長者眉頭緊皺，料少卿必不會善罷甘休。隻是迴憶此人武功之高，恐怕縱教自己三兄弟齊上，到頭來也依舊難以取勝。無奈收劍入鞘，一張嶙峋老臉偽作懇切真誠。
“哦不知小兄弟所說究竟乃是何事在下便在此洗耳恭聽。”
少卿笑道：“剛才你身邊那位朋友的話，我倒覺委實大有幾分道理。那你們還等什麽不如便向這位小先生和少俠每人磕上十個響頭，我看他們慈悲為懷，到時也自會放你們抬腿走路。”
“你！”
那長者聞言氣結，但好在他行事老成，胸中倒還尚有幾分隱忍。反觀那胖漢則怒不可遏，全不顧雙方武功懸殊，手執兵刃縱身一躍，暴虎馮河般厲聲大叫道：“你既自己找死，老子便先成全了你！”
“不可魯莽！”
長者大驚失色，心知自己這兄弟遠非少卿對手。正要出手相助，怎奈終歸為時已晚。但見少卿足下閑庭信步，自漫卷罡風間遊刃有餘。那胖漢攻勢雖奢，到頭來偏偏無從受力，一眼望去隻如無頭蒼蠅般白白亂撞一氣。
少卿戲謔心起，本來有意同他繼續周旋。不過念及自己傷勢未愈，畢竟不宜久戰，故雖覺興致缺缺，也隻得就此收斂心境。如鬼似魅欺身上前，在這胖漢右手腕間輕輕一叩。
青城武功靈動飄逸，尤以身法獨步天下。那胖漢眼前青芒大作，尚還未及有所反應，手腕間已是一陣酸麻，刺痛難當。一口長劍再也拿捏不住，隻聽“鐺”的一聲大響，順勢直落在地。
少卿意味深長，既將他脈門扣住，遂悠然不緊不慢道：“這明明是你們先行定的計較，怎的到頭來卻連自己也都不肯”
“是了！定然是你們覺得十個著實太少，難表如今心中愧疚，想要再加上十個這才痛快過癮！我看三位也都是通情達理之人，好好好！那便依著你們的心思，趕緊跪下來把這二十個響頭給磕完好啦！”
“小子！”
那老者麵色鐵青，兩目直勾勾緊盯少卿，“士可殺不可辱，我勸你做事不必太絕，否則日後必定吃虧不淺！”
“我如何行事自有人來管教……”
少卿麵色微妙，陡然卻將話鋒一轉，冷冷寒聲道：“隻是不知他崔沐陽執掌望日樓，平日裏究竟是如何約束門下弟子的，竟會縱容你們做出這等無恥勾當！”
“你！你竟知道崔樓主”
那長者神情劇變，竟踉蹌著一連後退出三五步去。聽其話裏話外，更似莫名夾雜無盡惶恐驚駭。可若說這惶恐驚駭究竟從何而來，一時半刻間卻又著實令人好生費解。
“你們崔樓主平日深居簡出，行事固然高深莫測。不過這天下便從沒有不透風的牆！哼！要想人不知，那也除非己莫為！”
其實少卿這番說辭，歸根結底不過是為危言恫嚇，暗喻自己已對望日樓底細了如指掌。孰料那長者聽罷，身子居然猛然一震！就連一隻握劍右手，也在不自覺間簌簌顫栗難休。
此情此景既在眼前，實教少卿大為詫異不已。還未及他開口盤問，那長者反而嘴角一咧，好似萬念俱灰般慘然發起笑來。
“原來如此！原來如此！”
“原來閣下並非乃是無事生非！而是……我……崔樓主在上，我兄弟三人今日有負您老人家重托。黃泉路上……這便先走一步啦！”
話音未落，他便把手中長劍往頸間一橫。五指間奮而較力，頓教一注鮮血橫飆噴灑，瀝瀝如霧飄蕩。
再看其身形微微發晃，幾度搖擺後終於轟然倒下，又哪裏還有性命尚在
這變故突如其來，直教在場人人無不始料未及。而若說此刻心下裏最為震驚錯愕之人，那也自然絕非少卿莫屬。
他瞠目結舌，額上涔涔汗如雨下。何曾想到自己不過寥寥隻言片語，竟會將這老者逼得引頸自刎如今木已成舟，後悔也已無益。可這其中到底是何緣故，饒是他素詡心思過人，到頭來亦殊難理出半分頭緒。
“你！你逼死我大哥，我非殺了你不可！”
少卿腦中渾渾噩噩，右手五指不免略微鬆弛。那胖漢目眥欲裂，眼看兄長死於非命，不知是從何處憑空生出股無儔巨力。一時雙膀大震，自少卿手下掙脫開來，兩眼血絲密布，遠遠望去渾與兇煞厲鬼別無所異。
“小畜生！你納命來吧！”
本來，這胖漢自然絕非少卿對手，隻是當前少卿心亂如麻，至今猶未從劇變中迴神轉醒。而這胖漢憤恨之際早已全無顧忌，舉手抬足隻管性命相搏。接連數招反倒迫得其人左支右絀，足下頻頻躲閃不迭。
那青年洞若觀火，當下再無遲疑，提起雙拳不過三招兩式，便將那胖漢重新逼退原處。而後一臉正氣凜然，朗聲大喝道：“這人明明乃是自殺，我們大夥兒全都長眼看得清楚！你若偏要在此胡攪蠻纏，那就休怪我手下無情！”
那胖漢瞪眼如牛，口中唿哧唿哧直喘粗氣，待青年話語甫歇，竟又發出一記長嘯，其聲好似萬千把無形利刃攢刺肌膚，教人森然不寒而栗。
“左右我大哥已被你們逼死！我……我這便下去同他一塊兒做伴兒，也好在黃泉路上彼此不覺孤單！”
“萬……萬萬不可！”
那胖漢一席瘋言瘋語，在少卿聽來不啻五雷轟頂。腳下匆匆疾若馳鶩，可惜還是慢了一步。眼睜睜見他手起掌落，不偏不倚正拍在自己頭頂百會穴上。隻一聲悶響，便在當場咽下氣去。
少卿目瞪口呆，如墜萬丈寒窟。良久驀然驚醒，唯恐僅剩下的那長臉漢子也同樣步了腳下兩兄弟後塵。忙扣下數枚棋子有備無患，目不轉睛緊盯其人。
“閣下如此高明的手段，何不再來同樣送我一程也算是仁至義盡，凡事善始善終！”
那長臉麵泛蒼白，右手低按佩劍，隻在鞘外露出約莫半尺嚴霜利刃。少卿見狀反倒大喜，暗覺他既有這番蓄勢待發，足見心下並無自殺之意。
如此，總算教少卿如釋重負，胸中一塊巨石堪堪得以落定。
那長臉又森森一陣冷笑，話裏話外大有一派視死如歸的慷慨壯烈。
“今日是我們兄弟學藝不精，這才在你手裏折了性命！隻是這梁子終歸算已結下。你若不願節外生枝，那便大可在此將我一齊殺了。否則……咱們青山不改，綠水長流。我便追你到天涯海角，也非要報今日這番不共戴天之仇！”
少卿眉頭緊擰，半晌緘默未言。反而是那青年當先上前，不卑不亢道：“這二人行事雖多有不恥，但畢竟罪不至死。落得眼下這般下場，絕非我們所願。”
“至於你……哼！我看你也不必惺惺作態。若是當真想報仇的，大可日後隨時迴來。我杜衡行不更名坐不改姓，便在南陽城裏恭候閣下大駕！”
“好一個恭候大駕！”
“既如此，咱們後會有期！”
那長臉厲聲疾唿，言訖拱手一禮，全不顧兩位兄弟兀自曝屍腳下，就此大踏步的出得門去。杜衡麵露鄙夷，朝他遠去方向狠啐一口，怒聲痛斥道：“嘴裏說的好不義正言辭，原來竟是個禽獸不如，毫不顧全義氣的懦夫！”
“想是他唯恐義士出爾反爾，這才匆匆走為上策。”
聽聞書生此話，杜衡依舊萬難解氣。猛地一拂衣袖，蔑然繼續道：“大丈夫頂天立地，一言既出豈有反悔之理這才叫以小人之心度君子之腹。可恨！可恨！”
如今事情雖已了結，書生卻端的感慨萬千，便失魂落魄般坐在一旁，口中不迭長籲短歎。
杜衡聽後頗不耐煩，幹脆陰下臉來，對他沉聲道：“我剛才不是已同那人說得清清楚楚。他日後縱要尋仇，也必當先是趕來尋我，你大可不必為此擔心。”
書生一怔，連忙雙手急搖，不迭應聲道：“學生並非憂慮於此，實是感慨世事無常，人心難測。這……唉！萬望兩位義士明為此鑒！”
說完，他似乎終於如夢驚醒，匆匆整理衣冠，鄭而重之躬身為禮。
“學生賀庭蘭，多謝兩位義士舍身搭救之恩。”
杜衡轉嗔為喜，大步流星上前，在他肩膀一拍，“這又算得了什麽咱們做人行事全憑義氣公道。既是路見不平，那也自要拔刀相助！”
“這位小兄弟，你說是也不是”
少卿身子一顫，微微頷首相應，可口中卻始終說不出一個字來。杜衡見狀亦不著惱，反而好似意猶未盡，迴味起適才諸般情形，話裏話外不無欽佩。
“不過小兄弟你也當真是好俊工夫！隻消一招便輕鬆克敵製勝。倘若單較這點而論，我便是與你有著大大的不及了。”
少卿勉強苦笑，目光有意無意避開當前堂中兩具屍體。
“杜大哥急公好義，方是我輩楷模榜樣。小弟隻不過恰逢其事，略盡些許綿薄，實在難當如此謬讚。”
杜衡朗聲大笑，又將少卿仔細打量一番，臉上頗有幾分惺惺相惜之意。
“天下英雄好漢，杜衡向來欽佩敬重。不知小兄弟身屬何門何派，又究竟是哪一位前輩高人座下弟子”
少卿神情微妙，然恍惚憶起璿燭平素朝夕訓道，又不覺教心中一時暖意融融。
“實不相瞞，小弟乃是青城門下。當今山中一教之主璿燭，那便是我的授業恩師了。”
“原來小兄弟竟是青城山主的弟子！”
杜衡眼前一亮，右手猛地一拍大腿，連番歎不絕口道：“之前我就曾聽人說起，他老人家手下功夫出神入化，有如天人！今日終於親眼得見，當真是令人好生佩服！”
少卿眉頭微皺，記得恩師曾對自己提起，因前幾任青城山主馭下素來寬泛，故門中往往不乏好事之徒，於江湖各處好勇鬥狠。
此舉雖在璿燭上位之後有所改觀，然冰凍三尺非一日之寒。加上其餘各派添油加醋，對此借題發揮，以至師門之名在世人眼裏從來不甚光彩。而這杜衡卻似對此渾然不以為意，倒著實與旁人頗有幾分不同之處。
杜衡察言觀色，一眼將他心事看穿。放聲大笑之餘，隻道世人眾口鑠金，畢竟不足為信。便如今日少卿路見不平，拔刀相助，則不正是一副俠義心腸，同往日流言蜚語截然大相徑庭
杜大哥如此胸懷，著實令人欽佩！”
少卿喜出望外，眼蘊異光直望杜衡。端的覺與他一見如故，彼此大可無話不談。
“顧少卿！”
寒聲驟起，料峭叢生。一聲怒斥迴響四下，正是楚夕若滿麵慍色，自門外憤憤而來。
她杏眼圓睜，緊盯著堂中兩具屍體，咬牙切齒厲聲問道：“我問你！這兩個人是不是你同他們一齊殺的”
“尊駕容稟，此事其實全因……”
見楚夕若氣勢洶洶，賀庭蘭本待上前分說。可她這番不辨清紅皂白就橫加指責之舉，卻著實令少卿大為光火不已。再看她伸手戟指杜賀二人，儼然將他們同樣視作奸佞兇徒，當即倏地閃身擋在頭前，昂然大叫道：“不錯！人是我殺的！你又待怎樣”
“啪！”
素手疾揚，風聲邃緊！麵對楚夕若猝然發難，饒是少卿輕功不凡，卻終歸躲閃不及。刹那間隻覺左邊臉頰熱辣，一枚殷紅掌印就此赫然浮現開來。
“你發的是什麽瘋”
少卿怒不可遏，驀地一躍而起。若非杜衡見勢不妙，搶先將其一把拉住，恐怕也非當場和楚夕若動起手來。
“先前我還道你雖委身青城，但卻終歸良心未泯，猶可挽救！隻是現下看來……江山易改，本性難移！你們青城山上之人有一個算一個，便全都是些草菅人命的窮兇極惡之徒！”
少卿本就盛怒，聽她言語當中似有辱及璿燭之嫌，不由更加忍無可忍。一張臉孔陰雲密布，憤然恨恨道：“你便如何罵我，我自可以不同你一般見識。但你若再敢血口噴人，對先生出言不遜，那就別怪我翻臉無情！”
“終於露出本來麵目了！這幾日難為自己說出這許多言不由衷的話來，你心裏一定憋悶的緊吧！”
楚夕若渾身發抖，不經意間望見自己手中之物，一時竟然氣極反笑。
“我當真是個癡子，竟還想著再向你那柏姑姑借銀子來抓藥！我……我……”
她心又羞又怒，索性小臂一揚，將滿滿數包藥材直接摔在少卿腳下。即便如此，她卻仍舊尚不解氣。銀牙緊咬，抬腿便走。隻在離開之前，將一席話語恨恨擲地有聲。
“你最好這便傷勢發作一命嗚唿！省的日後禍害無窮！”
“你大可放心好了！無論如何我也決不會死在了你的前頭！”
少卿不甘示弱，朝其離去背影大吼大叫。卻被楚夕若隻當充耳不聞，轉眼獨自上得樓去。
等到少女走的遠了，他臉上依舊忽紅忽白，滿腔憤懣好似要從嗓內噴薄而出。氣極之下便在堂中悶坐，忿忿然一言不發。
“想是顧賢弟的這位朋友心中存了許多誤會，這才以為咱們行事唐突，不慎釀成大錯。”
賀庭蘭唇間囁嚅，難免因此倍覺自責，“此事歸根溯源乃是因我而起，不如……不如這便由我上樓，去同他好生解釋清楚。”
“不錯不錯！”
杜衡放聲大笑，亦在一旁不斷幫腔，“顧賢弟少年英雄，這小兄弟既是你的朋友，那也定然絕非不明事理之人。何況我見他氣度不凡，多半也如顧賢弟一般大有來頭。”
“這樣吧！我與賀先生同去！顧賢弟你……你便在此等著！待我們把話說完，杜衡還要請二位一醉方休！”
他口中言語不輟，又向賀庭蘭暗使眼色。賀庭蘭會意，剛欲隨其動身，卻被少卿陡然探出手來，一把死死拽住。
“咱們行事問心無愧，又哪裏犯得著同旁人解釋分說哼！她想怎樣那都隨便！大不了一拍兩散，今後老死不相往來！”
“這……”
賀庭蘭被少卿牽住手腕，一時兀自動彈不得。無奈同杜衡對視一眼，卻發覺他同樣滿臉尷尬，以手騷頭踟躕半晌，開口說的仍舊是些冤家宜解不宜結的場麵之話。
“益者三友，直為其先。這位兄台所說對錯姑且不論，可他既能直言賢弟之失，足見乃是心中摯誠使然。顧賢弟……唉！你還是先消一消氣，萬勿如此大動肝火。”
賀庭蘭急形於色，不過也知寥寥數語，必不能使少卿迴心轉意。遂轉變話鋒，繼續苦口婆心道：“這樣如何正巧庭蘭今夜亦要在此留榻，少時如蒙賢弟差遣，自當略效犬馬之勞。”
“如此便多謝賀先生了。”
少卿心下不以為然，可眼見賀庭蘭一番善意敦敦，終歸不便當麵迴絕。隻在口中敷衍了事，至於臉上慍意則始終不減分毫。
賀庭蘭良言道盡，隻得先行告退。杜衡見狀，猶不忘叮嚀他凡事小心。又道倘若少時再生枝節，自己必會前來相助，而後便同樣向少卿辭行。
少卿思緒紛蕪，三言兩語將他送至門前。待見其身影在市肆街坊間消失漸遠，又獨自一人迴到堂中，腦內一時百感交集。
他望了望堂中兩具冰冷屍骸，至此才及靜下心來細思。想這世上固然有人重名輕生，可若說隻因旁人三言兩語，便忽莫名其妙舉劍自戕，那也著實可謂聞所未聞。何況觀這三人言談樣貌，應當絕非初涉江湖，又怎會行事如此草率衝動
再者，常言道斬草須除根。適才兩人雖為自殺不假，可終歸與自己難脫幹係。望日樓固然不及青城勢大，一旦不顧一切大舉尋仇，卻也同樣殊為麻煩。倘若因此反令教中同道徒增傷亡，則自己豈不著實罪莫大焉
而話雖如此，事到如今想要在茫茫人海裏再找尋這長臉漢子下落，那也端的形同大海撈針一般。
何況……
何況自己若果真殺人滅口，又豈不正是草菅人命，反倒成了楚夕若口中十惡不赦的奸賊惡徒
他一腔意亂神煩，更在念及楚夕若之時，愈發生出良多憤懣不已。一來二去不由胸悶如堵，似教日前傷勢隱有複發之兆。無奈隻得把這千頭萬緒先都擱置一旁，轉而迴到房中，自行運功唿吸吐納。
“誒這不是我們的顧大英雄麽怎麽覺得身子無礙，又要跑出來給我惹是生非了”
等到少卿再行出門，外麵早已近趨日暮。才剛走出數步，便見柏柔言笑晏晏倚在廊下，兩靨之間戲謔良多。
少卿卻不答話，三兩步來到欄杆旁，朝樓下堂中遙遙張望。柏柔嘴角一撇，悠然在他跟前站下，忍俊不禁，嘖嘖感概道：“你這位顧大英雄隻管出風頭便是了，至於剩下的勞什子，那也自有旁人前來替你收拾。”
“柏姑姑果然神通廣大！隻一出手，便把這許多麻煩料理的幹幹淨淨！”
看到庭中已然全無早前打鬥痕跡，而那兩具屍體亦同樣不見了蹤跡，少卿總算堪堪放下心來。長籲口氣，更不忘滿麵堆歡，同柏柔彼此玩笑揶揄。
不過聽罷他這番恭維奉承，柏柔反倒是哭喪起麵孔，儼然一副忿忿難平。
“我哪裏有什麽神通還不是隻管破財免災了事可破財免災破財免災，明明破的是我的財，到頭來免的卻是你的災！如此一算，我豈不是大大的吃虧不淺”
少卿滿臉賠笑，作勢輕撫其人背心。口中佯作驚訝道：“咱們教中同道，素來同氣連枝不分彼此。柏姑姑你說這話，便不怕寒了少卿的一顆真心麽”
“你少拿這話來哄騙了我！”
柏柔越想越覺不甘，閃身將他避開，氣鼓鼓的自言自語：“不成不成！等咱們迴去之後，我也非要教你家先生好生來賠給我才是！否則……哼！否則還不知要被旁人在背地裏怎樣笑話奚落！”
“還有一事，咱們這次既同望日樓結下了梁子，依柏姑姑您看……”
“你倒也還知道！”
柏柔白眼一翻，不過臨到說起話來，口中又全然換了另外一番光景，“唉！若不是你忽然提起這望日樓來，我倒險些忘了，在江湖上原來還有如此一號名頭！”
“你便把心給放在肚裏，那崔沐陽自己既是個縮頭烏龜，他手下的徒子徒孫又會是些什麽貨色他們要真敢上門尋仇，則先不必說你家先生，便是你柏姑姑一人，就足能打發了這些蠢才廢物！”
言及至此，她又目光狡黠，同少卿彼此對視。直俟看的他心中惴惴發慌，才又饒有興致道：“說起來我倒還有一事想要問你。”
“剛剛我見那楚家丫頭不知在和哪個賭氣，就連我喚她一齊下來吃飯，也都全沒好氣的隻說不去！嘖嘖嘖！你說這究竟奇怪不奇怪”
“她不吃拉倒！”
少卿忿忿大叫，反令柏柔不由撲哧樂出聲來。素指纖纖在其下頜一刮，繼續不緊不慢道：“她想要怎樣，我總是全不在乎。可怕隻怕在有些人心裏……卻著實正為之擔心的緊呐！”
“您說誰”
少卿臉上微一泛紅，下意識催問叫道。柏柔哂然而笑，目光撲朔玩味，偏又擺出一副明知故問模樣。
“自然是你家先生了！這楚家丫頭若真出了什麽差池，豈不要教他一腔心血白白付諸東流”
“咦莫非咱們姑侄所想……其實並非乃是同一個人不成”
“哦不知小兄弟所說究竟乃是何事在下便在此洗耳恭聽。”
少卿笑道：“剛才你身邊那位朋友的話，我倒覺委實大有幾分道理。那你們還等什麽不如便向這位小先生和少俠每人磕上十個響頭，我看他們慈悲為懷，到時也自會放你們抬腿走路。”
“你！”
那長者聞言氣結，但好在他行事老成，胸中倒還尚有幾分隱忍。反觀那胖漢則怒不可遏，全不顧雙方武功懸殊，手執兵刃縱身一躍，暴虎馮河般厲聲大叫道：“你既自己找死，老子便先成全了你！”
“不可魯莽！”
長者大驚失色，心知自己這兄弟遠非少卿對手。正要出手相助，怎奈終歸為時已晚。但見少卿足下閑庭信步，自漫卷罡風間遊刃有餘。那胖漢攻勢雖奢，到頭來偏偏無從受力，一眼望去隻如無頭蒼蠅般白白亂撞一氣。
少卿戲謔心起，本來有意同他繼續周旋。不過念及自己傷勢未愈，畢竟不宜久戰，故雖覺興致缺缺，也隻得就此收斂心境。如鬼似魅欺身上前，在這胖漢右手腕間輕輕一叩。
青城武功靈動飄逸，尤以身法獨步天下。那胖漢眼前青芒大作，尚還未及有所反應，手腕間已是一陣酸麻，刺痛難當。一口長劍再也拿捏不住，隻聽“鐺”的一聲大響，順勢直落在地。
少卿意味深長，既將他脈門扣住，遂悠然不緊不慢道：“這明明是你們先行定的計較，怎的到頭來卻連自己也都不肯”
“是了！定然是你們覺得十個著實太少，難表如今心中愧疚，想要再加上十個這才痛快過癮！我看三位也都是通情達理之人，好好好！那便依著你們的心思，趕緊跪下來把這二十個響頭給磕完好啦！”
“小子！”
那老者麵色鐵青，兩目直勾勾緊盯少卿，“士可殺不可辱，我勸你做事不必太絕，否則日後必定吃虧不淺！”
“我如何行事自有人來管教……”
少卿麵色微妙，陡然卻將話鋒一轉，冷冷寒聲道：“隻是不知他崔沐陽執掌望日樓，平日裏究竟是如何約束門下弟子的，竟會縱容你們做出這等無恥勾當！”
“你！你竟知道崔樓主”
那長者神情劇變，竟踉蹌著一連後退出三五步去。聽其話裏話外，更似莫名夾雜無盡惶恐驚駭。可若說這惶恐驚駭究竟從何而來，一時半刻間卻又著實令人好生費解。
“你們崔樓主平日深居簡出，行事固然高深莫測。不過這天下便從沒有不透風的牆！哼！要想人不知，那也除非己莫為！”
其實少卿這番說辭，歸根結底不過是為危言恫嚇，暗喻自己已對望日樓底細了如指掌。孰料那長者聽罷，身子居然猛然一震！就連一隻握劍右手，也在不自覺間簌簌顫栗難休。
此情此景既在眼前，實教少卿大為詫異不已。還未及他開口盤問，那長者反而嘴角一咧，好似萬念俱灰般慘然發起笑來。
“原來如此！原來如此！”
“原來閣下並非乃是無事生非！而是……我……崔樓主在上，我兄弟三人今日有負您老人家重托。黃泉路上……這便先走一步啦！”
話音未落，他便把手中長劍往頸間一橫。五指間奮而較力，頓教一注鮮血橫飆噴灑，瀝瀝如霧飄蕩。
再看其身形微微發晃，幾度搖擺後終於轟然倒下，又哪裏還有性命尚在
這變故突如其來，直教在場人人無不始料未及。而若說此刻心下裏最為震驚錯愕之人，那也自然絕非少卿莫屬。
他瞠目結舌，額上涔涔汗如雨下。何曾想到自己不過寥寥隻言片語，竟會將這老者逼得引頸自刎如今木已成舟，後悔也已無益。可這其中到底是何緣故，饒是他素詡心思過人，到頭來亦殊難理出半分頭緒。
“你！你逼死我大哥，我非殺了你不可！”
少卿腦中渾渾噩噩，右手五指不免略微鬆弛。那胖漢目眥欲裂，眼看兄長死於非命，不知是從何處憑空生出股無儔巨力。一時雙膀大震，自少卿手下掙脫開來，兩眼血絲密布，遠遠望去渾與兇煞厲鬼別無所異。
“小畜生！你納命來吧！”
本來，這胖漢自然絕非少卿對手，隻是當前少卿心亂如麻，至今猶未從劇變中迴神轉醒。而這胖漢憤恨之際早已全無顧忌，舉手抬足隻管性命相搏。接連數招反倒迫得其人左支右絀，足下頻頻躲閃不迭。
那青年洞若觀火，當下再無遲疑，提起雙拳不過三招兩式，便將那胖漢重新逼退原處。而後一臉正氣凜然，朗聲大喝道：“這人明明乃是自殺，我們大夥兒全都長眼看得清楚！你若偏要在此胡攪蠻纏，那就休怪我手下無情！”
那胖漢瞪眼如牛，口中唿哧唿哧直喘粗氣，待青年話語甫歇，竟又發出一記長嘯，其聲好似萬千把無形利刃攢刺肌膚，教人森然不寒而栗。
“左右我大哥已被你們逼死！我……我這便下去同他一塊兒做伴兒，也好在黃泉路上彼此不覺孤單！”
“萬……萬萬不可！”
那胖漢一席瘋言瘋語，在少卿聽來不啻五雷轟頂。腳下匆匆疾若馳鶩，可惜還是慢了一步。眼睜睜見他手起掌落，不偏不倚正拍在自己頭頂百會穴上。隻一聲悶響，便在當場咽下氣去。
少卿目瞪口呆，如墜萬丈寒窟。良久驀然驚醒，唯恐僅剩下的那長臉漢子也同樣步了腳下兩兄弟後塵。忙扣下數枚棋子有備無患，目不轉睛緊盯其人。
“閣下如此高明的手段，何不再來同樣送我一程也算是仁至義盡，凡事善始善終！”
那長臉麵泛蒼白，右手低按佩劍，隻在鞘外露出約莫半尺嚴霜利刃。少卿見狀反倒大喜，暗覺他既有這番蓄勢待發，足見心下並無自殺之意。
如此，總算教少卿如釋重負，胸中一塊巨石堪堪得以落定。
那長臉又森森一陣冷笑，話裏話外大有一派視死如歸的慷慨壯烈。
“今日是我們兄弟學藝不精，這才在你手裏折了性命！隻是這梁子終歸算已結下。你若不願節外生枝，那便大可在此將我一齊殺了。否則……咱們青山不改，綠水長流。我便追你到天涯海角，也非要報今日這番不共戴天之仇！”
少卿眉頭緊擰，半晌緘默未言。反而是那青年當先上前，不卑不亢道：“這二人行事雖多有不恥，但畢竟罪不至死。落得眼下這般下場，絕非我們所願。”
“至於你……哼！我看你也不必惺惺作態。若是當真想報仇的，大可日後隨時迴來。我杜衡行不更名坐不改姓，便在南陽城裏恭候閣下大駕！”
“好一個恭候大駕！”
“既如此，咱們後會有期！”
那長臉厲聲疾唿，言訖拱手一禮，全不顧兩位兄弟兀自曝屍腳下，就此大踏步的出得門去。杜衡麵露鄙夷，朝他遠去方向狠啐一口，怒聲痛斥道：“嘴裏說的好不義正言辭，原來竟是個禽獸不如，毫不顧全義氣的懦夫！”
“想是他唯恐義士出爾反爾，這才匆匆走為上策。”
聽聞書生此話，杜衡依舊萬難解氣。猛地一拂衣袖，蔑然繼續道：“大丈夫頂天立地，一言既出豈有反悔之理這才叫以小人之心度君子之腹。可恨！可恨！”
如今事情雖已了結，書生卻端的感慨萬千，便失魂落魄般坐在一旁，口中不迭長籲短歎。
杜衡聽後頗不耐煩，幹脆陰下臉來，對他沉聲道：“我剛才不是已同那人說得清清楚楚。他日後縱要尋仇，也必當先是趕來尋我，你大可不必為此擔心。”
書生一怔，連忙雙手急搖，不迭應聲道：“學生並非憂慮於此，實是感慨世事無常，人心難測。這……唉！萬望兩位義士明為此鑒！”
說完，他似乎終於如夢驚醒，匆匆整理衣冠，鄭而重之躬身為禮。
“學生賀庭蘭，多謝兩位義士舍身搭救之恩。”
杜衡轉嗔為喜，大步流星上前，在他肩膀一拍，“這又算得了什麽咱們做人行事全憑義氣公道。既是路見不平，那也自要拔刀相助！”
“這位小兄弟，你說是也不是”
少卿身子一顫，微微頷首相應，可口中卻始終說不出一個字來。杜衡見狀亦不著惱，反而好似意猶未盡，迴味起適才諸般情形，話裏話外不無欽佩。
“不過小兄弟你也當真是好俊工夫！隻消一招便輕鬆克敵製勝。倘若單較這點而論，我便是與你有著大大的不及了。”
少卿勉強苦笑，目光有意無意避開當前堂中兩具屍體。
“杜大哥急公好義，方是我輩楷模榜樣。小弟隻不過恰逢其事，略盡些許綿薄，實在難當如此謬讚。”
杜衡朗聲大笑，又將少卿仔細打量一番，臉上頗有幾分惺惺相惜之意。
“天下英雄好漢，杜衡向來欽佩敬重。不知小兄弟身屬何門何派，又究竟是哪一位前輩高人座下弟子”
少卿神情微妙，然恍惚憶起璿燭平素朝夕訓道，又不覺教心中一時暖意融融。
“實不相瞞，小弟乃是青城門下。當今山中一教之主璿燭，那便是我的授業恩師了。”
“原來小兄弟竟是青城山主的弟子！”
杜衡眼前一亮，右手猛地一拍大腿，連番歎不絕口道：“之前我就曾聽人說起，他老人家手下功夫出神入化，有如天人！今日終於親眼得見，當真是令人好生佩服！”
少卿眉頭微皺，記得恩師曾對自己提起，因前幾任青城山主馭下素來寬泛，故門中往往不乏好事之徒，於江湖各處好勇鬥狠。
此舉雖在璿燭上位之後有所改觀，然冰凍三尺非一日之寒。加上其餘各派添油加醋，對此借題發揮，以至師門之名在世人眼裏從來不甚光彩。而這杜衡卻似對此渾然不以為意，倒著實與旁人頗有幾分不同之處。
杜衡察言觀色，一眼將他心事看穿。放聲大笑之餘，隻道世人眾口鑠金，畢竟不足為信。便如今日少卿路見不平，拔刀相助，則不正是一副俠義心腸，同往日流言蜚語截然大相徑庭
杜大哥如此胸懷，著實令人欽佩！”
少卿喜出望外，眼蘊異光直望杜衡。端的覺與他一見如故，彼此大可無話不談。
“顧少卿！”
寒聲驟起，料峭叢生。一聲怒斥迴響四下，正是楚夕若滿麵慍色，自門外憤憤而來。
她杏眼圓睜，緊盯著堂中兩具屍體，咬牙切齒厲聲問道：“我問你！這兩個人是不是你同他們一齊殺的”
“尊駕容稟，此事其實全因……”
見楚夕若氣勢洶洶，賀庭蘭本待上前分說。可她這番不辨清紅皂白就橫加指責之舉，卻著實令少卿大為光火不已。再看她伸手戟指杜賀二人，儼然將他們同樣視作奸佞兇徒，當即倏地閃身擋在頭前，昂然大叫道：“不錯！人是我殺的！你又待怎樣”
“啪！”
素手疾揚，風聲邃緊！麵對楚夕若猝然發難，饒是少卿輕功不凡，卻終歸躲閃不及。刹那間隻覺左邊臉頰熱辣，一枚殷紅掌印就此赫然浮現開來。
“你發的是什麽瘋”
少卿怒不可遏，驀地一躍而起。若非杜衡見勢不妙，搶先將其一把拉住，恐怕也非當場和楚夕若動起手來。
“先前我還道你雖委身青城，但卻終歸良心未泯，猶可挽救！隻是現下看來……江山易改，本性難移！你們青城山上之人有一個算一個，便全都是些草菅人命的窮兇極惡之徒！”
少卿本就盛怒，聽她言語當中似有辱及璿燭之嫌，不由更加忍無可忍。一張臉孔陰雲密布，憤然恨恨道：“你便如何罵我，我自可以不同你一般見識。但你若再敢血口噴人，對先生出言不遜，那就別怪我翻臉無情！”
“終於露出本來麵目了！這幾日難為自己說出這許多言不由衷的話來，你心裏一定憋悶的緊吧！”
楚夕若渾身發抖，不經意間望見自己手中之物，一時竟然氣極反笑。
“我當真是個癡子，竟還想著再向你那柏姑姑借銀子來抓藥！我……我……”
她心又羞又怒，索性小臂一揚，將滿滿數包藥材直接摔在少卿腳下。即便如此，她卻仍舊尚不解氣。銀牙緊咬，抬腿便走。隻在離開之前，將一席話語恨恨擲地有聲。
“你最好這便傷勢發作一命嗚唿！省的日後禍害無窮！”
“你大可放心好了！無論如何我也決不會死在了你的前頭！”
少卿不甘示弱，朝其離去背影大吼大叫。卻被楚夕若隻當充耳不聞，轉眼獨自上得樓去。
等到少女走的遠了，他臉上依舊忽紅忽白，滿腔憤懣好似要從嗓內噴薄而出。氣極之下便在堂中悶坐，忿忿然一言不發。
“想是顧賢弟的這位朋友心中存了許多誤會，這才以為咱們行事唐突，不慎釀成大錯。”
賀庭蘭唇間囁嚅，難免因此倍覺自責，“此事歸根溯源乃是因我而起，不如……不如這便由我上樓，去同他好生解釋清楚。”
“不錯不錯！”
杜衡放聲大笑，亦在一旁不斷幫腔，“顧賢弟少年英雄，這小兄弟既是你的朋友，那也定然絕非不明事理之人。何況我見他氣度不凡，多半也如顧賢弟一般大有來頭。”
“這樣吧！我與賀先生同去！顧賢弟你……你便在此等著！待我們把話說完，杜衡還要請二位一醉方休！”
他口中言語不輟，又向賀庭蘭暗使眼色。賀庭蘭會意，剛欲隨其動身，卻被少卿陡然探出手來，一把死死拽住。
“咱們行事問心無愧，又哪裏犯得著同旁人解釋分說哼！她想怎樣那都隨便！大不了一拍兩散，今後老死不相往來！”
“這……”
賀庭蘭被少卿牽住手腕，一時兀自動彈不得。無奈同杜衡對視一眼，卻發覺他同樣滿臉尷尬，以手騷頭踟躕半晌，開口說的仍舊是些冤家宜解不宜結的場麵之話。
“益者三友，直為其先。這位兄台所說對錯姑且不論，可他既能直言賢弟之失，足見乃是心中摯誠使然。顧賢弟……唉！你還是先消一消氣，萬勿如此大動肝火。”
賀庭蘭急形於色，不過也知寥寥數語，必不能使少卿迴心轉意。遂轉變話鋒，繼續苦口婆心道：“這樣如何正巧庭蘭今夜亦要在此留榻，少時如蒙賢弟差遣，自當略效犬馬之勞。”
“如此便多謝賀先生了。”
少卿心下不以為然，可眼見賀庭蘭一番善意敦敦，終歸不便當麵迴絕。隻在口中敷衍了事，至於臉上慍意則始終不減分毫。
賀庭蘭良言道盡，隻得先行告退。杜衡見狀，猶不忘叮嚀他凡事小心。又道倘若少時再生枝節，自己必會前來相助，而後便同樣向少卿辭行。
少卿思緒紛蕪，三言兩語將他送至門前。待見其身影在市肆街坊間消失漸遠，又獨自一人迴到堂中，腦內一時百感交集。
他望了望堂中兩具冰冷屍骸，至此才及靜下心來細思。想這世上固然有人重名輕生，可若說隻因旁人三言兩語，便忽莫名其妙舉劍自戕，那也著實可謂聞所未聞。何況觀這三人言談樣貌，應當絕非初涉江湖，又怎會行事如此草率衝動
再者，常言道斬草須除根。適才兩人雖為自殺不假，可終歸與自己難脫幹係。望日樓固然不及青城勢大，一旦不顧一切大舉尋仇，卻也同樣殊為麻煩。倘若因此反令教中同道徒增傷亡，則自己豈不著實罪莫大焉
而話雖如此，事到如今想要在茫茫人海裏再找尋這長臉漢子下落，那也端的形同大海撈針一般。
何況……
何況自己若果真殺人滅口，又豈不正是草菅人命，反倒成了楚夕若口中十惡不赦的奸賊惡徒
他一腔意亂神煩，更在念及楚夕若之時，愈發生出良多憤懣不已。一來二去不由胸悶如堵，似教日前傷勢隱有複發之兆。無奈隻得把這千頭萬緒先都擱置一旁，轉而迴到房中，自行運功唿吸吐納。
“誒這不是我們的顧大英雄麽怎麽覺得身子無礙，又要跑出來給我惹是生非了”
等到少卿再行出門，外麵早已近趨日暮。才剛走出數步，便見柏柔言笑晏晏倚在廊下，兩靨之間戲謔良多。
少卿卻不答話，三兩步來到欄杆旁，朝樓下堂中遙遙張望。柏柔嘴角一撇，悠然在他跟前站下，忍俊不禁，嘖嘖感概道：“你這位顧大英雄隻管出風頭便是了，至於剩下的勞什子，那也自有旁人前來替你收拾。”
“柏姑姑果然神通廣大！隻一出手，便把這許多麻煩料理的幹幹淨淨！”
看到庭中已然全無早前打鬥痕跡，而那兩具屍體亦同樣不見了蹤跡，少卿總算堪堪放下心來。長籲口氣，更不忘滿麵堆歡，同柏柔彼此玩笑揶揄。
不過聽罷他這番恭維奉承，柏柔反倒是哭喪起麵孔，儼然一副忿忿難平。
“我哪裏有什麽神通還不是隻管破財免災了事可破財免災破財免災，明明破的是我的財，到頭來免的卻是你的災！如此一算，我豈不是大大的吃虧不淺”
少卿滿臉賠笑，作勢輕撫其人背心。口中佯作驚訝道：“咱們教中同道，素來同氣連枝不分彼此。柏姑姑你說這話，便不怕寒了少卿的一顆真心麽”
“你少拿這話來哄騙了我！”
柏柔越想越覺不甘，閃身將他避開，氣鼓鼓的自言自語：“不成不成！等咱們迴去之後，我也非要教你家先生好生來賠給我才是！否則……哼！否則還不知要被旁人在背地裏怎樣笑話奚落！”
“還有一事，咱們這次既同望日樓結下了梁子，依柏姑姑您看……”
“你倒也還知道！”
柏柔白眼一翻，不過臨到說起話來，口中又全然換了另外一番光景，“唉！若不是你忽然提起這望日樓來，我倒險些忘了，在江湖上原來還有如此一號名頭！”
“你便把心給放在肚裏，那崔沐陽自己既是個縮頭烏龜，他手下的徒子徒孫又會是些什麽貨色他們要真敢上門尋仇，則先不必說你家先生，便是你柏姑姑一人，就足能打發了這些蠢才廢物！”
言及至此，她又目光狡黠，同少卿彼此對視。直俟看的他心中惴惴發慌，才又饒有興致道：“說起來我倒還有一事想要問你。”
“剛剛我見那楚家丫頭不知在和哪個賭氣，就連我喚她一齊下來吃飯，也都全沒好氣的隻說不去！嘖嘖嘖！你說這究竟奇怪不奇怪”
“她不吃拉倒！”
少卿忿忿大叫，反令柏柔不由撲哧樂出聲來。素指纖纖在其下頜一刮，繼續不緊不慢道：“她想要怎樣，我總是全不在乎。可怕隻怕在有些人心裏……卻著實正為之擔心的緊呐！”
“您說誰”
少卿臉上微一泛紅，下意識催問叫道。柏柔哂然而笑，目光撲朔玩味，偏又擺出一副明知故問模樣。
“自然是你家先生了！這楚家丫頭若真出了什麽差池，豈不要教他一腔心血白白付諸東流”
“咦莫非咱們姑侄所想……其實並非乃是同一個人不成”