嚐到了鹵肉的滋味,九爺心情不錯,迴去離苑的路上,一路哼著小曲兒。
小福子因為隻得舔了盤子,一路上,聽著九爺哼小曲兒,心頭更是怨念。
“爺,您今晚吃了不少鹵豬耳朵,不怕消化不良,待會兒睡覺難受嗎?”
車簾是敞開的,九爺翹著二郎腿,坐在車廂裏麵,甚是享受。
“爺就是擔心消化不浪,待會兒睡覺不舒服,所以才要哼小曲兒消耗體力。”
同一首曲子,九爺他哼了五六遍,小福子聽得都想吐了,可算趕迴了離苑。
馬車停在離苑門口,小福子站在車頭上,瞧見王寡婦家裏還掌著燈。
“九爺,王嬸今夜還沒睡,是否現在去找她商量做鹵肉的事情。”
不一般豬肉鋪的生意已經冷清兩日了,做鹵肉這件事情,是得抓緊。
“小福子,你將馬車拴在門口,陪爺一起去。”九爺琢磨了一下,跳下馬車,往王寡婦家方向去。
小福子將馬車拴在門前的樹上,趕緊去追九爺。
一束微弱的燈光從王寡婦家堂屋裏透了出來,九爺朝小福子使了一個眼色,小福子走上前,輕輕去敲堂屋的門。
“王嬸,大毛,二毛,是我。”
“娘,是小福哥。”大毛的聲音傳出來。
九爺跟小福子在門口站了片刻,見王寡婦將堂屋的門打開。
“九爺,小福哥,這麽晚過來,可是有事?”
九爺一般是無事不登三寶殿,王寡婦在離苑喂了這麽久的豬,對九爺這脾性有幾分了解。
小福子道:“王嬸,九爺有重要的事找你商量。”
“有重要的事情?九爺,那進屋來說吧。”王寡婦遲疑了一下,才將九爺請進屋。
九爺走進堂屋,才發現,今夜王寡婦家裏還有其他訪客。
“原來萬珍樓的方大廚也在這裏。”
方義生,四十多歲,萬珍樓的大廚,廚藝了得,很是入萬裕的眼,九爺時不時跑去萬珍樓揮霍,所以一眼認出了這位方大廚。
“九爺,我與方大哥是同村的,今兒個,方大哥出門辦事,路過這裏,便順便進屋看了我跟兩個孩子。”王寡婦臉上的表情有些不自然。
九爺一向不是一個愛多管閑事之人,所以,方義生與王寡婦是什麽關係,爺他一點都不關心。
“王嬸,爺今夜前來,是想請你去不一般豬肉鋪做事。”
“九爺,我去不一般豬肉鋪做事,那離苑裏養的豬怎麽辦?”
離苑裏的豬,確實不能不管,九爺稍加思索後,安排道:“離苑的豬,每日喂兩頓即可,王嬸,你早起,先去不一般豬肉鋪做事,做完鋪子裏的活兒,大概辰時剛過,你迴來休息一下,準備喂豬,爺給你兩份薪水,如果,你覺得做兩份活兒太累,爺可以另外去找個人來喂豬。”
王寡婦一人要養活兩個孩子,兩份薪水對她來說,那是極大的誘惑。
“九爺,您的意思,我隻需一早去不一般豬肉鋪做事?”
“是的。”九爺微微點頭:“豬肉鋪的活兒,有小福子協助你,不會太累。”
還有小福子從旁協助,王寡婦甚是心動。
“九爺,您究竟想讓我做什麽?”
“一是做鹵肉,二是幫爺把肥豬肉熬成豬油,這對王嬸你來說,應該不是什麽難事兒。”
“將肥肉熬成豬油,我倒是會做,但是九爺,您說的鹵肉,我可沒聽說過。”
“沒聽說過不要緊,爺這裏有鹵料方子,你按著方子,學學就會。”
做鹵肉的過程,九爺親眼見過,王寡婦的廚藝雖不及柳氏,但是卻比楚蘅要好許多,那鹵肉楚蘅都能做,必是難不倒王寡婦的。
兩人說話,方義生在一旁聽得津津有味。
放眼崇華縣,他方義生也是數一數二的大廚了,這兩年,在萬珍樓做事,稀奇古怪的菜肴,更是見了不少,可是鹵肉卻是第一次聽說過。
“鳳九爺,您說的鹵肉,屬於哪個菜係?”
九爺眼神帶著防備的挑了方義生一眼。
“方大廚,你這麽問,爺會懷疑,你是萬裕那小子派來打探情報的。”
“九爺,我隻是一時好奇,隨口問問,可不關我家掌櫃的事。”生怕九爺耍流氓,方義生趕緊解釋。
瞧方義生那副緊張的模樣,九爺心思一轉,問道:“方大廚,問個私密的問題,你在萬珍樓做事,一個月,萬裕那小子給你多少錢?”
九爺話落,王寡婦,大毛,二毛全都拿眼睛盯著方義生。
尤其大毛,二毛比九爺還好奇。
大毛一雙眼睛發亮:“萬叔叔,你在萬珍樓那麽高檔的酒樓做事,工錢一定很高吧,等我長大了,也去學做廚子,賺很多很多的錢,養娘跟二毛。”
“哥,我才不要你養,我也去學做廚子,賺錢養娘。”
瞧大毛,二毛對自己一臉崇拜,方義生心頭甚是慚愧。
萬珍樓在大王鎮,乃至崇華縣,都是數一數二的大酒樓,日進鬥金,這兩年,他在這樣的大酒樓裏做事,表麵上看著風光,實則每個月拿到手的薪水,卻隻比一般酒樓的廚子多一點而已。
“大毛,二毛,你們兄弟倆要好好讀書,考取功名,學做廚子可沒什麽前途,說來慚愧,方叔叔我在萬珍樓做事,每個月的薪水也隻有三兩銀子。”
“一名大廚,一個月三兩銀子的工錢,萬裕那小子實在太摳了。”九爺對小福子眨了眨眼。
小福子懂九爺的心思,立馬移步上前,大聲對方義生道:“還是我們家九爺為人大方,我不過一個小跟班,每個月都有四兩銀子可以拿,到年底時,九爺還給發獎金。”
一個小跟班,一個月竟然可以拿四兩銀子的工錢,方義生一下子覺得心頭憋悶,仿佛吞了一隻蒼蠅般難受。
小福子瞧他一臉鬱色,繼續道:“王嬸她就給九爺養幾頭豬,活兒輕鬆,每個月都能拿二兩銀子的工錢。”
連王寡婦一個月都能拿二兩銀子的工錢,方義生備受打擊。
“那是九爺心善,照顧我們孤兒寡母呢。”
原本,小福子所言,方義生還有些不相信,但是王寡婦也這麽說了,他就不得不信了。
他備受打擊,九爺繼續往他心上捅刀子:“王嬸,你既然答應早上去不一般豬肉鋪幫忙,從今以後,爺將你一個月的工錢調整為四兩,若是不一般豬肉鋪的生意好,到了年底,獎金,爺另外算給你。”
“多謝九爺,多謝九爺。”一個月四兩銀子,把王寡婦樂得笑容滿麵。
方義生作為堂堂一個大男人,一個月的工錢竟然還沒有一個女人高,心頭五味雜陳的同時,還有些羨慕起王寡婦來。
“恭喜王家妹子,一個月有這四兩銀子,往後,你們娘仨的生活就好過多了。”
“是啊,是啊。”王寡婦認同點頭:“等我手頭上有餘錢,就將大毛跟二毛送去私塾讀書。”
方義生臉上的羨慕之色雖然不明顯,但是九爺目光犀利,他臉上那一點點羨慕之色,都未能逃過九爺的雙眼。
九爺麵對方義生,笑得跟誘拐小紅帽的狼外婆似的,“方大廚,要不,你也跳槽,到爺的豬肉鋪來做事,爺不會虧待於你。”
“萬掌櫃待我不薄,我跳槽,這……這有些不太好吧。”
想著王寡婦一個月都能拿四兩銀子,他跳槽到不一般豬肉鋪,應該不止拿四兩,便有些動心了。
九爺憑借自己的三寸不爛之舌,繼續遊說。
“你說萬裕那小子對你不薄,方大廚,你是在說笑吧,萬珍樓之所以能日進鬥金,全靠你們這些大廚的手藝,萬裕那小子賺得盆滿瓢滿,一個月卻隻舍得給自己的大廚開三兩銀子的工錢,這分明是在打發叫花子。”
九爺這麽義憤填膺的說這番話,方義生藏在心底的不甘就這樣被九爺他幾句話一點一點激發了出來。
“可是……可是仙來居,迎客樓這兩家的大廚,一個月差不多也是三兩銀子的工錢。”聽得出,方義生說話的語氣已經有些怨念了。
九爺覺得自己的目的快要達成了,嘴角的笑容驀然加深,更是像那吃人不吐骨頭的狼外婆。
“說白了,仙來居,迎客樓這兩家的掌櫃的與萬裕那小子是一路貨色,吝嗇刻薄,方大廚,爺隻問你,你在萬珍樓幹大廚多久了?”
方義生稍微迴憶了一下:“快……快兩年了。”
“兩年了。”九爺不可思議的瞪大了雙眼,“你在萬珍樓幹了兩年了,一個月的工錢才三兩,爺敢說,以萬裕那小子吝嗇刻薄的個性,你繼續幹兩年,一個月還是那麽點工錢。”
此時,萬珍樓的賬房裏,萬裕正在熬夜核查賬目,忽然鼻子一癢,重重打了一個噴嚏。
今兒晚上,他心裏怎麽有種不祥的感覺。
畫麵轉到王寡婦家裏。
方義生糾結了一番,口吻試探的問九爺:“九爺,您那不一般豬肉鋪是賣豬肉的,你請大廚做什麽?”
大魚已經在咬魚餌,準備上鉤了。
“現如今,生肉生意不好做,也沒啥賺頭,爺計劃著,把生肉加工,然後再賣,所以想請方大廚去我那豬肉鋪做事。”
九爺的計劃,方義生懂了,他瞄了王寡婦一眼。
此時,一片昏黃柔和的燈光映照在王寡婦的臉上,令她眉眼看上去,秀麗端莊,方義生看得臉紅心跳。
這個方義生與王寡婦是同村,年輕的時候,就暗戀過王寡婦,隻是還沒來得及請人去王家提親,王寡婦就被爹娘許了人家,如今方義生死了老婆,王寡婦死了丈夫,於是乎,方義生又開始惦記自己曾經的夢中情人了。
“九爺,如果我去不一般豬肉鋪做事,一個月,您能給我開多少工錢?”
說這句話的時候,方義生已經默默做出了決定,如果九爺給他的工錢比王寡婦高,他就跳槽。
他偷偷瞄王寡婦,九爺心中有數,“一個月五兩銀子,鋪子生意好,年底加分紅。”
一個月五兩,年底還有分紅可拿,這可比在萬珍樓幹大廚強多了,最重要的一點,跳槽到不一般豬肉鋪,還能與王家妹子朝夕相對。
“等明兒,我去與找萬掌櫃辭職,便到不一般豬肉鋪來做事。”
可算把萬裕的牆角給挖了,九爺心情大好,眯著一雙眸子笑得十分奸佞。
“歡迎方大廚。”
小福子啪啪的鼓掌:“祝賀方大廚脫離萬裕的魔掌,成為不一般豬肉鋪的一員。”
第二天一早,方義生跑去向萬裕辭職。
像方義生這麽好的大廚,放眼崇華縣,找不出幾個,他忽然要打包滾蛋,這令萬裕很是頭疼。
萬裕揉揉眉心,將他看著:“方義生,你是不是覺得,我給你的工錢開少了?”
“沒有。”方義生說著違心的話,“是方某家中有事,不得不辭職,還請萬掌櫃諒解。”
方義生這一走,萬裕必須盡快找名大廚來頂他的位置,隻是這崇華縣但凡有名氣的大廚,不是被他請到了萬珍樓,就是被仙來居,迎客樓兩家酒樓請去了,一時之間,這頂替方義生位置的人,還真是難找。
“你老婆不是死了嗎,你家裏能有什麽事?”
方義生靦腆的迴答:“迴掌櫃的話,我準備另外找一個對象,還請掌櫃的放我離開。”
話都說到這份上了,萬裕隻好同意,不同意,萬一方義生找不到老婆,找他拚命怎麽辦。
“去賬房把工錢結了,你走吧。”
“多謝掌櫃的,多謝掌櫃的。”
方義生拿了萬裕的手令,去賬房結算了工錢,走出萬珍樓出來後,忽然有種海闊任魚遊,天高任鳥飛的感覺。
這個時辰,天已經大亮,鎮城裏各家商鋪已經開門,九爺將置辦鹵料的方子交給了小福子,吩咐他速速去辦。
小福子是個辦事得力的,害怕鹵料方子泄露,買八角,茴香,花椒,辣椒,甘草,草果等這些香料,跑了三家香料鋪子,一家鋪子買那麽幾樣。
不一般豬肉鋪雖趕不上柳氏美食齋那麽大,但是也是麻雀小,五髒俱全,鋪子後麵附帶後院,前一位店主在後院裏修設了土灶跟砧板,那土灶跟砧板都還很新,擦一擦,洗一洗,正好派上用場。
王寡婦清早起來,搭乘九爺的牛車,一道兒到了鋪子裏。
小福子置辦齊香料迴來,便一股腦兒將香料都丟給了王寡婦。
“王嬸,東西都買迴來了,你趕緊做鹵肉吧。”
王寡婦看著一堆香料,有些不知所措,“九爺,這些香料要怎麽弄?”
九爺走去把茴香,八角,草果,甘草,花椒這幾樣挑了出來,丟給小福子,“後院裏有碓窩,去把這幾種香料研磨成細分。”
爺吩咐的事,小福子哪敢不照做,拿了幾種香料,乖乖進了後院裏。
柳氏美食齋這邊,楚蘅張羅了片刻生意,便將手上的活兒交給了陶家姐妹倆。
這姐妹倆差不多已經康複,這兩日,柳氏美食齋生意最忙的時候,都會主動下樓來幫忙。
“娘,秋華姐,我去隔壁豬肉鋪看看,九爺說今兒早上要做鹵肉,也不知那邊的情況如何。”
楚蘅知會了一聲,脫了手套跟圍裙,便走出柳氏美食齋,進了不一般豬肉鋪。
她進去的時候,鋪子裏沒有人,聽到叮叮哐哐的聲音自後院傳來,便徑直去了後院。
狹窄的後院裏,九爺,小福子,王寡婦仨正圍著土灶站著。
小福子正在劈柴生火,王寡婦往鍋裏加了幾瓢水,九爺站在一旁,好像是在指導王寡婦做事。
楚蘅在門口站了一會兒,就聽九爺對王寡婦說:“把這些研磨成粉的香料都倒進鍋裏。”
見王寡婦端了一隻海碗,正準備往鍋裏傾倒,楚蘅疾步走去阻止。
“鍋裏這幾瓢水,用不了這麽多香料,香料放入過多,鹵味就濃了,不好吃。”
王寡婦停下動作,伸手將海碗遞給楚蘅,楚蘅接過碗,取了一半的香料倒進鍋裏,然後往鍋裏加了冰糖跟醬油,再切了辣椒,拍了蔥薑丟進鍋裏,她一邊熟練的做事,一邊教王寡婦。
王寡婦本就會做飯,又是一副心虛好學的模樣,楚蘅耐心教了一遍,她便學會了。
“這就是鹵肉啊,光聞著就很香。”等鹵肉起鍋,王寡婦聞到一股濃濃的鹵味,盯著簸箕裏鹵得上色的肉,吸了吸嘴唇,差點流出口水來。
“這鹵肉味道香,又有賣相,一定比生豬肉好賣。”
九爺也是信心十足的,吩咐小福子將鹵肉端出去擺攤。
早晨有風,小福子把裝鹵肉的簸箕往攤子上一擱,一陣風把濃濃的鹵香味帶出去老遠,半條街都能聞到鹵肉的香味。
鹵肉擺上攤子,不到一刻鍾的時間,便有人聞著鹵香味找上了門。
冷清了兩日的不一般豬肉鋪,可算又熱鬧了。
小福子臉上一喜,放開嗓子吆喝,“賣鹵肉呐,賣鹵肉呐,香噴噴的鹵肉,隻此一家,在別處可吃不到哦,走過路過的大叔,大嬸,都過來瞧瞧呀。”
“不一般豬肉鋪不是賣生豬肉的嗎,鹵肉是什麽鬼,沒聽說過。”
聞著鹵香味找上門來的客人,盯著攤子上的鹵肉,雖然都很好奇,但是第一次聽說鹵肉這種東西,一下子還接受不了,沒人說要買。
小福子吆喝了半天,客人光看不買,心頭便有些著急,偏頭去,目光求助的看著九爺。
九爺走到攤子前,伸手從簸箕裏取了一塊鹵肉出來,再掄起菜刀,一番精湛的刀工表演後,一大塊鹵肉被切成了片兒,小福子機靈,趕緊衝進後院,取了一隻青花瓷盤出來,將切成片兒的鹵肉裝盤,然後將盤子遞到看客們麵前。
“鹵肉是什麽鬼,諸位嚐一嚐就知道了。”九爺丟下菜刀,眉梢一挑,看著圍在攤前的人。
“不收錢,免費品嚐。”
免費品嚐,大家都願意,聞著鹵肉香味趕來的人不斷,九爺切的一盤鹵肉,不大一會兒功夫,已經一片都不剩。
“這鹵肉可真香啊。”
“迴味無窮。”
“分明是肥肉,吃著卻一點都不油膩。”
吃過鹵肉的人,都讚不絕口。
九爺掃了一眼,那些吃鹵肉意猶未盡的人,循循善誘的問:“既然鹵肉這麽好吃,大家要不要買點迴去嚐嚐?”
“給大家講啊,這鹵肉切成片兒,沾上油潑辣子,味道更好。”小福子吹噓,從簸箕裏取了一隻鹵豬耳,“尤其是這豬耳朵,特別好吃。”
那些嚐過鹵肉滋味的人,吃得意猶未盡,盯著簸箕裏的鹵肉,心裏本來就癢癢,小福子從簸箕裏撿起一隻鹵豬耳大肆吹噓,一下子把人家肚子裏的饞蟲勾了起來。
“小福哥,這鹵肉多少錢一斤?”
忽悠了半天,終於有人蠢蠢欲動要買,小福子心頭一喜,偏頭去看九爺。
九爺目光瞟向那詢價的人,迴答:“鹵豬耳,鹵豬蹄,鹵豬舌,鹵豬尾稍微貴一點,一斤一百文,鹵肉,一斤六十文。”
“賣這麽貴,怎麽不去搶啊。”那人立即咋唿。
在那人咋唿之後,九爺依舊一派淡定,“爺賣的可是熟食,買迴去,切成片兒,往盤子裏一裝,澆上一點油潑辣子,撒上蔥花,就是一盤味道絕佳的菜肴,一百文,六十文買一盤味道絕佳的菜肴,諸位覺得貴,那爺也沒有辦法。”
小福子接過九爺的話,“不一般豬肉鋪賣的鹵肉,味道鮮美,不比萬珍樓,迎客樓,仙來居那些菜肴的味道差,諸位覺得花一百文,六十文在不一般盤豬肉買一盤鹵肉貴了,大可以去三大酒樓看看,一百文,六十文恐怕連三大酒樓的一碗洗碗水都買不到。”
鹵肉的香味擺在那裏,九爺跟小福子這麽一說,在場的看客聽著,又覺得十分有道理。
按大風王朝的消費水平,花幾十文錢買一盤味道絕佳的葷菜,確實不算貴。
“小福子,這鹵豬耳真有你說的那麽好吃嗎?”
其中一名男子忽然伸手指著簸箕裏的鹵豬耳。
“當然是真的,我騙你做什麽。”小福子掄起菜刀,馬上切了一小片豬耳朵,遞給那個人,“大哥,您嚐嚐,覺得味道好,你再買就是。”
那男子接過小福子遞來的一小片鹵豬耳,擱嘴裏輕輕一咀,瞬間覺得唇齒之間一股濃濃的鹵香味。
“這鹵豬耳確實好吃,小福子,給我稱一斤。”
“好嘞。”小福子從簸箕裏取出鹵豬耳,過了秤之後,用牛皮紙包好,遞給男子,“大哥,將這鹵豬耳拿迴去以後,別忘了澆上油潑辣子吃。”
男子爽快的付了一百文,接過鹵豬耳,笑眯眯離開。
這生意一旦開了張,後麵就容易做了,買鹵豬耳的男子走後,不斷有人找小福子稱鹵肉,整整一簸箕的鹵肉,不到一上午的時間,兜售一空。
王寡婦用肥肉熬的豬油,一上午的時間,也賣出去不少。
快到響午的時候,小福子輕點錢櫃裏的錢,欣喜的發現,今兒上午賺的錢,比先前賣生肉一天賺的錢都多。
“爺,今兒生意不錯,生意繼續這麽保持下去,咱們能賺大錢。”
小福子捧著一把銅錢,滿臉笑容扭頭去與九爺說話,發現,九爺他臉上搭著一把蒲扇,躺在搖搖椅上已經睡著了。
這個沒追求的主子,才賺了那麽一點銀子,又開始犯懶了。
當九爺他睡得正香的時候,大王鎮菜市場那邊,趙麻子,蔡六兩個癟三正在幸災樂禍的議論爺他。
趙麻子笑出一臉橫肉:“蔡六哥,我聽說啊,不一般豬肉鋪已經冷清兩日了,這兩日,豬肉那是一斤都沒賣出去。”
“啊哈哈哈!”
蔡六心情大爽,笑聲誇張:“這叫惡人自有老天收,鳳九爺那痞子仗著有幾分長相,就將豬肉賣這麽貴,老天爺終於看不下去,收拾那鳳痞子了。”
“惡人自有老天收,蔡六哥,你這句話說得妙。”趙麻子對蔡六豎起大拇指,“鳳痞子欺壓了我們兄弟倆這麽多年,可算遭報應了,若不一般豬肉鋪的生意繼續這麽冷清下去,我敢保證,離鳳痞子滾出大王鎮的日子不遠了。”
想到不一般豬肉鋪的生意淒慘,九爺他就要滾出大王鎮了,蔡六心裏就激動激動,丟下手裏的殺豬刀,走去趙麻子肉攤前。
“馬上就響午了,這會兒沒什麽生意,老趙,要不,咱們倆去不一般豬肉鋪瞧瞧。”
蔡六心裏想什麽,趙麻子還能不知道。
“走,去瞧瞧鳳痞子那淒慘的模樣。”
兩個癟三一拍即合,丟下肉攤子,幸災樂禍往東大街方向去了。
可是,到底叫兩人失望了,兩人跑去不一般豬肉鋪一看,並未看見九爺他愁眉不展,淒淒慘慘的模樣,反而看見九爺他躺在門口的搖搖椅上,舒舒服服的睡大覺。
“老趙,這是怎麽迴事?你不是說,不一般豬肉的生意冷清嗎,這鳳痞子怎麽還有心情睡大覺。”蔡六大失所望。
趙麻子擰巴著眉頭,一副吞了大便的表情。
“難道是我聽到的消息有誤,不應該啊,昨兒個晚上,我親自跑來這裏瞧過,恰好瞧見小福子把一籮筐臭豬肉搬出去丟。”
兩人躲在不一般豬肉鋪的牆角,盯著九爺竊竊私語。
九爺的那雙耳朵,那是比狐狸耳朵都要靈敏,“小福子,牆角有兩隻老鼠在打洞。”
小福子放下錢櫃,用餘光瞟向牆角,看見趙麻子跟蔡六兩人的頭頂,“好大兩隻老鼠,爺,小的這就去把老鼠趕走。”
九爺默許。
小福子箭步衝進後院,正好後院裏有一桶刷鍋水還沒倒,他提起那一桶刷鍋水,箭步從後院出來,然後輕輕挪動腳步靠近牆角。
趙麻子跟蔡六正討論得入迷,完全沒注意到有人靠近。
嘩啦啦啦。
一桶滿滿的刷鍋水,被小福子傾倒出去,不偏不倚的澆在了蔡六跟趙麻子的身上。
那兩癟三一下子成了落湯雞,大唿小叫,從牆角裏衝了出來,皆用吃人般的眼神將小福子盯著。
“哎呀呀,趙老板,蔡老板,怎麽是你們,失敬失敬。”小福子手一鬆,哐當當,那裝刷鍋水的木桶掉在了地上,滾了幾下,滾去了趙麻子跟蔡六的腳邊,差點砸到趙麻子的腳。
“我還以為是兩隻大老鼠在牆角打洞呢,實在沒想到,會是你們二位,真是不好意思。”
分明做了壞事,小福子還一臉無辜的表情,氣得趙麻子跟蔡六臉皮子抽搐。
這時候,九爺他在搖搖椅上伸了個懶腰,把蒲扇從臉上移開,挑眉一看,看見兩隻落湯雞。
“小福子,爺讓你趕老鼠,你怎麽把趙老板,蔡老板澆成了落湯雞。”
“爺,小的錯了,小的並不知道,牆角那兩隻大老鼠就是蔡老板跟趙老板。”
主仆倆一唱一和,拐著彎兒的罵趙麻子跟蔡六。
兩人幸災樂禍不成,反而被澆了一身臭烘烘的刷鍋水,還被辱罵,真是氣得差點背過氣去。
趙麻子忍無可忍,伸手怒指著九爺:“鳳痞子,你別得意,不一般豬肉鋪遲早要關門大吉。”
“原來趙老板跟蔡老板大老遠跑來,是為了看爺您笑話的。”小福子將那一副恍然大悟的表情作得很到位。
九爺懶懶的躺在搖搖椅上,斜睨了小福子一眼:“小福子,你來告訴趙老板跟蔡老板,咱們今兒上午賺了多少錢。”
“是。”小福子很配合,走去鋪子裏取了算盤,劈裏啪啦的撥弄一番算盤珠子,然後畢恭畢敬的迴答九爺:“爺,小的算了算,光是今兒上午,咱們不一般豬肉鋪就賺了二十兩銀子呢。”
一個上午,賺了二十兩。
趙麻子跟蔡六瞪著雙眼,皆是一臉詫異的表情。
這怎麽可能?就算鳳痞子的豬肉每斤賣五十文,一個上午的時間,也賺不了二十兩銀子。
“趙老板,蔡老板,勞兩位惦記,不一般豬肉鋪暫時不會關門大吉,等關門大吉那日,要不,爺親自去通知兩位。”
九爺說話的語氣,已經明顯陰測測了,這樣冰冷的語氣,趙麻子跟蔡六可是聽過數迴的,兩人心頭齊齊一抖,臉色皆變了。
“不……不必了。”蔡六說話口齒有些哆嗦,恨不得往鞋底板抹油,趕緊溜之大吉。
娘的,這鳳痞子發起狠來,簡直太可怕了。
“我……我跟趙麻子聽說,不一般豬肉鋪這兩日的生意有些冷清,於是有些擔心九爺您,這才親自過來瞧瞧。”
“是嗎?那就多謝趙老板跟蔡老板關心了。”
九爺分明是笑著的,可是那笑容卻令趙麻子跟蔡六心頭陣陣發抖。
“……是。”趙麻子戰戰兢兢點頭,“既然不一般豬肉鋪的生意沒有問題,我跟蔡六哥就不打攪九爺您了,告辭。”
兩人幸災樂禍的來,灰頭土臉的離開。
“呸!兩個不安好心的狗東西。”小福子往地上啐了一口唾沫,“爺,按小的說,您就該給趙麻子,蔡六這兩個癟三一人灌一顆極樂散,一次性解決掉這兩個癟三。”
“極樂散如此名貴,灌趙麻子跟蔡六,小福子,你不覺得是暴殄天物嗎。”
“爺,您分明是覺得日子無趣,留著趙麻子跟蔡六,逗樂逗樂。”
九爺那點古怪的愛好,小福子早就猜到了。
響午,柳氏燒好了午飯,楚蘅到隔壁通知九爺跟小福子吃飯,到豬肉鋪一看,那滿滿一簸箕的鹵肉已經賣完了,連王氏熬的豬油,也賣出了一半。
“看樣子,這鹵肉還挺好賣的。”
楚蘅盯著裝鹵肉的簸箕,心思轉了一下,“九爺,我覺得,明兒早上,你可以讓王嬸多鹵些肉。”
“楚姑娘,客流量隻有這麽多,多鹵些肉,能賣出去嗎?”小福子質疑的看向楚蘅。
“蘅兒,你是打算幫爺賣鹵肉嗎?”
九爺就是聰明,一下子便猜到了楚蘅的想法。
楚蘅道:“柳氏美食齋是賣熟食的,你這鹵肉恰好是熟食,我賣涼麵跟孜然蔥油餅時,順便給你推銷一下,應該能賣出去一些。”
“九爺,楚姑娘這主意不錯。”
前一秒,小福子還在質疑楚蘅的,此刻,恨不得舉雙手讚成。
楚蘅的主意是不錯,但是九爺覺得這個主意並不算完美。
九爺自個琢磨了片刻,那雙明亮的眸子忽然將楚蘅盯著,激動開口:“蘅妹,要不,咱們把不一般豬肉鋪與柳氏美食齋合並算了。”
楚蘅聽得微愣。
九爺這個主意有些大膽,但是將柳氏美食齋與不一般豬肉鋪合並,這確實是一個完美的提議。
“午飯做好了,先吃午飯,等吃過午飯,咱們再慢慢商量這件事。”
午飯後,楚蘅把柳氏,範秋華,陶家姐妹聚集到一起,與九爺商量合並柳氏美食齋與不一般豬肉鋪這件事。
“娘,秋華姐,大丫,二丫,九爺的意思是,把九號店鋪與十號店鋪之間的牆打通,把柳氏美食齋與不一般豬肉鋪合並成一家,你們意下如何?”
九爺巴不得將柳氏美食齋與不一般豬肉鋪合並,如此一來,他與楚蘅就真成為一家人了。
“娘,蘅妹,告訴你們一個好消息,昨兒晚上,我把萬珍樓的方大廚挖到了不一般豬肉鋪,今日,那方大廚去找萬裕辭職,明兒個,便會來不一般豬肉鋪報道,柳氏美食齋與不一般豬肉鋪一旦合並,憑娘與方大廚的廚藝,生意定能紅紅火火。”
楚蘅偏頭去看九爺,眸子裏布滿了驚訝與欣賞。
平日裏,這男人看起來痞裏痞氣的,成不了什麽氣候,可是一旦認真起來,還真沒有幾個人能比得上。
“蘅兒,這件事,你是如何考慮的?”
兩家店鋪合並這種大事,柳氏,範秋華根本提不上什麽建議,陶大丫更是說不上話,三人皆將楚蘅看著,等著楚蘅拿主意。
倒是陶二丫,出乎眾人意料的開了口。
“姑娘,我有幾句話,不知當講不當講。”
“但說無妨。”楚蘅心裏倒是清楚,這陶二丫十分有主見。
得了楚蘅的允許,陶二丫小心翼翼的瞄了九爺一眼,九爺並未說什麽,她這才斟酌般開口:“姑娘,我讚成柳氏美食齋與不一般豬肉鋪合並,將兩間鋪子之間的牆拆掉,好好裝修一番,鋪子裏麵寬敞了,檔次也就跟著上去了,九爺又挖到了方大廚,憑著方大廚的名氣,咱們這個小小的美食齋完全可以提升到酒樓的檔次。”
“這是我的拙見,有什麽說的不對的地方,請姑娘跟九爺莫要見怪。”陶二丫將一番話說完,眼神略帶緊張的掃了楚蘅跟九爺一眼。
楚蘅的誌向,本就不在經營小小的美食齋,開酒樓,早在她的計劃之中,所以,陶二丫此刻這番話,恰是說進了她心裏。
小福子因為隻得舔了盤子,一路上,聽著九爺哼小曲兒,心頭更是怨念。
“爺,您今晚吃了不少鹵豬耳朵,不怕消化不良,待會兒睡覺難受嗎?”
車簾是敞開的,九爺翹著二郎腿,坐在車廂裏麵,甚是享受。
“爺就是擔心消化不浪,待會兒睡覺不舒服,所以才要哼小曲兒消耗體力。”
同一首曲子,九爺他哼了五六遍,小福子聽得都想吐了,可算趕迴了離苑。
馬車停在離苑門口,小福子站在車頭上,瞧見王寡婦家裏還掌著燈。
“九爺,王嬸今夜還沒睡,是否現在去找她商量做鹵肉的事情。”
不一般豬肉鋪的生意已經冷清兩日了,做鹵肉這件事情,是得抓緊。
“小福子,你將馬車拴在門口,陪爺一起去。”九爺琢磨了一下,跳下馬車,往王寡婦家方向去。
小福子將馬車拴在門前的樹上,趕緊去追九爺。
一束微弱的燈光從王寡婦家堂屋裏透了出來,九爺朝小福子使了一個眼色,小福子走上前,輕輕去敲堂屋的門。
“王嬸,大毛,二毛,是我。”
“娘,是小福哥。”大毛的聲音傳出來。
九爺跟小福子在門口站了片刻,見王寡婦將堂屋的門打開。
“九爺,小福哥,這麽晚過來,可是有事?”
九爺一般是無事不登三寶殿,王寡婦在離苑喂了這麽久的豬,對九爺這脾性有幾分了解。
小福子道:“王嬸,九爺有重要的事找你商量。”
“有重要的事情?九爺,那進屋來說吧。”王寡婦遲疑了一下,才將九爺請進屋。
九爺走進堂屋,才發現,今夜王寡婦家裏還有其他訪客。
“原來萬珍樓的方大廚也在這裏。”
方義生,四十多歲,萬珍樓的大廚,廚藝了得,很是入萬裕的眼,九爺時不時跑去萬珍樓揮霍,所以一眼認出了這位方大廚。
“九爺,我與方大哥是同村的,今兒個,方大哥出門辦事,路過這裏,便順便進屋看了我跟兩個孩子。”王寡婦臉上的表情有些不自然。
九爺一向不是一個愛多管閑事之人,所以,方義生與王寡婦是什麽關係,爺他一點都不關心。
“王嬸,爺今夜前來,是想請你去不一般豬肉鋪做事。”
“九爺,我去不一般豬肉鋪做事,那離苑裏養的豬怎麽辦?”
離苑裏的豬,確實不能不管,九爺稍加思索後,安排道:“離苑的豬,每日喂兩頓即可,王嬸,你早起,先去不一般豬肉鋪做事,做完鋪子裏的活兒,大概辰時剛過,你迴來休息一下,準備喂豬,爺給你兩份薪水,如果,你覺得做兩份活兒太累,爺可以另外去找個人來喂豬。”
王寡婦一人要養活兩個孩子,兩份薪水對她來說,那是極大的誘惑。
“九爺,您的意思,我隻需一早去不一般豬肉鋪做事?”
“是的。”九爺微微點頭:“豬肉鋪的活兒,有小福子協助你,不會太累。”
還有小福子從旁協助,王寡婦甚是心動。
“九爺,您究竟想讓我做什麽?”
“一是做鹵肉,二是幫爺把肥豬肉熬成豬油,這對王嬸你來說,應該不是什麽難事兒。”
“將肥肉熬成豬油,我倒是會做,但是九爺,您說的鹵肉,我可沒聽說過。”
“沒聽說過不要緊,爺這裏有鹵料方子,你按著方子,學學就會。”
做鹵肉的過程,九爺親眼見過,王寡婦的廚藝雖不及柳氏,但是卻比楚蘅要好許多,那鹵肉楚蘅都能做,必是難不倒王寡婦的。
兩人說話,方義生在一旁聽得津津有味。
放眼崇華縣,他方義生也是數一數二的大廚了,這兩年,在萬珍樓做事,稀奇古怪的菜肴,更是見了不少,可是鹵肉卻是第一次聽說過。
“鳳九爺,您說的鹵肉,屬於哪個菜係?”
九爺眼神帶著防備的挑了方義生一眼。
“方大廚,你這麽問,爺會懷疑,你是萬裕那小子派來打探情報的。”
“九爺,我隻是一時好奇,隨口問問,可不關我家掌櫃的事。”生怕九爺耍流氓,方義生趕緊解釋。
瞧方義生那副緊張的模樣,九爺心思一轉,問道:“方大廚,問個私密的問題,你在萬珍樓做事,一個月,萬裕那小子給你多少錢?”
九爺話落,王寡婦,大毛,二毛全都拿眼睛盯著方義生。
尤其大毛,二毛比九爺還好奇。
大毛一雙眼睛發亮:“萬叔叔,你在萬珍樓那麽高檔的酒樓做事,工錢一定很高吧,等我長大了,也去學做廚子,賺很多很多的錢,養娘跟二毛。”
“哥,我才不要你養,我也去學做廚子,賺錢養娘。”
瞧大毛,二毛對自己一臉崇拜,方義生心頭甚是慚愧。
萬珍樓在大王鎮,乃至崇華縣,都是數一數二的大酒樓,日進鬥金,這兩年,他在這樣的大酒樓裏做事,表麵上看著風光,實則每個月拿到手的薪水,卻隻比一般酒樓的廚子多一點而已。
“大毛,二毛,你們兄弟倆要好好讀書,考取功名,學做廚子可沒什麽前途,說來慚愧,方叔叔我在萬珍樓做事,每個月的薪水也隻有三兩銀子。”
“一名大廚,一個月三兩銀子的工錢,萬裕那小子實在太摳了。”九爺對小福子眨了眨眼。
小福子懂九爺的心思,立馬移步上前,大聲對方義生道:“還是我們家九爺為人大方,我不過一個小跟班,每個月都有四兩銀子可以拿,到年底時,九爺還給發獎金。”
一個小跟班,一個月竟然可以拿四兩銀子的工錢,方義生一下子覺得心頭憋悶,仿佛吞了一隻蒼蠅般難受。
小福子瞧他一臉鬱色,繼續道:“王嬸她就給九爺養幾頭豬,活兒輕鬆,每個月都能拿二兩銀子的工錢。”
連王寡婦一個月都能拿二兩銀子的工錢,方義生備受打擊。
“那是九爺心善,照顧我們孤兒寡母呢。”
原本,小福子所言,方義生還有些不相信,但是王寡婦也這麽說了,他就不得不信了。
他備受打擊,九爺繼續往他心上捅刀子:“王嬸,你既然答應早上去不一般豬肉鋪幫忙,從今以後,爺將你一個月的工錢調整為四兩,若是不一般豬肉鋪的生意好,到了年底,獎金,爺另外算給你。”
“多謝九爺,多謝九爺。”一個月四兩銀子,把王寡婦樂得笑容滿麵。
方義生作為堂堂一個大男人,一個月的工錢竟然還沒有一個女人高,心頭五味雜陳的同時,還有些羨慕起王寡婦來。
“恭喜王家妹子,一個月有這四兩銀子,往後,你們娘仨的生活就好過多了。”
“是啊,是啊。”王寡婦認同點頭:“等我手頭上有餘錢,就將大毛跟二毛送去私塾讀書。”
方義生臉上的羨慕之色雖然不明顯,但是九爺目光犀利,他臉上那一點點羨慕之色,都未能逃過九爺的雙眼。
九爺麵對方義生,笑得跟誘拐小紅帽的狼外婆似的,“方大廚,要不,你也跳槽,到爺的豬肉鋪來做事,爺不會虧待於你。”
“萬掌櫃待我不薄,我跳槽,這……這有些不太好吧。”
想著王寡婦一個月都能拿四兩銀子,他跳槽到不一般豬肉鋪,應該不止拿四兩,便有些動心了。
九爺憑借自己的三寸不爛之舌,繼續遊說。
“你說萬裕那小子對你不薄,方大廚,你是在說笑吧,萬珍樓之所以能日進鬥金,全靠你們這些大廚的手藝,萬裕那小子賺得盆滿瓢滿,一個月卻隻舍得給自己的大廚開三兩銀子的工錢,這分明是在打發叫花子。”
九爺這麽義憤填膺的說這番話,方義生藏在心底的不甘就這樣被九爺他幾句話一點一點激發了出來。
“可是……可是仙來居,迎客樓這兩家的大廚,一個月差不多也是三兩銀子的工錢。”聽得出,方義生說話的語氣已經有些怨念了。
九爺覺得自己的目的快要達成了,嘴角的笑容驀然加深,更是像那吃人不吐骨頭的狼外婆。
“說白了,仙來居,迎客樓這兩家的掌櫃的與萬裕那小子是一路貨色,吝嗇刻薄,方大廚,爺隻問你,你在萬珍樓幹大廚多久了?”
方義生稍微迴憶了一下:“快……快兩年了。”
“兩年了。”九爺不可思議的瞪大了雙眼,“你在萬珍樓幹了兩年了,一個月的工錢才三兩,爺敢說,以萬裕那小子吝嗇刻薄的個性,你繼續幹兩年,一個月還是那麽點工錢。”
此時,萬珍樓的賬房裏,萬裕正在熬夜核查賬目,忽然鼻子一癢,重重打了一個噴嚏。
今兒晚上,他心裏怎麽有種不祥的感覺。
畫麵轉到王寡婦家裏。
方義生糾結了一番,口吻試探的問九爺:“九爺,您那不一般豬肉鋪是賣豬肉的,你請大廚做什麽?”
大魚已經在咬魚餌,準備上鉤了。
“現如今,生肉生意不好做,也沒啥賺頭,爺計劃著,把生肉加工,然後再賣,所以想請方大廚去我那豬肉鋪做事。”
九爺的計劃,方義生懂了,他瞄了王寡婦一眼。
此時,一片昏黃柔和的燈光映照在王寡婦的臉上,令她眉眼看上去,秀麗端莊,方義生看得臉紅心跳。
這個方義生與王寡婦是同村,年輕的時候,就暗戀過王寡婦,隻是還沒來得及請人去王家提親,王寡婦就被爹娘許了人家,如今方義生死了老婆,王寡婦死了丈夫,於是乎,方義生又開始惦記自己曾經的夢中情人了。
“九爺,如果我去不一般豬肉鋪做事,一個月,您能給我開多少工錢?”
說這句話的時候,方義生已經默默做出了決定,如果九爺給他的工錢比王寡婦高,他就跳槽。
他偷偷瞄王寡婦,九爺心中有數,“一個月五兩銀子,鋪子生意好,年底加分紅。”
一個月五兩,年底還有分紅可拿,這可比在萬珍樓幹大廚強多了,最重要的一點,跳槽到不一般豬肉鋪,還能與王家妹子朝夕相對。
“等明兒,我去與找萬掌櫃辭職,便到不一般豬肉鋪來做事。”
可算把萬裕的牆角給挖了,九爺心情大好,眯著一雙眸子笑得十分奸佞。
“歡迎方大廚。”
小福子啪啪的鼓掌:“祝賀方大廚脫離萬裕的魔掌,成為不一般豬肉鋪的一員。”
第二天一早,方義生跑去向萬裕辭職。
像方義生這麽好的大廚,放眼崇華縣,找不出幾個,他忽然要打包滾蛋,這令萬裕很是頭疼。
萬裕揉揉眉心,將他看著:“方義生,你是不是覺得,我給你的工錢開少了?”
“沒有。”方義生說著違心的話,“是方某家中有事,不得不辭職,還請萬掌櫃諒解。”
方義生這一走,萬裕必須盡快找名大廚來頂他的位置,隻是這崇華縣但凡有名氣的大廚,不是被他請到了萬珍樓,就是被仙來居,迎客樓兩家酒樓請去了,一時之間,這頂替方義生位置的人,還真是難找。
“你老婆不是死了嗎,你家裏能有什麽事?”
方義生靦腆的迴答:“迴掌櫃的話,我準備另外找一個對象,還請掌櫃的放我離開。”
話都說到這份上了,萬裕隻好同意,不同意,萬一方義生找不到老婆,找他拚命怎麽辦。
“去賬房把工錢結了,你走吧。”
“多謝掌櫃的,多謝掌櫃的。”
方義生拿了萬裕的手令,去賬房結算了工錢,走出萬珍樓出來後,忽然有種海闊任魚遊,天高任鳥飛的感覺。
這個時辰,天已經大亮,鎮城裏各家商鋪已經開門,九爺將置辦鹵料的方子交給了小福子,吩咐他速速去辦。
小福子是個辦事得力的,害怕鹵料方子泄露,買八角,茴香,花椒,辣椒,甘草,草果等這些香料,跑了三家香料鋪子,一家鋪子買那麽幾樣。
不一般豬肉鋪雖趕不上柳氏美食齋那麽大,但是也是麻雀小,五髒俱全,鋪子後麵附帶後院,前一位店主在後院裏修設了土灶跟砧板,那土灶跟砧板都還很新,擦一擦,洗一洗,正好派上用場。
王寡婦清早起來,搭乘九爺的牛車,一道兒到了鋪子裏。
小福子置辦齊香料迴來,便一股腦兒將香料都丟給了王寡婦。
“王嬸,東西都買迴來了,你趕緊做鹵肉吧。”
王寡婦看著一堆香料,有些不知所措,“九爺,這些香料要怎麽弄?”
九爺走去把茴香,八角,草果,甘草,花椒這幾樣挑了出來,丟給小福子,“後院裏有碓窩,去把這幾種香料研磨成細分。”
爺吩咐的事,小福子哪敢不照做,拿了幾種香料,乖乖進了後院裏。
柳氏美食齋這邊,楚蘅張羅了片刻生意,便將手上的活兒交給了陶家姐妹倆。
這姐妹倆差不多已經康複,這兩日,柳氏美食齋生意最忙的時候,都會主動下樓來幫忙。
“娘,秋華姐,我去隔壁豬肉鋪看看,九爺說今兒早上要做鹵肉,也不知那邊的情況如何。”
楚蘅知會了一聲,脫了手套跟圍裙,便走出柳氏美食齋,進了不一般豬肉鋪。
她進去的時候,鋪子裏沒有人,聽到叮叮哐哐的聲音自後院傳來,便徑直去了後院。
狹窄的後院裏,九爺,小福子,王寡婦仨正圍著土灶站著。
小福子正在劈柴生火,王寡婦往鍋裏加了幾瓢水,九爺站在一旁,好像是在指導王寡婦做事。
楚蘅在門口站了一會兒,就聽九爺對王寡婦說:“把這些研磨成粉的香料都倒進鍋裏。”
見王寡婦端了一隻海碗,正準備往鍋裏傾倒,楚蘅疾步走去阻止。
“鍋裏這幾瓢水,用不了這麽多香料,香料放入過多,鹵味就濃了,不好吃。”
王寡婦停下動作,伸手將海碗遞給楚蘅,楚蘅接過碗,取了一半的香料倒進鍋裏,然後往鍋裏加了冰糖跟醬油,再切了辣椒,拍了蔥薑丟進鍋裏,她一邊熟練的做事,一邊教王寡婦。
王寡婦本就會做飯,又是一副心虛好學的模樣,楚蘅耐心教了一遍,她便學會了。
“這就是鹵肉啊,光聞著就很香。”等鹵肉起鍋,王寡婦聞到一股濃濃的鹵味,盯著簸箕裏鹵得上色的肉,吸了吸嘴唇,差點流出口水來。
“這鹵肉味道香,又有賣相,一定比生豬肉好賣。”
九爺也是信心十足的,吩咐小福子將鹵肉端出去擺攤。
早晨有風,小福子把裝鹵肉的簸箕往攤子上一擱,一陣風把濃濃的鹵香味帶出去老遠,半條街都能聞到鹵肉的香味。
鹵肉擺上攤子,不到一刻鍾的時間,便有人聞著鹵香味找上了門。
冷清了兩日的不一般豬肉鋪,可算又熱鬧了。
小福子臉上一喜,放開嗓子吆喝,“賣鹵肉呐,賣鹵肉呐,香噴噴的鹵肉,隻此一家,在別處可吃不到哦,走過路過的大叔,大嬸,都過來瞧瞧呀。”
“不一般豬肉鋪不是賣生豬肉的嗎,鹵肉是什麽鬼,沒聽說過。”
聞著鹵香味找上門來的客人,盯著攤子上的鹵肉,雖然都很好奇,但是第一次聽說鹵肉這種東西,一下子還接受不了,沒人說要買。
小福子吆喝了半天,客人光看不買,心頭便有些著急,偏頭去,目光求助的看著九爺。
九爺走到攤子前,伸手從簸箕裏取了一塊鹵肉出來,再掄起菜刀,一番精湛的刀工表演後,一大塊鹵肉被切成了片兒,小福子機靈,趕緊衝進後院,取了一隻青花瓷盤出來,將切成片兒的鹵肉裝盤,然後將盤子遞到看客們麵前。
“鹵肉是什麽鬼,諸位嚐一嚐就知道了。”九爺丟下菜刀,眉梢一挑,看著圍在攤前的人。
“不收錢,免費品嚐。”
免費品嚐,大家都願意,聞著鹵肉香味趕來的人不斷,九爺切的一盤鹵肉,不大一會兒功夫,已經一片都不剩。
“這鹵肉可真香啊。”
“迴味無窮。”
“分明是肥肉,吃著卻一點都不油膩。”
吃過鹵肉的人,都讚不絕口。
九爺掃了一眼,那些吃鹵肉意猶未盡的人,循循善誘的問:“既然鹵肉這麽好吃,大家要不要買點迴去嚐嚐?”
“給大家講啊,這鹵肉切成片兒,沾上油潑辣子,味道更好。”小福子吹噓,從簸箕裏取了一隻鹵豬耳,“尤其是這豬耳朵,特別好吃。”
那些嚐過鹵肉滋味的人,吃得意猶未盡,盯著簸箕裏的鹵肉,心裏本來就癢癢,小福子從簸箕裏撿起一隻鹵豬耳大肆吹噓,一下子把人家肚子裏的饞蟲勾了起來。
“小福哥,這鹵肉多少錢一斤?”
忽悠了半天,終於有人蠢蠢欲動要買,小福子心頭一喜,偏頭去看九爺。
九爺目光瞟向那詢價的人,迴答:“鹵豬耳,鹵豬蹄,鹵豬舌,鹵豬尾稍微貴一點,一斤一百文,鹵肉,一斤六十文。”
“賣這麽貴,怎麽不去搶啊。”那人立即咋唿。
在那人咋唿之後,九爺依舊一派淡定,“爺賣的可是熟食,買迴去,切成片兒,往盤子裏一裝,澆上一點油潑辣子,撒上蔥花,就是一盤味道絕佳的菜肴,一百文,六十文買一盤味道絕佳的菜肴,諸位覺得貴,那爺也沒有辦法。”
小福子接過九爺的話,“不一般豬肉鋪賣的鹵肉,味道鮮美,不比萬珍樓,迎客樓,仙來居那些菜肴的味道差,諸位覺得花一百文,六十文在不一般盤豬肉買一盤鹵肉貴了,大可以去三大酒樓看看,一百文,六十文恐怕連三大酒樓的一碗洗碗水都買不到。”
鹵肉的香味擺在那裏,九爺跟小福子這麽一說,在場的看客聽著,又覺得十分有道理。
按大風王朝的消費水平,花幾十文錢買一盤味道絕佳的葷菜,確實不算貴。
“小福子,這鹵豬耳真有你說的那麽好吃嗎?”
其中一名男子忽然伸手指著簸箕裏的鹵豬耳。
“當然是真的,我騙你做什麽。”小福子掄起菜刀,馬上切了一小片豬耳朵,遞給那個人,“大哥,您嚐嚐,覺得味道好,你再買就是。”
那男子接過小福子遞來的一小片鹵豬耳,擱嘴裏輕輕一咀,瞬間覺得唇齒之間一股濃濃的鹵香味。
“這鹵豬耳確實好吃,小福子,給我稱一斤。”
“好嘞。”小福子從簸箕裏取出鹵豬耳,過了秤之後,用牛皮紙包好,遞給男子,“大哥,將這鹵豬耳拿迴去以後,別忘了澆上油潑辣子吃。”
男子爽快的付了一百文,接過鹵豬耳,笑眯眯離開。
這生意一旦開了張,後麵就容易做了,買鹵豬耳的男子走後,不斷有人找小福子稱鹵肉,整整一簸箕的鹵肉,不到一上午的時間,兜售一空。
王寡婦用肥肉熬的豬油,一上午的時間,也賣出去不少。
快到響午的時候,小福子輕點錢櫃裏的錢,欣喜的發現,今兒上午賺的錢,比先前賣生肉一天賺的錢都多。
“爺,今兒生意不錯,生意繼續這麽保持下去,咱們能賺大錢。”
小福子捧著一把銅錢,滿臉笑容扭頭去與九爺說話,發現,九爺他臉上搭著一把蒲扇,躺在搖搖椅上已經睡著了。
這個沒追求的主子,才賺了那麽一點銀子,又開始犯懶了。
當九爺他睡得正香的時候,大王鎮菜市場那邊,趙麻子,蔡六兩個癟三正在幸災樂禍的議論爺他。
趙麻子笑出一臉橫肉:“蔡六哥,我聽說啊,不一般豬肉鋪已經冷清兩日了,這兩日,豬肉那是一斤都沒賣出去。”
“啊哈哈哈!”
蔡六心情大爽,笑聲誇張:“這叫惡人自有老天收,鳳九爺那痞子仗著有幾分長相,就將豬肉賣這麽貴,老天爺終於看不下去,收拾那鳳痞子了。”
“惡人自有老天收,蔡六哥,你這句話說得妙。”趙麻子對蔡六豎起大拇指,“鳳痞子欺壓了我們兄弟倆這麽多年,可算遭報應了,若不一般豬肉鋪的生意繼續這麽冷清下去,我敢保證,離鳳痞子滾出大王鎮的日子不遠了。”
想到不一般豬肉鋪的生意淒慘,九爺他就要滾出大王鎮了,蔡六心裏就激動激動,丟下手裏的殺豬刀,走去趙麻子肉攤前。
“馬上就響午了,這會兒沒什麽生意,老趙,要不,咱們倆去不一般豬肉鋪瞧瞧。”
蔡六心裏想什麽,趙麻子還能不知道。
“走,去瞧瞧鳳痞子那淒慘的模樣。”
兩個癟三一拍即合,丟下肉攤子,幸災樂禍往東大街方向去了。
可是,到底叫兩人失望了,兩人跑去不一般豬肉鋪一看,並未看見九爺他愁眉不展,淒淒慘慘的模樣,反而看見九爺他躺在門口的搖搖椅上,舒舒服服的睡大覺。
“老趙,這是怎麽迴事?你不是說,不一般豬肉的生意冷清嗎,這鳳痞子怎麽還有心情睡大覺。”蔡六大失所望。
趙麻子擰巴著眉頭,一副吞了大便的表情。
“難道是我聽到的消息有誤,不應該啊,昨兒個晚上,我親自跑來這裏瞧過,恰好瞧見小福子把一籮筐臭豬肉搬出去丟。”
兩人躲在不一般豬肉鋪的牆角,盯著九爺竊竊私語。
九爺的那雙耳朵,那是比狐狸耳朵都要靈敏,“小福子,牆角有兩隻老鼠在打洞。”
小福子放下錢櫃,用餘光瞟向牆角,看見趙麻子跟蔡六兩人的頭頂,“好大兩隻老鼠,爺,小的這就去把老鼠趕走。”
九爺默許。
小福子箭步衝進後院,正好後院裏有一桶刷鍋水還沒倒,他提起那一桶刷鍋水,箭步從後院出來,然後輕輕挪動腳步靠近牆角。
趙麻子跟蔡六正討論得入迷,完全沒注意到有人靠近。
嘩啦啦啦。
一桶滿滿的刷鍋水,被小福子傾倒出去,不偏不倚的澆在了蔡六跟趙麻子的身上。
那兩癟三一下子成了落湯雞,大唿小叫,從牆角裏衝了出來,皆用吃人般的眼神將小福子盯著。
“哎呀呀,趙老板,蔡老板,怎麽是你們,失敬失敬。”小福子手一鬆,哐當當,那裝刷鍋水的木桶掉在了地上,滾了幾下,滾去了趙麻子跟蔡六的腳邊,差點砸到趙麻子的腳。
“我還以為是兩隻大老鼠在牆角打洞呢,實在沒想到,會是你們二位,真是不好意思。”
分明做了壞事,小福子還一臉無辜的表情,氣得趙麻子跟蔡六臉皮子抽搐。
這時候,九爺他在搖搖椅上伸了個懶腰,把蒲扇從臉上移開,挑眉一看,看見兩隻落湯雞。
“小福子,爺讓你趕老鼠,你怎麽把趙老板,蔡老板澆成了落湯雞。”
“爺,小的錯了,小的並不知道,牆角那兩隻大老鼠就是蔡老板跟趙老板。”
主仆倆一唱一和,拐著彎兒的罵趙麻子跟蔡六。
兩人幸災樂禍不成,反而被澆了一身臭烘烘的刷鍋水,還被辱罵,真是氣得差點背過氣去。
趙麻子忍無可忍,伸手怒指著九爺:“鳳痞子,你別得意,不一般豬肉鋪遲早要關門大吉。”
“原來趙老板跟蔡老板大老遠跑來,是為了看爺您笑話的。”小福子將那一副恍然大悟的表情作得很到位。
九爺懶懶的躺在搖搖椅上,斜睨了小福子一眼:“小福子,你來告訴趙老板跟蔡老板,咱們今兒上午賺了多少錢。”
“是。”小福子很配合,走去鋪子裏取了算盤,劈裏啪啦的撥弄一番算盤珠子,然後畢恭畢敬的迴答九爺:“爺,小的算了算,光是今兒上午,咱們不一般豬肉鋪就賺了二十兩銀子呢。”
一個上午,賺了二十兩。
趙麻子跟蔡六瞪著雙眼,皆是一臉詫異的表情。
這怎麽可能?就算鳳痞子的豬肉每斤賣五十文,一個上午的時間,也賺不了二十兩銀子。
“趙老板,蔡老板,勞兩位惦記,不一般豬肉鋪暫時不會關門大吉,等關門大吉那日,要不,爺親自去通知兩位。”
九爺說話的語氣,已經明顯陰測測了,這樣冰冷的語氣,趙麻子跟蔡六可是聽過數迴的,兩人心頭齊齊一抖,臉色皆變了。
“不……不必了。”蔡六說話口齒有些哆嗦,恨不得往鞋底板抹油,趕緊溜之大吉。
娘的,這鳳痞子發起狠來,簡直太可怕了。
“我……我跟趙麻子聽說,不一般豬肉鋪這兩日的生意有些冷清,於是有些擔心九爺您,這才親自過來瞧瞧。”
“是嗎?那就多謝趙老板跟蔡老板關心了。”
九爺分明是笑著的,可是那笑容卻令趙麻子跟蔡六心頭陣陣發抖。
“……是。”趙麻子戰戰兢兢點頭,“既然不一般豬肉鋪的生意沒有問題,我跟蔡六哥就不打攪九爺您了,告辭。”
兩人幸災樂禍的來,灰頭土臉的離開。
“呸!兩個不安好心的狗東西。”小福子往地上啐了一口唾沫,“爺,按小的說,您就該給趙麻子,蔡六這兩個癟三一人灌一顆極樂散,一次性解決掉這兩個癟三。”
“極樂散如此名貴,灌趙麻子跟蔡六,小福子,你不覺得是暴殄天物嗎。”
“爺,您分明是覺得日子無趣,留著趙麻子跟蔡六,逗樂逗樂。”
九爺那點古怪的愛好,小福子早就猜到了。
響午,柳氏燒好了午飯,楚蘅到隔壁通知九爺跟小福子吃飯,到豬肉鋪一看,那滿滿一簸箕的鹵肉已經賣完了,連王氏熬的豬油,也賣出了一半。
“看樣子,這鹵肉還挺好賣的。”
楚蘅盯著裝鹵肉的簸箕,心思轉了一下,“九爺,我覺得,明兒早上,你可以讓王嬸多鹵些肉。”
“楚姑娘,客流量隻有這麽多,多鹵些肉,能賣出去嗎?”小福子質疑的看向楚蘅。
“蘅兒,你是打算幫爺賣鹵肉嗎?”
九爺就是聰明,一下子便猜到了楚蘅的想法。
楚蘅道:“柳氏美食齋是賣熟食的,你這鹵肉恰好是熟食,我賣涼麵跟孜然蔥油餅時,順便給你推銷一下,應該能賣出去一些。”
“九爺,楚姑娘這主意不錯。”
前一秒,小福子還在質疑楚蘅的,此刻,恨不得舉雙手讚成。
楚蘅的主意是不錯,但是九爺覺得這個主意並不算完美。
九爺自個琢磨了片刻,那雙明亮的眸子忽然將楚蘅盯著,激動開口:“蘅妹,要不,咱們把不一般豬肉鋪與柳氏美食齋合並算了。”
楚蘅聽得微愣。
九爺這個主意有些大膽,但是將柳氏美食齋與不一般豬肉鋪合並,這確實是一個完美的提議。
“午飯做好了,先吃午飯,等吃過午飯,咱們再慢慢商量這件事。”
午飯後,楚蘅把柳氏,範秋華,陶家姐妹聚集到一起,與九爺商量合並柳氏美食齋與不一般豬肉鋪這件事。
“娘,秋華姐,大丫,二丫,九爺的意思是,把九號店鋪與十號店鋪之間的牆打通,把柳氏美食齋與不一般豬肉鋪合並成一家,你們意下如何?”
九爺巴不得將柳氏美食齋與不一般豬肉鋪合並,如此一來,他與楚蘅就真成為一家人了。
“娘,蘅妹,告訴你們一個好消息,昨兒晚上,我把萬珍樓的方大廚挖到了不一般豬肉鋪,今日,那方大廚去找萬裕辭職,明兒個,便會來不一般豬肉鋪報道,柳氏美食齋與不一般豬肉鋪一旦合並,憑娘與方大廚的廚藝,生意定能紅紅火火。”
楚蘅偏頭去看九爺,眸子裏布滿了驚訝與欣賞。
平日裏,這男人看起來痞裏痞氣的,成不了什麽氣候,可是一旦認真起來,還真沒有幾個人能比得上。
“蘅兒,這件事,你是如何考慮的?”
兩家店鋪合並這種大事,柳氏,範秋華根本提不上什麽建議,陶大丫更是說不上話,三人皆將楚蘅看著,等著楚蘅拿主意。
倒是陶二丫,出乎眾人意料的開了口。
“姑娘,我有幾句話,不知當講不當講。”
“但說無妨。”楚蘅心裏倒是清楚,這陶二丫十分有主見。
得了楚蘅的允許,陶二丫小心翼翼的瞄了九爺一眼,九爺並未說什麽,她這才斟酌般開口:“姑娘,我讚成柳氏美食齋與不一般豬肉鋪合並,將兩間鋪子之間的牆拆掉,好好裝修一番,鋪子裏麵寬敞了,檔次也就跟著上去了,九爺又挖到了方大廚,憑著方大廚的名氣,咱們這個小小的美食齋完全可以提升到酒樓的檔次。”
“這是我的拙見,有什麽說的不對的地方,請姑娘跟九爺莫要見怪。”陶二丫將一番話說完,眼神略帶緊張的掃了楚蘅跟九爺一眼。
楚蘅的誌向,本就不在經營小小的美食齋,開酒樓,早在她的計劃之中,所以,陶二丫此刻這番話,恰是說進了她心裏。