“某種習俗吧。假如她嫁給你兒子，你兒子有什麽呢?”
“現在他每月能從信託基金拿到1000美元，那信託基金是他母親，也就是我已故的妻子設立的。”老基特低下頭，“他到28歲時，錢就更多，多得不行。”
“你不能怪人女孩想攀附，”我說，“現在時代就這樣。馬蒂·埃斯特爾那邊怎麽樣，有什麽解決辦法了嗎?”
他用青筋暴起的手捏皺他的灰色手套。
“那個債務是無法收迴的，是賭債。”
安娜疲倦地嘆了嘆氣，往桌上彈了彈菸灰。
“當然，”我說，“但賭徒可吃不起啞巴帳。畢竟，如果你兒子贏了，馬蒂會把錢給他。”
“我對那個沒興趣。”這個高高瘦瘦的男人冷漠地說。
“對，但你想想看，馬蒂坐在那裏拿著不能兌現的50000美元的票據，他晚上怎麽睡得著?”
基特先生看上去若有所思，“你的意思是他可能會採取暴力行動?”他唯唯諾諾地問。
“很難說，他經營著一家專屬會所，還有一群喜歡他電影的人。他要考慮自己的名聲問題。但是他也混黑道，而且他認識人，所以什麽都可能發生——在離馬蒂很遠的地方。馬蒂不是浴室防滑墊，沒那麽好欺負，誰要是踩在他頭上，他會站起來收拾那些人的。”
基特先生又看了一下表，變得焦躁惱怒。他猛地把表塞迴夾克，“這都是你的事，”他惡聲惡氣地說，“地方檢察官可是我的私人朋友，如果這事你無能為力——”
“是啊，”我告訴他，“即使地方檢察官和你交情好，就像你和你夾克裏的手錶一樣，但你還不是屈身來到我們這兒。”
他戴上帽子，又戴上另一隻手套，然後用手杖輕輕拍了拍他的鞋邊，走到門口，打開門。
“我花錢要的是結果，”他冷冷地說，“錢很快會給你們，有時我出手還是很大方，盡管沒人這樣認為。我想我們意見達成一致了。”
他像是使了個眼色，又繼續走了出去。門輕輕地關上，打在了閉門器的空氣墊上。我看著安娜，笑了。
“怪老頭，是吧?”她說，“他要是來我的雞尾酒會該多有意思。”
我從她那掏出20美元用作開支。
我要找的那位加斯特全名叫做約翰·d.加斯特。他在伊瓦爾附近的日落大街有一間辦公室。我在電話亭裏給他打了電話，他的聲音聽起來油膩膩的，發出輕輕的喘息聲，就好像剛剛贏了吃餡餅大賽。
“請問是約翰·d.加斯特先生嗎?”
“嗯。”
“我叫菲利普·馬洛，是一名私人偵探，現在在負責一個你之前調查過的案件，這個案子的當事人叫基特。”
“嗯?”
“我能在午飯後去找您詳談此事嗎?”
“嗯。”他掛了電話。我確定他並非健談之人。
午飯後，我驅車趕往他那兒。他的辦公室位於伊瓦爾東部，一座剛漆過的二層磚瓦房。一樓有一些商店和一家餐館。小樓的入口有一個寬闊筆直的樓梯通往二樓，姓名地址錄的下方寫著：約翰·d.加斯特，212房。我上了樓，看見一個寬敞的大廳，這個大廳與街道平行。右邊一個敞開的門口站著一個穿著罩衫的男人。他前額上繫著一麵圓的鏡子，看到我後退了幾步，滿臉狐疑，然後迴到他的辦公室關上了門。
我向左走了半個大廳的距離，遠離日落街一側的門上寫著：
約翰·d.加斯特，可疑文件審查員，私家偵探，請進。門輕而易舉地被推開了，映入眼簾的是一個沒有窗戶的小型接待室。裏麵有幾把安樂椅，一些雜誌，還有兩個鉻煙缸托座台，兩盞亮著的落地燈和一盞亮著的吊燈。另一邊鋪著一塊廉價而新的厚地毯，門上寫著：約翰·d.加斯特，可疑文件審查員，私家偵探。
我推開外門時警報器響了，門重新關上後才停止了鳴響。可沒什麽異常情況。等候室一個人也沒有。內側的門沒有開，我走過去，貼在門板上聽，裏麵沒有任何交談的聲音。我敲了敲門，也沒有迴應。我試著扭了下門把手，轉動了，於是我開門走了進去。
屋裏有兩扇朝北的窗戶，上麵都裝了密不透風的窗簾，窗台上有一些塵土。屋裏有一張桌子，兩個檔案櫃，還有就是平凡無奇的地毯和牆壁。左邊一扇安裝著玻璃嵌板的門上寫著：約翰·d.加斯特，可疑文件審查員，私家偵探。
我想我永遠都不會忘了這個名字。
這間屋子很小，小得出奇，像是連那隻粗短的手都容不下。
那隻手握著一支木工鉛筆一般粗的鉛筆，趴在桌邊，一動不動。
他的手腕像盤子一樣光滑，沒有汗毛。外套的袖口不是很幹淨，繫著紐扣，從袖套裏垂了出來，袖子的其他部分垂在桌邊看不見。桌子長不到1米8，所以他不可能是一個大高個。從我這個角度看，我隻能看見他的手和袖口。我從接待室輕輕地迴到門口，頂住門，使其無法從外麵打開，然後關掉那三盞燈，迴到私人辦公室，在桌子的一角走來走去。
他很胖，出奇的胖，甚至比安娜·哈爾西還胖。我看他那張臉就跟籃球差不多大小，盡管這樣，他還是麵色紅潤。他跪在地上，大腦袋抵在桌內可容下雙膝的一個鋒利的角上，左手用力撐在地板上，已經撐開到不能再大的程度，手下壓著一張黃色的紙，透過指縫便能看到。他看起來好像給地板施加了很大的作用力，但其實沒有，支撐他的是他自己的一身肥肉。他蜷曲著身體，坐在自己巨大的大腿上，粗大的肥腿讓他保持了跪著的姿態，紋絲不動。看這架勢，幾個壯漢才能把他打倒吧。那時想這個並不是什麽好事，可當時我就冒出了這個想法。我定了定神，盡管天氣並不暖和，我還是擦了擦脖子後麵的汗。
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“現在他每月能從信託基金拿到1000美元，那信託基金是他母親，也就是我已故的妻子設立的。”老基特低下頭，“他到28歲時，錢就更多，多得不行。”
“你不能怪人女孩想攀附，”我說，“現在時代就這樣。馬蒂·埃斯特爾那邊怎麽樣，有什麽解決辦法了嗎?”
他用青筋暴起的手捏皺他的灰色手套。
“那個債務是無法收迴的，是賭債。”
安娜疲倦地嘆了嘆氣，往桌上彈了彈菸灰。
“當然，”我說，“但賭徒可吃不起啞巴帳。畢竟，如果你兒子贏了，馬蒂會把錢給他。”
“我對那個沒興趣。”這個高高瘦瘦的男人冷漠地說。
“對，但你想想看，馬蒂坐在那裏拿著不能兌現的50000美元的票據，他晚上怎麽睡得著?”
基特先生看上去若有所思，“你的意思是他可能會採取暴力行動?”他唯唯諾諾地問。
“很難說，他經營著一家專屬會所，還有一群喜歡他電影的人。他要考慮自己的名聲問題。但是他也混黑道，而且他認識人，所以什麽都可能發生——在離馬蒂很遠的地方。馬蒂不是浴室防滑墊，沒那麽好欺負，誰要是踩在他頭上，他會站起來收拾那些人的。”
基特先生又看了一下表，變得焦躁惱怒。他猛地把表塞迴夾克，“這都是你的事，”他惡聲惡氣地說，“地方檢察官可是我的私人朋友，如果這事你無能為力——”
“是啊，”我告訴他，“即使地方檢察官和你交情好，就像你和你夾克裏的手錶一樣，但你還不是屈身來到我們這兒。”
他戴上帽子，又戴上另一隻手套，然後用手杖輕輕拍了拍他的鞋邊，走到門口，打開門。
“我花錢要的是結果，”他冷冷地說，“錢很快會給你們，有時我出手還是很大方，盡管沒人這樣認為。我想我們意見達成一致了。”
他像是使了個眼色，又繼續走了出去。門輕輕地關上，打在了閉門器的空氣墊上。我看著安娜，笑了。
“怪老頭，是吧?”她說，“他要是來我的雞尾酒會該多有意思。”
我從她那掏出20美元用作開支。
我要找的那位加斯特全名叫做約翰·d.加斯特。他在伊瓦爾附近的日落大街有一間辦公室。我在電話亭裏給他打了電話，他的聲音聽起來油膩膩的，發出輕輕的喘息聲，就好像剛剛贏了吃餡餅大賽。
“請問是約翰·d.加斯特先生嗎?”
“嗯。”
“我叫菲利普·馬洛，是一名私人偵探，現在在負責一個你之前調查過的案件，這個案子的當事人叫基特。”
“嗯?”
“我能在午飯後去找您詳談此事嗎?”
“嗯。”他掛了電話。我確定他並非健談之人。
午飯後，我驅車趕往他那兒。他的辦公室位於伊瓦爾東部，一座剛漆過的二層磚瓦房。一樓有一些商店和一家餐館。小樓的入口有一個寬闊筆直的樓梯通往二樓，姓名地址錄的下方寫著：約翰·d.加斯特，212房。我上了樓，看見一個寬敞的大廳，這個大廳與街道平行。右邊一個敞開的門口站著一個穿著罩衫的男人。他前額上繫著一麵圓的鏡子，看到我後退了幾步，滿臉狐疑，然後迴到他的辦公室關上了門。
我向左走了半個大廳的距離，遠離日落街一側的門上寫著：
約翰·d.加斯特，可疑文件審查員，私家偵探，請進。門輕而易舉地被推開了，映入眼簾的是一個沒有窗戶的小型接待室。裏麵有幾把安樂椅，一些雜誌，還有兩個鉻煙缸托座台，兩盞亮著的落地燈和一盞亮著的吊燈。另一邊鋪著一塊廉價而新的厚地毯，門上寫著：約翰·d.加斯特，可疑文件審查員，私家偵探。
我推開外門時警報器響了，門重新關上後才停止了鳴響。可沒什麽異常情況。等候室一個人也沒有。內側的門沒有開，我走過去，貼在門板上聽，裏麵沒有任何交談的聲音。我敲了敲門，也沒有迴應。我試著扭了下門把手，轉動了，於是我開門走了進去。
屋裏有兩扇朝北的窗戶，上麵都裝了密不透風的窗簾，窗台上有一些塵土。屋裏有一張桌子，兩個檔案櫃，還有就是平凡無奇的地毯和牆壁。左邊一扇安裝著玻璃嵌板的門上寫著：約翰·d.加斯特，可疑文件審查員，私家偵探。
我想我永遠都不會忘了這個名字。
這間屋子很小，小得出奇，像是連那隻粗短的手都容不下。
那隻手握著一支木工鉛筆一般粗的鉛筆，趴在桌邊，一動不動。
他的手腕像盤子一樣光滑，沒有汗毛。外套的袖口不是很幹淨，繫著紐扣，從袖套裏垂了出來，袖子的其他部分垂在桌邊看不見。桌子長不到1米8，所以他不可能是一個大高個。從我這個角度看，我隻能看見他的手和袖口。我從接待室輕輕地迴到門口，頂住門，使其無法從外麵打開，然後關掉那三盞燈，迴到私人辦公室，在桌子的一角走來走去。
他很胖，出奇的胖，甚至比安娜·哈爾西還胖。我看他那張臉就跟籃球差不多大小，盡管這樣，他還是麵色紅潤。他跪在地上，大腦袋抵在桌內可容下雙膝的一個鋒利的角上，左手用力撐在地板上，已經撐開到不能再大的程度，手下壓著一張黃色的紙，透過指縫便能看到。他看起來好像給地板施加了很大的作用力，但其實沒有，支撐他的是他自己的一身肥肉。他蜷曲著身體，坐在自己巨大的大腿上，粗大的肥腿讓他保持了跪著的姿態，紋絲不動。看這架勢，幾個壯漢才能把他打倒吧。那時想這個並不是什麽好事，可當時我就冒出了這個想法。我定了定神，盡管天氣並不暖和，我還是擦了擦脖子後麵的汗。
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