92.作家真辛苦24
[綜名著]名偵探瑪麗 作者：紅薑花 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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了解到案件的進展之後, 她迴到簡的房間, 仍然無法克製自己的欣喜和雀躍。瑪麗這樣的反應讓簡和伊麗莎白頗為驚訝。
誰都知道班納特家的三女兒，相貌平平不說, 又性格呆板、不喜社交。更讓兩位當姐姐擔心的是, 瑪麗一直就像是沒開竅一樣, 她憧憬天才的詩人，喜歡傳說中的英雄, 就是對身邊的紳士興趣缺缺。
要說莉迪亞是被母親寵壞，仗著自己的美貌過於輕佻, 那瑪麗就是毫不關心現實生活中的嫁娶需要。
簡和伊麗莎白還是第一次見到瑪麗露出如此少女姿態呢。
“那位先生到底是什麽人？”伊麗莎白忍不住嘀咕。
“歇洛克·福爾摩斯先生是賓利先生請來的偵探。”
簡輕咳幾聲, 出口解釋道：“據說他才智過人，觀察又敏銳。第一次見麵就直接拋出了案件的關鍵點, 可惜的是我昨晚感染了風寒, 隻和他見了一麵, 沒有交談。”
伊麗莎白：“……”
原來他就是那位“倫敦來的偵探”。看著瑪麗這紅彤彤的臉蛋和閃亮亮的眼睛，伊麗莎白頓時什麽都明白了。
——她這位妹妹, 哪裏是看上了生性傲慢的達西先生，怕是早在聽到“偵探”二字時就一心想要拉近與達西的關係，和達西先生做朋友，好叫他請這位傳說中的偵探來開開眼界。
畢竟有錢的達西先生，哪裏有行走在倫敦街頭的偵探更有故事性？
但是……
想到剛剛所謂的“大偵探”險些直接闖入女士閨房的場景, 伊麗莎白微微蹙眉：“我覺得這位先生的舉止很不得體。”
“不是這樣的！”
瑪麗聞言, 立刻從書本中抬起頭來。
她揉了揉紅紅的臉蛋, 急忙辯駁道：“福爾摩斯先生隻是一心想要破案，他認真起來確實會忽略掉繁文縟節，但這隻能證明他眼裏真相大白最為重要，沒有別的意思。”
伊麗莎白卻不怎麽接受這個說法：“直闖女士閨房可不是繁文縟節的問題。”
瑪麗還想爭論，但她開口之前，看到伊麗莎白微微昂頭，立刻把嘴邊的話咽了迴去。
和伊麗莎白生活在同一屋簷下這麽久，瑪麗太明白自己二姐這幅表情是什麽意思了，她這是正等著自己開口，好叫她反駁呢。
伊麗莎白頭腦清楚，又口齒伶俐，瑪麗可不想和她沒事打機鋒。
況且，站在伊麗莎白的角度上來看，她不喜歡偵探先生也沒錯。伊麗莎白又不認識什麽歇洛克·福爾摩斯，對她而言，幾百年後名聲享譽全世界的大偵探，就是個此時此刻不打招唿，險些硬闖女士閨房的無禮家夥。
吵不過伊麗莎白，瑪麗還不會迂迴政策嘛。
她放下厚厚的書本，磨磨蹭蹭地起身坐到伊麗莎白身邊：“好莉齊，你又生氣，我還沒說話呢。”
說著瑪麗就要伸手挽起伊麗莎白的手臂，但後者冷哼了一聲，躲開了她：“你不開口，我也知道你要說什麽。”
“是是是，那是自然啦！”
瑪麗展開討好的笑顏，厚著臉皮非得挽住伊麗莎白：“你是我最最最最親愛的姐姐，你當然知道我要說什麽。”
病床上的簡：“莉齊是你最最最最親愛的姐姐，那我是什麽呀，瑪麗？”
瑪麗的笑容頓時僵在臉上：“呃。”
其實伊麗莎白本來就沒生氣，再看瑪麗這幅拍馬屁失敗的模樣，忍不住和簡一同笑了起來。
“好了，”好脾氣的簡適時緩和氣氛道，“福爾摩斯先生也隻是急於破案，要是能順利找到真正的偷盜者，這都是小事。”
“可這不是小事。”
伊麗莎白卻格外有原則：“要是天底下哪個男人都隨便闖進女士的房間，那還了得？這和他想做什麽沒關係，簡，這是大家都要遵守的道德原則。”
然而歇洛克·福爾摩斯就是一位偶爾會忽略掉道德原則的人嘛。
瑪麗哭笑不得，她實在是沒法和伊麗莎白解釋，這是十九世紀，和她出生的幾百年後根本不一樣。
“那就，那就再給福爾摩斯先生一次機會，”瑪麗小心翼翼地開口，“你看，達西先生也不如你想象的那麽惡劣敗壞不是？”
這倒讓伊麗莎白沒話說了。
盡管一想到達西先生傲慢的姿態，伊麗莎白還是覺得不太痛快，可他也的確承認了自己的錯誤。誰不會犯錯呢？達西先生那番話態度坦誠，也不知道伊麗莎白本人聽見了，足以證明他絕非惺惺作態，而是真正意識到了失禮之處，並進行了反思。
伊麗莎白不喜歡傲慢之人，可她也並非不依不饒的性格。
今早的誤打誤撞，讓她對達西先生的惡感頓時消失了大半。
反過來……即便在伊麗莎白看來，剛剛那位歇洛克·福爾摩斯的行為著實荒唐，可他是達西和賓利認可的朋友，理應擁有非同尋常的能力或者品質。
“莉齊，哪怕是看在我的麵子上！”
瑪麗有些急了：“詩人拜倫也有自己的缺點，他也確實是位天才人物，不是嗎？”
不提拜倫還好，一提拜倫伊麗莎白更沒好氣。
“你呀，”她還是板起臉來教訓道，“莉迪亞天天想著軍官和舞會，我看你也沒好到哪兒去，以後少在我麵前提拜倫。”
“好好，好莉齊說什麽都對，”瑪麗笑嘻嘻，“那我以後能提達西先生了嗎？”
“……”
還又繞迴來了！
伊麗莎白頓時沒了脾氣。好在病中簡被瑪麗這麽一鬧，精神好了很多。她蒼白的臉上笑意連連：“這下你可放心了，莉齊，不用再擔心瑪麗沉迷詩人不問世事啦。她今天提到福爾摩斯先生的次數，可比以前碰見的紳士們加起來都多。”
“那是你沒見她左一個達西右一個達西的模樣，”伊麗莎白嫌棄道，“我還以為瑪麗·班納特小姐是看上了傲慢的單身貴族，如今看來，分明是別有動機——如今看來，我倒是寧可你心儀的是達西先生呢。”
瑪麗：“……”
都說了她對達西先生沒興趣好不好！
她正準備醞釀話語反駁，內瑟菲爾德莊園的女仆便走了進來，說是賓利先生請兩位健康的班納特小姐下樓。
簡的傷寒未好，稍微鬧一鬧也就足矣。瑪麗和伊麗莎白決定讓她多多休息，便叮囑了女仆幾句，走到了樓下。
她們人還沒進客廳，就聽見賓利小姐正坐在達西先生身邊，正滔滔不絕地誇讚他在彭伯裏莊園的藏書之多、絕版昂貴。
瞧見瑪麗走進來，賓利小姐立刻轉身，送給班納特二位姐妹一個禮貌的笑容：“對了，周圍的人都說瑪麗·班納特小姐是周圍最有才情的女子，想來讀過的書也不少了。”
“也不太多。”
這要是再看不出賓利小姐對自己的敵意，那瑪麗就白被福爾摩斯先生親口誇讚了。
雖然不知道她為什麽如此討厭自己，但瑪麗其實不在乎，畢竟誰要在乎一名毫不相幹的富家小姐討不討厭自己啊，又不是她嫁給賓利先生。
所以瑪麗隻是如實迴答：“爸爸買迴來什麽新書，我就讀什麽，和達西先生在彭伯裏莊園裏的藏書自然是不能相比。”
“聽查爾斯說，你最近在盧梭的書。”
“《羅馬盛衰原因論》。”瑪麗迴答道。
“可了不得！”
賓利小姐做出了一個相當浮誇的反應：“我就讀不了如此深奧的書，看來瑪麗小姐的確是個有大智慧的人。”
說完，她轉過身，換上了故作大度的揶揄姿態，用意味深長地語氣同達西說：“我看啊，能和瑪麗小姐聊得上話題的，也就隻有你啦，還不快和瑪麗小姐好好聊聊政治？”
瑪麗：“……”
她頓時懂了。
連伊麗莎白都因為自己對達西先生過度熱切而產生誤解，外人更是容易曲解她的意圖了。
賓利小姐喜歡達西先生，就算瑪麗不知道原著也能看出來——她隻是不關心社交，又不是傻瓜。
原來是把她當情敵了呀。
對於賓利小姐的突然發言，達西先生反應仍然冷淡：“我不認為上午是談論政治的好時機，瑪麗小姐怕是也這麽覺得，不是嗎？”
“我倒覺得上午是個好時機。”
瑪麗驟然綻開笑顏，她心思一轉，立刻生了壞心眼。
她還是掛著自己招牌式的燦爛笑容：“不談政治，還可以聊聊其他的嘛，你說呢，賓利小姐？”
賓利小姐：“…………”
聊，為什麽不聊？沒法和福爾摩斯先生一起追查線索，她欺負欺負小姑娘，替自己的姐姐出出氣還不行嗎。
“莉齊不擔心嗎，”瑪麗反駁道，“簡剛出門就下雨了，到現在也沒停下！”
“我擔心。”
幾個姐妹之中，伊麗莎白和簡的關係最好，其次才是瑪麗。她當然擔心出門淋雨的簡，可簡不在，她就是最大的那位班納特小姐。
瑪麗著急上火的時候，她可不能失態，否則豈不是火上澆油。
於是伊麗莎白按下內心擔憂，冷靜開口：“就算下雨，現在簡也應該走到了內瑟菲爾德莊園，有賓利先生他們照顧她呢。”
“但是——”
“你再著急，還能現在頂著雨跑出去不成？”
好吧，是這個道理。
隻是伊麗莎白不知道明天會發生什麽，瑪麗可知道。
在原著小說中，簡正是淋了這場雨，到了內瑟菲爾德莊園就大病一場。雖然客觀來說，這場病既促進了賓利先生和簡的感情，也讓達西先生有幸和伊麗莎白多了一段相處了解時間，的的確確如同班納特太太原本打算的那樣，提供給了兩對情侶相處的機會，是件拉近男女距離的好事。
然而如今的瑪麗，卻不能“客觀”對待簡生病的情節——她現在不是一名閱讀小說的看客，而是簡·班納特的親生妹妹。
最最溫柔美麗的大姐生病，當妹妹的怎麽能不擔心？
“好了，”伊麗莎白見瑪麗依然垂頭喪氣的模樣，便牽起她的手，把瑪麗拉到自己身邊，“你要是實在放心不下，明天早早起來，咱們直接去內瑟菲爾德看看情況，賓利先生不會介意的。”
他當然不介意，賓利先生早就被愛情衝昏了頭腦，連看她們的母親班納特太太都親切地不得了。
然而那個時候，簡怕是早就高燒起來，下不來床啦。
瑪麗的確著急，但她更難過。難過自己明明有機會阻攔簡冒雨前去，偏偏因為福爾摩斯先生錯過了機會。
這讓她不禁反省，自己是不是真的如平日伊麗莎白嫌棄的那樣，太過沉迷於自己的幻想了？
她不後悔見到歇洛克·福爾摩斯先生，事實上瑪麗現在覺得自己都死而無憾了。但她同樣不希望簡生病。
一直以來，瑪麗都自詡同原著裏那個拿腔拿調、迂腐古板的小書呆子不一樣，可是如今看來，總是抱著不切實際的想法，同原著裏的瑪麗·班納特又有什麽區別。
瑪麗是因為福爾摩斯先生是一位聰穎、銳利，卻又有著正直堅定的真心才喜歡他的。和偶像一比，總是追求獵奇和案件，也不怪爸爸說，她也沒比莉迪亞聰明多少。
不過，伊麗莎白說的也對，眼下她著急也沒用。有則改之，無則加勉，現在犯下的錯過，保證以後不再犯就好。
“那好吧。”
瑪麗強打起精神，認真開口：“等明天雨停了，咱們立刻動身去內瑟菲爾德莊園。”
提前伊麗莎白約定好，因而當第二天簡的手信送迴家時，姐妹二人早就收拾好衣物、換好鞋子，準備出門了。
在得知簡因為淋雨而高燒不退後，瑪麗和伊麗莎白又這麽嚴肅的陣仗，把班納特夫婦著實嚇了一跳。
班納特夫人覺得她們兩個完全是大驚小怪，她不僅沒擔憂簡，反而因為她生病而高興了起來：“在內瑟菲爾德莊園養病，剛好能和賓利先生單獨相處，區區傷風而已，休息一晚就會好起來，你們去添什麽亂？”
“生病時總需要親人在旁的呀，”瑪麗小聲嘀咕道，“賓利先生管什麽用？”
“簡要是嫁給賓利先生，有的是仆人照顧照顧她，”班納特太太就是不喜歡瑪麗這幅不開竅的模樣，“而你要還是糊裏糊塗的，以後成了老姑娘，生了病我可不照顧你！”
瑪麗大大地翻了個白眼。
從小到大她就因為嫁人找對象的事情被班納特太太說個沒完，瑪麗早就習慣了。
要擱往常，班納特先生一準要趁機說幾句俏皮話不可，但今日父親瞧見瑪麗和伊麗莎白不像是臨時起意，一改常態沉思片刻。
“你們要是非得堅持，”他說，“我絕不會阻攔。簡生病時不方便迴來，那就去陪陪她，我把租給農戶的馬要迴來就是。”
“那我們也要坐馬車去梅裏頓！”
莉迪亞滿心惦記著什麽什麽上尉，聽到有馬，立刻興高采烈地開口：“剛好和她們順路，馬車走得快，我們還能碰上卡特上尉。”
瑪麗一哂：“上尉上校軍官紅製服，你的腦子裏就不能有點別的嗎？”
班納特五個女兒中，莉迪亞年紀最小，卻長得比瑪麗要高，體態動人、容貌美麗，最得班納特太太喜愛。而幾位姐姐性格不一，除了瑪麗之外也沒人和她一般見識，把莉迪亞寵得無法無天。
聽到瑪麗直言嘲諷，莉迪亞不甘示弱：“你呢，你就成天想著出風頭，別以為我看不出來。”
瑪麗：“那也比你到處孟浪，行為輕佻的好。”
莉迪亞：“你竟然敢這麽說我！”
眼看著兩個人一言一語要吵起來了，班納特先生煩不勝煩：“好了，你們要吵去馬車上吵，少在家中擾我清淨。”
瑪麗立刻閉嘴，隻是幽幽地注視著莉迪亞氣衝衝地先行離開。
既然要改正自己的壞毛病，是不是該從關心身邊的姐妹開始？
簡是她的親人，莉迪亞也是——雖然瑪麗確實和她這位小妹不對盤，但自家吵架沒關係，像原著那樣跟渣男私奔跑路是萬萬不合適的。
隻是，莉迪亞現在的性格輕浮放肆，也不怎麽尊重瑪麗，兩個人玩不到一起去，小妹更不會聽她講道理。
得想想法子了，不過這都是後話，現在最重要的是去探望簡。
本來瑪麗和伊麗莎白已經做好了走去內瑟菲爾德莊園的準備，班納特先生把馬要了迴來，她們倒是比預計地快了許多。
到莊園時，天剛剛亮。匆忙抵達的班納特姐妹把內瑟菲爾德莊園的老管家嚇了一跳，因為來得突然，管家隻來得及通知賓利先生。
她們路過庭院時，剛好碰見在外散步的達西先生和賓利小姐。
“我隻是想請班納特小姐來坐一坐，卻沒想到突然下雨，”庭院中的二人並沒有發現她們的到來，賓利小姐抱怨道，“這下可糟糕，她因為淋雨發熱，搞得一整個莊園的人都休息不好。”
“天氣難測，”達西平靜地安撫道，“這不是你的責任。”
“人已經病在了莊園裏，怎麽不是我的責任，”賓利小姐說，“不過，幸好是班納特家的大小姐，要換她的妹妹們，我可受不了。”
瑪麗：“……”
伊麗莎白：“……”
聽到這話，瑪麗和伊麗莎白不約而同地停下腳步。
達西先生聞言，頗不讚同地皺了皺眉，但他顯然沒把賓利小姐的抱怨放在心上，隻是出於禮貌而迴道：“換做簡·班納特小姐的妹妹，我想查爾斯也會負責任的請人照顧。”
“那是自然。”
賓利小姐當然不會抵觸達西誇讚她的哥哥，然而她仍然堅持自己的話題：“要我說，簡·班納特尚且值得交往，她的幾位妹妹就沒什麽來往的價值，特別是那位瑪麗·班納特小姐。”
瑪麗：“…………”
等會，她好像的確沒有哪裏得罪過這位賓利小姐吧？
嚴格來說，在之前舞會上，瑪麗還算是幫助過賓利小姐呢。就算不喜歡自己，也不至於到了背後詆毀的地步。瑪麗再次反思了一下自己，可這次卻著實覺得冤枉。
別說是得罪，她幾乎就沒和賓利小姐說過幾句話，上次要她彈琴跳舞出醜也就算了，現在又直接說到臉上，仇恨這麽大嗎？！
瑪麗很是無語，而伊麗莎白地反應則更是直接。
向來直率的伊麗莎白，眉梢一挑，拎起裙擺就要邁開步子。看那架勢，是要和背後說人壞話的賓利小姐當麵對質了。
幸好瑪麗反應快，一把拉住了伊麗莎白。
她挽住伊麗莎白的手臂，不僅不生氣，反而露出的笑吟吟的神情。
“別著急，”她悄聲開口，“我想聽聽賓利小姐會說我什麽。”
也好讓她搞明白，自己到底哪裏得罪了未來姐夫的親妹妹。
20
實際上，如果不考慮嚇到在場女士的情況，瑪麗是不介意講一講故事梗概的。
畢竟她和這個年代的人認知與價值觀都有些差距，而十九世紀的文化和二十一世紀的文化之間幾乎可以說是存在著一道鴻溝。
於文學上，這個時代沒有非線性敘事，沒有視點人物寫作手法，更不存在著意識流或者時空交錯的混亂藝術，所以同為十九世紀的女性作家，夏洛蒂·勃朗特的《簡·愛》一經出版便受到好評，而她妹妹那部更具有現代性的《唿嘯山莊》，則是到了後世才被挖掘出藝術價值。
所以，瑪麗倒是的確想得到直接反饋，這樣她在動筆創作前也好心中有數。
隻是……“
“我向來喜歡偵探小說，”她如實開口，“自然也想創作自己的偵探故事試試看，隻是一來，我現在隻有大概的案件靈感，還沒有考慮到如何動筆，二來涉及到探案，免不了兇殺和陰謀，賓利小姐恐怕不會喜歡。”
“你大可以先講述一番，”賓利小姐堅持道，“我再看看是否是自己喜歡的故事。”
了解到案件的進展之後, 她迴到簡的房間, 仍然無法克製自己的欣喜和雀躍。瑪麗這樣的反應讓簡和伊麗莎白頗為驚訝。
誰都知道班納特家的三女兒，相貌平平不說, 又性格呆板、不喜社交。更讓兩位當姐姐擔心的是, 瑪麗一直就像是沒開竅一樣, 她憧憬天才的詩人，喜歡傳說中的英雄, 就是對身邊的紳士興趣缺缺。
要說莉迪亞是被母親寵壞，仗著自己的美貌過於輕佻, 那瑪麗就是毫不關心現實生活中的嫁娶需要。
簡和伊麗莎白還是第一次見到瑪麗露出如此少女姿態呢。
“那位先生到底是什麽人？”伊麗莎白忍不住嘀咕。
“歇洛克·福爾摩斯先生是賓利先生請來的偵探。”
簡輕咳幾聲, 出口解釋道：“據說他才智過人，觀察又敏銳。第一次見麵就直接拋出了案件的關鍵點, 可惜的是我昨晚感染了風寒, 隻和他見了一麵, 沒有交談。”
伊麗莎白：“……”
原來他就是那位“倫敦來的偵探”。看著瑪麗這紅彤彤的臉蛋和閃亮亮的眼睛，伊麗莎白頓時什麽都明白了。
——她這位妹妹, 哪裏是看上了生性傲慢的達西先生，怕是早在聽到“偵探”二字時就一心想要拉近與達西的關係，和達西先生做朋友，好叫他請這位傳說中的偵探來開開眼界。
畢竟有錢的達西先生，哪裏有行走在倫敦街頭的偵探更有故事性？
但是……
想到剛剛所謂的“大偵探”險些直接闖入女士閨房的場景, 伊麗莎白微微蹙眉：“我覺得這位先生的舉止很不得體。”
“不是這樣的！”
瑪麗聞言, 立刻從書本中抬起頭來。
她揉了揉紅紅的臉蛋, 急忙辯駁道：“福爾摩斯先生隻是一心想要破案，他認真起來確實會忽略掉繁文縟節，但這隻能證明他眼裏真相大白最為重要，沒有別的意思。”
伊麗莎白卻不怎麽接受這個說法：“直闖女士閨房可不是繁文縟節的問題。”
瑪麗還想爭論，但她開口之前，看到伊麗莎白微微昂頭，立刻把嘴邊的話咽了迴去。
和伊麗莎白生活在同一屋簷下這麽久，瑪麗太明白自己二姐這幅表情是什麽意思了，她這是正等著自己開口，好叫她反駁呢。
伊麗莎白頭腦清楚，又口齒伶俐，瑪麗可不想和她沒事打機鋒。
況且，站在伊麗莎白的角度上來看，她不喜歡偵探先生也沒錯。伊麗莎白又不認識什麽歇洛克·福爾摩斯，對她而言，幾百年後名聲享譽全世界的大偵探，就是個此時此刻不打招唿，險些硬闖女士閨房的無禮家夥。
吵不過伊麗莎白，瑪麗還不會迂迴政策嘛。
她放下厚厚的書本，磨磨蹭蹭地起身坐到伊麗莎白身邊：“好莉齊，你又生氣，我還沒說話呢。”
說著瑪麗就要伸手挽起伊麗莎白的手臂，但後者冷哼了一聲，躲開了她：“你不開口，我也知道你要說什麽。”
“是是是，那是自然啦！”
瑪麗展開討好的笑顏，厚著臉皮非得挽住伊麗莎白：“你是我最最最最親愛的姐姐，你當然知道我要說什麽。”
病床上的簡：“莉齊是你最最最最親愛的姐姐，那我是什麽呀，瑪麗？”
瑪麗的笑容頓時僵在臉上：“呃。”
其實伊麗莎白本來就沒生氣，再看瑪麗這幅拍馬屁失敗的模樣，忍不住和簡一同笑了起來。
“好了，”好脾氣的簡適時緩和氣氛道，“福爾摩斯先生也隻是急於破案，要是能順利找到真正的偷盜者，這都是小事。”
“可這不是小事。”
伊麗莎白卻格外有原則：“要是天底下哪個男人都隨便闖進女士的房間，那還了得？這和他想做什麽沒關係，簡，這是大家都要遵守的道德原則。”
然而歇洛克·福爾摩斯就是一位偶爾會忽略掉道德原則的人嘛。
瑪麗哭笑不得，她實在是沒法和伊麗莎白解釋，這是十九世紀，和她出生的幾百年後根本不一樣。
“那就，那就再給福爾摩斯先生一次機會，”瑪麗小心翼翼地開口，“你看，達西先生也不如你想象的那麽惡劣敗壞不是？”
這倒讓伊麗莎白沒話說了。
盡管一想到達西先生傲慢的姿態，伊麗莎白還是覺得不太痛快，可他也的確承認了自己的錯誤。誰不會犯錯呢？達西先生那番話態度坦誠，也不知道伊麗莎白本人聽見了，足以證明他絕非惺惺作態，而是真正意識到了失禮之處，並進行了反思。
伊麗莎白不喜歡傲慢之人，可她也並非不依不饒的性格。
今早的誤打誤撞，讓她對達西先生的惡感頓時消失了大半。
反過來……即便在伊麗莎白看來，剛剛那位歇洛克·福爾摩斯的行為著實荒唐，可他是達西和賓利認可的朋友，理應擁有非同尋常的能力或者品質。
“莉齊，哪怕是看在我的麵子上！”
瑪麗有些急了：“詩人拜倫也有自己的缺點，他也確實是位天才人物，不是嗎？”
不提拜倫還好，一提拜倫伊麗莎白更沒好氣。
“你呀，”她還是板起臉來教訓道，“莉迪亞天天想著軍官和舞會，我看你也沒好到哪兒去，以後少在我麵前提拜倫。”
“好好，好莉齊說什麽都對，”瑪麗笑嘻嘻，“那我以後能提達西先生了嗎？”
“……”
還又繞迴來了！
伊麗莎白頓時沒了脾氣。好在病中簡被瑪麗這麽一鬧，精神好了很多。她蒼白的臉上笑意連連：“這下你可放心了，莉齊，不用再擔心瑪麗沉迷詩人不問世事啦。她今天提到福爾摩斯先生的次數，可比以前碰見的紳士們加起來都多。”
“那是你沒見她左一個達西右一個達西的模樣，”伊麗莎白嫌棄道，“我還以為瑪麗·班納特小姐是看上了傲慢的單身貴族，如今看來，分明是別有動機——如今看來，我倒是寧可你心儀的是達西先生呢。”
瑪麗：“……”
都說了她對達西先生沒興趣好不好！
她正準備醞釀話語反駁，內瑟菲爾德莊園的女仆便走了進來，說是賓利先生請兩位健康的班納特小姐下樓。
簡的傷寒未好，稍微鬧一鬧也就足矣。瑪麗和伊麗莎白決定讓她多多休息，便叮囑了女仆幾句，走到了樓下。
她們人還沒進客廳，就聽見賓利小姐正坐在達西先生身邊，正滔滔不絕地誇讚他在彭伯裏莊園的藏書之多、絕版昂貴。
瞧見瑪麗走進來，賓利小姐立刻轉身，送給班納特二位姐妹一個禮貌的笑容：“對了，周圍的人都說瑪麗·班納特小姐是周圍最有才情的女子，想來讀過的書也不少了。”
“也不太多。”
這要是再看不出賓利小姐對自己的敵意，那瑪麗就白被福爾摩斯先生親口誇讚了。
雖然不知道她為什麽如此討厭自己，但瑪麗其實不在乎，畢竟誰要在乎一名毫不相幹的富家小姐討不討厭自己啊，又不是她嫁給賓利先生。
所以瑪麗隻是如實迴答：“爸爸買迴來什麽新書，我就讀什麽，和達西先生在彭伯裏莊園裏的藏書自然是不能相比。”
“聽查爾斯說，你最近在盧梭的書。”
“《羅馬盛衰原因論》。”瑪麗迴答道。
“可了不得！”
賓利小姐做出了一個相當浮誇的反應：“我就讀不了如此深奧的書，看來瑪麗小姐的確是個有大智慧的人。”
說完，她轉過身，換上了故作大度的揶揄姿態，用意味深長地語氣同達西說：“我看啊，能和瑪麗小姐聊得上話題的，也就隻有你啦，還不快和瑪麗小姐好好聊聊政治？”
瑪麗：“……”
她頓時懂了。
連伊麗莎白都因為自己對達西先生過度熱切而產生誤解，外人更是容易曲解她的意圖了。
賓利小姐喜歡達西先生，就算瑪麗不知道原著也能看出來——她隻是不關心社交，又不是傻瓜。
原來是把她當情敵了呀。
對於賓利小姐的突然發言，達西先生反應仍然冷淡：“我不認為上午是談論政治的好時機，瑪麗小姐怕是也這麽覺得，不是嗎？”
“我倒覺得上午是個好時機。”
瑪麗驟然綻開笑顏，她心思一轉，立刻生了壞心眼。
她還是掛著自己招牌式的燦爛笑容：“不談政治，還可以聊聊其他的嘛，你說呢，賓利小姐？”
賓利小姐：“…………”
聊，為什麽不聊？沒法和福爾摩斯先生一起追查線索，她欺負欺負小姑娘，替自己的姐姐出出氣還不行嗎。
“莉齊不擔心嗎，”瑪麗反駁道，“簡剛出門就下雨了，到現在也沒停下！”
“我擔心。”
幾個姐妹之中，伊麗莎白和簡的關係最好，其次才是瑪麗。她當然擔心出門淋雨的簡，可簡不在，她就是最大的那位班納特小姐。
瑪麗著急上火的時候，她可不能失態，否則豈不是火上澆油。
於是伊麗莎白按下內心擔憂，冷靜開口：“就算下雨，現在簡也應該走到了內瑟菲爾德莊園，有賓利先生他們照顧她呢。”
“但是——”
“你再著急，還能現在頂著雨跑出去不成？”
好吧，是這個道理。
隻是伊麗莎白不知道明天會發生什麽，瑪麗可知道。
在原著小說中，簡正是淋了這場雨，到了內瑟菲爾德莊園就大病一場。雖然客觀來說，這場病既促進了賓利先生和簡的感情，也讓達西先生有幸和伊麗莎白多了一段相處了解時間，的的確確如同班納特太太原本打算的那樣，提供給了兩對情侶相處的機會，是件拉近男女距離的好事。
然而如今的瑪麗，卻不能“客觀”對待簡生病的情節——她現在不是一名閱讀小說的看客，而是簡·班納特的親生妹妹。
最最溫柔美麗的大姐生病，當妹妹的怎麽能不擔心？
“好了，”伊麗莎白見瑪麗依然垂頭喪氣的模樣，便牽起她的手，把瑪麗拉到自己身邊，“你要是實在放心不下，明天早早起來，咱們直接去內瑟菲爾德看看情況，賓利先生不會介意的。”
他當然不介意，賓利先生早就被愛情衝昏了頭腦，連看她們的母親班納特太太都親切地不得了。
然而那個時候，簡怕是早就高燒起來，下不來床啦。
瑪麗的確著急，但她更難過。難過自己明明有機會阻攔簡冒雨前去，偏偏因為福爾摩斯先生錯過了機會。
這讓她不禁反省，自己是不是真的如平日伊麗莎白嫌棄的那樣，太過沉迷於自己的幻想了？
她不後悔見到歇洛克·福爾摩斯先生，事實上瑪麗現在覺得自己都死而無憾了。但她同樣不希望簡生病。
一直以來，瑪麗都自詡同原著裏那個拿腔拿調、迂腐古板的小書呆子不一樣，可是如今看來，總是抱著不切實際的想法，同原著裏的瑪麗·班納特又有什麽區別。
瑪麗是因為福爾摩斯先生是一位聰穎、銳利，卻又有著正直堅定的真心才喜歡他的。和偶像一比，總是追求獵奇和案件，也不怪爸爸說，她也沒比莉迪亞聰明多少。
不過，伊麗莎白說的也對，眼下她著急也沒用。有則改之，無則加勉，現在犯下的錯過，保證以後不再犯就好。
“那好吧。”
瑪麗強打起精神，認真開口：“等明天雨停了，咱們立刻動身去內瑟菲爾德莊園。”
提前伊麗莎白約定好，因而當第二天簡的手信送迴家時，姐妹二人早就收拾好衣物、換好鞋子，準備出門了。
在得知簡因為淋雨而高燒不退後，瑪麗和伊麗莎白又這麽嚴肅的陣仗，把班納特夫婦著實嚇了一跳。
班納特夫人覺得她們兩個完全是大驚小怪，她不僅沒擔憂簡，反而因為她生病而高興了起來：“在內瑟菲爾德莊園養病，剛好能和賓利先生單獨相處，區區傷風而已，休息一晚就會好起來，你們去添什麽亂？”
“生病時總需要親人在旁的呀，”瑪麗小聲嘀咕道，“賓利先生管什麽用？”
“簡要是嫁給賓利先生，有的是仆人照顧照顧她，”班納特太太就是不喜歡瑪麗這幅不開竅的模樣，“而你要還是糊裏糊塗的，以後成了老姑娘，生了病我可不照顧你！”
瑪麗大大地翻了個白眼。
從小到大她就因為嫁人找對象的事情被班納特太太說個沒完，瑪麗早就習慣了。
要擱往常，班納特先生一準要趁機說幾句俏皮話不可，但今日父親瞧見瑪麗和伊麗莎白不像是臨時起意，一改常態沉思片刻。
“你們要是非得堅持，”他說，“我絕不會阻攔。簡生病時不方便迴來，那就去陪陪她，我把租給農戶的馬要迴來就是。”
“那我們也要坐馬車去梅裏頓！”
莉迪亞滿心惦記著什麽什麽上尉，聽到有馬，立刻興高采烈地開口：“剛好和她們順路，馬車走得快，我們還能碰上卡特上尉。”
瑪麗一哂：“上尉上校軍官紅製服，你的腦子裏就不能有點別的嗎？”
班納特五個女兒中，莉迪亞年紀最小，卻長得比瑪麗要高，體態動人、容貌美麗，最得班納特太太喜愛。而幾位姐姐性格不一，除了瑪麗之外也沒人和她一般見識，把莉迪亞寵得無法無天。
聽到瑪麗直言嘲諷，莉迪亞不甘示弱：“你呢，你就成天想著出風頭，別以為我看不出來。”
瑪麗：“那也比你到處孟浪，行為輕佻的好。”
莉迪亞：“你竟然敢這麽說我！”
眼看著兩個人一言一語要吵起來了，班納特先生煩不勝煩：“好了，你們要吵去馬車上吵，少在家中擾我清淨。”
瑪麗立刻閉嘴，隻是幽幽地注視著莉迪亞氣衝衝地先行離開。
既然要改正自己的壞毛病，是不是該從關心身邊的姐妹開始？
簡是她的親人，莉迪亞也是——雖然瑪麗確實和她這位小妹不對盤，但自家吵架沒關係，像原著那樣跟渣男私奔跑路是萬萬不合適的。
隻是，莉迪亞現在的性格輕浮放肆，也不怎麽尊重瑪麗，兩個人玩不到一起去，小妹更不會聽她講道理。
得想想法子了，不過這都是後話，現在最重要的是去探望簡。
本來瑪麗和伊麗莎白已經做好了走去內瑟菲爾德莊園的準備，班納特先生把馬要了迴來，她們倒是比預計地快了許多。
到莊園時，天剛剛亮。匆忙抵達的班納特姐妹把內瑟菲爾德莊園的老管家嚇了一跳，因為來得突然，管家隻來得及通知賓利先生。
她們路過庭院時，剛好碰見在外散步的達西先生和賓利小姐。
“我隻是想請班納特小姐來坐一坐，卻沒想到突然下雨，”庭院中的二人並沒有發現她們的到來，賓利小姐抱怨道，“這下可糟糕，她因為淋雨發熱，搞得一整個莊園的人都休息不好。”
“天氣難測，”達西平靜地安撫道，“這不是你的責任。”
“人已經病在了莊園裏，怎麽不是我的責任，”賓利小姐說，“不過，幸好是班納特家的大小姐，要換她的妹妹們，我可受不了。”
瑪麗：“……”
伊麗莎白：“……”
聽到這話，瑪麗和伊麗莎白不約而同地停下腳步。
達西先生聞言，頗不讚同地皺了皺眉，但他顯然沒把賓利小姐的抱怨放在心上，隻是出於禮貌而迴道：“換做簡·班納特小姐的妹妹，我想查爾斯也會負責任的請人照顧。”
“那是自然。”
賓利小姐當然不會抵觸達西誇讚她的哥哥，然而她仍然堅持自己的話題：“要我說，簡·班納特尚且值得交往，她的幾位妹妹就沒什麽來往的價值，特別是那位瑪麗·班納特小姐。”
瑪麗：“…………”
等會，她好像的確沒有哪裏得罪過這位賓利小姐吧？
嚴格來說，在之前舞會上，瑪麗還算是幫助過賓利小姐呢。就算不喜歡自己，也不至於到了背後詆毀的地步。瑪麗再次反思了一下自己，可這次卻著實覺得冤枉。
別說是得罪，她幾乎就沒和賓利小姐說過幾句話，上次要她彈琴跳舞出醜也就算了，現在又直接說到臉上，仇恨這麽大嗎？！
瑪麗很是無語，而伊麗莎白地反應則更是直接。
向來直率的伊麗莎白，眉梢一挑，拎起裙擺就要邁開步子。看那架勢，是要和背後說人壞話的賓利小姐當麵對質了。
幸好瑪麗反應快，一把拉住了伊麗莎白。
她挽住伊麗莎白的手臂，不僅不生氣，反而露出的笑吟吟的神情。
“別著急，”她悄聲開口，“我想聽聽賓利小姐會說我什麽。”
也好讓她搞明白，自己到底哪裏得罪了未來姐夫的親妹妹。
20
實際上，如果不考慮嚇到在場女士的情況，瑪麗是不介意講一講故事梗概的。
畢竟她和這個年代的人認知與價值觀都有些差距，而十九世紀的文化和二十一世紀的文化之間幾乎可以說是存在著一道鴻溝。
於文學上，這個時代沒有非線性敘事，沒有視點人物寫作手法，更不存在著意識流或者時空交錯的混亂藝術，所以同為十九世紀的女性作家，夏洛蒂·勃朗特的《簡·愛》一經出版便受到好評，而她妹妹那部更具有現代性的《唿嘯山莊》，則是到了後世才被挖掘出藝術價值。
所以，瑪麗倒是的確想得到直接反饋，這樣她在動筆創作前也好心中有數。
隻是……“
“我向來喜歡偵探小說，”她如實開口，“自然也想創作自己的偵探故事試試看，隻是一來，我現在隻有大概的案件靈感，還沒有考慮到如何動筆，二來涉及到探案，免不了兇殺和陰謀，賓利小姐恐怕不會喜歡。”
“你大可以先講述一番，”賓利小姐堅持道，“我再看看是否是自己喜歡的故事。”