建寧府這一迴的大比放榜氣氛不必從前。
中了的固然狂喜，但是在大街小巷都議論著隔壁福寧州的倭寇之亂的時候,就算是一大喜事也隻能躲在房間裏頭偷偷高興。
特別是那些福寧州甚至於就是壽寧縣來的生員,可謂是人心惶惶了。
現在的讀書人五體不勤的多，像聶桓這樣日日聞雞起舞的已經是異類。也許是偶像效應,在聽他說過他們的林知府數十年早起練武,從未有一日懈怠之後,這個院子裏的秀才舉子們也跟著聶桓開始鍛煉起來。
還別說,一開始的確吃力,過了一段日子之後,不敢說身輕體健，至少那些個身板纖弱的書生臉上已經有了一些健康的紅潤來。
用聶桓的話說，就算倭寇來襲,最起碼能跑得過其他的書生了。
“聶兄快別玩笑了。”其中體格最好的一個，拿過熱巾帕擦了擦滿是汗的頭臉脖子,道，“區區倭寇,怎麽能跑進建寧府來。”
邊上的讀書人紛紛點頭，很是讚同的模樣,隻是剛結束的他們實在是沒有餘力去反駁聶桓的嘲笑。
要真是區區倭寇，可沒這麽大的膽子窩在壽寧縣裏頭不出來，難道不該是搶夠了就逃之夭夭麽？聶桓笑了一聲,也沒將自己的猜測說出來嚇他們。再說了,後麵的那一句話他也是同意的，“這話很是,總督已經領軍開赴壽寧，怕是不日就攻克了。”
說起這個來，剛經曆過一場□□的興化府人顯然很有話說，道：“之前王將軍攻城，據說隻用了一晚上的時間？”
“不是據說，就是隻有一晚。”他們都是親身經曆了這樣的一場災難，就算一直龜縮在家中沒有出去，但是一些消息還是知道的。特別是說話的這個家門之前還站過巡邏的兵士，“之前還城門緊閉，一覺醒來，王將軍和林知府就進來了。”
“不過，我聽鄉下的親戚說，王將軍早就圍住了興化府府城，隻是不知為何一直沒有攻城。”說話的人壓低了聲音，道，“好像還是林知府來了之後這才勸了攻城的。”
聽見這話的眾人想起了之前興化府的大疫，知府不作為放任他們生死，自己一病去了了事之時的絕望。那時候的他們哪裏還能想象得到，如今他們還能好端端地站在建寧府參加大比。無論中了沒中，至少好好的活了下來。
在座的幾位都是幸運兒，自己活了下來，家裏也沒有直係長輩去世，身上沒有孝，這才能夠
前來考試。幾人對視一眼，眼中是深深地慶幸。
聶桓卻皺了皺眉，這話他也不是第一次聽見了，畢竟誰都不是傻子，當初王子騰的大軍駐紮在外，還是有過路的鄉人看見。天下沒有不透風的牆，就算沒人知道王子騰到底在府城之外到底駐紮了多長時間，流言還是傳了出來。
“噤聲。”在一院子的寂靜中，他淡淡地道，“無論當初如何，事情已經過去了，再說下去，隻會給林知府帶去麻煩。”
眾人麵麵相覷，齊齊地應了一聲。
聶桓點點頭，他是比較冷靜的也比較相信自己的判斷，不會人雲亦雲的人。當初的事情在興化府城門甫開，允許內外走動之後，他特地出城打聽過王子騰大軍來興化的時間。也在府衙做事的時候找過林瑜臨危受命接任興化府知府的吏部公文，得出了一好一壞兩個結論。
林瑜的確如他的大哥說得那樣是個好官，他從京城趕過來的時間已經縮短到了極限。可以說，這一路他一個明顯大家出生的公子，過得日子絕對不算好。
而王子騰也的確拖延了時間。隻不知，是他自己的決定，還是來自上麵的命令。
從本心而言，他更想相信是王子騰愛惜兵士的性命，畢竟是大疫之地。但是，這些兵士他也知道的，都是挑了得過天花的人，就算會因此良莠不齊，但是卻不會有得疫病之憂。
那麽，到底為什麽王子騰圍城不攻，這個答案也就不難得出了。
他看向壽寧縣的方向，心裏歎了一聲，隻可惜世上隻有一個林瑜林懷瑾。
鄭家在興化的探子顯然沒有全部折進接連兩次的災禍之中，在醜牛特地盯著之後，那線人快就暴露了身份而不自知。這個人還是興化府一個挺有善名的富戶，平日裏要有什麽，造橋修路、布膳施粥是常有的事。許是常做好事，這家人並沒有什麽折損。之前林瑜要求以著捐贈的名義，提高商稅的時候，這一家也二話不說就抬了銀子來。
聽上去像是挺低調、講究陰司報應的一家人，沒想到是東番的線人。
不過林瑜也沒準備將他們怎麽樣，盯著也就是了。比起這個，他更想知道現在釣魚台的境況，以及那個鄭家大少爺如何了。
壽寧縣的現在的情況不得而知，林瑜手邊可以打得牌說多不多，說少不少。按照鄭翼和田師爺的說法，已經有人前往福寧州去接應大少爺，到時候再來興化會和，直接迴東番。
不過，田師爺這
一次被林瑜這麽一嚇，是不是再選擇興化會和還能難說。
他照舊待在雨亭之中，興化府獨處南方，京城那邊已經開始穿夾衣的時節，這裏依舊日曬炎炎。巨大的水車還在孜孜不倦地工作著，給一亭的人帶來清涼。
愛德華前些日子跑去泉州，據說是拜訪一個老朋友去了。林瑜搖搖頭，還說要攢錢呢，這外國人今朝有酒今朝醉的風起還真不是近現代才開始的。
當然，也有林瑜開得薪水比較豐厚的緣故。
等常子蘭應召前來的時候，就見林瑜披著氅衣，手裏拿著一卷書，看著的樣子，聽見他的腳步聲，頭也不抬地道：“坐。”
常子蘭忐忑不安的坐下了，昨晚他本來想跟著林知府一道去和那些人見麵的，但是卻被林瑜給拒絕了。他這一晚上都沒睡好，生怕有個萬一。這真要是東番來人，他可記得之前老爺的告誡，最好不要和東麵的人扯上關係。
卻不知，林瑜自己去和那些人談了些什麽。
就見林瑜拿過一枚書簽夾在自己看的那一頁，輕描淡寫道：“那的確是東番的人，不過生意還是可以做的。”說著，他報了一個數字，然後道，“你就按著這個價錢為底線來談，隻有一條，往來運輸的船隻不用他們的。”
聽著昨晚並沒有說生意上的事情，常子蘭心道，又聽見了後麵那一句，不由訝道：“咱們並沒有海船？”
林瑜擺擺手道：“這個不用你操心，我會解決的。”內河和航海是兩迴事情，但是並不一定要每一條船上站著的都是經驗豐富的水手。他隻需要雇傭一些人，把辰龍那邊調來的人給培養起來就好了。
後續的話，隻要拿下了釣魚台，他就能接著地利之便，培訓起一支精英的海軍陸戰隊出來。沒辦法，條件所限，數量不夠，隻能在質量上下功夫了。
常子蘭想了想，委婉地勸道：“林知府可知，京城中的大學士曾經交代過，不好與東番的人來往的。”如今這新糖生意是他們常家牽頭，又有之前常柯敏的告誡。真要說起來，他也是有些為難的。
“放心，他們自然會找一個和東番看起來沒什麽關係的人和你定契約的，你隻管賣東西，誰也差不到你的不是。”林瑜對常柯敏會有這一聲告誡並不驚訝，神色鎮定道，“一會子怕就會有人來和你談，隻管談你的去。老爺子那邊自有我來擔著。”
常子蘭聽見這麽一聲，也就沒有什麽異議的退了下去。他也不過是勸一聲，要說
對那邊的前景不想著咬一口，那是騙人的。橫豎，到時候就算他不答應，也有別的商戶來將新糖走私過去，他為何不自己吃下這一筆的生意呢？
既然有林瑜這個高個子頂著，他也就沒什麽好不放心的了。
就像是林瑜說的，不多時，果然有人和他來談新糖的事情。來開的價碼都是和之前一樣的，但是這個商人他卻並不認識，並不在他昨天的見到的那些人之間。常子蘭隻做不知，定下契約，等對方將先頭的銀子抬了過來就發貨。
偷偷躲在後麵的田師爺見常子蘭這一副坦然的樣子，心裏反而開始糾結。
他當然也想過幹脆換一個接應的地點，但是在興化府本就是事先就約定好了的。再改換的話，需要付出的代價就很大了。
再者，相比於熙熙攘攘的泉州，那裏雖也有他們的眼線，但是朝廷的耳目更多。特別是那些皇商，幾乎都是皇帝撒出去的眼睛。
這些商人手下還有掌櫃、小商人之類，身上可能並沒有皇商的標識，卻同時做著哨探的活計。當然，這樣的人肯定是不能和林瑜手下近乎全能的地支相比的。但是，架不住量大啊！並不需要他們做什麽特別的活，隻要關注一下不同尋常的動靜就足夠了。
許多間諜活動都伴隨著商業活動展開不是沒道理的，這一點就算是林瑜也不能免俗。
不過，本朝有一個方便了林瑜的地方。靖承明製，卻沒有繼承東西兩廠這樣的特務機構。雖然有密折製度，也依靠著全國各地的皇商來反饋信息。但是，商人逐利，眼界也有限，這樣收集來的信息也是有限的。
而那些高高在上的官員，就算能寫密折。但是，林瑜相信他們更多的是用這個製度來對別的官員下黑手，這時候的官員沒幾個清廉的也是事實。
但是田師爺的擔憂不是沒有道理的。就算本朝再沒有特務機構，因著東番這個在臥榻之側酣睡的猛虎，靠近那邊的沿海朝廷會格外關注幾乎是不需要思考就能得出的結論。
這時候，一個剛經過災難，相對來說環境比較簡單的興化府就進入了他們的眼睛。
這時候，就要賭一把了。田師爺坐在蒲團上，麵色沉靜。一個敵我不分、目的不明的知府，還是別的州府。
幾乎沒有選擇的餘地，他歎息了一聲，將手中給其他接應人員的信揉了揉，扔掉了。就像是老爺說的，他寧願失去這個大兒，也不願意被朝廷抓到把柄，將整個東番拖進水裏。
且看天命吧！田師爺心道。
他口中莽撞的大少爺正在壽寧縣的縣衙後衙急得團團轉，他不是不知道自己的能力有限，但是從來沒有像現在這樣挫敗過。
大少爺姓鄭，名仁，可見最初的時候鄭紹對他的期待。
索性當初他還記得打著倭人的幌子，連雇傭來的也都是倭人中的浪人，最起碼失敗的話，朝廷也牽扯不到鄭家。鄭仁捏緊了手中的匕首，心道，至於他自己，肯定是不會活著走出這個壽寧縣的，也不會留下這一張臉。
無顏見江東父老，一直自命不凡的鄭仁滿嘴的苦澀。
他雖然莽撞，但是也不至於將所有的兵敗理由都推給那些倭人。確實，這些倭人和父親的精兵良將比起來，隻是地上的泥土，但是他麵對的也不是什麽裝備整齊的軍士，而是些許衙役而已。
拿下區區一個小縣，和他一開始想象中的一個州差得太遠了。
朝廷那邊一旦有人領著衛所的兵士過來，還沒到城下呢，那些個倭人就已經開始內訌起來，而他根本壓製不住。難怪父親總說他後繼無人，可見是真的無人。
鄭仁低垂著頭，滿臉的羞愧。
“大少爺。”一個輕輕的聲音在角落裏響起，鄭仁驚喜地看去，隻見卻是一個他從來沒見過的娃娃臉的青年。他一瞬間滑過懷疑，就聽對方道，“老爺知道您被困壽寧縣，就安排了小的們來接應。”又說了幾句，卻是東番常用的接應話語，鄭仁鬆了一口氣點了點頭。
“叫父親這般為兒操心，是兒不孝。”鄭仁幾乎要流出眼淚來，但是想著還在屬下麵前，就硬生生地忍住了，問道，“父親怎麽安排的。”
“小的隻知道興化府已經安排了人接應，隻管將您送去那邊就安全了。”那青年小聲恭敬地道。
鄭仁終於徹底放心了，道：“現在就走嗎？”
“恕小的多嘴問一句，哪些倭人還有誰知道您的身份？”
鄭仁想了想，道：“我隻跟他們的頭領接觸過，就算知道，也隻能是他猜出來。”就見那青年對他笑了一笑，道：“那就請大少爺稍等片刻，小的先去處理一些手尾。”
鄭仁心知肚明他要做什麽，也不阻止，指路道：“他們就在邊上的院子裏頭，一般主母住得地方。”一般主母住得地方擺設都比前頭要更加華麗鮮豔一些，那些沒見過好東西的倭人就賴在那邊不走了。
鄭仁看著那人
青年輕飄飄地摸了出去，又在原地坐立不安地等了好些時候，這才放心地看見那個青年又折身迴來了。還是一張笑眯眯的臉，他不知怎麽的就覺得有些滲人。
但是求生的欲|望讓他忽略了這一點，忙迎上前道：“解決了？”還挺快的。又催道，“咱們快走，隻怕很快就被人發現了。”
青年、也就是子鼠，沒有說他去的時候那倭人的頭領正召集了所有的心腹，商議著怎麽逃跑呢，正好被他一個不留地一網打盡，這才費了些時候。
見這個大少爺催了，便應道：“確是如此，請隨小的來。”就領著人向著已經預備好的地方走去。
他在那天晚上休息過後，就被自家大爺派了這個將鄭家大少爺提前截迴來的任務。這大概是他成為地支以來出過的最刺激的任務了，隻是這過程卻比他想象的要更加無趣一些。
乘著福寧州遭遇倭寇的消息還沒有被大肆傳開，他包了一條海船，叫人將自己送去福寧州。從信件中可以得知，東番那邊也派出了人去救他們的大少爺，出發的時間比他要早一些。
就算興化府到福寧州的距離要比東番與福寧州之間的要近一些，但是子鼠白跑一次的可能還是有的。畢竟，林瑜的命令是，如果能先那邊一步救人出來的話，就冒充那邊的人把鄭仁給弄出來。若是時間沒趕上的話，就算了，沒有必要從對方的手裏搶人。
子鼠覺得，要是林瑜交代下來的任務也有完成的話，他自己深以為恥，也會地支其他的小子給嘲笑一輩子。
索性，這一路都很順利。東番的人的確要比他更早一天到了壽寧縣，但是卻一時沒有辦法像他一樣，悄沒聲息地摸進城去。
煮熟了的鴨子，叫子鼠給一口叼走了。
那鄭仁也是心大，被子鼠成功的領出了府衙之後，隻當這人就是父親身邊的心腹，是故這般大的本事，毫不懷疑地跟著走了。
就算子鼠在他臉上塗塗抹抹，換了一身衣裳就像是換了一個人一般，也不疑有他。子鼠一般暗暗鄙視這種沒腦子的行徑，一邊想辦法怎麽出城。
他自己一個人摸進來容易，他是從城牆上翻進來的。可要帶著一個人出去，卻不能故技重施地翻出去。不過，他也都計劃好了。倭寇的首領幾乎叫他給殺了個精光，不一會子必定會亂起來，到時候趁亂帶著人出去就行。
也就是說，就算鄭仁不叫他殺那些倭人，他也會動手的。幸好，這個鄭仁對自己的雇傭的
這些倭人也沒什麽好感，說棄就棄了。否則，他還得多花一些功夫。
耐心等了一個時辰，等天色將暗的時候，果然就見縣衙那邊亂了起來，子鼠就帶著打扮得灰撲撲的鄭仁向著東門的方向走去。
鄭仁驚歎地看著就像是一個本地人一般，拉著他避開了所有人的目光，一路順順利利地來到了城門邊上的子鼠，小聲道：“等迴去了，我必替你向父親請賞。”他倒是有心將這樣的有才之士招募進麾下，當然，他也知道，如今他隻不過是一個沒什麽實權的少爺。這樣的人肯定是父親精心培養出來的，肯定不會願意跟著他。不過，這不妨礙鄭仁對這樣的人先善意以待。
橫豎隻是一句話，為什麽不說？
子鼠裝出一絲受寵若驚來，道：“多謝大少爺。”又指著城門道，“還沒入夜，煩請大少爺先休息一會子，等要出發的時候，小的再喊您。”又給了一些幹糧給他，叫他先將就吃一點。
所謂幹糧就是冷嗖嗖的大白饅頭，不過自由就在眼前，鄭仁大約是心情好，就著冷水吃得還算心甘情願。
果然，等入夜的時候，子鼠推醒了睡得迷迷糊糊地鄭仁，帶著他摸到城門腳下。就像是他預料的一樣，本就很鬆散的倭人在發現自己的領頭人全都死了之後，也沒什麽心再守著這個縣城了，預備著帶著搶掠來的寶貝雖是跑路。
相對的，這守城門的更加鬆散了。他們並不知道發生了什麽事情，但是這並不妨礙他們從那些番隊隊長身上嗅出某些熟悉的氣息。
早就說麽，搶完了就跑，還真的等朝廷帶兵來圍剿？
子鼠叫鄭仁在原地等自己，悄沒聲息地就將守著城門的兩個倭人給抹了脖子。一時間，寂靜的夜裏隻聽得見動脈中血液噴出的嗤嗤聲。
縣城的城門並不高大，開出一個能容一人側身而過的縫隙幾乎沒有發出什麽聲音來。鄭仁跟著子鼠除了縣城的時候還有些雲裏霧裏的，有那麽一瞬間以為自己在做夢。
直到子鼠牽出兩匹備好的駿馬來，他才摸著馬背，迴過神來。這在沿海，馬匹也是個稀罕物件。不是買不起，而是用不上。特別像是他們鄭家水軍，水裏來水裏去的，要馬匹做什麽。
不過，他們家還是有一個小小的馬場，也有駿馬數匹，他的騎術也很能過得去。
疾行至碼頭，果然，有已經預備好的船隻。漁夫隻當他們是普通逼貨的客人，銀錢給得大方，就載了他們向著隔壁福州府的方向
行去。到了福州府碼頭，重新又換了一個漁船，全都是子鼠一手包辦。
往興化府行去的時候，鄭仁原本緊繃的神經終於放鬆了一些。有心思問子鼠道：“你叫什麽？”
子鼠眼都不眨地迴道：“小的賤名不敢汙了大少爺的耳朵。”
鄭仁就笑著拍拍他的肩膀，豪爽道：“你救了我的命，是我的救命恩人，可別說這個了。”又問道，“興化府那邊已經準備好了吧？”
子鼠點點頭，道：“自然都已經準備好了。”
鄭仁一聽，放心地往著甲板上一趟，這些日子已經叫他習慣去信任這個事事妥當的年輕人，似乎隻要他出手，就沒有什麽辦不成的。
要不是這一迴他犯下了大錯，他必是想辦法和父親說了，將這人撥給自己。不過，現在不能說，等過一段時間，風頭過去了，還是可以想想辦法的。隻可惜沒有問出他的名字來，看樣子還不算承認自己。
他又不是傻子，這點還是看得出來的。這一路上，他對自己恭恭敬敬的，可就是從不說任何關於自己的事情，連名字也護得嚴嚴實實的。這可不是願意向自己效忠會有的表現。
不過，也難怪。
鄭仁仰麵躺著，看著天空，道：“我這個做大少爺的，真的很沒用是吧？”這樣簡單的事情都能叫他給搞砸了，還要父親親自安排了人來接。
子鼠低頭看了看這個方麵闊耳、濃眉大眼，看起來很有福相的鄭仁，心道，可不是很沒用麽？比起他從自家大爺那裏聽來的他的父親鄭紹的生平，這位可真真是虎父犬子了。當然，還在興化府的那一個二少爺也好不到哪裏去。若說，眼前的這個還有幾分血氣，那邊那個可就是籠子裏的金絲雀，半分兇戾之氣也沒有了。
他這麽想著，麵上卻沉默著不說話，他知道這時候的鄭仁也不需要他的迴答。
“難怪父親總說自己後繼無人啊！”他似乎真的很信任子鼠，也可能是這一次受得打擊太大了，以至於聞著熟悉的海風，心神一放鬆，心裏話就冒了出來，“連一個小小的州府都拿不下來，我又有什麽臉麵去見父親呢？”
說著，他轉頭看著子鼠，道：“你說是不是？”
子鼠有心不迴他，但是見鄭仁目光灼灼地盯著他，一副不得到答案不罷休的架勢，隻好道：“大少爺還年輕，以後多了曆練，就好了。”
聽他這麽不痛不癢地說了一句，鄭仁知道他是不會說什麽知
心話了，便歎道：“你也別安慰我了，經此一事，我也算是得了教訓了。”年輕什麽呢，眼前這個家夥看起來可是比自己的年紀還要小一些，卻已經敢獨闖縣衙，將自己安全地救了出來，歎道，“我還不如你呢！”
子鼠隻好安慰他道：“小的學得都是是上不得台麵的雞鳴狗盜之技，大少爺學得是萬人敵，怎麽能和小的比呢？太看輕自己了些。”他還是第一次在出任務的時候和外人聊這麽多，相比起自家那位宏圖偉略、也有這樣的能力去實現自己的目標的大爺，眼前的這個，叫他說，還真的不如他們地支裏頭新晉的小子。
隻可惜，他現在偽裝著東番的人，大少爺有問題，隻好耐著性子迴答，好生安慰。要是換了他手下的小子，有這個時間去傷春悲秋，還不如紮紮實實操練個幾迴，多出幾個任務，保管什麽毛病都治好了。
說起來，按著大爺的計劃，隻要釣魚台那邊順順利利地打下來，姑蘇那邊的要緊事務就可以全部遷過去。那麽其他近一半的地支就不用再綁在莊子上了，用自己大爺的說法，再這麽綁下去，血氣都快磨沒了。
他還挺想那幾個小子的，子鼠心道，也不知道張老大那邊的情況如何了，希望一切順利吧！
花開兩朵，各表一枝。
張忠帶著新訓練好的天幹一直在莊子上安靜地等待著，他自己也知道，這是自己僅有的機會了。如果這輩子還想著建功立業的話，就得想辦法將那個釣魚台漂漂亮亮地拿下來。
他這些年一直有反思，也認真地按照林瑜當初的話來苦讀。如今，已經不是一個大老粗。就算不能說有什麽文采，但是有些軍事上的東西還是懂的。
特別是那時候，他借著對蘇木的教導，也很是學習了一些東西。他是知道的，林瑜一直在指導蘇木關於兵法上的東西。也默認了蘇木和他探討這方麵的內容，甚至還特地給他們製作了沙盤，給他們來演練。
所以，其實他並沒有黃石這個小老弟想象中的那麽頹喪。也一直等待著，今天這樣的一個機會。
“釣魚台之上有一股海寇。”醜牛指著地圖中代表著釣魚台的一個小點，然後再一次指了指東北方向的琉球，道，“這股海寇在釣魚台和琉球兩地之間來迴，打劫往來船隻。不過，他們常年駐紮在琉球，釣魚台隻是一個臨時的落腳點。”
林瑜瞧著地圖，看著張忠，問道：“你怎麽說？”
張忠心裏盤算一迴，這才道：“這新的天幹
中了的固然狂喜，但是在大街小巷都議論著隔壁福寧州的倭寇之亂的時候,就算是一大喜事也隻能躲在房間裏頭偷偷高興。
特別是那些福寧州甚至於就是壽寧縣來的生員,可謂是人心惶惶了。
現在的讀書人五體不勤的多，像聶桓這樣日日聞雞起舞的已經是異類。也許是偶像效應,在聽他說過他們的林知府數十年早起練武,從未有一日懈怠之後,這個院子裏的秀才舉子們也跟著聶桓開始鍛煉起來。
還別說,一開始的確吃力,過了一段日子之後,不敢說身輕體健，至少那些個身板纖弱的書生臉上已經有了一些健康的紅潤來。
用聶桓的話說，就算倭寇來襲,最起碼能跑得過其他的書生了。
“聶兄快別玩笑了。”其中體格最好的一個，拿過熱巾帕擦了擦滿是汗的頭臉脖子,道，“區區倭寇,怎麽能跑進建寧府來。”
邊上的讀書人紛紛點頭，很是讚同的模樣,隻是剛結束的他們實在是沒有餘力去反駁聶桓的嘲笑。
要真是區區倭寇，可沒這麽大的膽子窩在壽寧縣裏頭不出來，難道不該是搶夠了就逃之夭夭麽？聶桓笑了一聲,也沒將自己的猜測說出來嚇他們。再說了,後麵的那一句話他也是同意的，“這話很是,總督已經領軍開赴壽寧，怕是不日就攻克了。”
說起這個來，剛經曆過一場□□的興化府人顯然很有話說，道：“之前王將軍攻城，據說隻用了一晚上的時間？”
“不是據說，就是隻有一晚。”他們都是親身經曆了這樣的一場災難，就算一直龜縮在家中沒有出去，但是一些消息還是知道的。特別是說話的這個家門之前還站過巡邏的兵士，“之前還城門緊閉，一覺醒來，王將軍和林知府就進來了。”
“不過，我聽鄉下的親戚說，王將軍早就圍住了興化府府城，隻是不知為何一直沒有攻城。”說話的人壓低了聲音，道，“好像還是林知府來了之後這才勸了攻城的。”
聽見這話的眾人想起了之前興化府的大疫，知府不作為放任他們生死，自己一病去了了事之時的絕望。那時候的他們哪裏還能想象得到，如今他們還能好端端地站在建寧府參加大比。無論中了沒中，至少好好的活了下來。
在座的幾位都是幸運兒，自己活了下來，家裏也沒有直係長輩去世，身上沒有孝，這才能夠
前來考試。幾人對視一眼，眼中是深深地慶幸。
聶桓卻皺了皺眉，這話他也不是第一次聽見了，畢竟誰都不是傻子，當初王子騰的大軍駐紮在外，還是有過路的鄉人看見。天下沒有不透風的牆，就算沒人知道王子騰到底在府城之外到底駐紮了多長時間，流言還是傳了出來。
“噤聲。”在一院子的寂靜中，他淡淡地道，“無論當初如何，事情已經過去了，再說下去，隻會給林知府帶去麻煩。”
眾人麵麵相覷，齊齊地應了一聲。
聶桓點點頭，他是比較冷靜的也比較相信自己的判斷，不會人雲亦雲的人。當初的事情在興化府城門甫開，允許內外走動之後，他特地出城打聽過王子騰大軍來興化的時間。也在府衙做事的時候找過林瑜臨危受命接任興化府知府的吏部公文，得出了一好一壞兩個結論。
林瑜的確如他的大哥說得那樣是個好官，他從京城趕過來的時間已經縮短到了極限。可以說，這一路他一個明顯大家出生的公子，過得日子絕對不算好。
而王子騰也的確拖延了時間。隻不知，是他自己的決定，還是來自上麵的命令。
從本心而言，他更想相信是王子騰愛惜兵士的性命，畢竟是大疫之地。但是，這些兵士他也知道的，都是挑了得過天花的人，就算會因此良莠不齊，但是卻不會有得疫病之憂。
那麽，到底為什麽王子騰圍城不攻，這個答案也就不難得出了。
他看向壽寧縣的方向，心裏歎了一聲，隻可惜世上隻有一個林瑜林懷瑾。
鄭家在興化的探子顯然沒有全部折進接連兩次的災禍之中，在醜牛特地盯著之後，那線人快就暴露了身份而不自知。這個人還是興化府一個挺有善名的富戶，平日裏要有什麽，造橋修路、布膳施粥是常有的事。許是常做好事，這家人並沒有什麽折損。之前林瑜要求以著捐贈的名義，提高商稅的時候，這一家也二話不說就抬了銀子來。
聽上去像是挺低調、講究陰司報應的一家人，沒想到是東番的線人。
不過林瑜也沒準備將他們怎麽樣，盯著也就是了。比起這個，他更想知道現在釣魚台的境況，以及那個鄭家大少爺如何了。
壽寧縣的現在的情況不得而知，林瑜手邊可以打得牌說多不多，說少不少。按照鄭翼和田師爺的說法，已經有人前往福寧州去接應大少爺，到時候再來興化會和，直接迴東番。
不過，田師爺這
一次被林瑜這麽一嚇，是不是再選擇興化會和還能難說。
他照舊待在雨亭之中，興化府獨處南方，京城那邊已經開始穿夾衣的時節，這裏依舊日曬炎炎。巨大的水車還在孜孜不倦地工作著，給一亭的人帶來清涼。
愛德華前些日子跑去泉州，據說是拜訪一個老朋友去了。林瑜搖搖頭，還說要攢錢呢，這外國人今朝有酒今朝醉的風起還真不是近現代才開始的。
當然，也有林瑜開得薪水比較豐厚的緣故。
等常子蘭應召前來的時候，就見林瑜披著氅衣，手裏拿著一卷書，看著的樣子，聽見他的腳步聲，頭也不抬地道：“坐。”
常子蘭忐忑不安的坐下了，昨晚他本來想跟著林知府一道去和那些人見麵的，但是卻被林瑜給拒絕了。他這一晚上都沒睡好，生怕有個萬一。這真要是東番來人，他可記得之前老爺的告誡，最好不要和東麵的人扯上關係。
卻不知，林瑜自己去和那些人談了些什麽。
就見林瑜拿過一枚書簽夾在自己看的那一頁，輕描淡寫道：“那的確是東番的人，不過生意還是可以做的。”說著，他報了一個數字，然後道，“你就按著這個價錢為底線來談，隻有一條，往來運輸的船隻不用他們的。”
聽著昨晚並沒有說生意上的事情，常子蘭心道，又聽見了後麵那一句，不由訝道：“咱們並沒有海船？”
林瑜擺擺手道：“這個不用你操心，我會解決的。”內河和航海是兩迴事情，但是並不一定要每一條船上站著的都是經驗豐富的水手。他隻需要雇傭一些人，把辰龍那邊調來的人給培養起來就好了。
後續的話，隻要拿下了釣魚台，他就能接著地利之便，培訓起一支精英的海軍陸戰隊出來。沒辦法，條件所限，數量不夠，隻能在質量上下功夫了。
常子蘭想了想，委婉地勸道：“林知府可知，京城中的大學士曾經交代過，不好與東番的人來往的。”如今這新糖生意是他們常家牽頭，又有之前常柯敏的告誡。真要說起來，他也是有些為難的。
“放心，他們自然會找一個和東番看起來沒什麽關係的人和你定契約的，你隻管賣東西，誰也差不到你的不是。”林瑜對常柯敏會有這一聲告誡並不驚訝，神色鎮定道，“一會子怕就會有人來和你談，隻管談你的去。老爺子那邊自有我來擔著。”
常子蘭聽見這麽一聲，也就沒有什麽異議的退了下去。他也不過是勸一聲，要說
對那邊的前景不想著咬一口，那是騙人的。橫豎，到時候就算他不答應，也有別的商戶來將新糖走私過去，他為何不自己吃下這一筆的生意呢？
既然有林瑜這個高個子頂著，他也就沒什麽好不放心的了。
就像是林瑜說的，不多時，果然有人和他來談新糖的事情。來開的價碼都是和之前一樣的，但是這個商人他卻並不認識，並不在他昨天的見到的那些人之間。常子蘭隻做不知，定下契約，等對方將先頭的銀子抬了過來就發貨。
偷偷躲在後麵的田師爺見常子蘭這一副坦然的樣子，心裏反而開始糾結。
他當然也想過幹脆換一個接應的地點，但是在興化府本就是事先就約定好了的。再改換的話，需要付出的代價就很大了。
再者，相比於熙熙攘攘的泉州，那裏雖也有他們的眼線，但是朝廷的耳目更多。特別是那些皇商，幾乎都是皇帝撒出去的眼睛。
這些商人手下還有掌櫃、小商人之類，身上可能並沒有皇商的標識，卻同時做著哨探的活計。當然，這樣的人肯定是不能和林瑜手下近乎全能的地支相比的。但是，架不住量大啊！並不需要他們做什麽特別的活，隻要關注一下不同尋常的動靜就足夠了。
許多間諜活動都伴隨著商業活動展開不是沒道理的，這一點就算是林瑜也不能免俗。
不過，本朝有一個方便了林瑜的地方。靖承明製，卻沒有繼承東西兩廠這樣的特務機構。雖然有密折製度，也依靠著全國各地的皇商來反饋信息。但是，商人逐利，眼界也有限，這樣收集來的信息也是有限的。
而那些高高在上的官員，就算能寫密折。但是，林瑜相信他們更多的是用這個製度來對別的官員下黑手，這時候的官員沒幾個清廉的也是事實。
但是田師爺的擔憂不是沒有道理的。就算本朝再沒有特務機構，因著東番這個在臥榻之側酣睡的猛虎，靠近那邊的沿海朝廷會格外關注幾乎是不需要思考就能得出的結論。
這時候，一個剛經過災難，相對來說環境比較簡單的興化府就進入了他們的眼睛。
這時候，就要賭一把了。田師爺坐在蒲團上，麵色沉靜。一個敵我不分、目的不明的知府，還是別的州府。
幾乎沒有選擇的餘地，他歎息了一聲，將手中給其他接應人員的信揉了揉，扔掉了。就像是老爺說的，他寧願失去這個大兒，也不願意被朝廷抓到把柄，將整個東番拖進水裏。
且看天命吧！田師爺心道。
他口中莽撞的大少爺正在壽寧縣的縣衙後衙急得團團轉，他不是不知道自己的能力有限，但是從來沒有像現在這樣挫敗過。
大少爺姓鄭，名仁，可見最初的時候鄭紹對他的期待。
索性當初他還記得打著倭人的幌子，連雇傭來的也都是倭人中的浪人，最起碼失敗的話，朝廷也牽扯不到鄭家。鄭仁捏緊了手中的匕首，心道，至於他自己，肯定是不會活著走出這個壽寧縣的，也不會留下這一張臉。
無顏見江東父老，一直自命不凡的鄭仁滿嘴的苦澀。
他雖然莽撞，但是也不至於將所有的兵敗理由都推給那些倭人。確實，這些倭人和父親的精兵良將比起來，隻是地上的泥土，但是他麵對的也不是什麽裝備整齊的軍士，而是些許衙役而已。
拿下區區一個小縣，和他一開始想象中的一個州差得太遠了。
朝廷那邊一旦有人領著衛所的兵士過來，還沒到城下呢，那些個倭人就已經開始內訌起來，而他根本壓製不住。難怪父親總說他後繼無人，可見是真的無人。
鄭仁低垂著頭，滿臉的羞愧。
“大少爺。”一個輕輕的聲音在角落裏響起，鄭仁驚喜地看去，隻見卻是一個他從來沒見過的娃娃臉的青年。他一瞬間滑過懷疑，就聽對方道，“老爺知道您被困壽寧縣，就安排了小的們來接應。”又說了幾句，卻是東番常用的接應話語，鄭仁鬆了一口氣點了點頭。
“叫父親這般為兒操心，是兒不孝。”鄭仁幾乎要流出眼淚來，但是想著還在屬下麵前，就硬生生地忍住了，問道，“父親怎麽安排的。”
“小的隻知道興化府已經安排了人接應，隻管將您送去那邊就安全了。”那青年小聲恭敬地道。
鄭仁終於徹底放心了，道：“現在就走嗎？”
“恕小的多嘴問一句，哪些倭人還有誰知道您的身份？”
鄭仁想了想，道：“我隻跟他們的頭領接觸過，就算知道，也隻能是他猜出來。”就見那青年對他笑了一笑，道：“那就請大少爺稍等片刻，小的先去處理一些手尾。”
鄭仁心知肚明他要做什麽，也不阻止，指路道：“他們就在邊上的院子裏頭，一般主母住得地方。”一般主母住得地方擺設都比前頭要更加華麗鮮豔一些，那些沒見過好東西的倭人就賴在那邊不走了。
鄭仁看著那人
青年輕飄飄地摸了出去，又在原地坐立不安地等了好些時候，這才放心地看見那個青年又折身迴來了。還是一張笑眯眯的臉，他不知怎麽的就覺得有些滲人。
但是求生的欲|望讓他忽略了這一點，忙迎上前道：“解決了？”還挺快的。又催道，“咱們快走，隻怕很快就被人發現了。”
青年、也就是子鼠，沒有說他去的時候那倭人的頭領正召集了所有的心腹，商議著怎麽逃跑呢，正好被他一個不留地一網打盡，這才費了些時候。
見這個大少爺催了，便應道：“確是如此，請隨小的來。”就領著人向著已經預備好的地方走去。
他在那天晚上休息過後，就被自家大爺派了這個將鄭家大少爺提前截迴來的任務。這大概是他成為地支以來出過的最刺激的任務了，隻是這過程卻比他想象的要更加無趣一些。
乘著福寧州遭遇倭寇的消息還沒有被大肆傳開，他包了一條海船，叫人將自己送去福寧州。從信件中可以得知，東番那邊也派出了人去救他們的大少爺，出發的時間比他要早一些。
就算興化府到福寧州的距離要比東番與福寧州之間的要近一些，但是子鼠白跑一次的可能還是有的。畢竟，林瑜的命令是，如果能先那邊一步救人出來的話，就冒充那邊的人把鄭仁給弄出來。若是時間沒趕上的話，就算了，沒有必要從對方的手裏搶人。
子鼠覺得，要是林瑜交代下來的任務也有完成的話，他自己深以為恥，也會地支其他的小子給嘲笑一輩子。
索性，這一路都很順利。東番的人的確要比他更早一天到了壽寧縣，但是卻一時沒有辦法像他一樣，悄沒聲息地摸進城去。
煮熟了的鴨子，叫子鼠給一口叼走了。
那鄭仁也是心大，被子鼠成功的領出了府衙之後，隻當這人就是父親身邊的心腹，是故這般大的本事，毫不懷疑地跟著走了。
就算子鼠在他臉上塗塗抹抹，換了一身衣裳就像是換了一個人一般，也不疑有他。子鼠一般暗暗鄙視這種沒腦子的行徑，一邊想辦法怎麽出城。
他自己一個人摸進來容易，他是從城牆上翻進來的。可要帶著一個人出去，卻不能故技重施地翻出去。不過，他也都計劃好了。倭寇的首領幾乎叫他給殺了個精光，不一會子必定會亂起來，到時候趁亂帶著人出去就行。
也就是說，就算鄭仁不叫他殺那些倭人，他也會動手的。幸好，這個鄭仁對自己的雇傭的
這些倭人也沒什麽好感，說棄就棄了。否則，他還得多花一些功夫。
耐心等了一個時辰，等天色將暗的時候，果然就見縣衙那邊亂了起來，子鼠就帶著打扮得灰撲撲的鄭仁向著東門的方向走去。
鄭仁驚歎地看著就像是一個本地人一般，拉著他避開了所有人的目光，一路順順利利地來到了城門邊上的子鼠，小聲道：“等迴去了，我必替你向父親請賞。”他倒是有心將這樣的有才之士招募進麾下，當然，他也知道，如今他隻不過是一個沒什麽實權的少爺。這樣的人肯定是父親精心培養出來的，肯定不會願意跟著他。不過，這不妨礙鄭仁對這樣的人先善意以待。
橫豎隻是一句話，為什麽不說？
子鼠裝出一絲受寵若驚來，道：“多謝大少爺。”又指著城門道，“還沒入夜，煩請大少爺先休息一會子，等要出發的時候，小的再喊您。”又給了一些幹糧給他，叫他先將就吃一點。
所謂幹糧就是冷嗖嗖的大白饅頭，不過自由就在眼前，鄭仁大約是心情好，就著冷水吃得還算心甘情願。
果然，等入夜的時候，子鼠推醒了睡得迷迷糊糊地鄭仁，帶著他摸到城門腳下。就像是他預料的一樣，本就很鬆散的倭人在發現自己的領頭人全都死了之後，也沒什麽心再守著這個縣城了，預備著帶著搶掠來的寶貝雖是跑路。
相對的，這守城門的更加鬆散了。他們並不知道發生了什麽事情，但是這並不妨礙他們從那些番隊隊長身上嗅出某些熟悉的氣息。
早就說麽，搶完了就跑，還真的等朝廷帶兵來圍剿？
子鼠叫鄭仁在原地等自己，悄沒聲息地就將守著城門的兩個倭人給抹了脖子。一時間，寂靜的夜裏隻聽得見動脈中血液噴出的嗤嗤聲。
縣城的城門並不高大，開出一個能容一人側身而過的縫隙幾乎沒有發出什麽聲音來。鄭仁跟著子鼠除了縣城的時候還有些雲裏霧裏的，有那麽一瞬間以為自己在做夢。
直到子鼠牽出兩匹備好的駿馬來，他才摸著馬背，迴過神來。這在沿海，馬匹也是個稀罕物件。不是買不起，而是用不上。特別像是他們鄭家水軍，水裏來水裏去的，要馬匹做什麽。
不過，他們家還是有一個小小的馬場，也有駿馬數匹，他的騎術也很能過得去。
疾行至碼頭，果然，有已經預備好的船隻。漁夫隻當他們是普通逼貨的客人，銀錢給得大方，就載了他們向著隔壁福州府的方向
行去。到了福州府碼頭，重新又換了一個漁船，全都是子鼠一手包辦。
往興化府行去的時候，鄭仁原本緊繃的神經終於放鬆了一些。有心思問子鼠道：“你叫什麽？”
子鼠眼都不眨地迴道：“小的賤名不敢汙了大少爺的耳朵。”
鄭仁就笑著拍拍他的肩膀，豪爽道：“你救了我的命，是我的救命恩人，可別說這個了。”又問道，“興化府那邊已經準備好了吧？”
子鼠點點頭，道：“自然都已經準備好了。”
鄭仁一聽，放心地往著甲板上一趟，這些日子已經叫他習慣去信任這個事事妥當的年輕人，似乎隻要他出手，就沒有什麽辦不成的。
要不是這一迴他犯下了大錯，他必是想辦法和父親說了，將這人撥給自己。不過，現在不能說，等過一段時間，風頭過去了，還是可以想想辦法的。隻可惜沒有問出他的名字來，看樣子還不算承認自己。
他又不是傻子，這點還是看得出來的。這一路上，他對自己恭恭敬敬的，可就是從不說任何關於自己的事情，連名字也護得嚴嚴實實的。這可不是願意向自己效忠會有的表現。
不過，也難怪。
鄭仁仰麵躺著，看著天空，道：“我這個做大少爺的，真的很沒用是吧？”這樣簡單的事情都能叫他給搞砸了，還要父親親自安排了人來接。
子鼠低頭看了看這個方麵闊耳、濃眉大眼，看起來很有福相的鄭仁，心道，可不是很沒用麽？比起他從自家大爺那裏聽來的他的父親鄭紹的生平，這位可真真是虎父犬子了。當然，還在興化府的那一個二少爺也好不到哪裏去。若說，眼前的這個還有幾分血氣，那邊那個可就是籠子裏的金絲雀，半分兇戾之氣也沒有了。
他這麽想著，麵上卻沉默著不說話，他知道這時候的鄭仁也不需要他的迴答。
“難怪父親總說自己後繼無人啊！”他似乎真的很信任子鼠，也可能是這一次受得打擊太大了，以至於聞著熟悉的海風，心神一放鬆，心裏話就冒了出來，“連一個小小的州府都拿不下來，我又有什麽臉麵去見父親呢？”
說著，他轉頭看著子鼠，道：“你說是不是？”
子鼠有心不迴他，但是見鄭仁目光灼灼地盯著他，一副不得到答案不罷休的架勢，隻好道：“大少爺還年輕，以後多了曆練，就好了。”
聽他這麽不痛不癢地說了一句，鄭仁知道他是不會說什麽知
心話了，便歎道：“你也別安慰我了，經此一事，我也算是得了教訓了。”年輕什麽呢，眼前這個家夥看起來可是比自己的年紀還要小一些，卻已經敢獨闖縣衙，將自己安全地救了出來，歎道，“我還不如你呢！”
子鼠隻好安慰他道：“小的學得都是是上不得台麵的雞鳴狗盜之技，大少爺學得是萬人敵，怎麽能和小的比呢？太看輕自己了些。”他還是第一次在出任務的時候和外人聊這麽多，相比起自家那位宏圖偉略、也有這樣的能力去實現自己的目標的大爺，眼前的這個，叫他說，還真的不如他們地支裏頭新晉的小子。
隻可惜，他現在偽裝著東番的人，大少爺有問題，隻好耐著性子迴答，好生安慰。要是換了他手下的小子，有這個時間去傷春悲秋，還不如紮紮實實操練個幾迴，多出幾個任務，保管什麽毛病都治好了。
說起來，按著大爺的計劃，隻要釣魚台那邊順順利利地打下來，姑蘇那邊的要緊事務就可以全部遷過去。那麽其他近一半的地支就不用再綁在莊子上了，用自己大爺的說法，再這麽綁下去，血氣都快磨沒了。
他還挺想那幾個小子的，子鼠心道，也不知道張老大那邊的情況如何了，希望一切順利吧！
花開兩朵，各表一枝。
張忠帶著新訓練好的天幹一直在莊子上安靜地等待著，他自己也知道，這是自己僅有的機會了。如果這輩子還想著建功立業的話，就得想辦法將那個釣魚台漂漂亮亮地拿下來。
他這些年一直有反思，也認真地按照林瑜當初的話來苦讀。如今，已經不是一個大老粗。就算不能說有什麽文采，但是有些軍事上的東西還是懂的。
特別是那時候，他借著對蘇木的教導，也很是學習了一些東西。他是知道的，林瑜一直在指導蘇木關於兵法上的東西。也默認了蘇木和他探討這方麵的內容，甚至還特地給他們製作了沙盤，給他們來演練。
所以，其實他並沒有黃石這個小老弟想象中的那麽頹喪。也一直等待著，今天這樣的一個機會。
“釣魚台之上有一股海寇。”醜牛指著地圖中代表著釣魚台的一個小點，然後再一次指了指東北方向的琉球，道，“這股海寇在釣魚台和琉球兩地之間來迴，打劫往來船隻。不過，他們常年駐紮在琉球，釣魚台隻是一個臨時的落腳點。”
林瑜瞧著地圖，看著張忠，問道：“你怎麽說？”
張忠心裏盤算一迴，這才道：“這新的天幹