“——你的確認為，這也許是個主意，對不對？”她問道，他的話終於結束了。
“什麽？”
奧裏弗夫人猛地睜開了眼睛。
她剛才沉浸在想家的美夢中。珍稀鳥類和奇花異草圖案裝飾的牆壁。一張鬆木板桌子，她的打字機，濃咖啡，到處都擺放著蘋果……多麽幸福啊，多麽光榮多麽幽靜的極樂之所！一位作家從她深居簡出的秘密領地走出來拋頭露麵是多麽大的錯誤。作家是害羞拘束、不善交往的人，通過虛構杜撰自己的朋友夥伴和談話以彌補他們對社交能力的缺乏與不足。
“恐怕你累了吧。”羅賓說。
“不算是真累。事實上是我不善於與人相處。”
“我喜歡人多，難道你不喜歡嗎？”羅賓快活地說。
“不喜歡。”奧裏弗夫人斬釘截鐵地說。
“但是你必須喜歡。看一看你書裏所有的那些人物。”
“那有所不同。我認為樹木也比人好許多，更能給我安寧。”
“我需要人群，”羅賓說出了一個顯而易見的事實，“他們激勵我。”
他把車開到了拉伯納姆斯門前。
“你進去，”他說道，“我把車放好。”
奧裏弗夫人像平時一樣費勁地從車裏抽身出來，上了門前的小徑。
“大門沒鎖。”羅賓喊道。
門是沒有上鎖。奧裏弗夫人推開門走進院裏。沒有燈光，這使她認為女主人很不禮貌。或許這樣做是為了節儉？富人總是這麽會精打細算。大廳裏有一股香水的味道，像是非常少見非常昂貴的那種香水。一時間，奧裏弗夫人懷疑自己是否走錯了房間，後來，她摸著開關，扭亮了電燈。
燈光一下子照亮了低低的方形客廳。通往起居室的門微微開著，她看見一隻腳和一條腿。厄普沃德太太還沒有上床就寢。她肯定是坐在她的輪椅裏睡著了，因為沒有燈光亮著，她肯定是睡著了好長時間。
奧裏弗夫人走到門口，打開了起居室的燈。
“我們迴來了——”她剛開口又停住了。
她的手猛地摸住了自己的喉嚨，她覺得喉嚨被緊緊地箍住了，想要叫喊卻怎麽也喊不出來。
她的聲音變成了喃喃低語：
“羅賓——羅賓……”
過了一會兒，她才聽見他走上小徑，邊走邊吹著口哨，然後，她迅速轉過身，跑上前去在大廳裏迎住了他。
“別到那裏麵去——別進去。你媽媽——她——她死了——我想——她被人殺死了……”
第十八章
“活兒幹得很利索。”斯彭斯警監說。
他那張通紅的麵孔很憤怒。他生氣地看著正端坐一旁洗耳恭聽的赫爾克裏·波洛。
“利索又難看。”他說，“她是被勒死的，”他接著說下去，“用的是絲綢圍巾——她自己的，那天她正戴在脖子上——往脖子上一繞，把兩頭係成結就行了——然後用力拉緊。幹淨，利索，省時省力。在印度刺客都這麽幹。死者遇害時既沒有掙紮也沒叫喊——正勒在她的頸動脈上。”
“需要受過專門訓練嗎？”
“也許吧——不過沒有必要。如果你想那麽做，你總可以從書上讀到這種知識。沒有什麽特殊困難，尤其是當遇害人沒有懷疑的情況下——她的確毫無戒心。”
波洛點點頭。
“是她認識的人幹的。”
“對。她們在一起喝咖啡——她麵前放著一隻杯子，還有一隻杯子放在——客人麵前。客人杯子上的手指紋被謹慎地擦掉了，但是口紅卻不那麽容易被完全抹去——隱隱約約還可以看出口紅的痕跡。”
“那麽說，是一個女人幹的？”
“你認為是一個女人，是嗎？”
“噢，是的。根據現場可以得出這種結論。”
斯彭斯接著講：
“厄普沃德太太認出了其中一張照片——就是莉莉·甘博爾那張。因此，這就和麥金蒂太太的兇殺案聯繫在一起了。”
“對，”波洛說，“它和麥金蒂太太的兇殺案有聯繫。”
他想起了厄普沃德太太愉快的語調：
“麥金蒂太太死了。她是怎麽死的？”
“她的脖子伸出來，就像我一樣。”
斯彭斯接著說：
“她找的機會似乎對她有利——她兒子和奧裏弗夫人當時一同出去看戲。她打電話給相關的那個人，請那人過來看她。你是這麽推測的嗎？她正在搞偵探推理。”
“有點像這麽迴事。這是好奇心。她自己把秘密藏在心裏，但是她還想有更多發現。她根本沒有意識到她這麽做很可能是危險的。”波洛嘆息道，“很多人認為謀殺像遊戲，可這不是遊戲。我提醒過她，可是她不願意聽。”
“她是不聽，我們知道。好了，這樣就把問題解釋清楚了。當羅賓和奧裏弗夫人就要驅車啟程時，他又跑迴屋裏去，當時他媽媽剛給什麽人打過電話。她不願意告訴他打電話給誰，故意搞得很神秘。羅賓和奧裏弗夫人原來認為也許是給你打的電話。”
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“什麽？”
奧裏弗夫人猛地睜開了眼睛。
她剛才沉浸在想家的美夢中。珍稀鳥類和奇花異草圖案裝飾的牆壁。一張鬆木板桌子，她的打字機，濃咖啡，到處都擺放著蘋果……多麽幸福啊，多麽光榮多麽幽靜的極樂之所！一位作家從她深居簡出的秘密領地走出來拋頭露麵是多麽大的錯誤。作家是害羞拘束、不善交往的人，通過虛構杜撰自己的朋友夥伴和談話以彌補他們對社交能力的缺乏與不足。
“恐怕你累了吧。”羅賓說。
“不算是真累。事實上是我不善於與人相處。”
“我喜歡人多，難道你不喜歡嗎？”羅賓快活地說。
“不喜歡。”奧裏弗夫人斬釘截鐵地說。
“但是你必須喜歡。看一看你書裏所有的那些人物。”
“那有所不同。我認為樹木也比人好許多，更能給我安寧。”
“我需要人群，”羅賓說出了一個顯而易見的事實，“他們激勵我。”
他把車開到了拉伯納姆斯門前。
“你進去，”他說道，“我把車放好。”
奧裏弗夫人像平時一樣費勁地從車裏抽身出來，上了門前的小徑。
“大門沒鎖。”羅賓喊道。
門是沒有上鎖。奧裏弗夫人推開門走進院裏。沒有燈光，這使她認為女主人很不禮貌。或許這樣做是為了節儉？富人總是這麽會精打細算。大廳裏有一股香水的味道，像是非常少見非常昂貴的那種香水。一時間，奧裏弗夫人懷疑自己是否走錯了房間，後來，她摸著開關，扭亮了電燈。
燈光一下子照亮了低低的方形客廳。通往起居室的門微微開著，她看見一隻腳和一條腿。厄普沃德太太還沒有上床就寢。她肯定是坐在她的輪椅裏睡著了，因為沒有燈光亮著，她肯定是睡著了好長時間。
奧裏弗夫人走到門口，打開了起居室的燈。
“我們迴來了——”她剛開口又停住了。
她的手猛地摸住了自己的喉嚨，她覺得喉嚨被緊緊地箍住了，想要叫喊卻怎麽也喊不出來。
她的聲音變成了喃喃低語：
“羅賓——羅賓……”
過了一會兒，她才聽見他走上小徑，邊走邊吹著口哨，然後，她迅速轉過身，跑上前去在大廳裏迎住了他。
“別到那裏麵去——別進去。你媽媽——她——她死了——我想——她被人殺死了……”
第十八章
“活兒幹得很利索。”斯彭斯警監說。
他那張通紅的麵孔很憤怒。他生氣地看著正端坐一旁洗耳恭聽的赫爾克裏·波洛。
“利索又難看。”他說，“她是被勒死的，”他接著說下去，“用的是絲綢圍巾——她自己的，那天她正戴在脖子上——往脖子上一繞，把兩頭係成結就行了——然後用力拉緊。幹淨，利索，省時省力。在印度刺客都這麽幹。死者遇害時既沒有掙紮也沒叫喊——正勒在她的頸動脈上。”
“需要受過專門訓練嗎？”
“也許吧——不過沒有必要。如果你想那麽做，你總可以從書上讀到這種知識。沒有什麽特殊困難，尤其是當遇害人沒有懷疑的情況下——她的確毫無戒心。”
波洛點點頭。
“是她認識的人幹的。”
“對。她們在一起喝咖啡——她麵前放著一隻杯子，還有一隻杯子放在——客人麵前。客人杯子上的手指紋被謹慎地擦掉了，但是口紅卻不那麽容易被完全抹去——隱隱約約還可以看出口紅的痕跡。”
“那麽說，是一個女人幹的？”
“你認為是一個女人，是嗎？”
“噢，是的。根據現場可以得出這種結論。”
斯彭斯接著講：
“厄普沃德太太認出了其中一張照片——就是莉莉·甘博爾那張。因此，這就和麥金蒂太太的兇殺案聯繫在一起了。”
“對，”波洛說，“它和麥金蒂太太的兇殺案有聯繫。”
他想起了厄普沃德太太愉快的語調：
“麥金蒂太太死了。她是怎麽死的？”
“她的脖子伸出來，就像我一樣。”
斯彭斯接著說：
“她找的機會似乎對她有利——她兒子和奧裏弗夫人當時一同出去看戲。她打電話給相關的那個人，請那人過來看她。你是這麽推測的嗎？她正在搞偵探推理。”
“有點像這麽迴事。這是好奇心。她自己把秘密藏在心裏，但是她還想有更多發現。她根本沒有意識到她這麽做很可能是危險的。”波洛嘆息道，“很多人認為謀殺像遊戲，可這不是遊戲。我提醒過她，可是她不願意聽。”
“她是不聽，我們知道。好了，這樣就把問題解釋清楚了。當羅賓和奧裏弗夫人就要驅車啟程時，他又跑迴屋裏去，當時他媽媽剛給什麽人打過電話。她不願意告訴他打電話給誰，故意搞得很神秘。羅賓和奧裏弗夫人原來認為也許是給你打的電話。”
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