98.作家真辛苦30
[綜名著]名偵探瑪麗 作者：紅薑花 投票推薦 加入書簽 留言反饋
訂閱不足的話, 就會看到這樣的防那個盜章哦~ 當天他同達西先生仔細談論了這件事, 誰也不知道他們談了什麽。但之後這位高傲又冷淡的紳士, 竟然沒有當眾表現出任何態度——既沒說支持，也不說堅決反對。別人問起也隻是說尊重賓利選擇，絕不多言半句。
至於賓利小姐和赫斯特夫人, 則在大為驚訝的同時, 又表現出了強烈的不滿。據說賓利小姐為此還生起了賓利先生的氣, 因為她想撮合兄長和達西先生的妹妹。
然而賓利先生心意已決，非要娶簡不可, 誰要是不同意，誰就是和他一輩子的幸福過不去。
這些內瑟菲爾德莊園的事情, 瑪麗自然是從自己的媽媽, 班納特太太口中聽來的了。
“真是太好了，太好了！”
瑪麗正在客廳裏閱讀信件呢，被母親突如其來的聲音嚇了一跳。
打聽迴來的班納特太太人還沒跨進門檻，聲音就先到了。她喜不自勝地在客廳中大聲宣布了周圍人的反饋後, 還洋洋得意地補充了一句：“在看到賓利先生的第一刻起，我就知道這事能成，像他那樣可親可愛正直大方的紳士，眼光自然不會差！”
“是了是了, ”班納特先生已經聽了妻子整整兩天的絮叨，耐心都要耗光了, “我看你最好再問問賓利先生, 他需不需要多娶幾位妻子, 最好把剩下的四個女兒全娶走才好。”
班納特太太：“你說的這是什麽話！”
但大好喜事擺在眼前，班納特先生的嘲諷不值一提，班納特太太望著自己的大女兒：“不知道何時賓利先生前來議親，越快越好，隻是等你出嫁之後，千萬別忘記自己的妹妹們，還有母親的功勞。”
伊麗莎白聞言失笑出聲：“我倒覺得簡應該銘記瑪麗的功勞。”
簡嗔怪一聲：“莉齊！”
不提還好，一提瑪麗的惡作劇，簡的臉又紅了。
盡管瑪麗完全是出於好心，而她的鬼點子也出奇製勝，幫助簡和賓利先生捅破了最後一層窗戶紙，可一想到前日的場麵，簡還是有些不好意思。
“以後可千萬不要這樣了，瑪麗，”她叮囑道，“你年紀輕輕，又是單身，若是讓旁人知曉了你膽敢這麽做，可是有損名聲的。”
瑪麗才不在乎呢。
她笑嘻嘻地揶揄道：“誰叫你和賓利先生禮貌來禮貌去，就是不肯表白心跡，看的我著急死啦。要不是我騙你們兩個，賓利先生還以為你對他毫無感情呢。”
這個倒是。
聽賓利先生傾訴衷腸，善解人意的簡首先反思了自己——她心儀賓利先生，說是愛他也不為過。正是如此，簡才更為嚴格地約束自己，生怕一個衝動做出出格的事情來。
沒想到她的收斂，反而讓賓利先生誤會了。
要不是瑪麗突然惡作劇，還真不知道要誤會到哪天去。
“的確得好好感謝你。”於是簡紅著臉，由衷開口。
“不用感謝我，還是感謝莎士比亞吧，”瑪麗說，“我最近剛好在重讀《無事生非》，便靈機一動，用了劇本中的點子。”
班納特先生聞言，頗為訝異地抬起頭。
他總算不嫌自己的妻女家長裏短勞力嘮叨厭煩了：“看來，瑪麗喜愛讀書確實沒錯。平日鄉下交際不見得有用，但賓利先生是位有見識的人，莉迪亞帽子上的裝飾可就不如才智有價值了。莉迪亞，還不快向瑪麗道歉？”
莉迪亞當即不願意了：“爸爸！”
班納特太太也不以為然：“等她什麽時候用才智釣到金龜婿，莉迪亞再道歉也不遲。”
伊麗莎白噗嗤一聲笑起來。
“你笑什麽，莉齊？”班納特先生好奇問道。
“沒，沒什麽。”
別人不知道瑪麗揣著什麽心思，伊麗莎白能不知道？別說，要是瑪麗和簡一樣如願以償，恐怕還真得靠才智。
而瑪麗呢，聽到這話也不過是翻了個白眼，繼續低頭閱讀信件去了。
“看來，”班納特先生打趣道，“講得再多，在瑪麗眼裏也不如手中的信件重要。”
“是誰的信件，瑪麗？”簡好奇問。
“是歇洛克·福爾摩斯先生的，”瑪麗說完，不意外地看到了伊麗莎白揶揄的神情，然後才不急不緩地補充，“準確地說，是他寄給賓利先生的信件。”
福爾摩斯先生臨走前，瑪麗曾經懇求他，若是案件有什麽線索一定要寫信告訴自己。當時的偵探答應了，但這也不意味著行事作風極具效率的偵探會特地再寫一封信。
案件的確有進展，而歇洛克·福爾摩斯則是把信寫給了當事人賓利先生。賓利先生大人大量，閱讀完信件後，直接把它轉交給了瑪麗。
整封信不長，偵探的言語幹脆利落，短短幾行便將線索全部描述了出來。
迴到倫敦的福爾摩斯先生立刻展開了對卡特上尉的調查。他沒有直接上門，而是偽裝成車夫，偷偷觀察了卡特上尉幾天。
卡特上尉的社交圈同其他軍官沒什麽兩樣，然而就在福爾摩斯先生盯梢他的第三天，發現卡特上尉似乎和某位來自北方的工廠主有過私下見麵。
這就很說明問題了好吧。
福爾摩斯先生還在信中說，目前還無法確認這位工廠主的身份，如果確認了他來自於米爾頓……那恐怕知情者就不僅是卡特上尉一人，那位推薦賓利先生更換供貨商的合夥人也是共犯。
如此勞師動眾，用以攪亂棉花原料市場，他們能獲得什麽利益呢？特別要是工廠主也參與其中，生產可是直接關聯到自身利益的，產業鏈斷掉對他也沒有任何好處呀。
並且，賓利先生不簽合同，他們又為什麽要偷合同迴去？
瑪麗陷入沉思，目光下意識地落在了信件的最後一段。
敘述完事件後，福爾摩斯先生懇請賓利先生將線索代為轉達給瑪麗·班納特小姐，並特地說明，假設她有什麽新的想法，可以寫信給他。
可以寫信給他！
迷妹做到這個地步，瑪麗真覺得死而無憾了——還有什麽比偶像特批可以寫信更幸福的事情嗎？！說這話就證明，他一定會看的呀。
趁著母親和姐妹齊齊打趣簡的功夫，伊麗莎白得到準許，迅速地掃了一眼信件。
“雖然我不了解偵探，但就短暫的接觸而言，”她說道，“這位歇洛克·福爾摩斯先生性格古怪又枉顧禮法，還和達西先生一樣有些傲慢，眼裏裝不下除了案件之外的人去。”
瑪麗：“……”
嚴格來說也沒錯吧，不得不說伊麗莎白看人還是挺準的。盡管她有時候會因為自己認定的事情而絕不讓步，可就連對達西的評判也沒偏移到哪兒去，不是嗎？
“但是。”
伊麗莎白又望向信件，而後揚起一抹笑容。
“現在我倒覺得，隻看得見案件的人，如今卻能想到你，”她揶揄道，“或許在偵探眼裏，你是特殊的那個。”
“……”
“怎麽？”
“沒什麽。”
瑪麗臉上掛著傻兮兮的笑容：“就算我知道這不可能，但是這話聽起來也動人極了。”
伊麗莎白：“……”這估計是徹底沒救了！
不是瑪麗過分花癡，而是她覺得自己能給的反應也不過如此。
——她在歇洛克·福爾摩斯眼裏是特殊的？憑什麽啊！原著中的“那位女士”艾琳·艾德勒小姐，可是狠狠地誑了偵探一把，顯露出自己驚人的才智和堅定的獨立，從而成為了偵探心中“特殊的存在”。
而瑪麗呢，她不過是位仗著自己穿越而來，還有點小聰明的鄉下姑娘罷了。
要說得到特殊對待，那絕不可能。瑪麗覺得福爾摩斯先生之所以對待自己如此客氣，也不過是看在她對案件感興趣，又願意思考學習，出於正直的好心隨手解惑而已。
不過這對瑪麗來說，已經足夠了。
嗯，目前是這樣的。
班納特太太正和其他班納特小姐們談話，自然不曾注意到瑪麗和伊麗莎白的嘀咕。但坐在一旁假裝看報的班納特先生，確實把兩位姐妹的少女姿態實打實地看在了眼裏。
見她們在討論信件，班納特先生也不急不緩地拿出一封信。
“說道信件，”他打斷了班納特太太的話，“我今早也收到了一封重要的信，來自於我的那位表侄柯林斯先生，他說他不日將拜訪朗伯恩。”
班納特太太一聽到“柯林斯先生”，臉上的笑容立刻就消失了。
限定繼承法規定了班納特先生的資產隻能繼承給男性親屬，因而他的五位女兒再聰明漂亮，班納特先生死後，繼承朗伯恩的人仍然是他的遠房親戚威廉·柯林斯先生。
對於這位將要繼承班納特先生遺產的家夥，自然不會受到任何歡迎。但瑪麗倒是無所謂，反正柯林斯先生會娶伊麗莎白的好友夏洛特，而憑借瑪麗自身的姿色，肯定也得不到這位牧師的垂青。
她在意的是……
瑪麗的目光再次轉到自己的小妹莉迪亞身上。
和柯林斯先生幾乎是同時出場的，則是那個聊騷完伊麗莎白又聊騷其他女士，最終和莉迪亞私奔了的真正渣男韋翰·威克姆。
雖然瑪麗不喜歡莉迪亞，她和小妹從小就性格不合，天天吵架，但這也不代表著她會眼睜睜看著莉迪亞被大豬蹄子騙去。
該怎麽辦才好？瑪麗默默地陷入思索，要知道莉迪亞可是各種意義上的難管呀。
不說達西先生生性傲慢，單想要改變伊麗莎白的偏見，就是一件很困難的事情。瑪麗和班納特家的其他姐妹們在同一屋簷下長大，自然知道伊麗莎白的脾氣——她為人倔強，除非她自己發現了自己的錯誤，否則一旦觀念形成，便難以動搖。
而瑪麗麵對的難題就是，伊麗莎白現在已經覺得達西先生是個討人厭的家夥了。
今日威廉·盧卡斯爵士邀請周遭的紳士小姐們到他家做客。
盧卡斯爵士為人和善誠懇，是個溫文爾雅的老實人，在朗伯恩、梅裏頓附近的名聲很好，加之他的大女兒夏洛蒂和伊麗莎白還是很好的朋友，因而此次發出邀請，班納特家的小姐們，還有內瑟菲爾德莊園的客人們自然沒有拒絕的道理。
瑪麗坐在幾位賓客的中間，正在講話的是卡特上尉，聽著他們討論搬來的賓利先生和過去將來的各種舞會，忍不住偷偷捂住嘴巴打了個嗬欠。
她的小動作被伊麗莎白看到了，二姐瞪了她一眼，偷偷拽了拽瑪麗的裙角，意思再明顯不過：全程心不在焉已經夠失禮了，還打嗬欠，是生怕自己的名聲不夠好嗎。
“好無聊，”瑪麗偷偷和伊麗莎白咬耳朵，“都怪你，莉齊，不讓我帶書過來。”
“不要任性，瑪麗，”伊麗莎白的反應像是聽到了笑話，“天底下誰會帶著大部頭書籍到別人家做客？”
瑪麗格外理直氣壯：“別人我不知道，但劍橋和牛津的大學才子們彼此交往，是肯定會分享大部頭書籍的。”
伊麗莎白簡直要氣死了，趁著旁人不注意，她伸手戳了戳瑪麗的腦門：“大學才子來往分享知識，和你有什麽關係？姑娘家家你還想上劍橋牛津不成？”
她倒是想！
然而就算瑪麗有穿越這個外掛，她也不覺得自己能考入劍橋牛津。更何況牛津大學是在1920年才認同了女性的大學成員身份，而劍橋盡管現在開明地允許女性參加需要的教學與考試，可真正的承認女性學生地位，卻是在1947年了。
“這太不公平了，”瑪麗小聲嘀咕，“明明一些男子也不過如此，卻因為性別不同，而得到了格外的權力。”
維多利亞時期比《傲慢與偏見》真正發生的威廉四世時期要好得多，可女性的處境依然艱難。瑪麗要是不甘心把餘生都寄托在丈夫身上，能選擇的道路則艱難又狹窄——也就是說，瑪麗再怎麽努力，也不可能成為一名被學術界認可的學者，最多不過成為“學者的太太”。
學者們不會接受她，資產階級會。但如果可以，瑪麗也不想當一名壓榨工人階級和無產階級血汗的資本家。
或者……
就在瑪麗已經開始展開幻想的時候，伊麗莎白的表情突然板了起來。
還能有誰讓伊麗莎白立刻變臉呢？自然是她討厭的達西先生了，瑪麗一迴頭，便發現達西先生停在了卡特上尉身邊。
顯然，伊麗莎白一點也不喜歡和達西先生討論同一話題。即使達西本人的話並不多，可伊麗莎白還是找了個機會，起身同簡說話去了。
瑪麗偷偷看了一眼達西先生的反應，卻沒料到達西先生也在看她。
視線相撞把瑪麗嚇了一跳，但她反應及時：“希望盜竊案的事情沒有驚擾到你，達西先生。”
達西：“……”
真是哪壺不開提哪壺，達西先生想到那晚上班納特兩姐妹裏外暗示他膽子小不敢出門，頓時就來氣。
當然了，高傲的達西先生生氣歸生氣，但他不會和瑪麗一般見識。
“也希望盜竊案的事情沒有驚擾到你的姐姐，瑪麗小姐。”他說。
“那我呢？”瑪麗笑著問。
“我想，”達西慢條斯理地開口，“不經主人允許就擅自行動、展開調查的小姐，是不會畏懼區區一名盜賊的。”
瑪麗依然保持著笑臉：“謝謝你，達西先生，我的姐姐伊麗莎白也是一位勇敢的女士，她同樣不會畏懼區區一名盜賊。”
達西：“…………”任何人都能聽出來他並不是在誇獎她吧！
向來高傲的達西先生簡直被這位班納特小姐搞得沒脾氣，他不太喜歡她，上流社會裏的女士可不會如此放肆無禮。
可即便如此達西也不得不承認，幾番觀察下來，他發現瑪麗·班納特確實很聰明，別說是鄉下姑娘，連從倫敦的女子學校讀書歸來的貴族小姐們也不如她機敏靈活。
瑪麗可不在乎達西先生怎麽看待自己。
她隻是繼續說道：“看來，傳聞中的事情是假的了。”
達西：“什麽？”
瑪麗笑眯眯：“大家都在說你看不上伊麗莎白，先生，舞會上故意冷落她，不跟她跳舞不說，還說她姿色平平，也就不過在朗伯恩地區‘勉強過的去’而已。伊麗莎白為此生氣很久了。”
說完，瑪麗還不忘記補充道：“但達西先生你如此關心她，應該都是謠言。”
“是嗎。”達西不動聲色。
瑪麗被他的理直氣壯噎了一下。
“所以，”她瞪大眼睛，“你是真的這麽說過嗎，先生？”
“初次見麵我的確魯莽地做出過如此評論，”他坦言道，“但如今我已有所改觀，若是為此就生氣，那班納特二小姐的肚量也太小了點。”
“……”
達西先生這般行徑，換到二十一世紀，不就是個給陌生姑娘評頭論足隨意批判，被姑娘本人知道後還要怪她沒事找事的鋼鐵直男嗎！
瑪麗徹底無語了，雖說原著中的達西先生確實也經曆了這樣的印象改變，還因為伊麗莎白直接拒絕了他的求婚而困惑又震驚，但他坦蕩蕩地說出來就……太過分了點。
好吧，嚴格來說達西先生的確有這個資本。
根本原因還是在這個時代裏，大部分的女性確實需要依賴男性過活。達西先生家纏萬貫、容貌英俊，別說隻是高傲和看不起人，就算他是個千年一見的大渣男，也會有無數姑娘趨之若鶩的。
要是換做尋常姑娘發現達西先生對自己的態度改變，怕是連高興還來不及呢，他自然是不能理解伊麗莎白生氣的緣由。
當然了，瑪麗不會直接指出這點。
“最近我讀了一本書，達西先生，”瑪麗委婉地開口，“有些問題遲遲得不到旁人解惑，聽說你的藏書萬千，也是一名走過無數地方、博聞強識的男士，可否為我解答疑惑？”
“我會盡力，請講。”
“書中說中世紀的騎士和貴族們，在人格和自尊受到他人攻擊侮辱時，往往會選擇向挑釁自我的敵人發出挑戰，是真的嗎？”
“確有其事。”
“即便是口頭上的爭論也是如此？”
“這在過去屢見不鮮，但在當今，維多利亞女王已經禁止了軍人之間的決鬥，我們的社會習俗也不再鼓勵此事，”達西先生解釋道，“不過我覺得，捍衛自尊和榮譽，是每一名擁有獨立人格的男士都應該做的事情。”
“那女士呢，”瑪麗仿佛茫然般眨了眨眼，“中世紀的女士們，自尊心因他人的評判受到傷害，也會向對方發出決鬥的請求嗎，或者有其他的做法？”
“自然是……”
達西先生的話說了一半，沒動靜了。
和聰明人說話不用點明，說到這個份上，看達西先生的表情，應該也是明白伊麗莎白生氣的理由並非被人非議，而是他的態度損害了一名未婚小姐身為獨立存在的人格與自尊。
還是有救的，瑪麗很是欣慰地想。雖然達西先生不懂的女孩子家家的腦迴路，但他能認識到自己的錯誤，這放在二十一世紀也是很難得的品質。
至於賓利小姐和赫斯特夫人, 則在大為驚訝的同時, 又表現出了強烈的不滿。據說賓利小姐為此還生起了賓利先生的氣, 因為她想撮合兄長和達西先生的妹妹。
然而賓利先生心意已決，非要娶簡不可, 誰要是不同意，誰就是和他一輩子的幸福過不去。
這些內瑟菲爾德莊園的事情, 瑪麗自然是從自己的媽媽, 班納特太太口中聽來的了。
“真是太好了，太好了！”
瑪麗正在客廳裏閱讀信件呢，被母親突如其來的聲音嚇了一跳。
打聽迴來的班納特太太人還沒跨進門檻，聲音就先到了。她喜不自勝地在客廳中大聲宣布了周圍人的反饋後, 還洋洋得意地補充了一句：“在看到賓利先生的第一刻起，我就知道這事能成，像他那樣可親可愛正直大方的紳士，眼光自然不會差！”
“是了是了, ”班納特先生已經聽了妻子整整兩天的絮叨，耐心都要耗光了, “我看你最好再問問賓利先生, 他需不需要多娶幾位妻子, 最好把剩下的四個女兒全娶走才好。”
班納特太太：“你說的這是什麽話！”
但大好喜事擺在眼前，班納特先生的嘲諷不值一提，班納特太太望著自己的大女兒：“不知道何時賓利先生前來議親，越快越好，隻是等你出嫁之後，千萬別忘記自己的妹妹們，還有母親的功勞。”
伊麗莎白聞言失笑出聲：“我倒覺得簡應該銘記瑪麗的功勞。”
簡嗔怪一聲：“莉齊！”
不提還好，一提瑪麗的惡作劇，簡的臉又紅了。
盡管瑪麗完全是出於好心，而她的鬼點子也出奇製勝，幫助簡和賓利先生捅破了最後一層窗戶紙，可一想到前日的場麵，簡還是有些不好意思。
“以後可千萬不要這樣了，瑪麗，”她叮囑道，“你年紀輕輕，又是單身，若是讓旁人知曉了你膽敢這麽做，可是有損名聲的。”
瑪麗才不在乎呢。
她笑嘻嘻地揶揄道：“誰叫你和賓利先生禮貌來禮貌去，就是不肯表白心跡，看的我著急死啦。要不是我騙你們兩個，賓利先生還以為你對他毫無感情呢。”
這個倒是。
聽賓利先生傾訴衷腸，善解人意的簡首先反思了自己——她心儀賓利先生，說是愛他也不為過。正是如此，簡才更為嚴格地約束自己，生怕一個衝動做出出格的事情來。
沒想到她的收斂，反而讓賓利先生誤會了。
要不是瑪麗突然惡作劇，還真不知道要誤會到哪天去。
“的確得好好感謝你。”於是簡紅著臉，由衷開口。
“不用感謝我，還是感謝莎士比亞吧，”瑪麗說，“我最近剛好在重讀《無事生非》，便靈機一動，用了劇本中的點子。”
班納特先生聞言，頗為訝異地抬起頭。
他總算不嫌自己的妻女家長裏短勞力嘮叨厭煩了：“看來，瑪麗喜愛讀書確實沒錯。平日鄉下交際不見得有用，但賓利先生是位有見識的人，莉迪亞帽子上的裝飾可就不如才智有價值了。莉迪亞，還不快向瑪麗道歉？”
莉迪亞當即不願意了：“爸爸！”
班納特太太也不以為然：“等她什麽時候用才智釣到金龜婿，莉迪亞再道歉也不遲。”
伊麗莎白噗嗤一聲笑起來。
“你笑什麽，莉齊？”班納特先生好奇問道。
“沒，沒什麽。”
別人不知道瑪麗揣著什麽心思，伊麗莎白能不知道？別說，要是瑪麗和簡一樣如願以償，恐怕還真得靠才智。
而瑪麗呢，聽到這話也不過是翻了個白眼，繼續低頭閱讀信件去了。
“看來，”班納特先生打趣道，“講得再多，在瑪麗眼裏也不如手中的信件重要。”
“是誰的信件，瑪麗？”簡好奇問。
“是歇洛克·福爾摩斯先生的，”瑪麗說完，不意外地看到了伊麗莎白揶揄的神情，然後才不急不緩地補充，“準確地說，是他寄給賓利先生的信件。”
福爾摩斯先生臨走前，瑪麗曾經懇求他，若是案件有什麽線索一定要寫信告訴自己。當時的偵探答應了，但這也不意味著行事作風極具效率的偵探會特地再寫一封信。
案件的確有進展，而歇洛克·福爾摩斯則是把信寫給了當事人賓利先生。賓利先生大人大量，閱讀完信件後，直接把它轉交給了瑪麗。
整封信不長，偵探的言語幹脆利落，短短幾行便將線索全部描述了出來。
迴到倫敦的福爾摩斯先生立刻展開了對卡特上尉的調查。他沒有直接上門，而是偽裝成車夫，偷偷觀察了卡特上尉幾天。
卡特上尉的社交圈同其他軍官沒什麽兩樣，然而就在福爾摩斯先生盯梢他的第三天，發現卡特上尉似乎和某位來自北方的工廠主有過私下見麵。
這就很說明問題了好吧。
福爾摩斯先生還在信中說，目前還無法確認這位工廠主的身份，如果確認了他來自於米爾頓……那恐怕知情者就不僅是卡特上尉一人，那位推薦賓利先生更換供貨商的合夥人也是共犯。
如此勞師動眾，用以攪亂棉花原料市場，他們能獲得什麽利益呢？特別要是工廠主也參與其中，生產可是直接關聯到自身利益的，產業鏈斷掉對他也沒有任何好處呀。
並且，賓利先生不簽合同，他們又為什麽要偷合同迴去？
瑪麗陷入沉思，目光下意識地落在了信件的最後一段。
敘述完事件後，福爾摩斯先生懇請賓利先生將線索代為轉達給瑪麗·班納特小姐，並特地說明，假設她有什麽新的想法，可以寫信給他。
可以寫信給他！
迷妹做到這個地步，瑪麗真覺得死而無憾了——還有什麽比偶像特批可以寫信更幸福的事情嗎？！說這話就證明，他一定會看的呀。
趁著母親和姐妹齊齊打趣簡的功夫，伊麗莎白得到準許，迅速地掃了一眼信件。
“雖然我不了解偵探，但就短暫的接觸而言，”她說道，“這位歇洛克·福爾摩斯先生性格古怪又枉顧禮法，還和達西先生一樣有些傲慢，眼裏裝不下除了案件之外的人去。”
瑪麗：“……”
嚴格來說也沒錯吧，不得不說伊麗莎白看人還是挺準的。盡管她有時候會因為自己認定的事情而絕不讓步，可就連對達西的評判也沒偏移到哪兒去，不是嗎？
“但是。”
伊麗莎白又望向信件，而後揚起一抹笑容。
“現在我倒覺得，隻看得見案件的人，如今卻能想到你，”她揶揄道，“或許在偵探眼裏，你是特殊的那個。”
“……”
“怎麽？”
“沒什麽。”
瑪麗臉上掛著傻兮兮的笑容：“就算我知道這不可能，但是這話聽起來也動人極了。”
伊麗莎白：“……”這估計是徹底沒救了！
不是瑪麗過分花癡，而是她覺得自己能給的反應也不過如此。
——她在歇洛克·福爾摩斯眼裏是特殊的？憑什麽啊！原著中的“那位女士”艾琳·艾德勒小姐，可是狠狠地誑了偵探一把，顯露出自己驚人的才智和堅定的獨立，從而成為了偵探心中“特殊的存在”。
而瑪麗呢，她不過是位仗著自己穿越而來，還有點小聰明的鄉下姑娘罷了。
要說得到特殊對待，那絕不可能。瑪麗覺得福爾摩斯先生之所以對待自己如此客氣，也不過是看在她對案件感興趣，又願意思考學習，出於正直的好心隨手解惑而已。
不過這對瑪麗來說，已經足夠了。
嗯，目前是這樣的。
班納特太太正和其他班納特小姐們談話，自然不曾注意到瑪麗和伊麗莎白的嘀咕。但坐在一旁假裝看報的班納特先生，確實把兩位姐妹的少女姿態實打實地看在了眼裏。
見她們在討論信件，班納特先生也不急不緩地拿出一封信。
“說道信件，”他打斷了班納特太太的話，“我今早也收到了一封重要的信，來自於我的那位表侄柯林斯先生，他說他不日將拜訪朗伯恩。”
班納特太太一聽到“柯林斯先生”，臉上的笑容立刻就消失了。
限定繼承法規定了班納特先生的資產隻能繼承給男性親屬，因而他的五位女兒再聰明漂亮，班納特先生死後，繼承朗伯恩的人仍然是他的遠房親戚威廉·柯林斯先生。
對於這位將要繼承班納特先生遺產的家夥，自然不會受到任何歡迎。但瑪麗倒是無所謂，反正柯林斯先生會娶伊麗莎白的好友夏洛特，而憑借瑪麗自身的姿色，肯定也得不到這位牧師的垂青。
她在意的是……
瑪麗的目光再次轉到自己的小妹莉迪亞身上。
和柯林斯先生幾乎是同時出場的，則是那個聊騷完伊麗莎白又聊騷其他女士，最終和莉迪亞私奔了的真正渣男韋翰·威克姆。
雖然瑪麗不喜歡莉迪亞，她和小妹從小就性格不合，天天吵架，但這也不代表著她會眼睜睜看著莉迪亞被大豬蹄子騙去。
該怎麽辦才好？瑪麗默默地陷入思索，要知道莉迪亞可是各種意義上的難管呀。
不說達西先生生性傲慢，單想要改變伊麗莎白的偏見，就是一件很困難的事情。瑪麗和班納特家的其他姐妹們在同一屋簷下長大，自然知道伊麗莎白的脾氣——她為人倔強，除非她自己發現了自己的錯誤，否則一旦觀念形成，便難以動搖。
而瑪麗麵對的難題就是，伊麗莎白現在已經覺得達西先生是個討人厭的家夥了。
今日威廉·盧卡斯爵士邀請周遭的紳士小姐們到他家做客。
盧卡斯爵士為人和善誠懇，是個溫文爾雅的老實人，在朗伯恩、梅裏頓附近的名聲很好，加之他的大女兒夏洛蒂和伊麗莎白還是很好的朋友，因而此次發出邀請，班納特家的小姐們，還有內瑟菲爾德莊園的客人們自然沒有拒絕的道理。
瑪麗坐在幾位賓客的中間，正在講話的是卡特上尉，聽著他們討論搬來的賓利先生和過去將來的各種舞會，忍不住偷偷捂住嘴巴打了個嗬欠。
她的小動作被伊麗莎白看到了，二姐瞪了她一眼，偷偷拽了拽瑪麗的裙角，意思再明顯不過：全程心不在焉已經夠失禮了，還打嗬欠，是生怕自己的名聲不夠好嗎。
“好無聊，”瑪麗偷偷和伊麗莎白咬耳朵，“都怪你，莉齊，不讓我帶書過來。”
“不要任性，瑪麗，”伊麗莎白的反應像是聽到了笑話，“天底下誰會帶著大部頭書籍到別人家做客？”
瑪麗格外理直氣壯：“別人我不知道，但劍橋和牛津的大學才子們彼此交往，是肯定會分享大部頭書籍的。”
伊麗莎白簡直要氣死了，趁著旁人不注意，她伸手戳了戳瑪麗的腦門：“大學才子來往分享知識，和你有什麽關係？姑娘家家你還想上劍橋牛津不成？”
她倒是想！
然而就算瑪麗有穿越這個外掛，她也不覺得自己能考入劍橋牛津。更何況牛津大學是在1920年才認同了女性的大學成員身份，而劍橋盡管現在開明地允許女性參加需要的教學與考試，可真正的承認女性學生地位，卻是在1947年了。
“這太不公平了，”瑪麗小聲嘀咕，“明明一些男子也不過如此，卻因為性別不同，而得到了格外的權力。”
維多利亞時期比《傲慢與偏見》真正發生的威廉四世時期要好得多，可女性的處境依然艱難。瑪麗要是不甘心把餘生都寄托在丈夫身上，能選擇的道路則艱難又狹窄——也就是說，瑪麗再怎麽努力，也不可能成為一名被學術界認可的學者，最多不過成為“學者的太太”。
學者們不會接受她，資產階級會。但如果可以，瑪麗也不想當一名壓榨工人階級和無產階級血汗的資本家。
或者……
就在瑪麗已經開始展開幻想的時候，伊麗莎白的表情突然板了起來。
還能有誰讓伊麗莎白立刻變臉呢？自然是她討厭的達西先生了，瑪麗一迴頭，便發現達西先生停在了卡特上尉身邊。
顯然，伊麗莎白一點也不喜歡和達西先生討論同一話題。即使達西本人的話並不多，可伊麗莎白還是找了個機會，起身同簡說話去了。
瑪麗偷偷看了一眼達西先生的反應，卻沒料到達西先生也在看她。
視線相撞把瑪麗嚇了一跳，但她反應及時：“希望盜竊案的事情沒有驚擾到你，達西先生。”
達西：“……”
真是哪壺不開提哪壺，達西先生想到那晚上班納特兩姐妹裏外暗示他膽子小不敢出門，頓時就來氣。
當然了，高傲的達西先生生氣歸生氣，但他不會和瑪麗一般見識。
“也希望盜竊案的事情沒有驚擾到你的姐姐，瑪麗小姐。”他說。
“那我呢？”瑪麗笑著問。
“我想，”達西慢條斯理地開口，“不經主人允許就擅自行動、展開調查的小姐，是不會畏懼區區一名盜賊的。”
瑪麗依然保持著笑臉：“謝謝你，達西先生，我的姐姐伊麗莎白也是一位勇敢的女士，她同樣不會畏懼區區一名盜賊。”
達西：“…………”任何人都能聽出來他並不是在誇獎她吧！
向來高傲的達西先生簡直被這位班納特小姐搞得沒脾氣，他不太喜歡她，上流社會裏的女士可不會如此放肆無禮。
可即便如此達西也不得不承認，幾番觀察下來，他發現瑪麗·班納特確實很聰明，別說是鄉下姑娘，連從倫敦的女子學校讀書歸來的貴族小姐們也不如她機敏靈活。
瑪麗可不在乎達西先生怎麽看待自己。
她隻是繼續說道：“看來，傳聞中的事情是假的了。”
達西：“什麽？”
瑪麗笑眯眯：“大家都在說你看不上伊麗莎白，先生，舞會上故意冷落她，不跟她跳舞不說，還說她姿色平平，也就不過在朗伯恩地區‘勉強過的去’而已。伊麗莎白為此生氣很久了。”
說完，瑪麗還不忘記補充道：“但達西先生你如此關心她，應該都是謠言。”
“是嗎。”達西不動聲色。
瑪麗被他的理直氣壯噎了一下。
“所以，”她瞪大眼睛，“你是真的這麽說過嗎，先生？”
“初次見麵我的確魯莽地做出過如此評論，”他坦言道，“但如今我已有所改觀，若是為此就生氣，那班納特二小姐的肚量也太小了點。”
“……”
達西先生這般行徑，換到二十一世紀，不就是個給陌生姑娘評頭論足隨意批判，被姑娘本人知道後還要怪她沒事找事的鋼鐵直男嗎！
瑪麗徹底無語了，雖說原著中的達西先生確實也經曆了這樣的印象改變，還因為伊麗莎白直接拒絕了他的求婚而困惑又震驚，但他坦蕩蕩地說出來就……太過分了點。
好吧，嚴格來說達西先生的確有這個資本。
根本原因還是在這個時代裏，大部分的女性確實需要依賴男性過活。達西先生家纏萬貫、容貌英俊，別說隻是高傲和看不起人，就算他是個千年一見的大渣男，也會有無數姑娘趨之若鶩的。
要是換做尋常姑娘發現達西先生對自己的態度改變，怕是連高興還來不及呢，他自然是不能理解伊麗莎白生氣的緣由。
當然了，瑪麗不會直接指出這點。
“最近我讀了一本書，達西先生，”瑪麗委婉地開口，“有些問題遲遲得不到旁人解惑，聽說你的藏書萬千，也是一名走過無數地方、博聞強識的男士，可否為我解答疑惑？”
“我會盡力，請講。”
“書中說中世紀的騎士和貴族們，在人格和自尊受到他人攻擊侮辱時，往往會選擇向挑釁自我的敵人發出挑戰，是真的嗎？”
“確有其事。”
“即便是口頭上的爭論也是如此？”
“這在過去屢見不鮮，但在當今，維多利亞女王已經禁止了軍人之間的決鬥，我們的社會習俗也不再鼓勵此事，”達西先生解釋道，“不過我覺得，捍衛自尊和榮譽，是每一名擁有獨立人格的男士都應該做的事情。”
“那女士呢，”瑪麗仿佛茫然般眨了眨眼，“中世紀的女士們，自尊心因他人的評判受到傷害，也會向對方發出決鬥的請求嗎，或者有其他的做法？”
“自然是……”
達西先生的話說了一半，沒動靜了。
和聰明人說話不用點明，說到這個份上，看達西先生的表情，應該也是明白伊麗莎白生氣的理由並非被人非議，而是他的態度損害了一名未婚小姐身為獨立存在的人格與自尊。
還是有救的，瑪麗很是欣慰地想。雖然達西先生不懂的女孩子家家的腦迴路，但他能認識到自己的錯誤，這放在二十一世紀也是很難得的品質。