊眼的霍桑，幾乎要從椅子裏跳起來。
過去，他的神奇的演出，曾使包朗感到錯愕;而此刻，包朗的話，卻使他感到了驚詫。他慌忙問：“誰把這件事告訴你的?”
“哈哈!”包朗忍不住揚聲笑起來說，“真奇怪呀!你的事情能讓千萬人知道，而單單不讓我知道，這是什麽理由?”
“我完全不懂你這話的意思!”霍桑愈加訝異。
包朗不答，他把那張報紙遞過去，並把那圈花邊指出來。
霍桑接過這報紙，眼光很迅速地落到了包朗所指的地方。他把那節新聞讀了一遍，他的經過人工裝修過的臉上，顯露一種非常困惑的神氣。最後，他把椅子的靠手，猛拍了一下說：“嘿!可惡!”
單看霍桑這種態度，可知報上刊出這種消息，連他自己也還不知道，包朗不免感到訝異，忍不住問：“你沒有把這消息，讓報紙上發表嗎?”
“我憑什麽理由，要讓他們發表這消息呢?”霍桑含怒反問。
“會不會是你委託人，有意把這消息透露出去的?”
“我同樣要問，他有什麽理由，要把這消息透露出去呢?”
“也許，他們想要借重你的名字，嚇退那些匪類。”
霍桑的目光，正自空洞地望著遠處，似乎並不曾理會包朗所說的話。於是，包朗又笑笑說：“那些本地道士捉妖怪，你見過沒有?他們穿著法袍，一手執盂，一手執劍，喝一口水，向空中噴去，喊一聲‘霍!’——這些妖怪聽到這個霍字就頭痛。於是……”
霍桑聽他的同伴這樣打趣，他把視線收迴來，粗暴地說：“我勸你，少說這種無意識的話!我想，你對這件事的情形還完全不知道。”說時，他把手指的骨節，捏出一種吉刮的聲音，又道，“這新聞中所指出的匪字，你知道是誰?”
由於霍桑的語氣，顯出相當的鄭重，這使我們這位年青的包朗，不得不收拾起他的俏皮的臉色而靜待對方的後文。
隻聽霍桑問道：“有一個自稱為‘俠盜’的傢夥，你知道不知道?”
“魯平?”包朗應聲而說。他像提到一條響尾蛇!
“你也居然知道這個名字?”霍桑說。
“據我所知，他是一個新出品的獨腳強盜。但一般人，對他很有一些神奇的傳說。”
“是啊!”霍桑點點頭說，“新近有人，替他取了一個神秘的綽號，叫做‘第十大行星’!”
“第十大行星?”包朗搖頭，表示不懂。
霍桑解釋道：“我們都知道，在我們太陽係中，除了九大行星之外，還有第十個大行星的存在，但是，截至眼前為止，世上還絕對沒有一個人，能具體說明這顆行星的麵目，這是這個新奇綽號的解釋，你明白沒有?”
包朗望望霍桑那張嚴肅的臉，覺得不像是在說笑，他並沒有接口。
“我在猜想，”霍桑繼續道，“報上的消息。也許就是我們這位俠盜先生搗的鬼。”
“他的用意何在呢?”
“我不知道。”
“他想劫奪那張畫嗎?”包朗問。
“看起來如此。”
“你從哪裏得到這消息?”
“讓我把全部的情形告訴你。”霍桑說，“我們那位委託人——韓祺昌——據報上所載，他是一個華北的收藏家;實際，他是一個住在南京的寓公。他持有那幅吳道子的畫，已有十多年之久。最近，有許多人，懷疑他這幅畫，並不是一種真跡，使他感到很不快。因之，他久已想找一個機會，把這幅無價的實物，公諸識者之前，以博取一個確切的評價，這是他參加這一次展覽的動機。不料，他在剛下火車的第二天，他就接到一封信。”
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