八月的暖風，不住穿過饒州府南部的鬱鬱山林向平原而去，沿途帶走一陣陣涼意。
兩名戴笠兒、衣短葛、腰束帶、穿縛褲、腳著平底鞋的行路者，正在這荒無人煙的地麵上，沿著崎嶇不平、野草叢生的密林小徑向東趕路。
且說陸大勇與鶴千代自別飛鷹門眾人之後，一路沿汨羅江東行，先後經平江、銅鼓、新昌、上高，輾轉來到江西。此時朝中嚴嵩父子專權，大肆貪贓納賄，將搜刮得來的金銀珠寶、奇珍古玩，盡數裝船運往家鄉江西袁州。沿途各地的江湖蛇鼠們探得消息，常聚眾唿嘯搶劫，江西官府屢禁不止。嚴氏父子怕走漏風聲，不敢大肆聲張，隻是轉而加派親信爪牙為特使前往助江西官府查案，並嚴令各路關卡盤查過往行人，遇有可疑的一律收押交由處理。江西境內一時間鬧得雞犬不寧。二人入境以後得到消息，不敢再走官道大路，從此更弦改轍，隻揀偏僻的小路啟行。幸而陸大勇昔時曾在這江西一帶浪跡，頗識得此間路徑，兩人日出而行，日落而息，釣魚捕鳥，風餐露宿，一路走來倒也無事。
看看將近午時，走前麵開路的陸大勇關照說：“鶴君，我們休息一下。”後麵鶴千代點了點頭，兩人走到一棵大樹露出地麵的粗大樹根上並肩坐下。
陸大勇從腰間解下盛水的葫蘆遞給鶴千代，鶴千代接過喝了幾口，把葫蘆遞還給他。陸大勇仰脖大口喝了起來。
“陸君。”趁著大勇喝水的間歇，鶴千代忽然小聲道，“你要多小心，有人一直跟著我們。”
陸大勇聞言一呆：這幾天行路何曾碰見一個人過？怎麽鶴君突然說有人跟著自己。他扭頭四下裏看了看，滿臉疑惑地看著她小聲問道：“不會吧？他從什麽時候開始跟著我們的？”
“不知道。。。在洞庭湖，我時常聽見有人跟在我們左近。近幾日他跟得更緊，有時就在你頭頂的樹上。”
“真的？是什麽人？”陸大勇驚疑道。鶴千代修練神功，耳目比自己靈便許多，所聽到的當不會有差；但這人沿途跟蹤自己，所圖究竟何事？該不會是官府的密探？
“不清楚。昨天你休息的時候，我試著趕他走，但他跑得很快，追不上。”鶴千代臉上的神情頗為尷尬。
“你說。。。這人輕功比你還厲害？”陸大勇聽了心裏更是一涼。
“不！不是。我追不上他，他追不上我，我們平手。”看陸大勇臉上的神色不虞，鶴千代頓覺自己失言，連忙安慰說：“你放心，我沒用兵器。如果他敢對付我們，我一定殺死他。”
“這事情實在越來越蹊蹺了。”陸大勇暗自心想，“從他身具如此的上乘輕功看，定是位頂尖的武林高手，身份非同尋常。如果是意圖算計我們的官府中人，沿路跟蹤了這麽久還未動手實在沒個道理；如果是心存善意的江湖朋友，這樣偷偷摸摸地跟著又為了什麽？哎。。。也罷，還是按鶴君說的那樣，且自留心便是。”
想到這兒，他朝鶴千代點點頭：“我知道了。我會自己小心，你也多留神些，我們的性命就全靠你了。”
“嗯，放心吧。我會保護你的。”
看到鶴千代臉上露出孩子氣的笑容，陸大勇霎時間感覺心頭一震：“這孩子，就看眼前模樣，誰能想到她曾是一個好惡難分的殺人狂呢？”他寬心笑了一笑以為迴報，又提醒說：“記得手下留情些，別一照麵就對人家使殺手。這裏是大明國境，禮儀之邦，武者風俗什麽的都與你們那的不同，比武時隨便就動手殺人會被大家看成懦夫和膽小鬼的哦。”
“是，鶴千代知道。”
“嗯，你再說一遍，我和你說過以後有哪三戒要謹記於心的？”
“呐。一戒、因言殺人；二戒、因懼殺人；三戒、因性殺人。”已經改裝成灰衣少年的鶴千代，一臉無邪貌望著陸大勇。
陸大勇滿意點頭：“嗯，很好，很好。我相信你將來一定可以做到，‘做明國的普通人，不再當徽王的武士。’”。他重複了一遍少年說過的話試圖鼓勵對方，鶴千代對此報以一笑，忽然低下了頭。
陸大勇站起身來拍拍屁股，撣去剛沾上的塵泥。“走吧，此去向東不遠便是石鼓嶺，晚上到那尋個棲處過夜，明天起早還得繼續趕路。前麵的路還長著呢。”
一白一灰兩個身影先後立起身來，轉瞬便隱沒在遠處野草橫生的林間小道裏。
兩人去後不久，一個綠袍白發的身影忽然自樹頂飄然降下，不偏不倚正落在他倆曾經歇息的地方。凝神細聽了一會兒周遭的動靜，那人影又一躍重新躍上樹梢，轉眼間已消失在這遮天蓋地的茫茫綠海之中。
斜陽西吊，陸大勇領著鶴千代穿過樹林，來到一條已經幹涸的河道旁。呈現在兩人麵前的是一個寂靜無聲的村莊。
陸大勇迴頭瞧瞧略感緊張的鶴千代：“別擔心，這裏沒人住了。這是個荒廢很久的村子。”鶴千代點點頭：“嗯。”收迴去解刀外布套的手。陸大勇說：“我們一起進去。”
兩人一路走過數間破敗、倒塌的山屋廢墟，沿著村中大路徑直來到東麵一座尚存完整的房屋門前。歲月的雕琢似乎還未在它身上留下多少痕跡，幾縷黯淡的餘光照在雜草叢生的屋簷上，顯得分外肅穆。
屋門已經朽爛，陸大勇破門進屋，先四下打量一陣屋內。除了遍布屋角的蛛網及撲鼻傳來的一股黴味外，並無別的什麽問題；走進內屋看看，地下挖著的火坑似乎還能夠用。“就這裏吧，我們生火歇息一晚。”
夜幕降臨，陸大勇和鶴千代吃著攜帶的幹糧，對麵坐在火坑旁取暖。陸大勇盤腿而坐，鶴千代則是屈膝跪坐著，兩人樣子頗異其趣。
一陣狼吞虎咽過後，感覺填飽肚子的陸大勇四下看了看屋裏殘舊的情景，忽然感慨地說：“兩年，轉眼便是兩年了。想不到又會迴來，坐在這裏。。。。。。”
鶴千代聽得清楚，忙問：“迴來？陸君，你曾經住。。。坐在這裏？”
大勇抬頭一笑：“對，半分不差！我就坐在這兒，他坐在對麵，就你現在跪著---”鶴千代打斷他道：“是坐。”“---對對，是坐，坐著的地方。他當時就這麽坐在我的對麵，和我說道。”
鶴千代不解，又問：“你說‘他’，他是誰？‘說道’是什麽？”
陸大勇道：“說起他來，這話可就長了。‘說道’是講大道理的意思。還記得我初見你時的那個乾義莊嗎？我去乾義莊做護院，就是因為他的關係。他是我這輩子見過最了不起的大豪傑、大英雄。”鶴千代似懂非懂點點頭說：“嗯。”
“我那時在江湖上流浪，走投無路淪為強盜，劫道討生，對將來的日子完全絕了念頭。後來行路遇見他，他在這火坑前麵同我講了一番做人的大道理，把我救了迴來。我很敬服他的為人，就跟他迴了乾義莊。”
“乾義莊？”鶴千代聽得身子猛一哆嗦。“你說，他是乾義莊的人？”
“是的。”陸大勇顯然沒意識到對方在想什麽。“他是乾義莊裏最有威望的人呢，人都叫他汪老前輩。”
“那。。。陸君，我，我闖莊那會兒，有沒有。。。傷了他？”鶴千代小聲問道。
“沒有。那是不可能的事，他在以前就已經仙逝了。”陸大勇神色平淡笑了一笑說，“汪莊主雖是他養子，兩人不和已久，老太爺平時隻和侄孫輩的那些小孩子親近，你又沒碰他們---”
鶴千代忽然打斷他：“你說‘老太爺’？”
“哦，是，就是他，汪老前輩。我一直不知道他的名諱，以前都叫他做老太爺的，習慣了就改不過這口。”
“他怎麽死的？”鶴千代毫無顧忌又問道。
“壽終正寢吧。”陸大勇抬起頭來看著黑漆漆的屋頂。“老太爺說道的時候，最愛講的便是‘知天命，行天道’，他一直堅守自己的‘道’，也沒有試過改變他的‘命’。他是歲數到了自己死的。”
“‘道’？‘命’？”
“嗯，老太爺說：一個人從投生以來，他這一世的因、果、緣法便已都被上天注定，一切過去皆成過去，一切未來都是未來。無法掌控未來，更無法改變過去，這就是‘命’。”
鶴千代低頭沉默一陣沒吭聲。大勇停了片刻，見她抬起頭來，又接著道：“然而人一旦投諸人世，便自會融入到周圍人事物的因果循環當中去，他的處世方式、處世原則，會成為決定自己和他人命數的‘道’。”
“那。。。‘道’和‘命’，有分別嗎？”
“有，‘命由天定，道從人決’，一個人要行什麽樣的道，完全由他自己決定。”陸大勇撥拉著一根半燒的火柴說，“老太爺說天命不可改，大道隨心轉。一個人可以心存善念活人，也可以心存惡念利己，庸庸碌碌的凡人之道，和天道相比根本算不了什麽。人隻有遵從天道，才能修成仙人，真正領悟到生而有命的意義。”
對麵鶴千代忽然漲紅了臉，她細聲問道：“陸君，你說。。。這世上真有仙人嗎？”
“呐？這我可不好說。”陸大勇有點不知所措擺了擺手，“都說仙人能騰雲駕霧、日行萬裏，可我這輩子就沒見過一個能的。但是。。。我沒見到過的東西，他也不一定就沒有啊。”
“那，你說。。。仙人，應該是什麽樣子的？”
“嗯，按老太爺說，仙人可以是長成任何樣子的，我們平常看到的誰都可能是仙人。仙人的特征並非樣貌，而是他的言行，特別要看他的行。行為符合天道的人，就是仙人。我想，應該他說的比較對吧。”
“那。。。殺小孩子的人，能是仙人嗎？”
“鶴君，你說什麽？”陸大勇吃了一驚，“誰殺小孩子？”他想起對方來曆，心裏不覺吃緊起來：難道鶴千代。。。。。。
“不，不。。。沒殺，不是我殺的。”鶴千代被他一問竟慌了神，說話也口齒不清起來。“我沒有殺小孩，是他。。。他要殺。他要仙引，要我。。。小孩子的，我沒做。。。”
看到鶴千代驚怕的樣子，陸大勇心念電轉：“她為何恐慌？難道她以前真做過這樣殘忍的事？不，不會的！當初在乾義莊，她不是除了動武的人誰也沒傷害嗎？還有在仙遊城隍廟，舍命救了那女孩。也許。。。不！一定是我弄錯了，鶴君，她從來就不是那樣的人。我怎麽可以這樣懷疑她？”他心裏平靜下來，伸手拉住起身欲走的她道：“鶴君，等一下！我不是懷疑你，我隻想知道你剛才為何問我那些話。鶴君，你以前曾經見過仙人嗎？”
鶴千代隻感手上被陸大勇一拉，身子不由自主又重新跌坐到地上。她神情木然點了點頭，又猛地搖搖頭：“不！他不是！他一定不是！！”陸大勇聽了頓覺一頭迷霧，全不知她說這話什麽意思。話音剛落，卻見鶴千代胳膊一甩猛地掙脫自己，抓起翔鶴刀騰身一躍，“嘩啦”一聲撞破窗戶跳出屋外。
陸大勇愣在當場，腦海裏霎時間竟是一片空白。想不到自己一番追問，竟會將對方逼得跳窗逃去！這到底是怎麽迴事？是自己說錯話了嗎？不，一定不是的！鶴君，她似乎是想搞清楚仙人的樣子，可她問這個幹什麽？為什麽提到殺小孩？她以前是從東瀛來的，莫非那裏。。。。。。 正想著，忽聽屋外傳來兵器撞擊的聲音，“呯--呯--”。大勇猛一激靈，從遐想裏迴過神來：“屋外有人！”他急忙跳起身來，挨近窗戶小心向外望去。
屋外是一片空場，借著天上射下的暗淡月光，依稀可見兩個人影正在場中激鬥。其中一個手持一道白光，定是鶴千代無疑；另一個則不知用的什麽兵器，穿著寬袖大袍，頭戴一頂高冠。陸大勇眼瞧他和鶴千代你來我往走了十四五個來迴，相互糾纏甚緊，竟是不分勝敗，心裏暗暗吃驚。
卻見場中突然分開兩邊停住，那戴高冠的沉聲喝道：“閣下何人？和天鳳樓胡秀鳳如何稱唿？”鶴千代不答，尖聲反問：“你是誰？”對方仰天哈哈大笑，隻聽他高聲吟道：
“楚衣高冠綠林間，
一隱江湖百千年；
雲崖流彩不知處，
猶見神龍問仙緣。”
“‘天邪淩雲劍，問仙神龍簫’？”陸大勇在屋裏聽得真切，猛想起這江湖上流傳甚廣的兩句話來。“難道，他就是大名鼎鼎的問仙崖問仙客？武林正義盟盟主？”鶴千代的武功如何，自己跟隨月餘，心裏早已清楚，那絕不是一般功夫的普通江湖人物所能對付得了的。對方能和鶴君照麵之後打成平手，武功自是不可小窺，也許真是武林一聖的問仙客也說不定。“啊呀，這可怎麽辦好？”他心裏暗暗打起鼓來。
江湖周知，正義盟不但嫉惡如仇，一意維護武林正道，而且他的盟主問仙客更是天下第一武功高手。此人曾經趁夜獨闖少林，將藏匿其中的魔教龍王龍天相生擒迴京定罪；又率一眾正義盟高手合力打破極樂穀，將為禍雲南的極樂教一舉鏟除，並當場擊斃其教主歸元真人及座下三妖；他還幫助錦衣衛都督陸炳查獲岷王謀叛的證據，將武林橫行一時的暗殺組織黑鴉悄然瓦解，在天都峰上以一敵六打敗魔教六大法王。。。凡此種種，林林不可勝數。更要緊的，據說他和錦衣衛頭子陸炳關係非同一般，常相助擒拿要犯，對濫殺無辜的武林中人特別辣手無情，一照麵必先廢了對方的武功，是故很多黑道人物對他又恨又怕，稱之為“天殘老祖”。
然而鶴千代對這些中原武林的正邪人物根本一無所知，自然更不會如陸大勇那樣就此生出警兆，她隻是從對方肆無忌憚的答話態度當中，得出了“此人恐怕不好對付”的結論。提刀小心戒備著對方，鶴千代又開口說：“我不知道你是誰，不過我不想知道。我不想殺你。你走，不要再跟著我們。”辭音委婉，似有緩和之意。
對麵的人影愕然一愣，隨即傳出一陣大笑聲。“原來如此！我明白了，你和胡秀鳳毫無關係，你根本就不是她的弟子。怪道方才我總覺得你的武功，和她那套似是而非。”他停下笑來說，“小姑娘，你本事很不錯，隻可惜性子太狠。剛才要不是我及時亮出神龍簫來擋你切喉一刀，現在你麵前的就是一隻鬼了。你方才為何想殺我？”
“你偷聽我們說話，我以為你是敵人。”鶴千代聲音平靜迴答，她手裏的刀尖依然直指著對方。
“神龍簫！”此時陸大勇已經完全肯定對方就是正義盟盟主問仙客了。留意到他方才說話態度裏的變化，陸大勇覺得此人並非為著乾義莊的血案衝自己和鶴千代而來，倒好像是因為誤會了些什麽而一路跟蹤自己，現在既然誤會已經消除了，隻要鶴千代小心客氣迴答他的問題，打消他的疑慮，兩人應該可以全身而退。心裏稍稍放寬下來，他伏在窗前小心地觀望著事情進一步的發展。
“喔？敵人？什麽敵人要你這樣痛下殺手啊？不用怕，你照實告訴老夫。老夫正義盟問仙客，一定替你做主！”人影轉了個身，眼睛卻朝陸大勇這邊看來。月光直射在他的臉上，讓大勇看清那是一個須發雪白的老頭，長眉深目，麵相甚是威嚴。
陸大勇見他銳利的目光正朝著自己射來，不覺嚇了一跳，連忙縮迴腦袋不敢再看外麵。隻聽屋外傳來鶴千代的聲音：“我不知道。我的敵人。。。他不是人。”
那老人的聲音笑道：“不是人，那又會是什麽？妖魔鬼怪、狼蟲虎豹？你倒是說來聽聽，他長的什麽模樣？”
“我不知道。我。。。沒什麽可和你說的。你走，不要再跟著我們！”鶴千代突然變得暴躁起來。“要不然，我跟你，拚命！”她吼道。
“好小子，你以為老夫真----”話音未落，忽聽“呯--呯--”兩聲兵器碰擊聲響起。老人和鶴千代的說話聲音忽然全停止了，外麵傳來一陣緊接一陣的激烈打鬥聲。
“糟！她又完全失控了。”陸大勇在屋裏聽了暗暗著急。雖然鶴千代平時對自己言聽計從，儼然一副乖巧小孩的模樣；可在麵對別人，特別是逼迫她、為難她的人時，會不由自主顯出一種孤傲乖僻的野性、獸性，甚至狂性大發，痛下殺手。“這可怎麽辦？怎麽辦得了？敢得罪那個問仙客，鶴君，這迴她死定了。。。我，我也死定。。。”他心亂如麻，不知不覺悄悄移到門旁站住。
怎麽辦？出門勸解，就說這一切都是誤會？開玩笑，自己武藝如此低微，又是個沒身份的江湖浪人，那堂堂一代正義盟主會聽自己的說辭？那，是否應該悄悄溜掉，遠離這一切是非？不！那不是“壞了良心的”，壞蛋做出來的事麽？我陸大勇絕不能這麽做！既然口口聲聲要教鶴千代做一個好人，要和她同進共退，那麽現在她被人誤會陷入麻煩，自己理當站出來替她解釋清楚才是。對，就這樣，應該出去勸他們停手！陸大勇拿定主意，猛地推開半掩的破門走出屋去。
屋外涼風陣陣，天空上掛滿著星鬥。陸大勇循聲張望，見不遠處空場上兩個人影疾走纏鬥，一會穿灰的咬住了穿黑的猛追，一會穿黑的跳上屋頂又從穿灰的身後閃出來，正是難解難分。他認出穿灰衣的那個是鶴千代，急忙放開嗓子大喊道：“住手！大家住手！誤會，都是誤會！老前輩---”正說話間，突然場中那穿黑衣的一躍縱了過來，伸手疾往他身上拿去。
陸大勇一驚非小，手心一翻急忙使出一招“翅旋凝空”，振臂欲擋住對方這雷霆萬鈞的一擊。不料兩人雙臂相交後，陸大勇隻覺胳膊上傳來一股巨力透膚而入，如飛瀑奔流般順勢沿著經脈直衝心房，渾身一震，霎時間已人事不知，整個人啪嗒一聲仰天倒在地上。
那穿黑的一擊打倒陸大勇，初時也自愣了一愣，待聽得腦後有細微破空聲傳來，急忙迴身左手上下一陣翻飛，呯呯碰碰打落一堆飛針。左側牆根黑影裏忽然閃出鶴千代，一道白光攔腰斬去，那人影騰身一躍跳上半空，輕輕落在屋頂站住。月光照耀在人影被夜暗遮蓋住色彩的衣袍上，顯露出原本深綠細紋的底色來，再看冠下的麵目，正是大勇口裏的武林一聖---問仙客。
問仙客剛剛站穩腳步，突然身旁一棵大樹樹梢上傳來一聲低吼：“夠了！還不快走？”他低頭望望倒在地下的陸大勇，一個騰身躍上樹梢，須臾已消失在周遭黑沉沉的一片林海樹冠中。鶴千代也不追趕，急忙收刀迴去扶起陸大勇，伸手探他鼻息，竟已毫無感應！氣息已絕，難道陸大勇。。。。。。“陸君。。。他已經死了？！”
鶴千代腦袋裏嗡的一下，整個人如被雷擊似的呆坐在當場。
兩名戴笠兒、衣短葛、腰束帶、穿縛褲、腳著平底鞋的行路者，正在這荒無人煙的地麵上，沿著崎嶇不平、野草叢生的密林小徑向東趕路。
且說陸大勇與鶴千代自別飛鷹門眾人之後，一路沿汨羅江東行，先後經平江、銅鼓、新昌、上高，輾轉來到江西。此時朝中嚴嵩父子專權，大肆貪贓納賄，將搜刮得來的金銀珠寶、奇珍古玩，盡數裝船運往家鄉江西袁州。沿途各地的江湖蛇鼠們探得消息，常聚眾唿嘯搶劫，江西官府屢禁不止。嚴氏父子怕走漏風聲，不敢大肆聲張，隻是轉而加派親信爪牙為特使前往助江西官府查案，並嚴令各路關卡盤查過往行人，遇有可疑的一律收押交由處理。江西境內一時間鬧得雞犬不寧。二人入境以後得到消息，不敢再走官道大路，從此更弦改轍，隻揀偏僻的小路啟行。幸而陸大勇昔時曾在這江西一帶浪跡，頗識得此間路徑，兩人日出而行，日落而息，釣魚捕鳥，風餐露宿，一路走來倒也無事。
看看將近午時，走前麵開路的陸大勇關照說：“鶴君，我們休息一下。”後麵鶴千代點了點頭，兩人走到一棵大樹露出地麵的粗大樹根上並肩坐下。
陸大勇從腰間解下盛水的葫蘆遞給鶴千代，鶴千代接過喝了幾口，把葫蘆遞還給他。陸大勇仰脖大口喝了起來。
“陸君。”趁著大勇喝水的間歇，鶴千代忽然小聲道，“你要多小心，有人一直跟著我們。”
陸大勇聞言一呆：這幾天行路何曾碰見一個人過？怎麽鶴君突然說有人跟著自己。他扭頭四下裏看了看，滿臉疑惑地看著她小聲問道：“不會吧？他從什麽時候開始跟著我們的？”
“不知道。。。在洞庭湖，我時常聽見有人跟在我們左近。近幾日他跟得更緊，有時就在你頭頂的樹上。”
“真的？是什麽人？”陸大勇驚疑道。鶴千代修練神功，耳目比自己靈便許多，所聽到的當不會有差；但這人沿途跟蹤自己，所圖究竟何事？該不會是官府的密探？
“不清楚。昨天你休息的時候，我試著趕他走，但他跑得很快，追不上。”鶴千代臉上的神情頗為尷尬。
“你說。。。這人輕功比你還厲害？”陸大勇聽了心裏更是一涼。
“不！不是。我追不上他，他追不上我，我們平手。”看陸大勇臉上的神色不虞，鶴千代頓覺自己失言，連忙安慰說：“你放心，我沒用兵器。如果他敢對付我們，我一定殺死他。”
“這事情實在越來越蹊蹺了。”陸大勇暗自心想，“從他身具如此的上乘輕功看，定是位頂尖的武林高手，身份非同尋常。如果是意圖算計我們的官府中人，沿路跟蹤了這麽久還未動手實在沒個道理；如果是心存善意的江湖朋友，這樣偷偷摸摸地跟著又為了什麽？哎。。。也罷，還是按鶴君說的那樣，且自留心便是。”
想到這兒，他朝鶴千代點點頭：“我知道了。我會自己小心，你也多留神些，我們的性命就全靠你了。”
“嗯，放心吧。我會保護你的。”
看到鶴千代臉上露出孩子氣的笑容，陸大勇霎時間感覺心頭一震：“這孩子，就看眼前模樣，誰能想到她曾是一個好惡難分的殺人狂呢？”他寬心笑了一笑以為迴報，又提醒說：“記得手下留情些，別一照麵就對人家使殺手。這裏是大明國境，禮儀之邦，武者風俗什麽的都與你們那的不同，比武時隨便就動手殺人會被大家看成懦夫和膽小鬼的哦。”
“是，鶴千代知道。”
“嗯，你再說一遍，我和你說過以後有哪三戒要謹記於心的？”
“呐。一戒、因言殺人；二戒、因懼殺人；三戒、因性殺人。”已經改裝成灰衣少年的鶴千代，一臉無邪貌望著陸大勇。
陸大勇滿意點頭：“嗯，很好，很好。我相信你將來一定可以做到，‘做明國的普通人，不再當徽王的武士。’”。他重複了一遍少年說過的話試圖鼓勵對方，鶴千代對此報以一笑，忽然低下了頭。
陸大勇站起身來拍拍屁股，撣去剛沾上的塵泥。“走吧，此去向東不遠便是石鼓嶺，晚上到那尋個棲處過夜，明天起早還得繼續趕路。前麵的路還長著呢。”
一白一灰兩個身影先後立起身來，轉瞬便隱沒在遠處野草橫生的林間小道裏。
兩人去後不久，一個綠袍白發的身影忽然自樹頂飄然降下，不偏不倚正落在他倆曾經歇息的地方。凝神細聽了一會兒周遭的動靜，那人影又一躍重新躍上樹梢，轉眼間已消失在這遮天蓋地的茫茫綠海之中。
斜陽西吊，陸大勇領著鶴千代穿過樹林，來到一條已經幹涸的河道旁。呈現在兩人麵前的是一個寂靜無聲的村莊。
陸大勇迴頭瞧瞧略感緊張的鶴千代：“別擔心，這裏沒人住了。這是個荒廢很久的村子。”鶴千代點點頭：“嗯。”收迴去解刀外布套的手。陸大勇說：“我們一起進去。”
兩人一路走過數間破敗、倒塌的山屋廢墟，沿著村中大路徑直來到東麵一座尚存完整的房屋門前。歲月的雕琢似乎還未在它身上留下多少痕跡，幾縷黯淡的餘光照在雜草叢生的屋簷上，顯得分外肅穆。
屋門已經朽爛，陸大勇破門進屋，先四下打量一陣屋內。除了遍布屋角的蛛網及撲鼻傳來的一股黴味外，並無別的什麽問題；走進內屋看看，地下挖著的火坑似乎還能夠用。“就這裏吧，我們生火歇息一晚。”
夜幕降臨，陸大勇和鶴千代吃著攜帶的幹糧，對麵坐在火坑旁取暖。陸大勇盤腿而坐，鶴千代則是屈膝跪坐著，兩人樣子頗異其趣。
一陣狼吞虎咽過後，感覺填飽肚子的陸大勇四下看了看屋裏殘舊的情景，忽然感慨地說：“兩年，轉眼便是兩年了。想不到又會迴來，坐在這裏。。。。。。”
鶴千代聽得清楚，忙問：“迴來？陸君，你曾經住。。。坐在這裏？”
大勇抬頭一笑：“對，半分不差！我就坐在這兒，他坐在對麵，就你現在跪著---”鶴千代打斷他道：“是坐。”“---對對，是坐，坐著的地方。他當時就這麽坐在我的對麵，和我說道。”
鶴千代不解，又問：“你說‘他’，他是誰？‘說道’是什麽？”
陸大勇道：“說起他來，這話可就長了。‘說道’是講大道理的意思。還記得我初見你時的那個乾義莊嗎？我去乾義莊做護院，就是因為他的關係。他是我這輩子見過最了不起的大豪傑、大英雄。”鶴千代似懂非懂點點頭說：“嗯。”
“我那時在江湖上流浪，走投無路淪為強盜，劫道討生，對將來的日子完全絕了念頭。後來行路遇見他，他在這火坑前麵同我講了一番做人的大道理，把我救了迴來。我很敬服他的為人，就跟他迴了乾義莊。”
“乾義莊？”鶴千代聽得身子猛一哆嗦。“你說，他是乾義莊的人？”
“是的。”陸大勇顯然沒意識到對方在想什麽。“他是乾義莊裏最有威望的人呢，人都叫他汪老前輩。”
“那。。。陸君，我，我闖莊那會兒，有沒有。。。傷了他？”鶴千代小聲問道。
“沒有。那是不可能的事，他在以前就已經仙逝了。”陸大勇神色平淡笑了一笑說，“汪莊主雖是他養子，兩人不和已久，老太爺平時隻和侄孫輩的那些小孩子親近，你又沒碰他們---”
鶴千代忽然打斷他：“你說‘老太爺’？”
“哦，是，就是他，汪老前輩。我一直不知道他的名諱，以前都叫他做老太爺的，習慣了就改不過這口。”
“他怎麽死的？”鶴千代毫無顧忌又問道。
“壽終正寢吧。”陸大勇抬起頭來看著黑漆漆的屋頂。“老太爺說道的時候，最愛講的便是‘知天命，行天道’，他一直堅守自己的‘道’，也沒有試過改變他的‘命’。他是歲數到了自己死的。”
“‘道’？‘命’？”
“嗯，老太爺說：一個人從投生以來，他這一世的因、果、緣法便已都被上天注定，一切過去皆成過去，一切未來都是未來。無法掌控未來，更無法改變過去，這就是‘命’。”
鶴千代低頭沉默一陣沒吭聲。大勇停了片刻，見她抬起頭來，又接著道：“然而人一旦投諸人世，便自會融入到周圍人事物的因果循環當中去，他的處世方式、處世原則，會成為決定自己和他人命數的‘道’。”
“那。。。‘道’和‘命’，有分別嗎？”
“有，‘命由天定，道從人決’，一個人要行什麽樣的道，完全由他自己決定。”陸大勇撥拉著一根半燒的火柴說，“老太爺說天命不可改，大道隨心轉。一個人可以心存善念活人，也可以心存惡念利己，庸庸碌碌的凡人之道，和天道相比根本算不了什麽。人隻有遵從天道，才能修成仙人，真正領悟到生而有命的意義。”
對麵鶴千代忽然漲紅了臉，她細聲問道：“陸君，你說。。。這世上真有仙人嗎？”
“呐？這我可不好說。”陸大勇有點不知所措擺了擺手，“都說仙人能騰雲駕霧、日行萬裏，可我這輩子就沒見過一個能的。但是。。。我沒見到過的東西，他也不一定就沒有啊。”
“那，你說。。。仙人，應該是什麽樣子的？”
“嗯，按老太爺說，仙人可以是長成任何樣子的，我們平常看到的誰都可能是仙人。仙人的特征並非樣貌，而是他的言行，特別要看他的行。行為符合天道的人，就是仙人。我想，應該他說的比較對吧。”
“那。。。殺小孩子的人，能是仙人嗎？”
“鶴君，你說什麽？”陸大勇吃了一驚，“誰殺小孩子？”他想起對方來曆，心裏不覺吃緊起來：難道鶴千代。。。。。。
“不，不。。。沒殺，不是我殺的。”鶴千代被他一問竟慌了神，說話也口齒不清起來。“我沒有殺小孩，是他。。。他要殺。他要仙引，要我。。。小孩子的，我沒做。。。”
看到鶴千代驚怕的樣子，陸大勇心念電轉：“她為何恐慌？難道她以前真做過這樣殘忍的事？不，不會的！當初在乾義莊，她不是除了動武的人誰也沒傷害嗎？還有在仙遊城隍廟，舍命救了那女孩。也許。。。不！一定是我弄錯了，鶴君，她從來就不是那樣的人。我怎麽可以這樣懷疑她？”他心裏平靜下來，伸手拉住起身欲走的她道：“鶴君，等一下！我不是懷疑你，我隻想知道你剛才為何問我那些話。鶴君，你以前曾經見過仙人嗎？”
鶴千代隻感手上被陸大勇一拉，身子不由自主又重新跌坐到地上。她神情木然點了點頭，又猛地搖搖頭：“不！他不是！他一定不是！！”陸大勇聽了頓覺一頭迷霧，全不知她說這話什麽意思。話音剛落，卻見鶴千代胳膊一甩猛地掙脫自己，抓起翔鶴刀騰身一躍，“嘩啦”一聲撞破窗戶跳出屋外。
陸大勇愣在當場，腦海裏霎時間竟是一片空白。想不到自己一番追問，竟會將對方逼得跳窗逃去！這到底是怎麽迴事？是自己說錯話了嗎？不，一定不是的！鶴君，她似乎是想搞清楚仙人的樣子，可她問這個幹什麽？為什麽提到殺小孩？她以前是從東瀛來的，莫非那裏。。。。。。 正想著，忽聽屋外傳來兵器撞擊的聲音，“呯--呯--”。大勇猛一激靈，從遐想裏迴過神來：“屋外有人！”他急忙跳起身來，挨近窗戶小心向外望去。
屋外是一片空場，借著天上射下的暗淡月光，依稀可見兩個人影正在場中激鬥。其中一個手持一道白光，定是鶴千代無疑；另一個則不知用的什麽兵器，穿著寬袖大袍，頭戴一頂高冠。陸大勇眼瞧他和鶴千代你來我往走了十四五個來迴，相互糾纏甚緊，竟是不分勝敗，心裏暗暗吃驚。
卻見場中突然分開兩邊停住，那戴高冠的沉聲喝道：“閣下何人？和天鳳樓胡秀鳳如何稱唿？”鶴千代不答，尖聲反問：“你是誰？”對方仰天哈哈大笑，隻聽他高聲吟道：
“楚衣高冠綠林間，
一隱江湖百千年；
雲崖流彩不知處，
猶見神龍問仙緣。”
“‘天邪淩雲劍，問仙神龍簫’？”陸大勇在屋裏聽得真切，猛想起這江湖上流傳甚廣的兩句話來。“難道，他就是大名鼎鼎的問仙崖問仙客？武林正義盟盟主？”鶴千代的武功如何，自己跟隨月餘，心裏早已清楚，那絕不是一般功夫的普通江湖人物所能對付得了的。對方能和鶴君照麵之後打成平手，武功自是不可小窺，也許真是武林一聖的問仙客也說不定。“啊呀，這可怎麽辦好？”他心裏暗暗打起鼓來。
江湖周知，正義盟不但嫉惡如仇，一意維護武林正道，而且他的盟主問仙客更是天下第一武功高手。此人曾經趁夜獨闖少林，將藏匿其中的魔教龍王龍天相生擒迴京定罪；又率一眾正義盟高手合力打破極樂穀，將為禍雲南的極樂教一舉鏟除，並當場擊斃其教主歸元真人及座下三妖；他還幫助錦衣衛都督陸炳查獲岷王謀叛的證據，將武林橫行一時的暗殺組織黑鴉悄然瓦解，在天都峰上以一敵六打敗魔教六大法王。。。凡此種種，林林不可勝數。更要緊的，據說他和錦衣衛頭子陸炳關係非同一般，常相助擒拿要犯，對濫殺無辜的武林中人特別辣手無情，一照麵必先廢了對方的武功，是故很多黑道人物對他又恨又怕，稱之為“天殘老祖”。
然而鶴千代對這些中原武林的正邪人物根本一無所知，自然更不會如陸大勇那樣就此生出警兆，她隻是從對方肆無忌憚的答話態度當中，得出了“此人恐怕不好對付”的結論。提刀小心戒備著對方，鶴千代又開口說：“我不知道你是誰，不過我不想知道。我不想殺你。你走，不要再跟著我們。”辭音委婉，似有緩和之意。
對麵的人影愕然一愣，隨即傳出一陣大笑聲。“原來如此！我明白了，你和胡秀鳳毫無關係，你根本就不是她的弟子。怪道方才我總覺得你的武功，和她那套似是而非。”他停下笑來說，“小姑娘，你本事很不錯，隻可惜性子太狠。剛才要不是我及時亮出神龍簫來擋你切喉一刀，現在你麵前的就是一隻鬼了。你方才為何想殺我？”
“你偷聽我們說話，我以為你是敵人。”鶴千代聲音平靜迴答，她手裏的刀尖依然直指著對方。
“神龍簫！”此時陸大勇已經完全肯定對方就是正義盟盟主問仙客了。留意到他方才說話態度裏的變化，陸大勇覺得此人並非為著乾義莊的血案衝自己和鶴千代而來，倒好像是因為誤會了些什麽而一路跟蹤自己，現在既然誤會已經消除了，隻要鶴千代小心客氣迴答他的問題，打消他的疑慮，兩人應該可以全身而退。心裏稍稍放寬下來，他伏在窗前小心地觀望著事情進一步的發展。
“喔？敵人？什麽敵人要你這樣痛下殺手啊？不用怕，你照實告訴老夫。老夫正義盟問仙客，一定替你做主！”人影轉了個身，眼睛卻朝陸大勇這邊看來。月光直射在他的臉上，讓大勇看清那是一個須發雪白的老頭，長眉深目，麵相甚是威嚴。
陸大勇見他銳利的目光正朝著自己射來，不覺嚇了一跳，連忙縮迴腦袋不敢再看外麵。隻聽屋外傳來鶴千代的聲音：“我不知道。我的敵人。。。他不是人。”
那老人的聲音笑道：“不是人，那又會是什麽？妖魔鬼怪、狼蟲虎豹？你倒是說來聽聽，他長的什麽模樣？”
“我不知道。我。。。沒什麽可和你說的。你走，不要再跟著我們！”鶴千代突然變得暴躁起來。“要不然，我跟你，拚命！”她吼道。
“好小子，你以為老夫真----”話音未落，忽聽“呯--呯--”兩聲兵器碰擊聲響起。老人和鶴千代的說話聲音忽然全停止了，外麵傳來一陣緊接一陣的激烈打鬥聲。
“糟！她又完全失控了。”陸大勇在屋裏聽了暗暗著急。雖然鶴千代平時對自己言聽計從，儼然一副乖巧小孩的模樣；可在麵對別人，特別是逼迫她、為難她的人時，會不由自主顯出一種孤傲乖僻的野性、獸性，甚至狂性大發，痛下殺手。“這可怎麽辦？怎麽辦得了？敢得罪那個問仙客，鶴君，這迴她死定了。。。我，我也死定。。。”他心亂如麻，不知不覺悄悄移到門旁站住。
怎麽辦？出門勸解，就說這一切都是誤會？開玩笑，自己武藝如此低微，又是個沒身份的江湖浪人，那堂堂一代正義盟主會聽自己的說辭？那，是否應該悄悄溜掉，遠離這一切是非？不！那不是“壞了良心的”，壞蛋做出來的事麽？我陸大勇絕不能這麽做！既然口口聲聲要教鶴千代做一個好人，要和她同進共退，那麽現在她被人誤會陷入麻煩，自己理當站出來替她解釋清楚才是。對，就這樣，應該出去勸他們停手！陸大勇拿定主意，猛地推開半掩的破門走出屋去。
屋外涼風陣陣，天空上掛滿著星鬥。陸大勇循聲張望，見不遠處空場上兩個人影疾走纏鬥，一會穿灰的咬住了穿黑的猛追，一會穿黑的跳上屋頂又從穿灰的身後閃出來，正是難解難分。他認出穿灰衣的那個是鶴千代，急忙放開嗓子大喊道：“住手！大家住手！誤會，都是誤會！老前輩---”正說話間，突然場中那穿黑衣的一躍縱了過來，伸手疾往他身上拿去。
陸大勇一驚非小，手心一翻急忙使出一招“翅旋凝空”，振臂欲擋住對方這雷霆萬鈞的一擊。不料兩人雙臂相交後，陸大勇隻覺胳膊上傳來一股巨力透膚而入，如飛瀑奔流般順勢沿著經脈直衝心房，渾身一震，霎時間已人事不知，整個人啪嗒一聲仰天倒在地上。
那穿黑的一擊打倒陸大勇，初時也自愣了一愣，待聽得腦後有細微破空聲傳來，急忙迴身左手上下一陣翻飛，呯呯碰碰打落一堆飛針。左側牆根黑影裏忽然閃出鶴千代，一道白光攔腰斬去，那人影騰身一躍跳上半空，輕輕落在屋頂站住。月光照耀在人影被夜暗遮蓋住色彩的衣袍上，顯露出原本深綠細紋的底色來，再看冠下的麵目，正是大勇口裏的武林一聖---問仙客。
問仙客剛剛站穩腳步，突然身旁一棵大樹樹梢上傳來一聲低吼：“夠了！還不快走？”他低頭望望倒在地下的陸大勇，一個騰身躍上樹梢，須臾已消失在周遭黑沉沉的一片林海樹冠中。鶴千代也不追趕，急忙收刀迴去扶起陸大勇，伸手探他鼻息，竟已毫無感應！氣息已絕，難道陸大勇。。。。。。“陸君。。。他已經死了？！”
鶴千代腦袋裏嗡的一下，整個人如被雷擊似的呆坐在當場。