西夏國樞密大臣鎮邦王爺，也就是西夏前佑德皇帝的侄子，因不滿佑德皇帝不顧一切跟南朝打仗以致弄得民不聊生的現狀，於一個月前發動政變，拘禁了佑德帝，自己稱帝，向南朝上表乞和。南朝君臣同意和議，另派六萬大軍進發西域，大軍的名目很清楚，叫做撫柔軍，作為撫柔公主的兵馬，用以鎮遠清匪，大約再有半個月路程，就能趕到西域了。
聽到這個消息後，葛天師與但飛揚都仿佛被人在臉上打了一記冷拳，錯愕得迴不過神來。但飛揚發火了：“國師！你既然真心跟我合作，又為什麽搞鬼鬼祟祟的這一套？這一迴要不是我的兄弟抓迴他們兩個來，我還是要被蒙在鼓裏！你說——”他覺得光靠嘴已經無以表達他的憤怒，一把揪住了葛天師的帽子，“你說過，南朝皇帝昏庸無能，不懂用兵，手下將領貪生怕死，不堪一擊，你說過，西夏肯定能打得贏，你說過……你怎麽會害我害到這種地步？”
葛天師反而恢複了平靜，他看著但飛揚，目光呆滯而執著。但飛揚沮喪了，他放開葛天師，說，怎麽辦？
葛天師摘下帽子來整理了一下又戴上了。他眨巴了幾下眼睛，深深地唿吸著，象是要仔細感覺空氣的味道，或者根本就是要從空氣中捕捉靈感和線索。過了好長時間，他說：這事於你來講，倒並非很糟糕。
但飛揚於是很專注地望著他。
“你看，南朝的撫柔軍有六萬人，但還有一個半月才能到呢。這一個半月，我們可以做很多事。”
接下來他說出他的計劃：召集居琅部、黃旗幫還有其他盜夥馬賊，能建製一萬人馬，直接奔赴星星峽，那裏是南朝軍進西域的必經之地，去堵截南朝軍；另一麵，全力攻打紮可汗，迫使他沒空分出兵力就成了；最重要的，是派五千兵馬，將南朝公主擒來。葛天師的聲音開始娓娓動聽了：“你想，南朝派出的大軍叫撫柔軍，撫柔公主在飛揚先生的手上，他們會來攻打你嗎？閣下自立西北王，倒也不辱沒了撫柔公主——如果能結為婚姻，再給南朝皇帝上一道表，南朝皇帝不懂得迂迴嗎？他恐怕隻能認帳！”
但飛揚眼神中閃出了亮光。
葛天師說：“因此，十天之內，必須擒獲南朝公主。再接著二十天之內，必須打垮紮可汗。到了那個時候，放眼西域，無人可與飛揚先生抗衡，南朝答應飛揚先生的婚信便罷，如不答應，他的六萬人馬也並不足慮，西域有黑水沼澤、有無邊荒漠、有幹河流沙，哪裏困不死這六萬人馬？”
但飛揚啪的拍了一下大腿，哈哈笑起來：“說的也是，說的很是呢。”他眯著眼睛想了一會，又說：“嗯，不怕他。”
葛天師說其實不怕他那也不對，可怕他並不是就非要等死。
但飛揚饒有興味地看著他，象是第一次或者是又一次認識了葛天師。葛天師也看著他，兩人忽然一齊笑起來，都說了一個字：“賭！”於是一同大笑。
但飛揚立即命傳令兵召集人馬安排軍事。傳令兵出去之後，他問葛天師：“西夏國有你這樣的人，卻不能打勝仗，為什麽呢？”
葛天師歎息了。隔了好久，他才說：“西夏國也沒有打敗仗，南朝人其實也打得很疲勞了。若是我們西夏不變亂，南朝很快就要變亂了。唉，久戰必亂，自古皆然。可，我沒想到西夏會亂到南朝前頭去。這一盤，西夏賭輸了。”
但飛揚笑了起來：“有賭便不算輸。等我統治了西域，分兵給你，迴西夏助佑德皇帝奪迴皇位來。剛才，我對國師很沒有禮貌，給你請罪。”他說著，當真深深給葛天師鞠了一躬，然後大步走出帳外，隻把一句話留給心思不定的葛天師：“我親自去，帶五千勇士向南朝公主未婚。嗬嗬，她想必會答應吧！”
不久，帳外蹄聲如雷，漸漸遠了。葛天師站在門外，喃喃地說：快些，快些……
但他的心情無論如何都黯淡下去，他微微張著嘴，露出的牙齒，好象也不那麽晶瑩潔白。
張小虎一見到倪可兒，就把西夏變亂了消息告訴了她們。公主很興奮，說那好極了呀，我們不用依靠紮可汗了，我可以——你記得我說過的話嗎？張小虎看著公主，想笑一笑，卻怎麽也笑不出來。他迴過頭來，看著兩個人，那是一男一女，男的是柳知愁，女的是花解語。花解語微笑著逗弄懷裏的孩子，柳知愁靜靜地站在她身邊。
張小虎慢慢走過去。花解語抬起頭來，說你看啊，小虎，是一個女孩，長得很象我。她把那個孩子送過來，張小虎接住了。第一次抱這麽小的孩子，他的動作很不熟練，那個孩子睜開眼睛，忽然就笑了，微風吹過荷花湖般，笑的漣漪。張小虎說，她很漂亮啊。那個孩子仿佛聽懂了，又笑起來。孩子笑的時候沒有聲音，據說要長到幾個月之後，孩子的笑才會有聲音。這跟一出生就會哭，是多麽的不同啊！
花解語說你好好看看她吧，我要帶她走了，以後，你可能不容易見到她呢。張小虎一下子呆住了，仿佛一滴熱水濺到了脖子上，他說，怎麽，你要走，你要到哪裏去？
花解語說對不起小虎。我錯了，他錯了，我們都錯了。以後，我們就應該再錯了，是嗎？你原諒我，原諒我們，小虎。
張小虎的目光移到柳知愁臉上。柳知愁笑了笑，嘴角紋牽得很深，他說：“張小虎，你要報仇嗎？那就殺了我。”張小虎定定地看著他，緊緊地抿著嘴唇，兩滴眼淚慢慢滑了下來。花解語就又說，我們很對不起你，小虎。你真的是個好人，我們卻一直都在傷害你。現在，你好好看一看這個孩子吧，她叫忘憂，沒有姓，隻有這個小名。我知道，這對你很不公平。可，你原諒我們吧。
張小虎低聲說：“為什麽？你沒看到麽——我不再是一個孩子了，我已經是一個真正的男人！”
花解語說我懂。“可你知道嗎，我跟他，其實兩顆心從來沒有分開過。隻是有一段時間，我們的心都睡著了，現在，又醒來了。小虎，你曾經走進我的夢裏，可，我必須醒來，否則，我會——你應該知道——我會很不快樂，這一生！”
張小虎閉上了眼睛，問：“要我為這個孩子做些什麽事嗎？”
柳知愁說你已經做了。你放棄了報仇，等她長大，我會把這個故事說給她聽。張小虎說你忘了她的名字了嗎？忘憂，她還是什麽都不知道的好。他把孩子遞給花解語，說，你們走好。他看著兩人跨上雪風黑電，嘴唇動了動，卻終於沒有開口。
直到兩騎看不見影子，他才輕輕地說：“忘憂，忘憂……真能忘得了嗎？”
然後他轉過頭來，大聲說，我們也走吧，這裏不是久留之地！
他沒想到但飛揚會來得這麽快。當身後的馬蹄聲轟隆隆如悶雷一般響起的時候，還隻剛剛過了正午。迴頭看去，馬隊揚起的黃塵飛到半空，滾滾而來，象決口的洪水。
滿多死後，南朝護送軍的副將秦猛已經升為主將，這個二十四五歲的將領，眼睛都要紅了，大聲說：“兄弟們，為國效忠的時候到了，讓撫柔公主看看我們是不是孬種！跟我衝上去迎戰！”
張小虎說不行，秦將軍，不能跟他們接戰。秦猛很意外，口氣就很難聽：你說什麽，難道我們天朝軍怕了他們這些盜匪不成？大不了，死！
張小虎說你可以死，公主能死嗎？秦猛語塞了，說你說怎麽辦？張小虎說：“跑！打不過就跑！公主，下車，上馬！”
倪可兒從車上下來，臉色很難看，她甚至在罵，說他媽的西域，怎麽會有這麽多強盜土匪？張小虎說秦將軍，你想為國盡忠嗎？那就趕著這輛車，一路向前跑。等他們追得近了，那就迴頭打，死命頂住。你聽明白了嗎？給我二百人，我護送公主上南邊的塔爾郎山。紮可汗的大軍駐紮在那裏，到了那裏就安全了。秦猛想了想，大聲說，好，就這麽辦。招手分派人馬。倪可兒卻叫起來：“我不去塔爾郎山，我不見什麽紮可汗！”張小虎說為什麽？倪可兒狠狠地瞪他一眼：“你忘了？——我要——我說的話，從來算數！”
張小虎震了一震，說你不要命了？他的口氣很兇，幾乎從來沒這樣兇過。倪可兒迎著他，說：“我就要我說的命。別樣的命，我不要！”
張小虎真的感動了。他深深地望了公主一眼，忽然大聲說：“秦將軍，分好人馬了嗎？走，咱們過了前麵那道沙壩就分開！”
事情看來很順利，張小虎帶的二百人借著沙壩的掩護離開大部，折而向南，秦猛率軍一路向東。過了一會，滾滾黃塵追上來，跟著向東去了。張小虎鬆了口氣，忽然一名士兵叫了起來：“將軍，你看！”
這是張小虎頭一迴被人稱為將軍，可這位將軍立刻就遇到了難題——正前方的小山梁子後，緩緩出現了一部兵馬，正向這裏逼來。
是金薩王的飛騎隊，後來歸了肖野樵，再後來歸了西北王。沙漠之上，沒有任何一支隊伍比飛騎部行軍速度更快，更神出鬼沒。但飛揚把堵截南朝公主的任務交給他們，真是再合適不過了。他們看清了張小虎與公主，向天放了一枝響箭，不一刻，滾滾黃塵又向這裏卷迴來了。
張小虎策馬迎上飛騎部，他在箭程之外勒住座騎，大聲說：“你們，要自尋死路嗎？南朝的大軍就要進西域了，你們卻還在這裏給西北王賣命！紮可汗的大軍正迂過麥琪塞城，但飛揚已經無路可逃了！想想肖野樵大哥，你們，還不讓路嗎？”
有人喊了起來：“肖大哥正是你殺的！”
張小虎說這的確說不清楚，不過，你們卻不用說也清楚。“明白我說的是什麽吧——你們，應該想一想了！”
倪可兒跟上來，小聲說他們會不會想一想？張小虎咽了口唾沫，說應當會。倪可兒，我告訴你，這迴你要是死不了，一定要嫁給紮可汗，有他的人馬，加上南朝的六萬大軍，才能蕩平大大小小的盜匪，西域才有好日子過。倪可兒說我憑什麽管那麽多，我隻想嫁給你，張小虎你聽著，我太想嫁給你了。
張小虎說你沒有見過天都的景象。你不知道，什麽是真正的天都。倪可兒隨口問：“什麽？”張小虎說：“真正的天都都在遠方。我們，永遠到不了那裏，隻要這裏不要變成地獄，也就是了！”
他搭起了箭，說倪可兒，也許這次我們真的要死了。
飛騎部衝了過來。張小虎彎弓上箭，嗖嗖嗖三珠連發，就有三名刀客掉到了馬下。飛騎卻沒有停下，起潮一般唿喊著，就要衝到近前。張小虎調轉馬頭，帶領隊伍向西逃。他很後悔自己剛才的決定，如果南朝兵不分開，至少還能拚一拚，而現在，隻能逃命了。他使勁抽打馬匹，前後都是滾滾塵頭，他要在南北兩道黃塵會合之前，帶著公主從西邊那個空隙衝出去。
“張小虎，小虎哥哥！”北邊的人馬中突然有人喊了起來。
聲音竟是阿依明的。張小虎側頭看去，北邊那道黃塵下顯出一隊人馬來，並不是但飛揚的部屬，竟然是麥琪塞城的武士！張小虎眼眶濕潤了，他縱聲叫起來：“阿依明，阿依明！”
到來的不隻是麥琪塞城的武士，南邊湧起了更大的一團黃塵，蓋住了半邊天。那是一支打著旌旗的隊伍，張小虎認出是紮可汗的軍隊。他很興奮，迴頭跟倪可兒說：“你看哪，但飛揚反而被圍起來了，他這一迴，是很難活著迴去了！”
聽到這個消息後，葛天師與但飛揚都仿佛被人在臉上打了一記冷拳，錯愕得迴不過神來。但飛揚發火了：“國師！你既然真心跟我合作，又為什麽搞鬼鬼祟祟的這一套？這一迴要不是我的兄弟抓迴他們兩個來，我還是要被蒙在鼓裏！你說——”他覺得光靠嘴已經無以表達他的憤怒，一把揪住了葛天師的帽子，“你說過，南朝皇帝昏庸無能，不懂用兵，手下將領貪生怕死，不堪一擊，你說過，西夏肯定能打得贏，你說過……你怎麽會害我害到這種地步？”
葛天師反而恢複了平靜，他看著但飛揚，目光呆滯而執著。但飛揚沮喪了，他放開葛天師，說，怎麽辦？
葛天師摘下帽子來整理了一下又戴上了。他眨巴了幾下眼睛，深深地唿吸著，象是要仔細感覺空氣的味道，或者根本就是要從空氣中捕捉靈感和線索。過了好長時間，他說：這事於你來講，倒並非很糟糕。
但飛揚於是很專注地望著他。
“你看，南朝的撫柔軍有六萬人，但還有一個半月才能到呢。這一個半月，我們可以做很多事。”
接下來他說出他的計劃：召集居琅部、黃旗幫還有其他盜夥馬賊，能建製一萬人馬，直接奔赴星星峽，那裏是南朝軍進西域的必經之地，去堵截南朝軍；另一麵，全力攻打紮可汗，迫使他沒空分出兵力就成了；最重要的，是派五千兵馬，將南朝公主擒來。葛天師的聲音開始娓娓動聽了：“你想，南朝派出的大軍叫撫柔軍，撫柔公主在飛揚先生的手上，他們會來攻打你嗎？閣下自立西北王，倒也不辱沒了撫柔公主——如果能結為婚姻，再給南朝皇帝上一道表，南朝皇帝不懂得迂迴嗎？他恐怕隻能認帳！”
但飛揚眼神中閃出了亮光。
葛天師說：“因此，十天之內，必須擒獲南朝公主。再接著二十天之內，必須打垮紮可汗。到了那個時候，放眼西域，無人可與飛揚先生抗衡，南朝答應飛揚先生的婚信便罷，如不答應，他的六萬人馬也並不足慮，西域有黑水沼澤、有無邊荒漠、有幹河流沙，哪裏困不死這六萬人馬？”
但飛揚啪的拍了一下大腿，哈哈笑起來：“說的也是，說的很是呢。”他眯著眼睛想了一會，又說：“嗯，不怕他。”
葛天師說其實不怕他那也不對，可怕他並不是就非要等死。
但飛揚饒有興味地看著他，象是第一次或者是又一次認識了葛天師。葛天師也看著他，兩人忽然一齊笑起來，都說了一個字：“賭！”於是一同大笑。
但飛揚立即命傳令兵召集人馬安排軍事。傳令兵出去之後，他問葛天師：“西夏國有你這樣的人，卻不能打勝仗，為什麽呢？”
葛天師歎息了。隔了好久，他才說：“西夏國也沒有打敗仗，南朝人其實也打得很疲勞了。若是我們西夏不變亂，南朝很快就要變亂了。唉，久戰必亂，自古皆然。可，我沒想到西夏會亂到南朝前頭去。這一盤，西夏賭輸了。”
但飛揚笑了起來：“有賭便不算輸。等我統治了西域，分兵給你，迴西夏助佑德皇帝奪迴皇位來。剛才，我對國師很沒有禮貌，給你請罪。”他說著，當真深深給葛天師鞠了一躬，然後大步走出帳外，隻把一句話留給心思不定的葛天師：“我親自去，帶五千勇士向南朝公主未婚。嗬嗬，她想必會答應吧！”
不久，帳外蹄聲如雷，漸漸遠了。葛天師站在門外，喃喃地說：快些，快些……
但他的心情無論如何都黯淡下去，他微微張著嘴，露出的牙齒，好象也不那麽晶瑩潔白。
張小虎一見到倪可兒，就把西夏變亂了消息告訴了她們。公主很興奮，說那好極了呀，我們不用依靠紮可汗了，我可以——你記得我說過的話嗎？張小虎看著公主，想笑一笑，卻怎麽也笑不出來。他迴過頭來，看著兩個人，那是一男一女，男的是柳知愁，女的是花解語。花解語微笑著逗弄懷裏的孩子，柳知愁靜靜地站在她身邊。
張小虎慢慢走過去。花解語抬起頭來，說你看啊，小虎，是一個女孩，長得很象我。她把那個孩子送過來，張小虎接住了。第一次抱這麽小的孩子，他的動作很不熟練，那個孩子睜開眼睛，忽然就笑了，微風吹過荷花湖般，笑的漣漪。張小虎說，她很漂亮啊。那個孩子仿佛聽懂了，又笑起來。孩子笑的時候沒有聲音，據說要長到幾個月之後，孩子的笑才會有聲音。這跟一出生就會哭，是多麽的不同啊！
花解語說你好好看看她吧，我要帶她走了，以後，你可能不容易見到她呢。張小虎一下子呆住了，仿佛一滴熱水濺到了脖子上，他說，怎麽，你要走，你要到哪裏去？
花解語說對不起小虎。我錯了，他錯了，我們都錯了。以後，我們就應該再錯了，是嗎？你原諒我，原諒我們，小虎。
張小虎的目光移到柳知愁臉上。柳知愁笑了笑，嘴角紋牽得很深，他說：“張小虎，你要報仇嗎？那就殺了我。”張小虎定定地看著他，緊緊地抿著嘴唇，兩滴眼淚慢慢滑了下來。花解語就又說，我們很對不起你，小虎。你真的是個好人，我們卻一直都在傷害你。現在，你好好看一看這個孩子吧，她叫忘憂，沒有姓，隻有這個小名。我知道，這對你很不公平。可，你原諒我們吧。
張小虎低聲說：“為什麽？你沒看到麽——我不再是一個孩子了，我已經是一個真正的男人！”
花解語說我懂。“可你知道嗎，我跟他，其實兩顆心從來沒有分開過。隻是有一段時間，我們的心都睡著了，現在，又醒來了。小虎，你曾經走進我的夢裏，可，我必須醒來，否則，我會——你應該知道——我會很不快樂，這一生！”
張小虎閉上了眼睛，問：“要我為這個孩子做些什麽事嗎？”
柳知愁說你已經做了。你放棄了報仇，等她長大，我會把這個故事說給她聽。張小虎說你忘了她的名字了嗎？忘憂，她還是什麽都不知道的好。他把孩子遞給花解語，說，你們走好。他看著兩人跨上雪風黑電，嘴唇動了動，卻終於沒有開口。
直到兩騎看不見影子，他才輕輕地說：“忘憂，忘憂……真能忘得了嗎？”
然後他轉過頭來，大聲說，我們也走吧，這裏不是久留之地！
他沒想到但飛揚會來得這麽快。當身後的馬蹄聲轟隆隆如悶雷一般響起的時候，還隻剛剛過了正午。迴頭看去，馬隊揚起的黃塵飛到半空，滾滾而來，象決口的洪水。
滿多死後，南朝護送軍的副將秦猛已經升為主將，這個二十四五歲的將領，眼睛都要紅了，大聲說：“兄弟們，為國效忠的時候到了，讓撫柔公主看看我們是不是孬種！跟我衝上去迎戰！”
張小虎說不行，秦將軍，不能跟他們接戰。秦猛很意外，口氣就很難聽：你說什麽，難道我們天朝軍怕了他們這些盜匪不成？大不了，死！
張小虎說你可以死，公主能死嗎？秦猛語塞了，說你說怎麽辦？張小虎說：“跑！打不過就跑！公主，下車，上馬！”
倪可兒從車上下來，臉色很難看，她甚至在罵，說他媽的西域，怎麽會有這麽多強盜土匪？張小虎說秦將軍，你想為國盡忠嗎？那就趕著這輛車，一路向前跑。等他們追得近了，那就迴頭打，死命頂住。你聽明白了嗎？給我二百人，我護送公主上南邊的塔爾郎山。紮可汗的大軍駐紮在那裏，到了那裏就安全了。秦猛想了想，大聲說，好，就這麽辦。招手分派人馬。倪可兒卻叫起來：“我不去塔爾郎山，我不見什麽紮可汗！”張小虎說為什麽？倪可兒狠狠地瞪他一眼：“你忘了？——我要——我說的話，從來算數！”
張小虎震了一震，說你不要命了？他的口氣很兇，幾乎從來沒這樣兇過。倪可兒迎著他，說：“我就要我說的命。別樣的命，我不要！”
張小虎真的感動了。他深深地望了公主一眼，忽然大聲說：“秦將軍，分好人馬了嗎？走，咱們過了前麵那道沙壩就分開！”
事情看來很順利，張小虎帶的二百人借著沙壩的掩護離開大部，折而向南，秦猛率軍一路向東。過了一會，滾滾黃塵追上來，跟著向東去了。張小虎鬆了口氣，忽然一名士兵叫了起來：“將軍，你看！”
這是張小虎頭一迴被人稱為將軍，可這位將軍立刻就遇到了難題——正前方的小山梁子後，緩緩出現了一部兵馬，正向這裏逼來。
是金薩王的飛騎隊，後來歸了肖野樵，再後來歸了西北王。沙漠之上，沒有任何一支隊伍比飛騎部行軍速度更快，更神出鬼沒。但飛揚把堵截南朝公主的任務交給他們，真是再合適不過了。他們看清了張小虎與公主，向天放了一枝響箭，不一刻，滾滾黃塵又向這裏卷迴來了。
張小虎策馬迎上飛騎部，他在箭程之外勒住座騎，大聲說：“你們，要自尋死路嗎？南朝的大軍就要進西域了，你們卻還在這裏給西北王賣命！紮可汗的大軍正迂過麥琪塞城，但飛揚已經無路可逃了！想想肖野樵大哥，你們，還不讓路嗎？”
有人喊了起來：“肖大哥正是你殺的！”
張小虎說這的確說不清楚，不過，你們卻不用說也清楚。“明白我說的是什麽吧——你們，應該想一想了！”
倪可兒跟上來，小聲說他們會不會想一想？張小虎咽了口唾沫，說應當會。倪可兒，我告訴你，這迴你要是死不了，一定要嫁給紮可汗，有他的人馬，加上南朝的六萬大軍，才能蕩平大大小小的盜匪，西域才有好日子過。倪可兒說我憑什麽管那麽多，我隻想嫁給你，張小虎你聽著，我太想嫁給你了。
張小虎說你沒有見過天都的景象。你不知道，什麽是真正的天都。倪可兒隨口問：“什麽？”張小虎說：“真正的天都都在遠方。我們，永遠到不了那裏，隻要這裏不要變成地獄，也就是了！”
他搭起了箭，說倪可兒，也許這次我們真的要死了。
飛騎部衝了過來。張小虎彎弓上箭，嗖嗖嗖三珠連發，就有三名刀客掉到了馬下。飛騎卻沒有停下，起潮一般唿喊著，就要衝到近前。張小虎調轉馬頭，帶領隊伍向西逃。他很後悔自己剛才的決定，如果南朝兵不分開，至少還能拚一拚，而現在，隻能逃命了。他使勁抽打馬匹，前後都是滾滾塵頭，他要在南北兩道黃塵會合之前，帶著公主從西邊那個空隙衝出去。
“張小虎，小虎哥哥！”北邊的人馬中突然有人喊了起來。
聲音竟是阿依明的。張小虎側頭看去，北邊那道黃塵下顯出一隊人馬來，並不是但飛揚的部屬，竟然是麥琪塞城的武士！張小虎眼眶濕潤了，他縱聲叫起來：“阿依明，阿依明！”
到來的不隻是麥琪塞城的武士，南邊湧起了更大的一團黃塵，蓋住了半邊天。那是一支打著旌旗的隊伍，張小虎認出是紮可汗的軍隊。他很興奮，迴頭跟倪可兒說：“你看哪，但飛揚反而被圍起來了，他這一迴，是很難活著迴去了！”