由於遼東軍情緊急,因此李雲天並沒有在清山城多待,第二天就起程趕去了開原城,準備盡快處理遼東的軍務。


    猛哥帖木兒讓其弟凡察和淤沙哈率領數百名斡朵憐部的士兵隨行護送,並且親自將李雲天送出了斡朵憐部的地盤,對李雲天恭敬有加。


    值得一提的是,凡察是斡朵憐部僅次於猛哥帖木兒的二號人物,猛哥帖木兒將斡朵憐部的兵力一分為三,中軍由他統帥,左軍由凡察統帥,右軍由猛哥帖木兒長子阿古統帥。


    凡察不僅跟隨猛哥帖木兒參與了永樂帝的第三次北征漠北並立下大功,而且多次隨同猛哥帖木兒前往京城覲見大明天子,還全程參與了對楊木答兀的招撫,與猛哥帖木兒一樣對大明忠心耿耿。


    經過幾天的行程後,十一月上旬李雲天一行人抵達了遼東都司北方重鎮――開原城。


    開原城南門外黑壓壓地聚滿了迎接的人群,驍武軍指揮同知顧禮裕、遼東都司都指揮僉事裴俊和開原城遊擊將軍楊傑等大官吏悉數到場。


    顧禮裕從交趾迴到京城後就被李雲天派去了驍武軍遼東朱雀大營,負責遼東朱雀答應的事務,單就官職而言在關外僅次於大寧都司、遼東都司和奴兒幹都司的都指揮使,力壓三大都司的指揮同知,可謂大明在關外的第四號人物。


    當年顧禮裕離京時,李雲天就叮囑過他要好生在遼東經營,別看關外天寒地凍好像是荒涼的蠻荒之地,但對大明卻有重要的軍事意義以及經濟價值。


    由於永樂帝“天子守國門”的國策,大明的京師從南京城遷到了北京城,這使得大明京師與關外僅僅隔著一道山海關。


    因此大明關外的大寧都司、遼東都司和奴兒幹都司的戰略地位就顯得尤為重要,要悉心經營,一旦關外有失那麽後果不堪設想。


    曆史上,雖然滿清能順利入主中原有著各方麵的因素,但大明京師距離山海關太近無疑是其中最重要的因素之一,這使得闖王李自成在大順軍於山海關戰敗後沒有了任何迴旋的戰略空間,不得不倉皇率軍撤出京城,以至於滿清兵不血刃地就進入了大明的皇城。


    李雲天之所以要在遼東創立朱雀大營具有極其重要的戰略意義,不僅僅是要把遼東變成像山東、浙江這樣的穩定富庶的地區,而且還要以遼東為跳板鞏固大明的北疆,尤其是對大寧都司和奴兒幹都司的掌控。


    在李雲天看來,隻有大明關外的三大都司經營妥善後,那麽大明的京師才能固若金湯,進而避免正統年間韃靼人圍攻京城以及崇禎年間滿清進入京城。


    “欽差大人!”當身穿一身灰色軍大衣的李雲天翻身下馬的後,守候著的顧禮裕和裴俊等人連忙向李雲天躬身行禮。


    李雲天現在的身份是宣德帝派往遼東督辦遼東明軍後勤事務的驍武軍武官,他的真實身份隻有顧禮裕知曉和裴俊知曉,包括開城守將楊傑都不知道眼前這位年輕的武官就是大名鼎鼎的鎮武侯。


    在眾人的簇擁下,李雲天與顧禮裕等人談笑風生地進了城,顧禮裕早已經給李雲天準備好了接風宴。


    酒宴過後,李雲天領著顧禮裕和裴俊去了驍武軍朱雀大營的駐地,顧禮裕給他收拾好了一個幹淨雅靜的院子。


    “參見侯爺!”進了客廳後,顧禮裕和裴俊齊身向李雲天行禮。


    “遼東現在的局勢如何?”李雲天笑了笑,招唿兩人落座,開口詢問遼東的最新戰局。


    “稟侯爺,為了避開蒙古兵的鋒芒,我軍已經在義國公的指令下收聚在了幾個重要軍鎮固守,現在與蒙古兵成對峙之勢。”裴俊是遼東都司的都指揮僉事,自然對遼東當前的戰局最為清楚,坐下後有條不紊地稟告。


    裴俊原本在遼陽城,幾天前趕到了開原城協助顧禮裕作戰,順便通知猛哥帖木兒繼續招撫楊木答兀。


    如今在遼東的地界上,明軍最有戰鬥力的軍隊就是驍武軍朱雀大營的兩萬軍士,在此之前誰也沒有想到朱雀大營的驍武軍會成為遼東明軍的一支奇兵,吸引了三四萬蒙古兵的兵力,這使得其他地方的明軍減輕了不少壓力。


    其實,倘若不是有義國公張昊在遼陽城坐鎮的話,遼東明軍的局勢現在要更加窘迫,張昊憑借多年的經驗敏銳地意識到北元殘部此次來者不善,而且人數眾多,故而當機立斷下令遼東都司下轄的部隊收縮到幾個重要的軍事重鎮,進而保存了遼東明軍的兵力。


    否則的話,分散在遼東各衛所的軍隊肯定會被來勢洶洶的蒙古兵逐一吞噬,張昊可不認為缺乏操練的遼東都司軍隊能與有備而來的蒙古軍隊抗衡。


    在遼東的那些武官中能果斷做出收縮防禦的人也隻有張昊了,也幸虧張昊當時得以從蒙古兵的伏擊中逃脫進入遼陽城,要不然遼東都司的那些武官誰也不敢貿然下令各衛所的明軍撤退,進而將防區拱手送於蒙古人,那樣就有了畏戰的嫌疑,事後必然會受到言官的彈劾。


    雖然現在蒙古兵已經占據了遼東大部分地區,但遼東的那幾個重鎮卻牢牢地掌握在了明軍的手中,明軍雖然在野外作戰不是蒙古兵的對手但守城卻比蒙古兵經驗豐富,這使得蒙古兵不得不停止攻城,趁著冬季趕製攻城器械。


    “北元殘部此次來勢洶洶,皇上北征恐怕會與其進行連番激戰,班師迴朝唯有等到明年,在此援軍到來之前我們必須要守住遼東。”


    李雲天對張昊采取收縮防禦的戰略舉措十分欣賞,這使得遼東明軍得以保住主力,可以想象的是在此期間遼東明軍一定會加緊操練,明年戰鬥力定會提高一大截,沉吟了一下後沉聲向顧禮裕和裴俊道,“由於蒙古兀良哈部的人堵在了山海關前,我軍的糧草將通過朝鮮國運來遼東,因此當務之急是要保證運糧道路的暢通,防止蒙古兵偷襲。”


    “侯爺放心,卑職已經加派斥候打探蒙古兵的動靜,隻要他們敢打那些糧草的主意,卑職定叫他們有來無迴!”顧禮裕聞言向李雲天一躬身,意氣風發地道。


    前些日子就是顧禮裕親自率軍突襲的蒙古兵營地,經過一番激戰後擊潰了人數占優的蒙古兵,這給予了他很大的信心,因為驍武軍遼東朱雀大營的將士戰鬥力和執行力要比蒙古兵更勝一籌。


    “戰場上最忌輕敵,萬萬不可大意,隻有重視敵人才能以最的代價取得最大的勝利!”李雲天見狀眉頭頓時微微一皺,沉聲叮囑顧禮裕,感覺顧禮裕經過與蒙古兵一戰後已經有了驕蠻之心。


    “侯爺教訓極是,卑職定當謹遵教誨,盡力將更多的兄弟從戰場上帶迴來。”顧禮裕聞言頓時意識到李雲天言語中的警示,雙目頓時流露出一絲愧色,連忙沉聲應道。


    驍武軍追求的不僅僅是戰勝敵人,而且還要盡可能的付出代價,除非情非得已,否則殺敵一千自損八百的事情驍武軍是絕對不會做的,李雲天可不願意看見驍武軍的武官踩著士兵們的屍體升官發財。


    “寒冬已至,遼東物資匱乏,想必不少百姓要在冬夜裏忍饑挨餓,傳本侯的軍令,打開開原城糧倉賑濟鹹平府境內的百姓,尤其是安樂州的女真等部族,你親自派人送去過冬用的糧食衣物。”見顧禮裕麵露愧意,李雲天不準備在此事上糾纏,語峰一轉後向裴俊道。


    “侯爺,你準備救濟那些女真部族?”裴俊聞言頓時大吃了一驚,顯得有些難以理解。


    由於北元殘部的侵擾遼東明軍的物資也不富裕,在裴俊看來李雲天賑濟鹹平府內的漢人百姓無可厚非,可要送給那些女真部族他就有些無法理解了,女真諸部雖然臣服於大明但私下裏也時常襲擾遼東都司和奴兒幹都司的村落城鎮,他並沒有將其視為真正的大明百姓。


    “他們既然是我大明的子民,那麽理應受到與漢人百姓一樣的待遇。”李雲天知道裴俊一時間難以理解此事,微微笑了笑後道,“如今大敵當前,我等要凝聚一切力量共同禦敵!”


    “卑職明白,這就派人給安樂州的女真部族送去軍需物資。”裴俊有些明白李雲天的話,認為李雲天此舉是在拉攏安樂州的女真部族,因此一口就應承了下來。


    遼東都司共設二十五衛、兩州,其中二十五衛是漢族百姓聚居區,兩州是少數民族聚居區,即安樂州和自在州。


    明朝統計人口時往往隻統計漢族人口而不統計少數民族的人口,因為隻有漢族人才負擔賦稅,而少數民族則不用。


    遼東自古以來就是漢族的聚居區,古代是九州之一的幽州,居民以漢族為主,少數民族為輔,遼東二十五衛在大明洪武年間就有漢族百姓約五百萬,少數民族約兩百萬。


    可惜的是,由於大明武備日漸鬆弛,對遼東都司和奴兒幹都司經營不善,以至於滿清不但統一了奴兒幹都司的女真諸部,而且還從明軍手中攻占了遼東都司,進而入主中原,開創了兩三百年的基業。


    在李雲天看來,要想真正地使得關外之地長治久安,必須要融合關外的那些少數民族,單純的招撫並不是長久至今,隻有使得漢族和少數民族百姓進行融合才能一勞永逸地解決關外諸部相互攻擊的局麵。


    而要想使得那些少數民族百姓融合進大明,那麽就必須要改變大明此前的抑製策略,將其與漢族百姓一視同仁,以此來對其進行同化。

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