“如果她對那男孩的婚約傷心欲絕——她很可能是的——那麽我應該隻為她感到憐憫和同情。她正是在一個不穩定的年紀，而他的定親是個很大的打擊。但我不認為那是整件事情的起因。我想是因為她是她母親的女兒，不同的隻不過是比她母親早些走上這樣一條路。她們是一樣的自私，一樣的自我中心，一樣的貪心和看似可信，這是從血液裏傳續下來的。現在我得走了。我告訴倫斯登如果他想同我聯絡，我五點後都會在家。另外我也要打電話給凱文.麥克德默，聽取他對這案子的意見。”
“我必須為我們——其實主要是我——的不知好歹向你道歉，”瑪莉安說。“你為我們做了這麽多，而且還繼續費心。但整件事實在匪夷所思。請你一定要原諒我的……”
“沒什麽要原諒的。我倒覺得你們兩人把消息消化得很好。你們找到替換那個不誠實又有成見的幫手羅絲沒有?我不能想像你們如何自己整理這麽大的一棟房子。”
“這個嘛，本地沒有人願意來，毋庸置疑。而斯坦利——沒有斯坦利我們不知該怎麽辦呢?——斯坦利認識一位拉伯洛的婦人，可能可以被說服一星期搭公車來幫忙一次。你知道，當那女孩的故事讓我受不了時，我對斯坦利的感謝就更深。”
“是的，”羅勃微笑地說。“他是地球上的一個瑰寶。”
“他甚至教我做菜。我現在知道煎蛋時怎樣完整地將它翻麵。‘你做菜時一定要像指揮交響樂那般來嗎?’他問我。而我問他怎能如此幹淨利落時，他說‘因為習慣在窄小的空間裏弄飯’。”
“你要怎樣迴米爾佛德鎮?”夏普太太問。
“我可以搭從拉伯洛下午開來的公車。我猜你們的電話還是沒有進一步消息?”
她們兩人把那句話當評述，而不是詢問。夏普太太在客廳跟他道別，瑪莉安陪他走到車道鐵門。當他們踏上被分岔車道圍繞的草坪時，他談及：“幸好你們家人口不多，要不然這草坪中間就會被踐踏出直達房屋門口的路徑。”
“事實上已經有了，”她說，看著不是很平整的草坪上一條顏色較深的痕跡。“不走不需要的彎路，恐怕是人的天性。”
無關痛癢的對話，他想;這真是不重要的談話題目，用無意義的字眼來掩蓋嚴酷的現實狀況恐怕是人類的另一項本能。在提到真實的合法適當性時他聽起來非常的理直氣壯，但是其中有多少部分的勇氣僅僅隻能表現在壯大的語氣中?倫斯登能在星期一之前及時提供有效證據的機率有多大?能否趕上巡迴法庭?實在無可預期，是嗎?而且他最好多多的這樣告訴自己。
五點半，倫斯登打電話給他;但提供的卻是再一次的失敗。他無法在彌德蘭住客名單中找到那名男子，於是那條線完全斷了;然後當然他開始找那女孩的蛛絲馬跡，但是卻怎麽也打聽不出一點消息。他的人員都已拿到女孩的照片，而且持著照片詢問了飛機場、火車站、旅行社、旅館等等。沒有人見過她。他自己則在拉伯洛徹底搜查過，所獲得的消息隻是有一兩個人見過照片上的她，而稍稍確定貝蒂·肯恩的確到過這些地方。比如說，有兩家戲院的賣票小姐說，她一直都是一個人;還有公車站女士衣帽問的工作人員。他試問過修車廠，但是一無所獲。
“是的，”羅勃說。“他在往倫敦路上的公車站牌下接走她——她通常在那兒搭迴家的公車。”然後他告訴倫斯登最新的發展。“所以事情現在變得很緊急。她們被傳在星期一出席。但是隻要我們能證明那第一個傍晚她究竟做了什麽，她的整篇謊言就會被摧毀。”
“那是怎樣的車子?”倫斯登問。
羅勃描述了它，倫斯登在電話那頭嘆了口氣。
“是的，”羅勃也同意。“符合那種描述的車光在卡索到倫敦間就大約有上萬輛。好吧，我讓你繼續你的工作。
我要打個電話給凱文·麥克德默，告訴他我們的災禍。“
凱文不在會議場，也還未迴到聖保羅路上教堂區的住所裏，最後羅勃在他位於維橋的家找到他。他聽起來親切而且輕鬆，在聽到警方已經得到他們要的證據時變得專注起來。當羅勃侃侃而談，如珠炮般的把事情經過數出來時，他靜靜一聲不出地聆聽著。
“所以你看，凱文，”羅勃最後說，“我們陷進可怕的困境中了。”
“好一篇小學生的報告，”凱文說，“但異常精準。我的建議是在檢調庭讓步，集中精力在巡迴法庭上。”
“凱文，你能不能周末到這兒來一趟，讓我再好好的同你談一談?昨天琳姨還在說，自你上迴在這兒待一晚，已經經過六年了，所以你早該再來的。好嗎?”
“我答應史恩，禮拜天帶他到紐伯利選匹小馬。”
“可是，你能不能延期?我相信史恩如果知道是為了件重要的事，他不會抱怨的。”
“史恩，”這溺愛孩子的父親說，“對與他自己利益無關的事情從不放一點點心思，跟他爸爸一個樣。如果我來，你會介紹我認識你的那些巫婆嗎?”
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“我必須為我們——其實主要是我——的不知好歹向你道歉，”瑪莉安說。“你為我們做了這麽多，而且還繼續費心。但整件事實在匪夷所思。請你一定要原諒我的……”
“沒什麽要原諒的。我倒覺得你們兩人把消息消化得很好。你們找到替換那個不誠實又有成見的幫手羅絲沒有?我不能想像你們如何自己整理這麽大的一棟房子。”
“這個嘛，本地沒有人願意來，毋庸置疑。而斯坦利——沒有斯坦利我們不知該怎麽辦呢?——斯坦利認識一位拉伯洛的婦人，可能可以被說服一星期搭公車來幫忙一次。你知道，當那女孩的故事讓我受不了時，我對斯坦利的感謝就更深。”
“是的，”羅勃微笑地說。“他是地球上的一個瑰寶。”
“他甚至教我做菜。我現在知道煎蛋時怎樣完整地將它翻麵。‘你做菜時一定要像指揮交響樂那般來嗎?’他問我。而我問他怎能如此幹淨利落時，他說‘因為習慣在窄小的空間裏弄飯’。”
“你要怎樣迴米爾佛德鎮?”夏普太太問。
“我可以搭從拉伯洛下午開來的公車。我猜你們的電話還是沒有進一步消息?”
她們兩人把那句話當評述，而不是詢問。夏普太太在客廳跟他道別，瑪莉安陪他走到車道鐵門。當他們踏上被分岔車道圍繞的草坪時，他談及：“幸好你們家人口不多，要不然這草坪中間就會被踐踏出直達房屋門口的路徑。”
“事實上已經有了，”她說，看著不是很平整的草坪上一條顏色較深的痕跡。“不走不需要的彎路，恐怕是人的天性。”
無關痛癢的對話，他想;這真是不重要的談話題目，用無意義的字眼來掩蓋嚴酷的現實狀況恐怕是人類的另一項本能。在提到真實的合法適當性時他聽起來非常的理直氣壯，但是其中有多少部分的勇氣僅僅隻能表現在壯大的語氣中?倫斯登能在星期一之前及時提供有效證據的機率有多大?能否趕上巡迴法庭?實在無可預期，是嗎?而且他最好多多的這樣告訴自己。
五點半，倫斯登打電話給他;但提供的卻是再一次的失敗。他無法在彌德蘭住客名單中找到那名男子，於是那條線完全斷了;然後當然他開始找那女孩的蛛絲馬跡，但是卻怎麽也打聽不出一點消息。他的人員都已拿到女孩的照片，而且持著照片詢問了飛機場、火車站、旅行社、旅館等等。沒有人見過她。他自己則在拉伯洛徹底搜查過，所獲得的消息隻是有一兩個人見過照片上的她，而稍稍確定貝蒂·肯恩的確到過這些地方。比如說，有兩家戲院的賣票小姐說，她一直都是一個人;還有公車站女士衣帽問的工作人員。他試問過修車廠，但是一無所獲。
“是的，”羅勃說。“他在往倫敦路上的公車站牌下接走她——她通常在那兒搭迴家的公車。”然後他告訴倫斯登最新的發展。“所以事情現在變得很緊急。她們被傳在星期一出席。但是隻要我們能證明那第一個傍晚她究竟做了什麽，她的整篇謊言就會被摧毀。”
“那是怎樣的車子?”倫斯登問。
羅勃描述了它，倫斯登在電話那頭嘆了口氣。
“是的，”羅勃也同意。“符合那種描述的車光在卡索到倫敦間就大約有上萬輛。好吧，我讓你繼續你的工作。
我要打個電話給凱文·麥克德默，告訴他我們的災禍。“
凱文不在會議場，也還未迴到聖保羅路上教堂區的住所裏，最後羅勃在他位於維橋的家找到他。他聽起來親切而且輕鬆，在聽到警方已經得到他們要的證據時變得專注起來。當羅勃侃侃而談，如珠炮般的把事情經過數出來時，他靜靜一聲不出地聆聽著。
“所以你看，凱文，”羅勃最後說，“我們陷進可怕的困境中了。”
“好一篇小學生的報告，”凱文說，“但異常精準。我的建議是在檢調庭讓步，集中精力在巡迴法庭上。”
“凱文，你能不能周末到這兒來一趟，讓我再好好的同你談一談?昨天琳姨還在說，自你上迴在這兒待一晚，已經經過六年了，所以你早該再來的。好嗎?”
“我答應史恩，禮拜天帶他到紐伯利選匹小馬。”
“可是，你能不能延期?我相信史恩如果知道是為了件重要的事，他不會抱怨的。”
“史恩，”這溺愛孩子的父親說，“對與他自己利益無關的事情從不放一點點心思，跟他爸爸一個樣。如果我來，你會介紹我認識你的那些巫婆嗎?”
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