一次出獵中的偶遇，在我爺爺早發義幼小的心靈裏幻化成一個執著的夢，鐫刻成前世今生注定的那份緣，牽引著他走向古道邊關。
明朝洪武開邊平亂，征伐夷方，先祖隨大軍輾轉西來。幾年之後，軍隊平騰越，長驅南下，拒敵於大金沙江，劃江為界，勒石立誓，得勝班師，留下軍隊駐守騰永邊地。先祖帶著幾個當地募兵留守高黎貢山要隘，建成了古道上最早的驛站，先祖便做了驛丞，在高黎貢山古道邊築屋定居，生息繁衍，漸漸發展為村寨，這便是後來的地方誌書裏標記的三家村。
祖人們靠山吃山，尤以打獵為主。寬懷博大的高黎貢山和南來北往的馬幫養活了三家村和古道沿線的所有村寨。我高祖和曾祖都是這一帶打獵的好手，天長日久，他們的名聲隨著古道上南來北往的馬幫傳播得遠近皆知。這樣的日子代代相傳，直到我奶奶南卡來到驛鋪安家落戶，建起了後來名響一時的早家馬店。
據說，我奶奶南卡不但人長得漂亮，而且性情剛烈，十分能幹，除了漢話外，緬北一帶的土語也多數會說，這讓她在留居古道的日子裏，所有的迎來送往都做得得心應手。這從我家曾經短暫而紅火的馬店可以得到證明。高黎貢山兩邊的老馬哥頭和馬哥頭們的兒孫們在說起我的奶奶的時候，總是感慨不已，仿佛那根本就是一個古老的傳說。
我爺爺早發義七歲開始學獵，不但練就了一身穿山過嶺的好本事，而且手藝也日見長進，十多歲時就已經是狩獵的好手了。
爺爺秉承嚴格的家訓，閑來知書識字，凡事都做得順順當當，很有主見，唯獨對傳宗接代的大事有些稀裏糊塗，到了二十掛零還是光棍一條，這個狀況讓我高祖和曾祖大傷腦筋。
那時，古道上的早氏三家村的另外兩家早已是四代同堂，已經開始分化出更多的家庭了，隻有我家到爺爺這裏打了嗝噔。憑著我高祖和曾祖的手藝和多年的積蓄，加上爺爺的個人資本，討個媳婦並不是困難的事情。何況高黎貢山左右的遠村近鄰，誰不敬重早家的名聲，請了幾方媒人說和，幾乎都是一說就應，紛紛表示願意結親。來來往往的馬哥頭們也半開玩笑半認真地提起了多少次，說一路上有多少女人想跟著他們來，隻要願意，他們可以從外麵順路捎帶一個來，而且保證滿意，要真不滿意可以再換。
對於這些好意，爺爺就是沒有一個首肯，他的婚姻大事也因此一再地耽擱下去。
我高祖和曾祖為著在人前臉麵，同時也為著兒孫繞膝傳宗接代的想頭，看看三番五次的勸勉和催促仍然沒有效果，心裏自然就有些不舒服了，於是在爺爺早發義的年齡進入第二十一個秋天的時候，當著全家人的麵下達了最後通牒，令他在而立之前務必完成婚姻大事。
最後通牒下達的第二天清早，爺爺就離家走了。
全家人都不知道他去了哪裏，但人們並不在意，因為對於一個獵人來說，他的生命和時間都是屬於山野的，一出門就是三天五天，十天半月不見蹤影也是常有的事。現在要緊著做的，是廣泛尋訪，給他找一個可意的女子做媳婦，以完成生命和家族延續的大業。
爺爺去了哪裏，隻有他自己知道。爺爺要去哪裏，他自己也不知道。
爺爺記起了一個遙遠的夢，這是他心中珍藏了十多年的一個秘密，一個誰也不會相信的秘密。隨著年齡的增長，這個夢不但沒有淡忘，反而越來越清晰。
爺爺說，那多年以來，他總是在做一個夢，夢中總是有一頭白鹿，悠悠地沿古道朝著西南方向去了。
也許是久居深山的日子裏可供記憶的事情本來不多，也許是那一個曾經的故事已經讓爺爺刻骨銘心。閑暇的時候，他會靜坐在山坡上朝著古道延伸的方向眺望，他似乎感覺到，那彩霞低矮的天幕底下，那千重萬複的山水深處，分明有一種隱隱約約的召喚。隨著年齡漸長，那份召喚越發讓他坐臥不安。
爺爺六歲時的那一個秋天，他隨著我曾祖進山去獵熊。秋天是獵熊的最好季節，這個季節裏，所有的果實都在成熟，所有的種子都在飽滿，各種野果十分豐富，老熊為預備過冬儲存能量，吃得膘肥體壯，油脂最為豐厚。熊油油質細膩，有防皮膚皴裂、平疤痕、散淤毒的作用。熊膽則可以預防熱毒，退高燒高熱，對於急性瘧疾有一定的緩解作用。這兩種東西是下夷方的趕馬人常備的藥物，已經有好多人跟曾祖說了，進了幹天要出遠門，等著要。
那個秋日的下午，清亮的太陽格外地溫暖，山林展示著最為豐富的色彩，各色樹葉在風裏自由地抖動著，泛著粼粼的亮光。知了的鳴聲響徹山山坳坳。花蜘蛛在樹杈間張著五彩大網，靜靜地等待著在空中飛舞的昆蟲。
這樣的時光令人舒心和輕快。
爺爺跟在他的父親後麵東張西望，緊走慢跑，整個身體和靈魂都在無限地放鬆。在他看來，這次出獵更像是一次愉快的野遊。
曾祖父對於獵物的存在有著特異的靈敏，當然，這種靈敏在後來也傳給了我的爺爺，但在那個時候，六七歲的爺爺去打獵更多的是出於自由自在的玩耍和對山野自然的好奇，對於他來說，一隻五彩斑斕的小鳥或者蝴蝶遠比一頭麂子或山驢更能引起他的興趣。
就在這樣的走走玩玩中，爺爺不知不覺地隨著他的父親去到了一個深澗裏。
時間已挨近傍晚，掠過樹梢的陽光照亮著山澗的一邊山坡，顯得異常地鮮亮，背陽的一麵就被襯得很昏暗。這種時候，潛伏的動物開始出動覓食了。林木蔭鬱的山澗裏，已經有淡淡的水氣在往上升騰，蒙蒙地透著些神秘的氣氛。
不用說，澗底肯定是一個溫泉。
在高黎貢山的山坳間，這樣的溫泉數不勝數，挨近村寨的溫泉，大都被人們稍加圍砌用來洗澡，習慣地也就叫做澡堂。深山裏的溫泉則是動物們的樂園，有的溫泉含有動物們喜愛的硝鹽，每當夜晚，會有各種動物從山林裏趕來覓食，因此，這些溫泉也是獵人們經常光顧支扣子或乘夜伏擊獵物的好地方。
正行走間，曾祖父突然停下腳步貓下腰去，擺手示意爺爺不要出聲。爺爺知道，曾祖父已經捕捉到某種野物的氣息了。兩人凝神靜聽，隱隱約約地，爺爺也似乎聽到了某種低沉的動物的鳴叫。
聽了一會，曾祖父直起身來，對爺爺說，下麵有一頭鹿，多半是被扣子勒住了。
兩人抓著樹枝快速地趖到澗底，就看見在向陽的那一麵山坡下，在挨近溫泉的一叢樹木中，一隻白色的母鹿被倒吊著後腳掛在半空。白鹿的身體和頭向下垂著，聽到有人來，本能地掙紮了一下，但很快就不動了，看起來已經奄奄一息，睜著兩隻水汪汪的大眼睛呆滯而無助地望著曾祖父和爺爺。
白鹿是十分稀罕的動物，一般時候很難見到。老輩人說，白鹿是山神的坐騎，一般是不給人看見的，見著白鹿就要有白事，打就更打不得，打了就會招來七死三災。這些傳說，爺爺在很小的時候就聽說了，內心裏對白鹿也就有一種奇怪的神秘感，反倒想著要見一見。現在突然間不期而遇，心裏不免一陣驚喜。
曾祖父看了一陣，自言自語地說了一句：“有窩了”。然後搖搖頭，拉起爺爺準備轉身離去。
“放了它吧。”爺爺說。
“不行，這是人家的獵物”。曾祖父斷然迴絕。按照規矩，別人追趕的獵物被其他人捕獲，要見者有份，但別人支的扣子捕獲的獵物，不管是什麽動物，其他人是不能動的，即使是放了也不行。
“它看起來很快就要死了，你不是說它有窩了？還是放了它吧”。爺爺哀求著說。
“不行！看那樣子是已經吊了大半天了，現在放了它也是一個死”。曾祖父的語氣斬釘截鐵，拉了爺爺就走。
急忙中，爺爺反手死死地抓住了一棵小灌木。他那堅決的態度令曾祖父吃了一驚。因為在他的印象中，爺爺雖然性情剛直，但從來沒有這樣堅決地反對過他。
遲疑了幾秒鍾，曾祖父歎了口氣，返身朝著白鹿走過去，把支甩扣的小樹用力墜彎下來。等到白鹿著了地，抽刀砍斷了扣繩。
也許是吊的時間過長，也許是早已絕望，白鹿躺在地上一動不動，那隻被繩子勒著的腳血肉模糊，整條腿幾乎無法伸縮了。
曾祖父小心地解開扣子，從衣袋裏掏出一個瓶子，倒出些棕黑色的藥末塗在傷口上。爺爺用樹葉舀了些水來倒在白鹿微微張開的嘴上。他看到，那頭白鹿輕輕地動了一下，兩隻水汪汪的眼睛定定地看著他們。
它肯定還能活！爺爺心想。
“算他命大，能不能活得下去就要看它的造化了。”曾祖父說，就近扯了一把藥草葉子塞在鹿嘴裏，然後拉著爺爺退到溫泉邊。
過了大約一刻鍾時間，奇跡出現了，那頭白鹿動了動身子，伸了幾下腳，慢慢地站了起來，迴過頭幽幽地望了爺爺和曾祖父一陣，瘸著腿走進山林裏去了。
那是一種交織了各種複雜心情的眼神，令年少的爺爺怦然心動。
“走吧，小子”。曾祖父拍拍爺爺的後腦勺說，“記住，獵人在麵對獵物的時候，是不能心軟的，否則就要挨餓”。
因為見了白鹿，兩人再沒心思打獵，一前一後往迴走。曾祖父不信那些傳說，他認為白鹿就是白鹿，品種而已，白牛白馬都有，連人都還有從小就白發的呢，挨臨的崗房嶺就有一個白發少年，但是現在突然間被自己碰上了，心裏還是有些不舒服。
爺爺感覺自己做了一件十分神聖的事情，仿佛突然之間長大了一般，對鳥雀、知了和樹林都失去了興趣，隻為放生了白鹿無比地高興著，而白鹿那水汪汪的眼睛一直在他的腦海裏反複地閃現。
仿佛早已有了一種心靈的溝通一般，爺爺固執地認為，那不是一頭普通的白鹿，而是遊走在天地間的一方靈物。
那天晚上，六歲的爺爺做了一個奇怪的夢，夢見那隻白鹿來到他麵前，直立起身子來，轉眼間變化成一個清秀的女孩。女孩對爺爺說：“我是你的媳婦，十六年後，你來西南邊找我”。說完就不見了。
第二天早飯時候，爺爺很嚴肅地把這事向全家人說了，大家都樂得大笑，說他的善良把山神老爺感化了，要送給他一個媳婦當作禮物呢。在他們看來，一個六七歲的孩子把一個夢當做真事來對待，是很平常的事情，可笑的是這樣小小年紀的孩子，突然間開竅了。
說完了笑完了也就過了，大人們都不在意。但這個夢卻從此在爺爺心裏紮下了根，成為一個隻有他自己相信並一直守候著的秘密。
一轉眼到了二十有餘的爺爺，已經是一個遠近有名的獵手了，他對於自己的婚姻大事那種無動於衷的態度，讓全家人大傷腦筋。因為按照我們地方的習俗，這是一個男人十八九歲就該完成的事情。如果照這樣計算，我曾祖父不但早就該抱上孫孫，而且可以考慮培養新的一代獵手了。
眼看爺爺年歲漸長，而一個男人不管有多麽能幹、有多大的名聲，隻要沒有娶親，就算不上成家立業，隔壁鄰居的各種傳言和猜測也不好聽。更主要的是傳宗接代延續香火的大事情，這是每一個男人都要麵對的頭等大事。“不孝有三，無後為大”，這話都差點要把爺爺的耳朵磨出老繭來。
在各種方式的動員和批評都毫無效果的情況下，長輩們再也無法容忍下去了，終於決定要強媒硬娶。在鄉村間，這是行之有效的最普通的方法。大人們的心思都是一樣的，隻要生米做成熟飯，日子一長，一切都就是順理成章的事情了。
爺爺知道，長輩們對他的寬容和讓步已經到了極限，這一次無論如何是躲不過去了，並且不管從哪個角度來說，也不應該再滑下去了，人除了為自己活著之外，其實也還必須為其他人活著，特別是要為家人活著，女人都應當生兒育女，男人都必須傳宗接代，這是做人的一個最基本的道理。他決定用自己的方式來解決自己的終身大事，給長輩們，更是給自己一個滿意的交代。況且，那個讓他在心裏保守了十數年的秘密，那個一直讓他魂牽夢繞的召喚，如今是到了該要解開的時候了。他堅定不移地相信，天底下一定有那麽一個屬於他的人在某個地方等候著他，期待著他，錯過了就是一輩子的遺憾。
為著這個信念，爺爺踏上了他的尋夢之旅。
明朝洪武開邊平亂，征伐夷方，先祖隨大軍輾轉西來。幾年之後，軍隊平騰越，長驅南下，拒敵於大金沙江，劃江為界，勒石立誓，得勝班師，留下軍隊駐守騰永邊地。先祖帶著幾個當地募兵留守高黎貢山要隘，建成了古道上最早的驛站，先祖便做了驛丞，在高黎貢山古道邊築屋定居，生息繁衍，漸漸發展為村寨，這便是後來的地方誌書裏標記的三家村。
祖人們靠山吃山，尤以打獵為主。寬懷博大的高黎貢山和南來北往的馬幫養活了三家村和古道沿線的所有村寨。我高祖和曾祖都是這一帶打獵的好手，天長日久，他們的名聲隨著古道上南來北往的馬幫傳播得遠近皆知。這樣的日子代代相傳，直到我奶奶南卡來到驛鋪安家落戶，建起了後來名響一時的早家馬店。
據說，我奶奶南卡不但人長得漂亮，而且性情剛烈，十分能幹，除了漢話外，緬北一帶的土語也多數會說，這讓她在留居古道的日子裏，所有的迎來送往都做得得心應手。這從我家曾經短暫而紅火的馬店可以得到證明。高黎貢山兩邊的老馬哥頭和馬哥頭們的兒孫們在說起我的奶奶的時候，總是感慨不已，仿佛那根本就是一個古老的傳說。
我爺爺早發義七歲開始學獵，不但練就了一身穿山過嶺的好本事，而且手藝也日見長進，十多歲時就已經是狩獵的好手了。
爺爺秉承嚴格的家訓，閑來知書識字，凡事都做得順順當當，很有主見，唯獨對傳宗接代的大事有些稀裏糊塗，到了二十掛零還是光棍一條，這個狀況讓我高祖和曾祖大傷腦筋。
那時，古道上的早氏三家村的另外兩家早已是四代同堂，已經開始分化出更多的家庭了，隻有我家到爺爺這裏打了嗝噔。憑著我高祖和曾祖的手藝和多年的積蓄，加上爺爺的個人資本，討個媳婦並不是困難的事情。何況高黎貢山左右的遠村近鄰，誰不敬重早家的名聲，請了幾方媒人說和，幾乎都是一說就應，紛紛表示願意結親。來來往往的馬哥頭們也半開玩笑半認真地提起了多少次，說一路上有多少女人想跟著他們來，隻要願意，他們可以從外麵順路捎帶一個來，而且保證滿意，要真不滿意可以再換。
對於這些好意，爺爺就是沒有一個首肯，他的婚姻大事也因此一再地耽擱下去。
我高祖和曾祖為著在人前臉麵，同時也為著兒孫繞膝傳宗接代的想頭，看看三番五次的勸勉和催促仍然沒有效果，心裏自然就有些不舒服了，於是在爺爺早發義的年齡進入第二十一個秋天的時候，當著全家人的麵下達了最後通牒，令他在而立之前務必完成婚姻大事。
最後通牒下達的第二天清早，爺爺就離家走了。
全家人都不知道他去了哪裏，但人們並不在意，因為對於一個獵人來說，他的生命和時間都是屬於山野的，一出門就是三天五天，十天半月不見蹤影也是常有的事。現在要緊著做的，是廣泛尋訪，給他找一個可意的女子做媳婦，以完成生命和家族延續的大業。
爺爺去了哪裏，隻有他自己知道。爺爺要去哪裏，他自己也不知道。
爺爺記起了一個遙遠的夢，這是他心中珍藏了十多年的一個秘密，一個誰也不會相信的秘密。隨著年齡的增長，這個夢不但沒有淡忘，反而越來越清晰。
爺爺說，那多年以來，他總是在做一個夢，夢中總是有一頭白鹿，悠悠地沿古道朝著西南方向去了。
也許是久居深山的日子裏可供記憶的事情本來不多，也許是那一個曾經的故事已經讓爺爺刻骨銘心。閑暇的時候，他會靜坐在山坡上朝著古道延伸的方向眺望，他似乎感覺到，那彩霞低矮的天幕底下，那千重萬複的山水深處，分明有一種隱隱約約的召喚。隨著年齡漸長，那份召喚越發讓他坐臥不安。
爺爺六歲時的那一個秋天，他隨著我曾祖進山去獵熊。秋天是獵熊的最好季節，這個季節裏，所有的果實都在成熟，所有的種子都在飽滿，各種野果十分豐富，老熊為預備過冬儲存能量，吃得膘肥體壯，油脂最為豐厚。熊油油質細膩，有防皮膚皴裂、平疤痕、散淤毒的作用。熊膽則可以預防熱毒，退高燒高熱，對於急性瘧疾有一定的緩解作用。這兩種東西是下夷方的趕馬人常備的藥物，已經有好多人跟曾祖說了，進了幹天要出遠門，等著要。
那個秋日的下午，清亮的太陽格外地溫暖，山林展示著最為豐富的色彩，各色樹葉在風裏自由地抖動著，泛著粼粼的亮光。知了的鳴聲響徹山山坳坳。花蜘蛛在樹杈間張著五彩大網，靜靜地等待著在空中飛舞的昆蟲。
這樣的時光令人舒心和輕快。
爺爺跟在他的父親後麵東張西望，緊走慢跑，整個身體和靈魂都在無限地放鬆。在他看來，這次出獵更像是一次愉快的野遊。
曾祖父對於獵物的存在有著特異的靈敏，當然，這種靈敏在後來也傳給了我的爺爺，但在那個時候，六七歲的爺爺去打獵更多的是出於自由自在的玩耍和對山野自然的好奇，對於他來說，一隻五彩斑斕的小鳥或者蝴蝶遠比一頭麂子或山驢更能引起他的興趣。
就在這樣的走走玩玩中，爺爺不知不覺地隨著他的父親去到了一個深澗裏。
時間已挨近傍晚，掠過樹梢的陽光照亮著山澗的一邊山坡，顯得異常地鮮亮，背陽的一麵就被襯得很昏暗。這種時候，潛伏的動物開始出動覓食了。林木蔭鬱的山澗裏，已經有淡淡的水氣在往上升騰，蒙蒙地透著些神秘的氣氛。
不用說，澗底肯定是一個溫泉。
在高黎貢山的山坳間，這樣的溫泉數不勝數，挨近村寨的溫泉，大都被人們稍加圍砌用來洗澡，習慣地也就叫做澡堂。深山裏的溫泉則是動物們的樂園，有的溫泉含有動物們喜愛的硝鹽，每當夜晚，會有各種動物從山林裏趕來覓食，因此，這些溫泉也是獵人們經常光顧支扣子或乘夜伏擊獵物的好地方。
正行走間，曾祖父突然停下腳步貓下腰去，擺手示意爺爺不要出聲。爺爺知道，曾祖父已經捕捉到某種野物的氣息了。兩人凝神靜聽，隱隱約約地，爺爺也似乎聽到了某種低沉的動物的鳴叫。
聽了一會，曾祖父直起身來，對爺爺說，下麵有一頭鹿，多半是被扣子勒住了。
兩人抓著樹枝快速地趖到澗底，就看見在向陽的那一麵山坡下，在挨近溫泉的一叢樹木中，一隻白色的母鹿被倒吊著後腳掛在半空。白鹿的身體和頭向下垂著，聽到有人來，本能地掙紮了一下，但很快就不動了，看起來已經奄奄一息，睜著兩隻水汪汪的大眼睛呆滯而無助地望著曾祖父和爺爺。
白鹿是十分稀罕的動物，一般時候很難見到。老輩人說，白鹿是山神的坐騎，一般是不給人看見的，見著白鹿就要有白事，打就更打不得，打了就會招來七死三災。這些傳說，爺爺在很小的時候就聽說了，內心裏對白鹿也就有一種奇怪的神秘感，反倒想著要見一見。現在突然間不期而遇，心裏不免一陣驚喜。
曾祖父看了一陣，自言自語地說了一句：“有窩了”。然後搖搖頭，拉起爺爺準備轉身離去。
“放了它吧。”爺爺說。
“不行，這是人家的獵物”。曾祖父斷然迴絕。按照規矩，別人追趕的獵物被其他人捕獲，要見者有份，但別人支的扣子捕獲的獵物，不管是什麽動物，其他人是不能動的，即使是放了也不行。
“它看起來很快就要死了，你不是說它有窩了？還是放了它吧”。爺爺哀求著說。
“不行！看那樣子是已經吊了大半天了，現在放了它也是一個死”。曾祖父的語氣斬釘截鐵，拉了爺爺就走。
急忙中，爺爺反手死死地抓住了一棵小灌木。他那堅決的態度令曾祖父吃了一驚。因為在他的印象中，爺爺雖然性情剛直，但從來沒有這樣堅決地反對過他。
遲疑了幾秒鍾，曾祖父歎了口氣，返身朝著白鹿走過去，把支甩扣的小樹用力墜彎下來。等到白鹿著了地，抽刀砍斷了扣繩。
也許是吊的時間過長，也許是早已絕望，白鹿躺在地上一動不動，那隻被繩子勒著的腳血肉模糊，整條腿幾乎無法伸縮了。
曾祖父小心地解開扣子，從衣袋裏掏出一個瓶子，倒出些棕黑色的藥末塗在傷口上。爺爺用樹葉舀了些水來倒在白鹿微微張開的嘴上。他看到，那頭白鹿輕輕地動了一下，兩隻水汪汪的眼睛定定地看著他們。
它肯定還能活！爺爺心想。
“算他命大，能不能活得下去就要看它的造化了。”曾祖父說，就近扯了一把藥草葉子塞在鹿嘴裏，然後拉著爺爺退到溫泉邊。
過了大約一刻鍾時間，奇跡出現了，那頭白鹿動了動身子，伸了幾下腳，慢慢地站了起來，迴過頭幽幽地望了爺爺和曾祖父一陣，瘸著腿走進山林裏去了。
那是一種交織了各種複雜心情的眼神，令年少的爺爺怦然心動。
“走吧，小子”。曾祖父拍拍爺爺的後腦勺說，“記住，獵人在麵對獵物的時候，是不能心軟的，否則就要挨餓”。
因為見了白鹿，兩人再沒心思打獵，一前一後往迴走。曾祖父不信那些傳說，他認為白鹿就是白鹿，品種而已，白牛白馬都有，連人都還有從小就白發的呢，挨臨的崗房嶺就有一個白發少年，但是現在突然間被自己碰上了，心裏還是有些不舒服。
爺爺感覺自己做了一件十分神聖的事情，仿佛突然之間長大了一般，對鳥雀、知了和樹林都失去了興趣，隻為放生了白鹿無比地高興著，而白鹿那水汪汪的眼睛一直在他的腦海裏反複地閃現。
仿佛早已有了一種心靈的溝通一般，爺爺固執地認為，那不是一頭普通的白鹿，而是遊走在天地間的一方靈物。
那天晚上，六歲的爺爺做了一個奇怪的夢，夢見那隻白鹿來到他麵前，直立起身子來，轉眼間變化成一個清秀的女孩。女孩對爺爺說：“我是你的媳婦，十六年後，你來西南邊找我”。說完就不見了。
第二天早飯時候，爺爺很嚴肅地把這事向全家人說了，大家都樂得大笑，說他的善良把山神老爺感化了，要送給他一個媳婦當作禮物呢。在他們看來，一個六七歲的孩子把一個夢當做真事來對待，是很平常的事情，可笑的是這樣小小年紀的孩子，突然間開竅了。
說完了笑完了也就過了，大人們都不在意。但這個夢卻從此在爺爺心裏紮下了根，成為一個隻有他自己相信並一直守候著的秘密。
一轉眼到了二十有餘的爺爺，已經是一個遠近有名的獵手了，他對於自己的婚姻大事那種無動於衷的態度，讓全家人大傷腦筋。因為按照我們地方的習俗，這是一個男人十八九歲就該完成的事情。如果照這樣計算，我曾祖父不但早就該抱上孫孫，而且可以考慮培養新的一代獵手了。
眼看爺爺年歲漸長，而一個男人不管有多麽能幹、有多大的名聲，隻要沒有娶親，就算不上成家立業，隔壁鄰居的各種傳言和猜測也不好聽。更主要的是傳宗接代延續香火的大事情，這是每一個男人都要麵對的頭等大事。“不孝有三，無後為大”，這話都差點要把爺爺的耳朵磨出老繭來。
在各種方式的動員和批評都毫無效果的情況下，長輩們再也無法容忍下去了，終於決定要強媒硬娶。在鄉村間，這是行之有效的最普通的方法。大人們的心思都是一樣的，隻要生米做成熟飯，日子一長，一切都就是順理成章的事情了。
爺爺知道，長輩們對他的寬容和讓步已經到了極限，這一次無論如何是躲不過去了，並且不管從哪個角度來說，也不應該再滑下去了，人除了為自己活著之外，其實也還必須為其他人活著，特別是要為家人活著，女人都應當生兒育女，男人都必須傳宗接代，這是做人的一個最基本的道理。他決定用自己的方式來解決自己的終身大事，給長輩們，更是給自己一個滿意的交代。況且，那個讓他在心裏保守了十數年的秘密，那個一直讓他魂牽夢繞的召喚，如今是到了該要解開的時候了。他堅定不移地相信，天底下一定有那麽一個屬於他的人在某個地方等候著他，期待著他，錯過了就是一輩子的遺憾。
為著這個信念，爺爺踏上了他的尋夢之旅。