楚夕若遭人說破心事，頰間不禁微一泛紅，點點頭小聲道：“不錯，隻是我實在並沒想到，昭陽真人武功竟比我以為的還要高出數倍不止。而他又偏偏已然成了個瘋子，所以這才……”
“我問你……”
夜色尚濃，墨意未央。少卿轉身，凝望中庭池水潺潺，蓮芡芳菲，披薄霧氣流散。數許微風迎麵，吹來縷縷疏香，自鼻翼間悄然暗叩。
“你究竟是否希望如先生所說一般，使本教同你們楚家冰釋前嫌，從此化幹戈為玉帛”
“我自然是願意的！”
楚夕若未加思索，登時脫口而出道。少卿本就早有所料，如今則更加振奮精神。目光深邃如爝火生生，照亮放眼漫漫夤夜。
“那待咱們一同趕到楚家，便請你親自去向楚家主道明事情原委。切莫令先生的一番良苦用心……終於白白付諸東流。”
言訖，他竟一掃平素戲謔玩笑之態，當先對麵前這少女抱拳執禮，眉宇間不失一派莊重肅然。
楚夕若玉容微妙，竟有一刻怔怔失神。直俟露華沁透衣衫，自肌膚間彌散輕寒，方才身形略晃，依稀攥起手來。雙唇一碰，如呢喃般壓低聲道。
“……好……”
月在風間，吹落春華。念茲明日安然，淺淺伴我入眠……
“來來來！小畜生你趕快自個兒滾過來了！省得教爺爺們親自前去動手！”
翌日清晨，少卿才剛披了衣衫出門，便遠遠聽見客棧大堂中一陣嘈雜喧鬧。好奇關頭反倒將自己一身傷勢全都拋在九霄雲外，興衝衝來到樓下東張西望。
“幾位壯士容稟！適才絕非學生有意冒犯，實在是不虞之隙！不虞之隙呐！”
少卿步履生風，轉眼來到人群之中。又將條身子歪歪斜斜倚在廊柱之上，著實好不愜意。等到放眼一望，所見惟有一位瘦弱少年白服方巾，作書生打扮，此刻正朝另外三人不迭打拱告罪。
反觀這三人怒氣衝衝，卻無絲毫善罷甘休之意。當先一個漢子滿臉橫肉，更似怒不可遏，忿忿然厲聲叫罵道：“什麽誤會了！你們這些個酸秀才，便隻會繞來繞去的窮掉書袋！大哥！你可千萬別信了這小子的鬼話，省得咱們到時著了算計，卻還給旁人稀裏糊塗的蒙在鼓裏！”
“老子吃過的鹽比你走過的路還要多！倒要你來多嘴提醒！”
聞言，三人中一個年事略高者眉頭大皺，惡狠狠朝他瞪過一眼。那胖漢白白討個無趣，一腔憤懣更加無從發泄。不由分說搶步上前，飛起一腳正中在那書生肩頭。
那書生瘦弱不堪，手無無縛雞之力，如何抵得過他這般猛然一擊登時手腳朝天，驀地向後摔跌在地。背上書箱亦隨之飛出足有數丈，裏麵所裝各類經史典籍恰似落花流水，便在周遭紛紛散落開來。
書生滿臉驚駭，顧不得自身安危禍福，忍痛趕緊四下收拾。等到把地上數十卷書冊全都原樣裝好，才終於長籲口氣，以手撫心好似如釋重負。
“小子！你就這樣自顧自的忙活，可還曾把我們兄弟三人分毫放在眼裏了麽”
那長者目光清冷，見書生這般模樣，心中不禁愈發著惱。拉下一張臉來冷笑連連，森然質問道：“方才我們正自吃酒，你卻忽然在一旁陰陽怪氣的說起風涼話來。”
“有酒不肯飲，但顧世間名怎麽，莫非隻有你是個圖要名聲的正人君子，至於我們這些人……則全都是些卑鄙下流的無恥之徒麽”
那書生一怔，終於察覺事有不妙。連搖雙手，起身滿臉哭喪道：“學生同三位萍水相逢，那又豈敢暗懷不敬之心隻因見閣下同這兩位壯士把酒言歡，自己卻又囊中羞澀。一時實在心癢難耐……這才姑且吟來自嘲。可卻絕無半分輕慢諷刺諸位之意呐！”
“人嘴兩張皮，你如今雖這般說了，可又有誰能作保，剛才便果真乃是同此一般的心思”
三人中，最後一個長臉漢子嘿嘿怪笑，儼然竟要比那胖漢一副兇神惡煞更加陰森可怖，“我們行走江湖的肚中無墨，自然不如你們讀書人鬼心眼子多。但若說給旁人指著鼻子臭罵了一頓，到頭來卻連屁也不敢放上一個……此事一旦傳揚出去，豈不是要教我們兄弟從此再沒法子做人了麽”
“閣下明鑒！方才……”
書生猶且心存僥幸，以為但須自己說清楚個中原委曲直，自然便可使雙方誤會消弭化解。渠料那胖漢早已忍無可忍，口中一聲暴喝如雷，頓時將其嚇得身形劇顫，踉蹌著向後連退。卻尚不忘雙臂環繞，將那書箱緊緊護在在胸前。
“人都說秀才遇到兵，有理說不清。如今這秀才遇到如此三人，要想把事情說個清楚……怕也同樣得是一樁天大的難事了。”
遠遠見那書生模樣驚悸，就連說起話來也都顫顫巍巍，少卿心下隻覺格外好笑。又慵慵伸長脖頸，好能看得更加清楚真切。
“學生所言，盡……盡皆出自肺腑！絕無半分口是心非之處！還請三位壯士……”
“少他媽的廢話！”
那胖漢氣若洪鍾，直震得人耳鼓嗡嗡作響。話音未落便“刷”的一聲，將隨身一把利刃抽出鞘來。
看他忽然動起刀劍，少卿不由暗暗變了臉色。心道倘若其當真要在大庭廣眾下草菅人命，自己也絕不會再袖手旁觀。而便在此時，那胖漢又再度開口，氣衝衝大唿小叫道。
“你既然瞧我們兄弟不起，我倒要看看你到底有多大的本事！”
言訖，他竟以左手緊緊攥住兩邊刃口，從上到下運勁捋過。霎時，汨汨鮮血順沿血槽瀝瀝下墜，直將三尺劍身染作一片緋色殷紅。
“酸秀才，該你了！”
那胖漢滿麵驕橫，殊無一絲痛苦之狀。隨手將那染血利劍擲向書生，鄙夷至極道：“今日你若也敢同爺爺這般做了，老子便自認個倒黴，信了你的鬼話！”
“哼！怕就怕再借給你一百個膽子，你也還是決計不敢！”
“身……身體發膚，受之父母。未敢毀棄……孝之始也。我……我……”
書生戰戰兢兢，對地上長劍連看也不敢多看一眼。胖漢勃然大怒，三步兩步跨上前來，重新把那利刃拾在掌心。一隻左手鮮血淋漓，猛地將那書生衣襟扯過。
“今天我就是你祖宗！你到底做不做！要是不做，我就把你的舌頭給活割下來，看你今後還敢不敢瞎說八道！”
“大哥，你看是不是讓……”
那長臉漢子湊過身來，向長者低聲耳語。不過長者卻隻麵膛鐵青，抬手示意他不必多言。
“你們幾個倚仗人多，便來隨意欺侮讀書人！莫非便不知世上還有廉恥二字麽”
少卿剛在暗中扣下幾枚棋子，門外卻忽傳來一聲高唿。循聲遙望，隻見一青年身姿挺拔，目光炯炯，勁裝節束從外麵大踏步而來。
他眉宇義憤怒形於色，英氣勃勃巋然站定。一副麵龐崢嶸俊朗，粗看仿佛也隻較少卿略為大出幾歲而已。
“嗑瓜子倒嗑出個臭蟲！你又是從哪裏來的小畜生莫不是活的不耐煩了，敢跑到這裏來多管閑事”
這胖漢本就怒不可遏，甫遭青年無由痛斥，一時可謂氣急敗壞。撒手將那書生推搡在地，一口明晃晃的利劍直指眼前這英武青年。
“左右這酸秀才一看就是個沒本事的。好好好！那就由你來同爺爺鬆鬆筋骨！”
言訖，他登時飛身而起，揮手舉劍便刺，直指那青年胸腹要害。
“想不到這人身子雖重，手下也還大有幾分了得功夫。”
少卿微微動容，見這胖漢數個兔起鶻落，縱躍之間殊無遲滯笨重，心中不免大為意外不已。再看他腳下步伐森嚴，劍勢簡潔明練之餘，又端的暗藏殺機。看來這青年今日若要取勝，也非得大費上一番周章不可。
少卿心有所思，不知不覺已暗暗替那青年擔起心來。不過那青年卻並不慌張，口中蔑然一聲冷哼，電光火石間與那颯颯青鋒貼身而過。那胖漢大驚，忙又掣動左掌，自上而下勢若萬鈞，轉從另一邊向那青年頸間拍來。
“原來你們便隻會欺軟怕硬，本事卻也稀鬆平常！”
青年言語不輟，發覺那胖漢一掌挾風將至，竟絲毫不躲不閃，抬手一拳反而與其搶攻。胖漢大喜過望，心道二人體格差距懸殊，青年此舉無異以卵擊石。洋洋自得愈發催動掌風，隻盼將這不知天高地厚的小子當場拍作肉泥。
怎料兩人拳掌相接，這胖漢居然驟感氣息大窒，似有一股巨力堪比濤山，頓在四肢百骸遊走充斥開來。
他滿臉漲作通紅，額上青筋暴凸。反觀那青年則兀自氣定神閑，將這壯若鐵塔般的漢子逼得連連退步，眨眼從門前來到中庭，竟還殊無半分停手之意。
“這人膂力當真了得，又生得如此一副俠義心腸！”
少卿思緒聯翩，與那胖漢同來的兩人卻再難沉得住氣，眼見兄弟大處頹唐，吃虧不淺，顯然心中甚為詫異。那長臉麵色陰沉，好似蠢蠢欲動，可未及出手，反倒遭長者冷眼一望，到頭來隻得悻悻就此罷休。
長者目光嚴峻，自始至終不動聲色。至於這胖漢則遠沒有這般好整以暇，他汗流浹背，手中空懷利器，卻又偏偏無從施展。長此以往且不說究竟勝算幾何，便是一條性命是否能得保全，那也終歸尚未可知。青年見他臉上色變，口中不由蔑笑連聲。提起一拳當胸而至，所使雖並非何等精妙絕倫的絕世武功，但所蘊之威卻端的氣截雲霓，實教人好生側目不已。
“小子！你到底是什麽來頭，偏要來多管你爺爺的閑事”
胖漢力有不敵，口中卻不肯示弱，怒喝之聲震得堂中陳設微微異位，各自隱隱作響。那青年怒目圓睜，宛若充耳不聞。發掌將他愈發逼退數丈，腰際衣帶迎風獵獵。
“天下事自有天下人來管，你們既仗勢欺人，那便全該有個教訓！”
一語甫歇，他立時化掌為拳，分從兩邊朝那胖漢猛攻。胖漢顧此失彼，早已再無迴寰餘地，接連被青年擊中要衝，眼見著直挺挺向後摔跌。
寒芒驟起，黯淡三光。
少卿微一皺眉，發覺事有蹊蹺。再看那青年已然撤勢收招，腳下連縱退迴原處。而眉宇間除卻一副義憤填膺之外，更仿佛平白多出數許無可奈何。
“閣下武功了得，適才是我這兄弟多有得罪，老夫便先行替他向你賠個不是。”
那長者眼瞼低垂，看似漫不經心。然手中長劍卻涼意閃爍，端的分外耀眼。
那青年並不買賬，足下步法森嚴，緊攥雙拳高聲喝道：“我與你們無冤無仇，隻因看不慣有人倚仗武功欺侮旁人，這才路見不平拔刀相助！你們若要賠罪，就同那讀書人說去便是！”
“不必不必！”
那書生躲在青年背後，聽罷忙不迭搖擺雙手，在中間直打圓場，“無論如何，此事畢竟是學生思慮不周。今後定然引以為戒，再不敢隨意草率行事。”
“小子，你也全都聽到了。”
那長臉嘿嘿一陣怪笑，嘴裏陰陽怪氣道：“連他自己都說是思慮不周，倒要你在這裏多管閑事我勸你趁早跪下來，給我們兄弟仨每人磕上十個響頭，再教我這兄弟著實打上幾掌出口惡氣！到時我大哥慈悲為懷，倒也不是不能饒你一條性命。”
“萬萬不可！”
書生大驚失色，滿臉驚悸不已。雖難掩心中恐懼，卻還是鼓足勇氣，驀地搶上前來。
“君子不以鄰為壑，我豈能令英雄遭此困厄若是非要如此，我……我……”
他牙關戰戰，一連說了幾個我字。而後竟雙膝一軟，儼然乃是當真欲向三人跪倒賠罪。
“糊塗！”
怎料那書生還未跪定，陡然便覺臂膀遭人較力一抬，就此再難動彈分毫。愕然抬頭一望，但見青年滿臉怒容，緊咬了牙關恨恨怒斥道：“你一個讀書人，難道獨不明白男兒膝下有黃金，隻可跪天地君親的道理”
書生自知失態，登時臊的耳根通紅。可若說因此便教身邊之人置身險境，則又教自己一顆良心如何能得安寧低著頭糾結半晌，終於顫巍巍道：“義士抱打不平，如此恩情學生縱結草銜環，亦難以報償萬一。隻是我……”
“你不必再說了！”
那青年抬手將他打斷，又聲色俱厲道：“天下似這等欺軟怕硬之徒從來數不勝數！你越是退讓討饒，他們便越是得意忘形！隻有讓這些人好生長個教訓，才能教他們今後再不敢肆意妄為！”
“我兄弟三人個個活了一大把年紀，如今竟要被個後生小子口出狂言，當眾奚落教訓！可笑！可笑！”
那長者縱聲長嘯，有如無數黃鍾大呂並奏齊鳴。少卿心頭一懍，暗道此人內力著實不俗。反觀這青年膂力雖高，可一旦果真與其動起手來，料也非得吃虧不淺。
“要打便打，何必廢話！”
青年目光熊熊，亦知這老者實是莫大勁敵。故在出言挑釁之餘，腳下則穩若磐石，已在暗中嚴陣以待。
果然，長者聞言心下盛怒，高唿一聲“領教了！”，旋即似鬼魅般掣動兵刃，朝那青年猝起發難而至。
那青年深知其中厲害，遂緊攥雙拳，一招一式愈較適才平添良多謹慎。長者冷笑不絕，劈手一劍橫擬而出，提高嗓音厲聲喝道：“你不是胡吹大氣，說要教訓我們兄弟麽怎的如今反而這般畏首畏尾”
青年武功不及那長者為高，加之此刻正以一雙肉掌拆解劍招，一時無暇答話。那長者隻道是他全然未將自己放在眼裏，頓使滿腔怒意更甚。加上又是在兩個兄弟跟前，便將一口劍刃上下翻騰，龍精虎猛，絲毫不遜何等年富力強之人。
少卿久在璿燭身畔耳濡目染，眼界見識自屬非凡。隻一瞥便知長者目下所使，正是汴梁望日樓門下，一記名喚羲和彌節的劍招。
遙想這望日樓居於汴梁，名聲固然比青城楚家為遜，但也絕非何等未足入流的小門小派。當今一派之主崔沐陽，為人向來低調不爭，以至江湖中不知其名者竟都大有人在。按理說如此心性之人，自當嚴加管束門下弟子，又何以會使其在此無事生非思來當真教人百思不得其解。
那青年臉色蒼白，才及避過迎麵淩厲殺招，便又遭朔朔罡風籠罩周身。每每一合交手無不險象環生，但須稍有差池，則立時便是性命之虞。
長者心如明鏡，料定長此以往青年必敗無疑。手上劍招愈發倏忽搖擺，漂泊無蹤，乍一看去倒似頗有幾分賣弄之嫌。那青年怒意如焚，將滿口鋼牙咬的格格作響。可性命關頭最是講究專心致誌，如此一來反倒教其方寸大亂，更有數次險些命喪長者劍下。若非他果真反應奇疾，隻怕眼下也早已化作亡魂一縷，命歸陰司地府而去。
“小畜生強替旁人出頭，卻不知是自尋死路！你這點兒三腳貓的功夫便是再練上十年八年，也決計抵不過我大哥的一根手指頭！”
眼見青年命在旦夕，最為欣喜若狂之人也自非那胖漢莫屬。長者劇鬥正酣，聽罷卻不言語，隻在唇間擠出一絲幹癟冷笑。那青年心頭一懍，正感錯愕，陡然覺周身上下刺痛難當，分明是那老者百無聊賴，終於下定決心鎖定勝局。萬千罡風環伺左右，頃刻將青年圍得水泄不通，儼然形同困獸一般。
青年隻道今日無幸，不由得閉目但待一死。電光火石間耳畔叮叮數響，如聆宮商。驚訝之餘睜眼再看，竟發覺長者手中長劍好似被何等無形之力所滯。身形也倏倏向後迴退數丈，臉上一時不無驚駭。
“何方高人不請自來倘還算是英雄好漢的，便請即刻現身說話！”
長者左手劃個劍訣，雙眼輾轉環顧四周。可經過適才雙方一番劇鬥，本來堂中眾人唯恐城門失火，殃及池魚，早已紛紛作鳥獸散。如今目之所及，除卻一名少年愜意隨性，正倚在遠處一方不甚起眼的角落之外，其餘竟再也別無他人。莫非便是他在一旁出手，才使自己功敗垂成可觀其乳臭未幹，分明年紀輕輕，手下又豈會有這般淩厲絕倫的高明功夫
話雖如此，那長者亦不敢心存僥幸。倒提長劍隔空抱拳，沉下了聲音冷然問道：“不知小兄弟高姓大名，又為何要出手阻攔在下”
“你們還真是同這位兄台所說一般不差，隻因我武功較你為高，便莫名其妙成了什麽小兄弟。”
“倘若我武功並不如你，那麽這小兄弟三字……想必也就自然而然該換作是小畜生了吧！”
少卿麵露戲謔，言訖身形飄飄，翩然行上前來。長者甫遭嘲弄，臉上難免有些暗掛不住。即便明知不敵，可也隻得緊咬牙關，寒聲續道：“莫非閣下是想替這二人出頭，教我們兄弟白白受了旁人的侮辱”
少卿一副煞有介事，反倒負著雙手踱起步來。良久若有所思，假意自言自語道：“可是我剛才明明聽見，人家已將事情原委全都分說清楚。反倒是你們不依不饒，非要這位小先生磕頭賠罪不可。”
“唉！我看你這老人家必是年紀大老糊塗了，否則又怎會在此胡說一氣，就連才發生過的事情也都半點記不得了”
“你放屁！”
耳聽少卿出言不遜，那胖漢著實忍無可忍，抄起劍來便要同他拚個你死我活。不過少卿卻隻付之一笑，佯作不可思議：“怎麽，莫非是我說錯了麽你自己無事生非在前，本事不濟便要這老人家替你動手。要依我看，這也算不得什麽光彩之事。”
“至於旁邊的那位朋友，我勸你還是先把手裏麵的暗器給收迴去吧！否則待會兒若是一不小心傷了自己……隻怕也是樁大大的麻煩。”
那長臉勃然色變，兩道眼皮微微一陣抖動。暗地裏將數枚毒飼金鏢重新收歸袖中，口中嘿嘿幹笑著道：“閣下必是說笑了，咱們往日無怨近日無仇，依我看不如大事化小，小事化了，這便各自走路也就是了。”
少卿將他暗中舉動看在眼裏，但卻並不急於說破。反而板起臉來，頗有幾分高深莫測。
“大事化小，小事化了閣下所言，正與在下不謀而合。隻不過有些事情嘛……總歸還是要當先說在頭裏。”
“我問你……”
夜色尚濃，墨意未央。少卿轉身，凝望中庭池水潺潺，蓮芡芳菲，披薄霧氣流散。數許微風迎麵，吹來縷縷疏香，自鼻翼間悄然暗叩。
“你究竟是否希望如先生所說一般，使本教同你們楚家冰釋前嫌，從此化幹戈為玉帛”
“我自然是願意的！”
楚夕若未加思索，登時脫口而出道。少卿本就早有所料，如今則更加振奮精神。目光深邃如爝火生生，照亮放眼漫漫夤夜。
“那待咱們一同趕到楚家，便請你親自去向楚家主道明事情原委。切莫令先生的一番良苦用心……終於白白付諸東流。”
言訖，他竟一掃平素戲謔玩笑之態，當先對麵前這少女抱拳執禮，眉宇間不失一派莊重肅然。
楚夕若玉容微妙，竟有一刻怔怔失神。直俟露華沁透衣衫，自肌膚間彌散輕寒，方才身形略晃，依稀攥起手來。雙唇一碰，如呢喃般壓低聲道。
“……好……”
月在風間，吹落春華。念茲明日安然，淺淺伴我入眠……
“來來來！小畜生你趕快自個兒滾過來了！省得教爺爺們親自前去動手！”
翌日清晨，少卿才剛披了衣衫出門，便遠遠聽見客棧大堂中一陣嘈雜喧鬧。好奇關頭反倒將自己一身傷勢全都拋在九霄雲外，興衝衝來到樓下東張西望。
“幾位壯士容稟！適才絕非學生有意冒犯，實在是不虞之隙！不虞之隙呐！”
少卿步履生風，轉眼來到人群之中。又將條身子歪歪斜斜倚在廊柱之上，著實好不愜意。等到放眼一望，所見惟有一位瘦弱少年白服方巾，作書生打扮，此刻正朝另外三人不迭打拱告罪。
反觀這三人怒氣衝衝，卻無絲毫善罷甘休之意。當先一個漢子滿臉橫肉，更似怒不可遏，忿忿然厲聲叫罵道：“什麽誤會了！你們這些個酸秀才，便隻會繞來繞去的窮掉書袋！大哥！你可千萬別信了這小子的鬼話，省得咱們到時著了算計，卻還給旁人稀裏糊塗的蒙在鼓裏！”
“老子吃過的鹽比你走過的路還要多！倒要你來多嘴提醒！”
聞言，三人中一個年事略高者眉頭大皺，惡狠狠朝他瞪過一眼。那胖漢白白討個無趣，一腔憤懣更加無從發泄。不由分說搶步上前，飛起一腳正中在那書生肩頭。
那書生瘦弱不堪，手無無縛雞之力，如何抵得過他這般猛然一擊登時手腳朝天，驀地向後摔跌在地。背上書箱亦隨之飛出足有數丈，裏麵所裝各類經史典籍恰似落花流水，便在周遭紛紛散落開來。
書生滿臉驚駭，顧不得自身安危禍福，忍痛趕緊四下收拾。等到把地上數十卷書冊全都原樣裝好，才終於長籲口氣，以手撫心好似如釋重負。
“小子！你就這樣自顧自的忙活，可還曾把我們兄弟三人分毫放在眼裏了麽”
那長者目光清冷，見書生這般模樣，心中不禁愈發著惱。拉下一張臉來冷笑連連，森然質問道：“方才我們正自吃酒，你卻忽然在一旁陰陽怪氣的說起風涼話來。”
“有酒不肯飲，但顧世間名怎麽，莫非隻有你是個圖要名聲的正人君子，至於我們這些人……則全都是些卑鄙下流的無恥之徒麽”
那書生一怔，終於察覺事有不妙。連搖雙手，起身滿臉哭喪道：“學生同三位萍水相逢，那又豈敢暗懷不敬之心隻因見閣下同這兩位壯士把酒言歡，自己卻又囊中羞澀。一時實在心癢難耐……這才姑且吟來自嘲。可卻絕無半分輕慢諷刺諸位之意呐！”
“人嘴兩張皮，你如今雖這般說了，可又有誰能作保，剛才便果真乃是同此一般的心思”
三人中，最後一個長臉漢子嘿嘿怪笑，儼然竟要比那胖漢一副兇神惡煞更加陰森可怖，“我們行走江湖的肚中無墨，自然不如你們讀書人鬼心眼子多。但若說給旁人指著鼻子臭罵了一頓，到頭來卻連屁也不敢放上一個……此事一旦傳揚出去，豈不是要教我們兄弟從此再沒法子做人了麽”
“閣下明鑒！方才……”
書生猶且心存僥幸，以為但須自己說清楚個中原委曲直，自然便可使雙方誤會消弭化解。渠料那胖漢早已忍無可忍，口中一聲暴喝如雷，頓時將其嚇得身形劇顫，踉蹌著向後連退。卻尚不忘雙臂環繞，將那書箱緊緊護在在胸前。
“人都說秀才遇到兵，有理說不清。如今這秀才遇到如此三人，要想把事情說個清楚……怕也同樣得是一樁天大的難事了。”
遠遠見那書生模樣驚悸，就連說起話來也都顫顫巍巍，少卿心下隻覺格外好笑。又慵慵伸長脖頸，好能看得更加清楚真切。
“學生所言，盡……盡皆出自肺腑！絕無半分口是心非之處！還請三位壯士……”
“少他媽的廢話！”
那胖漢氣若洪鍾，直震得人耳鼓嗡嗡作響。話音未落便“刷”的一聲，將隨身一把利刃抽出鞘來。
看他忽然動起刀劍，少卿不由暗暗變了臉色。心道倘若其當真要在大庭廣眾下草菅人命，自己也絕不會再袖手旁觀。而便在此時，那胖漢又再度開口，氣衝衝大唿小叫道。
“你既然瞧我們兄弟不起，我倒要看看你到底有多大的本事！”
言訖，他竟以左手緊緊攥住兩邊刃口，從上到下運勁捋過。霎時，汨汨鮮血順沿血槽瀝瀝下墜，直將三尺劍身染作一片緋色殷紅。
“酸秀才，該你了！”
那胖漢滿麵驕橫，殊無一絲痛苦之狀。隨手將那染血利劍擲向書生，鄙夷至極道：“今日你若也敢同爺爺這般做了，老子便自認個倒黴，信了你的鬼話！”
“哼！怕就怕再借給你一百個膽子，你也還是決計不敢！”
“身……身體發膚，受之父母。未敢毀棄……孝之始也。我……我……”
書生戰戰兢兢，對地上長劍連看也不敢多看一眼。胖漢勃然大怒，三步兩步跨上前來，重新把那利刃拾在掌心。一隻左手鮮血淋漓，猛地將那書生衣襟扯過。
“今天我就是你祖宗！你到底做不做！要是不做，我就把你的舌頭給活割下來，看你今後還敢不敢瞎說八道！”
“大哥，你看是不是讓……”
那長臉漢子湊過身來，向長者低聲耳語。不過長者卻隻麵膛鐵青，抬手示意他不必多言。
“你們幾個倚仗人多，便來隨意欺侮讀書人！莫非便不知世上還有廉恥二字麽”
少卿剛在暗中扣下幾枚棋子，門外卻忽傳來一聲高唿。循聲遙望，隻見一青年身姿挺拔，目光炯炯，勁裝節束從外麵大踏步而來。
他眉宇義憤怒形於色，英氣勃勃巋然站定。一副麵龐崢嶸俊朗，粗看仿佛也隻較少卿略為大出幾歲而已。
“嗑瓜子倒嗑出個臭蟲！你又是從哪裏來的小畜生莫不是活的不耐煩了，敢跑到這裏來多管閑事”
這胖漢本就怒不可遏，甫遭青年無由痛斥，一時可謂氣急敗壞。撒手將那書生推搡在地，一口明晃晃的利劍直指眼前這英武青年。
“左右這酸秀才一看就是個沒本事的。好好好！那就由你來同爺爺鬆鬆筋骨！”
言訖，他登時飛身而起，揮手舉劍便刺，直指那青年胸腹要害。
“想不到這人身子雖重，手下也還大有幾分了得功夫。”
少卿微微動容，見這胖漢數個兔起鶻落，縱躍之間殊無遲滯笨重，心中不免大為意外不已。再看他腳下步伐森嚴，劍勢簡潔明練之餘，又端的暗藏殺機。看來這青年今日若要取勝，也非得大費上一番周章不可。
少卿心有所思，不知不覺已暗暗替那青年擔起心來。不過那青年卻並不慌張，口中蔑然一聲冷哼，電光火石間與那颯颯青鋒貼身而過。那胖漢大驚，忙又掣動左掌，自上而下勢若萬鈞，轉從另一邊向那青年頸間拍來。
“原來你們便隻會欺軟怕硬，本事卻也稀鬆平常！”
青年言語不輟，發覺那胖漢一掌挾風將至，竟絲毫不躲不閃，抬手一拳反而與其搶攻。胖漢大喜過望，心道二人體格差距懸殊，青年此舉無異以卵擊石。洋洋自得愈發催動掌風，隻盼將這不知天高地厚的小子當場拍作肉泥。
怎料兩人拳掌相接，這胖漢居然驟感氣息大窒，似有一股巨力堪比濤山，頓在四肢百骸遊走充斥開來。
他滿臉漲作通紅，額上青筋暴凸。反觀那青年則兀自氣定神閑，將這壯若鐵塔般的漢子逼得連連退步，眨眼從門前來到中庭，竟還殊無半分停手之意。
“這人膂力當真了得，又生得如此一副俠義心腸！”
少卿思緒聯翩，與那胖漢同來的兩人卻再難沉得住氣，眼見兄弟大處頹唐，吃虧不淺，顯然心中甚為詫異。那長臉麵色陰沉，好似蠢蠢欲動，可未及出手，反倒遭長者冷眼一望，到頭來隻得悻悻就此罷休。
長者目光嚴峻，自始至終不動聲色。至於這胖漢則遠沒有這般好整以暇，他汗流浹背，手中空懷利器，卻又偏偏無從施展。長此以往且不說究竟勝算幾何，便是一條性命是否能得保全，那也終歸尚未可知。青年見他臉上色變，口中不由蔑笑連聲。提起一拳當胸而至，所使雖並非何等精妙絕倫的絕世武功，但所蘊之威卻端的氣截雲霓，實教人好生側目不已。
“小子！你到底是什麽來頭，偏要來多管你爺爺的閑事”
胖漢力有不敵，口中卻不肯示弱，怒喝之聲震得堂中陳設微微異位，各自隱隱作響。那青年怒目圓睜，宛若充耳不聞。發掌將他愈發逼退數丈，腰際衣帶迎風獵獵。
“天下事自有天下人來管，你們既仗勢欺人，那便全該有個教訓！”
一語甫歇，他立時化掌為拳，分從兩邊朝那胖漢猛攻。胖漢顧此失彼，早已再無迴寰餘地，接連被青年擊中要衝，眼見著直挺挺向後摔跌。
寒芒驟起，黯淡三光。
少卿微一皺眉，發覺事有蹊蹺。再看那青年已然撤勢收招，腳下連縱退迴原處。而眉宇間除卻一副義憤填膺之外，更仿佛平白多出數許無可奈何。
“閣下武功了得，適才是我這兄弟多有得罪，老夫便先行替他向你賠個不是。”
那長者眼瞼低垂，看似漫不經心。然手中長劍卻涼意閃爍，端的分外耀眼。
那青年並不買賬，足下步法森嚴，緊攥雙拳高聲喝道：“我與你們無冤無仇，隻因看不慣有人倚仗武功欺侮旁人，這才路見不平拔刀相助！你們若要賠罪，就同那讀書人說去便是！”
“不必不必！”
那書生躲在青年背後，聽罷忙不迭搖擺雙手，在中間直打圓場，“無論如何，此事畢竟是學生思慮不周。今後定然引以為戒，再不敢隨意草率行事。”
“小子，你也全都聽到了。”
那長臉嘿嘿一陣怪笑，嘴裏陰陽怪氣道：“連他自己都說是思慮不周，倒要你在這裏多管閑事我勸你趁早跪下來，給我們兄弟仨每人磕上十個響頭，再教我這兄弟著實打上幾掌出口惡氣！到時我大哥慈悲為懷，倒也不是不能饒你一條性命。”
“萬萬不可！”
書生大驚失色，滿臉驚悸不已。雖難掩心中恐懼，卻還是鼓足勇氣，驀地搶上前來。
“君子不以鄰為壑，我豈能令英雄遭此困厄若是非要如此，我……我……”
他牙關戰戰，一連說了幾個我字。而後竟雙膝一軟，儼然乃是當真欲向三人跪倒賠罪。
“糊塗！”
怎料那書生還未跪定，陡然便覺臂膀遭人較力一抬，就此再難動彈分毫。愕然抬頭一望，但見青年滿臉怒容，緊咬了牙關恨恨怒斥道：“你一個讀書人，難道獨不明白男兒膝下有黃金，隻可跪天地君親的道理”
書生自知失態，登時臊的耳根通紅。可若說因此便教身邊之人置身險境，則又教自己一顆良心如何能得安寧低著頭糾結半晌，終於顫巍巍道：“義士抱打不平，如此恩情學生縱結草銜環，亦難以報償萬一。隻是我……”
“你不必再說了！”
那青年抬手將他打斷，又聲色俱厲道：“天下似這等欺軟怕硬之徒從來數不勝數！你越是退讓討饒，他們便越是得意忘形！隻有讓這些人好生長個教訓，才能教他們今後再不敢肆意妄為！”
“我兄弟三人個個活了一大把年紀，如今竟要被個後生小子口出狂言，當眾奚落教訓！可笑！可笑！”
那長者縱聲長嘯，有如無數黃鍾大呂並奏齊鳴。少卿心頭一懍，暗道此人內力著實不俗。反觀這青年膂力雖高，可一旦果真與其動起手來，料也非得吃虧不淺。
“要打便打，何必廢話！”
青年目光熊熊，亦知這老者實是莫大勁敵。故在出言挑釁之餘，腳下則穩若磐石，已在暗中嚴陣以待。
果然，長者聞言心下盛怒，高唿一聲“領教了！”，旋即似鬼魅般掣動兵刃，朝那青年猝起發難而至。
那青年深知其中厲害，遂緊攥雙拳，一招一式愈較適才平添良多謹慎。長者冷笑不絕，劈手一劍橫擬而出，提高嗓音厲聲喝道：“你不是胡吹大氣，說要教訓我們兄弟麽怎的如今反而這般畏首畏尾”
青年武功不及那長者為高，加之此刻正以一雙肉掌拆解劍招，一時無暇答話。那長者隻道是他全然未將自己放在眼裏，頓使滿腔怒意更甚。加上又是在兩個兄弟跟前，便將一口劍刃上下翻騰，龍精虎猛，絲毫不遜何等年富力強之人。
少卿久在璿燭身畔耳濡目染，眼界見識自屬非凡。隻一瞥便知長者目下所使，正是汴梁望日樓門下，一記名喚羲和彌節的劍招。
遙想這望日樓居於汴梁，名聲固然比青城楚家為遜，但也絕非何等未足入流的小門小派。當今一派之主崔沐陽，為人向來低調不爭，以至江湖中不知其名者竟都大有人在。按理說如此心性之人，自當嚴加管束門下弟子，又何以會使其在此無事生非思來當真教人百思不得其解。
那青年臉色蒼白，才及避過迎麵淩厲殺招，便又遭朔朔罡風籠罩周身。每每一合交手無不險象環生，但須稍有差池，則立時便是性命之虞。
長者心如明鏡，料定長此以往青年必敗無疑。手上劍招愈發倏忽搖擺，漂泊無蹤，乍一看去倒似頗有幾分賣弄之嫌。那青年怒意如焚，將滿口鋼牙咬的格格作響。可性命關頭最是講究專心致誌，如此一來反倒教其方寸大亂，更有數次險些命喪長者劍下。若非他果真反應奇疾，隻怕眼下也早已化作亡魂一縷，命歸陰司地府而去。
“小畜生強替旁人出頭，卻不知是自尋死路！你這點兒三腳貓的功夫便是再練上十年八年，也決計抵不過我大哥的一根手指頭！”
眼見青年命在旦夕，最為欣喜若狂之人也自非那胖漢莫屬。長者劇鬥正酣，聽罷卻不言語，隻在唇間擠出一絲幹癟冷笑。那青年心頭一懍，正感錯愕，陡然覺周身上下刺痛難當，分明是那老者百無聊賴，終於下定決心鎖定勝局。萬千罡風環伺左右，頃刻將青年圍得水泄不通，儼然形同困獸一般。
青年隻道今日無幸，不由得閉目但待一死。電光火石間耳畔叮叮數響，如聆宮商。驚訝之餘睜眼再看，竟發覺長者手中長劍好似被何等無形之力所滯。身形也倏倏向後迴退數丈，臉上一時不無驚駭。
“何方高人不請自來倘還算是英雄好漢的，便請即刻現身說話！”
長者左手劃個劍訣，雙眼輾轉環顧四周。可經過適才雙方一番劇鬥，本來堂中眾人唯恐城門失火，殃及池魚，早已紛紛作鳥獸散。如今目之所及，除卻一名少年愜意隨性，正倚在遠處一方不甚起眼的角落之外，其餘竟再也別無他人。莫非便是他在一旁出手，才使自己功敗垂成可觀其乳臭未幹，分明年紀輕輕，手下又豈會有這般淩厲絕倫的高明功夫
話雖如此，那長者亦不敢心存僥幸。倒提長劍隔空抱拳，沉下了聲音冷然問道：“不知小兄弟高姓大名，又為何要出手阻攔在下”
“你們還真是同這位兄台所說一般不差，隻因我武功較你為高，便莫名其妙成了什麽小兄弟。”
“倘若我武功並不如你，那麽這小兄弟三字……想必也就自然而然該換作是小畜生了吧！”
少卿麵露戲謔，言訖身形飄飄，翩然行上前來。長者甫遭嘲弄，臉上難免有些暗掛不住。即便明知不敵，可也隻得緊咬牙關，寒聲續道：“莫非閣下是想替這二人出頭，教我們兄弟白白受了旁人的侮辱”
少卿一副煞有介事，反倒負著雙手踱起步來。良久若有所思，假意自言自語道：“可是我剛才明明聽見，人家已將事情原委全都分說清楚。反倒是你們不依不饒，非要這位小先生磕頭賠罪不可。”
“唉！我看你這老人家必是年紀大老糊塗了，否則又怎會在此胡說一氣，就連才發生過的事情也都半點記不得了”
“你放屁！”
耳聽少卿出言不遜，那胖漢著實忍無可忍，抄起劍來便要同他拚個你死我活。不過少卿卻隻付之一笑，佯作不可思議：“怎麽，莫非是我說錯了麽你自己無事生非在前，本事不濟便要這老人家替你動手。要依我看，這也算不得什麽光彩之事。”
“至於旁邊的那位朋友，我勸你還是先把手裏麵的暗器給收迴去吧！否則待會兒若是一不小心傷了自己……隻怕也是樁大大的麻煩。”
那長臉勃然色變，兩道眼皮微微一陣抖動。暗地裏將數枚毒飼金鏢重新收歸袖中，口中嘿嘿幹笑著道：“閣下必是說笑了，咱們往日無怨近日無仇，依我看不如大事化小，小事化了，這便各自走路也就是了。”
少卿將他暗中舉動看在眼裏，但卻並不急於說破。反而板起臉來，頗有幾分高深莫測。
“大事化小，小事化了閣下所言，正與在下不謀而合。隻不過有些事情嘛……總歸還是要當先說在頭裏。”