一九八○年七月,我中師畢業,被分配到懷德縣城中學,即該縣第一中學任教。

    這天,我離開了故鄉青島,孑然一人登上了去懷德的列車,開始我嶄新的生活。

    我自小生活在青島這座美麗的海濱城市,農村那陌生、新奇的景物,強烈地吸引著我。從一名學生變成為人師表的人民教師,這變化在我年輕、自信的心中激起了無限的憧憬。

    列車奔馳唿嘯,發出“吭鏘吭鏘”有節奏的聲響,奏出了氣勢磅礴的樂章。

    一聲雄壯的汽笛鳴叫,火車開進懷德車站。

    這是一座遠近聞名的古城。城南是連綿起伏的青山,城北是一望無際的平原,一道清水河彎曲有致,從城中穿過。整個縣城呈現一派古樸、幽雅的風格。

    我下了車,攜帶行李,隨著熙熙攘攘的人群,走出了車站。

    已經上午九點多鍾了,火辣辣的太陽把車站內外烤得像蒸籠一樣,人們臉上的汗水像斷線的珠子往下滾。喲,這兒比青島熱多了!

    我把行李放在柏油路邊的一樹蔭下,打算稍微整理一下再走。猛一迴頭,看見另一樹蔭下站著一個青年小夥,他不高不矮的身材,體態健美。他胖乎乎的瓜子臉,白嫩、紅潤、細滑,像個新娘子那樣好看,特別是那對雙眼皮的大眼睛,像晨曦裏綠草葉尖的露水珠那樣,水靈靈,光閃閃,十分動人。“唷,好漂亮的小夥子呀!”我心裏不由得感歎地嚷了這麽一句。隨之,這句心裏話像是被路人聽見了似的,羞得我臉上有點發燒,心裏一陣慌亂。不知為什麽,他身上像有一種特別吸引我的魅力,使我不由自主地又偷看了他幾眼。不看,忍不住要看,要看,又害怕讓他和路人發現,心裏怦怦亂跳,真像偷拿人家的什麽東西那樣緊張。一種少女的羞怯和莫名的渴望使我緊張得出了一手心的汗。再細打量,我看到他,腳登一雙擦得黑亮的皮涼鞋,穿一件嶄新、筆挺的銀灰直統褲,大翻領白港衫,鋼絲電鍍腰帶,大分頭油黑光亮,顯然是搽了發油。

    他擦了擦臉上的汗水,把那進口的大鏡片太陽鏡戴上,一手拤著腰,一手搖著花白紙扇,臉上流露著自負、得意的神情。隨著一陣微風,一股濃烈的香水味飄灑過來。我覺得,他這身洋裏洋氣的打扮,在這鄉村縣城顯得有點刺眼,而且也損害了他的天然、質樸的美。

    他身邊的行李又華貴又累贅。鋪蓋卷用淡綠底子白花的塑料布裹著,鮮豔的紅花毛毯透出來,顯得絢麗多彩;兩個挺洋氣的新手提皮箱;一個新帆布大提包,一個黑亮的小手提包,都鼓鼓囊囊地裝滿了東西;還有一個紅綠相間的花尼龍網兜,裏邊除了花臉盆、牙缸之類的東西外,還有點心、罐頭等食品;行李之上還放著一把小巧玲瓏的折疊式雨傘。

    說來也怪,隻見他突然看到我之後,好似先是一愣,隨之就目不轉睛地盯著我出神。透過他那淺淡的茶色鏡片,還是可以隱約看清他那癡癡呆呆的眼神的。我不禁怦然心動,目光一時不知投向何處。“你看我幹什麽?”我心裏情不自禁地說道。是生氣?有一點;是奇怪?也有一點;但是,更多的好似是模模糊糊的幸運感:自己引起這樣一個美男子的注目,心裏有一種說不出的飄飄然、暈乎乎的滋味。

    但我又覺得有些不自在,決定快些離開這個地方,於是整理了一下行李,便起身背上就走。可是兩條腿像纏上了亂麻,邁不開步,心裏很舍不得離開。他到底為什麽看我呢?他是不是認識我呢?他是什麽人?是華僑?或許是紈絝子弟而已吧……我扶了下眼鏡,好似鬼使神差一樣,一邊走,一邊不由得又迴頭向他投去一眼,誰知他這時已經摘下了太陽鏡,兩隻明亮的大眼睛正在出神地盯著我。我和他的目光稍一交鋒,我一陣亂眨眼,臉上“騰”地一陣發熱,急忙迴過了頭來,加快了腳步。

    “喂,同誌,”他從後邊快步趕了上來,“同誌,時值烈日當頭,您徒步到何處去?”他滿臉是殷勤的笑容,兩眼動情地盯著我,語氣十分客氣、熱情。

    我一聽口音,不像青島人,斷定他並不認識我,心裏不由築起了一道防禦牆。特別是他那有些輕浮的神態和拽文賣乖的談吐,頓時添了我幾分反感,我稍一停步,淡淡地答了一句:“就到這來。”說完,抬腿又走。

    “喂,同誌!請指引去……”

    “不知道!”我怕他糾纏,沒好氣地截斷了他的話,隻管走我的。

    “嗬……請您指引去一中的路線。”

    “一中?”我又站住了,“你去一中嗎?”

    “對,我就到一中任教。”

    “噢!”我轉過身來,立即改用熱情的口吻問,“你也到一中去當教師?”

    “對,對,我山東師範學院剛畢業,分配到一中任教。”

    “哎呀,那太好了!”我高興地叫起來。想不到在這人地兩生的地方,一下火車就碰上了將來的同事,“我也到一中任教,也是今年剛畢業分配來的。”

    “啊!那真是太巧了!”他高興得神采飛揚,“我姓趙,名建華,是青島人。”

    “喲,這麽一說更巧了,我們還是老鄉哩!我也是青島人,姓宋,叫宋麗。”

    “巧遇,巧遇,真乃巧遇!”他興奮得有些手舞足蹈了。他把紙扇往地上一扔,雙手就上來接我的行李。“不慌,不慌,咱先小憩片刻。”他把行李接過去,和他的行李放在一起。我給他拾上紙扇,跟了過去。

    我心裏閃過“老鄉、同事、美男子、巧遇”幾個字眼,不由自主地又偷偷瞟了他兩眼。我看到他那嘴唇周圍淡淡的毛茸茸的胡須,雖然還有點孩子的稚氣,但畢竟是男子成熟的信息,他大約有二十五六歲了吧。

    我很抱歉地說:“剛才,對不起了,我,哎呀,嘴就是不饒人。”

    趙建華連忙擺手,笑著說:“哪裏,哪裏,我毫不介意,毫不介意!”

    我咬住嘴唇,低下頭,腳在地上蹭了幾下,很後悔剛才對他“施厲害”。這個壞脾氣啥時能改呢?在家裏,弟弟妹妹不用說,哥哥、姐姐也怕我三分,爸爸媽媽有時也受我轄製。在學校裏,我當班長,哪個男生也望著我打怯。不過,我“施厲害”總是占著理,有理硬三分嘛,不占理,我寧肯低頭俯就別人。

    趙建華又說道:“有句俗話說得好,不打不相識嘛!”

    我把臉一揚,幹脆先不想這些。我問他:“你家是青島,從小可能住在外地吧?我聽口音——”

    “不,我從小一直住在青島。隻是近幾年在濟南就學。”

    可不是嘛,這一會說話,他口音又很有點青島味了。顯然,剛才他是故意裝腔拿調。

    這時,我看他在我的行李上瞅了又瞅,好一迴摘不下眼來,似乎頗有感觸,嘴角抽動了幾下,要說什麽又沒有說出來。

    我的行李也確實有點特殊:一個舊提包,裝了牙具、發梳等亂七八糟的東西,鋪蓋卷很輕便簡單,而一個粗線網兜卻裝得很沉重,裏邊以臉盆作底盤,是兩大捆半米多高的書。愛書如命,讀書入迷是我從小上學以來的怪癖。我兄妹五個,平常最數我的衣著破舊,街道阿姨常開玩笑,說我媽是後媽,其實她們誰也知道,我把裁花衣服的錢都買了書。這次臨行整裝時,我床上、桌上、地上擺滿了書,翻來覆去挑選,哪一本也舍不得丟下。最後一再精減,選了兩大捆。書帶多了,被褥衣物就得一減再減。其實,時正盛夏,也滿可以減了再減,以後或捎或寄。被褥衣物如此簡單,卻帶了這麽沉重的書,這大概是趙建華不理解的原因之所在吧。

    這時,我的眼光不由得又在他身上、行李上掃了幾下,相比之下,我的行李顯得陳舊、蒼灰、寒磣。

    趙建華說:“宋麗,你父母做什麽工作?”

    “都教學。”

    他很感意外地“噢”了一聲,用恭維的口吻說:“剛才我還瞎猜,你父母一定是劇團的名演員呢!我把你猜成了下來體驗生活的電影演員。宋麗,你的風姿很像一個電影名星!”

    他說得我心裏樂滋滋的,但也有些難為情。

    “其實,現在工作也不分高低貴賤。我爸爸,一說你就知道,趙一軍,趙部長。”他臉上浮現出掩飾不住的優越感,又重複了一遍他父親的名字。

    他說完,就注視著我的表情,好似等我的反映。意思很顯然,他大概覺得他父親的大名在青島市很響,一說出來就使我驚訝。誰知我孤陋寡聞,內心又有些反感,真不知趙一軍何許人也。我隻能毫無反映。

    於是,他又向我介紹起來:“你沒聽說青島市有個趙部長嗎?就是我爸爸。唉呀,他是多年的部長啦,進步很慢,我媽是老局級幹部,也是多年沒提了。我爸爸媽媽職位不高,資格挺老,他們和中央一些領導都挺熟,經常進京去看望他們。”

    經常進京?我想,憑這一點,就知道他有些吹噓。我稍微帶了點譏諷口吻說:“喲,你這還是高幹子女哩!很榮幸啊!”

    他嘿嘿一笑,說:“哪裏,哪裏,勉強吧。”他似乎覺察了自己的誇耀有點露骨,立即收住了話頭,朝他的手提皮箱揮了揮手,“宋麗,請您坐下稍候,我去買個西瓜,咱們解解渴。”說著他就朝車站前擺攤賣瓜的走去。

    我連忙擺手說:“我不吃,不吃!”

    看著我態度堅決的樣子,他有些不悅地走了迴來,說:“你不要太客氣,像一句土語說得那樣,咱倆以後就一個鍋裏摸勺子了,客氣什麽?”

    “不是客氣,你買我也不吃。”我這個人曆來不願讓別人為我花錢,更何況我與趙建華隻是剛剛認識,心裏不免多了些難以說清的防範。也許是從小受的教育吧,男女有別嘛!再說,我還急著看看一中究竟是個什麽樣。我們倆在這大街邊已經引起了別人的注目,因此,還是快走為好。於是,我說:“趙建華,咱走吧。”

    他說:“怎麽,以步代車啊?還有三千多米遠呢!”

    我說:“這還算遠嗎?再說,這也是個很好的鍛煉嘛!”

    “哎呀,”他搖搖頭說,“且不說有如此沉重的行李,即是空行,三千米起碼要邁動七千餘步吧?其疲累真乃苦不堪言哪!我看,等會我雇輛三輪車,咱一塊坐上走吧。”

    我說:“我不坐這個。”

    對於乘坐三輪車,我有別人無論如何不能說服的看法:老弱病殘可以坐,其他人特殊情況也勉強可以,至於青年,偏激一點講,就是不能坐!拉三輪的多是五十歲上下的老人,他彎腰低頭地拚命蹬車,你年輕力壯地坐在上麵,感情上過得去嗎?偶爾見到這種情況,我似乎看到行人無不嗤之以鼻。可是,我瞅一眼他那公子少爺的身軀,又看看他那一堆沉重的行李,心想,看來下步走他也確實有困難。

    我想了一下,說:“你等著,我快到學校,推個小車,或者拉個地排來接你。”

    他眼睛一亮,閃出受寵若驚的神情,張著嘴,一時不知說什麽才好。頓了一下,說道:“哎呀,你太好了!你這片心意,我完全領情!然而,塊兒八角的錢,我向來不放在眼裏,還是雇輛三輪車吧。”

    我的頭嗡地響了一下,我難道是為了吝惜塊兒八角的錢嗎?我連忙低頭看了一下自己的衣著,上衣本來花色很淡,洗了不知幾十遍,已經發了白,幾乎看不出花紋來了,學生藍褲子膝蓋處白溜溜的變了色。又瞥了一眼自己的行李,再與他的一比,我不免有些神經過敏,他是否把我看得寒酸吝嗇了呢?我的心不禁顫了一下,一股火氣頂了上來。

    誰知他一掄左臂,伸出手脖子看了一下他那金光閃閃的手表,美滋滋地說:“走,咱先到飯店美餐一頓,然後雇個三輪車,舒舒服服坐上。走吧!”他拍了拍衣袋,意思是花銷他都包了。

    我沉著臉站在那兒。

    這時,他瞅了我一眼,大概是看我臉色有些不對勁,但是又搞不清是怎麽觸犯了我,於是賠著笑臉說:“啊,啊,宋老師,你的意見怎麽樣呢?”

    他這麽一說,也給我破了些火氣,我笑著說:“你吃你的美餐吧,我先行一步了。”說著,我就去取我的行李。

    “嗯……”他很尷尬地抓著頭皮,咧著嘴,苦笑著,白皙的臉孔漲紅了,好像不知下句話該怎麽說好了。他“嗯”了好幾聲,才試試探探地說:“你如果不嫌棄的話,放下行李,我為您代勞!”

    他說得這樣客氣,所以,我無法拒絕他的這一要求。我說:“不客氣了,勞駕你給我捎著這兩捆書吧。”

    他喜出望外,一時措不上詞來,說道:“不勞駕,不勞駕!”說著就彎腰幫我整理行李。

    我把鋪蓋卷背在肩上,提上舊提包,向他笑著說:“到學校再見!”我向他伸出了手。

    趙建華急忙伸出雙手與我握著,連聲說:“好,好,好!”

    我出於一種隱隱約約的怕丟掉什麽的想法,意在言外地加了一句:“這兩捆書,你給我送去也行,等我去取也行,隨你的便!”

    “我去送,我去送,我親自去送!”

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