“給，我以為你戒菸了呢。”
“不瞞你說，我隻想顯示一下我有那種毅力，所以我戒了。現在抽菸是因為我想……昨天我又同關係戶達成了一筆交易，我真的騙了他們。我的時間到了嗎?”
“還沒呢。你不耐煩了嗎，斯基特?”
“實話對你說，親愛的，現在我好端端的，他媽的，真不知道還來你這兒幹什麽?”
“再也沒問題了嗎?”
“我?活在這個世界上，我也是凡人。有事一定來求你，你幫了我的大忙。你是理想中的神醫。用你掙的錢做本，我也許應該自己掛牌開業，對嗎?……這使我想起了一個笑話。一個傢夥來到了心理診所，由於膽怯或緊張，便躺在長椅上一句話也不說。一小時後，精神病醫生對他說：‘五十塊錢。’這樣連續付了整整兩年，那笨蛋還是一聲不吭。一天他終於開口說話了：‘醫生——我問個問題好嗎?’‘當然可以。’醫生迴答。那傢夥說：‘你要個搭檔嗎?’”
爽朗的笑聲。
“你有阿斯匹林什麽的嗎?”
“當然有。是不是頭痛病又犯了?”
“沒有我抗不了的病，老夥計……謝謝。這藥準管用。”
“你覺得頭痛是怎麽引起的?”
“就是演出的壓力……今天下午，我們還要對台詞。”
“那使你緊張嗎?”
“我?去他媽的，我才不呢，有什麽緊張的?如果演出效果不好，我就向觀眾使眼色，做鬼臉。觀眾很欣賞這一套，無論演出多麽差勁，鄙人斯基特照樣吃香。”
“每星期都這樣頭痛，你認為是什麽緣故呢?”
“他媽的老子怎麽知道?你是醫生，應當告訴我為什麽。我不是付錢讓你一屁股坐在這裏問我一小時這種愚蠢的問題。天啊?像你這樣的白癡要是連那麽簡單的頭痛也治不了，他們就不該讓你到處隨便瞎折騰，攪亂大家的生活。你是從哪兒弄到行醫執照的?從獸醫學校嗎，我的貓病了，也不會讓你治療。你純粹是個該死的江湖騙子!我是被薩莉騙到你這兒來的，隻有這樣才能擺脫她的糾纏。你知道我怎麽解釋‘地獄’這個詞嗎?同相貌醜陋，幹癟瘦小的老婆一起生活十五年。如果你還想找傻瓜上你的當，就找她的兩個混蛋弟弟伯恩和查理好了。查理，我的主筆，不知鉛筆的哪頭有鉛，她的弟弟伯恩更笨得出奇。但願他們都會摔死，他們想要搞我。你以為我喜歡你?狗東西!你他媽的大模大樣地坐在這裏俯視著大家。你沒有煩惱，從不苦悶，是不是?你知道為什麽嗎，你一點也不實際，完全脫離現實，成天坐在這裏騙病人的錢。聽著，我決不放過你，狗娘養的。我要向全美醫生協會控告你……”
抽泣聲。
“我要不去對台詞就好了。”
沉默。
“嗨，好了——打起精神來，下周見，親愛的。”
傑德關了錄音機，斯基特·格伯森，美國最受歡迎的喜劇大師，十年前就應送瘋人院了。他的怪癖是痛打年輕的金髮女郎，到灑吧胡鬧。斯基特個子矮小，可他當年還是靠職業拳擊起家的，知道如何傷害對方。他最喜愛的活動是到同性戀的酒吧，把輕信的同性戀者騙進男廁所，然後打得那人不省人事。斯基特曾多次被警察抓獲，但每次都私下了結。他畢竟是美國最受愛戴的喜劇家。斯基特的病情已嚴重到殺人的地步。在盛怒之下，完全幹得出來。但傑德並不認為他無情無義得要幹這種預謀暗殺的勾當，在這一點上傑德深信不疑。解決問題的關鍵也就在於此。凡是企圖謀殺他的人都不是一時感情衝動，而是精心策劃，且手段殘忍，總之，必定是個瘋子。
十一
電話鈴響了，是電話服務台打來的。所有的病人都打通了，唯獨安妮·布萊克沒有接通。傑德謝過電話員之後，就把電話掛了。
這麽說安妮今天要來囉。一想到馬上就要見麵，內心再也無法平靜，他欣喜若狂，興奮異常。他必須記住，她登門拜訪完全是看在關係的分上，為自己治療的醫生有請，自然得遵命。他坐在那裏想著安妮，到底對她了解多少……唉，太少了。
他把與安妮談話的磁帶放進錄音機裏，開始聽起來。這是最初麵談的錄音之一。
“舒適嗎?布菜克夫人?”
“舒適，謝謝。”
“放鬆了嗎?”
“放鬆了。”
“你還攥著拳頭呢!”
“可能我有點緊張。”
“緊張什麽?”
長時間的沉默。
“談談你的家庭生活吧，你剛結婚六個月對嗎?”
“是的。”
“請接著往下講。”
“我嫁了一個奇男子，我們有一幢漂亮的房子。”
“什麽樣的房子?”
“法國式的鄉間別墅，非常漂亮的老房子，它前麵有一條彎彎曲曲的汽車道，屋頂上有一隻沒有尾巴的銅公雞，那是風向儀，大概很久以前被一個獵人射掉了尾巴。我們有五公頃地，大部分覆蓋著灌木，我常散步，走得很遠，好像我就生活在鄉間一樣。”
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“不瞞你說，我隻想顯示一下我有那種毅力，所以我戒了。現在抽菸是因為我想……昨天我又同關係戶達成了一筆交易，我真的騙了他們。我的時間到了嗎?”
“還沒呢。你不耐煩了嗎，斯基特?”
“實話對你說，親愛的，現在我好端端的，他媽的，真不知道還來你這兒幹什麽?”
“再也沒問題了嗎?”
“我?活在這個世界上，我也是凡人。有事一定來求你，你幫了我的大忙。你是理想中的神醫。用你掙的錢做本，我也許應該自己掛牌開業，對嗎?……這使我想起了一個笑話。一個傢夥來到了心理診所，由於膽怯或緊張，便躺在長椅上一句話也不說。一小時後，精神病醫生對他說：‘五十塊錢。’這樣連續付了整整兩年，那笨蛋還是一聲不吭。一天他終於開口說話了：‘醫生——我問個問題好嗎?’‘當然可以。’醫生迴答。那傢夥說：‘你要個搭檔嗎?’”
爽朗的笑聲。
“你有阿斯匹林什麽的嗎?”
“當然有。是不是頭痛病又犯了?”
“沒有我抗不了的病，老夥計……謝謝。這藥準管用。”
“你覺得頭痛是怎麽引起的?”
“就是演出的壓力……今天下午，我們還要對台詞。”
“那使你緊張嗎?”
“我?去他媽的，我才不呢，有什麽緊張的?如果演出效果不好，我就向觀眾使眼色，做鬼臉。觀眾很欣賞這一套，無論演出多麽差勁，鄙人斯基特照樣吃香。”
“每星期都這樣頭痛，你認為是什麽緣故呢?”
“他媽的老子怎麽知道?你是醫生，應當告訴我為什麽。我不是付錢讓你一屁股坐在這裏問我一小時這種愚蠢的問題。天啊?像你這樣的白癡要是連那麽簡單的頭痛也治不了，他們就不該讓你到處隨便瞎折騰，攪亂大家的生活。你是從哪兒弄到行醫執照的?從獸醫學校嗎，我的貓病了，也不會讓你治療。你純粹是個該死的江湖騙子!我是被薩莉騙到你這兒來的，隻有這樣才能擺脫她的糾纏。你知道我怎麽解釋‘地獄’這個詞嗎?同相貌醜陋，幹癟瘦小的老婆一起生活十五年。如果你還想找傻瓜上你的當，就找她的兩個混蛋弟弟伯恩和查理好了。查理，我的主筆，不知鉛筆的哪頭有鉛，她的弟弟伯恩更笨得出奇。但願他們都會摔死，他們想要搞我。你以為我喜歡你?狗東西!你他媽的大模大樣地坐在這裏俯視著大家。你沒有煩惱，從不苦悶，是不是?你知道為什麽嗎，你一點也不實際，完全脫離現實，成天坐在這裏騙病人的錢。聽著，我決不放過你，狗娘養的。我要向全美醫生協會控告你……”
抽泣聲。
“我要不去對台詞就好了。”
沉默。
“嗨，好了——打起精神來，下周見，親愛的。”
傑德關了錄音機，斯基特·格伯森，美國最受歡迎的喜劇大師，十年前就應送瘋人院了。他的怪癖是痛打年輕的金髮女郎，到灑吧胡鬧。斯基特個子矮小，可他當年還是靠職業拳擊起家的，知道如何傷害對方。他最喜愛的活動是到同性戀的酒吧，把輕信的同性戀者騙進男廁所，然後打得那人不省人事。斯基特曾多次被警察抓獲，但每次都私下了結。他畢竟是美國最受愛戴的喜劇家。斯基特的病情已嚴重到殺人的地步。在盛怒之下，完全幹得出來。但傑德並不認為他無情無義得要幹這種預謀暗殺的勾當，在這一點上傑德深信不疑。解決問題的關鍵也就在於此。凡是企圖謀殺他的人都不是一時感情衝動，而是精心策劃，且手段殘忍，總之，必定是個瘋子。
十一
電話鈴響了，是電話服務台打來的。所有的病人都打通了，唯獨安妮·布萊克沒有接通。傑德謝過電話員之後，就把電話掛了。
這麽說安妮今天要來囉。一想到馬上就要見麵，內心再也無法平靜，他欣喜若狂，興奮異常。他必須記住，她登門拜訪完全是看在關係的分上，為自己治療的醫生有請，自然得遵命。他坐在那裏想著安妮，到底對她了解多少……唉，太少了。
他把與安妮談話的磁帶放進錄音機裏，開始聽起來。這是最初麵談的錄音之一。
“舒適嗎?布菜克夫人?”
“舒適，謝謝。”
“放鬆了嗎?”
“放鬆了。”
“你還攥著拳頭呢!”
“可能我有點緊張。”
“緊張什麽?”
長時間的沉默。
“談談你的家庭生活吧，你剛結婚六個月對嗎?”
“是的。”
“請接著往下講。”
“我嫁了一個奇男子，我們有一幢漂亮的房子。”
“什麽樣的房子?”
“法國式的鄉間別墅，非常漂亮的老房子，它前麵有一條彎彎曲曲的汽車道，屋頂上有一隻沒有尾巴的銅公雞，那是風向儀，大概很久以前被一個獵人射掉了尾巴。我們有五公頃地，大部分覆蓋著灌木，我常散步，走得很遠，好像我就生活在鄉間一樣。”
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