91.作家真辛苦23
[綜名著]名偵探瑪麗 作者：紅薑花 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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賓利先生確實有錢，雖然不如原著的男主角達西先生有錢, 也是一位有為且闊綽的未婚紳士。
並且, 他不像達西一樣家底殷實, 多少有些投資和經營。
小說中並沒有說明賓利先生是經營什麽的, 也可能是瑪麗忘記了。但至少瑪麗篤定, 盡管不是上流社會嫌棄的“暴發戶”, 可賓利先生算是半個資本家, 和達西先生的情況並不一樣。
因而當福爾摩斯先生說出唆使小傑弗裏偷盜的陌生人, 想要的是“一份合同”時, 瑪麗立刻反應——不是工廠合同, 就是商業貿易, 或者金融債券的合同。
但她沒想到, 賓利先生竟然允許她參與其中。
一來合同這種東西, 向來是商業機密；二來……這是歇洛克·福爾摩斯親自說服賓利先生, 親自說服！
天呐，她果然是在夢裏吧。
幸福來得太快，瑪麗腦子暈乎乎的，直到跟著福爾摩斯先生走進書房, 見到麵露擔憂的賓利先生, 和一臉不讚同的達西先生，這微微有些凝重的氣氛, 總算是讓瑪麗冷靜了下來。
“我仍然不認為應該讓班納特小姐參與此事。”見她進門, 達西先生平靜地開口。
就知道他會這麽說。
瑪麗也不氣餒：“我無意於染指賓利先生的生意, 先生，我隻是想給小傑弗裏的媽媽一個交代。”
達西：“這不是年輕小姐能插手的事情，歇洛克，我希望你能再考慮一下。”
福爾摩斯先生一哂。
“年輕小姐掌握的線索卻比你要多，威廉，”他說，“我不認為性別是決定智力的因素。”
“……”
還是不是朋友了！
向來不把任何人放在眼裏的歇洛克·福爾摩斯竟然幫著一名行為放肆的年輕姑娘說話，這讓達西著實被噎了個不輕——他又沒說女士們智力不如男士，他分明是怕瑪麗·班納特小姐跟著冒險會出事好不好。
賓利先生見達西無言以對，失笑出聲：“沒關係，我相信瑪麗小姐的為人，何況，除了她之外，怕是難找出第二位對工廠工業感興趣的小姐了。”
瑪麗聞言雙眼一亮。
還是這位好脾氣的姐夫讓人喜歡，查爾斯·賓利隨和溫柔，還有著一顆赤誠的心。這樣的好男人哪裏找啊，和簡真是天生一對。
要不是在場的還有達西先生和福爾摩斯先生，瑪麗非得再說幾句俏皮話揶揄他不可。
“謝謝你能照顧簡，先生，”瑪麗笑吟吟道，“我的確對工廠感興趣，我還沒見過真正的商業合同呢。”
提及正事，賓利的笑容一斂。
“福爾摩斯先生說，唆使小傑弗裏的那位盜賊，想要的是你手中一份未曾簽名的合同，”瑪麗繼續說，“既然你同意我加入調查，那我就要問問，究竟是什麽合同？”
“不知道瑪麗小姐你對工廠有多少了解？”賓利問。
“不太多，”但仗著二十一世紀的知識，肯定比現在的未婚淑女們多一些，“我會盡量嚐試著理解。”
“是一份投資合同。”
“投資什麽？”
“紡棉廠。”
瑪麗訝然。
維多利亞時期更是各類工業徐徐發展繁榮的時期，從初中起瑪麗就在曆史和政治書中不斷學習這部分的知識。
可她還是第一次意識到，自己離第二次工業革命是那麽的近。
“我知道了，”瑪麗迅速點頭，“其實福爾摩斯先生說可能是一份合同時我一直有個疑惑，那就是偷合同有什麽用？沒簽下名字的合同不具有法律意義，偷走能有什麽用？”
看著瑪麗困惑的神情，賓利先生沒有開口解釋，而是直接走到了書房的抽屜，將一份合同拿了出來。
得到賓利先生首肯，瑪麗自覺上前，拿起了合同。
她閱讀速度很快，寥寥幾眼便明白了內容，而當看到合同上另外一個人名時，瑪麗的雙眼驀然瞪大。
“瑪麗小姐？”賓利先生困惑地開口。
“沒，沒什麽。”
瑪麗收迴目光。
“你打算放棄利物浦的棉花供應商，轉而和加勒比海的棉花供應商合同，”她抬頭說，“沒有簽名，是不是你還在猶豫，先生？”
“不，是我的合作夥伴不同意。”
“你的合作夥伴？”
“我隻負責投資，瑪麗小姐，真正的工廠運轉，是靠合同上的另外一位先生。而他認為南美的棉花固然廉價，供貨卻不夠穩定，不值得冒險。”
瑪麗將目光轉向了合同：“米爾頓的約翰·桑頓先生。”
“是的，”賓利先生說著，又笑了起來，“可惜米爾頓遠在北方，否則約翰要是知道哪個小姐對工廠如此感興趣，怕是要大吃一驚。”
可不是嗎，瑪麗挑了挑眉。
對於《傲慢與偏見》中的瑪麗來說，賓利先生是在介紹陌生人，但對於穿越過來的瑪麗可不是。
約翰·桑頓，正是英國一名地位不亞於簡·奧斯汀的女性作家，蓋斯凱爾夫人小說《南方與北方》中的男主角。
看來這個同人小說的世界裏，雖然沒有魔法也沒有鬼怪，但是不僅有歇洛克·福爾摩斯先生，怕是還有其他名著作品的角色了。
“既然桑頓並不同意更換供應商，”達西此時開口，“會不會是他幹的？”
“怎麽可能！”
賓利露出驚訝的神色：“我不會越過合作夥伴擅自行動，約翰·桑頓是位真正的男人，威廉，他生性坦蕩，有話直說，從不會搞這種陰私的手段。”
瑪麗也這麽覺得。
約翰·桑頓不認識她，但她可認識桑頓先生——就像是瑪麗也提早地認識了賓利和達西先生。這位在北方開工廠的老板，生性耿直、沉默寡言，和達西先生特別像。
你們英倫愛情小說裏的男主角都是一個模子刻出來的，瑪麗在心底吐槽。
不過話又說迴來，好友是達西，合夥人是和達西先生性格差不多的桑頓，也就隻有好脾氣的賓利先生才能受得了吧！
果然是性格互補的人才能產生友誼。
“既然如此，”達西說，“那豈不是斷了線索？來到梅裏頓的陌生人操著北方口音，定然不會在此久留，免得暴露。”
“可以去米爾頓看看。”
瑪麗想了想，出口建議：“桑頓先生不看好南美的廉價棉花，自然有人看好。打聽打聽工廠是否有什麽競爭對手，或許會有所突破。”
賓利先生點頭：“我會寫信給約翰的。”
瑪麗：“福爾摩斯先生，你認為呢？”
福爾摩斯：“我得去會一會那位小傑弗裏。”
其實瑪麗也是這麽想的。
從小傑弗裏的母親那裏拿不到證據，去找小傑弗裏本人順理成章。但小傑弗裏人已不在梅裏頓了，人證物證均在，他又當場認罪，治安官直接判他去修鐵路，瑪麗壓根沒見到人。
身為一名未婚小姐，她又不可能跑去修鐵路的現場去找人。
但瑪麗不能去，福爾摩斯先生能。
這也意味著……歇洛克·福爾摩斯先生要單獨行動了，而瑪麗不能跟過去。
她心都要碎了！
事實證明人都是貪心的，見到福爾摩斯本人前，瑪麗還惦記著隻要看上一眼，哪怕是寫個信她都心滿意足了。可現在見到他本人，意識到他要獨自破案之後，瑪麗既激動又難過。
真恨不得這就跟偵探走，一起破案去。
可是不行，經由簡這麽一生病，讓瑪麗深深地意識到，她不可以再因為滿腦子亂七八糟的幻想而忽略親人了。簡和伊麗莎白不再是小說中的人物，而是活生生的人，瑪麗的親人。
何況退一萬步講，就算瑪麗想去，福爾摩斯先生也不一定會帶著她——憑什麽呀！要是這麽好說話，那男神還是男神嗎！
這麽想瑪麗反而輕鬆了很多。
跟著福爾摩斯先生離開書房後，生性樂觀的瑪麗想通這點，長出口氣。
“先生，”她的語氣再次變得輕鬆起來，“昨日的問題，你並沒有正麵迴答我。”
“什麽問題？”
福爾摩斯停下腳步，轉過身來。
偵探個子很高，而瑪麗又比同年齡的女士矮了一點。她不得不抬起頭才能直視他那一雙剔透且銳利的眼睛。
“我認為對你來說，盜竊案並不算難，甚至有些無聊。”
順藤摸瓜而已，瑪麗覺得就算是自己，有著達西和賓利兩位紳士幫忙，花點時間也能找出真正的罪魁禍首。
“所以，福爾摩斯先生，”瑪麗問道，“你接下這件委托，是否是因為背後有個更大的案件？”
“你如何得出的結論？”福爾摩斯不動聲色。
“沒有什麽推理，”瑪麗誠實迴答，“我隻是覺得這點程度，你坐在家中的椅子上就能給出答案。”
“你過分恭維我了，女士。”
瑪麗笑了笑，她不和福爾摩斯先生繼續客氣，直接開口：“我想來想去，引起你注意的，或許是南美加勒比的棉花，是供貨商，或者其他的環節有問題嗎？”
福爾摩斯沒有立刻迴答。
他審視的目光不曾離開過，仿佛要看穿瑪麗的靈魂。片刻之後偵探才不急不緩地打破了沉默：“你的確是一位聰明人，班納特小姐。”
“……”
歇洛克·福爾摩斯說她什麽，聰明？
自小到大，無數人誇過瑪麗聰明、機靈或者有才情。瑪麗知道那無非是因為自己長相平平，又不愛社交，的確沒什麽可誇的客套話。
但福爾摩斯是絕對不會說客套話的。
而且，天啊，福爾摩斯誇她聰明？！
瑪麗第一個反應是伸出手，捏了捏自己的臉。
偵探先生挑眉：“怎麽？”
瑪麗眨巴眨眼：“沒什麽，我就是想看看自己是不是在做夢。”
福爾摩斯：“……”
居高臨下看著瑪麗的偵探先生勾了勾嘴角，露出一個幾不可查的笑容。
文中所有帶*對白一律為原著台詞，我懶得再作話標注了提前說一下。
都是瞎寫的，作者腦子不太好使，對不起，別罵了。
01
有錢的單身漢總要娶位太太，這是一條舉世公認的真理。
然而真的是這樣的嗎？
瑪麗·班納特近來常常在思考簡·奧斯汀的這一句經典小說開場白。穿越之前，瑪麗生活在二十一世紀，已然進入了現代社會，有錢的單身漢也不必要一定娶位太太。但現在不同了，此時此刻的英國女王還是維多利亞呢。瑪麗思考了幾天，發現簡·奧斯汀的話不無道理。
首先，前提條件是“有錢”，因為在英國，還是有很多沒錢的單身漢是討不到老婆的；其次，瑪麗·班納特確實沒找到多少例外。連著名詩人拜倫，一生緋聞無數的大浪子，也是年紀輕輕就結婚娶妻了，放眼整個英國，還有誰的人生比拜倫更為傳奇呢。
拜倫都不能免俗，所以瑪麗不得不承認，盡管她不太喜愛簡·奧斯汀的小說作品，可不得不承認這位女性作家在當下來說智慧非凡，這句話也是公認的普世道理。
而穿越過來的瑪麗·班納特，現在就到了尋覓有錢單身漢出嫁的年紀。
“——你說呢，瑪麗？我知道，你是個富有真知灼見的小姐，讀的都是鴻篇巨著，還要做做劄記。*”
房間裏的一聲唿喚讓瑪麗迴過神來，正在沉思的她嚇了一跳，茫然地轉頭看向等待自己迴答的父親班納特先生。剛剛沉浸在自己的思路中，瑪麗根本不知道父親問了她什麽。
而班納特先生似乎也沒等待瑪麗迴應的意思，他收迴目光：“趁瑪麗深思熟慮的時候，我們再迴頭談談賓利先生。*”
好吧。
瑪麗私下裏撇了撇嘴。她就是為此才開始思考這個問題的。
幾天以前，班納特夫人，也就是瑪麗的媽媽，得知了隔壁內瑟菲爾德莊園搬來了一位英俊的單身漢賓利先生。《傲慢與偏見》自成書以來便一直流行至瑪麗原本生活的二十一世紀，她哪兒能不知道賓利先生是誰？
原著小說的劇情就是從此開始的，可是瑪麗卻對此興致缺缺——原因無他，她可是穿越到了維多利亞時代！
簡·奧斯汀本人活著的時候，英國國王還是威廉四世。瑪麗並不知道為什麽她所在的時間線往後挪了整整一輩，但這可是維多利亞時代，第二次工業革命正在徐徐展開，整個世界都在科技的發展下蓬勃前進著，無數冒險故事、曆史傳奇催生於這個年代，而此時此刻的瑪麗卻要在鄉下村郊和父母姐妹們左一個賓利先生右一個賓利先生，急得她恨不得抱著書本在床上打滾。
何況，瑪麗覺得她的二位姐姐，簡·班納特和伊麗莎白·班納特都是出落標致的大美人，和原著小說中兩位完美的單身漢賓利先生以及達西先生簡直絕配，她還是不湊熱鬧的好。比起未來的姐夫，瑪麗還是覺得自己手中的孟德斯鳩論著更具有吸引力。
可對於瑪麗的兩位妹妹來說，父親早上拜訪了賓利先生這件事則非同凡響了。一直到臨睡前，凱瑟琳和莉迪亞仍然床邊嘰嘰喳喳，搞得瑪麗煩不勝煩：“你們能不能安靜點？我想在睡前讀完這一章節的！”
莉迪亞毫不客氣地還擊道：“你就不能明天再讀？成日讀讀讀，等你嫁不出去的時候，看你還讀什麽！”
瑪麗頓時氣結，她氣衝衝地放下書本：“我要出去透透氣。”
最糟糕的是，她也不得不承認莉迪亞說的是對的——這個時代的少女們，像凱瑟琳和莉迪亞一樣熱衷於嫁個好人家才是正常現象。她們不能工作，沒有公民權，靠自己的雙手換取美好生活的可能性低之又低，嫁人是唯一的出路。
瑪麗同情她們，然而她可是二十一世紀穿越來的，同情歸同情，但要她去當某位有錢紳士的陪襯品，漂亮的全職太太？她哪兒能甘心。
原本瑪麗就為此苦惱呢，被莉迪亞戳中痛處，感覺煩透了。她離開房間，決定去找自己的二姐伊麗莎白避避難。
而幾乎是在瑪麗敲響伊麗莎白房間的下一刻，門就開了。
未來的達西夫人，現在還是未婚少女的伊麗莎白打開門後，給了瑪麗一個半是揶揄半是責怪的笑容：“你們在鬧什麽？這麽大聲，就知道你會跑過來。”
瑪麗立刻牽起了伊麗莎白的手，不情不願地抱怨道：“凱瑟琳和莉迪亞實在是太吵了，我又說不過她們。”
伊麗莎白笑著讓開房門：“進來吧。”
走進房間後，瑪麗才發現她的大姐簡·班納特也在。
比起兩位嘰嘰喳喳一團孩子氣的妹妹，瑪麗還是更喜歡她的姐姐們。原著中的伊麗莎白很是不喜歡迂腐的瑪麗，但現在的瑪麗可不是小說中的書呆子。她愛看書不錯，可也沒把自己看傻了——大姐溫柔，二姐獨立，這麽完美的姑娘在二百年後都難找，瑪麗從小就喜歡黏在二位姐姐身後。
見她黏黏糊糊撒嬌，坐在床邊的簡也跟著笑出聲：“瑪麗，你又和凱瑟琳吵架啦。”
“我才不稀罕和她吵架。”
瑪麗說著，毫無淑女形象地癱倒在伊麗莎白的床鋪上，忍不住呻那個吟出聲：“賓利先生賓利先生賓利先生，不就是一個有錢的單身漢而已，有什麽值得興奮的？”
簡眨了眨眼睛：“一個有錢的單身漢，誰入了他的法眼，可是就要有錢人家的太太了。”
瑪麗“哼”了一聲：“要嫁也輪不到她們。”
說著她翻了個身，托腮看向窈窕標致的簡·班納特，笑彎了眼睛：“就算要嫁，也應該是簡先嫁，你長得這麽漂亮，又像水一樣溫柔，賓利先生一定會為你傾倒的！”
原著裏也就是這麽寫的嘛，賓利先生可是為了簡險些把魂都丟了。
她赤那個裸裸的拍馬屁讓簡失笑出聲。伊麗莎白聞言故意板起臉：“你啊，平時在公共場合一句話也不說，私下裏倒是一套一套的。不知道鄰裏之間都說你是個木訥寡言的書呆子嗎，這可不是什麽好評價。”
那是因為她不稀罕和她們說話好不好，鄉村婦女之間能有什麽話題。無非是誰嫁了誰誰喜歡誰等等雞毛蒜皮，聽著就頭疼。
見瑪麗不以為然，伊麗莎白也勾起嘴角：“不喜歡有錢的單身漢，那你喜歡什麽，瑪麗？不許說拜倫，要是嫁給拜倫那樣的男人，你可要愁壞我們啦。”
瑪麗也沒那個想法。不說別的，就算拜倫還活著，也不可能看上她呀。
平心而論，瑪麗覺得自己長得並不醜，仔細打扮一番能稱得上是一句清秀。但同她的其他姐妹相比就差太遠了，這個年代流行豐滿的美人，而瑪麗，呃，沒胸沒腰，也不比維多利亞女王高上多少，想靠姿色嫁個好人家，明顯是不現實的事情。
賓利先生確實有錢，雖然不如原著的男主角達西先生有錢, 也是一位有為且闊綽的未婚紳士。
並且, 他不像達西一樣家底殷實, 多少有些投資和經營。
小說中並沒有說明賓利先生是經營什麽的, 也可能是瑪麗忘記了。但至少瑪麗篤定, 盡管不是上流社會嫌棄的“暴發戶”, 可賓利先生算是半個資本家, 和達西先生的情況並不一樣。
因而當福爾摩斯先生說出唆使小傑弗裏偷盜的陌生人, 想要的是“一份合同”時, 瑪麗立刻反應——不是工廠合同, 就是商業貿易, 或者金融債券的合同。
但她沒想到, 賓利先生竟然允許她參與其中。
一來合同這種東西, 向來是商業機密；二來……這是歇洛克·福爾摩斯親自說服賓利先生, 親自說服！
天呐，她果然是在夢裏吧。
幸福來得太快，瑪麗腦子暈乎乎的，直到跟著福爾摩斯先生走進書房, 見到麵露擔憂的賓利先生, 和一臉不讚同的達西先生，這微微有些凝重的氣氛, 總算是讓瑪麗冷靜了下來。
“我仍然不認為應該讓班納特小姐參與此事。”見她進門, 達西先生平靜地開口。
就知道他會這麽說。
瑪麗也不氣餒：“我無意於染指賓利先生的生意, 先生，我隻是想給小傑弗裏的媽媽一個交代。”
達西：“這不是年輕小姐能插手的事情，歇洛克，我希望你能再考慮一下。”
福爾摩斯先生一哂。
“年輕小姐掌握的線索卻比你要多，威廉，”他說，“我不認為性別是決定智力的因素。”
“……”
還是不是朋友了！
向來不把任何人放在眼裏的歇洛克·福爾摩斯竟然幫著一名行為放肆的年輕姑娘說話，這讓達西著實被噎了個不輕——他又沒說女士們智力不如男士，他分明是怕瑪麗·班納特小姐跟著冒險會出事好不好。
賓利先生見達西無言以對，失笑出聲：“沒關係，我相信瑪麗小姐的為人，何況，除了她之外，怕是難找出第二位對工廠工業感興趣的小姐了。”
瑪麗聞言雙眼一亮。
還是這位好脾氣的姐夫讓人喜歡，查爾斯·賓利隨和溫柔，還有著一顆赤誠的心。這樣的好男人哪裏找啊，和簡真是天生一對。
要不是在場的還有達西先生和福爾摩斯先生，瑪麗非得再說幾句俏皮話揶揄他不可。
“謝謝你能照顧簡，先生，”瑪麗笑吟吟道，“我的確對工廠感興趣，我還沒見過真正的商業合同呢。”
提及正事，賓利的笑容一斂。
“福爾摩斯先生說，唆使小傑弗裏的那位盜賊，想要的是你手中一份未曾簽名的合同，”瑪麗繼續說，“既然你同意我加入調查，那我就要問問，究竟是什麽合同？”
“不知道瑪麗小姐你對工廠有多少了解？”賓利問。
“不太多，”但仗著二十一世紀的知識，肯定比現在的未婚淑女們多一些，“我會盡量嚐試著理解。”
“是一份投資合同。”
“投資什麽？”
“紡棉廠。”
瑪麗訝然。
維多利亞時期更是各類工業徐徐發展繁榮的時期，從初中起瑪麗就在曆史和政治書中不斷學習這部分的知識。
可她還是第一次意識到，自己離第二次工業革命是那麽的近。
“我知道了，”瑪麗迅速點頭，“其實福爾摩斯先生說可能是一份合同時我一直有個疑惑，那就是偷合同有什麽用？沒簽下名字的合同不具有法律意義，偷走能有什麽用？”
看著瑪麗困惑的神情，賓利先生沒有開口解釋，而是直接走到了書房的抽屜，將一份合同拿了出來。
得到賓利先生首肯，瑪麗自覺上前，拿起了合同。
她閱讀速度很快，寥寥幾眼便明白了內容，而當看到合同上另外一個人名時，瑪麗的雙眼驀然瞪大。
“瑪麗小姐？”賓利先生困惑地開口。
“沒，沒什麽。”
瑪麗收迴目光。
“你打算放棄利物浦的棉花供應商，轉而和加勒比海的棉花供應商合同，”她抬頭說，“沒有簽名，是不是你還在猶豫，先生？”
“不，是我的合作夥伴不同意。”
“你的合作夥伴？”
“我隻負責投資，瑪麗小姐，真正的工廠運轉，是靠合同上的另外一位先生。而他認為南美的棉花固然廉價，供貨卻不夠穩定，不值得冒險。”
瑪麗將目光轉向了合同：“米爾頓的約翰·桑頓先生。”
“是的，”賓利先生說著，又笑了起來，“可惜米爾頓遠在北方，否則約翰要是知道哪個小姐對工廠如此感興趣，怕是要大吃一驚。”
可不是嗎，瑪麗挑了挑眉。
對於《傲慢與偏見》中的瑪麗來說，賓利先生是在介紹陌生人，但對於穿越過來的瑪麗可不是。
約翰·桑頓，正是英國一名地位不亞於簡·奧斯汀的女性作家，蓋斯凱爾夫人小說《南方與北方》中的男主角。
看來這個同人小說的世界裏，雖然沒有魔法也沒有鬼怪，但是不僅有歇洛克·福爾摩斯先生，怕是還有其他名著作品的角色了。
“既然桑頓並不同意更換供應商，”達西此時開口，“會不會是他幹的？”
“怎麽可能！”
賓利露出驚訝的神色：“我不會越過合作夥伴擅自行動，約翰·桑頓是位真正的男人，威廉，他生性坦蕩，有話直說，從不會搞這種陰私的手段。”
瑪麗也這麽覺得。
約翰·桑頓不認識她，但她可認識桑頓先生——就像是瑪麗也提早地認識了賓利和達西先生。這位在北方開工廠的老板，生性耿直、沉默寡言，和達西先生特別像。
你們英倫愛情小說裏的男主角都是一個模子刻出來的，瑪麗在心底吐槽。
不過話又說迴來，好友是達西，合夥人是和達西先生性格差不多的桑頓，也就隻有好脾氣的賓利先生才能受得了吧！
果然是性格互補的人才能產生友誼。
“既然如此，”達西說，“那豈不是斷了線索？來到梅裏頓的陌生人操著北方口音，定然不會在此久留，免得暴露。”
“可以去米爾頓看看。”
瑪麗想了想，出口建議：“桑頓先生不看好南美的廉價棉花，自然有人看好。打聽打聽工廠是否有什麽競爭對手，或許會有所突破。”
賓利先生點頭：“我會寫信給約翰的。”
瑪麗：“福爾摩斯先生，你認為呢？”
福爾摩斯：“我得去會一會那位小傑弗裏。”
其實瑪麗也是這麽想的。
從小傑弗裏的母親那裏拿不到證據，去找小傑弗裏本人順理成章。但小傑弗裏人已不在梅裏頓了，人證物證均在，他又當場認罪，治安官直接判他去修鐵路，瑪麗壓根沒見到人。
身為一名未婚小姐，她又不可能跑去修鐵路的現場去找人。
但瑪麗不能去，福爾摩斯先生能。
這也意味著……歇洛克·福爾摩斯先生要單獨行動了，而瑪麗不能跟過去。
她心都要碎了！
事實證明人都是貪心的，見到福爾摩斯本人前，瑪麗還惦記著隻要看上一眼，哪怕是寫個信她都心滿意足了。可現在見到他本人，意識到他要獨自破案之後，瑪麗既激動又難過。
真恨不得這就跟偵探走，一起破案去。
可是不行，經由簡這麽一生病，讓瑪麗深深地意識到，她不可以再因為滿腦子亂七八糟的幻想而忽略親人了。簡和伊麗莎白不再是小說中的人物，而是活生生的人，瑪麗的親人。
何況退一萬步講，就算瑪麗想去，福爾摩斯先生也不一定會帶著她——憑什麽呀！要是這麽好說話，那男神還是男神嗎！
這麽想瑪麗反而輕鬆了很多。
跟著福爾摩斯先生離開書房後，生性樂觀的瑪麗想通這點，長出口氣。
“先生，”她的語氣再次變得輕鬆起來，“昨日的問題，你並沒有正麵迴答我。”
“什麽問題？”
福爾摩斯停下腳步，轉過身來。
偵探個子很高，而瑪麗又比同年齡的女士矮了一點。她不得不抬起頭才能直視他那一雙剔透且銳利的眼睛。
“我認為對你來說，盜竊案並不算難，甚至有些無聊。”
順藤摸瓜而已，瑪麗覺得就算是自己，有著達西和賓利兩位紳士幫忙，花點時間也能找出真正的罪魁禍首。
“所以，福爾摩斯先生，”瑪麗問道，“你接下這件委托，是否是因為背後有個更大的案件？”
“你如何得出的結論？”福爾摩斯不動聲色。
“沒有什麽推理，”瑪麗誠實迴答，“我隻是覺得這點程度，你坐在家中的椅子上就能給出答案。”
“你過分恭維我了，女士。”
瑪麗笑了笑，她不和福爾摩斯先生繼續客氣，直接開口：“我想來想去，引起你注意的，或許是南美加勒比的棉花，是供貨商，或者其他的環節有問題嗎？”
福爾摩斯沒有立刻迴答。
他審視的目光不曾離開過，仿佛要看穿瑪麗的靈魂。片刻之後偵探才不急不緩地打破了沉默：“你的確是一位聰明人，班納特小姐。”
“……”
歇洛克·福爾摩斯說她什麽，聰明？
自小到大，無數人誇過瑪麗聰明、機靈或者有才情。瑪麗知道那無非是因為自己長相平平，又不愛社交，的確沒什麽可誇的客套話。
但福爾摩斯是絕對不會說客套話的。
而且，天啊，福爾摩斯誇她聰明？！
瑪麗第一個反應是伸出手，捏了捏自己的臉。
偵探先生挑眉：“怎麽？”
瑪麗眨巴眨眼：“沒什麽，我就是想看看自己是不是在做夢。”
福爾摩斯：“……”
居高臨下看著瑪麗的偵探先生勾了勾嘴角，露出一個幾不可查的笑容。
文中所有帶*對白一律為原著台詞，我懶得再作話標注了提前說一下。
都是瞎寫的，作者腦子不太好使，對不起，別罵了。
01
有錢的單身漢總要娶位太太，這是一條舉世公認的真理。
然而真的是這樣的嗎？
瑪麗·班納特近來常常在思考簡·奧斯汀的這一句經典小說開場白。穿越之前，瑪麗生活在二十一世紀，已然進入了現代社會，有錢的單身漢也不必要一定娶位太太。但現在不同了，此時此刻的英國女王還是維多利亞呢。瑪麗思考了幾天，發現簡·奧斯汀的話不無道理。
首先，前提條件是“有錢”，因為在英國，還是有很多沒錢的單身漢是討不到老婆的；其次，瑪麗·班納特確實沒找到多少例外。連著名詩人拜倫，一生緋聞無數的大浪子，也是年紀輕輕就結婚娶妻了，放眼整個英國，還有誰的人生比拜倫更為傳奇呢。
拜倫都不能免俗，所以瑪麗不得不承認，盡管她不太喜愛簡·奧斯汀的小說作品，可不得不承認這位女性作家在當下來說智慧非凡，這句話也是公認的普世道理。
而穿越過來的瑪麗·班納特，現在就到了尋覓有錢單身漢出嫁的年紀。
“——你說呢，瑪麗？我知道，你是個富有真知灼見的小姐，讀的都是鴻篇巨著，還要做做劄記。*”
房間裏的一聲唿喚讓瑪麗迴過神來，正在沉思的她嚇了一跳，茫然地轉頭看向等待自己迴答的父親班納特先生。剛剛沉浸在自己的思路中，瑪麗根本不知道父親問了她什麽。
而班納特先生似乎也沒等待瑪麗迴應的意思，他收迴目光：“趁瑪麗深思熟慮的時候，我們再迴頭談談賓利先生。*”
好吧。
瑪麗私下裏撇了撇嘴。她就是為此才開始思考這個問題的。
幾天以前，班納特夫人，也就是瑪麗的媽媽，得知了隔壁內瑟菲爾德莊園搬來了一位英俊的單身漢賓利先生。《傲慢與偏見》自成書以來便一直流行至瑪麗原本生活的二十一世紀，她哪兒能不知道賓利先生是誰？
原著小說的劇情就是從此開始的，可是瑪麗卻對此興致缺缺——原因無他，她可是穿越到了維多利亞時代！
簡·奧斯汀本人活著的時候，英國國王還是威廉四世。瑪麗並不知道為什麽她所在的時間線往後挪了整整一輩，但這可是維多利亞時代，第二次工業革命正在徐徐展開，整個世界都在科技的發展下蓬勃前進著，無數冒險故事、曆史傳奇催生於這個年代，而此時此刻的瑪麗卻要在鄉下村郊和父母姐妹們左一個賓利先生右一個賓利先生，急得她恨不得抱著書本在床上打滾。
何況，瑪麗覺得她的二位姐姐，簡·班納特和伊麗莎白·班納特都是出落標致的大美人，和原著小說中兩位完美的單身漢賓利先生以及達西先生簡直絕配，她還是不湊熱鬧的好。比起未來的姐夫，瑪麗還是覺得自己手中的孟德斯鳩論著更具有吸引力。
可對於瑪麗的兩位妹妹來說，父親早上拜訪了賓利先生這件事則非同凡響了。一直到臨睡前，凱瑟琳和莉迪亞仍然床邊嘰嘰喳喳，搞得瑪麗煩不勝煩：“你們能不能安靜點？我想在睡前讀完這一章節的！”
莉迪亞毫不客氣地還擊道：“你就不能明天再讀？成日讀讀讀，等你嫁不出去的時候，看你還讀什麽！”
瑪麗頓時氣結，她氣衝衝地放下書本：“我要出去透透氣。”
最糟糕的是，她也不得不承認莉迪亞說的是對的——這個時代的少女們，像凱瑟琳和莉迪亞一樣熱衷於嫁個好人家才是正常現象。她們不能工作，沒有公民權，靠自己的雙手換取美好生活的可能性低之又低，嫁人是唯一的出路。
瑪麗同情她們，然而她可是二十一世紀穿越來的，同情歸同情，但要她去當某位有錢紳士的陪襯品，漂亮的全職太太？她哪兒能甘心。
原本瑪麗就為此苦惱呢，被莉迪亞戳中痛處，感覺煩透了。她離開房間，決定去找自己的二姐伊麗莎白避避難。
而幾乎是在瑪麗敲響伊麗莎白房間的下一刻，門就開了。
未來的達西夫人，現在還是未婚少女的伊麗莎白打開門後，給了瑪麗一個半是揶揄半是責怪的笑容：“你們在鬧什麽？這麽大聲，就知道你會跑過來。”
瑪麗立刻牽起了伊麗莎白的手，不情不願地抱怨道：“凱瑟琳和莉迪亞實在是太吵了，我又說不過她們。”
伊麗莎白笑著讓開房門：“進來吧。”
走進房間後，瑪麗才發現她的大姐簡·班納特也在。
比起兩位嘰嘰喳喳一團孩子氣的妹妹，瑪麗還是更喜歡她的姐姐們。原著中的伊麗莎白很是不喜歡迂腐的瑪麗，但現在的瑪麗可不是小說中的書呆子。她愛看書不錯，可也沒把自己看傻了——大姐溫柔，二姐獨立，這麽完美的姑娘在二百年後都難找，瑪麗從小就喜歡黏在二位姐姐身後。
見她黏黏糊糊撒嬌，坐在床邊的簡也跟著笑出聲：“瑪麗，你又和凱瑟琳吵架啦。”
“我才不稀罕和她吵架。”
瑪麗說著，毫無淑女形象地癱倒在伊麗莎白的床鋪上，忍不住呻那個吟出聲：“賓利先生賓利先生賓利先生，不就是一個有錢的單身漢而已，有什麽值得興奮的？”
簡眨了眨眼睛：“一個有錢的單身漢，誰入了他的法眼，可是就要有錢人家的太太了。”
瑪麗“哼”了一聲：“要嫁也輪不到她們。”
說著她翻了個身，托腮看向窈窕標致的簡·班納特，笑彎了眼睛：“就算要嫁，也應該是簡先嫁，你長得這麽漂亮，又像水一樣溫柔，賓利先生一定會為你傾倒的！”
原著裏也就是這麽寫的嘛，賓利先生可是為了簡險些把魂都丟了。
她赤那個裸裸的拍馬屁讓簡失笑出聲。伊麗莎白聞言故意板起臉：“你啊，平時在公共場合一句話也不說，私下裏倒是一套一套的。不知道鄰裏之間都說你是個木訥寡言的書呆子嗎，這可不是什麽好評價。”
那是因為她不稀罕和她們說話好不好，鄉村婦女之間能有什麽話題。無非是誰嫁了誰誰喜歡誰等等雞毛蒜皮，聽著就頭疼。
見瑪麗不以為然，伊麗莎白也勾起嘴角：“不喜歡有錢的單身漢，那你喜歡什麽，瑪麗？不許說拜倫，要是嫁給拜倫那樣的男人，你可要愁壞我們啦。”
瑪麗也沒那個想法。不說別的，就算拜倫還活著，也不可能看上她呀。
平心而論，瑪麗覺得自己長得並不醜，仔細打扮一番能稱得上是一句清秀。但同她的其他姐妹相比就差太遠了，這個年代流行豐滿的美人，而瑪麗，呃，沒胸沒腰，也不比維多利亞女王高上多少，想靠姿色嫁個好人家，明顯是不現實的事情。