——所以有必要把老板娘帶去給他們看看。
姚蕩以為這隻是個玩笑，一種很無聊偏偏他從小到大特別愛開的玩笑。以至於，她自以為配合地一笑而過，並未太當迴事。
然而，很快她就意識到開玩笑是不需要那麽大排場的。
她端著老板妹妹的身份，跳下馬車，大搖大擺地尾隨四哥跨進麵前那間鋪子，享受到的卻是地地道道老板娘的待遇。
一路夾道被人奉迎進鋪子，為了她的造訪，門邊兒掛上了“當家有喜，歇業半天”的招牌。
掌櫃屈尊降貴地親自跑來伺候，嘮嘮叨叨地像是生怕把她給怠慢了。
“十三小姐，聽四爺說你最愛吃豐裕樓的點心，我特地讓人去買來的，趁熱吃。”
“好……”她是愛吃豐裕樓的點心沒錯，但並不喜歡被十幾個人伺候著用。
“十三小姐，喝點冰鎮酸梅湯消暑，四爺說您愛吃酸的。這是我夫人特地為您調製的，加了不少山楂，味道更酸些。”
“謝、謝謝。”在四哥手下做事真累，不僅要把鋪子打理好，還得動用家眷伺候主子的妹妹。
“十三小姐，要不要帶您參觀下鋪子？看上什麽您說，我找人替您包起來。”
“……”一家專賣文房四寶的鋪子，她能看上什麽？完全和她的氣質不搭啊！
姚寅一眼便看懂了她那一臉糾結表情用意何在，忍不住出聲，“不用了，這些東西她不會愛的，你就算給她一方鎮店硯台，她也會用來墊桌子。”
“拜托，誰要用那麽厚的東西墊桌子。”
她很賣麵子的用反駁間接證明了姚寅對她的了解。一旁伺候的老掌櫃緊抿著唇，生怕稍稍動一下，就會笑出聲。盡管已經忍得很辛苦了，不安分的笑依舊從鼻間冒了出來，招來四爺漫不經心的瞪視後，他趕緊沒話找話地為自己圓場，“我、我我沒有嘲笑十三小姐。我一直很景仰十三小姐，見過她的墨寶後，我深信十三小姐的涵養是從骨子裏透出來的！”
“墨寶？”她怎麽完全不記得有流傳於世的墨寶。
“十三小姐不知道？四爺手下每個掌櫃天天都是對著您的墨寶幹活呢。”說著，他身子挪了挪，眼神狀似不經意地撇向身後那堵牆，又拿捏得當地及時收了迴來，偷睨起身旁臉頰微紅神情極不自在的四爺。
“噗！”看清牆上那幅大作後，姚蕩抑製不住地將口中的酸梅湯
噴了出來。見狀，候在一旁的丫鬟趕緊上前幫忙拾掇，她任由著別人忙碌，也顧不得自己的狼狽，滿眸盡是愕然，“四哥……難道你一天到晚逼著我寫‘寅’字，就是為了掛到鋪子裏證明這家店是你開的？你如果想要我幫你設計招幌，明說呀，我可以把字塗得更漂亮些。”
“是嗎？那迴去繼續塗。”他不停呷著茶，用來掩飾尷尬。
“不要了吧，很久沒塗了，一定很醜。”她漸漸看懂了他的局促是緣何而來，還在天真以為裝傻能把一切糊弄過去。
“十三小姐，您就算塗隻王八出來，四爺也會當寶。”
這是一句無心的調侃，卻讓姚蕩唇邊笑容一僵。她沒有演戲的天分，很難繼續假裝不懂掌櫃話中的弦外之音。不安舔唇的動作將她徹底出賣，她不敢去看四哥的表情，幹笑著想將一切粉飾過去，“嗬、嗬嗬，這就跟子不嫌母醜一個道理啦，哥哥當然疼妹妹，哪有嫌棄自家妹妹的道理……”
“不是每個妹妹我都會那麽寵，我沒那麽博愛。”語無倫次又欲蓋彌彰的話語，被姚寅輕飄飄地打斷。
辛苦圓場，結果仍是不抵用，姚蕩沮喪地扁了扁唇，硬著頭皮繼續裝傻，“我知道你是對我特別好啦，那就像一個窩裏生出來的，爹娘也都會比較偏心其中某一個……”
“可你不知道我為什麽特別偏心你。”
“咦？為什麽？”她下意識地抬起頭，撞上他的視線後，又匆忙低頭避開，迴過了味來，掃了眼周遭那一群陌生人，恨不得咬掉自己的舌頭，竟然會蠢到往自己拚命想逃避的問題裏跳，“那個……你不用迴答我。不是說要我陪你巡視商鋪嘛，不要一直坐在這邊啦，巡視不是都應該走來走去的……”
“因為你對我來說，不止是妹妹，還是我想要的女人。”
“都說了你不用迴答我！”她在拚命岔開話題，極力不讓這種見不得人的亂倫行為攤放在台麵上，他卻無視了她的苦心，旁若無人地捅破那層窗戶紙。
懂不懂什麽叫隔牆有耳？就算這裏全是他的人，這種事也有可能會被渲染一番傳出去。又懂不懂什麽叫人言可畏？就算他們清清白白什麽事都沒做過，僅僅是一條有悖倫常的罪，也能壓垮他在琉陽城裏的英名。
“你如果還要繼續裝傻，我不介意以後每天都把這句話重複一遍。”他用一種格外坦蕩的眼神緊緊鎖視著她，思及她的顧慮後，揮手遣退了屋子裏的所有人。
看著掌
櫃識相領著一群人魚貫而出，姚蕩鬆了口氣，可仍舊覺得他那股視線燒得她臉頰灼熱、手心冰涼。一遍遍的深唿吸後，她才有勇氣抬頭，正視起這個話題，“不要再講這種話了好不好？我們是兄妹，這麽多年你對我來說……就一直是哥哥啊。”
“如果不是呢？如果我們不是兄妹，你會不會愛上我？”
“這種如果不可能存在。琉陽城裏，誰不知道我們的關係……”
“那又怎樣？你也看到了，即便我在那些人麵前說愛你，他們也不覺得驚訝，男歡女愛，原本就是尋常事，為什麽我們不行？這就是我們之間的事，和琉陽百姓無關。”
經由他的提醒，姚蕩才察覺到，掌櫃也好丫鬟也好，真的全無驚愕之情。彷佛所有人都早看明白了四哥的心意，隻有她還在為極力粉飾出來的太平沾沾自喜。他不怕會接踵而來的流言蜚語，她自然也不會怕。但問題是，他們之間，沒有那些議論就能愛？
她的沉默，讓他領悟到，也許該換種方式，別再像上迴一樣逼太緊，會適得其反。想著，他變換了口吻，循循善誘逼出她藏在心裏的那些話，“待在我身邊開心嗎？”
“……嗯。”這一點毋庸置疑。
“在你心裏，有比四哥更重要的人嗎？”
她想了想，搖頭。有片刻，腦中浮現出蘇步欽的模樣，也許將來的某一天，他會是那個對她來說最重要的人，但至少眼下還不是。
“有沒有想過一輩子都不要離開我？”
她老老實實地點頭。有誰會希望離開親人無依無靠啊，就算是嫁出去了，也要有個娘家。
“那就夠了。”姚寅的想法顯然和她不同，親情抑或是愛情，他覺得沒有必要去區分。
“夠什麽？”
“夠用來愛我了。”
“四哥……”她近乎無力地低喚，繞了那麽大一圈，又迴到了原點，他所關心的似乎與她所介懷的完全不是同一件事。姚蕩不氣餒，堅持把話說穿，“你這樣跟掩耳盜鈴有什麽不同？就算那些路人甲們不議論，也不代表我們就不是兄妹。”
“我們的確不是。”
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幾縷暮色從門邊射進屋內，昏黃色調下，男人舉止優雅地交疊著雙腿靠坐在廳堂主座上，神態慵懶地支著頭，修長指尖搭在頰邊輪
廓上，把本就精致的臉型弧度襯托得愈加誘人。帶著幾分迷離氣息的眼瞳落在他手邊的案上，那種聚精會神的目光，讓人著實好奇他究竟在看些什麽？
順著他的視線，會發現案上擺放著的不是茶盞，遠遠看來，有些模糊，似乎是尊……泥娃娃？！
“咳咳！”這是又旦跨進欽雲府視線直對上廳堂後，率先鑽入他眼簾的一出畫麵。
總得來說爺的模樣看起來很俊逸，可案上的東西讓他忍俊不住地胸口一悶，咳出了聲。
“迴來了？”聽聞到咳嗽聲後，蘇步欽總算舍得移開視線，掃了眼甫進門的又旦。
“嗯。”他應得心不在焉，腳步不斷挨近，想瞧見那尊怪東西究竟是什麽。
還沒看出什麽眉目，蘇步欽的聲音又一次飄來，“旦旦，這是什麽？”
“哈？”這是他該問得問題吧？收斂起錯愕，他湊上前，索性光明正大地打量起來，那東西巴掌般大小，臉兒圓圓的，有兩隻很招搖的長耳朵，耳上還描繪著精致的紋路，裹著喜紅色的袍子，一派福相。很快，又旦就有了答案，滿是不屑地移開了目光，“是兔爺呀。快中秋了，百姓用來祭月的，十三蕩買的？”
他很確信隻有十三蕩才會買這種無聊的東西，他家爺不信這類怪力亂神，何況自小在均國長大的他，更是不懂玄國的中秋風俗。
“我買的。”
偏偏，蘇步欽脫口而出的答案，再次掀起了他的詫異，“啊？您買的？您不知道是什麽東西把它給請迴來？爺！您……您該不會是脾胃沒病了，病到腦子裏了吧？”
“聽路人說是給家裏那口子買的，所以我也買了。”他眨著眼，把原因平鋪直敘出。沒人知道，在聽聞那位路人口中飄出“家裏那口子”時，他想到了姚蕩，心尖兒不自覺地悸動，鬼使神差地掏了銀子抱了尊迴來。
他甚至沒有過問這東西有什麽用，還覺得那三瓣嘴兒怪惹人嫌的，買它，僅僅因為它長得像兔子，而她叫他兔相公。
“您不是吧？中秋祭月這種事，都是女人做的，人家家裏有那口子，您又沒有。”
“有姚蕩。”他歪過頭，笑得很滿足。
卻招來又旦沒好氣地斜睨外加一盆當頭澆下的涼水，“得了吧，瞧她那樣也不像會尊重傳統乖乖祭月的人，您要哄她開心還不如給她銀子讓她去賭坊。”
“我沒銀子。”他想也沒想就迴道。出銀子讓她去
賭？他不是財神爺。
“您也知道您沒銀子呀，那還亂買東西！您都把領來的俸銀全給她了，剩下那點零花還要給她買東西，您是自己沒嘴吃還是自己沒身子穿衣裳？真是的，穿來穿去就那幾套，還全都一個色一個款的，哪有皇子像您這樣縮衣節食追女人的。”
“我不缺什麽，她比較愛打扮。”他不需要天天扮成孔雀去街邊招人愛，穿什麽目的還不都是把自己包住就好。
“您是不缺，那九皇子如果缺了呢？”又旦邊怪聲怪調地冷哼著，邊從手上那隻裝滿各種雜物的包袱裏掏出三個竹筒，遞給蘇步欽，“喏，我剛去了趟賭坊，有九爺的信，大概又是缺了什麽吧。”
趁著蘇步欽拆開竹筒拚湊那些被故意打亂的竹簡時，又旦自顧自地把一肚子不滿倒了出來，“真是同人不同命，都是做質子的，怎麽生活就差那麽多。想當年，您天天活得提心吊膽，生不如死的；哪像九爺，吃好的穿暖的，還有人全年無休地保護著伺候著，蚊子都近不了身……爺，您怎麽了？臉色怎麽忽然那麽難看？信裏頭說什麽了？”
又旦正念著，一抬眸便對上了蘇步欽略白的臉色緊皺的眉心。
“嗯？”他移開視線，看向又旦，隨手點燃一旁的火盆子，將那些寫著娟秀字跡的竹簡一並丟了進去。那頭，竹簡燒得劈啪作響，逐漸化作灰燼；這頭，蘇步欽抬手輕撫眉心，試圖想將眉端褶皺撫去，“沒什麽，報下平安而已。”
平安？不用報都知道九皇子哪還有可能出事，爺的反應……更像是他自己有事。還是覺得不放心，又旦堅持不懈地追問，“隻是報平安嗎？就沒說其他事？”
“姚寅年初去過均國。”深知瞞不過旦旦，他隨口提了些。
“年初？十三蕩剛來學府那會？難怪突然走得那麽急，原來又去均國了，這迴去做什麽？”
“我若是什麽事都知道，要你們有何用？”他迴過神，眸間一反常態地渡上了一層涼意。
“我這就去找人查。”
“等一下。”蘇步欽微點了下頭，揉著眉心的動作放停了，喚停了他。片刻後，才繼續，“順便讓人查下……姚蕩和他究竟是什麽關係。”
“咦？不就是有過一場婚約嘛。”這事兒，不用查吧，誰人不知。
很顯然，倘若真是那麽簡單，蘇步欽不會特地多此一言，“我想知道婚約之下是利益還是感情。”
“這要怎麽查呀
，他們要真愛過，也不可能轟轟烈烈滿城貼告示吧。您要想知道，得自己去問她呀，難道九爺提到她了？”
“算了，沒事了，去忙吧。”他頗為無奈地苦笑。
以為他從未想過要親自問姚蕩？是她給的答案太過模棱兩可。
即使沒有體會過情愛究竟是什麽滋味，本能使然，他至少也懂得任何東西都能拱手相讓，唯獨這個想留在身邊的人，他不願放手。他可以偶爾自私，不問別人是否也想要她，隻問自己是不是非她不可；卻沒辦法不去理會她的意願，如果她一早就心有所屬，他真能把那些人逐一代替？何況，那些人不僅有她的四哥，還有他唯一的胞弟，要他如何心無旁騖一意孤行將她強留？
姚蕩以為這隻是個玩笑，一種很無聊偏偏他從小到大特別愛開的玩笑。以至於，她自以為配合地一笑而過，並未太當迴事。
然而，很快她就意識到開玩笑是不需要那麽大排場的。
她端著老板妹妹的身份，跳下馬車，大搖大擺地尾隨四哥跨進麵前那間鋪子，享受到的卻是地地道道老板娘的待遇。
一路夾道被人奉迎進鋪子，為了她的造訪，門邊兒掛上了“當家有喜，歇業半天”的招牌。
掌櫃屈尊降貴地親自跑來伺候，嘮嘮叨叨地像是生怕把她給怠慢了。
“十三小姐，聽四爺說你最愛吃豐裕樓的點心，我特地讓人去買來的，趁熱吃。”
“好……”她是愛吃豐裕樓的點心沒錯，但並不喜歡被十幾個人伺候著用。
“十三小姐，喝點冰鎮酸梅湯消暑，四爺說您愛吃酸的。這是我夫人特地為您調製的，加了不少山楂，味道更酸些。”
“謝、謝謝。”在四哥手下做事真累，不僅要把鋪子打理好，還得動用家眷伺候主子的妹妹。
“十三小姐，要不要帶您參觀下鋪子？看上什麽您說，我找人替您包起來。”
“……”一家專賣文房四寶的鋪子，她能看上什麽？完全和她的氣質不搭啊！
姚寅一眼便看懂了她那一臉糾結表情用意何在，忍不住出聲，“不用了，這些東西她不會愛的，你就算給她一方鎮店硯台，她也會用來墊桌子。”
“拜托，誰要用那麽厚的東西墊桌子。”
她很賣麵子的用反駁間接證明了姚寅對她的了解。一旁伺候的老掌櫃緊抿著唇，生怕稍稍動一下，就會笑出聲。盡管已經忍得很辛苦了，不安分的笑依舊從鼻間冒了出來，招來四爺漫不經心的瞪視後，他趕緊沒話找話地為自己圓場，“我、我我沒有嘲笑十三小姐。我一直很景仰十三小姐，見過她的墨寶後，我深信十三小姐的涵養是從骨子裏透出來的！”
“墨寶？”她怎麽完全不記得有流傳於世的墨寶。
“十三小姐不知道？四爺手下每個掌櫃天天都是對著您的墨寶幹活呢。”說著，他身子挪了挪，眼神狀似不經意地撇向身後那堵牆，又拿捏得當地及時收了迴來，偷睨起身旁臉頰微紅神情極不自在的四爺。
“噗！”看清牆上那幅大作後，姚蕩抑製不住地將口中的酸梅湯
噴了出來。見狀，候在一旁的丫鬟趕緊上前幫忙拾掇，她任由著別人忙碌，也顧不得自己的狼狽，滿眸盡是愕然，“四哥……難道你一天到晚逼著我寫‘寅’字，就是為了掛到鋪子裏證明這家店是你開的？你如果想要我幫你設計招幌，明說呀，我可以把字塗得更漂亮些。”
“是嗎？那迴去繼續塗。”他不停呷著茶，用來掩飾尷尬。
“不要了吧，很久沒塗了，一定很醜。”她漸漸看懂了他的局促是緣何而來，還在天真以為裝傻能把一切糊弄過去。
“十三小姐，您就算塗隻王八出來，四爺也會當寶。”
這是一句無心的調侃，卻讓姚蕩唇邊笑容一僵。她沒有演戲的天分，很難繼續假裝不懂掌櫃話中的弦外之音。不安舔唇的動作將她徹底出賣，她不敢去看四哥的表情，幹笑著想將一切粉飾過去，“嗬、嗬嗬，這就跟子不嫌母醜一個道理啦，哥哥當然疼妹妹，哪有嫌棄自家妹妹的道理……”
“不是每個妹妹我都會那麽寵，我沒那麽博愛。”語無倫次又欲蓋彌彰的話語，被姚寅輕飄飄地打斷。
辛苦圓場，結果仍是不抵用，姚蕩沮喪地扁了扁唇，硬著頭皮繼續裝傻，“我知道你是對我特別好啦，那就像一個窩裏生出來的，爹娘也都會比較偏心其中某一個……”
“可你不知道我為什麽特別偏心你。”
“咦？為什麽？”她下意識地抬起頭，撞上他的視線後，又匆忙低頭避開，迴過了味來，掃了眼周遭那一群陌生人，恨不得咬掉自己的舌頭，竟然會蠢到往自己拚命想逃避的問題裏跳，“那個……你不用迴答我。不是說要我陪你巡視商鋪嘛，不要一直坐在這邊啦，巡視不是都應該走來走去的……”
“因為你對我來說，不止是妹妹，還是我想要的女人。”
“都說了你不用迴答我！”她在拚命岔開話題，極力不讓這種見不得人的亂倫行為攤放在台麵上，他卻無視了她的苦心，旁若無人地捅破那層窗戶紙。
懂不懂什麽叫隔牆有耳？就算這裏全是他的人，這種事也有可能會被渲染一番傳出去。又懂不懂什麽叫人言可畏？就算他們清清白白什麽事都沒做過，僅僅是一條有悖倫常的罪，也能壓垮他在琉陽城裏的英名。
“你如果還要繼續裝傻，我不介意以後每天都把這句話重複一遍。”他用一種格外坦蕩的眼神緊緊鎖視著她，思及她的顧慮後，揮手遣退了屋子裏的所有人。
看著掌
櫃識相領著一群人魚貫而出，姚蕩鬆了口氣，可仍舊覺得他那股視線燒得她臉頰灼熱、手心冰涼。一遍遍的深唿吸後，她才有勇氣抬頭，正視起這個話題，“不要再講這種話了好不好？我們是兄妹，這麽多年你對我來說……就一直是哥哥啊。”
“如果不是呢？如果我們不是兄妹，你會不會愛上我？”
“這種如果不可能存在。琉陽城裏，誰不知道我們的關係……”
“那又怎樣？你也看到了，即便我在那些人麵前說愛你，他們也不覺得驚訝，男歡女愛，原本就是尋常事，為什麽我們不行？這就是我們之間的事，和琉陽百姓無關。”
經由他的提醒，姚蕩才察覺到，掌櫃也好丫鬟也好，真的全無驚愕之情。彷佛所有人都早看明白了四哥的心意，隻有她還在為極力粉飾出來的太平沾沾自喜。他不怕會接踵而來的流言蜚語，她自然也不會怕。但問題是，他們之間，沒有那些議論就能愛？
她的沉默，讓他領悟到，也許該換種方式，別再像上迴一樣逼太緊，會適得其反。想著，他變換了口吻，循循善誘逼出她藏在心裏的那些話，“待在我身邊開心嗎？”
“……嗯。”這一點毋庸置疑。
“在你心裏，有比四哥更重要的人嗎？”
她想了想，搖頭。有片刻，腦中浮現出蘇步欽的模樣，也許將來的某一天，他會是那個對她來說最重要的人，但至少眼下還不是。
“有沒有想過一輩子都不要離開我？”
她老老實實地點頭。有誰會希望離開親人無依無靠啊，就算是嫁出去了，也要有個娘家。
“那就夠了。”姚寅的想法顯然和她不同，親情抑或是愛情，他覺得沒有必要去區分。
“夠什麽？”
“夠用來愛我了。”
“四哥……”她近乎無力地低喚，繞了那麽大一圈，又迴到了原點，他所關心的似乎與她所介懷的完全不是同一件事。姚蕩不氣餒，堅持把話說穿，“你這樣跟掩耳盜鈴有什麽不同？就算那些路人甲們不議論，也不代表我們就不是兄妹。”
“我們的確不是。”
～﹡～﹡～﹡～﹡～﹡～﹡～﹡～〖.歡迎閱讀多謝支持.〗～﹡～﹡～﹡～﹡～﹡～﹡～﹡～
幾縷暮色從門邊射進屋內，昏黃色調下，男人舉止優雅地交疊著雙腿靠坐在廳堂主座上，神態慵懶地支著頭，修長指尖搭在頰邊輪
廓上，把本就精致的臉型弧度襯托得愈加誘人。帶著幾分迷離氣息的眼瞳落在他手邊的案上，那種聚精會神的目光，讓人著實好奇他究竟在看些什麽？
順著他的視線，會發現案上擺放著的不是茶盞，遠遠看來，有些模糊，似乎是尊……泥娃娃？！
“咳咳！”這是又旦跨進欽雲府視線直對上廳堂後，率先鑽入他眼簾的一出畫麵。
總得來說爺的模樣看起來很俊逸，可案上的東西讓他忍俊不住地胸口一悶，咳出了聲。
“迴來了？”聽聞到咳嗽聲後，蘇步欽總算舍得移開視線，掃了眼甫進門的又旦。
“嗯。”他應得心不在焉，腳步不斷挨近，想瞧見那尊怪東西究竟是什麽。
還沒看出什麽眉目，蘇步欽的聲音又一次飄來，“旦旦，這是什麽？”
“哈？”這是他該問得問題吧？收斂起錯愕，他湊上前，索性光明正大地打量起來，那東西巴掌般大小，臉兒圓圓的，有兩隻很招搖的長耳朵，耳上還描繪著精致的紋路，裹著喜紅色的袍子，一派福相。很快，又旦就有了答案，滿是不屑地移開了目光，“是兔爺呀。快中秋了，百姓用來祭月的，十三蕩買的？”
他很確信隻有十三蕩才會買這種無聊的東西，他家爺不信這類怪力亂神，何況自小在均國長大的他，更是不懂玄國的中秋風俗。
“我買的。”
偏偏，蘇步欽脫口而出的答案，再次掀起了他的詫異，“啊？您買的？您不知道是什麽東西把它給請迴來？爺！您……您該不會是脾胃沒病了，病到腦子裏了吧？”
“聽路人說是給家裏那口子買的，所以我也買了。”他眨著眼，把原因平鋪直敘出。沒人知道，在聽聞那位路人口中飄出“家裏那口子”時，他想到了姚蕩，心尖兒不自覺地悸動，鬼使神差地掏了銀子抱了尊迴來。
他甚至沒有過問這東西有什麽用，還覺得那三瓣嘴兒怪惹人嫌的，買它，僅僅因為它長得像兔子，而她叫他兔相公。
“您不是吧？中秋祭月這種事，都是女人做的，人家家裏有那口子，您又沒有。”
“有姚蕩。”他歪過頭，笑得很滿足。
卻招來又旦沒好氣地斜睨外加一盆當頭澆下的涼水，“得了吧，瞧她那樣也不像會尊重傳統乖乖祭月的人，您要哄她開心還不如給她銀子讓她去賭坊。”
“我沒銀子。”他想也沒想就迴道。出銀子讓她去
賭？他不是財神爺。
“您也知道您沒銀子呀，那還亂買東西！您都把領來的俸銀全給她了，剩下那點零花還要給她買東西，您是自己沒嘴吃還是自己沒身子穿衣裳？真是的，穿來穿去就那幾套，還全都一個色一個款的，哪有皇子像您這樣縮衣節食追女人的。”
“我不缺什麽，她比較愛打扮。”他不需要天天扮成孔雀去街邊招人愛，穿什麽目的還不都是把自己包住就好。
“您是不缺，那九皇子如果缺了呢？”又旦邊怪聲怪調地冷哼著，邊從手上那隻裝滿各種雜物的包袱裏掏出三個竹筒，遞給蘇步欽，“喏，我剛去了趟賭坊，有九爺的信，大概又是缺了什麽吧。”
趁著蘇步欽拆開竹筒拚湊那些被故意打亂的竹簡時，又旦自顧自地把一肚子不滿倒了出來，“真是同人不同命，都是做質子的，怎麽生活就差那麽多。想當年，您天天活得提心吊膽，生不如死的；哪像九爺，吃好的穿暖的，還有人全年無休地保護著伺候著，蚊子都近不了身……爺，您怎麽了？臉色怎麽忽然那麽難看？信裏頭說什麽了？”
又旦正念著，一抬眸便對上了蘇步欽略白的臉色緊皺的眉心。
“嗯？”他移開視線，看向又旦，隨手點燃一旁的火盆子，將那些寫著娟秀字跡的竹簡一並丟了進去。那頭，竹簡燒得劈啪作響，逐漸化作灰燼；這頭，蘇步欽抬手輕撫眉心，試圖想將眉端褶皺撫去，“沒什麽，報下平安而已。”
平安？不用報都知道九皇子哪還有可能出事，爺的反應……更像是他自己有事。還是覺得不放心，又旦堅持不懈地追問，“隻是報平安嗎？就沒說其他事？”
“姚寅年初去過均國。”深知瞞不過旦旦，他隨口提了些。
“年初？十三蕩剛來學府那會？難怪突然走得那麽急，原來又去均國了，這迴去做什麽？”
“我若是什麽事都知道，要你們有何用？”他迴過神，眸間一反常態地渡上了一層涼意。
“我這就去找人查。”
“等一下。”蘇步欽微點了下頭，揉著眉心的動作放停了，喚停了他。片刻後，才繼續，“順便讓人查下……姚蕩和他究竟是什麽關係。”
“咦？不就是有過一場婚約嘛。”這事兒，不用查吧，誰人不知。
很顯然，倘若真是那麽簡單，蘇步欽不會特地多此一言，“我想知道婚約之下是利益還是感情。”
“這要怎麽查呀
，他們要真愛過，也不可能轟轟烈烈滿城貼告示吧。您要想知道，得自己去問她呀，難道九爺提到她了？”
“算了，沒事了，去忙吧。”他頗為無奈地苦笑。
以為他從未想過要親自問姚蕩？是她給的答案太過模棱兩可。
即使沒有體會過情愛究竟是什麽滋味，本能使然，他至少也懂得任何東西都能拱手相讓，唯獨這個想留在身邊的人，他不願放手。他可以偶爾自私，不問別人是否也想要她，隻問自己是不是非她不可；卻沒辦法不去理會她的意願，如果她一早就心有所屬，他真能把那些人逐一代替？何況，那些人不僅有她的四哥，還有他唯一的胞弟，要他如何心無旁騖一意孤行將她強留？