梅傾酒悄悄問道：“你覺得會是誰？”
“不好說。”
江南這帶的官吏大部分是太子一派的，此事就算和太子無關，必然也和朝中哪位大臣脫不了幹係。他百家雖然名義上是中立，但鬧大了畢竟兩邊都不好看，這趟渾水還是不趟為好，屆時隻需將萬知縣交由大理寺處置，至於他們找不找替死鬼，那就與他無關了。
此後又過了幾日，周子堯身子漸漸康複，百裏在別處另尋了個安身之所，將他從客棧內轉移出去。
這邊解決了一個麻煩，然而七夏那邊卻依舊沒得到什麽新的線索。
“都八天了，再不拿到鑰匙，你就該領工錢走人了。”梅傾酒正用過飯，拿著個牙簽剔牙。
“鑰匙在他身上的。”七夏心頭也惱，沒好氣道，“我怎麽偷嘛？總不能趁他洗澡的時候溜進去吧，那外邊兒這麽多家丁來來往往的，要被撞見，我怎麽辦？”其實她最擔心的是讓萬知縣那個老色胚發現，本來平時吃她豆腐都吃得夠多了，自個兒壓根就不想和他獨處一室。
“要說我。”梅傾酒喝了口茶水，一拍桌子，“甭那麽麻煩，幹脆叫百裏晚上蒙個麵，帶個刀，殺到他臥房之內。這刀子威逼之下，不怕他不拿鑰匙！”
百裏聞言冷哼一聲：“還真是‘好計謀’，站著說話不腰疼。”
“我這不是心疼莊姑娘嘛……”梅傾酒笑嘻嘻地對著七夏，“是吧？”
不想後者白了他一眼：“誰要你心疼。”
“……”
“七夏。”百裏放下茶杯看她，“你確定鑰匙在他身上？”
“其實也不是很確定……”她信手摸過他的茶杯在手裏把玩，“我曾見他在懷裏掏出過一大把鑰匙，少說也有十來個。你們要找的不知道在不在這裏頭。”
“嗯……”他這一聲不鹹不淡的，聽不出有什麽想法。
“怎麽？”
百裏偏頭，皺著眉從她手裏抽迴自己的茶杯，“我倒有個計劃。”
手中一空，七夏隻得托腮望著他問：“什麽計劃？”
“還是按之前他說過的，下迷藥。”
聽完，那邊的梅傾酒就把嘴一撇：“哎，你不是覺得這計劃行不通麽？”
“迷藥需用，但自是不能以你說的那法子做。”百裏一頷首，示意七夏過來，她忙把臉湊上去。
“一會兒
我出門買些蒙汗藥，明日你在他酒水或是飯菜裏放一些。擱多少你自己拿捏。”
七夏為難地指了指自己：“要我去偷麽？”
“不是。”他淡淡道，“我們一起。”
“什麽？”梅傾酒險些沒被自己口水嗆著，“你要去知縣府？”
百裏漫不經心掃了他一眼：“你若是願意，代我去也不是不可以。”
“不不不……”他即刻把頭搖得像個撥浪鼓，諂笑道，“……您去您去。”
這倆人還真愛對人翻白眼兒。梅傾酒暗暗腹誹道：怪不得能湊到一塊兒去。
又同七夏詳細商議了一番明日的安排，他忽而想起一事。
“對了，不是說知縣府上在招待客人麽？眼下去……隻怕要和那姓萬的單獨飲酒，還有些麻煩。”
“沒事。”七夏忙笑道，“那人昨天就走了，今天都沒來，我還忘了告訴你們。”
腹中有點饑餓，她起身去往自己包裏掏，盼著能有什麽零嘴。
忽然隨口道：“不過，他是誰我不知道，就聽萬知縣叫他……什麽歐陽大人。”
“歐陽？！”
聞言，百裏和梅傾酒不禁相視一怔。
朝中複姓的官員不多，而歐陽更隻有一人，便是那蘇州的都轉運鹽使司歐陽衡。
涉嫌販賣私鹽的知縣和運鹽使竟扯上關係，這事情發展得可越來越離奇了。不過，自然也不排除他們並非因私鹽一事聚在府中。
到底是萬知縣特意討好，還是他們官官相護？
“誒。”梅傾酒低聲道，“這歐陽是太子那邊的人。”
“我知道。”說完，百裏又奇怪地看著他，“你對這些事，倒很上心麽？”
後者笑了一下，沒接話，隻問道：
“你明兒去，那是打定主意，要拿身份出來壓人了？”
百裏並未吱聲。
梅傾酒瞅了瞅那邊開始翻箱倒櫃找吃食的七夏，又迴過頭來：“不怕被她知道啊？”
“再說吧。”
其實對於七夏，他倒沒有擔心，反是那個季子禾……近日雖助他們良多，但也所知良多，萬一走漏出去，可就不好收場了。
……
晚間百裏出門看望周子堯，七夏睡得早，然而沒多久就被夏蟲驚醒，她撓撓頭起身去找夜宵吃。
縣城不似大城鎮，並沒有宵禁一說，故而盡管已是亥時，街上尚還熱熱鬧鬧的，燈火輝煌。
廚房裏沒剩什麽熱乎的東西，就灶上還留了兩個硬饅頭，七夏也不挑，撿起來就放嘴裏啃，邊吃邊往樓上走。
行至迴廊處，從盡頭的窗戶不經意看到外麵，雖說離七夕還有好幾日，這大街小巷早已張燈結彩，披紅掛綠，放眼望去，一派喜慶。
七夏叼著饅頭，看得如癡如醉，索性走到窗邊，趴在木欄杆上，盯著道路上來來去去的人。
這會兒，樓梯間驀地響起一陣腳步聲，有人在她背後立了片刻，輕喚道：
“莊姑娘……你還沒睡啊？”
七夏轉過腦袋，正見季子禾慢悠悠向這邊走，她於是也很客氣地騰了個位置。
“我餓醒了，來找點吃的……你怎麽才迴來？”
上下打量了一圈，她狐疑道：“這大半夜的，你跑哪兒去了？”
“哦，我……”他笑道，“我遇上一個朋友，許久未見所以多說了幾句。”
大約是不欲多提及此事，他看向前方，尋話說道：“喲，宮燈都掛出來了，是七夕要到了罷？”
“是啊……”七夏無比憧憬地點了點頭。這些天她都快累趴下了，也就想想七夕還能給心靈少許安慰。
季子禾將她表情收於眼底，頓覺得好笑：“莊姑娘是想和百裏公子一塊兒賞燈？”
“那當然了。”
他又問道：“百裏公子是你心上人？”
後者毫不含糊：“是啊。”
說完，卻耷拉下腦袋，拿腳踢了踢地上的石子兒。
“不過他不喜歡我……”
看來還是很有自知之明的。
瞧她平日裏一副一往情深的樣子，不知道的真以為她是缺心眼，連百裏明顯在躲她都感覺不出來。
季子禾挪開視線，也學著她托腮賞街景。
“你認識他應當也沒多久，有事情是急不得的。”
“哎，話是這麽說沒錯。”七夏左右想不通，抬頭起來望著他，“你說，我到底要怎麽做他才會喜歡我呢？他現在對我好像沒有一點感覺，別說喜歡了，不討厭都不錯了。”
頭一迴有姑娘大半夜來和他談這個，季子禾著實有些啼笑皆非。
“感情本來就是兩個人的事，這
誰說得準呢……如果你是他中意之人，處得久了，自然會與你心心相惜。如果你命裏注定不是他所想要的女子，哪怕做太多也是徒勞。
古語有言：命裏有時終須有，命裏無時莫強求。”
七夏聽得似懂非懂，擰眉體會了一陣，失落道：“照你這麽說，他注定不會喜歡我了？”
“……”
季子禾看了她一眼，不忍令她太難過：“也不是這個意思……”
“那你是什麽意思啊！”七夏不耐煩地跺了跺腳，“你們這些讀書人，說話就愛拐彎抹角的！”
他無奈地搖搖頭，笑道：“凡事總要試一試的，對不對？正所謂精誠所至金石為開，你一直對他好，久而久之，他說不定也能明白你的心意呢？”
“哦！”七夏這算是理解了，打了個響指，“你是說要我死纏爛打！”
季子禾：“……”
明明知道她這話不對，可一時半會兒又找不到反駁的言語，季子禾心虛地補了一句：
“也不能太過分……”
“我明白，我懂的！”七夏笑靨如花，對著他恭恭敬敬施了個禮，“謝謝啦！你們讀書人讀的書多，就是靠得住！我會迴去好好琢磨你的話的。”
她不住連聲道謝，隨即打了個嗬欠，開開心心迴房間睡大覺。
隻留季子禾一人在原地，哭笑不得地搖了搖頭。
第二日，天剛放亮，百裏就從外迴來了，果然交給她一小包蒙汗藥。
七夏還是頭一遭使這種玩意兒，據說厲害的，僅半包便能迷暈三五個壯漢。瞧那萬知縣如此體型，怎麽也得要一撮罷？
“你小心點。”百裏見她翻弄，不禁提醒道，“別到時候藥沒下好，人倒先暈了。”
“我知道。”她笑嘻嘻的收到懷中，行至他跟前，“咱們一起走麽？”
百裏垂眸看她，冷笑道：“一起走？你是生怕別人看不出，我們倆是一夥的？”
“哦。”七夏隻得退迴去。
“自己先去，搞快些。”
“那好吧……”
戀戀不舍地望了他好幾眼，這才慢吞吞地出了客棧。
百裏忍不住又是一聲輕歎，轉身迴到房中，自包袱裏翻出一件錦袍來。
袍子繡工縝密，光滑細膩，一看便是上等羅衫。
穿這個去
應付，想必夠了。
他俯身，又拾了玉冠束發，整理妥當後，估量著七夏差不多該到知縣府了，方動身出門。
“不好說。”
江南這帶的官吏大部分是太子一派的，此事就算和太子無關，必然也和朝中哪位大臣脫不了幹係。他百家雖然名義上是中立，但鬧大了畢竟兩邊都不好看，這趟渾水還是不趟為好，屆時隻需將萬知縣交由大理寺處置，至於他們找不找替死鬼，那就與他無關了。
此後又過了幾日，周子堯身子漸漸康複，百裏在別處另尋了個安身之所，將他從客棧內轉移出去。
這邊解決了一個麻煩，然而七夏那邊卻依舊沒得到什麽新的線索。
“都八天了，再不拿到鑰匙，你就該領工錢走人了。”梅傾酒正用過飯，拿著個牙簽剔牙。
“鑰匙在他身上的。”七夏心頭也惱，沒好氣道，“我怎麽偷嘛？總不能趁他洗澡的時候溜進去吧，那外邊兒這麽多家丁來來往往的，要被撞見，我怎麽辦？”其實她最擔心的是讓萬知縣那個老色胚發現，本來平時吃她豆腐都吃得夠多了，自個兒壓根就不想和他獨處一室。
“要說我。”梅傾酒喝了口茶水，一拍桌子，“甭那麽麻煩，幹脆叫百裏晚上蒙個麵，帶個刀，殺到他臥房之內。這刀子威逼之下，不怕他不拿鑰匙！”
百裏聞言冷哼一聲：“還真是‘好計謀’，站著說話不腰疼。”
“我這不是心疼莊姑娘嘛……”梅傾酒笑嘻嘻地對著七夏，“是吧？”
不想後者白了他一眼：“誰要你心疼。”
“……”
“七夏。”百裏放下茶杯看她，“你確定鑰匙在他身上？”
“其實也不是很確定……”她信手摸過他的茶杯在手裏把玩，“我曾見他在懷裏掏出過一大把鑰匙，少說也有十來個。你們要找的不知道在不在這裏頭。”
“嗯……”他這一聲不鹹不淡的，聽不出有什麽想法。
“怎麽？”
百裏偏頭，皺著眉從她手裏抽迴自己的茶杯，“我倒有個計劃。”
手中一空，七夏隻得托腮望著他問：“什麽計劃？”
“還是按之前他說過的，下迷藥。”
聽完，那邊的梅傾酒就把嘴一撇：“哎，你不是覺得這計劃行不通麽？”
“迷藥需用，但自是不能以你說的那法子做。”百裏一頷首，示意七夏過來，她忙把臉湊上去。
“一會兒
我出門買些蒙汗藥，明日你在他酒水或是飯菜裏放一些。擱多少你自己拿捏。”
七夏為難地指了指自己：“要我去偷麽？”
“不是。”他淡淡道，“我們一起。”
“什麽？”梅傾酒險些沒被自己口水嗆著，“你要去知縣府？”
百裏漫不經心掃了他一眼：“你若是願意，代我去也不是不可以。”
“不不不……”他即刻把頭搖得像個撥浪鼓，諂笑道，“……您去您去。”
這倆人還真愛對人翻白眼兒。梅傾酒暗暗腹誹道：怪不得能湊到一塊兒去。
又同七夏詳細商議了一番明日的安排，他忽而想起一事。
“對了，不是說知縣府上在招待客人麽？眼下去……隻怕要和那姓萬的單獨飲酒，還有些麻煩。”
“沒事。”七夏忙笑道，“那人昨天就走了，今天都沒來，我還忘了告訴你們。”
腹中有點饑餓，她起身去往自己包裏掏，盼著能有什麽零嘴。
忽然隨口道：“不過，他是誰我不知道，就聽萬知縣叫他……什麽歐陽大人。”
“歐陽？！”
聞言，百裏和梅傾酒不禁相視一怔。
朝中複姓的官員不多，而歐陽更隻有一人，便是那蘇州的都轉運鹽使司歐陽衡。
涉嫌販賣私鹽的知縣和運鹽使竟扯上關係，這事情發展得可越來越離奇了。不過，自然也不排除他們並非因私鹽一事聚在府中。
到底是萬知縣特意討好，還是他們官官相護？
“誒。”梅傾酒低聲道，“這歐陽是太子那邊的人。”
“我知道。”說完，百裏又奇怪地看著他，“你對這些事，倒很上心麽？”
後者笑了一下，沒接話，隻問道：
“你明兒去，那是打定主意，要拿身份出來壓人了？”
百裏並未吱聲。
梅傾酒瞅了瞅那邊開始翻箱倒櫃找吃食的七夏，又迴過頭來：“不怕被她知道啊？”
“再說吧。”
其實對於七夏，他倒沒有擔心，反是那個季子禾……近日雖助他們良多，但也所知良多，萬一走漏出去，可就不好收場了。
……
晚間百裏出門看望周子堯，七夏睡得早，然而沒多久就被夏蟲驚醒，她撓撓頭起身去找夜宵吃。
縣城不似大城鎮，並沒有宵禁一說，故而盡管已是亥時，街上尚還熱熱鬧鬧的，燈火輝煌。
廚房裏沒剩什麽熱乎的東西，就灶上還留了兩個硬饅頭，七夏也不挑，撿起來就放嘴裏啃，邊吃邊往樓上走。
行至迴廊處，從盡頭的窗戶不經意看到外麵，雖說離七夕還有好幾日，這大街小巷早已張燈結彩，披紅掛綠，放眼望去，一派喜慶。
七夏叼著饅頭，看得如癡如醉，索性走到窗邊，趴在木欄杆上，盯著道路上來來去去的人。
這會兒，樓梯間驀地響起一陣腳步聲，有人在她背後立了片刻，輕喚道：
“莊姑娘……你還沒睡啊？”
七夏轉過腦袋，正見季子禾慢悠悠向這邊走，她於是也很客氣地騰了個位置。
“我餓醒了，來找點吃的……你怎麽才迴來？”
上下打量了一圈，她狐疑道：“這大半夜的，你跑哪兒去了？”
“哦，我……”他笑道，“我遇上一個朋友，許久未見所以多說了幾句。”
大約是不欲多提及此事，他看向前方，尋話說道：“喲，宮燈都掛出來了，是七夕要到了罷？”
“是啊……”七夏無比憧憬地點了點頭。這些天她都快累趴下了，也就想想七夕還能給心靈少許安慰。
季子禾將她表情收於眼底，頓覺得好笑：“莊姑娘是想和百裏公子一塊兒賞燈？”
“那當然了。”
他又問道：“百裏公子是你心上人？”
後者毫不含糊：“是啊。”
說完，卻耷拉下腦袋，拿腳踢了踢地上的石子兒。
“不過他不喜歡我……”
看來還是很有自知之明的。
瞧她平日裏一副一往情深的樣子，不知道的真以為她是缺心眼，連百裏明顯在躲她都感覺不出來。
季子禾挪開視線，也學著她托腮賞街景。
“你認識他應當也沒多久，有事情是急不得的。”
“哎，話是這麽說沒錯。”七夏左右想不通，抬頭起來望著他，“你說，我到底要怎麽做他才會喜歡我呢？他現在對我好像沒有一點感覺，別說喜歡了，不討厭都不錯了。”
頭一迴有姑娘大半夜來和他談這個，季子禾著實有些啼笑皆非。
“感情本來就是兩個人的事，這
誰說得準呢……如果你是他中意之人，處得久了，自然會與你心心相惜。如果你命裏注定不是他所想要的女子，哪怕做太多也是徒勞。
古語有言：命裏有時終須有，命裏無時莫強求。”
七夏聽得似懂非懂，擰眉體會了一陣，失落道：“照你這麽說，他注定不會喜歡我了？”
“……”
季子禾看了她一眼，不忍令她太難過：“也不是這個意思……”
“那你是什麽意思啊！”七夏不耐煩地跺了跺腳，“你們這些讀書人，說話就愛拐彎抹角的！”
他無奈地搖搖頭，笑道：“凡事總要試一試的，對不對？正所謂精誠所至金石為開，你一直對他好，久而久之，他說不定也能明白你的心意呢？”
“哦！”七夏這算是理解了，打了個響指，“你是說要我死纏爛打！”
季子禾：“……”
明明知道她這話不對，可一時半會兒又找不到反駁的言語，季子禾心虛地補了一句：
“也不能太過分……”
“我明白，我懂的！”七夏笑靨如花，對著他恭恭敬敬施了個禮，“謝謝啦！你們讀書人讀的書多，就是靠得住！我會迴去好好琢磨你的話的。”
她不住連聲道謝，隨即打了個嗬欠，開開心心迴房間睡大覺。
隻留季子禾一人在原地，哭笑不得地搖了搖頭。
第二日，天剛放亮，百裏就從外迴來了，果然交給她一小包蒙汗藥。
七夏還是頭一遭使這種玩意兒，據說厲害的，僅半包便能迷暈三五個壯漢。瞧那萬知縣如此體型，怎麽也得要一撮罷？
“你小心點。”百裏見她翻弄，不禁提醒道，“別到時候藥沒下好，人倒先暈了。”
“我知道。”她笑嘻嘻的收到懷中，行至他跟前，“咱們一起走麽？”
百裏垂眸看她，冷笑道：“一起走？你是生怕別人看不出，我們倆是一夥的？”
“哦。”七夏隻得退迴去。
“自己先去，搞快些。”
“那好吧……”
戀戀不舍地望了他好幾眼，這才慢吞吞地出了客棧。
百裏忍不住又是一聲輕歎，轉身迴到房中，自包袱裏翻出一件錦袍來。
袍子繡工縝密，光滑細膩，一看便是上等羅衫。
穿這個去
應付，想必夠了。
他俯身，又拾了玉冠束發，整理妥當後，估量著七夏差不多該到知縣府了，方動身出門。