時間能治愈很多創傷,也能湮滅很多痕跡,在有限的科學技術下,調查一件十多年前的案件,簡直就是刁難。


    再說調查的對象還包括高高在上的後宮嬪妃,更是讓這任務變得更加艱難。


    皇宮有點似類衙門,也是前麵辦公後麵居住的性質,像舉行朝會、召見大臣多是在前麵,後麵是皇帝和嬪妃們居住的地方,當然,親近的大臣在皇帝傳召下,也可以進入後麵的宮殿。


    嘉靖在壬寅宮變後,就搬到西苑,以至很多朝廷大事都是在西苑進行。


    朱希忠是忠臣後人,世襲國公,深得嘉靖的信任,可以在宮中任意行走,可是作為他的心腹,宋晨曦卻隻能禦茶膳房旁的偏殿設立一個辦事處,調查有關金山夜祭的事情。


    虞進和劉守有到偏殿的時候,宋晨曦正紅著眼睛、用沙啞的聲音指揮著手下幹活。


    “都抓點緊,大人說了,辦妥了這事,重重有賞。”


    “再去催鄭和妃一下,不能再拖了。”


    “彭安妃、杜莊妃的詢問記錄呢”


    宋晨曦忙得團團轉,無意中看到劉守有和虞進,連忙走過打招唿。


    一番禮儀過後,宋晨曦把二人引到一旁的偏廳坐下。


    劉守有徑直開口問道:“宋千戶,可有收獲?”


    “迴僉事大人的話,沒有”宋晨曦搖搖頭說:“不瞞兩位,宋某現在寧願去跑苦差,也不願在這裏辦這差事。”


    說罷,宋晨曦大倒苦水,和劉守有說的那些差不多,都是怎麽被刁難、工作怎麽難開展什麽的。


    能成為朱希望的心腹愛將。不用說,才能和擔當都勝人一籌,在虞進眼中。宋晨曦也很有擔當的人,可是現在一臉苦色的樣子。虞進都覺得他可憐了。


    劉守有安撫了幾句,又把虞進介紹給宋晨曦。


    虞進和宋晨曦早就認識了,不過兩人都裝著不認識,客套了一下,然後就直入主題:“宋千戶,當年那本記錄杜康妃出行的記錄簿呢?”


    “虞校書稍等,宋某這就給拿。”


    宋晨曦走後沒多久,就拿著一本記錄簿進來。輕輕放在虞進前麵。


    那記錄簿一打開,虞進的眉頭就皺了起來,看了一會,合上這帳簿說道:“這本記錄簿是新的,墨色還沒沉澱下來,墨香還沒有散盡,要是沒猜錯,這本帳薄做好不到一個月,說這本是十多年前的帳本,太勉強了吧?”


    放了十多年。紙張都泛黃了,而這些紙還是嶄新的,這算什麽什麽帳簿?


    宋晨曦苦笑著說:“沒錯。這是初八才做好的,據說是宮裏保管記錄的庫房失火,有些帳簿被燒,有些帳簿受到水浸,這是盡可能恢複的記錄。”


    這也行?


    失火失得也太巧了吧?


    沒人和自己說這些,隻是說有困難,然後又說嘉靖的嬪妃們怎麽不配合,沒人和自己說那記錄薄也有問題,分明是有人不想查出真相。就是掩飾一下的功夫都不做,直接毀滅證據。


    很明顯。裕王的問題,不用證據確鑿。隻需要引起臣民的懷疑,那已經足夠。


    問題是,劉守有沒有跟自己說這事啊,虞進有些不滿地把目光轉向劉守有,而劉守有的目光有意無意轉向別處,不和虞進交流。


    分別是心虛。


    虞進無奈地說:“那抄寫這記錄簿的人呢?”


    “死了,據說是染了重病,不治身亡,都燒灰填井了。”宋晨曦道。


    劉守有追問道:“那以前侍候杜康妃的宮女呢?”


    “幾個貼身的,都追隨杜康妃去了,剩下二個,先後填了井,都沒剩下了。”


    得,這樣子,別說自己,就是狄人傑和元芳來都沒用。


    對手不僅計劃周詳,勢力也大,就是撕破臉皮也不怕自己。


    宋晨曦的話一落,在場的三個人都變得沉默不語,一臉沮喪狀,誰都知道,這個差事怕是不能完成了。


    虞進在宮裏停留了一個多時辰,主要是翻看一下口供什麽的,待到響午才劉守有一起離開。


    在裏麵沒用,根本就幫不上忙,留在宮裏隻有浪費時間。


    “虞兄弟,那記錄簿的事沒和你說,是兄弟的不對,其實不想打擊你的積極性,而衛裏的兄弟也想兄弟你再表現一下神奇.....”劉守有小聲地說。


    “無解”虞進搖搖頭道:“時間過得太久、對象地位太特殊、證據太少,軟硬不行,諸多束縛,現在的條件根本就不可行。”


    劉守有小聲說:“這事不用說,我們也知,可是我等沒有選擇,其實虞兄弟也不必煩心,大人把你請來,隻是協助,沒有強製任務,也沒有立軍令狀,光是憑前麵的表現,已經足夠嘉獎了。”


    虞進拍了拍劉守有的肩膀:“嘉獎這些,倒不在乎,隻是劉大哥,你不用在皇宮折騰了,再多的心思也是白費,把注意力放在宮外,說不定還有意外的收獲。”


    “兄弟的意思是?”


    “總感到,這麽大的一件事,景王不會就手旁觀,如果猜得不錯,他很有可能潛在京城。”虞進壓低聲音說。


    主要是,盧靖妃臨過年的那次出宮,怎麽都顯得不同尋常。


    劉守有眼前一亮,然後輕輕地點了點頭。


    出宮後,劉守有還要迴錦衣衛向朱希忠匯報,虞進便徑直迴家。


    “少爺,查出來了嗎?”


    “少爺,宮裏的娘娘是不是漂亮得像個仙子?”


    “少爺,宮裏娘娘是不是全身都戴著金銀珠寶?”


    “皇上會不會升少爺的官?”


    迴到家後,小曼和小沐一邊幫虞進脫下那一身官服,換上便服,一邊吱吱喳喳地問道,好奇心十足的她們,就像兩隻小百靈鳥。


    看到兩張純真的笑臉。虞進鬱悶的心情也好了不少,就笑著和她們聊著。


    換好衣服好,青兒又適時送上了茶點。


    麵對青兒那詢問的目光。虞進輕輕搖了搖頭。


    青兒小聲地問道:“猜得到,這事要是好辦。也不找你了,那現在怎麽辦?”


    虞進無奈地攤攤手:“現在就國公大人給我們做一出好戲了。”


    “國公?做一出好戲?”青兒一臉疑惑地說。


    ......


    螻蟻且偷生,說明一個人對生命的看重,對人間的留戀。


    餓了會找東西吃,遇到危險躲避,有危險唿叫救命,病了會找郎中,這些都是對生命的珍視。但也有一些人對死亡的渴望比生存還要強烈,原因很簡單:要不是生無可戀,就是他們生不如死。


    例如北鎮撫司詔獄裏的犯人。


    錦衣衛北鎮撫司處理的,都是皇上指定的案件,它獨立於三司之外,隻向皇帝負責,北鎮撫司不僅有自己的牢房,還有一套讓人聞之色變的審訊手段。


    除了衙門平常使用的打板子、掌嘴、夾手指、火烙等刑罰,錦衣衛還挖空心思創造出很多殘忍的酷刑:把燒紅的釘子倒在人身上,叫披紅袍;在大圓筒裏置滿尖尖的鐵釘。逼人鑽過去,叫涮涮樂;把人綁往,手腳各扯一天。每天強行拉一點,叫撥個兒;用燒得通紅的烙鐵往肛門處塞,那叫開後門.....


    隻有人想不到,沒有他們做不出,一些行刑手以變花樣折磨人為樂,很多犯人上天無路,入地無門,以致生不如死,有一些人正數說。死反而是一種解脫。


    身在北鎮撫司詔獄內呂大田,也是想早日解脫的一員。


    呂大田並不怕刑罰。因為他全身都沒有了痛覺,任由錦衣衛怎麽施酷刑也感覺不到痛。可是他依然想死。


    生無可戀。


    被神秘人挑中後,呂家的命運馬上就得到改變,家人不再為吃飯發愁,兒子的病也有錢醫治,雖說一家人被迫隱姓埋名,但是靠著那筆銀子,這輩子算是不用愁了,而改變家人命運的條件,就是自己同意做一件危險的事。


    陷害已經死去的杜康妃。


    也是曾經的青梅竹馬。


    當年呂杜兩家都很窮,可是兩家交情很好,呂大田和杜康妃一起由小玩到大,是旁人眼中的青梅竹馬,可是一場選秀女,兩人就分隔兩地,最後呂大田娶了一個大腳的女人,生下一對可愛的兒女。


    妻子並沒有杜康妃那麽清秀,但勝在會過日子,裏裏外外都是一把好手,幹起活抵得上一個漢子,最重是給呂家留了後,可惜天有不測風雲,兒子在外麵,被人打成重傷,從此注留下病根,要想治好得花大價錢,把家底都耗光了還治不好。


    都吃不上藥了,病情一天比一天重。


    就在最絕望的時候,神秘人出現,隻要呂大田賣命給他,聽他的話,他就出手改變呂氏一家的命運,左思右想之下,呂大田咬著同意了。


    這輩子不虧了,家人得到安置,自己留在京城,每天錦衣玉食,就是昔日隻能遠遠觀望的花魁,也不知陪自己渡過多少*。


    就是死,這輩子也值了。


    隻要自己死,家人還可以再收到一筆斂葬費,到時生活更不用發愁。


    冬未去,春未來,雪花飛揚,寒風肆虐,詔獄本來的陰森,在漆黑的夜裏,那火把被風吹得飄忽不定,再加上不時傳來犯人痛苦的慘叫聲,讓人內心都有些發毛。


    然而,呂大田的心目中卻有一團溫曖。


    他想去在幾天前在京郊看到家人的情景,那是自己行動前最後一次見他們,妻兒老小都不錯,氣色紅潤,兒子的病也好得差不多,臉上也長了點肉,再過幾年,出一筆彩禮,娶一個漂亮的美嬌娘,替呂家開枝散葉,自己泉下見到列祖列宗,也可以交待了。


    一想家中老小,呂大田就怎麽也睡不著。


    也難睡,手腳被綁得緊緊的,想睡也睡不著。


    呂大田眯著眼,發現兩個錦衣衛在一旁喝著熱茶,不時盯著自己,這些人,一天十二個時辰都盯著。


    習慣了。


    “吱”的一聲,牢門打開,接著就聽到那兩個錦衣衛討好地叫總旗大人,呂大田不用睜開眼睛,就知道是一名姓黃的小頭目來了。


    “大哥,外麵風這麽大,辛苦了。”


    “嘻嘻,大哥,今天怎麽晚了一點,怎麽,在哪個美人的被窩裏爬不起了?可要注意身體啊。”


    兩人嘻嘻哈哈地打趣,那黃總旗沒好氣地說:“滾犢子,老子今天碰上晦氣事,別提了,明兒得上香去去晦氣。”


    說罷,走到呂大田麵前,開口問道:“犯人沒事吧?”


    “沒錯,半個時辰前灌過雞湯,今天弄了他一天,現在,睡得像頭死豬。”一臉橫肉的錦衣衛馬上應道。


    瘦個子錦衣衛附和道:“大哥,你就放心吧,我和肥波盯著呢,沒事。”


    黃總旗人這才放心,坐在一旁的方桌上,自顧倒了一杯熱茶:“看好點,指揮使大人親自下令看好的人,出了事,我們三個不死也掉層皮。”


    “那是,那是”肥波連忙說:“我和瘦威看著,肯定出不了事,您就放心吧。”


    瘦威好奇地說:“大哥,剛才你說碰上晦氣的事,碰著啥事了?”


    黃總旗“啪”的一聲放下碗,一臉不爽地說:“今晚是老子到這裏值勤,你們不是問為啥來晚了,就是被這事耽擱,到城外查案去了。”


    “查案?什麽案?”肥波馬上追問道。


    瘦威好奇地問道:“是啊,大哥,不是有五城兵馬司嗎,怎麽論到你了?”


    “五城兵馬司?這些家夥,也就欺負一下老百姓,抓個小流氓就行,一有大案子就拉稀,你們也知,為了這家夥的事,衛裏的人手都派出去了,同知大人就把這事派給我,老子摸黑也找了一趟,一去,好家夥,滅門慘案呢。”


    滅門?


    這個太狠了,不僅肥波和瘦狗大吃一驚,就是裝睡的呂大田也堅起了耳朵。


    在二名手下的追問下,黃總旗搖搖頭說:“一家五口啊,就這麽沒了,其中還有倆孩子呢。”


    一家五口,還有二個孩子?


    黃總旗等人沒注意到,被綁在柱子上的呂大田的身子晃了晃,臉上有了一絲著急之色:因為他的家人,年邁的父母、妻子和一對兒女,加起來剛好是五個人。


    雖說拿到真金白銀,可是心裏總有點不踏實,生怕家人遭遇不幸。


    “大哥,五城兵馬司都是幹什麽吃的,我們可是天子親軍,怎麽這種事也要我們管?”


    黃總旗搖搖頭說:“平常的案子,我們錦衣衛肯定不管,可是現場發現一匹宮綢,對了,那個大約六七歲的小女孩手中,還有一枚宮中的鳳釵,事關重大,有可能關係至皇室,能不動嗎?”


    鳳釵?


    宮綢?


    小女孩?


    突然間,呂大田猛地把眼睛睜開,拚命地扭動地著身子,大聲叫道:“放我,放我,快點放開我.....”(未完待續。)

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