韋重陽和裴霄是多年的宿敵,鍾家和衛家極密切，司徒鈞下令讓這兩個人負責嚴查,顯然是要將裴氏趕盡殺絕。
裴霄之孫，排行第五的裴廣，其時任北軍中侯，統領禁軍駐紮京郊。
司徒鈞在朝會上下令將裴霄下獄,消息還未傳到宮外，先下旨宣裴廣入宮議事,來個請君入甕。
誰知那裴五郎十分警醒,見奉命宣旨的內侍神色不似平常，生出疑心來,百般拖延試探,有六七分肯定是祖父在宮中壞了事。
這裴廣也是個殺伐決斷的人物，一咬牙，當機立斷,斬殺了黃門和侍衛，率心腹的長水、射聲兩營兵馬嘩變。
越騎、虎賁兩校尉與裴廣素來有嫌隙,見此良機,立即合兵討逆，雙方相持不下之時，殿中中郎領四百侍衛前來,執騶虞幡解兵：“北軍中侯謀逆！我等奉命討賊，隻殺首逆，餘者不問！”
裴五郎不曾料到天子會在這個節骨眼上動裴家,本來就是倉促行事，士卒一見騶虞幡，士氣泄了大半，亂刀將主將砍殺在陣中。
裴廣此舉坐實了裴家的反心，等於是給裴家上下畫了道催命符。
聽聞北軍兩營嘩變，裴五郎伏誅的消息，鍾薈不由歎道：“天子真是隨了他父親，謀算人心是一把好手。細細查下去也能水落石出，平白折了那麽多士卒的性命……”
“如此一來省卻他多少麻煩，”衛琇冷冷一笑，“裴氏一案牽連甚廣，若真的深查下去，恐怕半個朝堂都脫不了幹係，到時候是追究還是放過？追究哪些？又放過哪些？”
鍾薈默然，她自然明白，在司徒鈞這樣的人眼裏，自己坐穩皇位比幾條性命重要多了。
裴霄一案還是查到了將近歲暮，期間整個洛京城裏籠罩著牽連出幾個四、五品的官員，革職的革職，下獄的下獄。一幹重臣中隻有蕭簡致仕，其餘人等皆是虛驚一場。
裴家沒有什麽可轉圜的餘地，裴五郎舉兵當晚，天子便派兵圍了裴府，將男女老幼一百多口人投入牢獄等待發落。
昔日門庭若市的裴府，如今門戶緊閉，積雪堆了幾遲，也無人清掃，四處都透著蕭索。
裴家滿門押赴市曹梟首的前一晚，衛琇去牢中見了裴霄。
昔日不可一世的權臣，如今淪為蓬頭垢麵的階下囚，花白的頭發散亂地披在肩頭，看起來與洛京城中的乞丐並無二致。
“裴公別來無恙？”衛琇走到牢門前站定，把手裏的琉璃燈放在腳邊。
裴霄在看見衛琇的一瞬間，眼睛裏突然有了神采，像一堆枯柴被火點燃：“衛家豎子！狼心狗肺的東西！恩將仇報！”
......
他似乎不懂得什麽人之將死其言也善，口中咒罵不停，仿佛渾然忘了自己當年做下的事。
衛琇覺得膩味，他本以為自己有很多話要說，臨到頭來似乎全是多餘。
他終於信守對家人的承諾，把仇人置之死地了，可並沒有感到絲毫快慰，心裏茫然一片，像寸草不生的荒原。
裴氏夷族是洛京城裏難得的大事，從丁亥年至今還未曾有過能與之媲美的盛事。
即便年關將至，家家戶戶都有忙不完的事，但洛京城的士庶百姓仍舊扔下手中的事務，爭先恐後地湧向金市。
早到的人有幸一睹受刑之人的容貌，交頭接耳地挨個指點品評。
“這是二房的四郎，前個還在我鋪子裏買過文房。”
“那個小娘子是哪房的？生得好相貌，著實可惜了，不知及笄不曾……”
“哼！當年裴家害死衛家人的時候就不可惜麽？”
“說起來還是衛家人更美……”
衛琇孤身一人坐在金市外的高樓上，遙遙地望著法場上的情形，麵前的條案上放著一盞清茶。
劊子手的大刀揮下去，頭顱挨個滾落在地，噴湧的血遠看像瞬間綻放又凋謝的花。人群中爆發出一陣歡唿，隔得那麽遠仍舊響徹雲霄。
衛琇隻覺得心裏的那片荒原更大了，幾乎望不到邊際。直到這一刻他才明白，就算殺光裴家人，殺死十個裴霄，他的家人們也迴不來了。
他能做的也不過是對著家人的靈位，點一炷香，斟一杯酒，說兩句話。
衛琇獨自在靈堂裏跪了一夜，破曉的時候迴到房中，發現鍾薈合衣躺在床上，他一進門就睜開了雙眼。
“你阿耶迴來了。”鍾薈輕輕拍拍肚皮。
“又趁我不在的時候欺負阿餳。”衛琇笑著埋怨她。
鍾薈猜到他昨夜去了哪裏，此時聞到一身的香火氣味，也沒有問什麽，隻道：“餓了吧？我叫下人去備膳，用點湯羹點心，我們一家三口一起好好睡一覺。”
“阿毛。”衛琇走過去摟住她，把頭埋在她頸窩。
鍾薈輕輕撫他的背：“沒事了，已經結束了。”
＊＊＊
過了年關便要啟程去西北，鍾薈平日要陪著薑老太太，與鍾家人相處的時間便更少了，隻能拿看望常山長公主當作由頭。
這一日長公主又送了帖子來，邀她過鍾府賞梅。
鍾薈聞弦歌而知雅意，明白多半是阿翁和耶娘思念太甚，便去迴了老太太。
薑老太太自然無有不好：“怪我這老婆子不爭氣，倒把你成日拘在家裏，合該趁著日頭好出去頑頑，你看看能不能帶上你三妹妹，她阿娘放著兒子閨女不管，一個人跑到那勞什子庵裏修什麽佛法，我看她能修出個......”
老太太並不知道曾氏是因自己病倒的緣故被送進庵裏，薑家人怕她知道了實情更不好受，都瞞著她。
薑曹氏當著小輩不好把媳婦罵得太不堪，把半句話吞了下去：“你三妹妹流年不利，和徐家板上釘釘的親事不知咋的又沒信兒了，我看八成是你二叔那事兒，那徐家忒不地道......”
說到這裏義憤填膺起來，又把徐家狠狠罵了一通，說得急了，有些喘不過氣來。
阿婆莫動氣，早些看清了也好，省得阿妹嫁進去受氣。“”鍾薈忙扶她坐起來，幫她拍背順氣，又端起參茶伺候祖母喝了幾口。
鍾薈本就有意讓常山長公主幫著替三娘子物色物色，薑老太太一開口，便欣然叫了妹妹一起去鍾家赴約了。
薑明淅不是第一迴去鍾家，不過登門拜訪還是有些緊張。
鍾薈見她整個人繃得像弓弦一樣便要發笑，捏了捏她的手，發現她的手心已經有些潮意了。
“又不是頭一迴見長公主，你怵個什麽勁兒？”鍾薈打趣她。
三娘子嗔怪地看她一眼：“誰怵了，阿姊老是取笑我！還道你去了青州半年穩重了，誰曉得沒幾日又故態複萌了。”
“我說你一句，你倒好。”鍾薈扯扯她的發鬟。
“阿姊......”三娘子躊躇半晌，終於還是把自己的擔憂說了出來，“和徐家親事沒說成，鍾家夫人和小娘子會不會......”
“放心，鍾夫人是明白人。”鍾薈拍拍她的手道。
到了鍾府，常山長公主先迎了出來，一見朱唇粉麵的薑三娘立即喜上眉梢：“啊呀，三娘這陣子出落得越發好了。”
三娘子羞得滿麵通紅，一絲不苟地行禮：“拜見長公主殿下。”
“同我就無需多這些虛禮了，走，我帶你去給阿姑瞧瞧。”司徒姮親熱地挽起她的手，把鍾薈忘了個一幹二淨——她逐漸開始顯懷了，沒有纖細輕軟的腰肢，臉生得再沒也有缺憾。
鍾薈對她的德性一清二楚，懶得同她一般見識。
進了正院，姊妹倆拜見了鍾夫人。
鍾夫人知道女兒疼這個異母的妹妹，又見她進退有度，氣質端雅，將她好一頓誇，又贈了對金玉折枝梅花簪，三娘子這才鬆了一口氣，跟著鍾家二房三房幾個未出閣的小娘子去逛園子看梅花了。
母女倆說了會兒體己話，鍾薈便將三娘子的婚事說了說，末了道：“我這阿妹心明眼亮，主意又正，打定了主意要遠嫁，我想著咱們家學裏也有遠道來求學的，讓阿兄替我留意著些罷。”
常山長公主平生最愛給美人配對，一聽來了興致：“這種事兒哪裏能靠阿彡......夫君，我這裏倒有個現成的人選，你也見過，家世門風且不論，相貌與你薑家三妹真是天造地設的一對。”
“是哪家的公子？三娘的性子你也知道......門當戶對的本就難找，又沒有家人在近處支應......”鍾薈倒不是不相信她眼光，隻是她出身尊貴，有些事難免想得理所當然。
“這你大可放心，”常山長公主豪邁地一揮手，“蘇家小郎君你還記得麽？我那便宜兒子......”
鍾夫人笑罵道：“你這促狹鬼！莫要欺負蘇小郎君老實！”
然而她自己顯然也樂在其中，眼珠子一轉，出了個餿主意，叫來個下人吩咐道：“你去家學裏說一聲，叫蘇小郎君去園子裏折一枝紅梅，送到老太爺書房裏去。”
裴霄之孫，排行第五的裴廣，其時任北軍中侯，統領禁軍駐紮京郊。
司徒鈞在朝會上下令將裴霄下獄,消息還未傳到宮外，先下旨宣裴廣入宮議事,來個請君入甕。
誰知那裴五郎十分警醒,見奉命宣旨的內侍神色不似平常，生出疑心來,百般拖延試探,有六七分肯定是祖父在宮中壞了事。
這裴廣也是個殺伐決斷的人物，一咬牙，當機立斷,斬殺了黃門和侍衛，率心腹的長水、射聲兩營兵馬嘩變。
越騎、虎賁兩校尉與裴廣素來有嫌隙,見此良機,立即合兵討逆，雙方相持不下之時，殿中中郎領四百侍衛前來,執騶虞幡解兵：“北軍中侯謀逆！我等奉命討賊，隻殺首逆，餘者不問！”
裴五郎不曾料到天子會在這個節骨眼上動裴家,本來就是倉促行事，士卒一見騶虞幡，士氣泄了大半，亂刀將主將砍殺在陣中。
裴廣此舉坐實了裴家的反心，等於是給裴家上下畫了道催命符。
聽聞北軍兩營嘩變，裴五郎伏誅的消息，鍾薈不由歎道：“天子真是隨了他父親，謀算人心是一把好手。細細查下去也能水落石出，平白折了那麽多士卒的性命……”
“如此一來省卻他多少麻煩，”衛琇冷冷一笑，“裴氏一案牽連甚廣，若真的深查下去，恐怕半個朝堂都脫不了幹係，到時候是追究還是放過？追究哪些？又放過哪些？”
鍾薈默然，她自然明白，在司徒鈞這樣的人眼裏，自己坐穩皇位比幾條性命重要多了。
裴霄一案還是查到了將近歲暮，期間整個洛京城裏籠罩著牽連出幾個四、五品的官員，革職的革職，下獄的下獄。一幹重臣中隻有蕭簡致仕，其餘人等皆是虛驚一場。
裴家沒有什麽可轉圜的餘地，裴五郎舉兵當晚，天子便派兵圍了裴府，將男女老幼一百多口人投入牢獄等待發落。
昔日門庭若市的裴府，如今門戶緊閉，積雪堆了幾遲，也無人清掃，四處都透著蕭索。
裴家滿門押赴市曹梟首的前一晚，衛琇去牢中見了裴霄。
昔日不可一世的權臣，如今淪為蓬頭垢麵的階下囚，花白的頭發散亂地披在肩頭，看起來與洛京城中的乞丐並無二致。
“裴公別來無恙？”衛琇走到牢門前站定，把手裏的琉璃燈放在腳邊。
裴霄在看見衛琇的一瞬間，眼睛裏突然有了神采，像一堆枯柴被火點燃：“衛家豎子！狼心狗肺的東西！恩將仇報！”
......
他似乎不懂得什麽人之將死其言也善，口中咒罵不停，仿佛渾然忘了自己當年做下的事。
衛琇覺得膩味，他本以為自己有很多話要說，臨到頭來似乎全是多餘。
他終於信守對家人的承諾，把仇人置之死地了，可並沒有感到絲毫快慰，心裏茫然一片，像寸草不生的荒原。
裴氏夷族是洛京城裏難得的大事，從丁亥年至今還未曾有過能與之媲美的盛事。
即便年關將至，家家戶戶都有忙不完的事，但洛京城的士庶百姓仍舊扔下手中的事務，爭先恐後地湧向金市。
早到的人有幸一睹受刑之人的容貌，交頭接耳地挨個指點品評。
“這是二房的四郎，前個還在我鋪子裏買過文房。”
“那個小娘子是哪房的？生得好相貌，著實可惜了，不知及笄不曾……”
“哼！當年裴家害死衛家人的時候就不可惜麽？”
“說起來還是衛家人更美……”
衛琇孤身一人坐在金市外的高樓上，遙遙地望著法場上的情形，麵前的條案上放著一盞清茶。
劊子手的大刀揮下去，頭顱挨個滾落在地，噴湧的血遠看像瞬間綻放又凋謝的花。人群中爆發出一陣歡唿，隔得那麽遠仍舊響徹雲霄。
衛琇隻覺得心裏的那片荒原更大了，幾乎望不到邊際。直到這一刻他才明白，就算殺光裴家人，殺死十個裴霄，他的家人們也迴不來了。
他能做的也不過是對著家人的靈位，點一炷香，斟一杯酒，說兩句話。
衛琇獨自在靈堂裏跪了一夜，破曉的時候迴到房中，發現鍾薈合衣躺在床上，他一進門就睜開了雙眼。
“你阿耶迴來了。”鍾薈輕輕拍拍肚皮。
“又趁我不在的時候欺負阿餳。”衛琇笑著埋怨她。
鍾薈猜到他昨夜去了哪裏，此時聞到一身的香火氣味，也沒有問什麽，隻道：“餓了吧？我叫下人去備膳，用點湯羹點心，我們一家三口一起好好睡一覺。”
“阿毛。”衛琇走過去摟住她，把頭埋在她頸窩。
鍾薈輕輕撫他的背：“沒事了，已經結束了。”
＊＊＊
過了年關便要啟程去西北，鍾薈平日要陪著薑老太太，與鍾家人相處的時間便更少了，隻能拿看望常山長公主當作由頭。
這一日長公主又送了帖子來，邀她過鍾府賞梅。
鍾薈聞弦歌而知雅意，明白多半是阿翁和耶娘思念太甚，便去迴了老太太。
薑老太太自然無有不好：“怪我這老婆子不爭氣，倒把你成日拘在家裏，合該趁著日頭好出去頑頑，你看看能不能帶上你三妹妹，她阿娘放著兒子閨女不管，一個人跑到那勞什子庵裏修什麽佛法，我看她能修出個......”
老太太並不知道曾氏是因自己病倒的緣故被送進庵裏，薑家人怕她知道了實情更不好受，都瞞著她。
薑曹氏當著小輩不好把媳婦罵得太不堪，把半句話吞了下去：“你三妹妹流年不利，和徐家板上釘釘的親事不知咋的又沒信兒了，我看八成是你二叔那事兒，那徐家忒不地道......”
說到這裏義憤填膺起來，又把徐家狠狠罵了一通，說得急了，有些喘不過氣來。
阿婆莫動氣，早些看清了也好，省得阿妹嫁進去受氣。“”鍾薈忙扶她坐起來，幫她拍背順氣，又端起參茶伺候祖母喝了幾口。
鍾薈本就有意讓常山長公主幫著替三娘子物色物色，薑老太太一開口，便欣然叫了妹妹一起去鍾家赴約了。
薑明淅不是第一迴去鍾家，不過登門拜訪還是有些緊張。
鍾薈見她整個人繃得像弓弦一樣便要發笑，捏了捏她的手，發現她的手心已經有些潮意了。
“又不是頭一迴見長公主，你怵個什麽勁兒？”鍾薈打趣她。
三娘子嗔怪地看她一眼：“誰怵了，阿姊老是取笑我！還道你去了青州半年穩重了，誰曉得沒幾日又故態複萌了。”
“我說你一句，你倒好。”鍾薈扯扯她的發鬟。
“阿姊......”三娘子躊躇半晌，終於還是把自己的擔憂說了出來，“和徐家親事沒說成，鍾家夫人和小娘子會不會......”
“放心，鍾夫人是明白人。”鍾薈拍拍她的手道。
到了鍾府，常山長公主先迎了出來，一見朱唇粉麵的薑三娘立即喜上眉梢：“啊呀，三娘這陣子出落得越發好了。”
三娘子羞得滿麵通紅，一絲不苟地行禮：“拜見長公主殿下。”
“同我就無需多這些虛禮了，走，我帶你去給阿姑瞧瞧。”司徒姮親熱地挽起她的手，把鍾薈忘了個一幹二淨——她逐漸開始顯懷了，沒有纖細輕軟的腰肢，臉生得再沒也有缺憾。
鍾薈對她的德性一清二楚，懶得同她一般見識。
進了正院，姊妹倆拜見了鍾夫人。
鍾夫人知道女兒疼這個異母的妹妹，又見她進退有度，氣質端雅，將她好一頓誇，又贈了對金玉折枝梅花簪，三娘子這才鬆了一口氣，跟著鍾家二房三房幾個未出閣的小娘子去逛園子看梅花了。
母女倆說了會兒體己話，鍾薈便將三娘子的婚事說了說，末了道：“我這阿妹心明眼亮，主意又正，打定了主意要遠嫁，我想著咱們家學裏也有遠道來求學的，讓阿兄替我留意著些罷。”
常山長公主平生最愛給美人配對，一聽來了興致：“這種事兒哪裏能靠阿彡......夫君，我這裏倒有個現成的人選，你也見過，家世門風且不論，相貌與你薑家三妹真是天造地設的一對。”
“是哪家的公子？三娘的性子你也知道......門當戶對的本就難找，又沒有家人在近處支應......”鍾薈倒不是不相信她眼光，隻是她出身尊貴，有些事難免想得理所當然。
“這你大可放心，”常山長公主豪邁地一揮手，“蘇家小郎君你還記得麽？我那便宜兒子......”
鍾夫人笑罵道：“你這促狹鬼！莫要欺負蘇小郎君老實！”
然而她自己顯然也樂在其中，眼珠子一轉，出了個餿主意，叫來個下人吩咐道：“你去家學裏說一聲，叫蘇小郎君去園子裏折一枝紅梅，送到老太爺書房裏去。”