容明蘭還欲推辭，忽聽“厲寶林”三字，到了舌尖的話又壓了迴去。
“你亦想厲寶林迴宮不是？”手掌在他肩上撫了撫。容洛目中流光遊轉。笑意深邃如幽泉，“皇後娘娘那兒你行不通，父皇未必。你若能獻計甚至立功，父皇自然會答應你的請求。”
厲寶林是容明蘭的生母。身份低微，容貌平平。原先是尚服局一介婢子，後受禦幸生下皇子，被抬做了才人。她雖走運為妃，卻沒有一直的運氣得到皇帝的寵愛。
後宮深似海，人人手段高超。厲寶林太過老實，被人利用。一次爭寵當中被陷害嫉妒宮妃，毒殺妃嬪腹中胎兒。皇帝因此雷霆大怒，將她降為寶林，送去了青雲觀，令她為自己“毒殺”的胎兒祈福。一去就是五年。
她離開時容明蘭已八歲，對於生母的記憶不少。即使他已被皇後抱養膝下，成為太子，卻也不曾忘記過她。這些年來他多次求過向淩竹，希望她能讓生母迴宮，但次次被拒，借口如一——因為他是太子。太子的母親應當家族煊赫，知書達理。而不是、也不能是一個出身微賤的奴婢。
“可……”
容明蘭尚有猶豫。大好的機會擺在眼前，他放手著實不該。可容洛身份與他不盡相同，謝貴妃又與皇後針鋒相對，他必須顧慮，若是他真要了這一計，會否為自己帶來滅頂之災。
“我出此計，為的是西南百姓，不是後宮的這些花花腸子。你安心便是。”如今的容明蘭年紀尚小。雖才學出眾，但還未曾遠出宮門見識天下，藏不住心思。容洛一眼看穿，嫣然揶揄。
心裏想法被揭開。容明蘭麵皮窘然漲紅，慌張地比手畫腳解釋：“明蘭不是這樣想的……隻是，隻是……”
側首看他半日，容洛見他來迴吐不出第二句話。與寧杏顏互視一眼，不僅低笑。
“姐姐明白。”放下手裏的棋盒，容洛撫撫他的脊背，輕聲細語道：“大家都是宮中的孩子。總是比別人看得清透些。今日這計我不能要，一則是明年要賜公主府，父皇知曉我成日亂出這些計策，怕及笄前我難以安生；二則謝貴妃才小產，這些事被她知曉，不過是給她平白增添煩惱。實非我心願。你也應當能體諒於我吧？”
她話說的俱是實情。容明蘭再如何疑心，也是個珍重母親的孩子。聽她將這兩點緣由如實告知，刹那生出同病相憐之感。卸除了防心與揣測。
“可此計是皇姐所出……”
再三考量，容明蘭又猶豫。這個計策畢竟來源容洛。他要是白白承了她的人情，往後她要想差遣他做事，他必然不好拒絕。
“好啦。”雙目睇向他蹙緊的眉心，容洛微笑，直接解了他的擔憂：“若你當真過意不去，來日把你宮中那副寒菊圖送我便是。那圖景極好，我可惦記了許久。”
買賣的好處便是從不會欠人情。容洛的計策足以讓厲寶林迴宮，區區一幅畫來換是乞漿得酒，所得比所失數大，他怎能不同意！
當下爽快答應道：“明蘭傍晚會派人將圖送到明德宮。”
見他應承，容洛寬心。扭首看向謝琅磬，對容明蘭道：“隻是這事你一人不能成。還需與謝少師共同請旨才是。”
共同請旨就等同於功勞被瓜分。容明蘭蹙眉，不解：“此事我一人即可，謝少師一同請旨如何使得？”
他話問得有由頭，也並不奇怪。謝琅磬教習他課業是皇帝授命，他無法選。但他深知謝貴妃和皇後不睦，考慮到母子關係和太子頭銜避嫌，幾乎從不與謝琅磬在私下會麵說話。如今要是貿貿然共同上奏請命，皇後那邊一定會對他生隙。指他吃裏扒外也未可知。
“殿下未曾接觸過市井。獨自請旨陛下定會疑心。”謝琅磬明白容洛的心思，直白將原因說與他聽。可話音落地，又覺得不大對勁。
容明蘭與容洛久居深宮，容明蘭未曾得交往狂徒，容洛又何嚐不是？
她哪裏知道的這些九流規矩？
眼下西南災害才是要事。探究地斜瞅容洛一眼。謝琅磬將心頭的疑惑暫時放往一旁。繼續對容明蘭道：“但要換做你我二人一同獻計，這計策便說成是殿下提議用牢犯抗洪，微臣填補細枝末節的管理。如此陛下不會生疑，牽連不到大殿下，也使殿下得償所願。是兩全之策。”
容明蘭頷首，稍許沉默。才考慮到此事可以跟皇後族臣共謀，容洛的聲音便娓娓入耳。
“你若想與向氏的臣子一同請旨，厲寶林決然不能迴宮，也不能加封。”
伸手格開寧杏顏偷棋子的動作，容洛一字一字篤定地對容明蘭：“隻要牽連向氏，此事便不會是你的功勞。”
拒外戚入朝，自覺消減宮中銀錢充作賑災銀兩……皇後向淩竹素來美譽豐盛，堪稱賢後。但容洛自小就見識過向淩竹在幕後操控妃嬪與母親相鬥的手段，豈能不知她美人皮下的蛇蠍心腸。
表麵上向淩竹國母寬仁，不提攜母家。但細看向氏一族中為臣的男子，大到戶部度支，小到地方布政，無一任的不是通達南北的肥差；而賢惠的削減宮中銀錢充作災銀，轉手還不是交到了戶部度支的手裏。
向淩竹精明。如是這計策被容明蘭拿去與向氏族臣分享，轉眼大概便會被說成是她的主意。功勞落到她身上，厲寶林的迴歸與否還是兜轉了迴來。容明蘭便是白忙一場。
提醒敲中容明蘭最大顧忌。他也明白容洛所言。向淩竹賢後名號多年，在外朝無人心疑。但他終究是她膝下子嗣。
這被抱養的五年，他不說事情得見巨細，至少向淩竹私護母家、不折手段爭奪寵愛二事，他是自己親眼瞧見了的。
“本宮並非護著謝家。隻是在這一事上，謝少師是能與你請旨的最好人選之一。”容洛撚著棋子在棋盤邊緣敲了兩下。篤篤聲揉在容洛溫和的勸說當中，頗有些不容拒絕的意味，“外祖從前遊離人世，得寵於皇祖母的手下，所通達的世事非尋常人得知。將其經驗教與謝少師非怪異之事。且謝少師是你先生，如為你完善計策是為平常。但換做向氏書香門第，提出這般旁門的管製，即使功勳歸於向氏，父皇也一定會起疑。”
向淩竹出身文官家世，父親是從一品協辦大學士。家族是科舉入仕，最不屑市井。如果容明蘭說向氏族臣共同出計，皇帝思及這一條，一定疑心向氏的清白家世，認為向淩竹與江湖勾結。
但換成謝家，則毋須憂心。謝家四朝為臣。元祖是草莽出身的謀士，跟隨先帝東征西戰，為先帝出謀劃策，招攬天下義士。貧賤富貴隻要有才學能力，皆一視同仁。
而現今謝家家主謝玄葑，曾受連隱南重用，替她款待江湖人士。又數次任會試考官，市井貧賤的人士廣為來往。有這樣的父親，要說謝琅磬為容明蘭計策提議用地痞流氓製轄犯人，可謂司空見慣。
在座皆是狐狸。容洛草草兩句話吐出，他們立時獲知利弊。
顧念皇後疑心而傷害向氏一族，這樣輕重倒置的事情險些發生。容明蘭聽完，隻覺寒冰徹骨，愧疚萬分。
他本想容洛提議謝少師一同之事是她護佑謝家。可她坦然將好壞與他分析後，推翻了他所有的料想。坦蕩蕩的大方模樣，立顯他小肚雞腸，不識善惡。
“是明蘭以小人之心度皇姐君子之腹了。”起身移後一步。容明蘭在蒲團上跪下，對容洛長身一揖，滿臉慚愧：“還望皇姐恕明蘭無知之罪。”
太子隻拜天地、父母與先生，如今他拜了容洛，已是極大的禮儀。謝琅磬當時一驚，伸手便欲扶起他。沒想容洛全無動作，他亦不能僭越。隻得收手。
輕笑一聲。容洛沒有伸手去挽他起身，言語中柔意款款：“你亦是本宮弟弟，偶爾對本宮撒嬌，與本宮述論所想自然是好事。我為何要怪你？”
容明蘭與生母分離，即便得收養，到底皇後也不是他生身母親，哪能全心全意地關愛他？容洛此話暗含關懷，無一絲怪罪，與皇後處處想要操控他的模樣乍然生了對比，意外叫容明蘭心中一暖。
揚首注視容洛許久，容明蘭沉眼下去，羞愧更深：“皇姐海涵。”
容洛笑意溫柔，不再說話。
大雨如注。容洛來迴又跟寧杏顏下了兩盤棋，寧杏顏知她難贏，索性在窗外勾了竹葉進來，教容明轅編蜻蜓。容明蘭在那之後與謝琅磬又商量許久。確保計策可行後，二人便身披雨蓑，一齊去麵見皇帝。
太傅失了棋友，神色有些懨懨。陡見送大氅來的燕南在看禮記，頓時搖頭晃腦的笑話笑話了兩句。沒想燕南對答如流，讓他嚇了一跳。與燕南左右再考了兩題，他又恢複了精神，在前座指點起燕南來。
容明轅手巧，編織蜻蜓他學得極快，其他大家公子見此新鮮，也想玩耍。一來二去，幾人與他熟識。在葉子用完後，竟然打著傘成群結隊出去摘竹枝了。
容洛本想提醒容明轅雨水冰冷。可他原來無病，隻要打了傘遮雨，她也懶得多舌。
“明崇。你今日為何算計太子？”
與寧杏顏在窗邊看著少年打竹枝。容洛驟聽寧杏顏低聲而直白的詢問，手指間棋子繞動。也不瞞：“我要太子與皇後生嫌。”
二人對彼此信任至極，容洛如實相告，也不懼寧杏顏轉口說出去。
果然，見她坦誠，寧杏顏並不做詫異。隻是頷首問道：“有什麽是我能替你做的？”
不問緣由，不猜她心。寧杏顏前生今世的態度都讓她銘感五內。
“倒真有一事求你。”鎮定下滿心感動與酸澀。容洛環顧四遭，對寧杏顏拜托：“前幾日我巧合得知明轅無病，是有人下藥所致。惻想來去，我覺著他身邊的林太醫著實奇怪。我不能出宮，你如能有閑暇，還請幫我查一查他的來曆。”
“你亦想厲寶林迴宮不是？”手掌在他肩上撫了撫。容洛目中流光遊轉。笑意深邃如幽泉，“皇後娘娘那兒你行不通，父皇未必。你若能獻計甚至立功，父皇自然會答應你的請求。”
厲寶林是容明蘭的生母。身份低微，容貌平平。原先是尚服局一介婢子，後受禦幸生下皇子，被抬做了才人。她雖走運為妃，卻沒有一直的運氣得到皇帝的寵愛。
後宮深似海，人人手段高超。厲寶林太過老實，被人利用。一次爭寵當中被陷害嫉妒宮妃，毒殺妃嬪腹中胎兒。皇帝因此雷霆大怒，將她降為寶林，送去了青雲觀，令她為自己“毒殺”的胎兒祈福。一去就是五年。
她離開時容明蘭已八歲，對於生母的記憶不少。即使他已被皇後抱養膝下，成為太子，卻也不曾忘記過她。這些年來他多次求過向淩竹，希望她能讓生母迴宮，但次次被拒，借口如一——因為他是太子。太子的母親應當家族煊赫，知書達理。而不是、也不能是一個出身微賤的奴婢。
“可……”
容明蘭尚有猶豫。大好的機會擺在眼前，他放手著實不該。可容洛身份與他不盡相同，謝貴妃又與皇後針鋒相對，他必須顧慮，若是他真要了這一計，會否為自己帶來滅頂之災。
“我出此計，為的是西南百姓，不是後宮的這些花花腸子。你安心便是。”如今的容明蘭年紀尚小。雖才學出眾，但還未曾遠出宮門見識天下，藏不住心思。容洛一眼看穿，嫣然揶揄。
心裏想法被揭開。容明蘭麵皮窘然漲紅，慌張地比手畫腳解釋：“明蘭不是這樣想的……隻是，隻是……”
側首看他半日，容洛見他來迴吐不出第二句話。與寧杏顏互視一眼，不僅低笑。
“姐姐明白。”放下手裏的棋盒，容洛撫撫他的脊背，輕聲細語道：“大家都是宮中的孩子。總是比別人看得清透些。今日這計我不能要，一則是明年要賜公主府，父皇知曉我成日亂出這些計策，怕及笄前我難以安生；二則謝貴妃才小產，這些事被她知曉，不過是給她平白增添煩惱。實非我心願。你也應當能體諒於我吧？”
她話說的俱是實情。容明蘭再如何疑心，也是個珍重母親的孩子。聽她將這兩點緣由如實告知，刹那生出同病相憐之感。卸除了防心與揣測。
“可此計是皇姐所出……”
再三考量，容明蘭又猶豫。這個計策畢竟來源容洛。他要是白白承了她的人情，往後她要想差遣他做事，他必然不好拒絕。
“好啦。”雙目睇向他蹙緊的眉心，容洛微笑，直接解了他的擔憂：“若你當真過意不去，來日把你宮中那副寒菊圖送我便是。那圖景極好，我可惦記了許久。”
買賣的好處便是從不會欠人情。容洛的計策足以讓厲寶林迴宮，區區一幅畫來換是乞漿得酒，所得比所失數大，他怎能不同意！
當下爽快答應道：“明蘭傍晚會派人將圖送到明德宮。”
見他應承，容洛寬心。扭首看向謝琅磬，對容明蘭道：“隻是這事你一人不能成。還需與謝少師共同請旨才是。”
共同請旨就等同於功勞被瓜分。容明蘭蹙眉，不解：“此事我一人即可，謝少師一同請旨如何使得？”
他話問得有由頭，也並不奇怪。謝琅磬教習他課業是皇帝授命，他無法選。但他深知謝貴妃和皇後不睦，考慮到母子關係和太子頭銜避嫌，幾乎從不與謝琅磬在私下會麵說話。如今要是貿貿然共同上奏請命，皇後那邊一定會對他生隙。指他吃裏扒外也未可知。
“殿下未曾接觸過市井。獨自請旨陛下定會疑心。”謝琅磬明白容洛的心思，直白將原因說與他聽。可話音落地，又覺得不大對勁。
容明蘭與容洛久居深宮，容明蘭未曾得交往狂徒，容洛又何嚐不是？
她哪裏知道的這些九流規矩？
眼下西南災害才是要事。探究地斜瞅容洛一眼。謝琅磬將心頭的疑惑暫時放往一旁。繼續對容明蘭道：“但要換做你我二人一同獻計，這計策便說成是殿下提議用牢犯抗洪，微臣填補細枝末節的管理。如此陛下不會生疑，牽連不到大殿下，也使殿下得償所願。是兩全之策。”
容明蘭頷首，稍許沉默。才考慮到此事可以跟皇後族臣共謀，容洛的聲音便娓娓入耳。
“你若想與向氏的臣子一同請旨，厲寶林決然不能迴宮，也不能加封。”
伸手格開寧杏顏偷棋子的動作，容洛一字一字篤定地對容明蘭：“隻要牽連向氏，此事便不會是你的功勞。”
拒外戚入朝，自覺消減宮中銀錢充作賑災銀兩……皇後向淩竹素來美譽豐盛，堪稱賢後。但容洛自小就見識過向淩竹在幕後操控妃嬪與母親相鬥的手段，豈能不知她美人皮下的蛇蠍心腸。
表麵上向淩竹國母寬仁，不提攜母家。但細看向氏一族中為臣的男子，大到戶部度支，小到地方布政，無一任的不是通達南北的肥差；而賢惠的削減宮中銀錢充作災銀，轉手還不是交到了戶部度支的手裏。
向淩竹精明。如是這計策被容明蘭拿去與向氏族臣分享，轉眼大概便會被說成是她的主意。功勞落到她身上，厲寶林的迴歸與否還是兜轉了迴來。容明蘭便是白忙一場。
提醒敲中容明蘭最大顧忌。他也明白容洛所言。向淩竹賢後名號多年，在外朝無人心疑。但他終究是她膝下子嗣。
這被抱養的五年，他不說事情得見巨細，至少向淩竹私護母家、不折手段爭奪寵愛二事，他是自己親眼瞧見了的。
“本宮並非護著謝家。隻是在這一事上，謝少師是能與你請旨的最好人選之一。”容洛撚著棋子在棋盤邊緣敲了兩下。篤篤聲揉在容洛溫和的勸說當中，頗有些不容拒絕的意味，“外祖從前遊離人世，得寵於皇祖母的手下，所通達的世事非尋常人得知。將其經驗教與謝少師非怪異之事。且謝少師是你先生，如為你完善計策是為平常。但換做向氏書香門第，提出這般旁門的管製，即使功勳歸於向氏，父皇也一定會起疑。”
向淩竹出身文官家世，父親是從一品協辦大學士。家族是科舉入仕，最不屑市井。如果容明蘭說向氏族臣共同出計，皇帝思及這一條，一定疑心向氏的清白家世，認為向淩竹與江湖勾結。
但換成謝家，則毋須憂心。謝家四朝為臣。元祖是草莽出身的謀士，跟隨先帝東征西戰，為先帝出謀劃策，招攬天下義士。貧賤富貴隻要有才學能力，皆一視同仁。
而現今謝家家主謝玄葑，曾受連隱南重用，替她款待江湖人士。又數次任會試考官，市井貧賤的人士廣為來往。有這樣的父親，要說謝琅磬為容明蘭計策提議用地痞流氓製轄犯人，可謂司空見慣。
在座皆是狐狸。容洛草草兩句話吐出，他們立時獲知利弊。
顧念皇後疑心而傷害向氏一族，這樣輕重倒置的事情險些發生。容明蘭聽完，隻覺寒冰徹骨，愧疚萬分。
他本想容洛提議謝少師一同之事是她護佑謝家。可她坦然將好壞與他分析後，推翻了他所有的料想。坦蕩蕩的大方模樣，立顯他小肚雞腸，不識善惡。
“是明蘭以小人之心度皇姐君子之腹了。”起身移後一步。容明蘭在蒲團上跪下，對容洛長身一揖，滿臉慚愧：“還望皇姐恕明蘭無知之罪。”
太子隻拜天地、父母與先生，如今他拜了容洛，已是極大的禮儀。謝琅磬當時一驚，伸手便欲扶起他。沒想容洛全無動作，他亦不能僭越。隻得收手。
輕笑一聲。容洛沒有伸手去挽他起身，言語中柔意款款：“你亦是本宮弟弟，偶爾對本宮撒嬌，與本宮述論所想自然是好事。我為何要怪你？”
容明蘭與生母分離，即便得收養，到底皇後也不是他生身母親，哪能全心全意地關愛他？容洛此話暗含關懷，無一絲怪罪，與皇後處處想要操控他的模樣乍然生了對比，意外叫容明蘭心中一暖。
揚首注視容洛許久，容明蘭沉眼下去，羞愧更深：“皇姐海涵。”
容洛笑意溫柔，不再說話。
大雨如注。容洛來迴又跟寧杏顏下了兩盤棋，寧杏顏知她難贏，索性在窗外勾了竹葉進來，教容明轅編蜻蜓。容明蘭在那之後與謝琅磬又商量許久。確保計策可行後，二人便身披雨蓑，一齊去麵見皇帝。
太傅失了棋友，神色有些懨懨。陡見送大氅來的燕南在看禮記，頓時搖頭晃腦的笑話笑話了兩句。沒想燕南對答如流，讓他嚇了一跳。與燕南左右再考了兩題，他又恢複了精神，在前座指點起燕南來。
容明轅手巧，編織蜻蜓他學得極快，其他大家公子見此新鮮，也想玩耍。一來二去，幾人與他熟識。在葉子用完後，竟然打著傘成群結隊出去摘竹枝了。
容洛本想提醒容明轅雨水冰冷。可他原來無病，隻要打了傘遮雨，她也懶得多舌。
“明崇。你今日為何算計太子？”
與寧杏顏在窗邊看著少年打竹枝。容洛驟聽寧杏顏低聲而直白的詢問，手指間棋子繞動。也不瞞：“我要太子與皇後生嫌。”
二人對彼此信任至極，容洛如實相告，也不懼寧杏顏轉口說出去。
果然，見她坦誠，寧杏顏並不做詫異。隻是頷首問道：“有什麽是我能替你做的？”
不問緣由，不猜她心。寧杏顏前生今世的態度都讓她銘感五內。
“倒真有一事求你。”鎮定下滿心感動與酸澀。容洛環顧四遭，對寧杏顏拜托：“前幾日我巧合得知明轅無病，是有人下藥所致。惻想來去，我覺著他身邊的林太醫著實奇怪。我不能出宮，你如能有閑暇，還請幫我查一查他的來曆。”